***
Девушка лежала в ванной и размышляла о том, как она может помочь возлюбленному. В её голове вертелись картины пророчества. «Стать Пожирателем было бы удобнее всего, - признала она. - Дамблдор и Грюм точно это не одобрят. Конечно, я могу и не спрашивать, но как они тогда поймут, что я на их стороне, а не переметнулась? Допустим, разговор с первой части пророчества состоится. Но что со второй? Малфой же в тюрьме. И вообще, зачем мне стоять перед ним на коленях?». Девушка окунулась в воду с головой, усталость начинала отходить. «Что знает Малфой обо мне такого? - пыталась припомнить Ева, и её пробило словно током. - Ожерелье! Как я могла забыть…». Волшебница действительно практически забыла об ожерелье с измаградом, который вместе с Чашой живой воды составляли Грааль. «Прошло одиннадцать лет… Может ли та ситуация стать препятствием для вступления в ряды Пожирателей? - Ева задала себе риторический вопрос. - Конечно, может. Темный лорд мог бы уже давно возродиться, если бы не я. Попробовать договориться с Малфоем не докладывать об этом Волдеморту? Разумно, но тот вряд ли сделает это за просто так». Голова гудела от мыслей, и девушка решила пойти лечь спать и подумать обо всём потом.***
Новости становились всё тревожнее. До Ордена дошли вести об убийстве Игоря Каркарова, которому успешно удавалось скрываться от бывших соратников целый год. Гарри Поттер унаследовал дом Сириуса Блэка, но остаток лета провёл у Уизли, куда его доставил Дамблдор. Поттер, к счастью, был не против, чтобы Орден собирался на прежнем месте, и Ева с нетерпением ждала собрания. Она не видела Северуса уже месяц, и ей хотелось поговорить с ним с глазу на глаз. Работы в штабе прибавилось, новый министр Скримжер был бывшим мракоборцем и как никто знал своё дело. Он развернул активную деятельность по поимке Пожирателей, но не очень успешно. В отделе зачастили проверки и допросы, что крайне раздражало Еву. Она ненавидела бюрократизм Министерства, но ничего поделать с этим не могла. Работа из любимого дела превратилась в каторжную повинность. Наконец, в пятницу девушка получилась весть от Ордена о сборе, и Ева отправилась на площадь Гриммо. Уже собралась большая часть волшебников, и девушка уселась на привычное место. Снейп пришёл почти самым последним. Он сел рядом и сказал короткое «привет». Члены ордены начали обсуждать результаты своих действий, где-то преуспели, а где-то, например в ситуации с переговорами с великанами не очень. — Должен вам ещё кое-что сказать, - на лице Дамблдора было беспокойство. — Пожиратели взяли в плен Оливандера. — Что? Зачем он им? - выпалила Ева. Каждый волшебник знал имя Гаррика Оливандера - мастера изготовления волшебных палочек. — Думаю, Волдеморту не даёт покоя то, что произошло во время Турнира на кладбище, - пояснил директор. — Когда Тёмный лорд выпустил убивающее заклинание, Гарри отправил в него разоруживающее, их палочки соединились, породив такое уникальное явление как «Приори Инкантатем». Директор в воздухе очертил какой-то жест и Еве на глаза попалась его почерневшая рука. — Что это значит, Альбус? - спросила Тонкс, перебивая мысли Евы об увечье старика. — В сердцевине палочки Гарри и Волдеморта находится перо одного и того же феникса, - вздохнула директор. — Палочки-сёстры не могут воевать против друг друга, потому тёмный волшебник не может убить Гарри. Оливандер знает об этой особенности, и скоро об этом станет известно тёмному волшебнику. «Бедный Оливандер, - Еве было жаль добродушного мастера, который очевидно подвергнется пыткам. - Он же его убьёт, как узнает тайну». Орден обсудил ещё пару вопросов и все начали расходиться. — Северус, я хочу с тобой поговорить, - Ева положила ладонь на руку пытающегося уйти зельевара. Он скосил глаза на оставшегося Кингсли, но девушка потянула его наверх на четвёртый этаж, где были спальни. Снейп открыл перед ней ближайшую дверь. Ева вошла в мрачную и сырую спальню, в которой судя по всему не ночевали десяток лет. — Северус, - осторожно начала девушка. — Неужели ты думаешь они не догадываются о нас? — К чему ты клонишь? - нахмурился зельевар. — К тому, что может быть мы не будем скрываться хотя бы здесь? - Ева посмотрела мужчине в глаза. — Я безумно скучаю. Его взгляд стал мягче, он раскрыл объятия и девушка кинулась к нему. — Я тоже скучаю, Ева, - прошептал он. — Пойми, так безопаснее для тебя. — Чем, Северус? - не понимала волшебница. — Все в курсе, что ты Пожиратель. — Да, но если среди нас окажется предатель? - серьёзно сказал Снейп. — Тёмный лорд прежде чем убьёт меня, не откажет себе в удовольствии убить мою любовь у меня на глазах. Еве стало дурно от того, с какой лёгкостью он говорил о своей смерти. — Понимаю, - кивнула девушка. — Ты прав. Расскажи, как ваше дело с Дамблдором? — Я дал непреложный обет Нарциссе Малфой, - буркнул он. — Что? - опешила Ева. Она не знала, какие отношения связывают Северуса и жену Люциуса. — Зачем? — Тёмный лорд поручил её сыну Драко одно неприятное поручение, - сказал мужчина. — Я дал обещание, что в случае чего закончу с поручением сам. — Но зачем тебе это, Северус? - у девушки на миг мелькнула мысль, что между ним и Нарциссой было что-то большее. — Мальчишка слишком слаб, - поморщился зельевар. — Если он не сделает то, что просит Тёмный лорд, то скорее всего будет убит. — Ты знаешь, что за поручение? - продолжала допытываться Ева. Ей всё же не были понятны мотивы возлюбленного. — Тебя не должно это беспокоить, - ответил Снейп. — Всё будет хорошо. Мужчина потянулся к её губам, и волшебница почувствовала, будто он просто пытается перевести тему. «Я всё равно узнаю», - подумала она и растворилась в поцелуе. — Северус, я должна знать о чём-то ещё? - девушка отстранилась. — Да, - сказал зельевар. — Я люблю тебя. — И я люблю, - улыбнулась Ева и опять поцеловала мужчину. — Я боюсь за тебя. Мне страшно засыпать, страшно просыпаться, вечно кажется, что я могу тебя потерять. — Ох, моя девочка, - в глазах Снейпа появилась боль. — Мне жаль, что тебе приходится это чувствовать, но могу тебя заверить, - умирать я не собираюсь. По крайней мере до того, как не женюсь на тебе. — Женишься на мне? - волшебница вытаращила глаза. — Я… Я даже не думала, что мы можем… — Поженимся, когда всё закончится, - улыбнулся Северус. — Если ты согласна, конечно. — Спрашиваешь? Я согласна, - Ева ещё сильнее сжала зельевара. — Но я не хочу ждать окончания всего этого, - она дёрнула плечами. — Давай сделаем это на Рождество? — На мой самый любимый «праздник», - засмеялся Снейп. — Как пожелает моя невеста. — Невеста-невеста, - преувеличено буркнула девушка, — Где моё кольцо, Снейп. — Сейчас, - ответил тот и принялся расстегивать верхние пуговицы сюртука. — О, мне нравится ход твоих мыслей, - в её глазах мелькнули чертинки. Северус смутился и закатил глаза, затем достал длинную цепочку с груди и продемонстрировал кольцо. — У этого кольца длинная история, да? - Ева подозрительно посмотрела на украшение. — Оно принадлежало моей матери, - ответил мужчина и снял кольцо с цепочки. — Дай палец. Девушка послушно протянула руку с оттопыренным пальцем и его затянуло кольцо белого металла. — Ты выйдешь за меня, Ева Остин? - не мигая спросил зельевар. — Выйду, Северус, - девушка улыбнулась. — Я буду твоей женой.