***
Голограмма планомерно демонстрировала запись внутри «Победы» с глаза дроида-коммандос, который чёткими выстрелами убивал солдат-клонов. Синие сенсоры Крайдля постоянно переключались на длинную строку кода, которую понимают лишь тактики и их усовершенствованные братья. В каждой букве и цифре был зашифрован каждый пиксель картинки и они сливались в целостное изображение. — Связь бойцов с другими отрядами явно была осложнена и они не смогли чётко скоординировать атаку, вместе с этим сопротивление клонов оказалось довольно яростным. Так, капитан корабля. Нажав другую кнопку, голограмма кода сместилась в сторону и там появился портрет молодого мужчины двадцати пяти лет. Блондин с чёткой родинкой на под левым глазом и злобным взглядом. Вообще его лицо было довольно детским, и представить, что «ребёнка» поставили командовать Звёздным разрушителем, было сложно. — Микар Ней. Был приписан к Борго-Прайм в качестве ссылки после громкого отступления его корабля с орбиты Утапау посредине битвы. Военный трибунал был отменён и заменён на работу по охране мира, близлежащему к Центральному Кольцу. Уроженец Бакуры, но в свои пять лет вместе с матерью переехал на Корусант, где позже поступил в военную академию. Обучался хорошо, но в первых боях показал ужасные результаты, потеряв фрегат «Консульский» и едва не погиб сам. Был спасён кем-то из джедаев возле Дорина, проходил длительный курс реабилитации. Ля-ля-ля. Не интересно. Вдавив ещё одну кнопку, он закрыл досье и продолжил просматривать запись. Прокрутил её в ускоренном режиме, включил авто-анализ и услышал чёткий звук, а именно сигнал связи. Когда перед ним появилась голограмма Гривуса в своём фирменном плаще, дроид лишь настроился, чтобы слушать, а его глаза переключились на белый цвет, что сделало их почти незаметными. — Крайдль, — без приветствия начал генерал, — я получил информацию, что операция возле Борго-Прайм удалась, верно? В таком случае хочу поторопить вас, нужно собрать соединение и готовиться к нескольким ударам по целям, которые я вам отправлю. — Торопить меня не имеет смысла, генерал, мой флот всё ещё нуждается в трофеях, а подходящие варианты мои подпространственные сенсоры засекли в системах Полус и Катар. К вашему сведению, мои подсчёты и тщательный анализ всех данных, полученных в ходе захвата, показывает эффективность моего метода, заключающуюся в 96,8% процентах успеха, при усреднённых условиях гарнизона кораблей Империи и ударных сил дроидов, — выдал Крайдль, с бессмысленным взглядом смотря на голограмму Гривуса. Лишь спустя пару мгновений после предварительной перепроверки дифференциальных уравнений и всех теорий вероятности он также дополнил себя, выдвинув своё требование: — Генерал, имперских трофеев не хватит, чтобы вернуть мне былую мощь моей флотилии. В любом случае мне потребуются новые дроиды и, как минимум, два дредноута и пять крейсеров. Несколько секунд главком смотрел на дроида, после чего заговорил: — Я смогу передать вам два «Инсургента», три «Бунтаря» и восемь «Щедростей», либо вместо них два «Барышника», полностью загруженные боевыми дроидами. На большее рассчитывать не стоит, проблемы с производством новых кораблей, ресурсами и огромной интенсивностью боевых действий. Верфи не успевают выполнять госзаказ, — Гривус надеялся, что ответ устроит дроида. В ином случае придется выделять корабли из своего флота или резервных войск. — Меня интересует первый вариант, — без лишних раздумий заявил тактик, обновив данные о теоретическом состоянии флота через пару дней. — Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Не беспокойтесь, я позабочусь о сохранности кораблей и поставлю выживаемость на первое место. — Надеюсь, генерал. Проводите операции возле Полуса и Катара. В течении следующих 72 часов вы получите свои корабли, и тогда я вам отправлю все детали операции «Серебрянное Кольцо». Вы объединитесь с силами адмирала Теракса, — он хотел отключиться, но что-то вспомнил продолжил говорить: — Хочу напомнить, что после всего этого вы отправляетесь в Исследовательский корпус Бактоида, больше переносов не будет. Вопросы? — Никаких. Гривус протянул рукой из-за спины и отключился. Микросекунду Крайдль смотрел на то место, после чего вдавил кнопку вызова экипажа обратно на мостик. Сам поднялся и двинулся в стратегическую комнату продолжать планирование следующих операций.***
Никто лишь судорожно втянул воздух, после чего его глаза закрылись, а тело плавно легло на землю. Фресс выглянул и заметил ещё двух наёмников, стоящих возле большого контейнера. Двигаясь к ним, он отметил их настороженность, но от смерти это не спасёт. Тот, кто был справа, оказался проткнут клинком, а второй поднялся в воздух и пытался освободить шею от смертельной хватки. Оттащив оба трупа, он разрубил старый замок и открыл двери. — Надеюсь, здесь все сорок миллионов пеггатов. Хранилище, принадлежащее кому-то из членов Совета Хаттов, слабо охранялось, но было хорошо спрятано. Несколько подкупленных наёмников и контрабандистов, несколько дней поисков, и вот он здесь. Нажав кнопку на комлинке, Фресс пошёл в комнату рядом, с большой дверью. — Вот так встреча. — Ты кто? Взрослый иторианец с датападом в правой и пеггатом в левой руке удивлённо смотрел на талортая, который перед ним отключил свою маскировку. Он медленно всё положил и обернулся всем корпусом к гостю. — Ты здесь главный? — Да, мистер. Я заведую этим хранилищем Гардуллы Бесадии Старшей и занимаюсь её денежными операциями здесь, на Нар-Шаддаа. Фресса удивило то, как быстро он начал рассказывать всё о себе, хотя тот даже не спрашивал. — Сколько у неё денег, кроме этого места? — На планете ещё восемь миллионов пеггатов и двадцать республиканских датари, то есть имперских кредитов. — Маловато. — Это не единственная планета, где у неё есть деньги. Много секретов она скрывает, к сожалению, неведомых мне. Одно сказать могу, даже такая потеря взбесит её, а она уже весь Великий Совет. — Знаю. — Вот оно что, — банкир почесал голову и поднялся со стула. — Теперь ты убьешь меня? Полагаю, что да. Позволь напоследок прочитать немного новостей Галактики? — он снова сел, взял датапад и начал листать ленту. Фресс в это время мирно наблюдал то за ним, то за группой викуэев, выносящих кредиты из хранилища в грузовик. — Ты знал, что несмотря на войну и изменение в системе управления аппарата Императора Палпатина, проблемы с беженцами и ВПЛ, огромные растраты госбюджета, коррупцию и миллионы кредитов, которые просто пропали, экономика Империи только укрепляется? Приток денег в казну растёт не по дням, а по часам. И деньги приходят из очень разных источников. Оказывается, Банковский Клан имел немало хранилищ по всей Галактике, ресурсы которых не были отправлены в поддержку КНС. Произведения искусства, редкие металлы, старинные артефакты и реликвии, даже личные дневники солдат тысячелетней давности. Я думал, такое есть только у аристократии Торговой Федерации. Но и там всё очень интересно, недавно реорганизована СБИ прикрыла базу контрабандистов где-то в Среднем Кольце и, проследив их счета разных банков, отметили перевод им трёх миллионов кредитов от фиктивного лица, счёт которого принадлежит Нуту Ганрею. Их уже арестовали за поддержку сепаратистских настроений, предательстве и работе на государство-террориста, контрабанду и рэкет. А деньги, что удивительнее всего, просто пропали. Это так забавно. Иторианец покинул новостную ленту и вошёл в приложение одного из банков, принадлежащих хаттам. Баланс показывал отметку в 10 миллионов пеггатов. Перейдя в раздел «Другие платежи», вдавил значок «Благотворительность». В строке начала появляться длинная линейка из сорока цифр, на которую полетела вся сумма. — Благотворительная организация Альдераана де-юре принадлежит частному лицу, де-факто королевской семье. Где-где, но там деньги точно пойдут на пользу. Мне они уже вряд-ли будут нужны на том мире, — он поднялся и кивнул головой, глядя Фрессу в глаза. — Спасибо, для меня будет честью убить тебя. Подняв клинок правой руки, он медленно встромил его в тело гуманоида, ухватил его за плечо и опустил на землю, обратно вынимая орудие убийства. Иторианец потянулся рукой к насквозном ранению и пальцы окунулись в ручей крови, стекающий по телу на землю. Было тяжело, но он поднялся и увидел себя полностью. Усмехнувшись, опустился назад и размазал кровь на грязном полу. Боль была лишь в первые мгновения, потом она заменилась воспоминаниями о его долгой и не очень интересной жизни. Но радостной. Чувство, что тело что-то покидает, было до самого конца. Это была тихая смерть и довольно щедрая, ему не пришлось страдать. Ещё с минуту он лежал, после чего проиграл эту битву. Достав бластер, талортай выпустил один выстрел в датапад и без лишнего звука ушёл. Викуэи уже перенесли все деньги, поэтому можно было уходить. Не задумываясь, они так и поступили, напоследок установив ловушку на дверь, чтобы первый, кто её откроет, как минимум лишился рук и получил множественные ожоги мягких тканей, как максимум мучительно погиб. Теперь пришла пора сильнее ударить по хаттам их же деньгами. Они этого не забудут.***
Было тяжело привыкнуть к новым кистям, ведь они постоянно напоминали о себе, как и его проигрыш молодому Скайуокеру. Это стало заслуженным наказанием за его слабость, огромное доверие и безрассудство. Он учёл все ошибки и больше не посмеет допустить их. Выпрямившись, глаза метнулись к голоэкрану, где были сложные и огромные, но понятные вычисления. Здесь строилась экономика КНС. Огромные деньги, но как же их было мало. Инфляция продолжала расти, и основные усилия были брошены на остановление этого процесса. Но и армию нужно снабжать. Они лишь оттягивали неизбежное. Одним из выходов, которые он видел, это торговля. Масштабная, со всей Галактикой. Это была отличная идея, выдвинутая Ганреем сейчас и когда-то предложенная Сэн Хиллом. Ранее граф откинул идею, но теперь считает, что эта схема действительно может сработать. Только нужно время, которого у них мало. Враг не заботится о этом, Дуку прекрасно знал, насколько Палпатин был богат. Его финансы могли полностью заполнить годовой бюджет Империи. К сожалению, лидер Конфедерации хоть и был заможным, и графом, но его денег всё равно окажется мало. Нужны другие, параллельные маршруты пополнения казны. — Мы готовимся подписать контракт на продажу десяти фрегатов «Щедрость» правительству Корпоративного Сектора по завышенной цене. Суммарно за них нам заплатят 300 миллионов кредитов. Это пока-что первый контракт, следующий будет заключен с абсолютно новыми кораблями, за который мы планируем получить 600 миллионов. Скоро начнём обсуждение о продаже двух разрушителей типа «Бунтарь», которые принесут нам 200 миллионов. Это ничтожно мало. — Согласен с вами, вице-король. Но нужно использовать все возможности, — Дуку потёр подбородок и продолжил смотреть на неймодианца. — Один из заводов на Хайпори уже получил нужное оборудование и скоро начнёт производство дроидов-дворецких, которые выйдут на рынок от фиктивных компаний по приемлемой цене. За первый месяц в планах чистая прибыль от 10 до 35 миллионов. За второй рассчитываем на 40-50. Если всё пойдёт как нужно, третий может вырости до 70. Это будет стабильный приток денег, которые можно будет пускать на армию. Плюс ко всему, недавно подскочили акции Вейфей Мон-каламари. На голоэкране появилось новое изображение. — МС75. Одна из первых новых моделей, представленных нам адмиралом Раддусом. Проект только в разработке, но уже выглядит неплохо. 10 турболазеров, 6 установок для торпед и 2 проектора притягивающего луча, 24 оборонительных лазерных пушки. Генерал Гривус оценил его. Голограмма снова сменилась на уже абсолютно другой корабль, более плоский. — МС30а. Полностью готовый проект. Первая модель построена и проходит испытания. 22 с половиной миллионов кредитов, цена ещё не точная. Длина 400 и 550 метров, планируют выпускать и те, и те, вторые будут МС30b. Имеет мощные дефлекторные щиты, четыре двигателя, что делает его довольно манёвренным, один ангар, который держит эскадрилью истребителей и два челнока, второй вариант вмещает четыре челнока, либо две полноценных эскадрильи. 12 турболазеров, 20 лёгких ионных пушек, две установки для запуска торпед, средняя установка противодействия притягивающему лучу. По разным подсчётам вмещает в сложенном виде до 10 тысяч дроидов В-1, либо тысячу В-2. Технику не перевозит, возможности для размещения истребителей на корпусе нет. — Это очень интересный проект, но его недостаточно, чтобы противостоять новым вражеским «Императорам». Нужно что-то ещё, что-то другое. — К сожалению, у нас нет ничего подобного. Мы брали в расчёт корабли типа «Оплот», но вышло так, что Mark I слабые, а чертежи Mark II находятся на блокированном Фоэросте, без возможности переслать нам. Они были бы неплохим аргументом на поле боя, — неймодианец посмотрел на пришедшее сообщение в своём датападе. — Генерал Гривус подписал приказ о сокращении производства фрегатов типа «Щедрый». Теперь права на их строительство есть только у Гвори, и то с уменьшением масштабов. Цена остаётся прежней. — Это отличная новость. Наш главнокомандующий решил бросить ресурсы на более важные корабли. Одобрительно, — аккуратно поставив бокал с недопитым коррелианским, граф указал рукой на дверь. — Думаю, вам пора, вице-король, мы обсудили всё, что были должны, — он долго не задержался. Лишь допив со своего бокала, он мигом ушёл в сторону ангара. Выйдя на балкон, его заметили два магнастража, активировавшие энергопосохи. Кувырок вперёд окончился приземлением с гулом от алого клинка. Заложив левую руку за спину, он сделал пробный выпад на врагов, пытаясь размяться. Это был первый его бой после Утапау, где ему не без помощи Гривуса удалось сразить Кеноби, но делал он это очень неловко, подпитывая себя Силой, которая позволяла наносить точные и мощные удары. Но не всегда следует полагаться на неё, он усвоил этот урок много лет назад. Отражая смертоносные удары, Дуку понял, что для реального боя ему ещё рано. К протезам-то он привык, но сражаться с их помощью... это было что-то с чем-то. Напряжение на живую часть рук было огромным, а боль — невыносимой. В один момент, когда он отразил новые громовые удары, силы покинули тело графа, и он провалился в неведенье, теряя сознание. Сигнал дроиды отослали мгновенно и уже вскоре на пороге оказалась молодая тви'лечка, велевшая отнести его в свои покои. — Осторожнее, проклятые куски железа! Не своих братьев же тащите! — ей слишком не нравилась та грубость дроидов, с которой они обращались к живым существам. А она, как врач, питала любовь ко всему живому. Как только тело всё таки плавно легло на кровать, девушка активировала все системы, и они начали сканирование тела. — Перенапряжение в руках, голове и сердце. Нужно стабилизировать состояние. Предупреждала же, вам нужен отдых! — она взяла со стола наибольшую стеклянную емкость и вскоре подключила первую капельницу к венам графа. — А теперь уходите отсюда и не смейте ближайших два месяца проводить с ним бои! — не имея возможности спорить с лечащим врачом хозяина, им пришлось выполнить приказ. Девушка в это время села на краю кровати и положила руку на грудь Дуку, чувствуя слабое биение его сердца.***
Когда трап отделил дроида от мира, он ощутил лёгкий толчок и активацию систем откачки воды. Они работали очень долго, но спешить было некуда. И спустя целых 11 минут, 49 секунд, 29 миллисекунд корабль был хоть и пустым, но всё ещё мокрым. Аква перешёл в режим ожидания, ведь полет им предстоял долгий.Неизвестное место Внешнего Кольца, неизвестное время.
Исследовательский корпус корпорации Бактоид был не только одним из самых охраняемых мест особого значения для КНС, но считался одним из наиболее сокрытых и безопасных областей во всей известной части Галактики. В этом месте создавались любые инновационные средства войны, заработка денег и всего прочего. Полный контроль от Бактоида и Верховного Совета Сепаратистов. — Идёт проверка наших пропускных кодов, полученных от главнокомандующего. Пилот, не торопясь, двинул корабль вперёд, направляясь к посадочной площадке комплекса. Акву уже ожидали двое бойцов неймодианского стрелкового батальона, направивших на гостя силовые пики и подгоняющих его сзади, вынуждая спешить. — Прекрасно! Сэми, проведи сканирование внешней системы дроида! Высокий панторанец в белой лабораторной одежде восхищённо глядел на Акву. Когда сканирование окончилось, он принялся жадно вычитывать результаты с датапада, что-то шепча себе под нос. Радостно воскликнув, они начали проводить сканирование целосности внутренней системы дроида. Когда это окончилось, он подошёл к огромному терминалу и начал быстро перебирать кнопки, прописывая на экране какой-то код, что привело к деактивации дроида. Сэми манипуляторами уложила его на большущий стол, после чего начала раскручивать его голову, стараясь докопаться до банка памяти, чёрного ящика и модуля ИИ. Учёный нетерпеливо переминался с ноги на ногу, продолжая без остановки читать. Создание дроидов типа Аква на основе их боевой модели было первым его крупным проектом в КНС. До этого все изобретения можно было смело уничтожить, ведь "это было давно создано". — Вот он! Давай на трёхуровневый анализ. Достань абсолютно всё, старшина требует отчёты до завтрашнего вечера. Сколько сейчас? Ровно 19. Прекрасно! Я в столовую, а ты ускорься, милая! Сказать, что он был странным, это ничего не сказать. Его любовь к ИИ своей личной лаборатории видели все. Сумасшедший, только это и ходило в кругах. Никто не хотел с ним иметь дела, предпочитая лишь сухие рабочие отношения. Вернувшись, Микаэль схватил датапад и принялся читать, одновременно просматривая видео из глаз дроида. Больше всего интересовала работа модуля ИИ и основные стратегические способности дроида. Их можно было смело использовать для работы над ошибками и улучшения сил двух оставшихся дроидов, которые до сих пор были деактивированы. Аква действовал весьма эффективно. Вся операция на Мон-Кале была обречена на провал, если бы не вовремя подоспевшая помощь в лице генерала Гривуса. Учёный считал, что проведи дроид несколько дней над планированием операции и имея больше разведданных, всё прошло бы более гладко. Потери его войск были огромны, даже не глядя на бойцов, ликвидированных наёмниками. — ИИ ещё слишком слаб. Стратегическое планирование оставляет желать лучшего, потери огромны. Старшина требует не таких результатов, — он вспомнил Борра Барра, работающего над проектом «Нанни», подразумевающего под собой улучшенные версии тактических супердроидов. И хоть его модуль искусственного интеллекта был слишком самостоятельным, грубым, резким и так далее, как описал Нут Ганрей, он приносил отличные результаты и командование было довольно. Почти. Но кроме всего, модель Нанни-10 имела все нужные качества и ресурсы полководца. Информация, флот, разведка, стратегическое планирование, чёткость, слаженность действий и даже лёгкая харизма. — Сэми, — приняв решение, заговорил экзот, — готовь компьютер, будем менять код. Я пока подготовлю речь для встречи с старшиной и советом директоров. Надеюсь, выйдет убедить их, что это был только первый бой и ошеломляющих результатов нет. Мне бы больше времени, сил, помощников и чёртов модуль! Как я сделаю его идеальным!? — практически с разгона вперев в стол, гуманоид перевернул голову на бок и смотрел на свою смерть. Ведь шансов на спасение после провала, как он считал, нет.***
Группа спидеров остановилась перед огромными воротами особняка графа Дуку. Вышедший с кресла пилота человек отдал личный код пропуска, и вскоре они проехали на территорию. — Сюда, король, — мужчина проводил мон-каламари к его комнате в гостевой пристройке. Там они должны были ждать встречи с графом. Гвардия шла следом, настороженно обращаясь ко всему, что только видели в изысканно обустроеном помещении. Ли понравилась своя комната. Она была довольно маленькой, имела специальный отсек с водой для сна и прочие принадлежности. Просто и со вкусом, как ему нравилось. На вопрос, где же сам граф, он услышал негативный ответ. Пилот не знал, а остальные не говорили. Они скрывали какую-то тайну, но было тяжело понять, чем же именно тот занят. Это беспокоило, зато давало больше времени на размышления о дальнейших действиях внутри КНС и на родине. Усиление флота, армии и защита от Империи. Торговля, которую предстояло многократно усилить. Благо этим занимается адмирал Раддус, великолепный флотоводец и стратег. Устроившись в кресле, каламари закрыл глаза и расслаблено откинулся на спинку. Он мог бы так и уснуть, если бы не стучащий в дверь Акбар. — Король, с вами всё хорошо? Вы выглядите неважно, — обеспокоенно проговорил он, оглядывая лицо и общее состояния. Покачал головой в знак неодобрения. — Мне тяжело, капитан. Наша жизнь в последнее время всё чаще меняется, и я не знаю, как мы справимся со всеми проблемами. Как мон-каламари смогут защитить себя и одновременно придти к процветанию? — он испытывал ужас, представляя худший конец для своего народа. — Я понимаю вас, король. Прекрасно. Но мы все отдадим жизнь ради нашего будущего. Мы сделаем всё нужное для безопасности Дака и его обитателей. Защитим интересы, права и нужды. Ляжем и будем отбиваться плавниками, пока враги не падут под тяжестью океана. И в конце я уверен, мы добьемся своего. Мы и наши потомки. Они будут жить в мире и гармонии между собой и в хороших отношениях со всеми другими. Всё делается ради их счастья и свободы. Ли кивнул, радуясь столь огромной самоотверженности капитана гвардии. С такими, как он, их народ будет жить и развиваться, добиваясь всего самого наилучшего. Но жертвы непременно будут. Ни одна война, революция или столь глобальное изменение не обходится без смертей. Конечно, труп — это наибольшая из возможных потерь, но без них никуда. Они недолго поговорили, после чего оба решили отдохнуть, дожидаясь скорой встречи с Дуку, который только очнулся и начал приходить в себя.***
Неймодианский шаттл сел в ангаре наблюдательной станции, возле которой пришвартовался флот. Теракс выбрался. Было тяжело, даже слишком. Но он был слишком хорош, чтобы так просто погибнуть в окружении превосходящих сил противника в огромном астероидном поле. Не дожидаясь своего сопровождения, он пошёл на поиск пункта управления, где его уже ждали. Путь занял немного времени, скакоанин успел осмотреть и прикинуть состояние станции и её здешние цели. Когда дверь открылась, Гривус, не разворачиваясь, пригласил его стать возле стола. Он подошёл, наблюдая за голограммой дроида, шедшей рябью. — Адмирал Теракс, я считал, что вы более пунктуальны. Конечно, можете попытаться оправдать столь долгий прилёт на эту не отдалённую станцию, но рассчитывая время вашего выхода из боя и перелёт в систему, вы явно задержались дольше, чем следовало. Может, вам вообще не интересно здесь находиться? Полагаю, если генерал Гривус решится передать операцию мне вместе со всеми вашими войсками, то наши шансы на успех вырастут с нынешних 56,21% к 89,92%. А если бой вы будете вести с такой же скоростью, то процент опустится к 44,01. Поэтому я настаиваю на единоличном командовании. — Генерал Крайдль, простите что перебиваю, — ему не терпелось закрыть динамики надоедливого дроида, — но эта операция нуждается в чистейшей планировке с возможностью учёта любого, — предвидев жужжание костюма, адмирал выкрутил вентиль на удобный уровень, и его голос восстановился. — Любого действия врага. Вы хороший командующий, но слишком доверяете аналитике. С дроидами это будет работать, безусловно, но для высшего военного руководства Империи этого будет мало. Наша цель — разгромить их флот, чтобы все увидели, что не стоит списывать Конфедерацию в утиль. Генерал, прошу, продемонстрируйте нам карту боевых действий возле Като-Неймодии и её ближайших систем. Гривус едва сдержался, чтобы не усмехнуться, видя столь чудную перепалку дроида и одного из высокопоставленных и, по правде, лучших флотоводцев Техносоюза. Да что там, он практически поставил Крайдля на место! Но это было не надолго, зная его своенравный характер. — Мой план заключается в очень простых, даже для вас, действиях. Корабли, захваченные вами в недавних боях, могут сильно поспособствовать уничтожению врага. Мы подведём их как можно ближе к врагу, как подкрепление, и атакуем их. Изнутри их строя. При удачных ударах мы ликвидируем, по меньшей мере, пять кораблей, разобьем их строй, посеем панику и, возможно, но вряд ли, уничтожим командование врага. После этого наши силы, которые уже зачистят вражеские пути снабжение, помогут с уничтожением оставшихся врагов. — Забыл сказать, — прохрипел Гривус, ожидая недовольства со стороны собеседников. — Я надеюсь, вы сможете пленить вражеских командиров. Альянс был бы вам благодарен за возможность использовать их. Не дожидаясь ответа явно ошалелого Теракса и уже придумавшего отговорку Крайдля, Гривус, сопровождаемый магнастражами, ушёл из комнаты планирования, оставляя «Серебряное Кольцо» на их плечи.***
Служить Империи — благородное дело. Именно это чаще всего слушал Бэкс, когда по вечерам включал новости. Больше ничего интересно послушать не было. Он служил на флоте в звании сержанта, отвечал за безопасность на «Дрейфуущем», одном из кораблей, которые занимались обороной Корусанта. Ему повезло не погибнуть в первые дни после того, как покинул родной Камино. Даже успел побывать в плену у Сепаратистов, причём не у боевых дроидов, а обычных ополченцев какой-то планеты, название которой уже давно затерялось среди сотен других. Но пребывание там он запомнил навсегда. Они открыли ему глаза, показали, что Республика не такая идеальная, как он всегда думал и как ему говорили на каждом шагу. Тот мир был в составе Республики всего 5 лет. За это время они пережили одну эпидемию, демографический кризис и потерю более 40% полезных ископаемых. Это были только наименьшие их проблемы. Тогда их король, Элан Ла'Куртис, попросил о помощи Альянс Сепаратистов, и те помогли. Конечно, разрабатывать полезные руды они продолжили, но остальные проблемы помогли остановить. Даже больше, рождаемость там увеличилась за год вхождения в состав Конфедерации на 1,2%. Единственное, что удерживало его в армии клонов - джедаи. Какие бы странные они не были, они всем сердцем желали мира и прекращения войны. Но теперь джедаев нет, и больше его ничто не останавливает от того, чтобы сделать правильный выбор. Он отправил короткое сообщение Грегу, другому клону, разделяющему его взгляды, который дезертировал после резни в Храме Джедаев. — Эй, Бэкс, ты придёшь сегодня вечером в ангар? Там обещают какое-то представление ребята из 105-го. — Конечно! Такое я не могу пропустить, — процедил он, продолжая идти. И вот перед ним показался главный реактор. На пути его никто не останавливал. Всё-таки, отвечающий за безопасность. Это было как преимуществом, так и бременем, которое обязывало его ко многому. Установив все детонаторы, он подошёл к самому центральному реактору. Медленно сев на пол, он произнёс причудливую фразу, которую когда-то услышал от джедая: — Благослови Нас, Великая Сила. Дай Нам сил двигаться дальше. Помоги Нам достичь мира. Дай Нашей Галактике спокойствие, помоги освободиться от гнёта тьмы. Защити Нас, как Ты всегда делала. Мы повязаны с тобой навек. И вечно будет так. Да пребудет Сила. Со мной и всеми. Сотни клонов никогда не узнают, что произошло. Он уничтожил корабль. Полностью, погибнув вместе с ним. Позже спасатели не найдут ни одного выжившего, а информация с чёрного ящика будет помечено грифом «Сверхсекретно» и спрятана далеко в закромах архива Главного управления разведки Империи. Никто не узнает причину взрыва. Или же узнает?