Тактика

      Поднимался ветер.       Снег вонзался в глаза и кожу лица, демонстрируя своё возмущение и негодование. Было ли хоть раз предвестнику не плевать на мнение тех с кем он не считался? Ответ — нет.       По ориентирам предвестника, маленький посёлок в котором должна была ждать его сестра, простиралась где-то впереди. Но ответить четко сейчас, вряд ли бы получилось.       Огни разъярённой топлы остались позади, а это означало, что где-то в лесу был перевалочный пункт для беженцев откуда они и спускались. В таком случае, осталась бы и тропа.       Аякс надеялся, что погода сильно не ухудшится, и бродить совсем кругами и тонуть в сугробах не придётся.       К счастью, идти долго, как уже настроился предвестник не пришлось. Не смотря на свою полную в начале пути дезориентацию, в седой пустоте прослеживались силуэты, напоминающие горячо любимые предвестником избы.       Деревянные коробки стояли вдоль берега и дальше высились на склоне. Вся картина напоминала ночной вид вымирающей деревни, в которой ни в одном доме не горел свет. Отчасти предвестник догадывался отчего так, но много думать о его жителях не слишком хотелось. В конце концов, сейчас, в этой деревне всего один житель, и его нужно найти.       Каждый дом был похож на другой, но и в тоже время отличался резьбой окон или размером крыльца, но все это не слишком наводило парня на мысли. Шумный и безбашенный предвестник вламывался в двери ничего неподозревающих, в большинстве пожилых жителей с расспросами о государственной преступнице. Понятное дело, что не получая ничего вразумительного, предвестник так же быстро уходил как и появлялся не запоминая ни лиц, ни мест, ни имён. Так и в фатуевской голове увы не отложилось координат места своей дорогой сестрицы, от чего горе брат мог только вздыхать.       —Эй! Есть кто живой!? Аууууу...       Предвестник надеялся что его услышат, хотел что бы его голос достиг слуха той, кого он так рьяно ищет. Но завывающая вьюга только и делала что вновь и вновь уносила голос предвестника далеко за горизонт, на давая быть услышанным хоть кем-то.       В какой-то момент злая стихия начала прокрадываться и под слои одежды остужая пыл. Сжавшись от нападка стихии, предвестник даже и не думал отступать от намеченного пути. Пусть хоть всего погребёт под снегом, но только после того как он увидит сестру — последние что у него осталось. То немногое, за что предвестник действительно волновался и боролся.       Под ногами появилась твердая, не тонущая основа. Аякс не сразу заметил как зашагал более уверенно, а лишь мгновение погодя как ветер внезапно сменил свой волнительный дух в сторону темной чащи леса, в темноте которой можно было разглядеть лишь холодную пустоту.       При взгляде на темные и пушистые кроны, податливо вьющихся под ветром, на сердце предвестника легло беспокойство.       —Она должна дождаться....— убаюкивал мужчина свои тревожные мысли — Сестра у меня умная, абы куда в такую погоду не сунется.       Под ногами что-то очутилось; крайне массивное и твердое. Возможно большая и толстая глыба льда, пнув которую предвестник о ней забудет, но подняв ногу, перед синим омутом предстал не совсем кусок льда, к удивлению Одиннадцатого. Это было что-то темное, жесткое но не совсем глыба.       Странная инородность заинтересовала Аякса, и уже в ладони мужчина вертел, странный металлический предмет: немного приплюснутый, по краям хорошо отполирован, так еще из него и торчало что-тор разбитое. Повертев немного предмет, предвестник смог опознать в куске железа замок, причем на вид даже не плохой. Вот только он был изуродован пулевым отверстием и судя по вмятинам, в беднягу стреляли, не единожды.       На своё любопытство, мужчина машинально оглянулся и к своему изумлению, именно сейчас заметил вокруг себя обугленные развалины. На смену невинному непониманию тихо приходила тревога, которая накатывала с каждой секундой, при осмотре обугленных остатков фундамента и стен.       —Ну, ну нееет... Это же только один дом, да?—на печально заключение предвестника высокой нотой выл ветер в сторону, из которой и пришёл мужчина. Взгляд цеплялся за обугленные сколы древесины. По какой-то странной и необъяснимой для себя самого причине, предвестник не мог оставить эти руины. Что-то его тревожило во всём этом месте. Тревожило до такой степени, что как-буд-то бы прямо таки примагничивало к едва ли уцелевшему дубовому полу.       Так, необходимо было собраться с мыслями и лишний раз не раскисать. Да, сожжённый дом, да, со следами от пуль и да, скорее всего фатуи (никто кроме них не использует пули).       Но все это не могло указывать на кого-то конкретного, все следы, увы, уже замело.       В голову предвестника стали лезть самые странные и страшные мысли, прокручивая которые, ставилось тошно и зябко. Но так или иначе, чем-то этот дом привлек фатуи. и чем конкретно, сложно понять, все до основания сгорело, а возможно то немногое, что могло бы что-то сказать, было уже погребено под снегом. На одно надеялся предвестник, лишь на одно молился застывший по среди обломков мужчина:—что бы это был не тот дом.       Тревога не отпускавшая беспокойную грудь и вынудила, хоть и немного но хотя бы пробежаться по обломкам дома, пройтись по фундаменту, попытаться найти хоть что-то, и надеяться что это никак не относится к его сестре.       В таком полулихорадочном, и безнадёжном бреду и надежде, в какой-то момент нога предвестника цепляется за за что-то тяжёлое, но гибкое. Этим чем-то был старый лысый ковер, убрав который от отвращения в сторону, обнаруживается странное на удивление углубление прямо по среди дома. При взгляде на который брови не могли не изогнуться в чистом изумлении от внезапности находки. Но так или иначе, углубление было достаточно большим, что бы в него мог пройти и весьма тучных габаритов человек, но и достаточно неглубокий, о чем заключил предвестник, когда только одну его покрытую макушку метало из стороны в сторону буйствующим ветром.       Стоило ступить на темный и твердый пол, ноги вновь зацепились за что-то мягкое, на этот раз конечно, не облезлый ковер, но грязное и чем то липким и по ощущениям сладким покрытое полотно, от которого, на удивление, было немного сложно избавится. Изогнувшись и подняв ногу, вторая немного отпрянула в сторону и уже здесь напоролась на что-то действительно серьёзное.       Мужчина не смел и думать о стеснении в своём выражении эмоций, но этот оклик был похож на отчаянную смесь из горячей ярости и неподдельно удивления. Наконец, тихими шагами, до предвестника стало доходить, чем было это образование и тут же мысли объяснили для парня и природу замка, хотя для его существования, наличие погреба было излишним, но все же.       Скорее всего хозяева закрыли дом и куда-то ушли предвестник предполагал куда, а буйствующие фатуи чисто из принципа выломали дверь и дальше уже по списку. Одно только загадка, погреб-то зачем так... так сказать размазывать по стенам. Вряд ли простые закрутки были чем-то из ряда вон: рассуждал предвестник медленно ступая под темным и на вид хрупким полом, немного нагибая спину в поисках лестницы. Ситуация конечно, была немного неловкой, но все же Аякс сначала делал, а потом только думал. Так и попался, даже не в ловушку, а в простой погреб. Кому не расскажешь не поверят.       В любом случае происки, на беспокойство предвестника, долгое время не венчались успехом. В конце концов тыкаться носом в холодные стены в тридцатиградусный мороз, а при этом еще и думать и об осколках под наспех сшитой и крайне не надёжной подошвой, дело откровенно говоря:— такое. Но так, происки мужчины были от того и забавней, что с каждой новой секундой окрашивались в мрачные тона сражения.       Ткнувшись в холодный угол погреба, предвестник ощутил яркий и даже свежий запах пороха. Не хотелось думать, в кого или ради чего был сделан выстрел. А в доль стены отчётливо ощущались яркие неровности и откровенные вмятины в монолитной на ощупь стене. Не в кирпичной кладке или срубе, чистый бетон.       В какой-то момент предвестника посетила мысль найти здесь труп, возможно даже знакомый, а возможно и свежий...       Подобного рода мысли, лишь туманили разум мужчины. Задумывался ли, он, о чем-то подобном всякий раз как кидаясь в бой, или идя в разведку? Естественно, подобного рода мысли лишь, тормозили бы и мешали, а поэтому такую вещь как "человечность" пришлось отбросить еще там, в бездне...       Так в потоке буйствующих мыслей, чей напор рос с той же скоростью что и тревога, рука в какой-то момент провалилась в неизвестность, а вместе с ним и вес всего тела. Находка была весьма интригующей, но крайне вырви глазной и если в бетонной коробке и было что-то наподобие освещения, то в области, куда провалился предвестник была глухая тьма, в которую, откровенно, говоря соваться не хотелось. И так времени здесь, потерял, а если эти буйствующие фатуи и до Тони доберутся, то предвестник этого себе никогда не простит.       Под нос бросая проклятья, под ногами наконец находится по ощущениям и весу отчётливо что-то напоминающие лестницу. Но на глубокое разочарование предвестника: все что могли размолоть и сломать в этой бетонной коробке, размололи и сломали, включая лестницу над которой по виду надругались с особой жестокостью.       —Да бляяяя....—Отчаянный крик одновременно в пустоту и так же служивший сигналом к помощи, на которую предвестник так не любил и не хотел надеяться, однако приходилось и не раз, но сейчас не об этом.        Мысли с которыми взгляд Аякса тонул в странного роде проходе в казалось, обычном погребе, роились змеями в голове и что-то по детски насмехаясь нашептывали и именно тем самым мерзким и писклявым смехом за который хотелось взять за горло и свернуть.       Ясно как день, как бы это сейчас не было смешно, что данный проход мог и служить причиной пожара и всего прочего прилагающегося кошмара, но в таком случае, сама мысль о том, что или куда приведёт туннель вводили в еще больший ужас. И вот перед предвестником дилемма: пытаться дальше искать выход из глупой западни и дальше искать сестру или отдаться случаю и пройти по туннелю. А может там и выход в конце? Кто его знает? Определённо тот или даже та, кто пытался спастись от фатуи, а вот успешно или нет, пока загадка. Но очертания простреленных петел и деревянные щепки под ногами уже, увы, наталкивали на мысли.       Аяксу было странно и дискомфортно думать, что Тоня могла быть здесь, и голова всячески вертелась к выходу и свету в какой-то призрачной надежде, а возможно и в однозначном ответе. Вот только от прохода веяло магнитным теплом, но при одном только взгляде в абсолютную пустоту сжималось сердце.       Подойдя немного, остановившись перед самым порогом и взглянув на всепоглощающую тьму, жавшись от холода, Аякс поразился душному теплу исходившему из прохода. В это даже верить не хотелось, ведь это правда немыслимо и даже в ситуации предвестника волшебно. Данная деталь позволила предвестнику без лишней оглядки на опаску сделать еще пару шагов и присесть у стены.       Жавшись как загнанный в угол зверь, длинными пальцами сжимая кожу куртки и подгибая к груди ноги, легкие вздыхали немного тяжёлый, но теплый воздух исходивший из прохода. И словно зазывая за собой манил еще дальше подпитывая интерес все более и более высокой температурой.       —Архонты что это за место?—только и мог изумляться мужчина внезапному повороту его дел. Однако, как бы по волшебному не манило мягкое тепло завлекая за собой, высокая температура означает, что данное место может кем-от неплохо так обогреваться, а возможно, в конце пути нечто, о чем не мог и думать предвестник. В конце концов страх неизвестности держал парня в оптимально освещённой зоне. В которую уже не мог падать снег, но легкое мерцание звезд все же доходило. Даже несмотря на то что, бетонные стены в сидячем положении предвестника закрывали обзор на небо.       Долгая попытка что-то высмотреть в закрытом от глаз предвестника небе привели к тому, что мужчина просто устало выдохнул и прикрыл глаза тяжело сглотнув, пытаясь осмыслить ситуацию.       Опять оказался непойми где, в крайне глупой и даже смешной ловушке, а место нахождение Тони тем более неизвестно. В этой ситуации можно было бы только улыбаться или истерично смеяться или плакать. Но предвестник не разделял ни одну из нижеперечисленных эмоций, предпочитая остановить свой немного затуманенный и пустой взгляд на тёмном изгибе грязного полотна освещаемого звездами. В нем не было ровным счётом ничего особого, что могло бы привлечь внимание, просто... Глаза предвестника словно устали метаться из стороны в сторону в поисках кого-то или чего-то, и предпочли застыть в одной точке не смея переменить взгляд. Даже холодные и порывы ветра не изменяли желанию.        Фигура предвестника буквально развалилась в дверном проёме: ноги в растопырку, руки безвольно свисают с коленей и для пущей драматичности не хватает сигареты, вот только предвестник не курил и даже не разу не пробовал, в юности как-то на это времени не хватило, а сейчас желания, но вот проблема, сейчас идеальный момент затянуться, да вот нечем. От настолькой безысходности ситуации хотелось разрыдаться, но лицо транслировало мраморное спокойствие.       С виду могло бы показаться, что предвестник в труп заделался и со стороны так оно и выглядело: пустые глаза, неряшливо свисающая копна на глаза, одно радовало, борода немного грела, но едва ли это было поводом для радости. И не счесть сколько мог мужчина тратить на бритье только лица, а ведь были еще и скулы. От чистого вида которых предвестник мог входить в особый восторг. Сколько могло проходить времени в ванной перед тем что бы убедиться, что предвестник идеально выбрит?— достаточно. И вот, теперь мы здесь сидим хрен пойми где с видом потасканного жизнью бомжа, так еще и с полным отсутствием сил двигаться хоть куда-то дальше.       Да, такой кошмар мог случиться только с предвестником и да, Аякс верил в карму, во всяком случае из-за его работы и в принципе образе жизни ищущего воина, которому хлебом не корми, но дай выпустить кишки очередному бедолаге. И естественно, в свою спину предвестник собирал достаточное количество проклятий, да вот только непонятно было когда это все аукнется. И Сначала Тарталья верил, что все несчастья ему вернулись в Ли Юэ еще при Осиале, оооо.... Какое сейчас было желание у мужчины просто дать себе прошлому по затылку и.... И что? Как буд-то бы импульсивного, горячего и молодого воина бы это остановило, скорее возмутило, что ему смеет давать подзатыльник, некто, кто похож, извините за грубость, на обоссаного бомжа.       —Архонты, хуже и быть не может—забавно, сколько за последнее время имел право так задуматься предвестник, но почему озвучил именно сейчас? Может он был уверен что его услышат? Скорее это его еще одна крайность бреда, в которую уже рисковал окунуться Аякс, если продолжил бы так лежать.       Кряхтя как старый дед, без амбиций и мотивации, руки вспоминают холодные ласки воды и вот уже в мертвых глазах отразился живой и пульсирующий свет клинков, которые, предвестник никогда не забудет. Переводя мертвый взгляд и держа в правой руки клинок словно ориентир, мужчина вертел им словно компаса стрелкой, словно бы пытаясь что-то сделать. А может найти ответ на свой вопрос? Но каким образом водяные клинки ответили бы Аяксу, парень не знал. Знал лишь то, что глаз бога, это его часть, ровно как и семья, которую он ни за что не даст у себя отобрать. И если глаз бога, это нечто, предначертанное судьбой или богами, может, сейчас стоит доверится?       В пустом взгляде предвестника не читалось ровным счётом ничего, в этих пустых глазах не было даже надежды, при одном только взгляде, вряд ли можно было бы сказать что предвестник вообще видит, но тем не менее, при направлении клинка в сторон всепоглощающей тьмы, на секунду, рука предвестника дрогнула, глаза словно бы вновь увидели ориентир, ориентир, что им указывал клинок буд-то бы пульсируя в руки чаще и светясь ярче.       Предвестник не был не удивлён, не расстроен, даже не развернул руку в другом направлении, что бы убедиться в точности и правдивости реакции. Ему нужен был ориентир и он его получил, пусть дальше не выкобенивается и если хотел судьбу,— получите и распишитесь.       Предвестник немного усмехнулся своему странному обряду и ступил в голодную и хотелось бы сказать в холодную тьму, да только, чем дальше ступала нога, тем жарче становилось. Грела мысль о том что можно было бы развернуться в любой момент и уйти. Да только предвестник предпочёл слепо отдаться судьбе и пошёл гордым шагом закрыв глаза не разбирая дороги, ровно вперёд, мысленно надеясь на то, что развилок не будет и принимать тяжёлых решений не придётся.       На лицо лезла паутина, а нос щекотал запах пыли и грязи. Дышать с каждым шагом становилось все сложней хотя по ощущениям шагов было сделано всего ничего. Крайней мерой стало оглянуться и по ориентировочному свету подтвердить свои мысли, но когда Аякс оглянулся, он оказался в полной темноте. Неподдельное удивление читалось бы на лице предвестника если бы можно было углядеть хоть что-то, абсолютная тьма, без единого и щадящего источника света, служившего ориентиром.       Было немного странно не понимать своего местоположения и данная новость как буд-то бы не много развеселила Аякса, мужчина немного усмехнулся своей ситуации и взявшись за голову стянул с неё все равно маленькую ему по размеру шерстяную шапку и стал прислушиваться к происходящему. Было жарко, но камни не были горячими, да и звука горячей воды летящей по трубам не было, что было крайне странно, если бы этот туннель отапливался бы. Не стоило конечно отрицать и другие методы, Одиннадцатый предвестник был не великого ума человек, и он отлично отдавал себе в этом отчёт. Но пока, все происходящее выглядело крайне странно, настолько, что он не может сгинуть в подобном месте при странных, обстоятельствах. Хотя, он был в бездне, куда уж странней? Но что-то ему внутри подсказывало, что хороших похорон ему не видать.       Продвигаться все дальше в глубь становилось все тяжелей из-за страха неизвестности. Если говорить откровенно, сама мысль о том что Аякс не увидит кого-то или что-то что может его убить, вводило в неподдельную тоску и откровенно говоря ужас. Сама мысль о том что всеми известный, вряд ли любимый, но известный Одиннадцатый предвестник в какой-то момент на глухо ослепнет или погибнет там, где не будет ни одного источника света неподдельно пугали мужчину.       По правде говоря темнота в некоторый степени заставляла загривок предвестник встать дыбом, но речь не про ночную темноту, в которой ориентиром могли служить звезды или луна, не про те моменты выключенного света в комнате, когда единственным источником света мог служить фонарь в окнах, нет. Речь шла про оглушающе глухую и абсолютную тьму, в которой разобрать хоть что-то было физически нереально.       Конечно, такое явление в природе крайне редко, если не не возможно, но был один лишь единственный раз, с которым молодой Аякс столкнулся и запомнил на всю жизнь: — это его падение в бездну. Это была тёмная без лунная и без звездная ночь, но так или иначе, судьба распорядилась так, что юным как океан глазам было суждено столкнуться с абсолютной тьмой в его, как думала сама судьба в его лучшие годы, что бы окрасить нить судьбы мальчика в кровавый оттенок.       Аякс ничуть не жалел о подаренном опыте на протяжении всей своей жизни, ни разу не задумываясь или сомневаясь, но лишь пара секунд падения в абсолютный мрак и пустоту как думал в тот момент еще юный и наивный Аякс разделили его на до и после. В тот момент, предвестник считает он там в момент падения и оставил свою человечность. Жаль только что это случилось мгновениями раньше...       А в это время температура возросла настолько, что мысли уже рисовали плавящиеся стены вокруг него. Шаги на миг прекратились и грудь начала нащупывать пространство вокруг себя и здесь предвестник и в самом деле задумался:       —А не повернуть ли назад?       Но вместо этого по оставшейся части туннеля, протяжённости которой предвестник не знал громкий и немного хрипловатый от усталости голос разнесся эхом:       —Эй! Есть кто?— Он ведь в конце концов все еще был предвестником, а самое страшное по мнению Аякса что он мог здесь найти, так это трупы своих подчиненных, но нах сейчас откровенно говоря предвестнику было как до луны, мысли вертелись о той маленькой догадке в которую отчаянно не хотелось верить. Но было так до сих пор и непонятно для предвестника, разочаруется ли он больше если не найдёт её здесь или обнаружит, но в каком состоянии?       Ответом на эхо служил на удивление странный шипящий звук, единственное инородное звучание за всю прогулку фатуи. Короткий, длящийся всего пару секунд и также быстро гаснущий как и само эхо, но отдающий волной непонимания и странного беспокойства по поводу того, что мог обнаружить Аякс если продолжит свое похождение дальше. Ясно было одно, будь кто-то жив, может и откликнулся бы, пускай и не голосом, но может... Хотя бы стуком ладони по стенам или стоном если совсем все плохо. А это шипение... Шипение как бу-то бы чего-то уже не живого, и давно. Вполне естественная физическая реакция, которая, возможно могла бы произойти и без Аякса.       Мужчина отчетливо вспоминал каждую секунду, то шипение напоминающие яркий и громкий крик сотен младенцев, чей крик подобно свече так же плавно растаял как и пламя свечи. Это было что-то громкое и отчётливое, а значит было совсем рядом.       Сомнений витавших вокруг предвестника было куча и маленькая тележка, что оттягивали его от мысли сделать хоть еще шаг, зато яро подначивали сделать и не одну пару назад. Но полная темнота тормозили и сковывали движения. даже несмотря на то, что мужчина прошёл весь путь и даже банально и какие нибудь мифические или примитивные ловушки не наткнулся, что бы хоть как-то разбавить этот тревожный, но унылый интерактив.       Но вместе с долгими думами горе исследователя, температура вокруг по ощущениям как буд-то бы стала повышаться и казалось бы, вот он знак судьбы, который точно даёт понять всем инстинктам самосохранения, что: не уйдешь сейчас, не уйдешь некогда. Но вопреки здравому смыслу, под палящей температурой, в рыжей голове возникла соблазнительная мысль приоткрыть глаза и на своё удивление обнаружить слабое красное мерцание впереди себя, которое прерывается, как кажется чем-то вроде стены. О, вот они развилки, какой ужас.       А вот это мерцание уже подтолкнуло сделать пару шагов вперёд, даже не смотря на высокие температуры, темноту и не известность. В какой-то момент ноги просто сами понесли мужчину к красноватому свету. Свету, что возможно разобьёт или искалечит его в конец, возможно, который и станет его погибелью: здесь, хрен пойми где. Но странная надежда как буд-то бы воспылала в груди, стоило редкому и слабому свечению дотронуться до предвестника.       Картину Аякс предпочёл встречать без пауз, его шаг возможно немного сбавился, точно не сказать по какой причине, но точно не останавливался, он просто стал тише, легче, что бы его не услышали, не заметили. В момент как предвестник повернул заугол, света было достаточно, что бы разглядеть картину: представшую перед его глазами постепенно. Не все то что он разглядел сразу было тем чем он думал, но первое что привлекло его внимание: так это яркое красное свечение освещающие по настоящему душное и тесное пространство комнаты. А от свечение исходило что-то по типу водной ряби тихо уходившей за фигуру странной черной массы распластавшейся перед сиянием.       Первой мыслью предвестника— артефакт, странный по своей природе и еще более странный, по месту своего обитания и обнаружения. ПРедвестник много странного и непонятно мог наблюдать за свою короткую жизнь и такая мысль его не сколько не напугала, даже в некотором роде расстроила из-за своей в какой-то степени предсказуемости. Могло ли это... Что бы это ни было стать причиной такого буйства фатуи?       Долго не думая, ведомой своей первой мыслью, предвестник более спокойно и уверенно ступил дальше, что бы хотя бы рассмотреть предмет, но в какой-то момент его зрение заключило форму сияния и источник источавший его, находившийся на половину в какой-то жидкости, который, он судя по всему испарял. Проходя дальше огибая странного вида в темноте кучи, в глазах предвестника он все больше и больше принимал форму... Архонты, алый глаз бога, тихо мерцал и испарял вокруг себя темную жидкость.       От осознания того, что это глаз бога, предвестника стало смешно и тревожно, ведь как такую безделушку можно принять за артефакт представляющий интерес фатуи? Но потом предвестник машинально отвел взгляд в сторону и его глаза зацепились за вид мерно трепавшихся под рябью коротких волос.        В рассудке предвестника словно прогремел гром, очертания дальше уже обрисовывались сами собой, Аякс уже не рассматривал, руки потянулись к фигуре быстрее и даже обоженные ладони не смутили парня быстрыми и ловкими движениями обхватить тело в свои объятья и как можно дальше увести от воды и от глаза бога, который с уходом предвестника стал тускнеть.        жет там и выход в конце