Покров тьмы

14 июля 2024 год. 57 уровень Айнкрада. Центральный город Мартен. — В последнее время тебя не поймать, Фель! Мефисто отвлекся от книги, которую читал, развалившись под одним из деревьев, и оглянулся по сторонам, когда он пришел в один из парков на окраине города не ожидал, что его кто-то найдет. Это место было не популярно среди игроков. Но к его удивлению, рядом с ним стояла девушка и улыбалась, из-за чего ее нарисованные усы на щеках вытянулись. — И тебе не хворать, Арго, — тепло улыбнулся он в ответ, после чего спрятал книгу в инвентарь. — Тебя тоже давно не было видно. Очередной секретный квест откопала? — Нет, — покачала она головой, — работу одну выполняла, но поняла, что одной не справиться. А у тебя возможностей и секретов будет побольше, чем у Черного Мечника . С момента попадания Мефисто в смертельную игру прошло уже семь месяцев, за которые произошло много всего. Он покинул стартовый город, открыл несколько скрытых локаций, которые видел только он. — Кирито ходит на Передний край , а там, как ты знаешь, ничего не утаить, — пожал плечами парень. — А я всего лишь картограф. На его замечание Арго лишь фыркнула, потому что была той, кому он отдавал карты, созданные благодаря навыку «картирование». И среди них были не только карты местности, но и подземелья Переднего края, которые он тайком посещал, пока основная команда Проходчиков отдыхала. — Ладно, разговор не о Кири-бо, — качнула головой Арго, вмиг становясь серьезней. — Ты же слышал о «красной» гильдии «Веселый гроб»? — Да. Убийцы, которые получают удовольствия от страданий других игроков,  — нахмурился Мефисто и сел, прислонившись спиной к дереву. — По примеру этих тварей появилось много оранжевых гильдий. Слышал, что в феврале Кирито поймал одну такую гильдию «Длань титана». Они же в «Железном дворце»? Парень хорошо помнил здание на первом этаже, которое сделали своеобразной тюрьмой для «оранжевых игроков». Пока он был в учениках у картографа Герарда Меркатора, то часто проходил мимо этого величественного здания. — Да, — подтвердила девушка и села на землю напротив него. — После того случая лидеры топовых гильдий решили объединиться и поручили мне собрать информацию о «Гробе». — Это очень опасно, Арго! — Я знаю, поэтому хочу попросить тебя о помощи. Мефисто с удивлением посмотрел на девушку, которая выглядела лет на тринадцать — четырнадцать, но не боясь решила начать поиски информации опасной гильдии. Он услышал об этой гильдии один из первых, так как хорошо общался с Арго, а к ней стекалась вся игровая информация. Они как раз праздновали Новый год, когда ей кто-то написал. А уже первого января рождение «красной» гильдии обсуждали все в Айнкраде. И парень не мог оставить разбираться с этим всем ее одну, поэтому спросил: — Что ты узнала? — На днях один из участников «Гроба» вышел на меня и рассказал все, что знал, — начала свой рассказ Арго, понизив голос. — Как ты понимаешь, того парня уже нет в живых. Мефисто взлохматил волосы, примерно представляя, как пацан сквозь слезы и сопли вываливает все, что знает, девчонке, а потом просто прыгает с балкона на одном из этажей. — Все, что я могла — проверила, — продолжила Арго хмурясь. — Примерное число участников. Но я не могу забраться в башню на одном из зачищенных уровней. А ты, возможно, там был, ну или сможешь заглянуть. Незаметно пробраться в логово красной гильдии Мефисто вполне мог. Благодаря его профессии «Ассасин», где он полностью прокачал навык «Покров тьмы», который делает его невидимым . И кроме этого, у него было несколько навыков, сильно облегчающих охоту на монстров в одиночку. — Допустим, смогу, — уклончиво ответил Мефисто. — Но? — уловив его настрой, продолжила девушка. — У меня два условия. Первое — о моем участии никто не знает. Я подстрахую Проходчиков снаружи башни во время рейда, но вместе с ними не пойду. — А второе? — Ты, Арго, в этом тоже не участвуешь. Даже одним глазочком не идешь смотреть. — Но почему? — Когда эти «красные» поймут, что у них лишь два варианта — сдаться или умереть, они не будут драться зубочистками. Они начнут рубить направо и налево, желая спастись. — Хорошо, я не пойду, — согласилась Арго. — Тогда давай координаты, — встал со вздохом Мефисто, после чего помог подняться девушке. — Думаю, что через неделю можем встретиться. — Договорились! Мефисто, не прощаясь, встал и пошел в сторону телепорта, чтобы оттуда отправиться на 25 этаж в центральный город Карлуин, чтобы посетить открытый только ему данж «Медвежья тропа» , после того как он изучал еловый лес и буквально целую неделю только и дела, что убивал медведей. Ему осталось набрать еще очков, чтобы выкупить декоративный костюм «сумасшедшего черного медведя». Каждый элемент одежды давал по +3 очка к силе, энергии, мудрости, интеллекту, ловкости и сноровки, а украшение на оружие по +6. Идти в логово врага стоило полностью подготовленным.

***

15 июля 2024 год. 17 уровень Айнкрада. Город Бране на юге уровня. Мефисто потратил на подготовку почти сутки. Он не только выкупил декоративный костюм, но и под завязку закупился зельями и получил максимальный баф за небольшую цену у Друида в «Скрытой деревне», доступной для посещения только ему благодаря «Пропуску». Этот пропуск он получил, когда около пятидесяти раз воспользовался порталами между уровнями. И вот сейчас под покровом ночи он пробирался в сторону заброшенной крепости южнее города Бране, куда никто особо не ходил. Или просто не возвращался. Мефисто активировал навык картирования, когда до башни осталось около ста метров, и осмотрелся вокруг. Она была достаточно хорошо скрыта окружающим лесом. Парень подобрался как можно ближе к башне, а затем залез на одно из деревьев с крупной кроной. Он постарался выбрать ветку попрочнее и занял наблюдательный пост, откуда открывался прекрасный вид на дверь, но при этом не было видно его самого. За ночь в башню зашло и вышло около пятнадцати человек, а утром почти все ее покинули. По примерным подсчетам Мефисто, в гильдии находилось около 30-35 человек. А это было просто огромное количество игроков, объединенных отсутствием морали. На сколько знал Мефисто, в гильдии «Фуринказан» Кляйна состояло 12 человек, а у Хитклиффа в «Рыцарях крови» только набрали 30 человек. И чтобы точно поймать всех из «Гроба», надо было организовать игроков готовых погибнуть, не за прохождение Айнкрада, а за арест «красных». Едва за еще одним игроком, покинувшим башню, закрылась дверь, Мефисто ловко спрыгнул с дерева и, активировав «Покров тьмы», подобрался к двери и стал ждать, когда выйдет следующий участник гильдии. — Свяжитесь с ПоХом, — сказал очередной игрок, выходя из башни. Мефисто незаметно проскользнул в башню, пока была открыта дверь, и стал внимательно осматриваться. На сколько он знал, ПоХом звали лидера «Веселого Гроба». Парень отметил, что в башне было несколько коридоров, ведущих в разные направления. Следующий час Мефисто провел, блуждая по коридорам и картируя местность. Он добрался до базы «Гроба», стал рассматривать бумаги на столе и оружие, которое было свалено на ковер оружейника в углу комнаты. Большинство оружия было обработано ядом, а вот среди бумаг было несколько планов домов, а также безопасных зон . Парень перерисовал все, что заметил, стараясь не нарушить размещения бумаг, и покинул башню с помощью «Пера Возврата». Еще несколько дней Мефисто провел около башни, разведуя территорию и следя за участниками гильдии «Веселый гроб», а затем скинул полный отчет Арго и завалился спать.