---
31 октября 2021 г. в 10:33
Солнце за окном уже приближалось к горизонту. Йоонас лежал на кровати в своей комнате, лениво листая ленту Инстаграм. На фоне тихо бубнил телевизор. Вокруг были разбросаны пустые банки из-под энергетиков, одежда, рядом валялись потрепанные временем наушники. Он планировал провести этот вечер, как и сотни других, ничего не делая. Вечера ведь на то и созданы, чтобы отдыхать после тяжелого дня, верно?
Хотя, признаться, день был не из сложных, воскресенье как никак. Единственное, что он сделал, это открыл учебник по геометрии, полный сил и надежд наконец самостоятельно решить пару задач, данных на дом, но весь его энтузиазм мигом испарился, когда он прочитал задание. Ни слова не поняв, он закрыл учебник, от греха подальше отложив его в дальний ящик. Для себя он решил одно: давать домашнее задание на каникулы полнейшая бредятина, и, будь он учителем, ни за что бы не поступил так с бедными старшеклассниками.
Но все его планы нарушил неожиданно появившийся на пороге его комнаты Олли, весело улыбавшийся, сверкая глазами.
— Ты тут откуда? — Йоонас отложил телефон и сел, глядя на друга.
— Твои родители впустили, сказали, что ты у себя, — Олли подошел ближе, разводя руки в стороны, и Йоонас тут же встал, крепко обнимая его.
— А ты чего пришел-то? — спросил он, падая обратно на кровать.
— Так сегодня ж Хэллоуин, — заговорщицки улыбнулся Олли.
— И?..
— И мы обязаны повеселиться.
— Предлагаешь пойти колядовать? — усмехнулся Йоонас. — Сейчас, где-то там был мой костюм лисички, который мама в детском саду сшила.
Олли плюхнулся рядом с ним на матрас, искренне смеясь.
— Нет конечно. Тут рядом кто-то вечеринку устраивает.Мы просто обязаны туда сходить, — сказал он самым убедительным тоном, какой только нашелся у него в арсенале.
— Ну-у… — Йоонас хоть и любил веселиться, но ходить не пойми куда и не пойми к кому явно не входило в его сегодняшние планы.
— Да брось, — протянул Олли. — Поднимай давай уже свою ленивую задницу с кровати. У нас целая неделя свободы от школы впереди, еще успеешь потупить в стену.
— Ладно, — быстро сдался Йоонас. Что поделать, он просто не мог ему отказать. Так уж исторически сложилось, что любую идею Олли он поддерживал, даже если перед этим ему приходилось пройти все стадии: отрицание, гнев, торг, депрессия и, наконец, принятие.
Йоонас неохотно встал с кровати и подошел к открытому шкафу, оглядывая свои мятые вещи, скомканные и кое-как распиханные по полкам.
— Мне же не обязательно выряжаться каким-нибудь вампиром? — уточнил он, обернувшись к Олли, и обнаружил, что тот пристально на него смотрел.
— Если ты хочешь меня укусить, то можешь это сделать и без черного плаща в пол, — ответил тот, переводя взгляд на телевизор. — Но если ты про дресс-код, то лучше выбери что-нибудь подходящее. У тебя же много твоих рокерских шмоток.
В ответ на свои слова Олли получил черной рубашкой по лицу.
— Спасибо, что не ссаной тряпкой, — посмеялся он, снимая вещь с головы.
— Переоденься. Сам-то зачем в белой футболке приперся?
— Да все черное в стирке, — Олли развернул рубашку, осматривая ее.
— Вау, ты стираешь одежду? — Йоонас наигранно удивился.
— Я, конечно, в душе панк, но не настолько же.
Удивительно, как рядом с этим человеком Йоонас веселел за считанные секунды. Даже если минуту назад у него был «на улице rain, на душе pain, и хочется под train», как он сам бы выразился, то стоило Олли появиться в радиусе пятнадцати метров от него, ему сразу становилось легче.
Они подружились три года назад, когда Йоонас переехал к ним в город. Родители устали от вечной суеты и нескончаемых пробок и в один голос решили, что им немедленно нужно уехать в какую-то глушь. По крайней мере таковой она была в глазах Йоонаса. По словам матери, это был спокойный город, где лучше и климат, и экология, одним словом — сплошные плюсы. Впрочем, в чем-то она была даже права.
Олли приехал сюда на год раньше. Его тоже притащила мама, но он не особо-то сопротивлялся. Она была родом отсюда, да и он жил первые годы своей жизни здесь. Олли знал, что, отучившись в школе, скорее всего переедет обратно в какой-нибудь большой город, чтобы развиваться там, где больше возможностей. А пока был не прочь и ютиться в этой дыре, если это осчастливит его мать.
Они учились в одном классе единственной в городе школы и были теми самыми неразлучными веселыми дружками. «Мы с Тамарой ходим парой,» — говорили про них учителя. Выражение странное, но вполне хорошо их описывающее.
Переоделись они в одной комнате, и не думая отворачиваться. Уже почти родные друг для друга как-никак. Олли сменил футболку на рубашку с короткими рукавами, которую дал ему Йоонас. Тот в свою очередь надел новенький черный пиджак и рваные джинсы. Правда под пиджак, к сожалению, пришлось надеть еще и футболку, что, впрочем, не особо пошатнуло его уверенность в себе, которую прибавляли его любимые сетчатые митенки на руках. Наконец он был полностью готов к яркому вечеру в компании лучшего друга.
— Вы куда? — мама вышла из кухни, услышав их шаги по лестнице.
— На вечеринку в честь Хэллоуина, — ответил Йоонас, беря в руки кроссовки.
— И надолго?
— Не думаю, — он сел на ступеньки, чтобы зашнуровать обувь.
— Хорошо, будьте аккуратней, — мама наклонилась к Йоонасу, целуя в щеку, и ушла обратно на кухню.
— Как все просто, — сказал уже обувшийся Олли, надевая пальто.
— А ты опять полчаса отпрашивался? — усмехнулся Йоонас и накинул куртку.
— Да! — недовольно буркнул Олли.
Они шли по пустынным улочкам, освещаемым редко стоящими фонарями, обсуждая планы на предстоящие каникулы. Вокруг было тихо, лишь изредка кто-то проезжал на машине, слепя фарами, или проходил мимо, торопясь куда-то. В окнах частных домиков горел свет, и лишь в одном было по обычаю темно.
— Как думаешь, он вообще выходит из дома? — спросил Йоонас, вглядываясь в окна красного кирпичного коттеджа.
— Кто? — уточнил Олли.
— Ну этот, Макинен.
— Понятия не имею. Ты знаешь хоть, как он выглядит?
— Не-а, — Йоонас помотал головой, и они оставили эту тему, сразу переключившись на что-то другое, продолжая идти дальше.
Макинен был местной страшилкой. Двери его дома всегда закрыты, но все точно знают, что он внутри. Детям часто говорили, что, если они не лягут спать вовремя или нашалят, за ними обязательно придет «злой дядя, который живет в красном доме». Хотя по правде говоря, Йоонас ни разу не слышал, чтобы Макинен был замешан во что-то плохое, просто одинокий затворник, явно всю жизнь мечтавший лишь о том, чтобы все от него отцепились.
— А вот и место торжества, — сказал с предвкушением Олли, направляясь к двери двухэтажного старого дома.
— Он же заброшен, нет? — Йоонас, не скрывая удивления, оглядел здание.
— Может быть. Какая разница? — отмахнулся Олли. — Сейчас призраки застрелившейся здесь семьи придут по наши души за то, что посмели танцевать на их костях в доме, из которого они не могут выбраться уже тысячу лет, — зловеще произнес он, после чего они дружно рассмеялись.
Трухлявая дверь оказалась не заперта, и они без труда вошли внутрь. Их встретила небольшая пустая прихожая. В воздухе витал запах пыли и затхлости, явно подтверждая слова Йоонаса о том, что дом заброшен. Тусклый свет от лампочки под потолком не особо помогал ориентироваться, зато был отличным проводником в таинственную атмосферу, царившую в остальной части дома. Все крючки и плечики были уже завешаны чужой верхней одеждой, так что они кинули свою куда-то в угол комнаты, не особо переживая за ее дальнейшую судьбу.
Впереди была еще одна дверь, ведущая уже непосредственно в дом. Открыв ее, они очутились среди толпы людей примерно их возраста. Кто-то танцевал, кто-то разговаривал, стоя в стороне, кто-то потягивал напитки, развалившись на диванчиках у стены. Музыка была громкой и ритмичной, но звучала достаточно мрачно, чтобы соответствовать тематике мероприятия.
— Ну чего встали в дверях? — послышался голос позади, и кто-то взял их за плечи.
— Лео? — обернулся Йоонас.
— Ну а кто ж еще? — усмехнулся тот.
Лео был их с Олли одноклассником. Высокий русоволосый парень, пользующийся популярностью у девочек. Из примечательного, пожалуй, только ярко-оранжевая куртка с черными вставками, которую он почти никогда не снимал.
— А ты что тут делаешь? — спросил Олли, когда они пробрались через толпу к столикам с закусками и выпивкой.
— Как и вы, пришел отдохнуть, — лицо Лео озарила ослепительно-белая улыбка. Он взял бутылку неплохого вина, стоявшую на столике, и, налив немного, поднял бумажный стаканчик, делая пару глотков, и поспешно скрылся среди людей.
Олли, последовав его примеру, незамедлительно потянулся к бутылке, наливая себе и Йоонасу.
— Ты реально думаешь, что это хорошая идея? — тот сложил руки на груди, скептически глядя на стаканчик. — Мало ли, что туда могли подмешать.
Они стояли так неподвижно несколько секунд, смотря друг на друга с непониманием, пока Йоонас вдруг не рассмеялся, хватая протянутый ему стакан.
— Да я шучу конечно, — он чокнулся с Олли, и они дружно выпили.
Поначалу оба так и остались стоять около столиков, оглядываясь вокруг. Всюду царил полумрак, свет исходил в основном лишь от гирлянд и свечей.
— Как они так ровно смогли ее вырезать? — Йоонас указал на одну из тыкв Джека, стоявшую неподалеку.
— Ну знаешь, не все такие рукожопы как ты, — усмехнулся Олли, на что в ответ получил толчок в плечо, что только больше его развеселило.
Взгляд Йоонаса упал на клетку, сверкающую под тусклым освещением стоявшей рядом тыквы. Внутри сидела птица. Трудно было так сразу сказать, что это за порода, но судя по черным перьям это был ворон. Он внимательно смотрел на гостей, прыгая по клетке. Может, это окружающая атмосфера так повлияла на восприятие, но Йоонасу показалось, будто птица глядела осознанно, хотела что-то сказать, но не могла.
Решив, что у него просто разыгралось воображение, Йоонас оставил мысли о вороне без дальнейшего внимания. В конце концов это же просто часть декораций для Хэллоуина, какая разница?
Прошло еще немного времени, когда они наконец оба расслабились и стали понемногу двигаться в такт с музыкой. Приятное спокойствие разлилось по телам обоих, словно погружая их разумы в мягкое облако. Особенно приятен был этот отдых на фоне минувшей первой и по совместительству одной из самых сложных учебных четвертей. Они не пытались протолкнуться в центр комнаты, прекрасно чувствуя себя и в отдалении от остальных.
Рядом с ними вдруг снова очутился Лео, подлетев к выпивке. Около него крутилась миловидная блондинка, одаривая того заигрывающими взглядами и улыбками. «Опять уже кого-то подцепил, » — мысленно усмехнулся Йоонас.
Те быстро скрылись опять в толпе, но яркую куртку Лео было видно за километр, особенно в окружении всего черного.
Тем временем Олли и Йоонас уже вовсю распивали по второму стакану вина, предпочитая оставаться в скрытом от чужих глаз углу комнаты. Музыка стихла на пару мгновений, а потом из динамиков полилась плавная нежная мелодия. Несмотря на неожиданную мягкость музыки, в ней все же были какие-то жутковатые нотки под стать празднику. Все вокруг распределились по парам, мило воркуя и двигаясь в медленном танце.
— Позвольте пригласить Вас на танец, — Йоонас улыбнулся, глядя Олли в глаза, и протянул ему руку.
— Позволю, — не растерялся тот и придвинулся ближе к Йоонасу, в шутливой манере завлекая его в танец.
То ли алкоголь так на них подействовал, то ли это волшебное влияние музыки, а может нечто свыше, но чем дольше они смотрели друг другу в глаза, кружась в незамысловатом танце, тем интимнее казался этот момент. Казалось, что весь остальной мир понемногу переставал существовать, и во всей Вселенной не было больше никому места, кроме них двоих. Касания рук друг друга ощущались все ярче и приятнее, словно подтверждая реальность происходящего, и от этого начинала кружится голова.
Но вот музыка пошла на спад, и они остановились, все еще глядя друг на друга. Если бы Йоонаса спросили, что управляло им в тот момент, он бы однозначно ответил, что понятия не имеет, потому что тогда он неожиданно даже для себя самого приблизился к лицу Олли, целуя его в губы. Он поначалу растерялся, ведь до этого они уже целовались пару раз, но в основном это было забавы ради и никогда не происходило в столь интимной обстановке. Но смятение быстро прошло, и Олли закрыл глаза, отвечая на поцелуй, и опустил руку на шею Йоонасу.
Их прервал раздавшийся совсем рядом громкий кашель, и оба как ошпаренные отскочили друг от друга. Возле них стояла, сложа руки на груди, та самая блондинка, которая была с Лео недавно.
— Чего тебе? — Йоонас хмуро посмотрел ей в глаза, явно недовольный тем, что их прервали.
— Я хотела спросить, не видели ли вы Лео, но, видимо, нет, — девушка оглядела их обоих с ног до головы.
— Не видели. Как и ты не видела нас, — Йоонас отвернулся, намереваясь уйти подальше.
— Нет уж погоди, — девушка схватила его за рукав. — Я видела явно больше, чем должна была, и не собираюсь вас покрывать по доброте душевной.
— И что ты хочешь? — вклинился в разговор Олли, видя, что еще чуть-чуть и Йоонас взорвется.
— Просто помогите мне найти Лео, и я никому не расскажу о вас, геюги.
— Я ей сейчас вдарю, — еле сдерживаясь, Йоонас обратился к Олли.
— Успокойся, — тот положил ему руку на плечо. — Найдем мы твоего Лео, — сказал он девушке.
— Отлично. Давайте я пойду туда, — она через толпу указала в сторону противоположной части дома, — а вы тут посмотрите.
— Принял, — кивнул Олли. — Пойдем, — он взял под руку Йоонаса. Если бы в комнате было чуть больше света, Олли уверен, что тот оказался бы таким же красным, как помада этой блондинки.
— Да с чего мы должны ей помогать? — взмутился он. — Может он вообще тут, просто два дебила потерялись в кучке других дебилов, сами найдутся сейчас.
Но среди отдыхающих не наблюдалось ни одной оранжевой куртки, так что вряд ли они встретили бы Лео где-то здесь.
— Может он поссать отошел, — продолжал бубнить Йоонас, пока они шли к ближайшей двери.
— Если она его спохватилась, значит, он реально давно ушел. Дом большой, мало ли что, вдруг заблудился.
— Да мы тут сами заблудимся скоро.
— Не ворчи, дедок, — открывая дверь, усмехнулся Олли, на что получил легкий толчок в плечо. Как назло, за дверью оказалась небольшая лестница, ведущая вниз, с которой Олли благополучно упал.— Ахуел? — резонно спросил он, оклемавшись, у уже спустившегося к нему Йоонаса.
— Прости, я ж не знал, — виновато произнес тот, сразу растеряв весь свой недавний пыл. — Не ушибся?
— Да не особо, все в норме, — отмахнулся Олли, потирая руку, на которую оперся, когда падал.
Он огляделся вокруг, силясь понять, куда они забрели, но не смог разглядеть ничего. Достав телефон из кармана, он включил фонарик и посветил в темноту.
— Это типа… декорации такие, да? — негромко спросил Олли.
Йоонас наконец оторвал свое внимание от него, тоже посмотрев в ту сторону, куда падал свет, и удивленно поднял брови.
Почти вся небольшая каморка, где они оказались, была заставлена могильными плитами.
— Очень странное решение было ставить такие декорации в каком-то сральнике, куда даже гости не заходят, — рассудил Йоонас.
— Это верно, — Олли подошел ближе к плитам и сел рядом с одной из них, чтобы рассмотреть повнимательнее. — Чел, они точно настоящие, — он провел рукой по одной из них, кожей ощущая твердый холодный гранит. По спине прошла мелкая дрожь, и он опустил взгляд ниже. — Напомни-ка, какая там у Лео фамилия?
— Ты серьезно? — Йоонас подошел ближе, тоже вглядываясь в надпись на надгробии.
Они переглянулись, и во взглядах обоих читалось недоумение и легкий, постепенно нарастающий страх.
Олли встал и прошел чуть дальше, читая все больше и больше имен, высеченных на камнях. Большинство из них были ему лишь смутно знакомы, потому что круг общения у него был довольно узкий, но несколько он узнал точно, и одними из них были его с Йоонасом.
— Твою мать, — прошептал он, разглядывая надгробие, предназначенное ему, и по коже пробежали мурашки. — Если это шутка, то очень плохая.
Йоонас еще раз присел возле надгробия, на котором значилось имя Лео. Датой смерти было сегодня. То же самое было и со всеми остальными плитами. Не успел он подумать о том, насколько это жутко, как мертвенно бледная, даже синяя рука вдруг потянулась к нему из гранита. Йоонас отскочил назад, опираясь ладонями о пол, а рука все пыталась дотянуться до него, словно хотела ухватиться за него, как за спасательный круг.
— Да ну его нахер, — Йоонас подскочил с пола, взял Олли за предплечье и быстро повел к выходу.
Они, мигом отрезвев, накинули верхнюю одежду и бросились наружу.
— Чтоб я еще хоть раз тебя послушался и пошел хрен знает куда…
Пробежав несколько метров, они пошли спокойнее, оглядываясь на дом. В поле зрения вдруг возник мужчина, решительно направлявшийся к ним.
— Молодые люди, постойте! — послышался его хриплый низкий голос.
— Пошли быстрее, — шепнул Йоонас, хватая Олли за руку.
— Погоди ты, вдруг ему помощь нужна, — тот остановился, выдернув ладонь из его хватки.
— Помощь в заполнении кладбища? Отлично, считай, два местечка уже заняты. И Лео рядом с нами в придачу, — Йоонас все же остановился позади него, глядя на идущего в их сторону мужчину.
— Что-то случилось? — спросил Олли, когда незнакомец остановился рядом с ними.
— Вы были там? — взволнованным голосом произнес он.
— Где «там»?
— На вечеринке в заброшенном доме, — пояснил мужчина.
— Ну были, а что?
— Вы не заметили чего-нибудь… странного?
— Да нет, среднестатистическая тусовка среднестатистической молодежи, если не считать целого склада надгробий с именами и датами смерти всех присутствующих, — вклинился в разговор Йоонас. — Вы чего хотите-то от нас?
— Я думал… Я надеялся, вы мне поможете…
— Поможем что? Кокнуть кого-нибудь? Нет, спасибо, этого нам только не хватало. Пошли, — Йоонас снова взял Олли за руку и уверенно развернулся, намереваясь вернуться домой.
— Погодите! — окликнул мужчина. — Это может прозвучать странно, но… Вы же и сами понимаете, что тут не все так просто?
Йоонас остановился, снова повернувшись в его сторону, и сложил руки на груди.
— Ну допустим. И?
— Последний владелец этого дома был очень злым и неприятным человеком, и умер он, попав в аварию. Его сбил на машине один паренек, севший пьяным за руль после похожей вечеринки. С тех пор душа этого человека никак не может упокоиться, и каждые пять лет на Хэллоуин он заманивает к себе в дом людей от семнадцати до двадцати трех лет, чтобы мстить.
— А, я понял, Вы сумасшедший, — Йоонас натянул неправдоподобную улыбку на лицо. — В такое время лучше не бродить по улицам, возвращайтесь-ка домой.
— Пожалуйста, я вас очень прошу, помогите. Самому мне эту нечисть не прогнать. Вы же сами все видели!
Йоонас с Олли переглянулись.
— Что конкретно Вы от нас хотите? — вздохнул второй.
— Эту душу можно изгнать, только проведя обряд на чердаке этого дома. К тому же для обряда нужны карты, раскиданные по разным комнатам. А самому мне, как вы понимаете, не пройти туда, слишком я стар по меркам этого мероприятия.
— Так там же нет охраны, в чем проблема? — недоверчиво уточнил Йоонас.
— Прозвучит еще неправдоподобнее, но я просто не могу туда зайти. Меня как будто что-то отталкивает, я уже пытался.
Олли вопрошающе посмотрела на Йоонаса.
— Чего? Вернуться туда? Ни за что! Пойдем домой, попьем чаю, посмеемся с мемов…
— Но вы правда моя единственная надежда! — прервал его мужчина.
— А Вы кто вообще, что столько знаете? — спросил Олли.
— Вы вряд ли обо мне что-то слышали… Я живу вон в том доме, видите? — тот указал рукой на красный кирпичный дом.
— Так Вы Макинен? — удивился Йоонас.
— Да, а откуда вы знаете? — смутился мужчина.
Повисло недолгое молчание, за которое Олли с Йоонасом пытались понять, вселило ли в них знание о личности их собеседника доверие к нему или им наоборот пора делать ноги.
— Терять нам нечего, правда? — повернулся Олли к Йоонасу.
— Нет! Нет-нет-нет и еще раз нет!
Олли продолжал выжидающе пялиться на него.
— Ладно, — тяжело вздохнул Йоонас, закрывая лицо ладонью. — Ты так нас скоро в могилу обоих сведешь, — пробурчал он. — Возможно даже прямо сейчас.
— Что нам нужно сделать? — обратился Олли к мужчине.
— Вернитесь в дом и найдите карты. Их должно быть ровно четыре: Море, Ветер, Огонь и Душа. Они спрятаны по всему дому, так что тут вам придется потрудиться и включить сыщиков. После того, как найдете их, залезьте на чердак и разложите карты в круг. Карту Души нужно положить в центр круга. Сосредоточьтесь и прочитайте слова с этого листка, — он протянул им пожелтевший лист бумаги со странными труднопроизносимыми словами. — Лучше потренируйтесь про себя, прежде чем читать вслух, — посоветовал мужчина, заметив смятение на лицах Олли и Йоонаса.
— А это опасно?
— Если будете аккуратны, ничего с вами не случится, — заверил он. — И лучше не задерживайтесь. Если не успеете до рассвета, то он останется здесь еще на пять лет.
И вот они снова оказались в стенах этого дома. Вокруг ничего особо не изменилось, люди все так же веселились, выпивали, музыка звучала, а фонари светили. Только теперь склизкое чувство ползло по позвоночнику и обвивало шею, заставляя сердце тревожно биться чаще, когда они думали о всей этой истории.
— Ты уверен, что он сказал правду? — спросил Йоонас, чтобы разрушить чувство дежавю, вдруг появившееся, когда они снова встали у входа и начали оглядываться.
— Не знаю, — ответил Олли, параллельно размышляя о чем-то своем. — Давай ты поищешь в правой части дома, а я в левой? — предложил он.
— Как во всех ужастиках? Ну уж нет, — Йоонас наотрез отказался, помотав для большей убедительности головой. — Давай-ка лучше потратим больше времени, зато останемся живыми.
— Как скажешь, — пожал плечами Олли. — Так, нам нужна карта Огня. Где может быть огонь? — он выжидающе уставился на Йоонаса, готовый выслушать любые предположения.
— Огонь? Да где угодно! — всплеснул руками тот. — В любой тыкве тут горит огонь, а они повсюду! Зачем мы вообще на это подписались? — Йоонас стал смотреть по сторонам, стараясь выцепить взглядом хоть что-нибудь, что могло бы им помочь.
— Предлагаешь осмотреть каждую тыкву?
— Это уже на крайний случай. Сам-то что думаешь?
— Думаю, что не помешало бы походить тут и осмотреться как следует.
— Окей, кэп, будет сделано, — вздохнул Йоонас.
На этот раз они направились к правой части дома. В основном зале не было абсолютно ничего полезного, так что долго тут решили не задерживаться.
— Еп твою… — Олли вцепился в руку Йоонаса, когда чуть не навернулся во второй раз, открыв ближайшую к ним дверь.
— Подвала с могилами нам, видимо, не хватило, — вздохнул тот. — Что на этот раз?
Они оба зажгли фонарики на телефонах и, прикрыв за собой дверь, стали осторожно спускаться вниз.
Дойдя до конца лестницы, они остановились. Оглядевшись вокруг, Олли нашел на стене выключатель, и комната озарилась неярким желтоватым светом. Она была узкая и довольно длинная. Большая часть пола представляла собой что-то вроде бассейна от стены до стены, который был заполнен водой наполовину, лишь небольшое пространство около лестницы было сухим, так что они могли спокойно стоять там.
— Я думаю, нам не сюда, — Йоонас развернулся обратно к лестнице, намереваясь пойти назад.
— Погоди, — остановил его Олли.— Тебе не кажется, что там что-то есть?
— Где?
— Ну вон, у той стены на дне, — Олли показал в сторону противоположного края «бассейна».
Йоонас постарался вглядеться в то место, куда указывал Олли. Под слоем воды действительно лежало что-то на первый взгляд размером с ладонь.
Олли присел на корточки у края бассейна и зачерпнул ладонью немного воды. Понюхал ее и, не обнаружив запаха, осмелился попробовать на вкус.
— Ты дебил что ли? — вскричал Йоонас, хватая его за рукав.
— Соленая, — констатировал Олли, вставая с места и поворачиваясь к нему лицом.
В этот момент глаза Йоонаса широко распахнулись, а брови поднялись вверх. Он смотрел на что-то позади Олли. Тот тоже обернулся и с ужасом увидел, как по стенам течет темная жидкость и окрашивает бассейн в красный, смешиваясь с водой.
— Че за… Это кровь? — изумился Йоонас.
— Похоже на то.
— Только не говори, что нам придется проверить дно этой кровавой лужи.
В ответ Олли лишь выразительно на него посмотрел, давая понять, что так оно и есть.
— Ладно, видимо, другого выбора у нас нет… — Йоонас скинул с себя ботинки и часть одежды. Подошел ближе к краю, брезгливо глядя на еще не устоявшуюся жидкость.
— Давай, быстрее сделаем это — быстрее уйдем отсюда, — Олли остановился рядом, что малость удивило Йоонаса.
— Ты тоже пойдешь?
— Ну не бросать же мне тебя одного в этой «кровавой луже», — он постарался натянуть на лицо улыбку, но страх все равно просачивался через нее.
Взявшись за руки, они неспешно стали погружаться в бассейн. Он был не очень глубокий, так что, когда их ноги оказались полностью стоящими на дне, жидкость едва ли была им выше локтей.
— Мерзость какая, — поморщился Йоонас, а Олли аж передернуло от отвращения.
Но ничего не поделаешь. Они шагали по скользкому дну бассейна приближаясь к заветному месту.
— Кажется тут это было, да? — спросил Йоонас, близко подойдя к стене.
— Вроде да, — Олли остановился неподалеку.
— Н-да, не о такой жизни для меня мечтала мама, — вздохнул Йоонас.
Набравшись сил, он закрыл глаза и, задержав дыхание, нырнул. Брезгуя открывать глаза, он на ощупь постарался найти то, за чем они сюда пришли. Он уже почти не мог удерживать дыхание, когда наконец почувствовал, что пальцы коснулись чего-то помимо пола бассейна. Тут же схватив это покрепче, он быстро вынырнул и глубоко вдохнул.
— Отвратительно, — ему казалось, что вот-вот сработает рвотный рефлекс и его стошнит прямо в этот бассейн.
Разжав кулак, он увидел наконец свою находку. Это была карта, причем абсолютно сухая. Она не промокала даже от касаний его мокрых ладоней, хотя на первый взгляд была сделана из самого обычного тонкого картона, как любая другая карта. На ней было изображено неспокойное темно-синее море, на котором четко различались мягкие карандашные штрихи. Вдоль краев карты была ровная рамка, линии которой на каждой стороне складывались в ромбы. В этих ромбах какие-то символы, чем-то напоминавшие руны. Видимо, они обозначали море.
Они быстро направились обратно в сторону дверей, как вдруг Йоонас остановился.
— Олли, — произнес он дрожащим голосом и почувствовал холодный пот, покатившийся по шее. — Я не могу идти, — что-то поползло по ноге Йоонаса, обвиваясь вокруг и все крепче сжимая в своих ледяных объятиях.
Олли схватил его за руку и с силой потянул на себя. Вода с кровью вокруг только больше замедляла их движения и все усложняла. Склизкое нечто ползло все выше по ноге Йоонаса, не желая отпускать. От страха и резких движений сбивалось дыхание. Они были настолько сосредоточены на том, чтобы выбраться, что даже не заметили, как кровь снова потекла отовсюду тонкими струйками, вливаясь в и без того уже полный бассейн, а металлический запах стал сильнее. Вот уже красная жидкость стала подбираться к их ключицам, а они все еще не могли сдвинуться с места.
Йоонас вдруг почувствовал, что холодная хватка стала ослабевать, и начал вырываться еще активнее. Наконец его нога выскользнула из щупалец. Так быстро, как только смогли, они с Олли понеслись к выходу, успев даже забрать свою обувь и одежду, оставленные ими на лестнице.
Выбежав из комнаты, они захлопнули дверь, прижавшись к ней спинами. Пока их не было, в полутьме дискотеки зажглись мерцающие разными цветами огни, сменяющие друг друга, словно они попали в ночной клуб. При таком освещении не было видно стекающей с них крови, никто бы не заметил, как от тяжелого дыхания у обоих вздымалась грудь. Музыка звучала все так же громко, как и прежде, но мысли о только что случившемся словно наглухо захлопнули железные ворота в сознании, не пропуская ее внутрь, и она играла словно где-то в отдалении.
Йоонас уставился взглядом в никуда, его била мелкая дрожь. Олли вдруг взял его за запястье и потащил куда-то за собой. Они вошли в туалет, где на полу сидел какой-то парень чуть постарше их самих. «Не вовремя ты трип словил, чувак, » — подумал Олли, вытаскивая его из комнаты, зашел обратно и запер дверь.
— Ты как? — только и смог спросить он.
— Не знаю, — Йоонас все еще смотрел ошалелым взглядом в одну точку.
— Умойся, — посоветовал Олли, а потом, глянув на свои руки, понял, что им обоим стоило бы помыться с головы до ног, а еще лучше проснуться прямо сейчас, потому что все происходящее было больше похоже дурной сон, чем на реальность. Но ведь любой кошмар когда-нибудь заканчивается, верно? Если ты не можешь проснуться сейчас, то рано или поздно солнце взойдет и поднимет тебя из этого ужаса. Надо только подождать, пережить это.
Времени принять душ у них, конечно, не было, но кое-как они привели себя в порядок, и, когда тревога начала отступать, вышли обратно в главный зал.
— Ладно, одна карта у нас есть, — вздохнул Йоонас. — Если ради остальных опять придется идти на что-то такое, то я заранее отказываюсь.
— Надеюсь, не придется. Давай, нам нужно поторопиться. Макинен говорил, что к карте Огня нас должен привести огонь… — задумчиво произнес Олли.
— Может, идти по тыквам Джека? — предложил Йоонас. — Огонь же.
— Можно попробовать.
Они нашли ближайшую тыкву и заметили, что та смотрит в направлении следующей. Так они прошли еще к одной, второй, третьей, пока не дошли до тыквы, смотревшей прямо на дверь.
— Несложная была загадка, — сказал Йоонас, открывая дверь.
За ней оказалось что-то вроде небольшой библиотеки.
— Прекрасно, и куда теперь? — Олли огляделся вокруг в поиске зацепки, но ничего не нашел. — Что скажешь, мастер загадок?
— Скажу… — Йоонас тоже посмотрел по сторонам, и зацепился взглядом за свечи на стене. Напротив каждого шкафа было по одной свече. — Тебе не кажется, что глупой идеей было ставить столько свечей в комнате, где есть лампа? — задал он наводящий вопрос, в подтверждение своей теории нажав выключатель на стене.
— И что нам с этим делать?
— Не знаю… — Йоонас подошел к ближайшей свече и протянул вперед руку, хватаясь за нее всей ладонью.
— Ты совсем? — крикнул Олли, но не успел его остановить.
Йоонас замер со свечей в руке, не понимая, о чем он так переживает.
— Обжечься можешь, придурок. Тебе мало ноги что ли было?
Тут он перевел взгляд на свою руку.
— Она холодная, — смутился он.
— Чего? — Олли подошел к нему, внимательно посмотрел на свечу и аккуратно поднес пальцы к пламени, но не почувствовал абсолютно ничего.
Тогда Йоонас решил рискнуть и коснулся огня ладонью. Свеча ярко горела, но не излучала ни малейшего тепла. Он нащупал в кармане какую-то бумажку и медленно приблизил к ней, пламя гладило бумагу, но никак ей не вредило.
Йоонас вручил свечу Олли и пошел вдоль полок, останавливаясь возле каждой свечи и проводя над ними бумажкой. Ничего не случилось ни в первый, ни во второй раз. Но вот на третий листок вдруг начал чернеть, и краешек его опасно загорелся. Йоонас быстро одернул руку и задул появившийся огонь. Только тут он понял, что на этой бумажке было написано то заклинание, которое дал им Макинен.
Олли подбежал к нему и, посмотрев на листок, легонько шлепнул Йоонаса по затылку.
— Ты неисправимый идиот, — беззлобно вздохнул он, на что тот лишь пожал плечами.
Бумажка пострадала несильно, так что слова еще можно было разобрать, поэтому, не особо переживая, Йоонас сунул ее обратно в карман.
— Думаешь, это значит, что искать карту нужно на этой полке? — спросил его Олли.
— Думаю, что нам надо это проверить, — ответил тот, подходя ближе к полке и разглядывая корешки стоящих на ней книг.
— А может… — Олли затушил свечу, хотя сам не знал, на что надеялся.
И это сработало. Вдруг с полки исчезли, словно растворились в воздухе, все книги, кроме одной.
— Молодец, смышленый малый ты у нас, — шуточно похвалил Йоонас, беря эту книгу в руки.
Он быстро пролистал страницы и перевернул ее корешком вверх для большего эффекта. Он потряс ее в воздухе, и вдруг из нее выпала карта, приземлившись перед ним на пол.
— Не думал, что это окажется так просто, — усмехнулся он, кладя книгу обратно на полку, и нагнулся к карте.
Как только он взял ее в руки, лампочка под потолком лопнула, а все свечи словно задул ветер, хотя они ничего не почувствовали. Откуда-то со стороны дальних полок вдруг раздалось жуткое рычание, явно не предвещавшее ничего хорошего. В который раз за эту ночь их сердца стали биться в бешеном ритме, но, к сожалению, не от большой любви и страсти.
Они сорвались со своих мест и вывалились из комнаты, по инерции пробежав еще пару метров.
Они оказались у тех же столиков, где стояли еще в самом начале вечера, когда только пришли сюда. Йоонас победно поднял вверх карту, постаравшись натянуть на лицо улыбку, но она вышла очень вымученной.
Карта была выполнена в том же стиле, что и предыдущая, только вместо моря на ней красовался пылающий во всю огонь. Языки его витиевато вились, и казалось, если долго приглядываться, могли бы ожить и загореться по-настоящему.
Чтобы перевести дух, они решили выпить еще немного вина. Пока Олли разливал его в стаканчики, взгляд Йоонаса вдруг снова зацепился за клетку с вороном.
— Слушай, как ты думаешь, карта Ветра не может быть у ворона?
— Ну, учитывая, что ворон как птица напрямую связан с ветром, думаю, что да. А где ты видел здесь ворона? — Олли подал ему стакан и посмотрел в указанном направлении.
Опустошив стаканчики, они пошли к клетке с птицей, чтобы подтвердить свою догадку. Ворон смотрел на них и беспокойно прыгал по клетке. Под его лапами действительно лежала карта. Оставалось только придумать, как ее оттуда достать.
— Ну давай откроем клетку, ты будешь его держать, а я достану карту, — пожал плечами Йоонас.
— Он же может меня цапнуть?
— Наверно. В любом случае я уже получил свой синяк на ноге, пришло время и тебе пострадать ради общего блага, — усмехнулся он.
— И то верно, — согласился Олли.
Сказано — сделано. Йоонас быстро достал со дна клетки карту, пока Олли держал ворона обеими руками. Пару раз он получил клювом по пальцам, но это было, на удивление, не очень больно, как будто птица сопротивлялась как-то неохотно.
— Сильно он тебя? — взволнованно спросил Йоонас, пока закрывал клетку обратно.
— Да нет, не переживай, — Олли не мог не улыбнуться, говоря это. Приятное тепло разливалось по телу, всякий раз, как он чувствовал любое проявление заботы и беспокойства за него со стороны Йоонаса.
Для себя Олли уже давно понял, что влюблен. По уши влюблен в этого кудрявого болвана, постоянно пьющего энергетики, совсем не думая о своем здоровье. В это чудо, каждый день заставляющее его улыбаться. Он до безумия обожал смотреть с ним какие-нибудь старые комедии, и пусть они были совсем не смешные, зато вместе. Обожал прогуливать школу вдвоем, меняя нудную рутину на целый букет ярких эмоций. Это было для него в новинку, Олли никогда не влюблялся в кого-то так же сильно, по-настоящему. Он чувствовал себя как герой банального романа для подростков со всеми этими розовыми соплями про первую любовь и прочей ерундой, но ему это даже нравилось. Нравилось забывать рядом с ним о приближающейся взрослой жизни и итоговых экзаменах, тень которых уже нависла над ними обоими. Нравилось ощущать себя беззаботным и глупым. Потому что рядом с ним можно. Рядом с ним он может быть таким, каким хочет, а не каким должен.
— Пойдем, у нас не так много времени, — сказал Олли Йоонасу, разглядывавшему его раненые руки.
Поднявшись на второй этаж, они стали бродить по комнатам, стараясь найти лестницу на чердак, но то и дело натыкались на целующиеся по углам парочки.
— Ни стыда, ни совести, — с напускным осуждением помотал головой Йоонас, закрыв дверь, за которой очередной парень был с очередной девушкой.
В ответ Олли лишь усмехнулся, и они пошли дальше.
Наконец добравшись до нужной лестницы, они поднялись на чердак. Воздух в комнате был спертый, всюду пыльно и грязно. В маленькое оконце попадал лунный свет, оказавшийся единственным источником освещения здесь. Йоонас с досадой обнаружил, что телефон его разрядился, зато у Олли осталось еще несколько процентов, и он включил фонарик. Чердак был уставлен старым хламом по типу каких-то коробок, часов, картин и прочих забытых всеми вещей. Внимание их привлек дубовый стол с выдвижными ящичками. Макинен говорил, что где-то в нем должна быть последняя карта.
Олли подошел ближе, осмотрел стол, но, не найдя на нем ничего интересного, стал по очереди заглядывать во все ящички. В самом последнем он нашел шкатулку, красиво обшитую бисером. К счастью, у нее не было замка, и, без труда открыв ее, они нашли там то, что искали — карту Души. На ней был изображен голубоватый силуэт, напоминающий человека лишь приблизительно.
Телефон Олли тут же сел, стоило им достать карту из шкатулки.
— Уже семь утра, скоро рассвет, — напомнил Олли.
Дальше они сделали все так, как сказал им Макинен: разложили в круг карты Огня, Моря и Ветра, а карту Души положили в центр. Сев друг напротив друга на пыльный пол, они постарались сосредоточиться. Это оказалось труднее, чем можно было ожидать. Сказалось и то, через что им пришлось пройти за сегодня, и их усталость. Они взялись за руки, и это, как ни странно, довольно упростило им задачу.
В полутьме трудно было разобрать слова на опаленной бумаге, но с трудом они все же это сделали.
Когда они закончили, на несколько секунд воцарилась тишина, и поначалу они даже решили, что у них ничего не вышло, как вдруг отовсюду послышался свист, шелест, треск, шипение — огромная гамма звуков, которую просто невозможно передать словами. Все слилось в один запутанный клубок, ставший сплошным громким шумом.
Все закончилось так же внезапно, как началось. Звуки стихли, а карты перед ними вдруг исчезли сами по себе.
Спустившись с чердака, они аккуратно побрели вниз, надеясь лишь на то, что все закончилось хорошо. Музыка перестала играть, мерцающие огни потухли. Все уже начали понемногу расходиться, разочарованные оборвавшимся в самом разгаре весельем. На месте оставались только те, кто уже спал.
Первым делом Олли с Йоонасом побежали в комнату, где стояли надгробия. К своему счастью они обнаружили ее абсолютно пустой, а в скором времени встретили и Лео.
— Прикиньте, я, похоже, вырубился чего-то, — почесал тот в затылке. — Не знаю даже, что на меня нашло.
Выйдя на улицу, они первым делом увидели стоящего неподалеку Макинена. Первые лучи солнца уже начали озарять темное небо.
— Ребята, вы в порядке, я так рад! — подбежал он к ним. — Спасибо вам огромное, вы даже не представляете, насколько великое дело сделали. Мы все перед вами в неоплатном долгу! — его слова пролетали мимо их ушей. Глаза слипались, и постоянно тянуло зевать. — Вы как сами? В порядке? — вдруг спохватился мужчина.
Олли показал ему большой палец, давая понять, что с ними все просто замечательно, а Йоонас просто стоял рядом, пытаясь не уснуть прямо здесь. Когда они были сосредоточены на своей задаче, это чувство притуплялось, но сейчас, когда они убедились, что все в порядке, вся накопившаяся усталость окатила их с головой.
— Ладно, ребята, отдыхайте. Если что, вы знаете, где меня найти, — он улыбнулся и похлопал обоих по плечам.
Вскоре они оказались на пороге дома Йоонаса, еле доплетясь до него. Мама Йоонаса, услышав звонок в дверь, взволнованно сбежала по лестнице и быстро открыла входную дверь.
— Где ж вас носило, боже, — всплеснула она руками.
Увидев, насколько они замучены, она решила не задавать лишних вопросов и разобраться во всем завтра. Лишь позвонила маме Олли, заверив, что с ним все в порядке.
Олли с Йоонасом завалились к нему в комнату и обессиленно упали на кровать, даже не удосужившись переодеться.
Лежа так лицом к лицу, они вдруг осознали, насколько дороги друг другу. Все, что произошло с ними сегодня, пусть и было ужасным опытом, сблизило их еще сильнее. Йоонас вдруг понял, что больше всего на свете боится потерять Олли, дорожа им не только как хорошим другом, но и как человеком, без которого его жизнь просто потеряет краски. А тот в свою очередь решил, что не должен терять время и скрывать свои чувства дальше.
— Я тебя люблю, — негромко сказал Йоонас, глядя Олли в глаза.
В этот момент он ощутил, как сердце приятно затрепетало, а лицо озарила улыбка.
— Я тебя тоже, — ответил Олли и нежно прижался своими губами к его.