Жаркие дни лета/Dog Days of Summer

— Доброе утро, Александр! — позвала Алина, легонько постучав в его дверь. Она открылась через несколько мгновений, и представший облик мужчины выглядел совершенно, восхитительно. Его волосы, обычно идеально зачесанные назад, выглядели такими мягкими, как шелк, и торчали так, словно кто-то только что провел по ним пальцами (не то чтобы Алина ревновала, если бы это было так). Боже мой, он стоял без рубашки… — Доброе утро, Алина, — его голос низкий и хриплый ото сна. — Прости, я работал допоздна, чтобы успеть в срок и, должно быть, проспал будильник. — Все в порядке! — прощебетала она, удивляясь, от чего ее голос стал на целую октаву выше, чем обычно. — Я могу взять Волькру, чтобы ты… э-э-э… оделся. Его щеки вспыхнули, когда он посмотрел на свою обнаженную грудь и, боже милостивый, темно-зеленые клетчатые боксеры. Алина была уверена, что сейчас ее лицо красное, как помидор. Александр в ужасе покачал головой. — Ох, извини, Алина, да, иди возьми Волькру, я просто… э-э-э… сейчас оденусь, — пробормотал Александр, скорее себе, чем ей. Как только Волькра оказался на поводке и опшикан средством от блох и клещей, Алина накормила его лекарством от аллергии с небольшим количеством арахисового масла, и они ушли. Они прогуливались своим обычным маршрутом, обнюхивая пожарные гидранты, и останавливаясь у разных людей, которые спрашивали, можно ли погладить такого хорошего мальчика. Алина вспотела, ее черные шорты и красно-коричневая майка оказались слишком тесными в летнюю жару. Она остановилась в кафе чуть дальше по улице от дома Александра с сиденьями на открытом воздухе, позволив Волькре насладиться миской прохладной воды, которую официант поставил для него и кофе со льдом для нее. Когда Алина собралась уходить, решила взять кофе для Александра. — Еще раз привет, Иван, — сказла Алина, улыбаясь сварливому швейцару. — Мисс Старкова, — пробормотал он в ответ, слегка опустив подбородок. Сегодня он какой-то особенно легкомысленный. Алина снова постучала в дверь Александра, и он мгновенно открыл, уже более одетый, чем раньше (она старалась не обращать внимания на свое разочарование). — Я принесла тебе кофе со льдом, — выпалила она, прежде чем он успел что-либо сказать, и протянула стакан, покрытый конденсатом. — Знаешь, чтобы ты не заснул, раз уж поздно заснул прошлой ночью! — Ах, спасибо, мисс Старкова, — ответил Александр, и его лице промелькнуло выражение, которое Алина не смогла понять. — Александр, зови меня Алина, пожалуйста. Я уже две недели хожу к Волькре! — Хорошо, да, спасибо, Алина. К счастью, он наклонился, чтобы помочь Волькре освободиться от поводка и ошейника, и поэтому не увидел, как она задрожала от желания слышать снова и снова свое имя, слетающее с его губ.

***

— Ребята, серьезно, я не хочу пить, мне нужно решить, что делать с Александром! — Алина вскрикнула, когда Женя и Зоя практически втолкнули ее в их любимый бар этим вечером. — Да ладно тебе, Лина, просто приди завтра к нему домой и разденься, ему это явно понравится, — поддразнила Зоя, подмигнув испуганному выражению лица Алины. — Это больше в твоем стиле, Зоя, — засмеялась Женя, нежно ущипнув Зою за щеку, когда темноволосая девушка закатила глаза. — Но, честно говоря, Алина, просто скажи ему, что ты чувствуешь. У тебя осталась всего неделя прогулок с Волькрой, и после этого ты можешь больше никогда не увидеть Александра, никогда! — Слишком драматично, Женя, — засмеялась Зоя, махнув рукой бармену. — Боже, теперь мне точно надо выпить, — простонала Алина.

***

Александр потер глаза, казалось, в двадцатый раз, но слова на экране так и не прекратили расплываться. Он так близок к тому, чтобы закончить последний за эту ночь отчет, выключить свет и погрузиться в беспокойный сон на чем-то с длинными ногами, темными глазами и мерцающим мехом… Дзинь! Он посмотрел на свой телефон и с удивлением обнаружил сообщения от Алины. Алина: Александрррррр! Алина: Ой. Алина: Александееееееер! Алина: Чет, нет, я не умею писать по буквам. Он печатал как можно быстрее… Александр: Алина, с тобой все в порядке? Он нервно забарабанил пальцами по столу, увидев, как появились три точки, означавшие, что Алина набирает сообщение. Алина: Черт возьми, просто зависаю с подружками. Алина: Немного пьяна. Ее второе сообщение включало какой-то нелепый смайлик, который, казалось, указывал на то, что она плакала, смеялась или ее рвало. Александр: Алина, ты в безопасности? Тебе нужна помощь? Алина: ДА. Алина: ДА, ИМЕНО ЭТО Я И ХОТЕЛА СКАЗАТЬ, Алина: ДА, ТУТ БЕЗОПАСНО. Алина: Ты такой милый и серьезный, боже милостивый. Александр: Уже поздно, Алина, возвращайся домой. Алина: Такси, такси, такси. Алина: Приехали к дому Зи. Александр крепче сжал свой телефон, не зная, как реагировать на волну ревности к тому, кем бы ни был этот человек по имени Зи. Александр: Что ж, я надеюсь, что тот, с кем вы находитесь, ответственен и проявляет к вам максимум заботы. Алина: Зоя — самая лучшая. Алина: И такая хорошенькая… Алина: Но я не в ее вкусе☹ Алина: Я не в чьем вкусе, вау. Алина: и не в твоием, Алекс. Алина: хмммм, так серьезно. Три точки продолжали появляться, и Александр глубоко вздохнул, не зная, как ответить, и испытывая трудности с обработкой всей информациями, которую ему выдавали такими маленькими сообщениями. Как всегда, он решил проигнорировать свои чувства и написал ответ… Александр: Пожалуйста, выпей воды и иди отдыхать. Алина: Хорошо, хорошо. Алина: Спокойной ночи, Алкс. Алина: Поцелуй Волькру за меня, он такой хороший мальчик. Алина: И себя тоже поцелуй, хе-хе. Александр: Спокойной ночи, Алина. Слегка дрожащими руками парень положил телефон и уронил голову на руки, лежащие на столе. Он сделал три успокаивающих вдоха, прежде чем выключить компьютер и лечь спать.