«Сражающемуся с чудовищами следует позаботиться о том,
чтобы самому не превратиться в чудовище.»
©Фридрих Вильгельм Ницше.
Оперативная единица №А17В590Н "Юрий". Округ Вейла. Час спустя.
Резкое механическое давление на ручку рычага и механизм пришёл в действие. Не вооружённым взглядом было видно, как по телу пленника, что был прикован к железному вмонтированному в пол стулу, змеями стали бегать электрические разряды. С десяток секунд прошло с момента активации, а команды на прерывание мучений допрашиваемого не наблюдалось. Верховная единица, главнокомандующий всех сил Фатуи, господин Егер словно не замечал мирских мучений фавна и продолжал как ни в чём не бывало вслушиваться в старинную мелодию, проигрываемую на таком же старом патефоне. Вероятно, инструмент, оставшийся в этих местах ещё со времён Великой войны, только чудом не разрушился под напором времени и продолжал более-менее нормально функционировать. Однако к глубокому сожалению лидера, из обильной коллекции хозяев загородной усадьбы, сохранилась лишь одна мелодия, которая с самого начала допроса не переставала проигрываться. По истечению двадцати секунд, рука господина Егера лениво опустилась, что было принято за знак остановки. Высокое, широкоплечее тело фавна-медведя довольно часто подрагивало, а сам террорист с опущенной головой жадно вбирал в лёгкие воздух, то и дело захлебываясь им от жадности и кашляя. — Интересный факт. Максимальное напряжение переменного тока, которое человеческое тело может выдержать без длительного физиологического воздействия в сухих условиях, составляет 400 вольт. Но если мы возьмём физиологию некоторых видов фавнов, то это число можно смело увеличивать в полтора раза. Познавательно, не так ли? — подчёркнуто медленно, господин Егер отрезал кусочек стейка и проглотив тот, запил вином из бокала. — Вопросы остаются всё теми же. Кто командует вашей ячейкой? Кто сотрудничает с Торчвиком? Где будет происходить взрыв? Каковы ваши цели теракта? — Нгх… Ух… — болезненное кряхтение и попытки выровнять дыхание с учётом переломанных рёбер никакого эффекта не давали. — Вы не против, что я позавтракаю здесь? Всё же, мне не часто удаётся принять пищу без спешки. Издержки профессии, сами понимаете, — отправляя в рот ещё один надрезанный кусочек блюда, обратился к фавну лидер. — Что ж, ответа я так и не услышал. Юрий. Удар арматурой не заставил себя ждать. Пришедший ровно в коленную чашечку, тот достиг ожидаемого от него эффекта. Хруст кости и мгновенно меняющее свой цвет место удара были красноречивее любых слов. Прикусив губу, из которой скатилась по подбородку капелька крови, медведь лишь сдавленно кого-то оскорбил. — Ваше сопротивление поистине забавляет меня. Белый Клык. Может когда-то вы и были надеждой фавнов на признание своего народа в мире как равноправных членов общества, но теперь… Террористы, не более. Вы скатились до того, что вам уже неважно кого убивать. Подрыв железнодорожных путей, затопление судов, захват буллхедов. Какого отношения в ответ вы ждёте? Сочувствия? Признания? Нет. Вы этого не достойны. — закончив часть монолога, главнокомандующий отпил из бокала немного вина и прервал звучание мелодии, взяв в руки пластинку. — Мы бы могли жить в мире и согласии. Фавны… Люди… Но что одни, что другие — полные идиоты. Советы королевств — слепы, армии — глухи, народ — нем. И все они хотят одного. Власти. Разве не так, мистер… — Лен, сэр. Блэйн Лен. Родом из Менаджери, возраст пятьдесят три года, работал сапожником, женат, имеет жену и ребенка, девочку. Неоднократно судим, но за примерное поведение всегда выпускался раньше срока. — выяснив личность допрашиваемого, я огласил всю найденную по нему информацию лидеру. — Ах да, мистер Лен. Если говорить без лжи и увиливаний, то ситуация у вас скверная. Вы ведь и сами осознаёте, что живым вам отсюда не уйти. И только вам решать, как вы умрёте. Есть несколько вариантов. Один из них предполагает сотрудничество с нами и открытие нам той информации, что вы знаете и чего не знаем мы. При его выборе, вам обеспечена быстрая и безболезненная смерть. Второй вариант менее гуманен. Ваши пытки будут продолжаться хоть всю неделю, пока у вас не останется только один глаз, чтобы видеть нас, одно ухо, чтобы слышать нас и один палец, чтобы показать нам на карте интересующие нас объекты. Вам ясны ваши перспективы? — перевернув пластинку обратной стороной, господин Егер начал рассматривать неиграбельную часть пластинки. — А, «Менаджерия», как вам повезло, мистер Лен. Вспомните классику своего народа. Настоящий раритет. Таких уже не производят, вы так не… Юрий, взбодри нашего гостя. Кажется, он засыпает. Незамедлительно, уже готовое ведро холодной воды было использовано для восстановления сознания допрашиваемого. Эффект себя оправдал. — Я не на столько скучен, мистер Лен, чтобы засыпать от моего голоса. Спросите хотя бы студентов Бикона. Уж они знают, что будет если даже попытаться это сделать. Но мы отвлеклись, не так ли? Ещё раз. Кто командует вашей ячейкой? Кто сотрудничает с Торчвиком? Где будет происходить взрыв? Каковы ваши цели теракта? — сев обратно за стол, проговорил лидер. — Я… Не знаю… Ничего… Я… Не подчиняюсь… Торчвику. — запинаясь, начал отвечать на вопросы фавн. — Отнюдь. Мы знаем, что Торчвик ворует огненный прах по чьему-то приказу. Знаем, что произойдёт взрыв, знаем, что БК сотрудничают с нанимателями Торчвика. Мы не знаем лишь кто за ним стоит, где будет совершён теракт и когда. С чего бы вам, мистер Лен, и вашей братии плясать под дудку человека? Деньги? Ресурсы? Нет. Возможно общая цель? Что вы скрываете от нас? Хм? Это его вещи? — переведя свой взгляд к столу, стоящему слева от кресла допроса, я утвердительно кивнул. — Не богато. А это что? Жена и дочка, не так ли? Красавицы. — достав из бумажника помятую в углах фотокарточку, командир рассматривал весело улыбающихся женщину, на руках которой сидела маленькая девочка. — Положи на место! Чёртов псих! Да, это моя семья и что?! Такому как ты никогда не понять, что это значит и как дорого это слово! — мгновенно взбесился фавн и попытался выбраться из ремней, связывающих его по рукам и ногам к креслу. Не дожидаясь команды, его выкрики были прерваны ударом в челюсть. Подойдя практически в упор и взяв ублюдка за ворот футболки, я наносил ему удар за ударом. Скула, висок, снова челюсть, подбородок. Нанеся два десятка ударов, я нанес последний и с ним же выбил зуб из пасти выродка. — Прояви уважение, биомусор. Ты и твои близкие сейчас живы только по доброте господина Егера. Его слово и те, кто изображён на снимке будут найдены и испытают ту же боль, что испытываешь ты, если не заткнёшь свою пасть. — предупредил я преступника. — А я ведь её уже видел. — после этих слов, фавн поднял опущенную голову и вперился не верящим взглядом в капитана. — Да, точно. Женщина шьёт игрушки, а малышка завлекает посетителей. Магазинчик почти на окраине города. Как же он там назывался… Ах да, кажется «Весёлый шляпник»? Могу быть не точным, но вроде как-то так. — пожав плечами, командир вложил фото обратно в бумажник и ухмыльнулся поражённому лицу террориста. — Невоз-можно… Как? — продолжал осознавать всю ту опасность, в которой сейчас находится его семья, фавн. — Ты сказал, что мне не понять, что такое семья. Возможно ты и прав. Мне не дано было понять в полной мере, что оно означает. Например, моя мать, делая выбор, остаться или уйти, выбрала второй вариант, но это не означает, что я её ненавижу или намереваюсь отомстить. Можно взять ещё, как пример, мою первую невестку. Красивая как пламя, страстная как дикий огонь, хитрая как голодная лиса. У нас могла получиться идеальная пара, всё ведь к этому и шло, но… — на полуслове беседу прервали помехи из наушника и последовавший за ними голос по общему каналу. — Докладывает единица №К77Х025М. К усадьбе подъехал транспорт. Чёрный автомобиль. С пассажирского сиденья вышел человек. На лице маска. Не могу опознать. Направляется к вам. Приём. — Принято. Оставаться на позиции и продолжить наблюдение. — У вас проблемы? — скорее риторически спросил командир. — Отрицательно. — покачал я головой и на всякий случай приготовился вступить в бой. Обветшалые двери особняка распахнулись и без промедлений в комнату зашла мельком знакомая узнаваемая фигура. Отличительными чертами Предвестника были широкая шляпа со спадающей позади вуали, а также странная маска. Сказитель. Не обращая внимания на кого бы то ни было в помещении, он прошёл к главнокомандующему и встал с ним по правую сторону руки. — Надо же, сам младший Полендина почтил меня своим визитом. Уже второй за сутки. Мне стоит волноваться? — не оборачиваясь на новое лицо, господин Егер отдал мне приказ на самостоятельный допрос. — Хм. Воспринимать издёвки от того, чьи органы на девяносто процентов синтетического производства будет с моей стороны иронично, смертник. Хоть в рядах Фатуи я и стою ниже тебя, но свои услуги предоставил не для того, чтобы мне напоминали о родстве с калекой и убогой. — сняв маску, ответил Сказитель. — Ну-ну, ранимая душа, не стоит портить мне настроение. Оно редко бывает позитивным. Что ты здесь делаешь, Скарамучча? В полевых условиях ты редко находишь себе применение и обычно не забираешься куда-то дальше Мистраля. Не приоткроешь интригу? — мягко улыбнувшись спросил вполоборота капитан. — Исследование. Дотторе и Аякс так же участвуют. Можешь спросить их подробности при встрече. Моя роль заключается в отслеживании зашифрованных сигналов и обнаружение источника помех. — сухо ответил Предвесник. — Вот как. Ещё и Дотторе с Аяксом? Хм. В последний раз, когда собиралась подобная компания, случилась Басра. Не маячите сильно в королевстве. — обдумав, ответил лидер. — Обычный рабочий день. — с последними словами, Скарамучча развернулся к двери и двинулся на выход. — Уже уходишь? Мог бы тогда сообщением доложить. — не став провожать взглядом уходящего, ответил главнокомандующий. — Я известил о совместных действиях и получил одобрение. Полное радиомолчание среди всех групп до выполнения поставленных целей. Более мне нет надобности находиться в чьей-либо кампании. — кратко изъяснившись, тот покинул тусклую комнату. — Когда разведка, научный отдел и информационный отдел объединяются, значит на крючок им попалась крупная рыба. Ладно, не столь важно. — выйдя из раздумий, капитан прислушался к нашему с фавном диалогу. —… Да и вы, Белоклыковцы, со своим нытьём о несправедливости жизни попросту смешны. Стремясь к справедливости и избегая наказания, вы готовы терпеть что угодно и делать что угодно. — упрекнул я медведя. — Рад за тебя, бесчеловечный ты выродок с тем, что у тебя нет того, за кого стоит переживать. — оскалился на мои упрёки фавн. — Переживать, любить, сочуствать — эти чувства для нас уже в прошлом. И поверь, никто из нас не стыдится этого. Мы уже давно оставили позади себя эти… Сентиментальности. Вместе с прошлой памятью этого организма, была стёрта вся боль, все обиды, все беспокойства. Теперь у нас есть только долг. В этом вся ваша проблема, террористы. Вы пытаетесь усидеть на двух стульях. Хотите признания, но при этом идёте каждый раз на эскалацию. Вам нужно внимание, нужно признание общества, чтобы чувствовать себя и свои идеи нужными. Вами движет страх. Инстинкты. Это смешно, потому что это жалко. Мы смотрим на вас свысока, потому что мы, Фатуи, попросту лучше вас. Очищение памяти даёт нам чистый разум. Мы всегда бодры, всегда готовы к исполнению долга, у нас нет сомнений, нет страхов, нет… Инстинктов. Нам не нужны поощрения… Не нужны наказания, потому что мы часть того, чем являются Фатуи. Мы — часть Системы. Мы — функция. Мы действуем на благо Фатуи, потому что это то, для чего мы существуем. Мы, в отличие от людей и фавнов, не совершаем одну и ту же ошибку тысячу раз. Мы не ошибаемся. Потому что, если мы совершаем ошибку — мы перестаём существовать. И наше место займёт другая единица. Так что все твои доводы на счёт хм… Человечности — ничто по сравнению с логикой и аргументами. — высказался я. — И что же тогда останется этому миру, если Ремнантом будут править такие как Вы? — подавлено задал вопрос фавн. — Это не имеет никакого значения для тебя. Ты выдал пару лагерей БК в округе Вейла и Хейвена, мы проверим. Что-то ещё? — вбив пометки в карту на оперативном свитке, я стал подводить черту окончания. — Что ещё? Ещё один раз в нашем лагере я видел черноволосую женщину в красном платье. Жуткий взгляд, а ещё и эта аура. Как появилась незаметно, также незаметно и исчезла. Я не видел её более. Это всё что я знал. Не трогайте мою семью. — понуро подвёл итог пленный сержант. — Принято. — повернувшись к командиру, я передал на его свиток запись допроса и карту с отметками лагерей и схронов. — Сэр, единица №А17В590Н допрос окончила. Никаких полезных сведений узнать не удалось. Подробности допроса, как и карта с полученными данными были переданы на ваш свиток. — Что мы имеем. Торчвик сотрудничает с Белым Клыком и поставляет им огненный прах для большого взрыва в одном месте, либо серии взрывов в разных местах в пределах Вейла. Белый Клык используется как пушечное мясо и не играет лидирующей роли в общих планах. Торчвик и Белый Клык находятся под каблуком некой черноволосой девушки в красном платье и имеющей в своём арсенале проявление, связанное с огнём. Никого не напоминает? — прикусив кончик большого пальца, обратился ко мне лидер. — Синдер Фолл. Статус: дезертир, предатель, агент третьей стороны. — кратко произнёс я первые пару строчек из досье на цель для ликвидации. — Угу. И от этого нам стоит отталкиваться, если мы что-то хотим предпринять в дальнейшем. — переведя взгляд на ожидавшего фавна, лидер продолжил. — Можешь не переживать за свою семью. Их не тронут. Более того, я лично помогу им финансово. В «Дом очага» всё равно необходимы новые игрушки. Юрий, исполнить приговор. Услышав приказ, я уже хотел обнажить клинок, но протянутая рука, в которой лежал револьвер, быстро изменила мои действия. Приняв из руки лидера револьвер, в котором была лишь одна обыкновенная пуля, я подошёл на расстояние вытянутой руки к готовому принять приговор террористу, взгляд которого смотрел прямо в мои глаза, а на начавшем стареть лице, через рубцеватые шрамы и бороду продолжала бежать струйка крови. Наставив на его голову пистолет, я задал последний вопрос. — Последнее желание? — удивляя лидера спросил я. — Передайте… Передайте моей жене и дочке эту фотографию. И скажите, что я любил их. — грустно улыбнувшись, ответил мне заключённый и прикрыл глаза, видимо вспомнив лица своей семьи. — Приговор—смерть. — спущенный курок и вспышка, на мгновение осветившая всю комнату, забрала очередную жизнь. — Здесь мы закончили. — принимая из моих рук оружие, произнёс лидер. — Забери его вещи и свяжись с пилотом. Мы возвращаемся в Вейл. Тело сжечь, а прах развеять. На всё у вас час. Действуйте и не заставляйте меня ждать. — приказал господин Егер и удалился на выход из особняка. — Принято. — только и ответил я в пустоту, возвращая свой взгляд на тело старика, который пару минут назад пытался меня убедить в важности «человечности». Бред.