***
Дубай? Чертов Дубай?! Гермиона сложила письмо от Трикс и положила его обратно на серебряный поднос, который она нашла после того, как немного поспала сегодня. Ей следовало бы знать лучше: в дни, когда она спала, обычно происходили странные вещи. Тем не менее, похоже, что остаток дня она проведет одна. Она полагала, что это не так уж и плохо, поскольку это означало, что она сможет провести еще немного времени в библиотеке, изучая историю семьи Блэк. И она так и сделала. Молодая ведьма нашла уютный уголок для чтения и погрузилась в найденные записи. Эти несколько записей положили начало лавине новой информации, которую можно было найти в виде дневников, памфлетов, бухгалтерских книг, прокламаций, актов и даже одной-двух биографий. Знания об истории Дома Блэк были, конечно, фрагментарны и чреваты ложью, пропагандой и полуправдой, но с каждым рассмотренным и сопоставленным доказательством размытая картина становилась все четче и четче. Ее блокнот увеличивался в размерах, и она чувствовала, что делает хорошие успехи. Она все еще находилась в режиме полноценного исследования, полностью сосредоточившись, когда по ее плечу хлопнули рукой. Гермиона выскочила из кожи вон, подбросив тетрадь в воздух и разбросав по земле бухгалтерские книги. — Воу, воу! — раздался голос Нимфадоры. Пока Гермиона собирала древние книги и убеждалась, что они не повреждены, девушка ухмыльнулась. — Не хотела тебя пугать. Мы собираемся сходить в солярий на заднем дворе, выпить немного, может быть, покататься на квадроцикле. Хочешь потусоваться? Гермиона посмотрела на свои исследования и стопку книг, которые ей еще предстояло проработать. — Ну, если ты не против… — Нет, я совсем не против! — Нимфадора схватила ее за запястье и почти сдернула с места. — Не волнуйся, книги все еще будут здесь, когда ты вернешься. — Нет, я имела в виду… — Гермиона немного надулась, когда поняла, что, скорее всего, не вернется сюда еще несколько часов. Тем не менее, она подумала, что не так уж и плохо немного побыть с Нимфадорой: в конце концов, она сможет узнать ее получше. Однако ее настроение резко упало, когда она узнала, что у входа в библиотеку их ждет третий человек. — Малфой?! — прошипела Гермиона. — Грейнджер?! — прорычал безупречно одетый Драко Малфой, который мгновенно повернулся к Нимфадоре. — Это тот самый друг, которого ты хотела забрать? Нимфадора, в свою очередь, коротко нахмурилась, а затем усмехнулась. — Ого. В воздухе внезапно появилось много сексуального напряжения. Правда, я почти чувствую его вкус отсюда. Гермиона повернула голову в сторону Нимфадоры и на мгновение зашипела от отвращения. — Что? ОН?! — ОНА?! — Драко ответил с не меньшим отвращением. Что ж, по крайней мере, у них было что-то общее. — Что? — пожала плечами Нимфадора. — По-моему, все логично. Вы оба умные, враждебные и гордые, оба из двух разных миров. Черт, раз тебя влечет к моей тете Белле, то влечение к моему кузену Драко — не такая уж большая проблема, Гермиона. Что касается тебя, Драко, ну же, посмотри на нее. Скажи мне, что ты бы не ударил ее! К этому времени у обоих челюсти упали на пол. — Я готова поспорить, — усмехнулась Нимфадора. — Что Драко всегда безжалостно дразнил тебя, и что у тебя всегда был готов язвительный ответ. И я также готова поспорить, что Драко просто насмехался над тобой, чтобы услышать твой остроумный ответ, а ты, Гермиона, наслаждалась битвой умов больше всего на свете. — Нет! — Это неправда! Нимфадора моргнула. — О боже, вы оба точно наслаждались этим! ХАХ! — засмеялась она. — Я должна буду предупредить об этом тетю Беллу. Я просто рада, что Драко больше не ходит в Хогвартс. Я имею в виду, что было бы, если бы вас обоих заставили работать над каким-то школьным проектом вместе, может быть, на каникулах, пока большинство других студентов разъехались по домам, чтобы вы оба были изолированы от своих обычных групп друзей и узнали больше друг о друге. Да, это рецепт для романтики. — Мне нравятся девушки! — громко и гордо заявила Гермиона. — И слава гребаному Мерлину за это! — добавил Драко. — Точно, точно, — засмеялась Нимфадора. — Просто шучу. Или нет? Препирательства продолжались до тех пор, пока они не оказались в просторном солярии, выходящем на задний двор. Это была большая и роскошная комната с большими стеклянными панелями со всех сторон и над ними, наклоненными под углом в десять градусов. Судя по всему, этот солярий принадлежал Нимфадоре и использовался только ею. Это, конечно, объясняет резкий запах конопли в воздухе. Несколько диванов были стратегически расположены во дворе, а также ящик с пивом и кладовка с закусками. Одинокую стену сзади украшали плакаты магловских металлических групп. Интересно, что часть солярия была переоборудована в импровизированный гараж для ее квадроцикла, двух мотоциклов и, похоже, старого Bentley. В настоящее время двигатель Bentley стоял на верстаке рядом с набором схем и ящиком с инструментами. Очевидно, Нимфадора любила работать с двигателями. В целом, эта комната больше походила на комнату для хобби, чем на роскошную гостиную. Поскольку Драко сейчас находился снаружи на квадроцикле Доры, изо всех сил уничтожая газон, у нее появилось время поболтать с Нимфадорой. Старшая девушка расположилась рядом с ней на диване, конечно же, с сигаретой в руке. — Уверена, что не хочешь? — спросила она, делая затяжку. — У меня есть несколько сортов для начинающих, чтобы ты попробовала, если хочешь. — Я в порядке, спасибо. — Как хочешь. — А вот мне любопытно. — О? — Почему ты не решил стать мракоборцем? — спросила Гермиона. Нимфадора выдохнула, выпустив в воздух еще немного дыма. Затем она посмотрела на Гермиону, как будто та сказала абсолютную бессмыслицу. — Я? Мракоборец? Да ну на фиг! С чего ты взяла, что я хочу быть мракоборцем? Паршивая работа, дерьмовая зарплата, жизнь на волоске, и ради чего? Я была вполне счастлива переждать Вторую Войну Волшебников, спасибо вам большое. Просто лежала здесь, на диване, с косяком в одной руке, с пивом в другой, и ждала, когда все это бессмысленное дерьмо закончится. Ну, оно прошло, а я все еще здесь. — Полагаю, в Хогвартсе консультанты по карьере не рекомендовали тебе стать мракоброцем? — спросила Гермиона. — Не знаю. Никогда туда не ходила, — пожала плечами Нимфадора. — У меня были лучшие наставники, которых можно было купить за деньги. Я изучала все, что связано с магией и маглами. Мама позволила мне выбирать. — Никакого Хогвартса? — подмигнула Гермиона. — Это хороший опыт. Знакомство с новыми людьми, открытие целого мира магии. — Здесь оставалась бабуля, — ответила Нимфадора. — Бывало, что только я могла успокоить ее, если у нее случался приступ. Я люблю бабулю. Я люблю дедушку. Я люблю маму и папу. Я люблю своих дядюшек и тетушек. Мне плевать на все и всех, кроме моей семьи, понимаешь? Поэтому я осталась здесь. Там, где мне место. Гермиона вспомнила, как видела Нимфадору, идущую через дом с Друэллой в обнимку. Казалось, они всегда были очень близки. — Сдала все стандартизированные тесты ТРИТОН, легкое, хотя и скучное дерьмо, — пожала плечами Нимфадора. — Но не знаю, зачем я вообще беспокоилась, правда. Мне было веселее на магловских курсах механики двигателей, которые я посещала на стороне. Только не говори дедушке, что я так сказала. Он может показаться мягким в отношении магловских вещей в наши дни, только не говори ему, что ты предпочитаешь магловские вещи магическим. Гермиона кивнула, начиная получать более четкое представление о своей подруге. Нимфадора была бесспорно умна, даже гениальна, но она была просто… ленива, гедонистична, и ей не хватало желания приложить усилия к чему-либо. Она была… Беллатрикс без ее драйва. — Думаю, рано или поздно ты тоже станешь семьей, — усмехнулась Нимфадора. — Тетя Белла без ума от тебя, и я вижу, как ты смотришь на нее. — Я не нравлюсь твоей матери, — сказала Гермиона. — Правда, — сказала Нимфадора. — Так заставь ее полюбить тебя. Мама думает, что ты потенциально опасна для нашей семьи. Измени ее мнение. — Легче сказать, чем сделать, — вздохнула Гермиона. — Вот почему ты изучаешь историю нашей семьи, — сказала Нимфадора. Ты хочешь сделать хороший жест в сторону мамы, найдя способ изменить наш девиз «toujour pur» на что-то менее зловещее, не меняя сам девиз. Ах. Она может добавить «проницательность» к списку. По правде говоря, несмотря на полное отсутствие каких-либо амбиций, Нимфадора начинала нравиться Гермионе. — Вот, — сказала Нимфадора, снова протягивая ей сигарету. Гермиона слегка отпрянула, заставив Нимфадору ухмыльнуться. — А, это потому, что она в форме сигареты, не так ли? — Я не курю, — Гермиона быстро покачала головой. Нимфадора пристально посмотрела на нее. — Справедливо, — сказала она и потянулась за коробкой с прохладительными напитками. Через мгновение она достала тарелку с довольно аппетитными на вид шоколадными пирожными. — Попробуй это. Никакого курения. Мой собственный рецепт. Не волнуйся. В нем много шоколада и мало конопли, относительно говоря. И то, и другое одинаково восхитительно. Гермиона поджала губы. — Извини, но я не буду есть пирожные с коноплей. Хотя спасибо за предложение. Нимфадора загадочно улыбнулась. — Ты не такая хитрая, как тебе кажется, Гермиона, — сказала Дора. — Ты пытаешься разгадать меня. Я не такая, какой ты меня помнишь. Потому что вы с тетей Беллой сделали что-то, чтобы изменить временную линию. Она бы не поняла разницы, будучи родом из 1968 года, но ты, конечно, понимаешь. Гермиона моргнула. Действительно, она была проницательна. — По правде говоря, вся эта ситуация просто безумие, — сказала Нимфадора. — Тетя Беллатрикс пропала тридцать три года назад, а потом оказалась у тебя. Потому что ты говорила с ней в прошлом из будущего. Ну, из будущего, которого теперь больше не существует. Или существует? Может, оно просто существует в отдельной временной линии и продолжается без тебя. Дружище, тебе нужно немного травы, чтобы понять это. Так что, Гермиона, если ты хочешь понять меня, лучший способ сделать это — откусить от этого пирожного. Возможно, это поможет тебе проветрить голову. Да ладно, что ты теряешь? Я буду здесь, рядом с тобой, вместе с Драко. Гермиона задумалась на мгновение, посмотрев на пирожное, а затем на Дору. Что она теряет? — Хорошо, — вздохнула Гермиона. — Только один кусочек. Совсем маленький. — Вот это настрой, — усмехнулась Дора.***
Беллатрикс было почти грустно возвращаться домой после того, как она провела такой замечательный день в Дубае. Это напомнило ей старые добрые времена, когда они все трое ходили по бутикам на Косой аллее и наслаждались изысканными блюдами. На самом деле, они сделали столько покупок, что для того, чтобы пронести все их сумки, слугам потребовалось два подхода, чтобы доставить их через портключ. По традиции они привезли множество сувениров для своей семьи, в основном вкусные блюда. Заметными исключениями были хороший пакетик экзотического табака для кальяна Нимфадоры и прекрасная пара платиновых сережек для Гермионы. Просто… мелочь. Маленькие сережки в форме маленьких сов. Она очень надеялась, что они понравятся Гермионе. Себастьян сообщил ей, что она находится в солярии Доры, и Беллатрикс быстро направилась туда, но столкнулась с довольно удивительным зрелищем. Нимфадора сидела в кресле, поднеся трубку кальяна ко рту, а Гермиона развалилась на одном из диванов, окруженная ошеломляющим количеством пустых пакетов из-под чипсов. Драко ухмылялся, как чеширский кот, а Гермиона с широкими, как блюдца, зрачками оживленно тараторила. — Раз за разом, раз за разом, — бормотала Гермиона, слегка невнятно, но с легкостью в голосе. — Конец — это начало конца. Один стежок времени спас Нимфадору… девять? Это имеет смысл? Я путешествую в прошлое, чтобы остановить событие x. Если мне это удастся, сохранится ли у меня опыт, полученный во время события x? Если да, тогда это единственная цель эпизода с путешествием во времени. Но не потеряю ли я свои характеристики, которые приобрела в результате события x? Что произойдет, так это то, что я также, скорее всего, пропустила бы другие определяющие жизнь события y и z, которые произошли благодаря событию x и внесли большой вклад в мой нынешний характер. Но этого не произошло. Вместо этого я остановил событие x и вызвал событие x2, но у меня все еще есть воспоминания о событии x, хотя я пережил событие x2, и у меня болит голова, когда я думаю о событии x. Драко был чрезвычайно весел. — О, черт, это здорово! — сказал он, потянувшись за еще одним пирожным на подносе. — Вот, Грейнджер, возьми еще одно. Пока Гермиона протягивала руку, чтобы взять пирожное, Нимфадора щелкнула пальцами, и пирожное полетело в ее сторону. — Нет, нет, Драко, — сказала она. — Три — это, очевидно, ее предел. Позволь ей протрезветь. Беллатриса не знала, кто был больше разочарован, Драко или Гермиона. Хотя Гермиона была немного надута, и Нимфадора быстро бросила ей еще одну пачку чипсов. Пачка была быстро вскрыта, и Гермиона засунула в рот полный кулак картофельных чипсов с хаггисом и черным перцем и начала хрустеть. — Что вы двое делали с моей девушкой? — потребовала Беллатриса, положив руки на бедра. — В основном смеялись над ней, — усмехнулся Драко. — Мерлин, да она совершенно обдолбанная, — сказала Нимфадора. — Она рассказала мне, что в другой временной линии я действительно училась в Хогвартсе и была распределена в Пуффендуй. Я стала мракоборцем, вышла замуж за человека вдвое старше меня, который к тому же был оборотнем, а потом умерла или что-то вроде того, потому что была настолько глупа, что ввязалась во Вторую магическую войну. Беллатрикс моргнула. — Пуффендуй? — Я знаю! — Нимфадора рассмеялась. — Она настолько не в себе! Это звучит совершенно безумно! — Да, — отозвалась Гермиона, продолжая хрустеть чипсами. — И Драко — полный урод в старой временной линии, и он все еще полный урод в новой! Так что вот! — Ха! — Драко рассмеялся. — И никаких запретов! Эй, Грейнджер, иди, поболтай о политике снова. Гермиона прижалась к краю дивана и хихикнула, прежде чем коротко запеть. — Давайте все посмеемся над Мин-ис-тром, которая никогда ничему не учи-хи-хи-хи! Беллатрикс стояла рядом с диваном и видела, как она корчится. — Герми, — позвала она. Мгновенно глаза Гермионы широко раскрылись, и на них выступили слезы. — Ты… ты такаааая красивая, Трикс! Я так тебя люблю! — пробормотала она, прежде чем повернуть голову к Доре и Драко. — Боже мой, у Беллатрикс самые потрясающие сиськи! Вы их видели?! Они такие круглые и мягкие и прекрасно ложатся в мои руки- Беллатрикс моргнула и повернулась к Доре и Драко. — Это… это ненормально! — Не волнуйся, — пожала плечами Дора. — Она вернется через полчаса или около того. Хотя может пройти некоторое время, прежде чем она восстановит аппетит. Серьезно, я никогда не видела, чтобы одна девушка съела столько пачек чипсов. И она все еще голодна! Серьезно, я только что отдал ей последний. Она съела всю мою кладовую! Беллатрикс вскрикнула, когда две руки обхватили ее грудь и обнаружили две ладони, обхватившие ее груди через ткань платья. — Видишь?! — крикнула Гермиона сзади нее. — Видишь, как идеально они сидят в моих руках?! Как будто мои руки были созданы для того, чтобы идеально обхватить восхитительные молочные железы Трикс. Это доказательство существования Бога прямо здесь! Шах и мат, атеисты! — Ах! — вскрикнула Беллатрикс, когда ее потянуло на диван: Гермиона была настроена прижаться, а Дора и Драко — посмеяться. Она решила, что отдаст ей серьги позже, когда ее подруга будет менее «не в себе». Последнее, что она увидела и услышала, прежде чем оказалась в объятиях Гермионы, было жужжание Молнии, которая приземлилась и перекусила упавшими на пол чипсами.