Неделю спустя
Нам не удалось отследить местоположение того шутника, которого Стивен принял за ныне покойного Дина Шейна. Полицейские, как и детектив Раут больше меня не беспокоили, но организовали «незаметную» слежку. Сэм Уилсон расстался с девушкой и вернулся в Нью-Йорк, что очень обрадовало Баки. Наши отношения с Роджерсом потихоньку налаживались, были неприятные моменты. Просто закрывала глаза на это. Нужно время. А с Наташей осталось чувство какого-то напряга. — Слушай, — вышел из ванной комнаты Стив с бритвой в руках, — может, мне оставить усы? — Боже упаси, — смеюсь, — будешь похож на фермера. Кошмарный кошмар. — Или сделать бороду как у Старка? — Я не буду с тобой целоваться. — Почему? — Будешь напоминать отца, о, — беру в руки телефон, — а вот и он. — Вспомнишь, — усмехнулся.— Алло? — шлепаю Роджерса по животу.
— Привет, звезда моя. Чем заняты сегодня вечером?— Свободны как ветер.
— Отлично! Адрес скину! Чмок!— Чмок.
Что он опять задумал? Неугомонный. — Спасибо, — закатил глаза, — что поддержала меня. Очень приятно. — Когда я захотела перекраситься, ты что сказал? Правильно, что карамельный цвет волос мне не пойдет и я буду похожа на чучело. — Это же правда! — Вот видишь, — махнула рукой, — я не обиделась. — Ты просто полила говном мой вкус. — Как и ты мой! Прекрати искать причину для ссоры. Повторяю, я не обиделась! — А я обиделся, — хлопнул дверью. — На здоровье.Тем же вечером
Весь день Стивен не разговаривал со мной, отвечал сухо и в наглую игнорировал. Видимо, зря так сказала про усы. Это же была шутка! Долго мучилась с выбором наряда, но все же остановилась на бордовом платье-футляре по колено, с длинными рукавами и изящными вырезами на талии. Дополнением стали такого же цвета туфли-лодочки, немного аксессуаров. — Ты готов? — надеваю чёрный плащ. — Приеду позже, — даже не посмотрел на меня, — не жди, — прошел в гостиную. — Прости за усы, — выдыхаю, — делай то, что нравится. Ты же знаешь, что я приму тебя любым. Он молча вышел на задний двор дома. Отлично! Чтобы я ещё хоть раз, что-то сказала насчет его внешности и прочего… Вечер заранее испорчен.***
Прибыв по адресу, который скинул папа, подумала, что ошиблась. Отец пригласил нас на концерт? — Привет! — вышел Барнс, — где Стив? — Я сказала, что ему не пойдут усы и он обиделся, со мной не разговаривает. — Не обращай внимания, — улыбается, — мы подвыпьем, Роджерс расслабиться и все будет хорошо. — Ты знаешь, зачем мы здесь? — смотрю на огромнейшее помещение. — Нет. Сам только что приехал. — Пошли, — вздыхаю, — узнаем. На входе нас ждали стенды с костюмами Железного Человека, множество красных и золотых шаров. Тематические украшения, декорации и свет. — Ого… — У Старка день рождения? — Был уже… — Вас не дождаться! — с лестницы спустился папа, — даже любимый зять приехал уже! Мы с Баки переглянулись. Как Стивен оказался здесь раньше меня? — Чего встали? Идем! Поднявшись за папой, оказались на балконе. Удобные стулья, накрытый стол, а рядышком барная стойка и соответствующая музыка. — Хилл! — радостно крикнула Наташа. Обернувшись, приготовилась принимать теплые объятия Романофф. Кажется, все наладилось. — Нат! — улыбнулась Мария. Даже не заметила присутствующих. Шэрон, Сэм, Хилл и Стивен. Они о чем-то увлечённо болтали. Рыжеволосая кинулась на Марию, со счастливым визгом обнимая её. А когда-то, она так радовалась мне. Пробежала мимо. Внутри все перевёрнулось несколько раз. Мне неприятно. Хочу домой. — Сэм? — заметил смену настроения мужчина. — Все нормально, — пытаюсь не зарыдать. — Голос дрожит. — Разве? — выдавила что-то напоминающее улыбку. Роджерс улыбался и смеялся, явно наслаждаясь окружением. Он бросил на меня лишь еле заметный взгляд, а после продолжил беседовать с Шэрон. Словно, я — лишь старая знакомая, а не жена. Заметив мое присутствие, Наташа махнула рукой и улыбнулась. — Сэм, — сзади приобняла Ванда, — привет. — Привет, — взъерошила ей волосы. — Дамочки, — закинул руки Пьетро, — как же рад вас видеть. А чего наш доктор хмурится? — Семейное, — мимо прошёл отец, допивая виски. — Пойду поздороваюсь, — Баки подмигнул, отходя в сторону другой компании. — А мы пойдём пить, — Максимофф увел нас к бару. Я специально села спиной, чтобы не садить себе сердце, глядя на людей, которым хорошо и без меня. Может, зря мы помирились? Если такое произошло однажды, значит, случится вновь. Заиграла любимая папина песня, а точнее AC/DC — Back in black и занавес балкона моментально раскрылся. Внизу поражающих масштабов зал. Сразу же примкнула к перилам, захватив с собой вкуснейший мохито. На фоне красивейших ярких огней, на сцене танцевали девушки в сексуальных костюмах Железного Человека, а толпа ликовала в ожидании Тони Старка. — Какие шортики, — усмехнулся Баки, указывая на танцовщиц. — Ага, — Роджерс плотоядно улыбнулся. Держись ради отца, Сэм. Главное — дыши. Слёзы вновь подступили к горлу. Я всегда буду третьей лишней. В паре Баки и Стива, Стива и Нат, Нат и Баки, папы и Пеппер, Ванды и Пьетро, Нат и Клинтона, боже, везде как белая ворона. Ладно, опустим это. Мучает вопрос, почему Стивен так поступает? Когда отец приземлился на круглую часть сцены, то народ просто взревел, приветствуя его громкими аплодисментами. Люди его любят. Платформа начала медленно крутиться и раздвигаться, постепенно освобождая отца от костюма. Ему очень идет бордовый смокинг. Красавчик. — Безумно рад к вам вернуться! — хлопает вместе с ними, — ужасно соскучился! Всем привет! — Он всегда такой перед публикой? — Ванда. — И в жизни. — Я не говорю, что уже несколько лет мы живём в мире, благодаря мне, — вышел на основную сцену, — но, восстав из пепла, подтвердил миф о Фениксе! — Мы тебя обожаем, Тони! — донеслось из зала. — И я вас, — подмигнул, — я не говорю о том, что ещё не нашлось того храбреца, который в силах переплюнуть мой успех! — Ты бесподобен! — Как и вы! Но, сегодня речь пойдет не о нас. Мы поговорим о наследии. Наши дети — основная мотивация и энергия, верно? — Да! — Признаюсь честно, в моей голове не было мыслей о том, что сегодня мы встретимся с вами. Хочу выразить огромную благодарность моей дочери, — указывает на балкон, — она сегодня здесь, рядышком со мной! — аплодирует, — Сэмми, — шлет воздушный поцелуй, — папа тебя безумно любит! — И я тебя, — произнесла одними губами. Папа меня любит. Зал загудел по максимуму, даже слегка оглушило. — Именно она, совершенно случайно, подала мне идею о том, чтобы возродить Старк Экспо! — Так и знала, — улыбаюсь. — Весь год, впервые с 1974, самые светлые умы всех наций, стран и городов, объединят усилия и покажут вам то, на что они способны. Мы должны построить лучший мир для наших потомков. С возвращением, дорогие друзья! Овации окутали все вокруг. Включилась информационная заставка с участием дедушки. — Пойдём, — за спиной появился отец. — Ты как здесь так быстро оказался? — Это ты засмотрелась, — улыбается, — пошли. — Зачем? — Хочу познакомить тебя с очень талантливым парнем. — Сватаешь? — Ему пятнадцать, — рассмеялся. Оказавшись в другой части балкона, заметили за столиком молодого парня и его, судя по всему, маму. Увидев эту женщину, отец ошеломленно замер. — Мэй? — не верит своим глазам. — Тони, — прикрыла глаза, — сколько лет мы не виделись? — встает с места. Кажется, я поняла, кто она… — Продолжу, — подмигнул, — работая над одним проектом, я пригласил её в кино. Потрясающий был вечер! — вздохнул, — а после, мы много гуляли, ходили в караоке, на каток и в театр. Ее аромат напоминал черешню, а цвет глаз темный шоколад. Кажется, папенька поплыл. — Я никому не рассказывал о ней, так как боялся косых взглядов и неодобрения. Мол, Тони, у тебя есть дочь, а ты все по бабам шляешься, — засмеялся, — но, она вскружила мне голову. Клянусь, готов был закинуть её на плечо и рвануть в ЗАГС. Она та самая девушка, в которую отец был влюблён по уши, будучи ещё студентом. Папа смотрел на неё так, будто Мэй — самое прекрасное, что есть на свете. С диким восхищением и любовью. Впервые вижу его таким. — С окончания университета, — ответил, — неужели, наконец-то встретились? — Представь себе, — улыбаясь, женщина крепко обняла его. — Сэм, — проморгался, — это один из участников Экспо. — Меня зовут Питер Паркер, — протянул руку. Миловидный парнишка. Слегка кудрявые каштановые волосы, карие глаза и приятная улыбка. — Сэм, — жму в ответ. — Очень приятно познакомиться, мисс, — замялся. — Просто Сэм, — прищурилась, — этого достаточно. — Мэй, — кивнула, — тетушка Питера. Рада увидеть вас вживую. — Тетушка?! — ошалел отец, — я подумал, это твой сын. — Он, — приобнимает, — нечто большее, чем сын. У отца мозг вот-вот взорвётся. — Вам нравится здесь? — пытаюсь как-то отвлечь внимание на себя. — Безумно, — парень в восторге, — все такое, — выдыхает, — клёвое. — Питер, — отошел от шока, — настоящий гений. Его проект поразил меня. Веб-шутеры, стреляющие синтетической, на минуточку, очень прочной паутиной. Только специалист в области науки мог придумать такое! — Это и есть тот самый, — приоткрыла рот, — Человек-Паук? — Представляешь? Это секрет, поэтому, — огляделся, — потише восхищайся. — Дар речи пропал, — улыбаюсь. — Мистер Старк предложил улучшенную версию, со стороны технологий. — А создателем будешь именно ты. О, — смотрит на часы, — время позднее. Питеру завтра в школу, верно? — Да, — приподняла бровь, — что-то мы засиделись. — Внизу вас будет ожидать такси, — улыбается, — был рад тебя увидеть, Мэй. — Я позвоню, — подмигнула, удаляясь с балкона. — До встречи, мистер Старк и Сэм! — машет рукой парнишка. — Пока, Питер! — хором. Папа проводил их взглядом до самой лестницы. — Парнишка действительно хорош. У меня на него огромные планы. — Решил воспитать преемника? — Хочу помочь ему… — Это она, да? — Что? — даже взгляд не отводит. — Не делай вид, что не услышал моего вопроса. — Да, — кивает, — это была она. — Из-за неё? — Нет, — мотнул головой, — не знал, что она его тётя. Клянусь, сегодня я увидел её впервые за двадцать с лишним лет. — Ностальгия нахлынула? Неужели, проснулись чувства? — Это невозможно, — опустил голову, — я женат, у меня вот-вот родится дочь и мы, — замялся, — многое упустили. — Хорошая тётка, — хлопаю по плечу, — мне понравилась. — Правда? — Аромат действительно напоминает черешню, — оставляю его одного, видя как к папе приближаются другие люди. Взяв на баре соточку текилы с лаймом, облокотилась об перила, наблюдая за концертом внизу. В голове отсутствовали какие-либо мысли. Пусто. — Пошли к нам, — Баки. — Нет, — смотрю на него, — спасибо. — Почему? — Не хочу портить дорогому мужу настроение, — вздыхаю, — своим присутствием. — Прекрати. — Зачем? Стивен отлично проводит время, мило беседуя с Шэрон и Наташей. Ему и без меня хорошо. — А что ты ещё думаешь? — Думаю, что надо было разводиться, — опускаю голову, — доверие с обеих сторон подорвано, любое неверное слово и бум! Все по-новой. Меня он игнорит, а в разговоре с другими, у Роджерса рот не закрывается. — Я не знаю, — вздохнул, — как вас окончательно примирить. — Не надо, — улыбаюсь, — пусть все идёт, как идёт. Видимо, нужен был лишь повод для обиды. Он его дождался. — Мне бы хотелось доказать обратное, но мы со Стивом не разговариваем на тему отношений, — почесал затылок, — мне жаль. — Мне тоже. Вместе с ухмылкой, из глаз потекли слёзы боли и отчаяния. Не сдержалась. — Хилли, — обнимает. — Я устала, Баки, — прижимаюсь к груди, — просто устала. Нет сил. — Я рядом, — успокаивающе гладит по спине, — всегда рядом, Сэм. Ты можешь рассказать мне абсолютно всё, и приму твою сторону. При любом раскладе. — Хочу развод, — выдыхаю, — к черту это. Может, я просто лохушка? — Нет, — усмехнулся, — ты — чудо. — Чудовище… — Муж твой, — рассмеялся, — держись, солнце. — Не могу. Кажется, что вот оно! А на самом деле, очередной провал. — Хочешь, я на тебе женюсь? Буду любить до конца жизни. — Давай, — шмыгаю носом. — Ну всё, — улыбается, — разводись с Роджерсом и приходи. — Можно верну и оставлю себе фамилию Хилл? — Да ради Бога. — Спасибо. Приподнявшись на цыпочки, оставила легкий поцелуй на щетинистой щеке Баки. Он выдохнул и наградил очень пронизывающим взглядом, при этом лучезарно улыбаясь. — Дразнишь. — Мне пора. Невыносимо здесь находится. — Отвезти тебя домой? — Доеду. Попрощавшись с ребятами, схватила плащ и вышла из зала. По дороге к машине, прикурила сигарету и вновь заплакала. Меня шатало из стороны в сторону. Хватит рыдать, Сэм. Рано или поздно, это случилось бы. Со всеми бывает. Переживёшь. — Словно, — достаю ключи, — у меня есть выбор. Телефон завибрировал, а на экране появилось уведомление.Ванда Ты будешь любима другим.
— Надеюсь, — завожу двигатель.Дом
Я собрала вещи. Данное решение далось мне крайне тяжело. Сделала так, чтобы абсолютно ничего не напоминало обо мне. Сэм здесь никогда не было. И не будет. Глядя на пустые вешалки и полки шифоньера, вытирала слёзы и тряслась внутри. Надеюсь, я поступаю правильно. Так будет лучше, да? Кто-нибудь, скажите мне, что да. Пожалуйста! Спуская чемоданы вниз, взгляд упал на свадебные фотографии, висящие в коридоре. Мы здесь такие счастливые. Кажется, это было очень давно. — Моя ошибка, — провожу рукой по рамке, — а на ошибках учатся. Выключив везде свет, закрыла входные двери и вышла в гараж. Надо уехать то того, как Стивен вернется домой. — Не могу. Можешь. Отъезжая от дома, не осмелилась посмотреть. Иначе, вернусь. Мне есть куда идти. Уверена, меня там ждут и встретят с теплыми словами.— Алло, бабуль? — сдерживаю слёзы, — прости, что так поздно. Мне больше некому позвонить.
— Милая моя, — зевает, — что стряслось?— Можно приехать? — кусаю губу.
— Конечно! Конечно! Мы с Пулей будем ждать тебя!— Спасибо большое. Люблю тебя.
— И я тебя.— Только, никому не говори, ладно?
— Объяснишь мне?— Да.
Несколько часов спустя Стивен
Выйдя из такси, мы с Тони зашли в дом, перед этим с трудом открыв входную дверь. — Сэм! — кричу, скидывая куртку. — Саманта! Душа моя! В ответ лишь тишина. — Так крепко спит? — удивился Старк. — Без понятия, — пожимаю плечами, поднимаясь по лестнице наверх, — сейчас узнаем. Проверив все комнаты, включая зал, душевые, кабинет и серверную, я не нашел её. — Ты где спряталась? — вновь захожу в спальню, — Сэм? — заглядываю в гардеробную, — мы играем в прятки? — открываю дверцы. Вещей нет. Полки пустые, от слова совсем. — Черт! Сердце пропустило несколько ударов, когда и в других шкафах не оказалось её вещей. В ванне тоже ничего. Даже тапочек. — Нашёл? — спросил мужчина, застыв в проёме. — Сэм собрала вещи и уехала. Эти слова прозвучали как приговор или гром среди ясного неба. Мне не верится. — Это конец, — запускаю руку в волосы. — Что ты натворил? — прорычал, развязывая галстук. — Решил поиграть в молчанку, — закрыл глаза, — переиграл. — А причина? — Ерунда, — тру переносицу, — идиот… Это стало последней каплей в чаше терпения Сэм. — У тебя сутки. — На что? — На её поиски. Находишь мою дочь и идёте подавать на развод. Хватит, поиграли в «счастливых» молодожёнов. — Почему сразу развод? — Кэп, — чуть ли не заорал, — я устал смотреть на то, как она через силу улыбается и говорит, что все хорошо. Мне больно. Будучи её отцом, не позволю, чтобы она страдала. Отношения дали трещину, пора заканчивать. — Я не хочу разводиться, — присел в кресло, — не хочу терять Сэм. — Поздно, — поджал губы, — разве, собранные вещи не сказали тебе о том, что все кончено? Не знаю, что должно произойти, чтобы Сэм сменила гнев на милость. Внутри все горит от осознания реальности происходящего. Паника охватила меня. Роджерс, ты её потерял. Слеза скатилась по носу, разбиваясь об пол на мелкие частицы. — Сэм не вернёшь, — прошептал, кусая губу до крови. Ты сам виноват.