Middle of the night

Когда-то давно драконы, люди и эльфы жили в согласии. Однако люди, неспособные творить магию, открыли новый вид — Темную магию. Эльфы и драконы ужаснулись ей, ведь для магии использовалась жизнь любого магического существа. Разъярённые и ослеплённые гневом эльфы и драконы решили изгнать всё человечество на западную часть континента; сам Гром, король драконов, взял на себя обязанность охранять границы и не пускать людей на восток. Так продолжалось следующее тысячелетие, пока люди не убили Грома с помощью тёмной магии. Мир оказался на пороге новой войны. Королевство Меридиан, находящееся на границе с Кондракаром — землёй драконов и эльфов. Именно солдаты Меридиана во главе с магом Тайджю убили дракона, охранявшего границы Кондракара, а затем украли яйцо, в котором находится единственный наследник короля драконов. Тем не менее эльфы думают, что люди уничтожили и яйцо, так группа полуночных эльфов решает напасть ночью на покои короля, убив его и сына в знак мести. Т/и, одна из эльфиек сталкивается с приёмным сыном короля — Хаджиме и Сейшу, юным принцом, и узнаёт, что яйцо на деле не уничтожено. Втроём они решают сбежать из замка, чтобы отнести яйцо в Кондракар и тем самым как можно быстрее предотвратить возможную войну между эльфами и людьми. Всё путешествие началось лишь с милосердия юной эльфийки Т/и, которая не смогла убить человека. — Ты не убила его, ты убила нас. — сказал ей наставник Рунаан. Эти слова въелись в память, мешая нормально думать. И именно из-за этих слов началось знакомство. Команда по убийству короля и принцев собралась на поляне и сидела, готовя оружие к ночной бойне. Каждый затачивал стрелы или клинки, натирал лезвия смертельным ядом. Все, кроме Т/и были заняты делом. Лишь она растерянно сидела на камне, смотря на свой клинок. — Идём, Т/и. — сказал Рунаан, как только пришёл из разведки. Девушке ничего не осталось, как пойти вслед за ним. — Ты не будешь участвовать в операции по убийству короля. — изрёк Рунаан, смотря на девушку. — Но… Почему? — спросила она. — Ты, может быть, самая сильная из нас, самая быстрая, но твоё сердце не настолько твёрдо, чтобы ты могла без сомнений убить. — Я… — Без всяких тебя. Сидишь на этом камне до рассвета, если никто из нас не явится, вернёшься в деревню самостоятельно. — он указал рукой на камень. — Ясно. — девушка села на указанный наставником камень. Как только тот ушёл, она убежала по деревьям. Достигнув берега речушки, что отдаляла её от скалы с дворцом на её вершине, Т/и остановилась перед бурным потоком. Из воды виднелись пару камней, на которые можно было прыгать, чтобы достичь цели. — Вот же гадство. — девушка выдохнула и побежала по камням, постепенно приближаясь к цели. Уже пробравшись во дворец, девушка тихо, но быстро шагала в каком-то направлении, стремясь найти принца Сейшу или короля. На руках повязки гатте, специальное заклинание, обряд лунных ассасинов. Сегодня в ночь должно быть два убийства. Месть за короля Грома и его драконье яйцо. Никак иначе. Сильнейшие из всех эльфов, лунные эльфы, убьют во имя мести. Многолетняя война будет продолжаться. Будет литься кровь реками, до тех пор, пока хоть кто-то не поймет, что этот цикл пора прервать. Идя по дворцу, девушка заметила одного парня, и двинулась за ним вслед. Тот вдруг резко повернулся и замер с испугом на глазах. А парень симпатичен. Чёрные волосы, уложенные ястребом, свободно спадали на правую часть лица, зрачок чёрных глаз похож на змеиный. Красивый, хоть и худощавое тело. Т/и сняла капюшон, и сердце парня ушло в пятки. Эльф?! Что она здесь делает?! Как?! Неужели, всё, конец всему?! — Ты… А… Э… Ты та самая с острыми? — Ушами? — спросила Т/и, крепче сжимая клинки в руках. — Нет… Клинками, да, вот. Острыми клинками. — Не мешай, парень. — Ты кого-то ищешь? — Именно. Принца Сейшу. — А ты там смотрела? — Хаджиме показал на накрытые плотной тканью рыцарские доспехи. Как только Т/и перевела взгляд на доспехи, парень тут же кинул эту ткань на девушку и побежал, что было сил. Острия клинков прорезали ткань, и девушка выбралась. Увидев спину парня, она незамедлительно двинулась за ним. — Помогите, она — эльф! — испуганный Хаджиме указал на Т/и пальцев. Двое стражников, которым он её показал, бросились на ассасина. Лезвия мечей стали крюками, и она подцепила мужчин за ноги, и те упали. — Это была подсечка! — немного радостно воскликнул парень, вспомнив, что на тренировках с сыном мага Тайджю, Хаккаем, пытался использовать подобный приём. — Что? — переспросила девушка. Лезвия клинков снова стали прямыми. — Ничего. — парень быстро развернулся и снова побежал. На этот раз он взял направление. Прямиком в кабинет лорда Тайджю. Забежав туда, он поскользнулся об какой-то предмет и упал на пол. Т/и медленно подошла к нему и лезвие клинка остановилось в паре сантиметров от его лица. — Тебе необязательно умирать. Просто скажи, где я могу найти принца Сейшу. — Скажи, зачем тебе его убивать? Почему ты это делаешь? — спрашивал Хаджиме, глядя девушке в глаза. — Люди убили принца дракона. Это месть. — Но зачем мстить?! Сделанного не воротишь! Убили принца дракона, потом убьют принца Сейшу, и что дальше? Так будет продолжаться снова и снова! А какой смысл? — Замолкни. — Т/и решилась прервать тираду парня. — Где мне найти принца Сейшу? — Это я… — Хаджиме не придумал ничего лучше, чем солгать девушке. — Хей, Хаджиме, ты там с девушкой? — раздался голос юного Сейшу за стеной, где висел большой портрет. — Что? — спросила девушка, не меняясь в лице. — Уходи. — тихо попросил Хаджиме. — Я понятия не имею, кто там. — таков был ответ для ассасина. Портрет-дверь открывается, и там стоит Сейшу с живцом в руках. — А ты ещё кто? — девушка ещё крепче сжала рукояти своих мечей. — А ты не познакомилась с нашим живцом, нет? — паренёк поднял его немного над собой, и эта животина ярко засветилась. Так как Т/и не была к этом готова, она пару минут не могла видеть. За это время Хаджиме и Сейшу успели убежать и спрятаться в потайном подвале потайного хода из кабинета лорда Тайджю. Но радость парней длилась недолго. — Она точно не спустится сюда? — уточнил Хаджиме. — Точно. На подборку верного шифра я потратил около трёх месяцев. — ответил Сейшу, улыбнувшись. Как только он это договорил, появляется та самая Т/и с обнажёнными клинками. — Но как?! — лицо Сейшу исказилось в разочаровании. — Я просто нажимала клавиши, что были заляпаны вареньем. Сейшу ударил себя по лбу, и на нём остался след от варенья. — А теперь продолжим. — Т/и начала приближаться к парням, намереваясь их убить. — Нет. — Хаджиме заградил собой Сейшу. — Хей, погоди. — сказал младший, выйдя из-за спины приёмного старшего брата. — Тут что-то есть, и меня пугает, что с ним не всё в порядке. — Я больше не поведусь на фокус со сверкающей лягушкой. — Нет, я правда. — Сейшу подошёл к месту, где было закрыто плотной тканью. — Медленно сдёрни ткань и отойди оттуда. Сейшу выполнил всё так, как и велела Т/и. Увиденное повергло её в шок. Она опустила клинки вниз. — Это же… Яйцо принца дракона… — Именно оно. — раздался голос Юзухи, сестры Хаккая. — Отец его не уничтожил, а оставил. В нём так много волшебной энергии. — Хаджиме, Сейшу, назад. — сказала Т/и, снова обнажив клинки. Сейшу взял яйцо и встал позади, а Хаджиме так и остался стоять посредине меж девушек. Не долго думая, заметив, что Юзуха стала рисовать в воздухе заклинание, Хаджиме выхватил у неё первородный камень воздуха, и заклинание исчезло. Затем он сразу же защёлкнул наручник на правом запястье Юзухи. — Бежим! — крикнул он, и они втроём побежали. — Вы так просто не уйдёте. Спустя пару минут позади ассасина появились дымовые волки. Сколько бы девушка с ними не сражалась, но клинки были бесполезны. Один из волков даже умудрился ухватить девушку за руку. Использовав одно единственное заклинание, которое знал Хаджиме, он смог избавиться от этих волков, просто сдув их. — Так ты — маг? — спросила Т/и, убирая клинки под кофту, за спину. — Я — маг?! В итоге они смогли сбежать. Сейшу, Хаджиме и Т/и. Живец и яйцо дракона. Идя поздно вечером того же дня, Т/и заметила, что одна из повязок гетта спала. Это значило… Что король мёртв… Девушка хотела об этом сразу же сказать ребятам, но не смогла. Вот так и началось их большое путешествие в Кондракар, полное опасности и красоты. Им всем предстояло выяснить самые разные вещи, разобраться в себе и в своих чувствах, понять, кто и почему дорог. Путешествие открыло каждому глаза. Хаджиме со временем начал постигать азы магии ветра, он смог пробудить в себе эту стихию. Сейшу смог окрепнуть после известия о смерти отца. А Т/и предстояло разобраться в самой себе. Ребята через многое прошли. Они научились замечать в других какое-либо изменение. И, конечно, оба парня заметили, что девушка всё время теребила повязку на руке. Когда они почти добрались до вершины ужасного холма, где жила волшебная целительница, Т/и рассказала об этой повязке Сейшу. — Знаешь, я никогда не могу быть в себе уверена. Мне кажется, что в самый ответственный момент я всё испорчу. Эта повязка. — девушка чуть-чуть потеребила её, обращая на неё внимание ребёнка. — это заклинание гетта — обычай у ассасинов. Когда они выходят на опасные задания, они всегда так делают. Когда лента обвязывается вокруг запястий, говорится цель нашего задания. И пока задание не будет выполнено, лента будет всё сильнее сжиматься на руке. В конце-концов она может отвалиться. Но знаешь, Сейшу… Я даже рада, что не убила тебя. — Т/и улыбнулась, прислоняя руку к себе. Рука уже была довольно синяя, держать что-либо становилось всё труднее и труднее. — Спасибо тебе, Т/и. Я рад, что я живой. Это же так классно. Жить и ощущать себя живым. — Сейшу болтал ногами, сидя на соседней от Т/и ветке. — Ага. Может быть все мои неудачи именно из-за этой руки? Когда они достигли вершины ужасного холма, выяснилось, что целительница — никто иная, как лунная эльфийка, обладающая магией иллюзии. Она рассказала, что принц дракон может вылупиться только во время бури. И о, произошло чудо! Хаджиме разбил первокамень воздуха, случилась огромная буря, которая чуть не унесла яйцо, но Т/и спасла его. Вылупившийся дракон смог снять с уже совсем посиневшей руки Т/и эту чёртову повязку гетта. Девушка тепло улыбнулась. Почему-то сейчас вспомнился благородный солдат, посланный генералом Акане, Корвус, который намеревался убить эльфийку, ради принцев, но они ушли с ней. А жизнь то… Налаживается? Получается, что ей начали верить? После того как Корвус сообщил Сейшу о смерти его отца, ему пришлось вернуться в Меридиан. Остались лишь Т/и да Хаджиме. — Идём, Хаджиме. Осталось совсем немного, нужно достичь лунный путь и пройти его. И всё. Мы будем в Кондракаре. — Т/и потянула Хаджиме за руку. — Всё будет хорошо. Не волнуйся, я уверена, что с Сейшу всё в порядке. — Да… Идём. — произнёс Хаджиме, идя за девушкой. — Вот он, смотри. — девушка указала рукой на камни, лежавшие на лаве. — И как мы пройдём? — Терпение, мой друг. — девушка аккуратно взяла его за плечи и повернула в сторону заходившего солнца. — Солнце заходит. Когда солнце уже начинало скрываться за горизонтом, на камнях появились волшебные иероглифы эльфийского языка голубоватого цвета. — Теперь мы можем пройти. Только идём быстрее. — Так вот почему это «Лунный» путь. — проговорил Хаджиме, следуя за девушкой. Маленький дракон перепрыгивал с камня на камень, время шло. Солнце уже начало вставать, и камни, что были в самом начале начали тонуть в лаве, а иероглифы стали исчезать. — О нет, бежим быстрее, Хаджиме! — Т/и схватила его за руку, и они вместе побежали. — Мы не успеем. Нужно, чтобы Зим подлетел и закрыл собою солнце. И у Зима получилось это сделать, его так сильно поддерживал принц Сейшу и Т/и с Хаджиме. — Хаджиме, хочу тебе показать одно место… Оно по пути к королеве драконов. — Т/и слегка улыбнулась. — Хорошо, погнали. А что за место? — спросил он, вышагивая рядом с девушкой. — Деревня, в которой я жила. Она совсем недалеко, за этим полем. — девушка повернулась к Хаджиме с улыбкой на лице. Дойдя до определённого места, Т/и остановилась. — Мы пришли. — А где деревня? — спросил удивлённый Хаджиме. — Ещё не всё. Повторяй за мной. Она начала двигаться в каком-то танце, и парень повторял за ней. На земле начали вырисовываться похожие голубые иероглифы, что и на лунном пути. Через мгновение ребята перенеслись в волшебную деревню лунных эльфов. — Здесь очень красиво. — заметил Хаджиме. — Идем, я тебя со всеми познакомлю. — девушка, искренне улыбаясь, схватила Хаджиме за руку и потянула за собой к какому-то дому. — Т/и, нас не видят? Или просто игнорируют? — спросил парень, заметив, что никто из проходивших мимо них эльфов ничего не сказал. — Что? — улыбка сразу же исчезла с её лица, и Хаджиме расстроился, ведь улыбка очень милая. Девушка прошла мимо пары эльфов и заметила, что у них нет лиц. Это значило лишь одно… — Они… Меня изгнали… — Почему? — В тот день, когда убили твоего отца, мы дали обещание. Я его не выполнила… Я — предатель. Но… Я знаю, кто от меня точно не отвернулся. Итари… — девушка уже судорожно взяла Хаджиме за руку, и они побежали к какому-то домику на холме. Подойдя ко входу, девушка постучала, и не дожидаясь ответа, открыла дверь, сразу же заходя внутрь и пропуская туда Хаджиме с Зимом. — Итари! Я так рада тебя видеть. Я знала, что ты не поверишь в это, не отвернёшься от меня. — девушка снова улыбалась, хотя, наверное, в глубине души осознавала, что она заблуждается. Итари не подавал никаких признаков того, что Т/и была здесь. Он продолжал ковать мечи ассасинов. — Итари… Ты тоже… — девушка опустила голову, и в горле появился ком, что так отягощал ей дыхание. — Эй ты! Да ты! — Хаджиме подошёл к столу Итари и стукнул по поверхности. — Вообще-то Т/и пришла! Она никого не предавала! Послушай её!!! — Хаджиме, это не работает… Он и тебя не видит, ты же пришёл вместе со мной. — Это нечестно! Вы не дали Т/и и слова! Как так можно?! — Хаджиме ещё раз хлопнул по столу рукой. Итари вдруг поднял лезвие меча на уровне своих глаз. В отражении виднелось его лицо. Итари посмотрел на Т/и. — Давно не виделись, Т/и. — произнёс он. — Как так получилось, что все, кроме тебя, мертвы? — Что… — девушка не могла поверить своим ушам. — Но… Я… — язык заплетался, в горле ком, говорить уже тяжело. Слёзы так и подступали всё ближе и ближе. Девушка не выдержала и убежала на улицу. — Т/и! — воскликнул Хаджиме и побежал за ней, а Зим отправился следом за парнем. Девушка сидела рядом с каким-то водоёмом, в котором в центре была красивая лилия, и бросала в него камни. — Смотри, видишь тот цветок в середине? Я его опустила в воду. Перед тем, как ассасины уходят на опасное задание, Итари заговаривает для каждого такой цветок. Потом мы опускаем их в воду. Если кто-то умер, то его цветок тонет. Из шести ассасинов осталась лишь я… — девушка снова бросила камень в воду. После того, как вода успокоилась, Т/и заметила рядом с собой Итари. Она встала и протянула ему руку, глядя в отражение. Коснувшись его, она смогла увидеть его лицо, как и Хаджиме с Зимом. — Итари… — девушка обняла его, утыкаясь в грудь носом. — Т/и… — он положил ей руку на голову, поглаживая волосы. — Я правда не виновата… Я просто узнала, что в наших войнах нет смысла… Итари, — девушка подняла голову, заглядывая в самую душу мужчине. — Мы нашли принца дракона, у нас теперь есть шанс на то, что люди и эльфы прекратят войну! — Это очень радостная новость, я счастлив, но… Королева умирает… Вы вряд ли успеете доставить принца дракона к его матери… — Мы всё равно попытаемся. — сказал Хаджиме. — А ты кто? — спросил Итари. — Я земной эльф. Приятно познакомиться. — Понятно, земной эльф. — усмехнулся Итари. — Не подстрекай его. — шепнула Т/и. — Я могу помочь вам. — мужчина свистнул, и через минуту прибежали на зов двое животных, лунный тигр и лань. — Садитесь на них и неситесь на всех порах к королеве. — Итари вручил повод от лунного тигра Т/и. Она села него, а Хаджиме на лань. — Возьми его. Знай, Т/и, моя любовь всегда будет рядом с тобой. — Итари одел ей на шею кулон с камнем. — Это лунный опал, он будет хранить тебя от опасности. — Спасибо… И так странники отправились в далёкий путь, а Итари запустил стрелу-вестницу королеве. Радости это не принесло. Послание было перехвачено. Т/и плакала, Хаджиме не знал, что ей сказать, но когда она поднялась, он предпринял меры, а это не помогло. Т/и ушла, через мгновение за ней ушёл и Хаджиме, оставив Зима с их новой попутчицей, что согласилась доставить их через пустыню смерти. — Т/и… — начал было Хаджиме. — Уходи, Хаджиме, я не хочу, чтобы ты меня видел такой… — Какой такой?! Хочешь плакать — плачь, я всё равно знаю, что ты сильная. — Тебе не понять. Ты… Уходи! — девушка села на землю. — Я не хочу тебя видеть, уходи немедленно! Я слишком слаба, чтобы что-то сделать! По моей вине мы задержались, из-за меня Зим чуть не погиб! — голос дрожал, она плакала. Ей тяжело… — Заткнись! — резко выпалил парень, стоя за ней. — Что?! — девушка повернулась к нему. — Заткнись! — девушка встала и приблизилась к нему. — Хватит себя обвинять в том, в чём ты не виновата. Всё бывает! Знаешь, многие бы сдались, но не ты. — парень слишком осмелел и снял с Т/и капюшон. — Ты сильная, храбрая, умная, всегда пойдёшь вперёд, глядя опасности в лицо. Я никогда не встречал таких девушек, как ты. Красивая, добрая, честная. Именно поэтому я смог осознать, что ты лучшая девушка, которую я встречал. — Хаджиме… — девушка подошла к парню вплотную и коснулась губами его губ, не надолго целуя. Отойдя, она заметила, что Хаджиме стоял с широко распахнутыми глазами и красными щеками. — Ты чего? — спросила девушка. — Я… как бы… ну… не хочет, чтобы… не думал, что мои слова заставят… не думал, что ты поцелуешь… Я… — Так! — до девушки дошло, что она сделала, и она, как ошпаренная, отлетела от него. — Ничего не было! Ясно?! — Да, понял. — Хаджиме поднял руки над головой в знак поражения. — Ничего не было. Когда они вернулись, их ждал необычный сюрприз. Зим исчез вместе с сопровождавшей их Никс. И животные были отвязаны. — Т/и, вон там, смотри. — Хаджиме указал на убегавшую лань. Т/и приставила пальцы ко рту и свистнула пару раз. Почти сразу же прибежал лунный тигр. — Оставайся здесь, я иду туда. — Но… — Хаджиме толком не успел возразить, как Т/и покинула спасительный барьер оазиса, сразу же начиная бежать к лани. Лань испуганно била копытами, пытаясь избавиться от ядовитых змей. Т/и постепенно сокращала расстояние между ними, разрезая змей, что приближались к ней самой. Один из клинков она зашвырнула довольно далеко. Лань спасти не удалось, а сама девушка еле поспела попасть в барьер. Утром Т/и подобрала свой меч, убирая его себе за спину. Хаджиме держался руками за талию девушки для удобства. Ближе к закату они смогли догнать иноходца, и увидели, что Зим не особо поладил с Никс. Заметив, что к иноходцу приближались Т/и и Хаджиме, Никс схватила Зима и села в корзину, что была наверху иноходца. Догнав животное, Т/и прыгнула ему на лапу и медленно поползла наверх. Хаджиме последовал за ней. Добравшись до корзины, они тихо в неё залезли. Т/и достала свои мечи, а Хаджиме выставил руку вперёд, уже готовясь произнести заклинание. — Стой на месте и верни нам Зима. — сказала Т/и. — Ах, вы пришли… — Никс схватила Зима, и прижав к себе, встала на край. — Тогда до встречи. — и спрыгнула. Расправив крылья, она полетела от них подальше, но не тут-то было. Зим начал сопротивляться, используя молнию. Получив пару разрядов, Никс упала, а Зим полетел к Хаджиме. Уже село солнце, снова выползли ядовитые змеи, и они направились к лежавшей на земле Никс. — Помогите! Вы должны мне помочь! — кричала Никс, еле отползая от змей. — И почему же? — спросил Хаджиме, поглаживая Зима. — Я… — ей нечего было сказать. Т/и молча спустилась вниз, достала свои мечи и побежала защищать Никс от змей. Когда они забрались обратно, девушка спросила: — И почему ты меня спасла? Я же… украла принца дракона… Это из-за того, что я такая обаятельная? — Нет… Я не знаю. — ответила Т/и, наматывая канат, по которому они взбирались на иноходца. — Это потому, что Т/и — герой. — начал Хаджиме. — Что… — переспросила Т/и, повернувшись к парню. — Она бесстрашно пошла тебя спасать, хотя и сама могла пострадать. Она могла убить Сейшу, чтобы спасти свою руку, но она так не поступила. Это героический поступок. Т/и… Она милая и умная. Всегда готова отстаивать свою точку зрения, даже если за это придётся серьёзно отвечать. Она очень смелая, без неё мы бы не достигли Кондракара… И… Никс уже ушла, поняв, что будет лишь мешать. Слова предательски закончились, поэтому Хаджиме подошёл к Т/и и поцеловал её. Девушка покраснела, но закрыла глаза. — Т/и… Я… Прости… Я помню, что ты не хотела об этом говорить… — Заткнись, просто заткнись. — Т/и схватила его за шкирку и коснулась губами его губ. — Хорошо… — руки Хаджиме обвились вокруг её талии, прижимая ещё ближе к себе. Им предстоит ещё многое сказать, многое узнать. Но в войне за мир между эльфами и людьми, они одержали победу. Настал мир, и покой. И Хаджиме был счастлив рядом с Т/и, которую очень полюбил.