Placebo

      – Твое лицо треснет, если продолжишь так хмуриться, Цзян Чэн, – подколол Вэнь Усянь, приземляясь напротив, как всегда, напряженного детектива.       – Зато твое рискует стечь в ближайшую сточную канаву от слащавости.       – Ой-ли! Это называется спокойствие и умиротворение, офицер Цзян, – усмехнулся Усянь. – Не обходится, конечно, и без моей головокружительной привлекательности. Но в любом случае, я не планирую слечь с сердцем лет этак в тридцать пять от хронического перенапряжения.       – Не беспокойся, – прошипел сквозь стиснутые зубы Цзян Чэн. – Если я и слягу, то только после тебя.       – Как грубо! – Вэнь Усянь обиженно надул губы, опираясь локтем на стол детектива.       – Чего приперся? – захват территории не остался незамеченным, и Цзян Чэн с возмущенным цоканьем спихнул чужую конечность.       – Допрос.       Губы Цзян Чэна скривились в ухмылке.       – Не думал, что ты реально прискачешь, – он перевел взгляд на настенные часы. – Да еще в такую рань.       – Эй! – искренне возмутился Вэнь Усянь. – Вообще-то я ответственно отношусь к работе.       – Мне-то не заливай, – Цзян Чэн резко выдохнул, раздраженно закрывая папку, которую изучал до прихода Усяня. – Тебе плевать на расследование. Максимум, что тебя интересует, покрасоваться, разгадывая шарады больных ублюдков. Самоуверенных отбросов, разевающих пасть в сторону полиции. Ты ведь по таким спец? – язвительно выплюнул он. – Или красуешься перед новым агентом? Вцепился, как осьминог. Только дай повод – сожрешь и не подавишься! Так, может, сразу и подкатишь к нему, а? Нахера пляски с расследованием?       – Думаешь, я себе мужика только в участке могу найти? – зло сощурился Усянь. – Не забывайся, Цзян Чэн. Со всеми претензиями вали к своему старику! Который решил, что ездить на мне отличная идея. Ведь он так благородно прикрыл мой зад, когда вы сами, бравые детективы, меня и подставили!       – Вэнь Усянь! – воскликнул Цзян Чэн, подрываясь с места.       Стол оглушительно грохнул, задетый бедром детектива. Канцелярия из упавшего органайзера застучала неприятной дробью в наступившей тишине. Офицеры в помещении застыли нелепыми восковыми фигурами с глупыми выражениями на лицах, прекратив разговоры и рабочую суматоху. Вэнь Усянь отметил двинувшегося к ним напарника Цзян Чэна. Вздохнул, выпуская накопившиеся напряжение. Он, кажется, погорячился. Цзян Чэн не виноват.       – Какого демона, вы тут устроили, сопляки! – громоподобно прокатился по замершему помещению бас инспектора Не. – Чего зависли? Живо за работу! – он в секунды разогнал мнущихся в бездействии офицеров. – Ваньинь! Усянь!       Цзян Чэн подкошено рухнул обратно на стул, пряча ото всех взгляд.       – Все. Нормально, – выдавил он, едва не шипя, подошедшему Не Минцзюэ.       – Нормально? – переспросил тот, нисколько не убежденный. – В каком месте? Ты забыл, где находишься, Ваньинь?..       – Он прав, дагэ! Все реально окей, – переключил внимание на себя Вэнь Усянь, не дав продолжить разнос. – Это я… погорячился, – Цзян Чэн недоверчиво сверкнул глазами в его сторону из-под болезненно сведенных бровей. – Пекаря уже привезли?       – Нет. На перекрестке пробка, так что у нас в запасе минут пятнадцать-двадцать, – отозвался Не Минцзюэ, заметно расслабив плечи.       Вэнь Усянь кивнул, вставая.       – Тогда я отвлекусь на кофе-паузу, – показательно беззаботно возвестил он, проведя рукой по волосам, мимолетно сжав пальцы на красной ленте, поддерживающей высокий хвост. – Маякните, если что, – он приподнял смартфон, намекая, как именно связаться с ним, и повернулся к выходу.       Усянь скользнул уверенным взглядом по окружению, обозначая свое превосходство, но в тоже время, не задерживая внимания ни на ком конкретно, не желая натыкаться на чужое осуждение или недовольство. Он почти добрался до выхода. Все люди оказались позади, и Вэнь Усянь позволил лицевым мышцам расслабиться, убирая привычную отработанную улыбку. Чтобы тут же столкнутся раздраженным взглядом с другим – прямым и строгим, отдающим чарующим золотом.       Твою мать.       – Вэнь Усянь.       – Агент Лань, – скупо кивнул он в качестве приветствия, не видя смысла натягивать маску радушия.       Кажется, его раскрыли.       Возмущение от слов Цзян Чэна всколыхнулось новой волной, смешавшись с досадой от собственной неосторожности. Чувствуя острую необходимость в тайм-ауте – хотя день только начался – Вэнь Усянь просто прошел мимо, аккуратно обогнув застывшего Лань Ванцзи.       Что за хрень, в самом деле. Ну, подергал он этого выточенного из мрамора агента! Немного помог с расследованием. Пригласил поужинать, забавы ради, чтобы посмотреть на невозмутимого и до тошноты правильного Лань Ванцзи в неформальной обстановке. Будь настроение и чуть больше времени, Усянь бы напоил его до кучи – на поржать да разговорить, послушав горячие компрометирующие откровения. Но он и раньше так делал. Нахальные, жадные агенты и старшие офицеры, гребаные алчные служители закона, насмехающиеся над ним, его возрастом, неправильным положением в семье Вэнь и кучей других вещей. Завистливо, высокомерно – а когда и похотливо – смотрящие на него и беззастенчиво ждущие помощи гениального-консультанта-начальника-Цзян для удовлетворения своего эго и амбиций. О! Вэнь Усянь радостно играл на их слабостях, которыми они сами делились, по глупости и неосторожности развязывая языки под градусом или заносчиво принимая его за малолетнего избалованного недонаследника.       Так… К чему докопался Цзян Чэн? Хмурый крикливый засранец! Вот ему бы не помешало кого-нибудь трахнуть. Глядишь, и напряжение спадет.       – Блять, – Вэнь Усянь саданул по кнопке американо на автомате.       У него нет времени на благородную – по правде, не очень – детективщину! Скоро соревнования. Он должен рассекать учебную трассу и отрабатывать трюки, а не прохлаждаться в участке. Тренер советовал немного скорректировать программу, Усянь же дополнительно бился над новым движением. Ему хотелось произвести фурор на следующем выступлении! Не остановил даже домашний арест, лао Вэню пришлось отпустить его на трек, несмотря на то, что причиной воспитательных мер послужила страсть к гонкам. Но Вэнь Жоханю нравится, когда Усянь лучший, – он не встанет на пути своего подопечного к победе.       А через две недели итальянский чемпионат по мотокроссу. Конечно, Усянь полетит и будет бороться за первое место. Это даже не обсуждается! Ему почти двадцать три, и он уже сделал себе имя. Еще не такое громкое, как Усянь рассчитывает, но его знают в мотоспорте. Команда ценит его вклад и считает многообещающим пилотом. Он не может разрушить их доверие!       Кроме того, деловая поездка лао Вэня в Японию затянулась, и всплывшие финансовые махинации сотрудника свалились на плечи Усяня. А в следующем месяце «Цишань» запускает рекламную кампанию новой модели мотоцикла – даже не обсуждалось, что он, Вэнь Усянь, станет лицом будущей лимитированной премиум-серии. К тому же он являлся одним из разработчиков мотоцикла, что добавляло ряд организационных вопросов, требующих участия Усяня. И это, не считая той отдельной кучи рабочих задач, затрагивающих, пусть и неофициального, но заместителя главы Вэнь! Короче, на него мчит целый поезд дедлайнов с вдохновляющим названием «пиздец».       Усянь также обещал помочь Цин-цзе с оборудованием на конференции, которая пройдет буквально на днях. И Усянь должен ответственно подойти к такому важному для Цин-цзе событию. Или она убьет его.       Вэнь Усянь не хочет умирать.       Ему следует работать быстрее. Очевидно, безответственно отдыхать в такое время. Ах, но должен ли он беспокоится о развивающейся паранойе? Кажется, дело принимает скверный поворот. Временами Усянь чувствует, что на него смотрят… Конечно, он почти всегда на виду, но ощущение неприятное – холодное и липкое – и такое настойчивое, а ему все не удается определить источник. Вполне вероятно, сказывается стресс и определенная доля самомнения. Стоит ли ему посоветоваться с Цин-цзе? Но она нейрохирург. Она просто вскроет Усяню череп, чтобы, наконец, посмотреть, что творится в его бедовой голове.       Поэтому какие, ко всем чертям, агенты? У Цзян Чэна всегда было паршивое чувство юмора. Усянь хочет, как следует выспаться. В одиночестве и покое. То есть без сексуальных горячих мужчин под боком. Может, в следующем месяце он выделит окно для подобной любовной встречи, но точно не сейчас.       Усянь резко схватил стаканчик, по-прежнему занятый внутренним спором. Он развернулся и – твою мать – едва не пролил горячий американо на любимое красное худи.       – Какого х.. – закончить правдивую характеристику утра помешал все тот же яркий пронзительный взгляд. – Агент Лань! С каких пор ты заделался сталкером?! Разве вас не учат преследовать преступников, а не милых полезных компаньонов?       – Не преследовал, – отозвался тот невозмутимо. – Пошел следом. Думал, молодой господин Вэнь заметил.       Заметил, как же. Вот из-за таких ебн… агентов и становишься обеспокоен душевным состоянием. Вэнь Усянь выразительно цыкнул, отходя от автомата и делая глоток кофе. Откровенно дерьмового кофе. Но это же полицейский участок. Зря он не заехал куда-нибудь по пути.       – С вами все в порядке? – вопреки обыкновению агент Лань первым пошел на контакт. Как мило. Или забавно?..       – В лучшем виде, – заверил Усянь, потягивая коричневую жижу, призванную взбодрить.       На какое-то время воцарилось молчание. Довольно неуютное. Усянь переступил с ноги на ногу, вздохнул, посмотрел на спокойного Лань Ванцзи, нерушимой стеной застывшего рядом.       Какого все-таки хера?..       – Хотите спросить? – наугад бросил Вэнь Усянь, чтобы заполнить пространство между ними хоть каким-то звуком.       – Вы… не ладите с Цзян Ваньинем?       – Ну, почему же. Бывает, что и ладим. М-м… Ему есть за что обижаться на меня. Наверно.       – Наверно?       – Долгая история, – Усянь отмахнулся. – Не стоит внимания.       Лань Ванцзи не стал настаивать на подробностях. Они снова замолчали. Большая кадка с замученным декоративным деревом отделяла их от суетящегося мира. Офицеры всевозможных возрастов и комплекций сновали туда-сюда, изредка обращая внимание на них – мимолетное и незаинтересованное, словно не видя по-настоящему. Вэнь Усянь возмущался про себя, поглядывая в наполовину пустой стаканчик. Черт бы побрал этого агента. Почему он стоит рядом и молчит?! Тихое присутствие нервировало, не давая переключить эмоции и вернутся к обычному состоянию.       – М-м, агенту Лань не нужно готовиться? – полушутливо, полусаркастично протянул наконец Вэнь Усянь.       – Главный по делу – инспектор Не. Он и будет вести допрос. Моя задача наблюдать и дополнять в случае необходимости.       Вэнь Усянь едва удержался от красноречивого закатывания глаз в стиле Цзян Чэна. Ожидать чего-то другого можно было только в параллельных мирах.       Лань Ванцзи пошевелился, и Вэнь Усянь заинтересовано посмотрел на агента – тот оказался скуп не только на слова, но и на телодвижения. Агент Лань коснулся умных часов, смахивая уведомление, и повернулся в его сторону. Усянь с вызовом посмотрел в глаза с манящими золотыми искорками, не собираясь скрывать своего, может, чересчур пристального внимания.       – Пора, – коротко сообщил Лань Ванцзи.       Вэнь Усянь кивнул, смял стаканчик с оставшимся кофе и выбросил в урну. Пристроившись слева от агента, он закинул руки за голову, создавая максимально непринужденный вид. Лань Ванцзи, если с ним не говорить, предпочитал придерживаться ответного молчания, и Усянь все-таки решил не заполнять пространство пустой разряжающей болтовней. Дерьмовое настроение не спешило проходить, приправленное до кучи дрянным кофе. Вэнь Усянь вздохнул преувеличено тяжело и безнадежно – день обещал быть долгим.       Оказавшись в комнате за темным стеклом, отделявшим следователей от комнаты допроса, Вэнь Усянь окинул взглядом преувеличено незаинтересованного в скрытых наблюдателях Пекаря. Мужчина мало изменился с их первой и последней встречи, разве что добавилось седых волос, удивительно подходящих этому странно-неправильному образу понимающего, но временами строгого дядюшки. То, какими обычными на первый взгляд могли быть очень расчетливые и жестокие люди, каждый раз вызывало в Усяне легкое недоумение.       Но Вэнь Усянь привык не обманываться на транслируемую окружающими внешнюю оболочку. Пекарь умен, терпелив и предусмотрителен. Он легко избежит ответа, когда захочет что-то скрыть, а то и пустит детективов по ложному следу. Предыдущий опыт «проигрыша» сделает мужчину осмотрительнее. Усянь не удивится, если через месяц-два тот выйдет на волю с новыми связями, планами и уверенностью, став одним из самых неприкосновенных наркобаронов в Китае. Вэнь Усянь недовольно скривил губы в усмешке – Не Минцзюэ сильно поспешил с арестом.       – Итак, – разорвал напряжение Вэнь Усянь, пока агент Лань разглядывал расслабленного Пекаря, а старший Не пытался безуспешно успокоиться. – Думаю, нам следует внести небольшие коррективы.       Усянь дружелюбно улыбнулся, завладев их вниманием, и протянул Лань Ванцзи маленький наушник.       – По понятным причинам я не могу присутствовать там, – небрежный кивок в сторону стеклянной перегородки. – Однако хотелось бы поучаствовать.       Агент Лань какое-то время молча смотрел на протянутое устройство, и Вэнь Усянь, почти уверенный в отказе, перебирал доводы в пользу своей идеи. Но Лань Ванцзи лишь коротко кивнул и забрал наушник.       – Почему он? – возмутился Не Минцзюэ, словно потерял весомое преимущество.       – Дагэ, – протянул Усянь, копируя виновато-просящие интонации младшего Не, против которых суровый инспектор не раз оказывался преступно слаб. – Ты слишком открытый и… прямой. Против Пекаря такое работает в обратную сторону. Я надеюсь, благодаря, м-м, покерфейсу агента Лань мое вмешательство не будет очевидным, – объяснил Вэнь Усянь и зацепившись взглядом за упомянутого владельца невыразительного лица, поспешно добавил: – Ох, агент Лань, не должен обижаться. Столь досадное обстоятельство нисколько не уменьшает твоей привлекательности, гэгэ. У каждого свои… сильные стороны.       – Ты смешон, – хмуро заметил Цзян Чэн, зашедший в комнату еще на этапе возмущения старшего следователя Не.       – Ну, как я и говорил, – беззаботно отозвался он, – у каждого свои сильные стороны.       Цзян Чэн скривился, ничего не ответив, и поспешил занять место у стены, резко отодвинув царапнувший ножками по полу стул.       – Вы же не подеретесь? – подозрительно прищурился Не Минцзюэ.       – Дагэ, нам не пять лет.       – Да? Очень странно. Иногда кажется, что так и есть, – не удержался от подколки суровый старший офицер.       – Инспектор Не! – возмутился из угла Цзян Чэн.       – Ну-ну, – не впечатлившись грозным тоном, пожурил тот. – Что ж, агент Лань, побыстрее закончим предстоящий фарс. Предупреждаю, тип за стеклом требует хорошего хука справа. Так что будь готов. Хотя… что-то подсказывает, терпения тебе не занимать. Переплюнешь даже Сиченя, – пробормотал Не Минцзюэ, закрывая дверь.       Комната погрузилась в тишину. Цзян Чэн неподвижно застыл, прожигая яростным взглядом фигуру за стеклом или само стекло – понять было сложно. Хорошо хоть дышал без пугающих хрипов и сопений – и то чудо! А то водилась за ним такая привычка, особенно в детстве. Вэнь Усянь расположился через одно от Цзян Чэна место и беззаботно закинул руки за голову.       Лань Ванцзи и Не Минцзюэ вошли в соседнюю комнату, начав скучную вступительную часть, следуя протоколу. Пекарь напустил вид внимательного слушателя, согласно и ответственно кивая в нужных местах, но уголки губ то и дело поддергивались в сдерживаемой улыбке. Вэнь Усянь слабо верил в случайность жеста, и то, как по новой закипал едва успокоившийся Не Минцзюэ, подтверждало это.       Вэнь Усянь мысленно вернулся на полгода назад. Заинтересованный делом, подкинутым Цзян Фэнмянем, над которым почти год отчаянно бился старший Не, Усянь решил заглянуть в пекарню семьи Лю. Он и раньше слышал о ней: реклама в соцсетях и сарафанка работали на отлично. Даже Цин-цзе как-то хвалила их диетический хлеб. Конечно, Вэнь Усянь замаскировался и, чтобы там не тарахтел Не Минцзюэ по поводу опасной самодеятельности, его не узнали. Но если и так, разве наследник Вэнь не мог питать слабость к свежеиспеченным булочкам? К тому же таким вкусным? Да, владельца пекарни связывали с наркоторговлей. Однако где гарантии, что старичок-торговец в любимой лавке специй не замешан в чем-то похуже? В любом случае, Пекарь не стал бы связывать Вэнь Усяня с расследованием своего же дела.       В общем, Усянь подобрал идеальное время. Оказавшись на месте в самые безлюдные часы, он долго маячил у аппетитной выпечки, едва не наматывая на кулак слюни. И слово за слово: сначала совет по выбору, затем вдохновленные рассказы о прошлом, детской мечте и далее, далее по списку – контакт установился довольно быстро. Но сказать честно, люди, не дающие расслабиться в течение разговора, напрягали чрезвычайно. Усяню вполне хватало младшего Не и добавлять кого-то еще казалось верхом неразумности. Так что из пекарни он вышел уставший, но уверенный в бессмысленных трепыханиях детективов, предпочитающих грубый и прямой подход в расследовании.       – Как вы объясните взрыв на вашем складе, Лю Ченглей? – грубо спросил Не Минцзюэ, даже не пытаясь смягчить выражение лица.       – Неприятный случай, – с легкими ироничными интонациями в спокойном голосе заметил Пекарь. – Хочу отметить, господа следователи, что я пострадавшая сторона. К счастью, ничего ценного на складе не было.       – Потому что вы все вывезли заранее?       – Не разумно хранить важные вещи в таком месте. Я использовал склад как… барахолку. Скидывал ненужное и устаревшее. Возможно, мой брат…       – Не прикидывайся дураком! – Не Минцзюэ грохнул кулаком по столу, и Вэнь Усянь заметил слегка дернувшуюся бровь агента Лань – он хихикнул, ловя недовольный взгляд Цзян Чэна. – Я проверил склад. Напоминало внезапное и экстренное перемещение груза, а не уборку мусора.       Пекарь пожал плечами:       – Иногда мой брат бывает излишне поспешным.       – Господин Лю Синь подтвердит ваши слова? – переключил внимание на себя Лань Ванцзи, давая передышку стиснувшему зубы Не Минцзюэ.       – Ах, вы подумали, что я говорю о младшем брате? – тон Пекаря стал обеспокоенным. – Я имел ввиду своего близкого друга. Знаете, когда много лет общаетесь с человеком… с похожим мышлением, интересами и пристрастиями, между вами возникает крепкая связь. Сильнее кровных уз.       – Вы отходите от темы, господин Лю, – остался безучастен к началу пространной речи Лань Ванцзи.       – Так его агент! – весело воскликнул Вэнь Усянь, спустя мгновение неловко ойкнув, вспомнив о работающем наушнике.       Но лицо Лань Ванцзи осталось непроницаемым. Он никак не показал удивления или раздражения от услышанного. А вот офицер Цзян похвальной выдержкой не отличался.       – Аха, Чэн-гэ, тебе не помешает поучиться у агента Лань! – легкомысленно перебил рассерженное шипение Вэнь Усянь, отключив на этот раз наушник.       – Не зови меня так!       – Брат, о котором вы настойчиво поете, ваш сообщник? – усмехнулся Не Минцзюэ в соседней комнате. – Записать как признание?       – Вы опять делаете поспешные выводы, инспектор Не, – вернул колкость Пекарь, ничуть не смутившись.       Вэнь Усянь нахмурился – перебрасывание фразами в подобном ключе могло затянутся. Они просто не придут ни к чему путному.       – Агент Лань, – позвал Усянь в микрофон, – спросите, знал ли он парнишку-курьера, погибшего во втором взрыве?       – Господин Лю, вам знаком Цзя Люй? – перебил новое иронично-насмешливое словоизлияние со стороны допрашиваемого Лань Ванцзи.       – Кто? – сбито отозвался Пекарь, не ожидая вопроса.       Лань Ванцзи молча открыл папку с делом, выбрал фото и положил перед мужчиной. Пекарь даже не взглянул на изображение, неотрывно смотря на нечитаемое лицо агента. Вэнь Усяню показалось, что Пекарь пытался скрыть растерянность, столкнувшись с оппонентом вроде Лань Ванцзи.       – Господин Лю, посмотрите на фото, – указал агент, не тронутый чужим вниманием.       Пекарь медленно опустил взгляд. Выждав несколько секунд, он ожидаемо покачал головой:       – Мне не знаком этот молодой человек.       – Посмотри лучше! – возмутился Не Минцзюэ, ткнув пальцем в фото.       – Не хорошо врать следствию, – пожал плечами Лю Ченглей, спокойно встречая взбешенный взгляд инспектора Не.       – Цзя Люй подрабатывал курьером в вашей пекарне, – снова сбил воинственный настрой Лань Ванцзи. – Вы знакомы.       – К сожалению, я не могу узнавать всех подряд, агент… Лань, кажется? – Пекарь улыбнулся по-отцовски снисходительно. – Вы спросили, знаком ли я с ним? Ответ – нет. Виделись ли мы? Вероятно, да. Но я не сильно запомнил мальчика.       – Как всегда, складно стелешь, Ченглей. Но я уже сыт твоими дерьмовыми уловками! – Не Минцзюэ скривился. – Цзя Люй работал на тебя. Пусть не в штате. Но ты руководил пекарней и лично нанимал персонал. Я не поверю, что ты взял кого-то с улицы, ничего не проверив. Ты точно знал Цзя Люя, а теперь он мертв! И я не позволю избежать ответственности!       – Детектив, я попрошу вас сохранять дистанцию и не кидаться ложными обвинениями...       – Агент Лань, – Усянь утомленно выдохнул, – так мы ни к чему не придем. Попробуй переключить разговор на серию коротких вопросов. С простыми ответами. Хорошо бы не связанных между собой. Пекаря нужно сбить с заготовленных фраз и подловить.       Лань Ванцзи быстро глянул в сторону затемненного стекла, и Усянь, надеясь, что правильно уловил короткий посыл, поспешил заверить:       – Тебе не обязательно следить за темой. Лучше, сконцентрируйся на Пекаре и его реакции. Я… не дам тебе запутаться, агент Лань.       Работа агентом предполагала, что Лань Ванцзи имел опыт в проведении допросов разного типа. Вэнь Усянь не был полностью уверен в его специализации, но чутье подсказывало, что агент Лань при взаимодействии с людьми работал в паре. И отвечал не за прямое общение, а, скорее, наблюдение. Несмотря на читерский набор потрясающих качеств, коммуникативные навыки агента Лань давали сбой. При общении с Пекарем, Вэнь Усянь предпочел бы кого-то с более подвешенным языком, дерзким поведением и склонностью к импровизации. Но… Выбирать не приходилось. Не Минцзюэ не доставало выдержки, да и Пекарь привык к старшему детективу, чувствовал себя самоуверенно и расслабленно, отметая шанс на ошибку.       Усянь мельком глянул на Цзян Чэна. Тот также не походил на переговорщика. Не в таком взбешенно-уязвленном состоянии уж точно. Вот младший Не бы смог развести Пекаря на откровения. Ну, или окончательно довел Не Минцзюэ до белого каления на пару с Пекарем. Вэнь Усянь хмыкнул, представив забавную сцену. Цзян Чэн веселья не оценил, сведя брови на и без того мимически расчерченном лице.       Вэнь Усянь не был психологом, как Не Хуайсан, или агентом со спецподготовкой, как Лань Ванцзи, но он знал, как понравиться людям. И беззастенчиво пользовался этим. Иначе не выжил бы в неполные семь, оказавшись на улице. Мальчик, по одну с ним сторону в то время, завидовал Усяню. А дядя Лу называл сокровищем, поощряя чаще использовать природное очарование. Усянь до сих пор не знал, оно ли сработало на главе Вэнь. И все же маленький А-Ин попал в семью, более того – в главную ветвь. Лао Вэнь… янфу никогда не говорил об обаянии, он поощрял ум и талант, отмечая иные достижения, будь то высший балл на тесте, победный кубок в соревновании или небольшие забавные изобретения, которые увлекали Усяня, давая передышку другим менее энергичным жителям поместья Вэнь.       Его ум ценили многие: лао Вэнь, дядя Цзян, Цин-цзе, братья Не… иногда Вэнь Усяню казалось, что весь он и есть находчивый, изобретательный разум. Гений. Усянь никогда не считал себя таковым. Умнее многих, да, но не гений. Этот же разум доставлял ему много проблем: беспокойный, быстрый, не способный надолго сосредоточиться на чем-то простом и обычном. Идеи приходили стремительно, нападали скопом, требовали решения, действия, выхода. Захватывали, пока не иссякнешь физически или не зацепит на чем-то другом. А еще разум постоянно запоминал, анализировал, отмечал больше, чем могло уместиться в моменте. Поэтому ответы приходили неожиданно, а некоторые замечания Усяня, казалось, не имели смысла. А вот мелочи – для кого-то важные – отметались. Вроде имен, дат или оставленной специально для него еды на столе.       Временами беспокойный ум сильно усложнял жизнь. Далеко до страданий и жалоб, но… Неожиданным спасением для Усяня стали гонки. Приручение скорости, контроль тела и машины под собой, ощущение потока жизни через стремительные мгновения на треке. Множество вещей требовало внимания, быстрой реакции и точных решений. Разум наконец был занят, давая свободу и телу. Конечно, оставался вариант мчать на всех скоростях, надеясь на удачу и богов, но Усянь предпочитал расчет и контроль там, где другие полагались на эфемерное «вдруг».       – Как вы познакомились с Цзя Люем? – Вэнь Усянь встрепенулся, возвращаясь к допросу.       Лань Ванцзи последовал его совету. Забавный. Такой ответственный и серьезный агент, а слушает кого-то вроде Усяня. Хотя, как и многие, считает легкомысленным избалованным мальчишкой. Вэнь Усянь улыбнулся, опираясь подбородком о раскрытую ладонь. Очаровательно, но… слишком предсказуемо.       Скучно.       – Как и с другими работниками. На собеседовании, – продолжил продуманную линию обороны, как на суде, Пекарь.       – Вы уверены?       – Нет, – нисколько не смутившись отозвался господин Лю, виновато улыбаясь. – Говорю же, я плохо помню парнишку.       – Лань-гэ, – позвал Вэнь Усянь, прежде чем агент задал новый вопрос, и стойко проигнорировал очередной возмущенный взгляд со стороны Цзян Чэна. – Это не то. Спроси, нравятся ли ему мотоциклы.       – Че, блять? – не уловил Цзян Чэн.       Лань Ванцзи, напротив, остался невозмутим, озвучивая вопрос. Не Минцзюэ подозрительно покосился на него, но, слава богам, смолчал. Крутящий пальцем у виска инспектор Не мог запороть дело. Пекарь видимо подзавис, не готовый к резкой смене темы.       – Хм, не то чтобы… Думаю, нет?..       – Тогда кому вы выбирали подарок? – спросил Лань Ванцзи, повторяя слова Вэнь Усяня.       – Простите?       – 26 мая прошлого года вы посетили мотосалон DriveMo. С какой целью?       Пекарь нахмурился.       – Просто зашел посмотреть? Или это теперь тоже наказуемо?       Вэнь Усянь хихикнул, заметив быстрый взгляд Лань Ванцзи в сторону скрытой стеклянной перегородки.       – Байк у Цзя Люя появился в прошлом году. До этого он рассекал на велосипеде или своих двоих, иногда на скутере из лапшичной дяди, – медленно пояснил Вэнь Усянь, оставляя агенту время на повтор, чтобы заминка не выглядела слишком подозрительно. – Модель не лимитированная, но в том году были проблемы с поставкой. Приобрести Yamaha WR 250 F предлагалось только в трех точках во всем Пекине. Удачное совпадение, но наш Пекарь засветился около одной из них.       – Косвенная улика, – заметил Цзян Чэн, господин Лю за стеклянной стеной оказался солидарен, пусть и выразился другими словами.       – Угу, – Усянь не стал спорить. – Но байк хорош для трасс с препятствиями. Для дальних поездок есть модели получше, но для бездорожья очень даже. А если правильно модифицировать – вообще сказка. К тому же, байк тихий. Вот я и подумал: зачем городскому курьеру такой байк? Пекарне не выгодны доставки на дальние расстояния. Бизнес Лю заточен на входящий поток. Студенты, офисный планктон, парочки. Для пеших клиентов место удобное, поблизости крупные деловые центры, медунивер. Самое то для уютного местечка с сахарными ватрушками, – Усянь хихикнул, – или шоколадными круассанчиками. Доставка по большей части для постоянных клиентов или с крупных чеков. Остальным – не выгодно. Так зачем байк? Который, на минуточку, появился у бедного и несчастного студента после устройства в пекарню.       – Откуда ты знаешь, что Цзя Люй доставлял заказы за пределы Пекина? – спросил Цзян Чэн, заинтересовано повернув голову.       – Я и не знаю, – Вэнь Усянь пожал плечами. – Но как человек, немного шарящий в теме, заявляю: нет смысла переплачивать за ненужный функционал. Тем более тому, кто и так не спит на денежных мешках.       – Ты про себя, что ли? – язвительно фыркнул Цзян Чэн, доставая телефон.       Очевидно, проработкой теории Усяня и поиском доказательств займется невзрачный-горе-напарник Цзян Чэна, которому тот сейчас и писал. Хорошо. Расторопность офицера Цзян, как всегда, на высоте.       – Серьезнее, Чэн-гэ, серьезнее, – не упустил возможности поддеть Усянь. – Мои денежные мешки – моя головная боль. А вот финансовое положение парнишки-курьера за последний год явно улучшилось. И это после такой серьезной покупки… Предвосхищая вопросы, я не собирал доказательную базу. Твой, м, напарник тоже должен работать, – Усянь хитро улыбнулся.       – Почему ты всегда говоришь о Чан Тенгфее в таком тоне?! Он отличный офицер и очень надежен!       Вэнь Усянь продолжил улыбаться, но постарался придать лицу побольше ироничной снисходительности. Раздувать спор сейчас неуместно – Лань Ванцзи нужна поддержка. Агент и так умудрялся вычленять из сумбурной болтовни в наушнике – наверняка сильно отвлекающей – дельное, попутно задавая хорошие точные вопросы, тем самым держа под контролем Пекаря.       – Я немного полистал соцсети курьера и… его девушки, – пояснил Усянь, закидывая руки за голову и отклоняясь назад.       – И?       – Ох, Цзян Чэн, Цзян Чэн, тебе стоит начать встречаться, чтобы лучше понимать некоторые моменты.       – Вэнь Усянь!..       – Тише, – приложил палец к губам Усянь и, не дав Цзян Чэну шанса возмутиться, продолжил: – Девчонка знает себе цену. И умеет обрабатывать наивных провинциальных мальчиков. Ох, Чэн-гэ, – вздохнул Усянь, видя непонимание на явно недовольном лице. – Я имею ввиду, что девушки такого плана любят дорогое внимание. Брендовые подарки и шмотки, ужины в ресторанах, какой-нибудь абонемент в модный йога-центр или на тайский массаж… Ну, и так далее.       Вэнь Усянь заметил, что Лань Ванцзи замолчал, не отводя, впрочем, тяжелого строгого взгляда от Пекаря. Ох, он все-таки сбил агента с мысли, прервав линию допроса?       – Хм, агент Лань, – поспешил исправиться Усянь, – спроси, знает ли он Хэ Джинг.       – А это еще кто? – скривил губы Цзян Чэн.       – Подружка курьера.       – Ты серьезно? – недоверчиво фыркнул Цзян Чэн, ему вторил не менее скептичный взгляд Не Минцзюэ после озвученного агентом вопроса.       А вот Пекарь, заметно уставший от непрекращающихся нападок Лань Ванцзи, казалось, напрягся сильнее.       Вэнь Усянь пожал плечами. На самом деле, он выкинул полностью интуитивное предположение. Может, Усянь действительно что-то и когда-то заметил, а подсознание сработало, как говорится, в обход. Такое часто бывало, поэтому он не видел смысла излишне сомневаться. А вот подкинутая работенка напарнику Цзян Чэна или другому нахально-самоуверенному офицеришке вызывала приятно будоражащую щекотку во всем теле.       – Вам так и не удалось установить личности всех в шайке Пекаря. Так почему одной из подчиненных не может оказаться симпатичная хваткая сердцеедка?       – Это тупо.       – Ох, не понять тебе женской натуры, Цзян Чэн, – с притворным огорчением заметил Вэнь Усянь. – К тому же, хороший ход. Лояльность обеспечена. Верность, если хочешь. Да и деньги не налево тратятся.       – Ваши вопросы все не заканчиваются, агент, – Пекарь натянуто улыбнулся. – Должен ли я запросить перерыв?       – Вот оно! – щелкнул пальцами Вэнь Усянь. – Агент Лань, сейчас повторяй за мной. Мы почти у финиша, – он прервался, непроизвольно коснувшись пальцем кончика носа. – Никакого перерыва, господин Лю. Мы и так потеряли достаточно времени на ваши забавы. Допрос, по сути, проводился для галочки. Но вы ведь… уже поняли это?       Вэнь Усянь чуть удержался от восторжественного восклицания, стоило Лань Ванцзи озвучить сказанные им слова. Тот даже сохранил нужные паузы и акценты! Но без игривых и нахальных усяневских ноток, фразы агента позвучали на порядок весомее и строже, вызвав по телу предупредительно-беспокойный бег взбудораженных мурашек.       Пекарь промолчал, но едва заметно подобрался, вперив неморгающий взгляд в агента. Не Минцзюэ, заметив такую реакцию, громко ухмыльнулся.       – Господин Лю выстроил превосходную рабочую систему, но никогда нельзя забывать о человеческом факторе. Вы ведь добиваетесь повторного слушанья? Уверены, что все пройдет удачно?       – Рисковый блеф, – с легким оттенком беспокойства заметил Цзян Чэн, не забыв добавить в привычном тоне: – Не заигрывайся, Вэнь Усянь.       Усянь раздраженно мотнул головой, отмахиваясь. В груди бурлили азарт и ликование.       – Не могу поверить, что агент Лань потакает тебе, – негромко, но выразительно цокнув, продолжил Цзян Чэн.       – У вас ничего нет, – самоуверенно отозвался господин Лю. – Только нелепые догадки. Суд любит улики. В прошлый раз было занимательно. С удовольствием посмотрю снова.       – В прошлый раз ты сел, – со злым смешком припечатал инспектор Не. – А в этот потонешь.       – Громкие заявления, детектив.       Вэнь Усянь сыто улыбнулся: господин Пекарь начал открыто дерзить. Агрессия вытесняла показное радушие, сводила на нет отрепетированную любезность и подшучивания. Что-то в словах агента Лань задело Пекаря, даже больше, чем рассчитывал Усянь.       – Так ли это? – риторически начал Вэнь Усянь. – Вы определенно связаны с погибшим курьером. Нет, давайте перефразируем. Вы наняли курьера для своего второго бизнеса, не так ли? Мука сама себя не развезет. А вот наивный провинциальный мальчишка, да еще и с некоторыми амбициями, оказавшийся в долгу у неравнодушного к чужим надеждам босса, до кучи втрескавшийся в его расчетливую подчиненную, вполне неплохой вариант. Прикрытие, опять же, само пришло в руки. Поездки парня хорошо вязались с доставкой в лапшичной дяди. Вот только, парочки существенных проколов вы не избежали, – Вэнь Усянь задумчиво крутанул в пальцах найденный на столе карандаш. – А девочка ваша слишком любит комфорт. Раз, два надавил и… В общем, суд намечается не в вашу пользу, господин Лю. Припишут организацию серии взрывов с преднамеренными убийствами в связке. Как вам идея? О досрочном можете забыть.       Вэнь Усянь замолчал, смотря, как спустя несколько секунд затих и Лань Ванцзи. Кажется, за время допроса он вынудил агента достигнуть новых высот в коммуникации. Чем не умница! Лао Вэнь остался бы доволен способностями Усяня выводить других людей из зоны комфорта.       В противовес приподнятому настроению Усяня соседняя комната погрузилась в напряженное молчание. Улыбка Пекаря окончательно сошла. Он больше не скрывался за маской хорошего соседского дядюшки, балующего сдобной выпечкой всю местную детвору. Черты лица заострились, а взгляд потемнел, показав истинную личину расчетливого, безжалостного наркобарона.       – Тогда, – плечи и руки мужчины едва заметно расслабились, в позе проступила самоуверенная небрежность, – почему бы нам не заключить сделку? Вы ведь практикуете такое, инспектор Не?       – Даже не надейся на сокращение срока! – рыкнул в ответ тот.       – Позвольте с этим я разберусь сам. Но есть одно любопытное обстоятельство, не дающее мне покоя.       – О какой сделке речь, господин Лю? – спокойный голос Лань Ванцзи опередил пару «ласковых» от закипающего по n-кругу Не Минцзюэ.       Пекарь перевел на него взгляд – острый и неприятный.       – Я мог бы предположить, что послужило причиной взрывов. А вы поделиться именем человека, который меня сдал. Точнее, – он неожиданно хмыкнул, – ваш консультант. Или как вы его называете?.. Не сотрясайте воздух, детектив, – Пекарь снова обратился к Не Минцзюэ. – Я знаю, меня засадили благодаря кому-то со стороны. Офицерам, вроде вас, не достает изворотливости и… находчивости, если хотите. Кто-то ведь помог детективу получить повышение? – он гадко улыбнулся, и Лань Ванцзи пришлось придержать за локоть дернувшегося в сторону наркодилера инспектора Не.       – Самоуверенно, – холодно заметил агент Лань.       – Подпишешь чистосердечное? – процедил в дополнение Не Минцзюэ, резко откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, жутко оскалившись.       – Поделюсь предположениями, – поправил господин Лю.       Как Вэнь Усянь и думал: чужое давление или физическая угроза не задевали Пекаря, а вот потеря контроля в разговоре вызвала растерянность. В общем, импровизация была не по части старшего Лю. Усянь задумчиво качнул головой. Получается, Пекарь хотел предложить сделку с самого начала?.. Или оставил как запасной вариант?       – Понимаете, – продолжил он, не дождавшись реакции следователей, – мой круг общения прошел тщательный отбор. Но оказалось, что недостаточно. И мне интересно… С тех пор, как попал под следствие, я не переставал думать, какова причина? Я согласен, что живые люди – непостоянная переменная. Поэтому, чтобы двигаться дальше, я хочу узнать, какой элемент в расчете оказался неверным.       Пекарь замолчал и выразительно посмотрел на каждого из собеседников, давая время осознать сказанное.       – Вам все равно не удастся повесить на меня взрывы. Да, вы получили и расшифровали письма. Но в них нет ни имен, ни мест. Ни прямых приказов. К тому же я и сам пострадал. Пришить письма к делу, чтобы засадить меня на больший срок будет проблематично, – с нотами самодовольства в голосе заметил Пекарь. – Их ведь тоже расшифровал ваш консультант, я прав?.. Стоит дать время подумать и связаться с ним? Или, – господин Лю неожиданно повернул голову к срытому со стороны допросной стеклу, – он сейчас наблюдает за нами?       Вэнь Усянь напрягся, по случайности оказавшись почти напротив пронзающего, словно бабочку иглой коллекционера, взгляда. Цзян Чэн, зависший дерганным комком рядом, с чувством выматерился, но Усянь не пошевелился. Пойти на сделку означало признать сам факт существования «консультанта». Пекарь блефовал. Процентов на шестьдесят точно. Да, где-то догадывался, где-то подмечал, но до конца уверен не был. Решил, так сказать, закинуть удочку.       Усянь нервно прикусил костяшку указательного пальца. Несмотря на мелькания в полицейском участке – и то, он зачастил сюда лишь на последней неделе, до этого встречаясь с представителями закона где угодно, но не на их территории, – только небольшой круг лиц знал, чем он занимается и как именно влияет на расследования. Одно дело красоваться в умениях расшифровки и наблюдательности, выставляя себя высокомерным мальчишкой. Другое – признаться криминальному элементу, что фактически засадил его. Тем более такому, как Пекарь. Умному, организованному и, черт возьми, бесяче проницательному. И это не упоминая об определенном уровне доверия китайской полиции к словам Усяня… Доверия, которое при огромном желании можно было неплохо использовать.       – Вэнь Усянь, – повысил голос Цзян Чэн в попытке дозваться. – Что… думаешь? Чем больше тянем, тем подозрительнее.       Усянь рвано выдохнул, окидывая взглядом вернувшегося к игре в гляделки со следователями Пекаря. Излишне спокойного и невозмутимого.       – Агент Лань, – позвал он, задумчиво постучав пальцем по наушнику, – спроси, разумно ли посылать письма, зная о кроте?       Лань Ванцзи слегка изменил позу, удержавшись от палевного взгляда в сторону замаскированного стекла, и повторил вопрос.       – Кто знает, – Пекарь пожал плечами, – может, письма вообще не предназначались для моих людей? Хороший ход, чтобы прощупать почву, но… я не выдаю своих подельников. С условием, что они существуют, конечно, – он коротко хохотнул, посмотрев на по-прежнему невозмутимого Лань Ванцзи. – Ну, так что, мистер Шерлок, я узнаю имя?       – Какой выебистый, – раздраженно выдохнул Цзян Чэн, поворачиваясь к Усяню. – Что собираешься делать? Понимаешь, какое хреново имя он хочет? Или пальцем в небо?       – Мн, – Вэнь Усянь прикусил губу и потянулся к экрану ноута с заранее выведенным окном настроек переговорного устройства.       – Ты что делаешь? – подозрительно зыркнул на него Цзян Чэн.       – Готовлюсь к переговорам, – отозвался Усянь, щелкая кнопку включения. – Удивительно, – проговорил он в микрофон, скривившись от звука своего механически-искаженного голоса, впрочем, этого Усянь и добивался, подкручивая настройки, – раньше никто не интересовался моими скромными источниками.       Пекарь заинтересовано посмотрел на стеклянный барьер, словно он действительно мог видеть Усяня, и едва заметно приподнял уголки губ, удовлетворенный подтвержденной догадкой. А вот Не Минцзюэ и Лань Ванцзи довольными не выглядели. Последний, правда, оставался загадкой под мраморным фасадом, но Вэнь Усянь навскидку предположил вероятную реакцию.       – Досадное упущение, – произнес господин Лю, охотно вступая в диалог.       – Возможно, – лукаво протянул Вэнь Усянь, переходя к главному: – Я польщен вашим вниманием. Так что услуга за услугу. Или, лучше сказать, правда за правду?.. У вас неплохие способности к организации, господин Лю. И вы умеете путать следы. Даже, зная о вашем прибыльном бизнесе, предоставить суду неоспоримые доказательства оказалось непросто. Но, как мы оба признали, люди – нестабильный и шаткий элемент. Слабости вашего дельца Ким Дэ Вана оказались весьма примитивны, – Усянь сделал театральную паузу, прежде чем со смешком продолжить: – Две горячие властные госпожи живо развязали ему язык.       Усянь позабавился красноречивой реакции Не Минцзюэ и нелестным комментариям Цзян Чэна. Да и агент Лань, казалось, пришел в легкое замешательство.       – Вот как, – лицо Пекаря помрачнело, но он быстро справился с явным разочарованием, невесело заметив: – Полагаю, вы не оставили ему выбора.       Вэнь Усянь рассмеялся.       – На самом деле, было непросто найти подходящие кандидатуры. Запросы у вашего помощника – ого-го! Но нет ничего невозможного, – подвел итог Усянь, резко прерывая веселье. – Теперь ваша очередь. Дело ведь в товаре, который не дошел до назначения?       – Как я и думал, мне нечем…       – Я не знаю, что конкретно украли, – перебил Усянь. – Какой-то наркотик?       – Не совсем, – господин Лю постучал пальцами по столу рядом с фотографией убитого курьера. – Скорее, разработанный препарат. Для военных. Он не прошел испытание и имеет специфичные побочки. Возможно, вы уже слышали… о Placebo.

⊹──⊱✠⊰──⊹

      По окончании допроса Вэнь Усяня ждало две выволочки: громкая, полная эмоциональных и неласковых эпитетов от Не Минцзюэ и немногословная, но не менее укоризненная от агента Лань. Цзян Чэн ожидаемо поддержал старших, прямо и открыто обвинив в тупой самонадеянности и излишнем геройстве. На что Усянь раздраженно цокнул и, не дослушав пламенных воспитательных речей, свалил на трек.       Вот и помогай людям! Великие демоны, да чтобы он опять подписался на добровольную помощь? Ни в этой жизни! Усянь летел на байке, резко обходя и подрезая другие машины с морозящимися водилами, оставляя за собой звуковой коридор из испуганных гудков и матерных окриков.       А Лань Ванцзи? Старый консервативный гуй, даром, что привлекателен внешне! Усянь скривился, вспомнив одного лектора в универе, такого же чопорного, ставящего равно между смелыми идеями, возрастом и дуростью, особенно, если ты неудержим, эксцентричен и склонен к новаторству. А ведь они так хорошо сработались во время допроса! Или Усяню показалось?..       В ангар Вэнь Усянь ворвался взвинченный, с бешено горящими от негодования глазами, одним своим присутствием разогнав по углам молодняк команды.       – Вам следует больше думать о своей безопасности, господин Вэнь, – заметил Лань Ванцзи с этим своим фирменным ничего-не-выражающим лицом, с которым допрашивал Пекаря. Словно Вэнь Усянь не достоин подняться на уровень выше уголовника. – Молодые люди вашего возраста любят бросать вызов. Но участок не то место, чтобы потешить эго.       – Молодые люди, – выплюнул Вэнь Усянь, показав язык отражению в начищенных металлических пластинах байка. – Вот старикан! Сколько ему вообще лет? Пятьдесят?!       Конечно, его бесило подобное отношение! После всего, что он сделал, получить в ответ пренебрежение? Вот уж увольте! Усянь знал себе цену. Это первое, чему научил Вэнь Жохань. Не смотреть на других свысока, нет, просто видеть собственную значимость. В мире полно бесполезных людей, но есть и те, которые способны творить историю. Усянь на историю не замахивался, однако и свои сильные стороны застенчиво не прятал. Вэнь Жохань никогда не делал скидку на возраст. Разве что в самом начале, когда впервые очутившийся в огромном особняке А-Ин зашуганным зверьком прятался по углам, наблюдая за статным – и странным – мужчиной, почему-то принявшем его.       Выполнив стандартную разминку, Усянь поспешил полностью запаковаться в тренировочный костюм. В целом работа в качестве консультанта была почти выполнена. Во втором письме упоминалась возможная личность крысы, без намеков на будущие взрывы. На допросе Усянь и Пекарь подтвердили предположения друг друга. И чтобы не удумал там себе агент Лань, пришли к деловому нейтралитету. Пекарь, прежде всего, бизнесмен, а не отбитый головорез, и он сразу понял, что сам Усянь не ярый поборник справедливости, глупо лезущий дальше спрошенного. Шататься по теневым кланам или самолично бегать за преступниками Вэнь Усянь тем более не собирался.       Выкуси, Цзян Чэн!       Естественно, Вэнь Усянь надеялся, что правильно понял личность Пекаря. И подобрал нужную модель поведения. Усяню, конечно, далеко до манипуляций младшего Не, но… его всегда окружали лучшие актеры на сцене жизни.       Вэнь Усянь еще предоставит мини-заключение по расшифровке граффити. Скорее всего, в устной форме А-Нину. Может, детективам удастся выйти на партнеров Пекаря или инфа как-то подсобит отделу по контрабанде. В основном рисунки служат объявлениями: пути посылки, время, точки передачи и другие мелочи. В местах взрывов – максимально краткие отчеты о неудачных поисках и «не той цели».       Усянь запрыгнул на «Суйбянь», предупредив, что на полчаса отправится на гоночный трек. Прежде чем, крутить финты и «покорять воздух» хорошо бы проветрить голову. В прямом смысле. Тренер вздохнул, но махнул рукой, возвращаясь к мальчишкам пятнадцати-шестнадцати лет. Через минуту, Вэнь Усянь уже наворачивал круги на треке. Оглушенный ревом верного друга, ощущал под собой твердые и надежные бока байка, при наклонах на поворотах – отчетливую близость асфальтированного покрытия. Вдыхал привычный запах резины, дорожной пыли и въевшегося, словно в саму кожу, масла.       Беспокойные, жужжащие встревоженным роем мысли наконец затихли, разогнанные встречным ветром и замирающим на крутых виражах, будто впервые, сердцем. Вэнь Усянь любил такие моменты. Чувство дикой, иллюзорно прирученной силы, ни с чем не сравнимой свободы, будоражащей естество скорости и опасности, легкими иголочками проходящейся по коже. Особенно, во время прыжка – там, в самой высокой точке, все на миг замирало, и ты сливался с целым миром, одновременно представая маленьким и незначительным, как случайно отделившаяся песчинка бескрайнего полотна пустыни.       Незабываемое ощущение.       И все же…       Он где-то слышал название препарата. Вот только избирательная память совсем не помогала Усяню прояснить ситуацию.       «Суйбянь» предупреждающе рыкнул на очередном повороте, и Вэнь Усянь окончательно выкинул из головы ненужные мысли, сосредоточившись на серой линии трека. Усянь любил свой байк. Вместе они взяли не одну победу на соревнованиях и исколесили, наверно, треть мира. Пусть точки назначения – специально оборудованные мотоплощадки и гоночные трассы, а не подогнанные под картинки туристического каталога маршруты. Усянь знал байк вдоль и поперек. Какой звук издает движок, как может нагреться металл и резина под солнцем Флориды, как под шинами шуршит гравий – на каждой трассе для мотокросса по-своему, – как ощущается спуск с природного склона или рывок вверх с рампы … Конечно, «Суйбянь» неоднократно модифицировали, оснащали новыми крутыми примочками, но он все равно был родным. Идеально подогнанным под Вэнь Усяня. Городской байк не шел ни в какое сравнение, разве что выглядел эффектнее, дороже и новее.       …И конечно, намного круче лететь вперед, чувствуя давление воздуха, слыша будоражащий звук от любого движения байка. И откликаться на эти движения, кажется, всем телом. Машина никогда не приносила таких эмоции. Драйв, опасность, риск на грани и манящая на ряду с ними свобода – воспринимались более блекло и пресно.       Однако, где он слышал о наркотике с таким названием? Или лекарстве. Один хрен.       Вэнь Усянь пересек финишную черту и затормозил. Пора приступать к основной тренировке. Настроение, вроде как, улучшилось. Да и в теле появилась легкость, словно импровизированная гонка физически стряхнула все ненужное. Вон и менеджер Ли махает какими-то бумажками, настойчиво привлекая внимание – Усяню оставалось только надеяться, что это не грозит существенными изменениями в его, и так напряженном, расписании.

⊹──⊱✠⊰──⊹

      – Ты обманул меня! – мужик непримечательной наружности ворвался на третий ярус ночного клуба, перекрикивая приглушенную в вип-зоне музыку и привлекая внимание других посетителей. К счастью, слишком пьяных или отвлеченных, чтобы потом что-то вспомнить.       Охранники – высокие и широкоплечие ребята – скрутили нарушителя раньше, чем он успел продвинуться дальше, выдав источник своего возмущения. Две молоденькие хостес славянской внешности, разводящие на целое состояние глупо улыбающихся субъектов в дорогих костюмах, презрительно скривили вызывающе вишневые от помады губы.       Он сделал едва заметный жест одному из охранников. Тот, сурово моргнув в согласии, вместе с напарником потащил упирающегося мужика вниз.       Он негромко вздохнул, встряхнув ярко-оранжевую жидкость в высоком бокале. Допив одним глотком и поставив пустую емкость на столик, бросил рядом пару купюр. Напиток с цитрусовым вкусом сладким налетом осел в горле – финальный аккорд испорченного настроения. Удачно образовавшийся с утра выходной обещал паршивое завершение. Он нахмурился. Свободные дни и так выпадали слишком редко.       Вот же… блядство.       Скользнув взглядом вниз – с его места отлично просматривался бар и кусок танцпола, – он выхватил одну интересующую фигуру. А-Ин сегодня тоже был не в духе. Взвинченный и дерганный, больше обычного озирался по сторонам, цепко сканировал окружение, предупреждающе хмурясь и кривя губы – не в красивой привычной улыбке, а ядовитом оскале. Не иначе как понабрался у этого… Цзяна. Того что помладше и агрессивнее.       Он не решился подойти ближе, довольствуясь наблюдением с третьего этажа. А-Ин старательно напивался в баре, никого не подпуская. Даже тех немногих смельчаков, не побоявшихся грозового взора. Как же хотелось оказаться рядом! Пригладить защитные колючки, коснуться чернильных прядей, услышать искренний, чистый смех, щекоткой отзывающийся по коже. Проследить подушечками пальцев изгиб непохожей ни на чью другую улыбки...       А-Ин дернулся. Резко вскинул голову, посмотрев на него. Точнее – в его направлении. Полумрак вип-зоны и расположенные под ярусом лампочки не позволили ничего рассмотреть, безжалостно ослепив серые глаза. Однако никто не помешал бы А-Ину подняться наверх. Он опять глянул вниз: А-Ин остался на месте, бармен поставил перед ним новую порцию.       Он снова вздохнул, поднимаясь. Скользнул в затемненный боковой проход, оставаясь незамеченным другими гостями вип-зоны, спустился вниз, сворачивая к черному выходу, предназначенному для особых случаев. Таких, например, как сейчас.       Сдавленные болезненные стоны и мокрый хрипящий кашель встретили еще на подходе. Толкнув неприметную дверь, он неторопливо вышел, вдыхая прохладный, одуряюще свежий воздух – живительный после прокуренного и напитанного ядреной смесью духов, пота и чужих тел клуба. Звуки стали громче. Охранник уже не бил. Стоял, невозмутимо наблюдая за скрученным человеческим клубком, жалостливо воющим и шипящим неубедительные ругательства.       – Хорошая работа, – он подошел ближе, отметив едва блеснувшие в тусклом освещении металлические пластины на черных перчатках. – Можешь идти, – он протянул сложенную вдвое купюру.       Охранник коротко кивнул, забрал деньги, и скрылся в черном провале запасного входа. Закрытая дверь отозвалась тихим щелчком.       – Мразь, – тело на земле зашевелилось, глаза с полопавшимися капиллярами в бессильной ярости уставились на него.       – Полегче, – он присел на корточки, двумя пальцами брезгливо откидывая липкие и спутанные пряди в сторону. Охранник, по обыкновению, не тронул лицо, но судя по шипению и стонам отделал, как надо. Прежде чем подняться, Ким Дэ Вану придется поваляться здесь – в грязи и вони – как минимум полчаса.       – Ты обманул… меня! – прохрипел Дэ Ван, попытавшись уйти от его руки. – Я поверил тебе… Ты, кусок дерьма!       Собрав кровавую слюну, чтобы сплюнуть, Дэ Ван подавился, перейдя почти в собачий вой. Он усмехнулся, сильнее вдавливая пальцы в ушибленный бок, наслаждаясь чужим беспомощным скулежом. Ну, точно – дворняга.       – Я же сказал: полегче, – обманчиво ласково протянул он, поднимаясь. – Я всего лишь попросил оказать небольшую услугу, и ты так старательно мне помог. Разве нет? – он коснулся носком ботинка живота, продавливая мягкую плоть дальше. – К тому же, я заплатил. Мы в расчете.       – Лжец! – чужой визг резанул по ушам, заставив презрительно скривиться. – Говорил… говорил, что просто наркота. Я… – Дэ Ван сглотнул душащую смесь слюны, крови и желчи, – почти ничего не получил. Реальная цена в разы выше!.. – Дэ Ван повысил голос, тут же закашлявшись.       – Претензия не по адресу, – он отошел к ограждению, оперся, скрестив ноги, щелкнул массивной зажигалкой, выпуская на волю яркий огонек. – В товаре нужно разбираться.       Ким Дэ Ван взвыл – плаксиво-обижено. Жалко.       – Ты обещал, что я займу место босса!..       Он скучающе посмотрел на пытающегося подняться мужчину – вшивую уличную псину. Колесико зажигалки снова чиркнуло – маленький язычок пламени вспыхнул и тут же погас.       – А теперь… Они все преследуют меня. Менты, люди госпожи Мо, босс… Твою мать! Как Лю Ченглей мог узнать?.. Проклятье...       – Ничтожество, – он рассмеялся, смотря, как испачканное темными разводами лицо вытягивается, принимая еще более убогое выражение. – Я подкинул идею. Но вместо того, чтобы заниматься делом, ты не смог удержать член в штанах, прикидываясь долбанным альфа-самцом. И все просрал, – он язвительно ухмыльнулся, окидывая скрюченную фигуру оценивающим взглядом. – Грязная шавка.       – Чт!.. – Дэ Ван едва не захлебнулся собственной слюной.       – Думал, никто не просечет твою слабость? – он оттолкнулся, выпрямился и манерно разгладил несуществующие складки на одежде. – В неудаче вини продажных девок. Нас больше ничего не связывает. Попадешься на глаза опять – закончишь в холодной ячейке на «гостеприимной» койке в морге. Ты меня знаешь.       Он повернул к выходу из темного закоулка, оставляя позади жалкие просьбы и завывания. Для Ким Дэ Вана все кончено. Не сегодня завтра его прирежут люди Лю Ченглея или мадам Мо, или кто-то третий. Ему бы тоже подчистить следы. Кажется, детективы в очередной раз обратились к А-Ину – вот дело и ускорилось. Тупые ублюдки.       Хотелось поиграть подольше.       Ах, у А-Ина ведь скоро день рождения. Ему стоит подготовить подарок, не так ли?..