оберегаемая

Девушку интересуют не столько улицы города, в котором она уже была и не раз, сколько сам молодой человек. Дионисия не отрываясь смотрит своими широко распахнутыми карими глазами на него, изучая манеру поведения Сэма, привычки. Быть может, временами это даже напрягает его — Уитуики бросает короткие взгляды на девушку, после чего первокурсница отворачивается к окну, насчитывая фонари по шоссе. В любой другой ситуации она бы выглядела, наверное, очень странной и в какой-то степени маниакальной. Но все настолько просто, насколько только может быть: Рейес впервые видит человека, который по абсолютной случайности оказался ее родственником, и внутри нее, само собой, просыпается интерес. Да и маниакальной она выглядела бы, если бы пристально смотрела на парня и молчала, водя глазами по его фигуре, однако, нет, Ди диалог поддерживает и даже активно в нем участвует. Она улыбается ему со скромностью, без животрепещущего позитива, который порой сбивает с ног, когда ощущаешь его в других людях. Своей главной чертой она считает спокойствие и его же излучает. Именно в диалоге проходит дорога до апартаментов, которые станут для Дионисии пристанищем на следующие дни. Девушка из машины выходит и только поправлять успевает свои темные локоны, что ветер принимается путать. В очередной раз натягивая куртку плотнее, она лишь убеждается в том, что со своим гардеробом прогадала. По щекам ее похлопывает легкий морозец, не сравнимый с теплом Лейк-Чарльза. Как может быть, что в разных точках одной страны настолько разный климат и погода? Еще и снега не хватает на серых улицах мегаполиса. Деревья давно уже опрокинули свои одежды. Их ветки наедине с пронизывающим холодом и кажется, что каждая из них пытается спрятаться от морозца. Ди замирает, осматривая улицу, на которой располагается нужный им дом. Еще, казалось бы, каких-то шесть часов назад она ехала в машине и просила прикрыть окно — настолько тяжело было дышать в душном и жарком салоне. Теперь же она готова с радостью и беззаветно туда вернуться. Молодые люди входят в многоэтажный дом из красного кирпича и минуют несколько лестничных пролетов. Сэм предложил свою помощь — сумку донести — но Дионисия только крепче ремень стиснула. Так и минует первокурсница одну ступень за другой — в куртке на несколько размеров больше нее и стиснув крепко плотный ремень своего багажа. Сэм достает ключи и открывает ими нужную дверь. — Ну что ж, заходи, располагайся, — говорит парень, разуваясь и кидая ключи от квартиры и машины на столик. Когда она оказывается внутри апартаментов, в нос тут же проникают сладкие ароматы цитрусов и древесины. Светлые стены чередуются в контрастном танце с охристыми кирпичом. В квартире достаточно свежо и в тоже время теплый воздух отсюда не ускользает. Ди впервые за все время пребывания в городе стягивает с плеч темную куртку кузена и с любопытством осматривает одну комнату за другой. Все они, подобно ансамблю, выполнены в едином стиле. Находиться в помещении приятно и кажется, что все это для нее одной. Сэм говорил ей, что выбрал апартаменты для проживания и предупредил, что не оставит девушку одну в большом городе. Но Ди не могла и представить, что Уитуики найдет для нее… дворец. Да, именно дворец. Кажется, что и солнце выглянуло из-за густых серых облаков, стоило им оказаться внутри － настолько гармоничной и приятной оказалась подобранная квартира. Пройдя в сторону кухни, брюнет разворачивается лицом к девушке и облокачивается о стол, сложив руки на груди. Тут Ди и замечает, что он гораздо подкаченнее, чем на фотографиях в соцсети. — Я заказал еду сюда, еще до твоего прилета, — Сэмуель кидает взгляд на наручные часы. — Скоро как раз ее должны привезти. — И что ты заказал? — спрашивает Дионисия, на мгновение оторвавшись от изучения интерьера и посмотрев на Сэма. — Несколько пицц и пару блюд из ресторана северной кухни неподолеку отсюда, － отвечает Сэм, посмотрев на Ди и улыбнувшись. Следом он кивает в сторону коридора. － Спальни там, выбирай, какая понравится. Андерсен обходит одну спальню за другой, внимательно осматривает и только увидев симпатичную подушку с изящными полосами на лицевой стороне, покоящуюся на широкой для худенькой первокурсницы кровати понимает, что нашла свой угол в этих многочисленных комнатах. На темно-бирюзовый ковролин тут же падает с глухим стуком небольшая дорожная сумка, после чего Нисси поворачивается в сторону кузена: — Чур, это моя, — она сначала осторожно касается матраца, словно тот от ее прикосновения сломаться может. И лишь удостоверившись в том, что конструкция достаточно крепкая, садится на край кровати и тут же словно утопает в мягком флисовом покрывале. Слегка прикрыв дверь, ведущую в ее комнату, Нисси тотчас стягивает с себя одежду, в которой и провела все путешествие. Из теплого и даже слегка удушающе жаркого Лейк-Чарльза серая футболка перенесла пятичасовой полет, что не могло не сказаться на ее состоянии. Отбросив ее в сторону, девушка выуживает из недр багажа одежду, больше соответствующую погоде в мегаполисе, чем предыдущий трикотаж. Надев теплую кофту бордового цвета, первокурсница тянется за брошенной футболкой, но резко останавливается, слегка зажмурившись. Неприятное ощущение (и это мягко сказано) внезапно возникает в области живота, отчего рука девушки машинально касается того участка. Сквозь одежду не ощущаются рубцы, но Дионисия точно знает, что находится в том месте. Многочисленные шрамы, происхождение которых она предпочитает не обсуждать не только с друзьями, но и с самыми близкими людьми － своими родителями. Происхождение которых, кажется, скрывает даже от самой себя. В голове всплывают смутные картины, которые Андерсен старается отогнать. Звуки, доносившиеся с улицы, резко смолкают. Комната темнеет, размывается, словно превращается во что-то, но девушка не дает себя поглотить. Вспоминает сеансы психолога и задерживает дыхание. Раз. Комната, до этого пришедшая в движение, останавливается. Два. Мрак рассеивается, уступая место светлым тонам комнаты и теплым оттенкам кирпичной стены. Три. Где-то за окном сигналит машина, и девушка слегка дергается от неожиданности. Она делает несколько глубоких вдохов. Резкая боль, возникшая из ниоткуда, стихает. Иголки словно перестают впиваться внутрь, пытаясь разодрать ее кожу и добраться до внутренних органов. Все в порядке. Все хорошо. — Все в порядке, — Нисси тихо произносит сама себе, но отчего-то понимает, что в комнате находится не одна. Сквозь серебристое зеркало, стоящее у кровати на белоснежной тумбочке на нее смотрит Сэм. Брови его сведены в кучу, на лбу появилась небольшая складка. Только бы он не заметил этого. Дионисия ему улыбается, словно оправдывается, дескать, нечего здесь и обсуждать, стандартный случай. — Кажется… ты что-то говорил про идею. Поделишься? — Ох, да... — парень слегка задумывается и чешет затылок, смотря в пол. Кажется, этот человек идею так и не придумал, или был сбит с толку тем, что, наверное, все же заметил, когда девушка переодевалась в комнате. И тут он щелкает пальцами, да происходит это настолько громко, что Ди вздрагивает. — Мы едем кататься на аттракционах! — Сэм, — брюнетка закатывает глаза, но все же с улыбкой смотрит на своего двоюродного брата, проклиная жизнь за то, что узнала этого человека буквально только что. — Ты серьезно? — Пока мы будем ехать до самого парка, ты увидишь весь город, я покажу тебе что и где, а после покормлю мороженым и отвезу домой. — Братишка, я не ребенок. — Но все же я старше тебя, — Сэм понимает, как глупо себя ведёт, но ничего с собой поделать не может, это всего лишь его характер. — Ну что ты, дай один денек. Я в первый раз вижу тебя в живую, и хочу сделать что-то приятное. Темноволосая улыбается, опуская глаза в пол, и сдается. Весь остаток вечера Сэм и Дионисия проводят вместе в парке аттракционов, покатавшись на каждом по несколько раз. В этот момент девушка поняла, насколько утратила свою детство, с головой погружаясь в учебу. Ее ничего не интересовало, кроме книжек и знаний, поэтому на подобное у нее не было раньше времени, как у остальных ее одноклассников, что гуляли каждые выходные, если не каждый день. По глазам Сэма, Ди видела, что и тот вспомнил свое прошлое, и спокойно шел, поедая мороженое и думая о чем-то своем. Андерсен осознала, что засматривается на профиль Уитуики, когда чуть не ударяется об столб, от которого его очень вовремя спас сам парень. Было крайне неудобно и девушка смутилась из-за произошедшей ситуации, но Сэм убедил ее, что все хорошо и что с ним случаются подобные вещи. После ещё нескольких партий в тип, ребята уставшие отправляются домой. Когда они приехали, то сразу пошли по своим комнатам, но остановились у дверей в коридоре и словно по приказу одновременно посмотрели друг на друга. — Сэм, спасибо за вечер, он был прекрасен, — брюнетка еле смогла выдавить из себя эти слова, но они до этого и так долго молчали, поэтому пнула саму себя, чтобы заговорить первой. — Тебе спасибо, что объявилась в моей жизни. Всё-таки, интересно, какие бывают родственники, помимо мам и пап, — парень по-глупому улыбается, облакотившись о дверной косяк. Девушка отвечает ему той же улыбкой, все же было приятно, и она чувствовала давно утерянное тепло, различающиеся по всему телу от одного только взгляда парня. — И то верно... — они снова молчат. Между ними все ещё царит пропасть, только уже она становилась меньше даже от пары фраз, брошенных друг другу. — Ладно, завтра нужно вставать и подготавливаться к учебе. Ты же поможешь мне? — А как же, — Сэм встаёт по стойке смирно. — Всегда готов, мэм. Темноволосая смеётся и, махнув парню, исчезает в своей новой комнате. Далее она слышит, как закрывается дверь в спальню двоюродного брата, и уже спокойнее выдыхает, расслабляясь. Парнишка совершенно точно ей родня, ибо она видит схожесть не только во внешности, но и в характере. Вот только ее сломали... Девушка быстро переодевается в пижамные майку и шорты и падает на кровать, не расправляя ее. Глаза закрыты, а перед ними возникают страшные воспоминания, о которых напрочь хотелось бы забыть. Нужно перебить их, чтобы спокойно уснуть. Несколько секунд и Андерсен решает перебить плохие воспоминания хорошими. Ли много раз прокручивал в голове моменты, связанные с Сэмом. Как он ее встретил, как повез в парк аттракционов, как держал ее за руку, когда ей было страшно, и даже простые мимолётные касания заставляли ее улыбаться, но почему?..