Your co-worker

ТК ощущает искристое покалывание сбывшейся мечты на своём языке и кончике пальцев, пока наблюдает, как их приёмная мать вместе с y/n возятся с тестом под руководством старшей сестры. Всё даже лучше, чем они себе представляли. Прошло не так много времени после её дня рождения. ТК начали подготовку с безобидных намёков на работе; затем два-три беглых разговора о семье, и вот y/n узнала, что семья Кимсон не отмечает Рождество 25 декабря вместе со всеми (как и другие религиозные праздники). Вместо этого они иногда отмечают светский праздник: Новый Год, на который и была приглашена y/n. Причём ТК приложили к этому минимум личных усилий. *** — ТК, закрываемся! — Дай мне минутку, я говорю по телефону… Ох, нет, мам, это моя коллега! Как только мама переспросила про «коллегу» — помимо её воркующего хихиканья на том конце провода немедленно раздался грохот, и в ту же минуту телефоном завладел старший брат ТК — главная сваха в их семье. До празднования оставалась ещё целая неделя, но о боги, он уже там… Тогда он задавал вопросы настолько неловкие, что ТК просто ждали, пока их поток иссякнет, и надеялись, что мама куда-нибудь отошла, а не стояла там и слушала всё это. В конце концов брат потребовал к телефону y/n, неслабо разозлил и почти взял ТК на слабо, но она, заметив перемену в их настроении и непрекращающееся настойчивое жужжание из трубки, сама отняла её от их многострадального уха. Тогда ТК смирились за секунду: это конец… Но вопреки даже не самым худшим ожиданиям y/n хватило около двух минут и всего пары ёмких фраз, чтобы закончить телефонный разговор на подозрительно-позитивной ноте. — И… что он тебе сказал? — спросили ТК, принимая свой телефон назад. — Твой брат очень милый, — сразу ответила она (на вопрос, который ТК подразумевали на самом деле). — Он… пригласил меня к вам на Новый Год. — Да чтоб его. Это должны были сделать я. На эти слова она подняла брови и округлила свои усталые глаза. Теперь шанс позаботиться о том, чтобы с них сошли эти застаревшие тени недосыпа, был вполне реален, и ТК не могли не предвкушать её согласие на эту поездку. На её наивное «ты в самом деле не против?» и растерянные подсчёты выходных праздничных дней ТК покачали головой и скорбно усмехнулись. По крайней мере они могли быть уверенными, что брат не успел взболтнуть лишнего. В любом случае, оставлять её здесь наедине с соседкой-раздолбайкой и возможным сталкером почти на неделю даже не рассматривалось, как опция. Они договорились быстро, и следующим вечером y/n уже была у них в квартире с собранным рюкзаком, чтобы наутро они вместе и без спешки выдвинулись в соседний город. *** Теперь она здесь. В самом деле здесь. Готовит праздничный хлеб вместе с их мамой и сестрой. И ТК не может себе представить праздника идеальней, чем этот. …Если бы не их брат. Тяжёлый вздох — и их плечи сдуваются, беспомощно оседая под его рукой: — Исчезни. — выдавливает ТК. — Ауч. Новый Год — семейный праздник, вообще-то! А ты меня гонишь?! — брат хватается за сердце под цветным дурацким свитером и театрально охает. — Я ранен до глубины души. ТК настойчиво отталкивает от себя его руку, стараясь не отвлекаться от зрелища. Их мама только что мазнула нос y/n мукой. — Вот так ты благодарны за помощь своему личному купидону… — подытоживает брат, переходя на всхлипы. — Личному купидону? — ТК понижает громкость и взглядом призывает брата сделать то же самое. — Да у меня чуть сердце не остановилось, пока ты с ней болтал по телефону! — Побольше доверия, ты, чукча! — он тычет их локтем под ребро, странно хохочет и шевелит бровями абсолютно греховно. Купидон, конечно. Этому ангелочку только крыльев и не хватает… — Как-никак в этой семье я — главный спаситель ваших унылых личных жизней! ТК позволяет себе со вздохом закатить глаза. Спорить с братом всегда было бесполезно: особенно, когда этот упрямый дурень уже себе что-то надумал. Это был его стиль (пускай сомнительный — но рабочий) не выглядеть самым бесполезным членом семьи. ТК всегда жалели, что это не им выпала роль любимчика-талисмана, которому только за счёт харизмы не приходится впахивать параллельно с учёбой и целиком себя обеспечивать. После переезда ТК не раз думали об этом и подчас (острее всего — в день квартплаты) неслабо обижались на свою судьбу. …До тех пор, пока им не повстречалась y/n. ТК снова смотрит в абсолютно невинные щенячьи глаза брата и теперь думает, что в чём-то им всё же повезло. По крайней мере он действительно старается помочь. А ещё он прав: Новый Год — семейный праздник. — Как скажешь. Но если уж собираешься мешать — то хотя бы не делай хуже. Старший брат победоносно трясёт кулаками в воздухе и жмурится от предвкушения. — Ты не разочаруешься~! *** Ужин прошёл волшебно. Семья Кимсон и раньше никогда не скучала за праздничным столом, но в этот раз все были особенно оживлены. С y/n — главной звёздочкой праздника — за весь вечер даже не случилось ни одного казуса с падением, столкновением или ударами о дверь. Обошлось даже без пластырей — что это, если не новогоднее чудо? Вся семья вела себя с ней так естественно, что это казалось сном. В реальность возвращал только старший брат, сидящий напротив: с ней он держался похвально, но как только встречался взглядом с ТК — ухмылялся и подмигивал, как ненормальный. Старшая сестра одолжила y/n свою косметику, младшая показала, наверное, все свои игрушки, а хлеб, который они испекли с их матерью, оказался таким вкусным! Боже, ТК безумно любили всех, кто сегодня находился в этих стенах. Под конец ужина ТК приехали навестить биологические родители, так что они не заметили, как брат с y/n вели приватную беседу на балконе прямо над ними. О том, что они оба наблюдали за этой встречей, брат признался только перед тем, как все расходились спать. ТК не были против того, что она теперь знает о них чуточку больше, но что-то внутри протестовало: это немного несправедливо. Однажды они познакомят её и с этой частью своей семьи. Но сделает ли она то же для них?.. *** Все спальни располагались наверху, но из-за тесных односпальных кроватей и за неимением гостевых спальных мешков y/n было решено расположить на диване в гостиной. Вся в блёстках, муке и воске от свечей она отправилась в душ самой последней, как только мама пожелала всем спокойной ночи и сама ушла наверх. Убирая остатки посуды со стола ТК не подозревали, что внизу остался ещё кто-то. — Мурлычешь под её пение в душе? Как мило! ТК вздрагивают, едва не роняя приборы из стопки: стакан со столовым серебром звенит оглушительно в темноте засыпающего дома. — …И, должен признать, малость похабненько. Ухмылка брата почти ощущается затылком, а его странные виабушные смешки назойливо липнут к коже. — Несложно сложить два и два, — объясняет он никем не прошенные вещи. — Раз ты прислушиваешься к ней, пока она моется — кто знает, где ещё блуждают твои греховные мыслишки? — Фу, — все силы ТК уходят на то, чтобы не дать себе покраснеть. — Тебе нечем больше заняться? Отстань, уже поздно, у меня нет сил на твою придурь! Брат уворачивается от летящей в него губки. — Скажи спасибо, что в этом доме не празднуют Рождество Христово, грязный маленький грешник! — ещё один выпад пресечён поднятыми вверх ладонями и комично втянутой в плечи головой. — Но твой ангел-дух-рождества-или-кто-там всё равно подарит тебе праздничное чудо! — Я думали ты купидон… — ТК не верится, что им в самом деле пришлось вспомнить и даже произнести это вслух. Старший брат машет рукой, роняя пренебрежительное «не важно», и второпях делится с ТК тем, что успел устроить, пока остальные были заняты уборкой. Оказывается, именно он подговорил остальных пропустить традиционный просмотр фильма и лечь спать пораньше, сославшись на то, что y/n всё ещё выглядит уставшей с дороги, и ей с ТК нужен хороший отдых после тяжёлых праздничных смен. ТК, устало опуская плечи, намерены поблагодарить его уже за это, но брат даже не собирался останавливаться: — Я кое-что оставил вам в термосе, вон там, — он указывает на одну из подсвеченных светодиодами кухонных тумб, — чтобы вы не шумели чайником с кофеваркой. А ещё стянул те шикарные зефирки из маминых закромов. И не волнуйся: наутро это будет только моей проблемой. Пока ТК пытаются собраться с мыслями, брат отступает к лестнице спиной вперёд и делает пальцы-пистолеты: — Пульт от телека и носок со сладеньким у подлокотника, — поднимаясь по ступеням он подмигивает и машет на прощанье. — Всегда пожалуйста~! Взгляд ТК проделывает путь по оставленным братом ориентирам и посылает осознание в заработавший с новыми силами мозг. Черт бы его побрал, если этот купидон не заслужил чаевых и самых крепких в мире объятий. *** Y/n выходит из душа: на сей раз — в своей футболке «I don't need no Merry Cristmas», которую она купила перед поездкой (до чего же ТК её обожает). Пар уютно окутывает её фигурку, когда она, босая, ступает в полумрак совмещённой с кухней гостиной с полотенцем на плечах. После всех их совместных ночёвок ТК уже привычно видеть её в таком виде. Но отчего-то именно сейчас, ёрзая на диване и пытаясь дышать ровнее, они вдруг понимает, что воспользоваться подготовленной братом сценой — не самая безопасная идея. И правда: грязный маленький грешник…