Невозможно! Невозможно... Невозможно? Часть вторая. Тонкие грани

      - Принц Ричард! - громкий голос генерала Тримака разорвал царящую в кабинете Магистра Рала тишину. От письма Ричарда пришлось оторваться, уделив немолодому уже мужчине внимание.        - Он приехал или прислал послание?        - Только что прибыли, Лорд Рал, - Тримак склонился в поклоне. - В сопровождении двух Морд-Сит. Просит аудиенции.        - Приехали только они?        - Лорд Ричард, принцесса Кайя, отряд солдат и две Морд-Сит.        - У него только одна Морд-Сит, - отозвался я, закрывая чернильницу колпачком. – Ты что-то напутал, Тримак. Только Бердина служит Ричарду.        - Возможно. Вторая женщина с ног до головы закутана в плащ, но голос показался знакомым. Не Мать-Исповедница и не принцесса Дженнсен...        - Хорошо. Я приму их сейчас, - решив, что чем быстрее Ричард изложит суть своего приезда, тем лучше для всех, кивнул я. Письмо о мрисвизах, полученное незадолго до прибытия Истинного Магистра Рала, не давало покоя, но волнений в Империи не наблюдалось... Впрочем, Ричард не славился обращениями ко мне без необходимости...        - Принцессу Кайю провести в покои Леди Рал? - уточнил снова поклонившийся д'харианец.        - Да. Глория будет рада видеть сестру, думаю. Ричарда и этих его спутниц я жду здесь. И побыстрее. – Генерал, командир Первой Роты, кивнув, скрылся за дверью. Кайя, старшая из двух дочерей Ричарда. Месяца четыре назад ей, кажется, минуло семь... Впрочем, Глория что-нибудь ей подарит, да и праздник давно прошел.       - Мрисвизы проявляют активность по всем Срединным Землям. - Ричард. Даже поздороваться забыл. Бердина проскользнула тенью за Принцем с эйджилом на запястье, следом за ней в дверь скользнула закутанная в черный плащ до пола фигура, лицо которой скрывал капюшон.        - Что-то еще?        - Еще?! - Ричард облокотился на стол. - Хорошо. Мардонию разорили войска Имперского Ордена, и он медленно, но верно продвигается вглубь Нового Мира.        - В первый раз Джегань устроил чуму, наслал мрисвизов и разорил треть Срединных Земель, а сейчас он только прислал мрисвизов?        - И перешел границу, - подала голос Бердина.        - Но десяти лет еще не прошло! Зеддикус сказал, что устроенной им защиты хватит на десять лет…        - Они разорили столицу одной страны. Сравняли с землей. Ты же не собираешься ждать, пока они уничтожат еще парочку стран? – вспылил Искатель Истины.        - Вообще-то я не терял времени даром в последние восемь лет. - Ричард кивнул, подтверждая, что это так. - Но если они сумели пересечь границу, стирающую с лица земли все живое в радиусе пары лиг, не стоит их недооценивать.        - Зедд работает в Замке. Кэлен занимается подготовкой войск Срединных Земель, я отправился сюда для переговоров. Скоро приедут Дженнсен с Тералин и Джеком, если ты не против. Народный Дворец безопаснее иных крепостей. – Торопливо затараторил Ричард, то ли меняя тему, то ли желая обговорить, как у него случалось, все и сразу.        - Хорошо, - Даркен кивнул.        - Кстати, в семье назревает пополнение, - Ричард улыбнулся. - Джен ждет ребенка. Ты поможешь нам?        - Меня это тоже касается. Только не поднимай тему границ. Я не владею магией и не умею их создавать, даже если бы получил магические способности. - Дверь распахнулась, перебивая меня, и Глория повисла на шее подхватившего ее Ричарда.        - Дядя! Кайя приехала, сейчас пойдем гулять в сад. Сара велела, чтобы с нами отправился кто-то из стражи! - она подскочила к Бердине и вопросительно взглянула на Ричарда, едва тот поставил ее на ноги. - Мы будем кормить белок, у нас теперь белки! А как тетя Кэлен? А Тералин и Джек приедут? - Глория потянула Ричарда за рукав.        - Джек и Тералин едут сюда, а у тети Кэлен много дел, - Ричард улыбнулся девчушке. - Ты здорово выросла, Лори. Вечером расскажешь, чему тебя научили, пока мы не виделись? Помнишь, как я тебя учил читать следы?        - Помню... - Глория просияла. – Папа хотел научить меня читать на древнед’харианском, но я его не понимаю. А еще я научилась вышивать, Сара показала, как это делать. Делан говорит, скоро научит ездить верхом и подарит кинжал, совсем как у него и у Лео… А у меня есть новое платье, парадное. Недавно сшили. Покажу Кайе, оно очень красивое!        - Бердина, - Ричард указал глазами на дверь. Морд-Сит, взяв неугомонную принцессу за руку, вывела из кабинета, отвечая на сыплющиеся на нее вопросы. Фигура в плаще осталась стоять у стены. Глория, проходя мимо нее, остановилась.        - Красивый браслет, леди. Папа обещает мне подарить такой, когда я вырасту... – Глория умудрялась одновременно интересоваться оружием, лошадьми, постоянно просить обучить ее военному искусству и охотно училась «лесным премудростям» Ричарда, и учиться вышивать, петь, охотно играть с животными… - А откуда такой у вас?        - Не помню, - послышался из-под капюшона хрипловатый голос. Надтреснутый, словно человек, скрывающий свое лицо, с трудом выговаривает слова. Женский, очевидно, тут Тримак оказался прав. И что-то было в нем смутно знакомое, но настолько исковерканное, настолько сломанное, что даже слабо знакомые нотки читались в нем с трудом.        - Но разве такое бывает?!        - Лори, милая, - не выдержал я, как можно нежнее улыбаясь дочери, - у дяди Ричарда ко мне срочное и важное дело. Мы обсудим его и присоединимся к тебе и Кайе за ужином, хорошо? - девочка с деловым видом кивнула и покинула кабинет.        - Думаю, тебе стоит принести бумаги, которые передал Зеддикус. И потом можешь отдохнуть, - Ричард взглянул на скрытую плащом фигуру.        - Да, Магистр, - капюшон склонился в поклоне и человек скрылся в двери. На запястье открывающей дверь руки мелькнуло что-то золотое... Шевелившееся в душе подозрение, что я просто обязан знать, кто это, усиливалось с каждым мигом. И все же в этом смутно, размыто знакомом госте было что-то чужое, вывернутое, что размывало все, даже самые маленькие, узнаваемые черты…        - Я расскажу чуть позже, - Ричард тяжело вздохнул. - Сейчас есть более важные вопросы...        - Значит, они уже прошли через Мардонию? – я оперся на стол, обойдя его и склонившись над расстеленной на нем картой Срединных Земель. – Или бесчинствуют там?        - Собираются покидать. Захватывать там больше нечего. Генерал Солдин с армией находится на юге Нового Союза Срединных Земель, вот здесь, - Ричард обвел пальцем область недалеко от Мардонии. – Я отдал им приказ найти наиболее удобное стратегически место и задержать орды Джеганя, но сам понимаешь, - он махнул рукой. – Если Солдин поведет их в открытое наступление, мы потеряем эту армию, а Орден лишь слегка замедлится. Впрочем, я всерьез занимался вопросами создания единой армии Срединных Земель больше семи лет, и общая численность сейчас достигла пятисот тысяч. Галея, Кельтон, Лефания, Пандизан Рич уже получили соответствующие известия, к тому же я связался с Сестрой Верной, они отправляются к Зедду.        - Мое предложение о создании Д’Харианской Империи из Д'Хары и Нового Союза все еще в силе, - я бросил взгляд на Ричарда. – Это усиливает имеющиеся у Срединных Земель ресурсы раза в полтора. К тому же солдат Дома Ралов в деле ты сам знаешь. Во избежание волнений я прикажу войскам рассеяться по армиям Союза. Ты выступаешь в роли полноправного наместника в новых землях, центром Империи становится Народный Дворец – он не только достаточно далеко от уже прибывших корпусов Имперского Ордена, но и является до сих пор наиболее защищенным от штурма городом в Новом Мире – Ренвольд пал уже второй раз, думаю, и про Эбиниссию тебе напоминать необязательно…        - Кэлен в данном вопросе тоже должна дать согласие. – Прервал меня Ричард. - Восемь лет назад она его, помнится, не дала, - Ричард обрисовал несколько перевалов Ранг-Шада. – Мы можем расположить надежные войска в этих местах, здесь переход…        - Я прекрасно знаю. Но они могут обойти горы с юга. Там почти пустынные равнины, и никаких проблем у Джеганя не возникнет. Лучше сосредоточиться на Срединных Землях и обороне Народного Дворца. Он способен выдержать длительную осаду, по размерам не уступает городам, мы можем позволить перевести сюда и в ряд крепостей детей и женщин, хотя бы какое-то количество, а взять его приступом задача не из легких. Это выиграет нам время – сноходец, вполне вероятно, решит сокрушить оплот Нового Мира, и сосредоточит внимание на Эйдиндриле и Народном Дворце в этот раз. Поэтому всех желающих лучше отправить заранее в Д’Хару, к горам и во Дворец. На перевале и так достаточный гарнизон для сдерживания любого натиска. Там нет возможности развернуть войска, им придется пробираться небольшими отрядами, а крепости открывают идеальные возможности для снятия врага. Как и форты. Эйдиндрил лучше оставить.        - Почему это? – возмутился брат.        - Потому что его удалось взять мне. И Джеганю, если брать в расчет мрисвизов, удавалось. Город не выдержит натиска Ордена.        - Мрисвизы могут добраться и сюда, - Ричард поморщился.        - Неужели? – я скрестил на груди руки. – Может, ты разбудил Сильфиду?        - Нет.        - Тогда подумай логично, головой. Она тебе не просто так дана, - не удержался от сарказма я. - Они сопровождали Орден, когда тот вторгся в Срединные Земли, скорее всего. Возможно, пробрались раньше, но уверен, что там же. Иначе давно проявили бы себя здесь.        - Чтобы объединить страну, тебе придется ехать в Эйдиндрил, - Ричард резко сменил тему. – Я уже внес в проект договора поставки сюда кельтонской стали, она готова к скорой отправке, кузни займутся оружием в особо срочном порядке, д’харианские полки вольются в состав наиболее крупных армий, а Д’Хара, как более удаленная от центра войны страна, возьмет на себя обязательства принять беженцев.        - А взамен? – я вздохнул.        - Мы обеспечиваем сдерживание Имперцев, ищем способ избавиться от них, снабжаем жителей здесь провиантом, кузнецов металлом и углем для домн, в случае, если придется отходить за Ранг-Шада и укрепляться там, Срединные Земли ведут туда все доступные войска и ополчение. Возможно, я отправлю сюда нескольких Сестер.        - Не «возможно», а отправишь, - я хлопнул брата по плечу. – Ты собираешься возвращаться назад нормальным образом или через Сильфиду?        - Орден идет медленно, ему потребуются месяцы, чтобы продвинуться вглубь Срединных Земель, я задержусь здесь ненадолго, пока не приедут Тералин и Джен с семьей. Если возникнет необходимость, разбужу Сильфиду.        - И пусть мрисвизы и Сестры Тьмы получают средство быстрого продвижения. – Я прищурился. – Напомнить, что такое мрисвизы? Напомнить, что они сделали в прошлый раз?!        - Даркен, - Ричард закашлялся. – Я понимаю, это для тебя неприятный вопрос, но все же…        - Неприятный вопрос? – мне захотелось расхохотаться. – Да уж, куда неприятнее. Кстати, кто с тобой прибыл? – что-то смутно знакомое ощущалось мне в странной фигуре в плаще. Я с трудом удержался от того, чтобы откинуть капюшон с лица того человека. Я не понимал, почему он одновременно кажется мне очень близко знакомым, родным и каким-то чужим, далеким. И выслушав соображения Ричарда, с которыми не мог не согласиться, решил вернуться к этому вопросу.        - Думаю, тебе лучше пока не знать этого. Я… - брат неожиданно замялся. – Мне нужно привести себя в порядок с дороги, я прибуду к ужину. К тому же Глория рассердится, если я не уделю ей должного внимания.        - Ричард! – Искатель направился к двери.        - Тебе правда не стоит пока знать. Так будет лучше…        - Для кого?! – прорычал я, сжав его плечо. – Кого, во имя духов, ты привез сюда и почему от меня прячешь? – подозрения всколыхнулись с новой силой. Учитывая усердие Ричарда в отрицании возможности ответа, я определенно знал этого кого-то…        - Для тебя, - Ричард остановился. – Для нее. Для Глории. Для всех нас. Догадался?        - Не… - в памяти мелькнули слова дочери о браслете, хриплый голос из-под капюшона, золото на запястье незнакомки…        «Пока на тебе этот браслет…» - прозвучал в голове мой же голос. Дверь отворилась, избавив меня от необходимости отвечать брату.        - Бумаги, переданные Волшебником Зеддикусом. Он говорил, они посвящены Подземному Миру и могут заинтересовать Магистра Рала, - снова тот же голос из-под капюшона, незнакомый, и все же странно будоражащий подсознание. Ричард не успел задержать мою руку, поднимающую капюшон гостьи…        Короткие, выше подбородка остриженные светлые волосы, с темными прядями, шрам, пересекающий уголок левой брови и скользящий по скуле, что-то неуловимо чужое в покрытом мелкими морщинками лице… Что-то смутно знакомое, и все же другой выглядит форма носа, и губы тоньше… И лицо кажется каким-то другим, искаженным... Мой взгляд невольно остановился на пронзительно-голубых глазах, недоуменно разглядывающих меня. Нет. Я не знаю эту женщину, просто знать ее не могу. Но почему-то упорно кажется другое, а эти глаза слишком хорошо знакомы, чтобы я не мог их не узнать. Только вот чьи, шадрин раздери, глаза?!        - Я могу идти, Магистр Рал? – взгляд скользнул на кивнувшего ей Ричарда. – Благодарю, - холодный кивок и скрывшийся за дверью черный плащ. Ричард вздохнул. И с тоской в глазах хлопнул меня по плечу.        - Вот об этом я и говорил. Она тебя не помнит. Зедд пытался ее вылечить, но… Она и меня-то вспомнила с трудом. – Поймав мой недоуменный взгляд и осознав, что мысленно я все еще гадаю, кто это была, он опустил взгляд. – Не я скажу, так сам сейчас поймешь. Это Кара. – Слова громом прозвучали в голове – женщина, в которой я лишь слабо угадывал тень чего-то некогда родного, и только при коротком взгляде на ее глаза что-то перевернулось в душе, но осознавалось медленно, словно с трудом…Словно что-то строило стену неузнавания между нами. Эта такая знакомая «незнакомка» – моя Кара, женщина, которую я искал восемь лет, и которую привез мне мой поверивший тогда в ее гибель брат…        - Как давно она вернулась? Где вы ее нашли? – я с внезапной злостью стиснул его запястье.        - Два года назад. Почти два года, да и не мы отыскали. Она сама нашла Кэлен. Мы не сообщали тебе, потому что не могли вернуть ей память, хотели сначала вылечить…        - Два года?! – мне впервые за десять с лишним лет захотелось его ударить. – Ты два года не говорил мне, что моя жена жива?! Я был меньше двух лет назад во Дворце Исповедниц!        - Так тебе будет только сложнее, - Ричард мрачно усмехнулся. – Зедд считает, что память к Каре уже не вернется…        - Это мы посмотрим… - я отвернулся к окну, подавив желание как следует треснуть ему по голове. – Неужели трудно было сообщить мне хотя бы просто то, что она жива?!        - Мы хотели, сначала. Потом выяснилось, что она тебя не помнит. Потом Зедд пытался ее вылечить, больше года. Потом решили, что тебе лучше будет не знать… И я подумал, может, она что-то вспомнит здесь, но… - он развел руками. – Пока безуспешно.        - Она не помнит только меня? – мой голос против воли дрогнул. Ричард промолчал. – Я хочу знать…        - Тебя, Делана, Дафиду, Глорию, Бердину долго не могла вспомнить… Думаю, много кого еще, менее близко с ней общавшихся. Вспомнила меня, Зедда, Кэлли и не так давно Дженнсен и Лео Брука. У нее стерлась память о всей предыдущей жизни, она даже не все за эти годы сумела запомнить. Поначалу ей каждое утро напоминали, где она и почему.        - И кого она вспомнила первым? – я не уверен был, что хочу знать ответ.        - Кэлен. Первой и долгое время единственной она помнила Кэлен… - рука легла на мое плечо. – Я думал, что так для тебя будет легче, и…        - Я искал ее два года, пока ты прятал ее от меня? – я сбросил его руку с плеча. – И это ты называешь благом для меня?!        - Ты хотя бы не терял надежды. Это было лучше, чем узнать, что она забыла даже твое имя…        - Я и сейчас могу не терять надежду. Если Кара что-то вспоминает, она может вспомнить и другое, - я закрыл глаза. Неужели правда? Голубые глаза стояли перед глазами, а в голове плыли картины тысячи связанных с ними сцен. Неужели это Кара? Что, во имя духов, привело гордую, сильную и решительную Морд-Сит в такое состояние? Что смяло как бумагу знакомые черты в ней, окутав их стеной, пропастью отчуждения. Что, в конце концов – я понимал, прекрасно понимал, что, ответив на этот вопрос, сумею дать ответ и на остальные, - что случилось с ней тогда, в разгар войны, восемь лет назад?! – К ужину ты должен быть в обеденном зале. Глория тебя проводит. – Шаги стихли за дверью, когда я открыл Путевой Дневник. Короткие лаконичные записи Кары, всегда кончавшиеся словами «береги себя», и последняя, другим почерком.        «Кара ранена мрисвизом. Приезжай быстрее. Кэлен», - красные буквы на фоне бумаги. Напоминавшие покрытое кровью белое платье Амнелл, кровью Кары, которая так и не пришла в сознание. Рана оказалась недостаточно глубокой для мгновенной смерти, но слишком серьезной для шанса выжить… Я лишь поднося факел к костру заметил, что на руке нет браслета… Именно тогда в мозгу поселилась мысль, что я сжег не Кару, что давало надежду… И сейчас я узнаю, что она жива, мой идиот-брат прятал ее от меня два года (и не только от меня, вероятно), и она не помнит даже моего имени…        - Ты вспомнишь, - руки сжались в кулаки. – Я не знаю, что стерло тебе память, но ты вспомнишь!