***
Чтобы не напрягать Ториэль лишний раз, Крис сказала маме-козе, что самостоятельно дойдёт до школы. У Ториэль был отпуск, ведь в младших классах наступили осенние каникулы. Крис специально вышла пораньше, чтобы неспеша оглядеть город, в котором не была довольно давно. И первыми, на кого она смогла наткнуться, оказался отцом Кэтти и Котти. Большой монстр-кот широко улыбнулся. Подойдя ближе, рукой, он потрепал Крис по волосам. Он был одним из немногих, кто относился к Крис более положительно чем остальные, единственным его недостатком было, это то, что он считал Крис ребенком, даже несмотря на то, что она была одногодкой его младшей дочери. Он по старинке спрашивал у Крис, когда же вернётся её брат. И казалось, он был ему не то чтобы рад. Ну, для Крис это было не новостью, ведь Азриэль тесно дружил с Кэтти и Брэттии, хотя едва ли между ними была близкая связь. Из дома вышла монстр-кошка фиолетового окраса. Увидев Крис, она восторженно завопила, забирая девушку у своего папы. [Кэтти] - "Криси! Я так давно тебя не видела. Ух, ты... Типа сильно изменилась, да! Хи-хи, если бы Азриэль тебя увидел, он был бы в восторге!" Кошка трепала Крис за щеки. Раньше они часто общались, ведь Крис всюду следовала за Азриэлем, а значит, его окружение было и её окружением тоже. [Кэтти] - "Не знаешь, когда он приедет? Скоро в городке пройдёт осенний фестиваль, было бы здорово зажечь с ним, как в старые и добрые." Крис скривилась, вспоминая эти самые "старые и добрые". Особенно её забавило воспоминание, где Кэтти за неприличным танцем застала Ториэль. [Кэтти] - "Хотя, о чём я говорю, типа, он ведь в колледже. Наверняка, его отпустят только лишь после зимней сессии, на рождество..." Фиолетовая монстриха приуныла и Крис похлопала её по плечу. Кэтти снова подергала Крис за щеку, будто та всё ещё тот самый тихий ребенок из воспоминаний. [Кэтти] - "Ну всё, не буду тебя задерживать! Тебе ведь нужно в школу, да? Муа-муа-муа! Если будут проблемы, не стесняйся, тетя Кэтти тебе поможет.. Хи-ха! Шутка, я бы никогда не стала тебе помогать с домашкой!" Кошка продолжала смеяться в след уходящей Крис. Для девушки не было секретом, что большая часть молодежи в этом городе хоть и улыбаются ей в лицо, но за спиной могут говорить не самые приятные вещи. И она не злилась на них, больше нет. "Пусть так." - говорила себе Крис, понимая, что серьёзно настроена быть счастливой. Игнорируя монстров, что встречались ей по дороге, Крис и сама не заметила, как наткнулась на совсем новую постройку. Её голубые глаза сверкнули, когда она увидела вывеску "У Санса"... Эта надпись погружала её разум в неприятные дебри воспоминаний... И как в прошлом, она увидела через большие окна двух монстров, что расставляли мебель. Санс был в водолазке, а для удобства, он подвернул рукава себе по локти. На нём одет черный официантский фартук, а сам монстр был сосредоточенным и уставшим. И Крис думала о том, что ему идёт эта сосредоточенность. Вытирая пот со лба, скелет шустро бросил взгляд в окно и увидел в нём Крис, что почти скрылась от его взора. Со всех ног, он кинулся к двери. Девушка шла глядя в асфальт, думая о том, что лучше не следует пытаться сблизиться с этим Сансом, поскольку это сулило сделать ей больно в будущем. Но её всё таки отвлёк низкий голос позади. Она узнала его, тело девушки моментально повернулось ему на встречу. [Санс] - "Эй, привет!" Монстр стоял в дверях, скрестив руки у груди. Он выглядел почти так же как в их первую встречу, но... Он не был надменным и подозрительным, скорее наоборот, располагал. Крис подошла ближе, не в силах выдавить и слова. [Санс] - "Кхм... Я Санс, скелет Санс. Помнишь, мы виделись с тобой вчера. Я так и не успел представиться." Скелет протянул девушке руку. Крис долго пялилась на неё от чего Сансу стало довольно неловко. Монстр хотел убрать руку назад, но девушка, вступив на ступеньку, во время перехватила её. Пересилив себя, смотря скелету прямо в глаза, с улыбкой она ответила на рукопожатие. [Крис] - "Я Крис." Скулы Санса слегка посинели, скелет неловко потирал рукой шею, стараясь сохранять спокойствие. [Санс] - "Хех... Думаю, ты и так знаешь, что я новенький тут. Я ещё не до конца уверен, с кем тут можно подружиться, у тебя есть варианты?" Конечно же, он надеялся, что Крис предложит себя. Крис вдумчиво тёрла подбородок и смотрела куда-то в сторону. Она понятия не имела что ответить, уж слишком странным был этот вопрос. [Санс] - "Ну, по крайней мере, у моего брата с этим не возникло проблем. Знаешь, он довольно сильно любит людей. Вчера, он был от тебя просто в восторге." Щеки Крис слегка покраснели. Ей было безумно приятно услышать эти слова, ведь тот факт, что она понравилась Папсу, грел ей душу. [Санс] - "Он до сих пор упрашивает меня, чтобы ты провела с ним время. Хех, разве он не..." [Крис] - "Милый? Да, твой младший брат просто прелесть. Я буду рада подружиться с ним." В этот момент, Крис даже не поняла, что перешла ту самую черту. Скелет вытаращил на миловидную девушку глазницы, понимая, что такую как она ни за что нельзя упускать. [Санс] - "Ну, так, а что насчёт меня?" Санс не вовремя сообразил, что не стоило этого говорить. Непонятливо хлопая глазами, Крис невозмутимо ответила: [Крис] - "Что? Я думала мы уже друзья." И его поразило, как быстро она его поняла. Он воодушевился, даже слишком. С широкой и искренней улыбкой, он указывал на здание позади себя. [Санс] - "На самом деле, думаю ты догадалась, что это моё заведение. Мы как раз готовимся к открытию. Кстати, у тебя есть время?" [Крис] - "Ну, я вообще-то направлялась в школу." Скелет вздрогнул, из его глазниц пропали зрачки, а лицо обливалось потом. Это не совсем то, чего он ожидал услышать. Санс сильно напрягся. Немного глотая слова, он спросил: [Санс] - "Ха-ха... Школа значит... И... Какой класс?..." [Крис] - "Десятый. Следующий будет выпускной." Посчитав цифры в своей голове, Санс в тот же миг выдохнул. Придя в себя, скелет с улыбкой на лице открыл дверь. Послышался колокольчик. [Санс] - "Не хочешь зайти на пару минут, я тебе всё расскажу." Крис пришлось хорошенько обдумать предложение, ведь в скором времени, её должна встретить Сьюзи, а уж она не сильно жалует чужаков. Но, раз уж это действительно не надолго, девушка согласилась. Войдя во внутрь, она не могла поверить своим глазам. Всё стало на свои места, как снаружи, так и внутри, это заведение один в один "У Гриллби", к которому она так сильно привыкла в прошлой жизни. Единственное, если бар из другого мира был темным и ветхим, всюду царила разруха, то тут, зал был совершенно новым. В некоторых местах недоставало мебели. [Санс] - "Ты первая, кто увидел зал изнутри. Добро пожаловать в наш кафе-бар." Крис усмехнулась [Крис] - "Кафе-бар? Серьёзно? Такое бывает?" Санс пожимал плечами. Из подсобного помещения вышел ещё один монстр. Этот монстр был горяч... В том смысле, что он состоял из огня оранжевого цвета. На его лице были маленькие круглые очки, а пламя сзади будто было заплетено в хвостик. И Крис отметила, что на этом монстре отлично сидела его бежевая рубашка с темно-коричневым жилетом и красным галстуком. Снизу были темные кожаные туфли, брюки такого же цвета как жилет и точно такой же фартук как на Сансе. Увидев человеческую девушку монстр сначала испугался, а после подошел ближе, поправляя очки. [???] - "Здравствуйте, чем я могу помочь?" Но не успела Крис и слова вымолвить, как Санс подошёл к своему другу, обняв того за шею. В тот же миг пламенный монстр недовольно нахмурился и будто смиряясь с происходящим, замолк. С улыбкой на лице, Санс представил девушке своего товарища. [Санс] - "Познакомься, Крис! Это Гриллбз, мой братан!" [Гриллби] - "Не брат ты мне..." Монстр вырывался из захвата Санса, поправляя сползавшие очки. Скелет объяснял Гриллби, что перед ним его новая подруга. Тот закатывал глаза и сначала, у Крис складывалась впечатление, что он его не переносит. [Санс] - "Мы с Гриллби, что-то вроде бизнес партнеров. Вообще, мы ещё в колледже были друзьями, но поскольку старина Гриллбз на пару лет старше меня, мы долгое время не общались после его выпуска. Это заведение мы открываем вместе. Вот только, Гриллби настаивал на кафе, а я же хотел бар. К соглашению мы так и не пришли, поэтому что есть то есть." [Гриллби] - "Мда, Санс сделал мне заманчивое предложение и именно поэтому я согласился на эту авантюру.... И я уже жалею." [Санс] - "Да ладно тебе, старина. Не слушай его, Крис. Буквально сегодня он сгорал от желания быстрее начать работать!" Гриллби нахмурился ещё сильнее и махнул на Санса рукой. Крис хихикала, она не ожидала услышать огненный каламбур. [Санс] - "Если всё пройдёт как по маслу... Слышал Гриллби? Как по маслу!... Тогда, мы откроемся уже сегодня вечером. Посетишь нас?" Санс смотрел на девушку сверху вниз со слегка прикрытыми глазницами. Он был расслаблен и рядом с ним самому хотелось расслабиться. Сердце Крис забилось несколько быстрее, как только она пересеклась с ним взглядом. Она ответила положительно на его предложение, говоря, что ей пора идти. Ведь, как только девушка почуяла своим беспокойным сердцем неладное, ей в тот же миг захотелось убежать куда подальше. Стоя в открытых дверях, скелет проговорил: [Санс] - "Буду ждать тебя сегодня." Крис улыбнулась, но в её взгляде читалась толика грусти. Этот Санс был хорошим монстром, поэтому ей хотелось держаться от него на расстоянии. Ведь Крис не забыла, сколько боли причинила ему в своих обеих прошлых жизнях. Крис повернулась и наткнулась на упругую грудь небольшого размера. [Сьюзи] - "Вот ты где, а я тебя давно ищу... Кто этот старик?..." Дабы Сьюзи не начала с ходу грубить, Крис развернула подругу спиной и интенсивно толкала её вперед. [Сьюзи] - Эй, что с тобой? Этот странный тип тебе ничего не сделал?!" Крис убеждала подругу, что всё в порядке. Девушка украдкой глядела на Сьюзи, воспоминания ударяли ей в голову, заставляя её болеть. Крис вспомнила, с чего началась их дружба и с горечью во рту, продолжала молчаливо идти.***
Школа заставляла поджилки Крис дрожать. Она думала, что морально подготовилась, прежде чем войти в эти большие школьные ворота, но... Всё таки, прошло недостаточно времени, прежде чем раны зажили. И большая часть монстров перед ней, она когда-то обратила в пыль из ненависти. Девушка шла через коридор, ловя на себе непонятливые взгляды, кому-то было всё равно на неё, а кто-то уж слишком увлеченно рассматривал её новый внешний вид. И ей от того было неуютно. Казалось эти хитрые глаза ожидали от неё провал. "Ты можешь сделать вид, что изменилась, но мы то знаем, что внутри, ты всё то же чудовище." - Вот что твердили эти взгляды. Спешно, Крис выдвинулась в класс, а Сьюзи, что следовала за ней бросала угрожающие гримасы в сторону любопытных монстрят. Усевшись за парту, Крис пыталась глубоко и спокойно дышать, прикрыв лицо руками. Сердце беспрерывно колотилось, отдаваясь звоном в ушах. "Я стану счастливой..." - повторяла человеческая девушка как мантру, страшась, что монстры вокруг неё могут оказаться правы на её счёт. Сделанного не воротишь. И хотя Гастер помог Крис однажды, хоть и жестоким способом, но он исцелил её душу и исполнил её желание - вернул статус кво в этот мир. Воспоминания Крис существуют, напоминая ей, какова эта хрупкая реальность на самом деле. От погружения в себя, её отвлёк голос, не самый приятный. [Бёрдли] - "Ох, божечки. Не могу поверить своим глазам, Крис, это ты?" Глупое выражение лица Бёрдли было прямо напротив глаз девушки. Парень-птица, собственной персоной подошёл к её парте. И хотя время проведенное в виртуальном мире немного сблизило их, всё таки, для Бёрдли и Ноэль то приключение было не больше чем сном. Синий монстр поменял своё мнение о Сьюзи и Крис, но разве может кто-то настолько гордый вдруг пойти на попятную и вести себя мило с тем, кого раньше презирал? [Бёрдли] - "Хм... Твой новый стиль довольно приятен. Неужели... Твоя мать наконец нашла на тебя управу?" Лицо птицы снова приобрело кривое и даже в какой-то степени уморительное выражение. К разговору подключилась Ноэль, которая не только чутка осмелела после прожитого ей приключения, но и к тому же наконец прояснила с Крис свои отношения. [Ноэль] - "Я полагаю, для девушки нет ничего особенного в том, чтобы поменять стиль... Да?..." Она пыталась говорить уверенно, но с каждым словом, уверенность в её голосе сбавлялась. Бёрдли пытался возразить, но класс охватил громкий звук, заставляя всех вздрогнуть. Сьюзи, что всё это время сидела позади Крис и притворялась спящей, встала из-за своей парты и стукнула кулаками о её деревянную поверхность. [Сьюзи] - "Поболтай мне ещё." Лицо Бёрдли скривилась в гримасе ужаса, обливаясь потом, покраснев, он промямлил: [Бёрдли] - "Сьюзан? Я всего лишь хотел сообщить Крис о том, как она похорошела за то время, что мы не виделись!" Выглядел парень смущенно, подсознательно, он всё ещё продолжал испытывать к Сьюзи чувства, которые приобрёл в виртуальном мире. Ноэль непонятливо, почти шокировано глядела на своего "друга" провожая того взглядом. Милая олениха хотела поддержать свою человеческую подругу добрым словом, но заметив Сьюзи, что неторопливо подошла к Крис, Ноэль скрылась в след за Бёрдли. [Сьюзи] - "Ты... Тебя что, реально задели слова этого идиота?" Крис покачала головой. Это было лишь частью правды. Крис успокаивала себя, вспоминая образы тех, кто ей дорог. Она вспоминала о Ториэль, что ждёт её дома, о отце и о самой Сьюзи, что всегда принимала её такой какая есть. И перед глазами Крис вдруг всплыл образ Санса, от чего девушка резко распахнула глаза. Она и сама не поняла, как охватилась желанием быстрее закончить этот ужасающий школьный день и сбежать в его кафе-бар. Немного краснея, она уводила взгляд в сторону, успокаиваясь. В кабинет зашла Альфис. Для желтой монстрихи вдвойне было непривычно видеть Крис такой необычной. В конце-концов, Альфис учитель, что знает о своих учениках намного больше чем они думают. Однако, она не удивилась, ведь хоть Крис об этом не знала, но и она и офицер Андайн были на вчерашнем празднике и видели всё своими глазами. На уроке Крис не проявляла особых знаний, или заинтересованности. Конечно же, девушка старалась вникнуть, но она пропустила уж слишком внушительное количество материала за всё это время. Но, для Альфис было достаточно и того, что Крис не спит, в отличии от своей подруги на задней парте.***
Школьный день прошёл так себе. Крис была высушена, как кусок вяленого мяса, которым так любит иногда полакомиться Сьюзи. Девушка старалась верить в лучшее, думая о том, что это лишь первый день и в дальнейшем она сможет поладить со всеми и восстановить нормальную успеваемость. Но, за один день с подобным не справиться это уж точно. Крис и Сьюзи шагали по городу, не спеша. И дорога снова привела их к новенькому заведению, внутри которого всё сверкало теплыми тонами. За окном виднелось множество монстров, что пришли на открытие. Прищурив желтые глаза, Сьюзи небрежно бросила: [Сьюзи] - "Это же тот самый чудак, которого мы видели утром, да?" Желтые огни отражались в глазах Крис, что желала зайти во внутрь. Но, девушка замерла, не зная, стоит ли ей забыть о своём плане, держаться от Санса как можно дальше. В её забитой голове мелькали расплывчатые воспоминания. Санс, совсем другой, грубый, насмешливый и по злому весёлый... Уставший от жизни, потерявший смысл. Его лицо было размыто в её воспоминаниях. Но даже этого хватило ей, чтобы испугаться. Санс из её родного мира другой, это было ясно с самого начала, хоть девушка и знает его всего ничего. И пытаться сблизиться с ним, не предательство ли?... Глаза Крис заслезились, как только она ответила на свой же вопрос. [Сьюзи] - "Эй, ты чего разревелась? Всё таки, он тебе что-то сказал тогда!?" Сьюзи выглядела раздраженно, она особо не знала как точно реагировать на чужие слёзы, поэтому бесилась. Крис отрицательно мотала головой, вытирая глаза. С фиолетового лица спустилась капля пота. [Сьюзи] - "Тогда... Ты... Хочешь зайти внутрь, или как?" Крис не знала что и ответить. Она хотела, но не решалась. И тогда, Сьюзи тяжело вздохнула. [Сьюзи] - "Ну так, ты хочешь или нет? У меня нет денег! Это чтоб ты знала." Крис посмеялась, говоря, что с радостью её угостит. Сьюзи услышав о еде раздобрела и с энтузиазмом устремилась в новенькое заведение. Встав у двери, она прищурилась, читая табличку с содержимым - "Алкоголь продаём с 18.00 до 22.00". Санс и Гриллби открыли кафе-бар, а там где бар, там и алкоголь. Крис сразу поняла, что они договорились, что в бар это заведение превращается лишь в вечером, в остальное время это просто кафе. Сейчас было всего-то около пяти часов дня, так что для школьников путь открыт. Как только девушки зашли внутрь, в их носы ударил аппетитный аромат жареной картошки и мяса. Всюду раздавался громкий смех и овации от монстров, большая часть из которых было старшего возраста. Но, среди прочих была и молодежь, Среди которой были Кэтти, Брэтти, Пиццапентс и его коллега кролик. Сьюзи плюхнулась на красный, обшитый кожзамом диван, раскинув руки на его спинке. Крис села напротив, осматриваясь вокруг и её внимание привлекла небольшая сцена по другую сторону зала. С широкой улыбкой, она распахнула глаза. В свете софитов перед стойкой с микрофоном, среди бархатных темно-красных занавесок стоял Санс. Скелет был расслаблен, держа руки в карманах своей синей кофты, дожидаясь, когда в зале воцарится тишина. [Санс] - "Эй, как вам такое - Что случилось с позвоночником, когда он услышал чрезвычайно смешную шутку? Он начал трещать!" Зал снова залился смехом. Санс нашёл свою аудиторию. За барной стойкой, сидел Гриллби, подпирая голову рукой. Он не был ценителем подобных шуток, хотя, может дело в том, что за время общения со скелетом, пламенный монстр уже вдоволь наслушался его глупых каламбуров. Санс всё продолжал шутить, а зал его поддерживал. Изредка, даже Сьюзи пробирало на смешок. [Санс] - "Как зовут скелета с ломом? КОСТО - ЛОМ!" Под всеобщий глухой смех, улыбка Крис сползла с лица. И перед глазами мельтешил лишь один образ - Санс со стальным ломом в руке и она, стоящая напротив, держа в руке окровавленный нож. Девушка стала всерьёз думать о том, что прийти сюда было ужасной идеей, ведь она не имеет права находиться тут. Проведя анализ прошлого, Крис сделала вывод, что Санс до последнего пытался переубедить её, их разговор перед его кончиной тому подтверждение. "Слишком хороший..." - прошептала она. Сьюзи приподняла одну из бровей, непонятливо глядя на свою унылую подругу. [Сьюзи] - "Эм, да, тут довольно тухло, может тогда свалим?" [Санс] - "Серьёзно? Вы раните меня до глубины КОСТИ." Девушки вздрогнули. Санс подкрался совсем внезапно. Посмеиваясь, скелет завязал на себе свой черный фартук. Фиолетовая девушка скривилась, он ей уж точно не нравился. Даже слишком. [Санс] - "Спасибо, что пришла. Я тебя ждал." Санс обратился к Крис. Девушка настолько сильно ушла в свои мысли, даже не заметив, что скелет закончил выступление. [Санс] - "Чего желаете?" Растерявшись, Крис схватилась за меню. Глядя на неё, Санс расплылся в улыбке. Он и сам не знал, почему считает её столь очаровательной особой, но даже не думал противиться своим чувствам. Сьюзи недобро пялилась на него, но скелет словно специально игнорировал её. Крис сделала заказ, два бургера, две картошки и две колы. Карманных, что давала ей Ториэль хватало, ведь Крис раньше и вовсе не тратила деньги. [Санс] - "Хорошо, ожидайте заказ. Но, предупреждаю, наш повар настолько тормоз, что даже готовит на медленном огне!" Из другого конца зала, Гриллби бросил в Санса упаковку салфеток, которую скелет ловко перехватил. Открыв её, Санс разместил салфетки на столах, чем ещё сильнее разозлил своего горячего друга. Спустя время, скелет принёс заказ, поставив его на стол, он весело проговорил: [Санс] - "Как обычно говорят скелеты подавая еду - КОСТОлу подано!" Крис посмеялась, такие шутки были её самыми любимыми. Сьюзи фыркнула и принялась есть. Держа поднос под рукой, Санс сказал: [Санс] - "Крис... У меня есть к тебе вопрос. Помнишь моего брата? На выходных, я должен покинуть родной город на весь день, но оставлять Папса одного не могу. Не можешь с ним посидеть денёчек?" [Сьюзи] - "Эй, она что по твоему на няньку похожа!?" Выкрикнула Сьюзи, выплевывая пережеванную пищу. [Крис] - "Да... Да! Я могу это сделать!" [Санс] - "Класс. Спасибо тебе." Подмигнув, Санс ушел обслуживать других клиентов. Сьюзи неодобрительно зыркала на Крис, что расплылась в грустной улыбке. [Сьюзи] - "Ты серьёзно? С каких это пор ты соглашаешься на всё подряд?" [Крис] - "Я... Я хочу этого." [Сьюзи] - "Пф, как знаешь!" Сьюзи схватила гамбургер Крис и стала его уплетать с недовольным лицом. Мысли Крис всегда были для неё непонятны, монстриха почти смирилась с этим фактом.