***
Техноблейд не ожидал, что ему придется бежать вниз по причалу, когда солнце только начнет подниматься, с Клэем на буксире, но именно так началось его почти утро. Клэй не спал и слышал, как женщины говорили о каких-то "славных молодых парнишках, которые этой ночью сели на корабли". При дальнейшем осмотре им сказали, что корабль отплывает с минуты на минуту, отсюда и безумная спешка. К счастью для них, они успели как раз вовремя. Они приняли решение разделиться и плыть на разных суднах, чтобы они не могли их пропустить: Техноблейд пошел с капитаном Паффи, а Клэй с капитаном Спарклзом. Его разум звал Лавовую Пчелу, она была близко, он знал это. Так и должно быть. Он искренне думал, что все, наконец, начинает идти своим чередом, особенно когда он заметил Томми на корабле. Ему показалось немного странным, что Таббо не было с ним, но он списал это на то, что тот все еще спит. Это должно было быть так. По крайней мере, пока Томми не сказал ему, где он. — В поисках любви. — сказал он. Техноблейд никоим образом не был глуп. Конечно, он знал, что Томми лжет, не может быть, чтобы тот, кто говорит правду, так нервничал. Во всяком случае, у него было достаточно опыта общения с самими лжецами. Можно было легко определить, что он лжёт, как только он начал болтать. Однако это не помешало его инстинктам взбеситься. Моя. Моя. Лавовая Пчела. Только моя. Моя. Суд. Драгоценный приятель. Однако то, что Томми лгал о том, что делал Таббо, вовсе не означало, что он обязательно лгал о его местонахождении. Насколько он знал, Лавовая Пчела действительно могла двигаться в совершенно противоположном направлении. Он зарычал себе под нос, судя по всему, он сильно сомневался, что Клэю повезло больше. Он знал, что эта мысль будет преследовать его. Все, что он мог представить, - это свою Лавовую Пчелу, счастливую с кем-то другим. Может быть, он женится и заведет семью. — Может быть, мне стоит остановиться, может быть, будет лучше, если я пойду дальше, чтобы он мог найти кого-то другого, — прошептал тихий и часто игнорируемый голос в его голове. Его инстинкты закричали, изгоняя эту мысль на задворки сознания. Он будет продолжать, он должен. Уилбур все-таки хотел с ним встретиться. Техноблейд вытащил кольцо из кармана и покатал его по костяшкам пальцев. Он смотрел на океан, наблюдая, как вода проносится мимо. Техно подумал, что было бы разумно подобраться поближе к Томми, чтобы лучше знать, что сказать Таббо, когда он увидит его в следующий раз.***
Таббо спал так крепко, как никогда за долгое время. Может быть, это была свобода в море, или его будущее - Эндер знает, как долго он пробудет на корабле с Капитаном, или, может быть, это было даже то, что они с Томми теперь были вне досягаемости от Красавчика — нет, напомнил он себе — от Техноблейда и Клэя. Таббо решил продолжать называть Дрима - Клэем, потому что это было легче для его ума, и потому что этот Дрим и их Дрим, безусловно, были очень разными. То же самое и с Техноблейдами. Он сел в гамаке, чтобы потянуться, ему надоело быть в своей голове. Переодевшись в другую одежду, он отправился в путь. Таббо поднялся по лестнице на палубу, огляделся вокруг, а затем подошел к группе матросов, которые официально приветствовали его на корабле. — Меня зовут Атлас, а как тебя зовут? — Один из матросов с доброй улыбкой пожал Таббо руку. У него были выгоревшие на солнце светлые волосы, которые слегка падали на глаза. Они были довольно короткими, но достаточно длинными, чтобы в них можно было запустить руки. Его светло-карие глаза искрились улыбкой. — Приятно познакомиться, Атлас, меня зовут Таббо. — Ох, приятно познакомиться. Всегда круто видеть на борту новое лицо. Работаю здесь уже несколько лет, понимаешь? — Неужели? Это, должно быть, так приятно - свобода от всего этого. — О, это так, я бы ни за что не променял это все на что-то другое. — Говоря это, Атлас смотрел на море и все время улыбался. — Ну, я, конечно, не виню тебя. Приятно было познакомиться, но я думаю, что сейчас я собираюсь немного осмотреться. — Таббо заговорил, улыбаясь Атласу. — Конечно, крикни, если что-нибудь понадобится. — Будет сделано! — Таббо был совершенно уверен, что не станет звать на помощь, хотя бы потому, что из-за своей социофобии ему приходится перебирать все возможные решения, прежде чем он сдастся. Он подошел к перилам, склонившись над быстро бегущей водой. Пара дельфинов по очереди выпрыгивала из воды, приближаясь к кораблю. Он разразился тихим смехом, улыбаясь еще шире, чем прежде. Таббо мог сказать, что эта поездка будет веселой. Из-за громкого журчания воды и суетливой команды он не мог расслышать, когда другой член команды похлопал Атласа по плечу и начал говорить.***
— Тебе понравился новичок, не так ли, малыш. — Мужчина ухмылялся ему, выглядя самодовольным. — Что? Нет, конечно, нет. Просто хотел поприветствовать его, вот и все. — Это определенно было так, и это не имело никакого отношения к тому, как Таббо улыбался ему, или к тому, как он выглядел таким взволнованным и счастливым. Нет, совсем нет. — М-м-м, значит, смотреть на него, когда он смотрит через перила, значит "приветствовать его"? — Да заткнись ты, мужик. Мы только что познакомились. — Атлас отказывался признавать, насколько теплым было его лицо. — Ты покраснел. — Черт возьми. — Это солнце. Как жарко! — Как скажешь, малыш.***
Таббо знал, что он не сумасшедший. Он так долго путешествовал в компании только Томми, что теперь не мог сойти с ума. Так или иначе, то, что его рассудок более или менее полностью сохранился, не особенно успокаивало. Обычно так и было бы, но поскольку краем глаза он увидел кого-то, похожего на Клэя, это в первую очередь заставило его усомниться в своем здравомыслии. Однако Клэй никак не мог быть здесь. Это было невозможно. Когда он успел подняться на борт корабля? Единственный раз, когда он вообще мог подняться на борт, было, когда Таббо спал, но это было бы слишком близко к моменту, когда они отправились в плавание. Но затем двойник Клэя повернулся и Таббо увидел те же зеленые глаза и веснушки, и внезапно двойник перестал быть двойником, потому что это был один и тот же человек. К несчастью для Таббо, Клэй, похоже, понял о нем то же самое, если судить по его приближению. — Таббо? Это был хороший побег. — Привет, Клэй, не ожидал тебя здесь увидеть. — Честно говоря, я тоже, — усмехнулся он. — Где Техноблейд? — Таббо не был уверен, сможет ли он выдержать вид Техноблейда в данный момент. Он знал, что либо прыгнет на него, либо ударит, и не был уверен, что будет лучше. — А где Томми? — Возразил Клэй. — Я первый спросил. — ухмыльнулся Таббо, поигрывая пальцами. — Ты прав. — улыбнулся Клэй. — Техно на другом корабле, с Паффи. Таббо не знал, плакать ему или смеяться. — Томми тоже там. Губы Клэя чуть опустились, и Таббо не мог не почувствовать легкого сочувствия. Однако трудно было не заметить юмора в ситуации, и Клэй, казалось, думал так же, когда снова усмехнулся. — Не могу поверить, что нам так не повезло- ну, я могу, но не очень хочу. На самом деле это немного грустно. — сказал Клэй. — Действительно, — согласился Таббо. — Довольно забавно, — он усмехнулся. — О, определенно. Ни один из них не заметил, что Атлас уставился на них, его губы изогнулись в хмурой усмешке, а в глазах светилась ревность.