***
Томми проводил время не намного лучше. Он покинул таверну в панике, не зная, что еще делать. Клэй был Дримом. Его голова чувствовала себя так, словно несколько криперов взорвались одновременно, и он не был уверен, было ли это из-за того, что он узнал, или из-за похмелья. Возможно, из-за того, и из-за другого. Покинуть Шахтерскую долину казалось очень хорошим вариантом. Будет ли это чрезмерной реакцией? Возможно, это слишком острая реакция, но если они уйдут, то смогут исследовать, узнать больше - и не то чтобы он хотел оставлять Клэя навсегда, просто на некоторое время, чтобы голова могла все обдумать. Таббо. Он совершенно забыл о Таббо, даже не сказал ему, что останется на ночь у Клэя. Опять же, он не знал, что проведет ночь с Клэем. Таббо, вероятно, был в гостинице, а если и не был, то снова в библиотеке. Не было другого, слишком далекого места, куда, по его словам, он хотел бы пойти. Бег привлек бы нежелательное внимание, поэтому он был вынужден идти по улице, делая вид, что все в порядке. Все было не в порядке. Он переспал с Дримом, и Таббо никогда не позволит ему пережить это. Люди, окружавшие его, которые раньше были такими громкими, внезапно замолчали. Томми поднял голову, не зная, чего ожидать, но это определенно был не Техноблейд, идущий по улице, внимательно изучая толпу. — Дерьмо. — пробормотал он, прячась за толпу. Сразу же после того, как глаза Техно скользнули мимо него, он метнулся в переулок, планируя прокрасться вокруг него, чтобы забрать Таббо в гостинице. Он уже знал, что Техно здесь? Значит, они определенно уходят. Он продолжал свои тихие шаги всю дорогу, пока не узнал здание, которое искал. Несколько раз он чуть не заблудился, когда понял, что пошел не в ту сторону, но в конце концов сумел пойти правильным путем. Томми вошел через черный ход и едва удержался, чтобы не броситься вверх по лестнице. Он только сумел убедить себя не делать этого, напомнив себе, что все его прокрадывания будут напрасны. Кончилось бы тем, что он разбудил бы рабочего, а Томми не хотел сейчас этим заниматься. Когда он, наконец, добрался до их двери, он, не колеблясь, открыл ее, чтобы сразу же закрыть, как только вошел. Наконец-то безопасно. Он поднял глаза и увидел, что Таббо уже собирает вещи, погруженный в свои мысли, так как не слышал, как тот вошел в комнату. Значит, он знал. Или, по крайней мере, собирался уйти. — Привет, Таббс. Таббо закричал. Его голова вскинулась, и он отпрыгнул назад, глядя на Томми и кладя руку на то место, где его сердце бешено колотилось. — Томми! Какого хрена! — Томми громко рассмеялся, задыхаясь. — Ты должен был видеть свое лицо! Черт возьми, чувак, это было потрясающе! — О, отъебись. — Томми мог видеть очевидную улыбку на лице Таббо, так что он знал, что все в порядке. Или настолько хорошо, насколько это возможно в их нынешней ситуации. Таббо на мгновение замолчал, прежде чем выпрямиться, кое-что вспомнив. — Техноблейд здесь, Томми. Нам нужно уходить, поэтому я собирал вещи. Я думал, ты все еще с Клэем, и я собирался найти тебя. Хочешь найти его, чтобы попрощаться, прежде чем мы уйдем? — Верно, Клэй. Я- ну, сейчас я здесь, но ты прав, нам действительно нужно уходить. Он почти поймал меня на улице, он искал кого-то, и мы оба знаем, что это ты. Но я думаю, что хорошо бы увидеть его снова. Таббо нахмурился: — Ты сделал акцент на имени Клэя, и ты бы никогда не упустил такую возможность. Что-то случилось? — Он не отвлекал себя от румянца- здесь для него, просто ради него -ему просто было любопытно, вот и все. — Мы с Клэем немного напились и переспали. — Томми видел, что Таббо едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. Он зажал рот рукой и дрожал. — Когда я проснулся, то пошел выпить воды, бармен представился как Скеппи. Скеппи, Таббс. Подумай сам, кто дружит со Скеппи в нашей вселенной, которого мы почему-то не видели все это время? Не говоря уже о сходстве. — Он лег на кровать, решив, что если Таббо будет смеяться над ним, то, по крайней мере, ему не придется стоять. Томми мог точно определить момент, когда Таббо поразило озарение. Из него вырвался безудержный смех: — Ты, блять, спал с Дримом, черт возьми. Ешь свои чертовы слова, ТоммиИннит! — Да, да, я понял, но откуда мне было знать, что это Дрим?! Этот ублюдок носит маску, черт возьми! — Томми закрыл рукой лицо, которое покраснело от смущения. Громкий стон сорвался с его губ, он практически повторял то, что Таббо сказал о Техноблейде, не так ли? Таббо рухнул на кровать рядом с Томми только для того, чтобы перевернуться на него с заразительной улыбкой на лице. Томми потянулся, чтобы ударить Таббо по голове, заработав небольшое — Ой! — Похоже, у тебя не было проблем с тем, чтобы узнать, что он Дрим, даже не видя маски. Признайся, что это довольно забавно, — сказал Таббо, садясь, Томми последовал за ним. Томми фыркнул: — Хорошо, это немного забавно. — И иронично тоже. — Отвали. — на его лице все еще была улыбка.***
Техноблейд наконец добрался до Шахтерской долины. Он надеялся, что сможет приехать раньше, но теперь все было хорошо. Пока его Лавовая Пчела здесь, все будет хорошо. Взгляды, которые он получал, когда шел по пыльной улице, были ожидаемы -он был генералом- но это не означало, что их ценили. На самом деле, как раз наоборот: если люди заговорят -а они заговорят- Лавовая Пчела узнает, что он там, и может снова сбежать. Конечно, он последует за ним, но предпочел бы схватить его сейчас. Он мой. Мой. Если бы он попытался проникнуть внутрь, это было бы бесполезно. Доспехи, которые носил Карл, были слишком замысловатыми, слишком блестящими. Не говоря уже о свинячьей маске на лице. К счастью, ему удалось очень быстро доставить Карла в одну из конюшен, что дало ему больше времени на поиски лавовой пчелы. Он рыскал глазами по улицам в поисках невысокого брюнета с пушистыми каштановыми волосами. Он полагал, что увидеть Томми не так уж и плохо, потому что это будет означать, что Лавовая Пчела все еще здесь. Техноблейд не мог ничего поделать с тем, как его желудок сжался, когда возможность того, что Лавовая Пчела не находится в Долине Шахтеров, внезапно показалась слишком реальной. Но потом он увидел это. На самом краю толпы торчал пучок светлых волос. Если бы Техноблейд действительно не искал каких-либо признаков этих двоих, он бы это пропустил. Но когда он снова поискал его, пучок исчез. Его хмурый взгляд усилился. Где..? Его взгляд остановился на входе в переулок сразу за толпой. Ах. Он сделал движение, чтобы шагнуть вперед, но это простое действие заставило всю толпу окружить его. Тогда они преодолели их опасения, и подошли слишком близко. Было так много рук, тянущихся только за тем, чтобы прикоснуться к нему, жаждущих рассказать историю о том, как они прикоснулись к Кровавому Генералу и как жили. Техноблейд попятился. — Хватит. — прорычал он. После этого толпа очень быстро разошлась, не рискуя жизнью. Но к тому времени, когда он перебрал всех, было слишком поздно. Неизвестно, куда пошел Томми, слишком много разных путей он мог выбрать, а он не знал планировки города и не знал, куда приведет каждый путь. Это означало, что он не сможет выбрать случайный путь и надеяться на лучшее, это было бы слишком контрпродуктивно. Он снова зарычал, на этот раз себе под нос. Его лавовая пчела была здесь. Он был так близко, но так далеко. Толпа мешала ему найти свою пару. Он зашагал в неопределенном направлении к ближайшей гостинице.***
Дрим был прав. Они никогда не позволят ему пережить это. Ему следовало вести себя так, словно ничего не произошло. С таким же успехом его лицо могло быть постоянно красным в этот момент. — Я был прав! Я знал, что они скоро переспят! — Сапнап был слишком громким для слуха Дрима. — Ты, кажется, слишком рад тому факту, что у него был секс, Сапнап. — пропищал Джордж. — Спасибо, Джордж. — Да пошел ты, Гоги, ты просто зол, что проиграл пари. — Пари? Какое пари? Вы, ребята, ставили на меня?! — Мы держали пари на то, когда вы двое наконец сделаете это. Я поставил, что в течение недели, а Гоги сказал в следующем месяце. — Дрим не мог определить, какие эмоции он испытывал в данный момент. Смущение? Гнев? Боль? По мнению Дрима, боль была верным чувством, она, казалось, охватывало широкий спектр вещей, которые человек мог чувствовать, поэтому он решил пойти с этим. — Как скажешь. — проворчал Джордж. Затем вошел Бэд, неся ту же самую книгу, которую он вытащил неделю назад, только на этот раз сверху лежала стопка бумаг, угрожающая упасть, если ты хотя бы вздохнешь в ее направлении. — Тебе удалось его расшифровать? — с любопытством спросил Джордж. Бэд радостно кивнул: — Ага! Это заняло некоторое время, но мне удалось перевести его. К счастью, я также смог собрать воедино слова, даже с отсутствующими буквами. — А? Ну и что там написано? — Сапнап почувствовал головокружение почти целую неделю он ждал, что означают странные символы на топоре. Не говоря уже о том, что это был парень Дрима. Он надеялся, что это было что-то острое. Бэд склонил голову набок: — Я не совсем уверен, почему там написано то, что там написано, я никогда не слышал о нем раньше, но это переводится как «Топор мира II». — «Топор Мира?» Томми сказал, что сделал его сам, верно? — Несмотря на то, что он сформулировал это как вопрос, Сапнап не стал ждать ответа. — Вероятно, это что-то значит для него из его детства, или, может быть, он знал кого-то с этим топором и сделал его сам, и просто сказал, что это вторая версия. — Это было на удивление умно, по крайней мере для Сапнапа. — Сказал Джордж с самодовольным видом. Бэд рассмеялся, качая головой. — Эй! — Честно говоря, Сапнап, вероятно, прав. Было бы разумно, если бы это имело личное значение, а не означало что-то еще. — Бэд все еще улыбался с тех пор, как Дрим рассказал ему о том, что произошло прошлой ночью. Дрим спрятал голову между руками и положил лоб на стол, а его маска была сброшена где-то на стул или другой стол. Его головная боль была сильнее, чем когда он впервые проснулся. Ему было интересно, как дела у Томми, вернулся ли он в гостиницу и поговорил с Таббо? Неужели Таббо издевался над ним так же, как Сапнап и Джордж над Дримом? Он застонал, думать о Томми в данный момент не было идеальным решением. Он мог признать, что был немного обижен тем, что Томми ушел еще до того, как проснулся, но он понял его. По крайней мере, он оставил записку вместо того, чтобы просто исчезнуть.***
С Томми верхом на Хенрике и Таббо на Беатрисе на полной скорости они покинули Шахтерскую долину в мгновение ока. Они решили идти на север — ну, это больше решил Таббо, в то время как Томми просто не знал, куда идти. Впрочем, это было хорошо, если отправиться на север, они увидят маленький городок, где они смогут отдохнуть несколько дней, прежде чем продолжить путь. Судя по карте, Таббо купил ее вскоре после того, как они встретились с Клэем, довольно скоро они должны были подойти к пустыне. Если бы пустыни были такими же, как в их вселенной, то они смогли бы найти бассейн с лавой. Путешествие по Нижнему миру было намного быстрее, чем путешествие по суше, и они хотели добраться как можно дальше. Им придется быть осторожными с тем, насколько он виден и насколько близко находится к ближайшему городу, но, по крайней мере, у них есть базовый план. Если это не сработает, они всегда смогут добыть немного обсидиана и просто сделать портал где-нибудь под землей. Честно говоря, это, вероятно, дало бы им больше шансов. Их новый портал, скорее всего, соединится с тем, что спрятан за пределами столицы, так что они смогут довольно легко проскользнуть мимо. Они ехали до тех пор, пока солнце не начало опускаться достаточно низко в небе до такой степени, что они уже не могли видеть так далеко вперед, как раньше. Томми замедлил шаг, полностью остановившись. Таббо, который ехал позади него, последовал его примеру. — Может, нам здесь переночевать? — Может быть, лошадям нужен перерыв, и это кажется довольно хорошим местом для отдыха. — Таббо спрыгнул с Беатрис, вытащив яблоко из своего снова грязного пространственного мешка. Она с удовольствием жевала его, скрестив ноги, чтобы удобно лечь. Хенрик сделал то же самое и почти сразу заснул. Томми рассмеялся. — Они ленивые ублюдки, не так ли? — Они ехали на полной скорости в тяжелых доспехах и наездниках практически весь день, конечно, они устанут, Томс. Я тоже помню твои особенно ленивые моменты. — Как бы то ни было, — ленивая, но счастливая улыбка растянулась на его лице, — Мы тоже должны немного поспать после еды. Мы не хотим потерять сознание во время езды. Эндер, однако, это было бы невероятно забавно. — Абсолютно. — с ухмылкой согласился Таббо. — Если, конечно, нас не преследовали. В таком случае засыпание было бы менее забавным и более "ох черт возьми, какого хрена я не спал прошлой ночью". — Пфф, правда. — Некоторое время они продолжали подшучивать, разводя костер, чтобы согреться, и приготовить свиные отбивные. Каждый из них откинулся на спину к своей лошади, которая не шевелилась во сне. Внезапно Таббо разразился приступом хихиканья: — Что? — спросил Томми. — Что-то случилось? — Нет, нет. Я просто- Ты спал с Дримом! — О, только не начинай, мистер Я-Целовался-С-Блейдом! — В последний раз говорю, я не знал, что это он- он выглядит здесь совсем по-другому! Эндер, как, черт возьми, он может быть таким красивым? Кроме того, целоваться с ним-это не то же самое, что спать с ним! — Ну, Техно определенно хочет переспать с тобой- — А Дрим, наверное, снова хочет с тобой переспать! Скорее всего, он уже ищет тебя. Ха! Это значит, что я не единственный, за кем сейчас гонятся! — Заткнись, Табс, я тебя ненавижу. — О, я тоже тебя люблю, Томс.***
Прошло много времени с тех пор, как Дрим в последний раз получал известия от Томми - от силы день, но все же.. Он не хотел показаться навязчивым, но ему хотелось прояснить кое-что о той ночи. Конечно, они оба были пьяны, но он не мог не ухватиться за возможность того, что Томми любит его в ответ. Эндер, он надеялся на это. Он расхаживал по комнате, уставившись в пол, вместо того чтобы смотреть на кровать. После очень долго расхаживая взад-вперед, Дрим решил, что пойдет в их гостиницу и спросит человека, работающего за стойкой регистрации, может ли он подняться и повидаться с ними. Это просто, чтобы убедиться, что с ними все в порядке, сказал он себе. Прогулка по улице была более напряженной, чем она могла быть. Каждая секунда его пути к гостинице была заполнена людьми, нерешительно оглядывающимися и перешептывающимися друг с другом. Он поймал несколько человек, держащих руки перед собой, как будто он прикоснулся к самому Нотчу. Как он ни старался, он так и не смог услышать, о чем они говорили. Это заставило его напрячься, потому что если это была армия солдат приближающаяся к городу, то он облажался. Дрим вошел в гостиницу, улыбаясь человеку, работающему там. — Привет, здесь остановились мои друзья, и мне интересно, могу ли я навестить их? Мужчина выглядел скучающим, просто работая здесь ради денег, казалось. Не то чтобы в этом было что-то неправильное, просто Дрим верил, что если ты собираешься застрять, занимаясь чем-то до конца своей жизни, то можешь наслаждаться этим. Что касается его самого, то он наслаждался острыми ощущениями охотника за головами. — Какую комнату они снимают? — Он звучал скучающе. — Я не уверен, их зовут Томми и Таббо, если это поможет. Мужчина вздохнул и вытащил толстую книгу, заполненную именами, датами и номерами комнат. Он пролистал довольно много страниц, прежде чем остановился. — Ах, не хотелось бы вам об этом говорить, но сегодня они ушли раньше. — Он выглядел смутно сочувствующим, Дрим мог его понять. — О. — он почувствовал разочарование, но на то есть причина. — У тебя есть идеи, почему? — Нет, может быть, они не хотели видеть Кровавого Генерала или что-то в этом роде. — Кровавого генерала? — Разве ты не слышал? Он приехал сегодня. Ты что, в пещере живешь, что ли? — Как скажешь, спасибо за помощь. —Дрим не стал дожидаться ответа, а просто повернулся и вышел. Если Техноблейд был в Шахтерской долине, тогда понятно, почему они ушли, ничего не сказав. Дрим вспомнил записку, оставленную Томми. Он весело провел время и сказал, что они скоро увидятся. Это означало, что он не собирался уезжать и никогда больше его не видеть, потому что они определенно собирались снова увидеть друг друга. У него было такое чувство, что если он будет ждать, пока они случайно столкнутся, то на это уйдут годы. Дрим не хотел ждать годами, поэтому, вернувшись в «Блестящий алмаз», начал собирать вещи. Ему придется самому найти Томми. И вот началась вторая погоня.