Scrappy fragments: постЭГ

Написано по заявке: устройство для перемещения во времени дает сбой и отправляет Стива в реальность, где все сложилось немного по-другому. Угроза. Скрулл. Локи. Стив мысленно вздыхает. Он не был готов к новому финту судьбы, не был готов снова во всем разбираться или доказывать окружающим, что не представляет угрозы. И что он не Локи. Хотя ему и не совсем понятно, почему эти два понятия тут вообще разделяются. И еще он не был готов к тому, что чертов прибор даст сбой именно сейчас. Но это все временные трудности – что за удачный каламбур, который никто не оценит! – он со всем справится. – Ну нет! – Стив поднимает голову, когда слышит знакомый голос. Он очень рад видеть Тони, вот только радость эта еще и очень болезненная. – Два Кэпа – это уже перебор. Что? – Тони оглядывает людей, собравшихся в комнате. – Это точно, спросите кого угодно. Даже Барнс подтвердит. «Даже Барнс подтвердит?» – Слушайте. – Смотреть на Тони больно, но необходимо. Ему нужно, чтобы ему поверили. И помощь Тони ему тоже понадобится уже очень-очень скоро. – Это все недоразумение, которое я, наверное, могу объяснить. – Стив показывает браслет на своей руке. Тони попадается сразу же. – Я здесь из-за этой штуки, потому что она, очевидно, занесла меня не туда или не в то время, которое мне необходимо. – Мы сейчас говорим про путешествия во времени, я правильно понимаю? – Тони оглядывается на Марию Хилл и незнакомого Стиву агента. – И пытаемся решить, второй ли это Кэп? Так давайте разгадаем эту тайну до того, как сюда заявятся эти. Мария Хилл закатывает глаза. Стив ухмыляется. – Мне просто нужно починить прибор, закончить одно крайне важное дело и выйти на пенсию. Вот и весь план. Я не пришел сюда захватывать вашу реальность. Или что-то в этом роде. – Выйти на пенсию? Так это не Кэп! Дело закрыто. – Тони хлопает в ладоши. – Давайте следующее. – Боюсь, расследование должно быть более детальным, – Мария Хилл в упор смотрит на Стива, как будто этого будет вполне достаточно, чтобы определить, настоящий он или нет. В коридоре слышатся торопливые шаги, дверь в помещение распахивается. Стив даже приподнимается со стула. В любой реальности, в любое время вселенная почему-то разрешает ему видеть человека, которого он будет рад видеть всегда. Который всегда будет на его стороне. – Бак... – А сейчас вроде типичный Роджерс. – Тони качает головой. – Что-то я снова ничего не понимаю. – Какого черта тут происходит? – Баки и удивлен, и возмущен одновременно. Он становится рядом со Стивом, по привычке, которую никогда уже не сможет перебороть. Вот только другой Стив – здешний Стив, из этой реальности – заходит в помещение следом. Почему-то видеть их тоже больно и очень непросто. Вообще вся ситуация становится сложнее с каждой секундой. – Я с таким уже сталкивался, – тихо произносит его двойник. – В двенадцатом году. Был уверен, что это все дело рук Локи. – Он кидает быстрый взгляд на Баки. – Но оказалось, что нет. – Это хорошо. – Стив кивает. – По крайней мере, теперь мне понятнее, что это за реальность такая. – Хорошо, что вам всем тут все понятно. Это помещение слишком маленькое для двух Роджерсов одновременно. Хилл, у вас нет такого ощущения? – Тони одаривает их всех очень выразительным взглядом. – Стены сжимаются. Стив смотрит на него и пытается заставить себя не спрашивать, как у них это все получилось. Они стоят тут, все вместе, как ни в чем не бывало. * * * Никто не против его присутствия в Башне. Тони слишком нужно как можно более подробно расспросить его о путешествиях во времени. Здешний Стив, видимо, в достаточной степени благодарен за одну-единственную, но чертовски важную фразу. Только находиться рядом с ними очень непросто. Эта реальность прекрасная, гораздо более добрая к ним, а для него она полна сожалений. Здесь Тони жив. У здешнего Стива совсем другой взгляд, более спокойный и открытый. А Баки… У него рука, явно сделанная где-то в лабораториях «Старк Индастриз», куртка, которую он, похоже, позаимствовал у своего Стива, и сам он намного счастливее, чем… мог бы быть. Стив поспешно отворачивается. Пялиться на других нехорошо. – Мне все еще не совсем понятно. – Тони держит его руку с видом человека, собирающегося сделать ему предложение. – Прибор должен был переместить тебя во времени, но переместил еще и между реальностями? И у тебя нет предположений, почему так вышло? – Я очень надеялся, что предположения будут у тебя. – Будут, конечно, просто не сразу. – Тони отпускает его руку и тянется к планшету. – Чего ты такой ошарашенный? Тут все так сильно отличается? – Сильно. И в глобальном плане, и в деталях. Вы все еще базируетесь в Башне. – Стив улыбается. – Даже Баки здесь. – Вот и я говорю! – Тони всплескивает руками. – Ходит тут как у себя дома. Никак не могу от него избавиться, все время возвращается. – Тебе будет без меня скучно. – Баки пихает Тони в плечо. – Единственный аргумент в твою пользу. – Еще у меня хороший музыкальный вкус. – Ладно, два аргумента в твою пользу, уговорил. Это все выглядит слишком сюрреалистично. – Ты не расскажешь нам, что произошло? – тихо спрашивает у него его двойник. Скорее всего, ответ ему уже известен. – Нет. – Стив качает головой. – Если вам удалось избежать всего этого, то не стоит. – Ему нужно немного отдохнуть. Эта реальность слишком хорошая. И слишком полна сожалений. – Моя комната, наверное, занята? – Да, там теперь эти. – Тони вздыхает. – Но где-нибудь мы тебя обязательно разместим. * * * Уснуть, конечно, не получается. Слишком много всего. К счастью, Башню проектировал Тони, а потому в ней достаточно мест, где можно хоть всю ночь стоять у широкого окна и задумчиво смотреть на город. Компанию ему составляет только белая кошка, которую он в Башне раньше ни разу не видел. Трется о ноги, а потом садится рядом, смотрит на него, как будто ждет чего-то. – Ты меня путаешь кое с кем, – сообщает Стив, но только это не оказывает на его спутницу никакого эффекта. Еще через десять минут к ним присоединяется Баки. Просто тихая ночная тень, которая с приближением к Стиву приобретает знакомые черты. Стив с огромным удовольствием обошелся бы без его компании этой ночью. Он принял слишком непростое решение. И чем дольше он остается рядом с Баки, тем сложнее оно становится. Вообще слово «сложно» мелькает в его мыслях удивительно часто в последнее время. – Тебе тяжело рядом со мной, да? – спрашивает Баки, и Стив в ответ усмехается. Он ведь еще даже слова сказать не успел. – Я просто знаю, что тебе хреново, и не могу это так оставить. – Прозвучит банально, но дело тут не в тебе. Просто… – Стив смотрит на Баки и поджимает губы. – Нет, знаешь, частично дело все-таки в тебе. Тот разводит руками. – Я поэтому и пришел. Поговори со мной. Тебе все равно нечего опасаться и терять нечего. Разве что ты застрянешь тут навсегда, и мы все окажемся в довольно неловком положении. Белая кошка внимательно смотрит на Баки, тихо мяукает и ложится у его ног. Стив молчит некоторое время. Он не совсем понимает, что именно хочет сказать. – Ты счастливее. И Стив тоже. Вы оба другие. Я понимаю, дело во времени и еще целой куче факторов. Но с вами что-то не так. – Ты сам понимаешь, что дело во времени. – Баки пожимает плечами. – Я тебя знаю, Стив. Тебя еще что-то тревожит. – Меня тревожит очень много всего, если честно. Почему... – Стив прерывается на мгновение, смотрит на Баки и решается. – Почему ты не просишь о помощи? Никогда. – Это временная глупость. Буду просить, Стив, и еще как. – Почему ты… – Стив вдруг обнаруживает, что ему трудно посмотреть Баки в глаза. Кто бы знал, что он до такого доживет. – Почему ты никогда не просишь меня остаться? Баки закусывает губу. На одно короткое мгновение он становится так похож на себя же. Настолько сильно, что даже Стиву было бы трудно отличить. – Боюсь, наверное. Стив, ты должен знать. Как бы там ни было, что бы ни происходило, я всегда хочу, чтобы ты остался. И ты должен понимать, что я… – Баки прерывается и качает головой. – Нет, это ты не от меня должен услышать. – Что услышать? – Ну вот вернешься, и поговорите. Стив вздыхает. – Поговорили уже. – Поговорите еще разок. Это же очень важно. Ты не говоришь, и он не говорит, а в результате получается ерунда. Стив наклоняется к ногам Баки, чешет белую кошку за ухом. Баки тут же оказывается рядом, берет его за плечи, заставляет посмотреть себе в глаза. – Нам раньше и не нужно было разговаривать. – Да. – Баки кивает. – Но некоторые вещи нужно поддерживать и налаживать заново. Даже вам. – Слишком многое изменилось. Я сам слишком изменился. Что-то мелькает в глазах Баки, Стиву требуется секунда, чтобы понять, о чем он думает. Сколько раз он сам, наверное, размышлял об этом. Сколько раз мысленно это проговаривал. Может быть, даже со Стивом, может быть, даже искал аргументы от его лица. А теперь они вдруг поменялись ролями. Баки делает глубокий вдох. – Перемены могут быть очень тяжелыми. И, да, мы не всегда меняемся в лучшую сторону. Но, ты всегда должен помнить, что он будет на твоей стороне. В любом случае. И, может быть, из-за этого он и не просит тебя остаться, когда стоило бы. * * * Утро Стива в самой странной компании на свете проходит удивительно спокойно. Он и его двойник сталкиваются в районе кофемашины, синхронно тянутся к одной и той же кнопке, и это оказывается довольно забавно. – Пообщались? – Ну да. – Ты аккуратно. – Здешний Стив кивает в сторону Баки, как раз изучающего содержимое холодильника. – Баки редко просто так начинает сложные разговоры. А если ему нужно чего-то добиться, он будет это делать любыми способами. – Я вообще-то все слышу! – Я в курсе, можешь мне поверить. Стив усмехается. – Предлагаешь мне Баки остерегаться? – Нет, просто напоминаю о важных аспектах общения с ним. – Роджерс! – Ладно-ладно. – Другой Стив забирает свою чашку кофе. – Слушай Баки, он плохого не посоветует. – Я почти во всем разобрался! – сообщает Тони, заходя в столовую. – И я же сразу сказал, что мне для этого никто не нужен. Я настрою прибор, вернешься куда нужно, доделаешь свои важные капитанские дела и, как ты там говорил, уйдешь на пенсию. Стиву хочется взвыть, когда он видит, как они все трое переглядываются. – Значит, покажешь нам крутые научные штуки? – Барнс, то, что я делаю – это не «штуки». – Технологии. – Это слово тоже не годится. – Тони, спасибо. – Здешний Стив смотрит в свой телефон. – Кажется, скоро все сюда нагрянут. * * * В полдень приезжают Пеппер с дочкой. У них были супер-срочные и очень важные дела вне Башни. А теперь Пеппер необходимо обсудить не менее важные и срочные дела с Тони, а Морган может спокойно задать обоим Стивам миллион вопросов о том, как им удалось разделиться и насколько удобнее жить, когда тебя двое. – Папочка, а покажешь какие-нибудь крутые научные штуки? – спрашивает она, когда вопросы по поводу раздвоения временно заканчиваются. После этого Тони навсегда запрещает ей общаться с Баки. Или хотя бы до ближайшего вторника. Морган как раз в этот момент висит на его руке и запрет игнорирует. Стиву хочется убраться из этой реальности как можно скорее. * * * Чуть позже приезжает Наташа. Веселая, живая, не готовая «упустить такую возможность посмотреть на двух Стивов одновременно». Она приезжает вместе с Сэмом, потому что у них была какая-то совместная миссия, и они как раз успели закончить ее в первой половине дня. Находиться рядом с ней практически невозможно. Но и заставить себя уйти Стив не может. * * * Эта реальность как будто насмехается над ним. Он не из тех, кто привык сетовать на судьбу. Он привык бороться. С врагами, обстоятельствами и самой смертью. Периодически. И тем не менее с каждой секундой он все яснее понимает, что чувствует обиду. Люди, которых уже никогда не будет рядом. Время, которое уже не вернуть. Решения, которые слишком сложно обратить вспять. Он встречает их в безлюдном коридоре, где они прячутся, как школьники, как Джо Грейсон и Дженни Уильямс, которые еще в прошлом столетии жили на одной улице со Стивом, и вечно боялись, что их застукают целующимися. Они смотрят на него растерянно и почти виновато. – Ладно, – наконец произносит здешний Стив. – Наверное, нам стоит поговорить еще разок. * * * По крайней мере, все вдруг становится на свои места. Чувство чего-то необычного, чего-то другого, которое появляется каждый раз, когда они оказываются рядом. Как они смотрят друг на друга, как практически светятся. – Знаешь, нам все говорят, что мы отвратительные. – Баки хмыкает. – Но мы-то считаем, что они просто завидуют. – На самом деле я тоже вам завидую. – Все будет нормально. – Другой Стив смотрит ему в глаза. Он знает этот тон. Очень проникновенный. – Тони разберется с техническими вопросами, и ты сможешь вернуться к себе. Стив качает головой. Они оба не понимают. Это странно, это очень запутанно, но Баки, который понимает его лучше всех на свете, и он сам, собственной персоной, не могут его понять. Между ними непреодолимая пропасть из опыта и ужасных событий. – Ты сейчас думаешь, что мы ничего не понимаем, да? – скорее утверждает, чем спрашивает Баки. Стив улыбается, глядя на него. – Там все совсем по-другому. Я ведь даже не собирался… – Стив замолкает. Он не может, глядя этому Баки в глаза, сказать, что не собирался возвращаться. Он не должен знать. О самой возможности. Ни один из них ни в коем случае не должен об этом знать. И как бы ему сейчас хотелось, чтобы его Баки тоже ничего не знал. Как бы он хотел домой. Белая кошка проникает в комнату, оглядывает их всех и направляется прямиком к Стиву. – Смотрите, я ей больше нравлюсь, чем вы. Это же ваша кошка? У вас даже кошка есть! – Это скорее кошка Баки. – Второй Стив пожимает плечами. – Он любитель о ком-нибудь позаботиться. – Да, точно, козы... – Козы? – Баки хмурится. – Это звучит очень странно. Стив скучает. Очень-очень сильно. Он все время скучает без Баки, но в какие-то моменты это становится совсем невыносимо. – Спасибо вам. Знаете, когда я только попал сюда, мне казалось, что эта реальность упущенных возможностей. И потерь. Но теперь мне кажется, что это скорее вселенная того шанса, который я еще не упустил. Не совсем упустил, по крайней мере. – Не совсем упустил? – Баки вздыхает. – Ты какую-то глупость собираешься сделать. Я это чувствую с первой секунды, как тебя увидел. Не понимаю только, какую именно. – Я уже и не знаю. – Стив. – Баки смотрит ему в глаза очень внимательно. – Передумать можно. Я знаю, что для тебя это очень сложная концепция, но осуществимая. Вот просто возьми и передумай. Пожалуйста. – Ты про это говорил? – Стив внимательно смотрит на своего двойника. – Он будет добиваться своего до конца? Тот в ответ смеется. – Это он еще даже не дошел до нытья и давления на жалость. – Баки пихает своего Стива локтем. – И так будет все время. А еще окружающие будут считать вас отвратительными. Но я благородный человек, я же должен озвучить и плюсы. Плюс в том, что все время чувствуешь себя счастливым. Прямо жить сложно. Баки согласно кивает. Они при этом еще и за руки держатся. – Вы действительно отвратительные. Вы же в курсе? * * * Наверное, он излишне крепко обнимает на прощание Тони и Наташу. Тони выглядит даже слегка смущенным. – Вы там заглядывайте в гости, что ли? Не знаю, буду ли рад вас видеть, но пока эту технологию у нас всех не отняли, ей нужно пользоваться. Будет весело. – Ты думаешь, ее отнимут? – Конечно! Если бы это было не так, в мире было бы полным-полно путешественников во времени и пространстве. Тут кто-нибудь, кроме Барнса и Морган, читал Азимова? Наташа желает ему хорошей дороги, и он надеется запомнить эти слова еще на очень долгое время. Сэм обещает за всеми тут приглядеть. Здешний Стив держит руку на поясе Баки, и становится неимоверно тоскливо от того, что он не сможет вернуться сразу, а будет вынужден сначала заняться Камнями. * * * Стив появляется на платформе. – Все в порядке? Тестовое перемещение прошло нормально? – уточняет Брюс, и Стив в ответ кивает. – Да, все хорошо. Баки видит, как Стив находит его взглядом. Ему хватает сил улыбнуться. Отвести глаза он не может. Пришло время запомнить Стива. Именно таким. В моменте, когда он еще так близко, но уже очень далеко. Стив исчезает с платформы. Время вокруг Баки как будто замедляется. Оно вообще странно себя ведет с ним практически всю его жизнь, и он догадывается, что таким тягучим и горьким оно останется еще очень-очень надолго. Наверное, с таким чувством близких провожают в длительное путешествие. Они скрываются за дверью, но ты знаешь, что пройдет время, и человек вернется. Вот так и в его случае, только без последнего пункта. Еще на мгновение все вокруг погружается в звенящую пустоту. А еще через две секунды Брюс заканчивает отсчет, и Стив снова появляется на платформе. Баки от удивления даже делает шаг назад. Окружающие приветствуют Стива, радостно, подходят к нему, как ни в чем не бывало. Баки чувствует, как прирастает к тому месту, на котором стоит. Как быстро в груди колотится его глупое сердце. Кажется, вечность проходит, прежде чем ему удается выдохнуть. Время снова начинает свой неторопливый бег. В мир вокруг возвращаются звуки и запахи. – Привет, – произносит Стив, подходя к нему. С ним что-то не так. Куда-то делась та мрачная решимость, с которой он уходил. Он смотрит по-другому, он как будто взволнован. – Я так рад тебя видеть. – Да вроде пять секунд назад виделись, – пытается пошутить Баки, да только слова идут с трудом. В горле противный ком, говорить трудно. – Стив, ты передумал? Ты останешься? Стив обнимает его, порывисто, искренне. Как хотелось с самого момента, когда открылись порталы и Баки увидел его на поле боя. – Прости меня, сможешь? Мне тебе столько всего нужно сказать. И я так соскучился. – Да сколько же времени ты разносил эти Камни? И ты правда передумал? Стив отпускает его, отходит на полшага и заглядывает в глаза. – Передумал. – Почему? – Один очень-очень хороший человек не сказал мне одну вещь. – Не сказал? – Баки хмурится. – Стив, с тобой все в порядке? Точно? – Да. – Стив снова обнимает Баки и прижимает к себе. К этому моменту Баки уверен, что на них смотрят все присутствующие. Или не смотрят, если кому-то хватает тактичности. – И я понимаю, почему не сказал. Зато я теперь скажу тебе. Только мне очень страшно. – С тобой точно что-то не так. Ты под наркотиками? Что-то такое есть в объятии Стива, что заставляет Баки замолчать. Нервное напряжение наконец отпускает, и он обнимает Стива в ответ. Молчит, не торопит, давая собраться с мыслями. – Я тебя люблю, – произносит Стив очень-очень тихо. – Уже очень-очень давно. Баки кажется, что время снова замедляется. Все чувства сужаются, оказываются в одной точке, ровно там, где Стив прижимает его к себе, где слышно его дыхание и стук его сердца. Этот чертов день развивается совсем не так, как Баки ожидал, он полон таких сюрпризов, что впору начать ему не доверять. Губы сухие и не слушаются. Мозг просто отказывается обрабатывать информацию. Пару секунд он ждет, что что-то произойдет. Фраза, которая никогда не должна была быть сказана, и при этом должна была быть сказана обязательно, наконец прозвучала. Но ничего не происходит, Вселенная не схлопывается в ту же секунду, а как будто остается к ним равнодушна, как будто наконец оставляет их в покое. – Стив, я тебя тоже, – наконец произносит Баки прямиком в плечо Стиву, и время снова идет вперед.