***
Сумерки уже начали неспеша опускаться на саванну, когда впереди, наконец, показались тёмные воды реки. Над водой витал лёгкий вечерний туман. В свои права вступал сезон засухи, и река потихоньку начинала мельчать, но её поток по-прежнему был достаточно бурным. Витани расположилась у берега, то и дело поглядывая в сторону Скалы Предков – оттуда, предположительно, должен был появиться Кайон. Она успела уже порядком заскучать, когда из-за холма показалась знакомая фигура. – Опаздываешь, – львица неодобрительно цокнула языком и понизила голос, подражая Кайону: – Пожалуй, в следующий раз пошлю Зазу на твои поиски. – Ты как всегда любезна, – съехидничал он в ответ. – Может, направишь своё остроумие в другое русло и подскажешь, зачем мы встретились именно здесь? У Витани было несколько предположений, и одно нравилось ей меньше другого. – Не эту ли реку ты сегодня назвал «кишащей крокодилами»? – задала она встречный вопрос. – Именно её. – О, супер. Кайон подошёл к самому краю крутого берега, и Витани последовала его примеру. – Сегодня ты будешь учиться противостоять течению, – сказал он. – Приостановить поток воды с помощью Рыка Предков – важное умение, и однажды оно может очень сильно тебе пригодиться. – Не знаю насчёт меня, но моей покойной матушке оно бы в своё время очень пригодилось, – кивнула Витани, усмехнувшись. Кайон с удивлением поднял вверх рассечённую шрамом бровь, и львица прикусила язык – она никак не могла привыкнуть, что прайду Симбы, в отличие от отщепенцев, не очень-то привычен чёрный юмор. – Кхм... прости. Кайон снова перевёл взгляд вниз, на воду, а затем разбежался и одним прыжком перемахнул с берега на большой валун прямо посреди реки. – Давай за мной! Витани прыгнула следом. Камень был немного скользким из-за поднявшегося тумана, да и вдвоём на нём было тесновато, но львица сразу же убедилась, что именно здесь была идеальная точка для проведения их сегодняшней тренировки. Встав спиной по направлению течения, Кайон рявкнул прямо на струящийся поток реки. Неожиданно вода в буквальном смысле разбилась о невидимое воздушное препятствие и обдала Витани крупными холодными брызгами. Кайон продолжал рычать, удерживая течение на одном месте, и взору львицы открылось речное дно, усеянное мелкой галькой и песком. – Вау! – под одобрительный возглас Витани он прервал свой Рык, позволив воде вновь сомкнуться и продолжить свой путь вниз по течению. – Твой черёд, – предложил он, явно польщённый реакцией ученицы. – Если сможешь хотя бы ненадолго затормозить течение, это уже половина успеха. Витани сделала глубокий вдох и хмуро взглянула в темнеющую даль – туда, где терялась ниточка реки. Собираясь с духом, она выпустила когти, чтобы лапы не скользили по мокрому камню, и в этот момент услышала над ухом вкрадчивое: – Не бойся. Всё получится. Кажется, ей впервые не захотелось возразить Кайону, что она не боится. К чему скрывать? Ей хватало того, что когда Кайон был рядом, тревога слегка отступала, и на её место приходила холодная решимость. Витани зажмурилась, и небо потряс её громогласный Рык. Всплеск воды, последовавший за ним, был настолько громким, что на мгновение заглушил рычание. Витани снова окатило потоком брызг. Почувствовав, что она не сможет долго держать Рык под контролем, хранительница резко сомкнула челюсти. – Эй, это было неплохо! – похвалил её Кайон. Его грива намокла и висела алыми сосульками. – С мощностью ты, конечно, переборщила, но в целом... Земля на берегу была мокрой, словно после сильного ливня, и к тому же была щедро усыпана галькой со дна реки. – Ты преувеличиваешь, – с сомнением отозвалась Витани, отряхиваясь. – Мне ещё пытаться и пытаться. – Так давай продолжим, – улыбнулся ей Кайон. – Я никуда не спешу.***
Лишь когда Земли Прайда окончательно погрузились в темноту, Кайон и Витани решили, что можно завершить тренировку. Они распрощались на полпути к Скале Предков. Кайон отправился спать, а лидер Гвардии свернула к водопою – не столько чтобы напиться, сколько прогуляться и обдумать прошедший день. Подойдя к кромке воды, она припала на передние лапы и сделала пару глотков, как вдруг её острый охотничий слух различил тихий хруст веток где-то за спиной. Витани тут же обернулась на звук и угрожающе оскалилась, не обращая внимания на струйки воды, стекавшие по подбородку. Чуткий нос уловил подозрительно знакомый запах. – Рохо?! Поняв, что он обнаружен, темногривый лев смущённо показался из-за ближайших кустов. В тусклом свете молодой луны его шерсть казалась практически чёрной, и одни только глаза ярко светились в темноте. – Ты совсем сдурел? – прошипела Витани. – Что ты здесь делаешь?! Она опасливо огляделась по сторонам. Не хватало ещё поднять на уши весь прайд из-за ночного вторжения чужака! – Тебя ищу, что же ещё? – буркнул в ответ Рохо. – Ты не пришла на нашу встречу, и я решил проверить, не случилось ли чего. Витани опустила уши. Точно. Она совсем забыла, что пару дней назад сама же и назначила Рохо встречу в Чужеземье после заката. Не то чтобы она не желала видеть его, просто в последние дни произошло много всего, и к тому же... Да, слишком многое произошло. – Это не повод нарушать границы! – она понизила голос, так как на водопое было прекрасное эхо. – Тебя ведь могут заметить. – Кто? Львиная Гвардия? – весело усмехнулся лев, но Витани не оценила остроту. – Это безрассудство, Рохо. В нашем прайде три самца, и один из них владеет Рыком Предков. – Кстати, о нём. Не думаю, что ошибусь, если скажу, что ты пропустила нашу встречу из-за него. Витани закатила глаза к небу. О, львы-предки, почему сегодня все вокруг будто сговорились? Хотя технически Рохо и был прав, она не собиралась сообщать ему об этом. – Так вот, зачем ты на самом деле пришёл. Решил устроить сцену ревности? – Делать мне больше нечего. Но его равнодушный тон не смог её обмануть. – Похоже, нечего, раз ты здесь, – она сверкнула насмешливой ухмылкой. – О, не беспокойся, я всё равно собирался уходить... – с ноткой обиды в голосе произнёс одиночка, но не успел он развернуться, как Витани прыгнула на него сверху, припечатав к земле. – Думаешь, теперь тебя кто-то отпустит? На мгновение в ярких рубиновых глазах Рохо отразился испуг, но он довольно быстро сообразил, что к чему. Витани же выпустила когти на правой передней лапе и поднесла её к моментально поджавшимся пушистым яичкам льва. – Ты нагло вторгся на нашу территорию, и я, как лидер Львиной Гвардии, обязана проучить тебя, чтобы такого не повторялось впредь. Когти слегка соприкоснулись с нежной кожей, и Рохо замурлыкал – очевидно, он принял правила игры, и они ему понравились. – А может, просто отпустишь меня? – с заискивающей улыбочкой предложил он. В бедро Витани уже упиралась нарастающая эрекция. – Сделаем вид, что ты спала и никого не видела. Львица тихо рассмеялась, покалывая коготками чувствительную мошонку. – Хранители не дремлют, Рохо... Они были довольно далеко от Скалы Предков, и к тому же вокруг водопоя обильно росли акации, снижая их риски быть замеченными, но всё же та ситуация, в которой оказались Витани и Рохо, щекотала им нервы и добавляла остроты ощущениям. Витани резко подалась вперёд, и теперь морда самца оказалась в точности между её раскинутыми бёдрами. Сильные лапы тут же сжали круп львицы, и Рохо с наслаждением вдохнул аромат её возбуждения. – Если ты докажешь мне, что твой язык способен не только болтать без умолку, я подумаю над тем, чтобы отпустить тебя с миром, – шепнула Витани и с трудом подавила стон, когда горячий львиный язык с нажимом прошёлся по её влажной промежности, раскрывая её. Вот уж кого не нужно было просить дважды... Вздрагивающие бёдра Витани ещё сильнее прижали к земле самца, лежавшего под ней. Тот охотно поддался давлению, и его язык проник ещё глубже, раздвигая складочки. Львица резко выдохнула – язык углубился внутрь настолько, насколько это было возможно, а затем начал ритмичные движения вперёд-назад. Рохо вылизывал её изнутри, раздразнивая пульсирующие стенки влагалища, и Витани сама не заметила, как начала насаживаться на него в такт этим движениям. Тело уже требовало большего, но она решила до конца насладиться этим опьяняющим чувством власти над наглецом, без спроса проникшим на чужую территорию. Рохо же нетерпеливо ёрзал по траве – его член давно жаждал внимания, однако он продолжал старательно ублажать Витани. Язык самца покинул тесную глубину её нутра, но лишь для того, чтобы безошибочно отыскать бугорок клитора. – Ох-х... – на сей раз Витани не смогла удержаться от стона, искренне надеясь, что никому из жителей Земель Прайда этой ночью не придёт на ум прогуляться близ водопоя. Она чувствовала, как шершавый львиный язык ласкает клитор кругообразными движениями, постепенно наращивая темп. Каждое его касание заставляло её вздрагивать от саднящего чувства возбуждения, пока, наконец, низ живота не свело долгожданной сладкой судорогой. Витани выгнулась дугой и издала протяжный стон, плюнув на всякую осторожность, и довольный собой Рохо продолжил терзать её самую чувствительную точку до тех пор, пока накативший оргазм не начал постепенно ослабевать. – Надеюсь, я заслужил остаться целым и невредимым? – произнёс он с хрипотцой в голосе, не отрываясь от её мокрой порозовевшей щёлки. – На этот раз – да, – Витани отстранилась и позволила ему встать. – Но если ты попробуешь сунуться сюда ещё раз... – она вновь красноречиво продемонстрировала ему свои когти. Он облизнулся. – Что ж, тогда я просто не имею права уйти, не попрощавшись, – и прежде, чем Витани успела сказать хоть слово, Рохо с силой придавил её животом к земле, нависнув сверху. – Ч-что ты..? – но она осеклась, когда зубы самца бесцеремонно впились в её загривок, не оставляя никаких сомнений в его намерениях. Алчущий член одним быстрым движением скользнул в разгорячённую глубину её влагалища, и ушей львицы достиг удовлетворённый рык. Рохо задвигался внутри самки, выбивая из неё стон за стоном, – её внутренние мышцы по-прежнему пульсировали после оргазма, что несомненно добавляло сладостных ощущений им обоим. Но любовник Витани был слишком возбуждён, чтобы продержаться долго. Несколько особенно мощных толчков на всю глубину ознаменовали подступающую разрядку – а затем член резко вышел из неё. Тело самца охватила мелкая дрожь, стиснутые на загривке зубы разжались. Получив свободу, Витани обессиленно растянулась на земле. Время от времени ей нестерпимо хотелось узнать, каково это – почувствовать оргазм партнёра внутри себя, но потворствовать этому желанию она не спешила. Беременность, пусть и маловероятная, точно не входила в её ближайшие планы. Где-то сбоку послышалось шуршание травы. – Ты ещё здесь? – она повернула голову к Рохо, который блаженно пристроился рядом с ней. – Не советую испытывать судьбу. – Да ладно тебе, даже не позволишь проводить тебя до логова вашего прайда? – с издёвкой осведомился тот. – Брысь, – хохотнула львица, лениво прикрыв глаза. Самец немного поворчал, но послушался, – и вскоре Витани услышала его удаляющиеся шаги. Ещё некоторое время она понежилась в прохладной траве, любуясь звёздным небом. Встреча с Рохо здорово помогла ей расслабиться, оставив после себя приятную истому в теле и полнейшую пустоту в голове. Этот забавный вихрастый самец был бы рад перебраться на Земли Прайда в качестве жениха Витани или, на худой конец, сбежать вместе с ней, чтобы основать свой собственный прайд... Только вот Витани явно не была создана для любви, как бы ни пытался убедить её в обратном назойливый внутренний голос. Она была создана для охоты, сражений, защиты своих земель, но не для нежностей, объятий и красивых пустых обещаний. «Неужели? Считаешь, тебе лучше матери-природы известно, для чего она тебя создала?» «Опять ты? Снова будешь уговаривать меня думать о самцах?» «Незачем. Ты уже думаешь.» «Ага, если бы. Рохо, конечно, хорош как самец, но слишком уж несерьёзный и безответственный. Ты уверен, что у меня есть к нему что-то?» «Не к нему.» Витани широко распахнула глаза. Все связные мысли разом улетучились, оставив после себя лишь монотонный стрёкот ночных цикад. Нет, нет, это совершеннейший бред. Если бы все вокруг не пытались постоянно напоминать ей о Кайоне, она бы даже не думала... А о чём, собственно? О том, нравятся ли ему прикосновения? Или о том, каково было бы, окажись он сегодня на месте Рохо? К примеру, если бы Витани, желая утолить ночную жажду, пришла на водопой, а Кайон незаметно наблюдал бы за ней из укрытия. Вокруг не было бы ни души, совсем как сейчас, Витани бы спокойно пила воду, а золотистый лев тем временем бесшумно подошёл бы к ней сзади – совсем близко, с подветренной стороны, так чтобы она не учуяла его запаха... Одним рывком хранительница вскочила на лапы и замотала головой, пытаясь усмирить беспощадное воображение. Спать, срочно спать. Она просто устала. За ночь она выспится, и подобные мысли перестанут лезть ей в голову. Вот только прежде чем идти в пещеру, нужно непременно смыть с шерсти запах Рохо. Благо, рядом есть водопой...