Warm Shadows

18. Фрэнки потряхивало. За все время, пока они были знакомы, Дэрил ни разу не видел ее такой. То начала у порога в панике искать кота, потом куртку не могла повесить, а потом на кухне все у нее из рук повалилось. Улыбается, спину ровно держит, но видно – вообще не в себе. Он тогда просто подошел к ней сзади, обнял и прижал к груди крепко-крепко. Носом зарылся в волосы: как же все-таки классно от нее пахнет, даже с капелькой кислого от страха пота. — Ничего не случится, – заверил он, и она в ответ что-то хмыкнула. — Обещаю. Подумаешь, ходячие? Чего их уже бояться? Фрэнки хохотнула: — Ну прости уж! Что паникую, – и он услышал в ее голосе вызов, прижал к себе и легонько ударил ее бедрами по заднице. — Ты… Он вжал ее в край столешницы, и Фрэнки с дыхания сбилась, замерла, а потом толкнулась ему навстречу, задом потерлась об него. Дэрил сдирал с нее одежду впопыхах, рвал и тянул свитер, сдернул до колен штаны. Свитер она отшвырнула подальше и выгнула спину. Как же хороша! Он целовал ее плечи, ладонями сжимал грудь в этом крышесносном лифчике, и выть хотелось от того, какая она была. Пояс для чулок весь перекрутился на талии, а тонюсенькая полоска шелка, которая исчезала между половинок… Дэрил вылизывал ей шею, прижимая к себе, стискивая в объятиях, и хотел ее прям до рези в глазах. — Фрэн?.. — Возьми так, – еле слышно шепнула она. И пока его мозг переваривал услышанное, руки уже расстегнули ремень, молнию. Пряжка звякнула будто где-то в отдалении, и он как под кайфом вынул член из трусов, большим пальцем подцепил полосочку ткани и просто отодвинул в сторону. Фрэнки вскрикнула, когда он вошел, Дэрил дал ей время пообвыкнуть, но она ждать не хотела: тут же двинулась ему навстречу. Толкнулась, крутнула задом и обратно. Он снова рисковал ее обогнать еще на старте. Дэрил практически лег ей на спину, положил свои руки на ее, переплел их пальцы вместе, сжал, чтобы она поняла – он тут, и ничего ей не грозит, пока он с ней. Ничего. Он двигался внутри медленно, глубоко и сосредоточенно. А насколько хорошо у него получалось, он судил по тому, как Фрэнки сжималась вокруг него, как запрокидывала голову, ища еще и поцелуя. Поза была неловкая, но стоило найти подходящий обоим ритм… Дэрил снова поразился: откуда на это силы, и как работает желание. Он прижимал Фрэнки к себе, гладил, целовал и вылизывал везде, где только мог достать. А она под ним просто пела: тихими стонами, влажными всхлипами. И адреналин будто схлынул, страх отступал и волнение. Было только удовольствие, которое вот-вот должно было захлестнуть с головой. Фрэнки кое как выпростала руку из захвата, пальцы сжала в его лохматой шевелюре и без слов просила: еще чуть-чуть! Ее бедра дрожали под пальцами, напряженные, твердые, сильные. Она с ума его сводила! Он кончил ей на спину, едва успел вынуть, прикусил шею сзади, стиснул зубы, чтобы не заорать от удовольствия. А потом осел на пол, увлекая ее за собой. Они дышали оба, будто бежали пару миль на предельной скорости. И он развернул ее к себе, впился в губы поцелуем, а руку сунул в трусы, пытаясь пальцами наверстать то, что не получилось. И она выгибалась под его лаской, стонала и кусала его губы, больно, до крови. Пока не дернулась вдруг и не сжала ноги с силой, которая не позволила ему больше ни движения сделать. И Дэрила все устраивало: пульсирующая под пальцами горячая и мокрая ее плоть, зажмуренные глаза и приоткрытый рот, шумное дыхание и потрясное белье на белоснежной коже. Только сейчас он заметил, что лифчик ей великоват, да и трусы тоже только и держались на торчащих косточках. Но это была такая ерунда, потому что сейчас она ему казалась просто богиней, которую хотелось прославлять и защищать. Когда спазм ее бедер спал, он смог вытащить руку и обнять как следует. Поцелуи были теперь нежные и спокойные. Фрэнки почти отдышалась и наконец расслабилась. — Все будет хорошо, – еще раз зачем-то повторил Дэрил. Она только уткнулась носом ему в шею и обняла покрепче. *** Фрэнки лежала на кровати, обнимала Дэрила, но заснуть не могла. После того, что случилось на кухне, они перебрались наверх, в спальню, устроились с комфортом и поужинали, с Чуваком поделились и решили, что завтра утром встанут подальше и поедут заделывать дыру в заборе. И с мертвяками нужно будет разобраться, но не сейчас, потом, сейчас они их просто в снег закопали, а нужно будет сжечь, как только снег сойдет, или, может, прикопать подальше от дома, чтобы дыма не было… Черт возьми. Черт. Кто-то убил этих людей совсем недавно и совсем недалеко от ее убежища. Кто-то с оружием, сильный, жестокий… или, может быть, это были плохие люди, и этот кто-то только защищался. Она перевернулась, утыкаясь лицом в плечо Дэрила, и он что-то сонно проворчал и закинул на нее руку. Такое он проделывал все чаще и чаще, и Фрэнки радовалась – тот незнакомец, которого она ударила по голове осенью, связала и привезла в дом, постепенно оттаивал, становился чуть ближе к ней. Целовал чаще, обнимал, притрагивался к ней и разговаривал тоже, и смотрел на нее. Иногда даже просто глазами пожирал, как сегодня с этим бельем. Фрэнки тихо фыркнула. Она давно собиралась показать ему одну из своих находок, но вышло так, что Дэрил первым все отыскал. Она помнила прикосновение его пальцев на своей коже: такое ласковое и вместе с тем такое настойчивое. И, наверное, она была бы совсем не против повторить. Она зажмурилась, вдохнула поглубже – Дэрил пах изумительно, чистой одеждой и шампунем, и каким-то своим особенным запахом, на составляющие не разложишь, но как же приятно! Он здесь, рядом, и значит, они прикрывают друг друга, присматривают друг за другом, бояться не нужно. Вот только Фрэнки все равно боялась. Неизвестности, людей, зимы, еще более лютой, чем прежде, а еще того, что с кем-то из них что-то случится, внезапно и непоправимо, а ведь они только нашли друг друга! Так и заснула, продолжая терзаться какими-то странными, смутными страхами и опасениями, а когда проснулась, все прошло, отхлынуло, только Дэрил остался. Лежал, подперев голову рукой, и смотрел на нее. – Доброе утро. – Ага, – прохрипела спросонья Фрэнки. – Давно проснулся? – Не-а, – он дернул плечом и даже не поморщился при этом – значит, спина уже не так сильно болела. Он держался, но Фрэнки видела, как ему по-прежнему тяжело наклоняться или поворачиваться слишком резко. Ее лечение помогло, пусть следы от банок все еще виднелись на его коже, хоть и изрядно побледнели за последние дни. – Можно спросить? Он произнес это нерешительно, и Фрэнки напряглась – какое-то уж слишком неопределенное начало. – Валяй, – она облизала губы и прижалась к нему поближе, очень надеясь, что Дэрил не придумал какой-нибудь хрени, пока она спала. – А тебе никогда не хотелось жить где-то, где еще люди есть? Я имею в виду, типа поселения какого-то, и ты могла бы не все сама тащить, а если что-то понадобиться, просить кого-то. Ну и общаться. Людям, типа, нужно разговаривать с людьми, а не только с жирными котами. Нет, у тебя вообще нормально тут все получается, и одной получалось тоже отлично, кроме моста, пожалуй, но я просто хотел спросить… – начал он вполне бодро, явно готовился заранее, слова подбирал, а под конец смешался, опустил взгляд, будто пытался предложить ей что-то совсем уже непристойное. – Типа… короче! Если ты хочешь, я могу отвезти тебя познакомиться. Ну, если хочешь. Я вообще не настаиваю. Фрэнки как следует обдумала предложение. – Предположим. – Предположим, что? – Дэрил напряженно всматривался в ее лицо, пытаясь понять, что она хочет сказать. – Если я скажу да – ужасно соскучилась по обществу, мечтаю завести множество новых бесполезных знакомств, делить мою еду с кем-то и выпрашивать одежду, когда моя износится, и делать еще множество этих прекрасных социальных ритуалов вроде обмена – продуктами или любезностями, – громко заявила Фрэнки. – Если это действительно так, что ты сделаешь? Схватишь меня в охапку и отвезешь к своим друзьям? Он пожевал нижнюю губу и прищурил один глаз – пытался найти, где тут подвох, и завис – растерялся. Фрэнки улыбнулась и обняла его, спрятала лицо между его теплым плечом и подушкой – не хотелось при нем плакать. И выдавать себя. Поэтому она лизнула губы и стала прокладывать дорожку из поцелуев по его коже, вверх, к шее, к торчащему из лохматых прядей уху. Дэрил тихонько ахнул, когда она скользнула языком внутрь, и дернул ее ближе, укладывая на себя. – Если надо будет, отвезу, – он тоже поцеловал ее в шею. – Но только, если ты захочешь. И никто не придет к тебе, если не захочешь. Я помню… Она заткнула его поцелуем и трогала его лицо губами, на секунду закрыла ладонями ему глаза, чтобы вытереть все-таки сбежавшие слезы о плечо, а потом поцеловала дрожащие ресницы. И он улыбался, терся о нее, как кот. Пока настоящий кот не решил, что нельзя ему пропускать такую веселуху и не залетел с разгона на кровать, пытаясь кусать и драть торчащие из-под одеяла их ноги и руки. – Вот же дурной котяра! – выдохнул Дэрил. Чувак это воспринял как комплимент и начал прыгать вокруг головы Дэрила, играя его волосами и громко мурлыкая. И Фрэнки показалось, что она очень счастлива, все страхи позабыты. После завтрака они оделись как следует и отправились к дыре в заборе. На улице потеплело, и даже солнышко пыталось пробраться через клочковатые тучки. — Оттепель, – уверенно заявил Дэрил. — Хоть бы, – ответила Фрэнки. – А там уже и весна. Получилось немного грустно, но она ослепительно ему улыбнулась и пошла покачать ближайший столб. Помимо всего прочего Фрэнки еще и об этом беспокоилась, в панике думала – не сломаны ли столбы, на которых держалась сетка забора. Но нет, только проволока провисла, а может, изначально была плохо натянута. Столбы держались, так что им вдвоем предстояло только натянуть и закрепить сетку. Дэрил довольно быстро все подготовил, но почему-то медлил, посматривал в сторону леса, покусывал губу. И Фрэнки не выдержала: — Ну, скажи? Чего? — Думаю, надо глянуть, – тряхнул челкой он и похлопал себя по карманам, проверяя, на месте ли ножи и пистолет. — Давай. Только далеко не пойдем… ты это, даже арбалет не взял. — Как есть ступил, – пожал плечами он. И они быстро перебрались наружу и пошли по неровным, но глубоким следам ходячих в лес. В лесу было тихо и, судя по тихим звукам, что издавали птицы, или, может, мелочь какая-то под снегом – дело и правда шло к теплу. Фрэнки смотрела по сторонам, стараясь заметить хоть что-то. Но ничего особенно не видела. А вот Дэрил поменялся. Она таким его не видела: напряженный, с ножом, крепко сжатым в руке, но уверенный. Как будто здесь ему самое подходящее место. Она заставила его напялить шапку, но он ею – лишь бы Фрэн отстала – только макушку прикрыл, пристроив на ушах. И прислушивался все время. Наверное, и слышал побольше чем Фрэнки. Она шла следом, и глаз не могла от него оторвать. — Дыши, женщина, – прошипел он. Но потом повернулся и сверкнул короткой теплой улыбкой. — Не командуй, – растерянно ответила она. Они довольно долго прошли по цепочке следов, которая в паре мест превращалась в прогалины липкой грязи, там, где снег не лег сугробами. — Посмотри, – вдруг сказал Дэрил. – Они пришли из разных мест. Там следы, и там. Здесь двое тащились, а тут – один. Далеко уходит в чащу. А вот здесь что-то их привлекло. Потому что… — Да я вижу, что тут кто-то ночевал, не тупая, – ответила Фрэнки. – Но вещей нет. Значит, не покусали. — Логично. Только я что-то ни хрена не вижу следов. Живых в смысле. Странно как-то. — Тогда, может, эти притомились, прилегли. — Точно, – только и ответил Дэрил. Посмотрел на небо, потом себе под ноги и двинул вдруг по цепочке одиноких смазанных следов ходячего. В сторону речки. — По следам пошли? Ну, мертвяцким. Дэрил кивнул и сдул челку с глаза. И собрался было двинуть туда же. — Дэрил! – громким шепотом начала Фрэнки. – Давай не пойдем. — Не бойся, я с тобой. — Пффт, я не за себя. — Я тебе сказал – все будет в порядке. Она остановилась, сложила руки на груди и уставилась ему в спину. Дэрил сделал несколько шагов, почувствовал ее взгляд и тоже притормозил, обернулся. – Чего?.. – Ты спрашивал однажды, как мне удалось выживать столько времени самой, – она уставилась на него, собрав все упрямство. – Про ответ можешь сам догадаться. Он подумал пару секунд, потом моргнул и напомнил: – Ты меня по голове херанула разводным ключом. – Это другое! – взвилась Фрэнки. – Ты был вполне осязаемой угрозой! Я тебя видела! – И долго подозревала, что я привел с собой банду убийц. – Но не привел же! – настаивала она. – Я знала, с чем имею дело! С кем! Видела все твои ножички, а еще то, как ты фургон из грязи выталкивал! Дэрил фыркнул. – И это, по-твоему, что-то доказывает? – Доказывает, – твердо сказала она. – Я знала, с кем имею дело. А там, – она взмахнула рукой по направлению в глубину леса, – может быть кто угодно! А у нас из оружия – плоскогубцы и два мотка проволоки! – И ножи, – не сдавался Дэрил. Смотрел исподлобья, но глаз не отводил. – Может быть, кому-то нужна помощь. – А может быть, это какая-то ловушка! Следов живых ты не видишь, так ведь? Он задумался на секунду, потом отрицательно покачал головой. – Давай подождем, – взмолилась Фрэнки. – Вернемся обратно, починим забор и подождем пару дней, пока снег не растает хоть немного, а потом съездим за топливом и заодно проверим окрестности! Дэрил подумал еще немного. – Но вдруг… – Как, черт возьми, ты умудрился остаться таким добреньким после всех лет творящегося вокруг дерьма? – выпалила Фрэнки, не давая ему договорить. Он вроде как опешил немного, отшатнулся, уставился на нее пораженно. – Вот именно! – проворчала она. Обиделся, что ли? По его лицу было непонятно, и Фрэнки решила объяснить свою позицию. – Я все понимаю, мне тоже жаль людей, которым, возможно, грозит опасность, но еще и знаю, что моя шкура мне в сто раз дороже! Я не стану жертвовать собой из-за каких-то незнакомцев и тебе не позволю! Я выучила этот урок трудным способом! Дэрил сделал шаг в сторону, отвернулся и кивнул. Сказал негромко: – Да, ладно. Ты права. – Ага! Вот только особого удовольствия она не ощутила. Скорее наоборот, что-то неприятное, будто Дэрил обиделся. Но на что тут обижаться? – Да, мне страшно! – заявила она, когда Дэрил прошел мимо нее, направляясь к дому. – Мне очень долгое время было охренеть как страшно, и я не хочу лишний раз это все повторять! Я научилась игнорировать все эти порывы: бедные люди, они погибнут без моей помощи, поэтому надо мчаться сломя голову и не задумываться о завтрашнем дне! Нет, хватит! Я с этим покончила! – Ладно, – таким же невыразительным голосом, что и прежде, согласился Дэрил, возвращаясь к забору. – Что не так?! – воскликнула Фрэнки, шагая в снегу за ним. – Просто скажи мне, вот что?! – Нормально все, – он дернул плечом. – Ты права, давай починим эту гребаную секцию и скорее вернемся в дом. Ты сваришь какао, посмотрим очередной фильм и… ну что? Чего тебе? – он попытался обойти Фрэнки, но она обогнала его и встала на пути. – Знаешь, тут и так до хрена всяких разных следов, нет необходимости… ну что ты хочешь? – Что не так? – спросила она. – Что? Лучше сразу скажи! Я эгоистка? Да, пожалуй. И горжусь этим! Я хочу выжить, понимаешь ты, хочу дышать, говорить, трахаться, в конце концов! И да, какао и кино и тоже хочу, и это… – Ты научилась ни о ком не думать, а я научился наоборот! – рявкнул он, не выдержал. – И все после Перемены! Да, прикинь, раньше мне было на всех посрать, но потом оказалось, что есть исключения! Те люди, о которых я на самом деле пытался позаботиться! И не потому, что они какие-то выдающиеся, а потому что я слишком много времени провел с ними рядом! И с тобой тоже! Мне не нравится, что там кто-то бродит, когда мы спим, едим и чем-то еще занимаемся! – он взмахнул рукой, указывая на лес позади них. – Нужно все проверить! – сказал уже тише, снова успокаиваясь, закрываясь. Фрэнки стояла и хлопала глазами. — Не верю… Дэрил зацепил пальцами ячейки сетки и пытался натянуть ее на крюк на столбе, пыхтел от натуги. — Помоги, ну! Не верит она! Фрэнки чуть дернула снизу и вверх, тогда у него сразу наскочило одно на другое. Слаженная работа, ебать ее так! — Во что не веришь-то? – он начал нарезать проволоку ровными кусочками. Чтобы с запасом, чтобы покрепче прикрутить. Фрэнки из чистой вредности хотела крутануться и уйти домой без него. Но потом этот тупой боевой дух куда-то делся. — Не верю, что тебе хоть раз в жизни было на кого-то посрать, вот. Только что язык не показала. Дэрил покачал головой и что-то буркнул себе под нос, не разберешь, так, вибрация воздуха, а не фраза. — Скорее, им было, – добила она. Подошла поближе и толкнула его лбом в плечо. – До. Прости. Он долго стоял и просто не шевелился. Она чувствовала, как он напряжен. — Прости, – еще раз зачем-то произнесла она. — Ладно уж тебе, – хрипло ответил Дэрил. И приобнял ее. – Я знал, что ты так сможешь. С самого начала. — Что смогу? Он отвернулся и принялся свои проволочки накручивать. Сначала пальцами ловкими, хотя и толстыми, да еще и в перчатках, а потом плоскогубцами захватывал и затягивал. — Что смогу, Дэрил? — Лупить без всякой деликатности. — Ну, прости… — Все уже, Фрэн, проехали, – он подергал сетку, а потом упал на нее всем весом. Выдержала. – Если толпой не кинутся, то протянет. Вынеся вердикт, Дэрил начал собирать инструменты. Молча. Молча они дошли до дома. И даже пока Фрэнки болтала, готовя еду, Дэрил преимущественно молча читал. Покряхтывал в ответ на ее вопросы, но молчал. Вот черт! — Я стала грубая и злая, пока жила тут совсем одна, – созналась Франсин. И сама поморщилась: не очень оправдание. — Не мне судить, – отозвался Дэрил. Она кинула ложку в раковину и протопала наверх в спальню. А потом также громко спустилась обратно. Хотела швырнуть арбалет, но потом аккуратно положила его на диван рядом с Дэрилом. — Поедим и пойдем! К его чести, нужно сказать, он не издал никакого победного звука. Даже не хмыкнул.