Разные

Водоворот трудовых обязанностей закружил Сару настолько сильно по возвращении в Сентфор, что она едва успевала находить время на сон и еду. С раннего утра и до позднего вечера они с Майклом занимались новыми проектами, решали возникающие проблемы и готовили тендер. Искать клиентов в маленьком Сентфоре строительной компании было сложно: здесь все уже были при собственных помещениях, а новые лица приезжали не так часто. Потому и стоило цепляться за каждого изъявившего желание сотрудничать, иначе их бизнес давно бы уже перестал существовать. О’Нил вздохнула и потерла виски. Она ждала кофе от Кэнди вот уже пятнадцать минут. Голова гудела так, будто Сара провела всю ночь в клубе, впитывая ритмы и басы, а не торчала целый день в офисе за документами. Она поднялась, разминаясь, но от этого легче не стало — О’Нил почувствовала, что еще и спина затекла от долгого пребывания в одной позе. Следовало попросить Кэнди записать ее на курс массажа в местном спа или самостоятельно позвонить школьной подруге Стефани с просьбой выкроить парочку часов в плотном графике ее фей красоты для срочной реанимации организма. Американо до сих пор не было, а зато раздражение стремительно разрасталось. Сара уже собралась отчитать Кэнди по селектору, даже потянулась к трубке, потому что сварить кофе можно было трижды за прошедшее время, но ровно в этот момент телефон мигнул новым сообщением, и О’Нил закатила глаза, все же успев уловить текст на экране. «Из башки не выходишь». И следом еще одно. «Хочу тебя». Губы тронула улыбка, и Сара снова перенеслась в гостиничный номер, вспоминая безумное приключение. Она не думала, что Вишня напишет или позвонит, ведь их встреча вышла совершенно случайной, а страсть — такой бурной, что продолжения получить не могла. Все должно было законсервироваться еще в отеле и остаться лишь приятным безумством, но мальчишка решил его продолжить. Он написал ей на третий день, ворвался в жизнь как раз в тот момент, когда она, уставшая, свалилась в кровать, мечтая забыться крепким сном, времени на который осталось всего четыре часа. То, что он помнил о ней, всколыхнуло душу, но отвечать Сара, как и обещала, не стала. Даже когда он позвонил на следующий день, она молча пялилась на экран, где абонент с неизвестным номером пытался выйти на связь. И не таким уж неизвестным был этот абонент, просто О’Нил не хотела тешить себя пустыми надеждами и пускаться во флирт по телефону, в котором у нее и опыта-то не было. Внизу живота стремительно теплело, и Сара кусала губы, пряча счастливую улыбку. Все же знать, что кто-то о ней думал, оказалось чертовски приятно. Пусть даже это и был взбалмошный мальчишка, с которым у О’Нил не было ничего общего, кроме пары оргазмов. Тело заныло, требуя повторить все непотребства, соски затвердели и больно уперлись в поролоновые чашки бюстгальтера. Она даже дышать стала чаще, но все напряжение развеял Тёрнер, без стука ворвавшийся в ее кабинет, и Сара чуть было впервые не отчитала его за оборванные фантазии, в которых руки Вишни уже скользили по ее телу. — М-Майкл? — О’Нил захлопала глазами и прокашлялась. — Что ты здесь делаешь? — задала резонный вопрос переполошенному бывшему мужу. Тёрнер был слишком дерганым — галстук съехал набок, волосы растрепались, а взгляд бесцельно блуждал по кабинету. — Привет, Сара, — он выдохнул и почти без сил упал на мягкий стул. — У нас проблема. О’Нил напряглась. Майкл обычно никогда не признавался в трудностях, стремясь оградить Сару от лишнего стресса, но теперь в их отношениях все изменилось: им больше не нужно было заботиться друг о друге, они остались только партнерами, которые решают деловые задачи и никогда не обсуждают, что хотят съесть на ужин или куда поедут на выходных. — Расскажешь? — поинтересовалась из вежливости и опустилась в кресло, встретившее ее знакомым скрипом. Даже Тёрнер давно говорил, что его пора сменить на новое, но О’Нил отказывалась, потому что до безумия любила свое продавленное в нужных местах кресло с высокой спинкой и удобным наклоном, так что в нем можно было периодически вздремнуть без риска проснуться с затекшей шеей. Сара уже потянулась к селектору, чтобы потребовать от Кэнди немедленно подать две чашки кофе, как дверь кабинета снова открылась без стука, и блондинка с кудрями-пружинками засеменила по офису. — Простите, там случился форс-мажор, кофемашина сломалась, пришлось варить на общей кухне, а там очередь, — секретарша быстро оказалась у стола, и Сара тяжело вздохнула. Она давно подумывала уволить Нельсон, но это означало испортить отношения с ее матерью и по совместительству мэром города, а такой роскоши О’Нил себе позволить не могла, иначе бы они потонули в череде бесконечных проверок. Телефон снова ожил, и Сара даже не глядя знала, кто ее тревожил. «Помнишь, что я обещал, если не возьмешь трубку?» «Готовься кричать мое имя так громко, как только сможешь». Щеки Сары вспыхнули, она вопросительно выгнула бровь и перевела взгляд на Майкла, потому что срочно нужно было сосредоточиться на чем-то другом. О’Нил не сразу поняла, что случилось — все произошло слишком быстро. Сообщение — писк Кэнди и горячий кофе, оказавшийся на ее одежде. Сара зашипела и подскочила с места, оттянула горячую ткань и строго глянула на стремительно багровевшую Нельсон, очевидно подсмотревшую совсем неприличную переписку начальницы. — Да как можно быть такой криворукой? — в сердцах бросила О’Нил. — Простите, миссис О’Нил, простите меня, пожалуйста, я сейчас все уберу, — засуетилась Кэнди, она мигом принесла из приемной салфетки и принялась собирать влагу со стола и пола, пока Сара безуспешно оттирала уродливые кофейные пятна, испортившие любимый костюм. — Ты как, Сара? — голос Майкла впервые с их развода прозвучал обеспокоенно, и сердце О’Нил болезненно заныло, отбрасывая в те времена, где они оба были влюблены друг в друга до беспамятства. Она не грезила все вернуть ровно с того момента, как у Тёрнера появилась девушка, понимала, что не станет бороться за сердце человека, которому не нужна ее любовь, но сейчас память услужливо снабжала ее слезливым контентом и вынуждала воскрешать чувства к Майклу, которые Сара не слишком надежно спрятала, потому что десять лет так быстро не перешагнешь. — Было бы лучше без кофе на одежде. — Ты ведь не на машине? — спросил Тёрнер, а Сара только усмехнулась: он до сих пор помнил, в какие дни она сдавала машину в сервис на технический осмотр. Будь она наивнее, подумала бы, что это что-то значит, но бывшего мужа Сара знала слишком хорошо: у него отличная память. Она кивнула, а Майкл продолжил: — Я отвезу тебя домой, заодно поговорим. — Хорошо, — не стала спорить О’Нил, тем более что помощь ей не помешала бы. — Кэнди, приведи здесь все в порядок к моему возвращению, — бросила напоследок и, подхватив сумочку, направилась следом за Майклом, прикрывая пятна. Только когда они выехали с парковки, Сара наконец расслабилась. Сиденье привычно обхватывало со всех сторон, только было придвинуто слишком близко и высоко, и О’Нил поняла, что больше ее в этой машине не ждали. Она вдруг отчетливо ощутила присутствие в жизни Тёрнера другой женщины: иная регулировка, совершенно другой взгляд бывшего мужа, даже гардероб пополнился костюмами в клетку, которые Майкл терпеть не мог. Сара отвернулась к окну, желая как можно скорее выбраться из машины и оказаться от Тёрнера как можно дальше. То, что он продолжает жить, оставив их позади, било наотмашь и оседало в груди тянущей болью, будто кто-то нарочно тянул за ниточки, испытывая на прочность нервную систему. — Тебе не холодно? — поинтересовался Майкл, отключая кондиционер, когда Сара закуталась в свой пиджак. — Нет, — отозвалась О’Нил и нашла в себе силы повернуться, чтобы принять суровую реальность, в которой у нее есть бывший муж и с которым ей приходится взаимодействовать, потому что любовь проходит, а бизнес остается. — Так о чем ты хотел поговорить? Что за проблемы? — перевела тему, и Майкл охотно на нее переключился. — По тендеру. Они хотят завтра встретиться и все обсудить. — Что? Уже? — Сара почти подпрыгнула на сиденье, но ремень безопасности удержал. Они так долго готовились, работали над презентацией день и ночь, чтобы успеть к следующему понедельнику, до которого осталось не так много времени, а теперь все переносилось на пятницу и отнимало драгоценных три дня на подготовку, оставляя только вечер и ночь. — Почему? — Хотят приступить к строительству как можно скорее, — Тёрнер сжал руль до скрипа. — У тебя были какие-то планы на сегодня? Возможно, придется поработать. — Нет, — мотнула головой О’Нил. — Можем поработать у меня, дома есть все копии. — Хорошо, — согласился Майкл слишком быстро, и Сара поняла, какую глупость сделала. Приглашать бывшего мужа домой было все равно что тушить огонь бензином. Потому что квартира ее сквозила одиночеством, оно росло в каждом углу и цвело в гостиной на примятом пледе, в который О’Нил куталась, попивая какао под очередную сопливую мелодраму, в то время как Тёрнер возвращался в теплый дом, где его встречали запах вкусной еды и счастливая улыбка. — Если, конечно, твоя девушка не будет возражать, — добавила она, ища пути отступления. Это ведь должно сработать? Какой женщине понравится, что ее мужчина проводит время дома у бывшей? Но Майкл на упоминание новой спутницы лишь поморщился. — Об этом не переживай. До дома они доехали молча, а там моментально включились в работу, позабыв обо всех разногласиях. Все было как в старые добрые времена: Сара, Майкл и задачка, которую предстоит решить. Они работали слаженной командой, не замечая пропущенных звонков, которые множились на телефонах обоих, и игнорируя спустившуюся на город ночь. О’Нил почувствовала прилив сил и внезапно поняла, что бывший супруг остался таким же, каким был, а работа плечом к плечу только помогла осознать, насколько Сара соскучилась по его близости. Майкл ведь всегда оказывался рядом в нужный момент, даже когда их отношения затрещали по швам. И даже сейчас не оставил в одиночестве, хоть тендер и был в ответственности О’Нил, а остался и помог, сделав больше, чем нужно. Они вынырнули из работы, когда прозвенел будильник, сообщавший, что пора вставать. — Черт, мы работали всю ночь, — Тёрнер потер пальцами веки и устало вздохнул. — Да уж, — согласилась Сара и встала, остужая тепло, образовавшееся между их телами. — Кофе? — предложила, чтобы занять руки и отвлечься от глупых навязчивых мыслей. Они ведь разошлись по обоюдному согласию, осознанно подали документы на развод и стали свободными. Так почему сейчас в ее груди зрело чувство, будто они совершили фатальную ошибку? — Да, пожалуйста. С солью, как ты умеешь, — Майкл устало улыбнулся. — Я пока умоюсь. Кофе они пили в тягостном молчании. Саре хотелось задать миллион вопросов и одновременно спрятаться от Тёрнера, потому что напряжение между ними можно было резать горячим ножом, как масло. Майкл не собирался рушить тишину, для него она была привычной — в последние пару лет они обычно молчали, разговаривая исключительно на рабочие темы, а вот О’Нил мучилась, не зная, предлагать ли бывшему мужу завтрак или отправить восвояси. Она отстукивала нервную дробь ногтями по чашке и, опомнившись, вынырнула в реальность: — Я сегодня не поеду в офис, ты не против? — поинтересовалась вкрадчиво, хотя даже если бы Майкл возразил, решения не изменила. Усталость брала свое, Саре хотелось спать и совершенно не хотелось трудиться. А еще предстояло самостоятельно собирать прическу и готовить наряд. — Конечно нет, отдохни. Вечером встретимся в ресторане, они настояли на полуформальной встрече, — большим глотком Тёрнер допил кофе и поставил пустую чашку на блюдце. — Восхитительно, как и всегда, — он улыбнулся и направился в прихожую, а Сара потащилась за ним, едва переставляя ноги. — До вечера, — Майкл привычным движением наклонился и оставил поцелуй на щеке О’Нил, а после, сам удивившись, быстро покинул ее квартиру, оставляя смятение. В любой другой момент Сара бы бросилась анализировать, но поскольку, кроме растерянности, она не чувствовала ничего, закрылась на все замки, поставила будильник и, смахнув все уведомления, среди которых было три пропущенных все от того же известного абонента и несколько сообщений с сексуальными угрозами, крепко уснула, надеясь, что к вечеру ее лицо не опухнет, и она сможет предстать перед клиентами во всей красе. *** Они опаздывали. Задерживались более чем на полчаса, и Сара была вынуждена ждать их в ресторане в гордом одиночестве, потому что Майкл поехал их встречать. О’Нил перебирала тканевую салфетку в руках, думая, сколько еще готова прождать до того, как начнет злиться. Она на дух не переносила безответственных людей, потому не понимала, как они заблаговременно не явились на встречу. Сара бы организовала им место в отеле, тем более что для компании там всегда был зарезервирован один номер на случай спонтанных переговоров или приезда родителей. Она принципиально не заказывала ничего, только попросила еще один бокал воды, потому что в горле пересыхало от волнения и злости. Чтобы хоть как-то отвлечься, она полезла в телефон и открыла сообщения. «Ты не знаешь, от чего отказываешься». «Ответь». «Нам надо поговорить». «Я соскучился и дико тебя хочу». Сердце замерло, а потом застучало быстро-быстро. Скучал. Сара потянулась к этому чувству и поняла, что тоже соскучилась по наглому мальчишке. Он ей понравился, глупо было отрицать очевидный факт. Улыбка тронула губы, и она почти решилась написать ответ, потому что сегодня Вишня не давал о себе знать, и от этого чувство тоски лениво зашевелилось. Сара ждала, она уже привыкла к этим сообщениям, а он, видимо, устал писать и звонить в пустоту. В груди кольнули боль и обида. Легко увлекающийся, он ведь мог найти другую, которая так легко, как и она сама, пошла в сети коварного соблазнителя. И, как знать, может, мальчишка, которого она имела глупость посчитать своим, уже был совершенно не ее. — Приношу извинения за то, что заставил вас ждать, — знакомый голос раздался над ухом. О’Нил быстро заблокировала телефон и подняла голову, тут же изумленно округляя глаза. Перед ней стоял Аарон Хилл, тот самый, с которым она познакомилась в отеле и который очаровал ее с первого взгляда. Галантный, уверенный в себе и холостой — эти характеристики четко всплыли в сознании, и Сара улыбнулась. — И, наверное, за то, что сразу не сказал, кто я, в прошлую нашу встречу. Аарон снова поцеловал ее ладонь, и О’Нил почувствовала, как краснеет. Она смутилась и тогда, но теперь, под изумленным взглядом Тернера, и вовсе захотела провалиться под землю, чтобы только избежать неловкости. — Надеюсь, вы в порядке, — Сара прошлась беглым взглядом по фигуре Хилла и, не заметив ничего необычного, решила, что катастрофы не произошло. — Я да, весь ущерб достался моему племяннику, — Аарон кивнул в сторону входа, и Сара охнула, заметив стремительно приближающегося к ним Вишню, на щеке которого красовалась ссадина и начал появляться синяк. О’Нил стало тяжело дышать, словно из помещения выкачали весь воздух. Она находилась в компании трех разных мужчин, но сердце ее устроило тахикардию при виде одного, самого несносного, самого страстного, самого безумного и самого ей не подходящего, вытесняя из головы других. Вишня снова красовался в черной рубашке, расстегнув две верхних пуговицы, от черных брюк к плечам тянулись линии темно-коричневых подтяжек, и Сара представила, как использует их совсем не по назначению. Она все же заставила себя устоять на ногах, чтобы выдержать формальные приветствия. О’Нил призвала на помощь все свое упорство, чтобы не выдать настоящих эмоций, но Вишня уже давно ее просканировал и все понял: Сара была взволнована и потрясена. И вряд ли это относилось к бизнесу. Наверняка гадала, как давно он узнал, что она та самая Сара, с которой предстояло сотрудничать. Майкл внимательно посмотрел на Вишню, а после повернулся, задавая О’Нил немой вопрос, но, не найдя ответа, решил, что ошибся, ведь в противном случае сразу бы опознал того молодого ухажера в лифте отеля, поэтому быстро взял главенство и пригласил всех сначала насладиться ужином. — Предпочитаю обсудить дела, а потом уже приступать к еде, — подал голос Вишня. Он мазнул недовольным взглядом по Тёрнеру и совершенно не удостоил вниманием Сару, которая отчаянно этого внимания жаждала. — Ты даже здесь не можешь принять правила игры, да? — рассмеялся Аарон, разряжая обстановку, накалившуюся в один миг. — Знакомьтесь, Сара, это Эйдан, мой преуспевающий в бизнесе племянник. — Сара О’Нил, — коротко бросила и, кивнув, первой заняла место за столом, решив не обмениваться рукопожатиями, потому что ее и без тесного контакта бросало то в жар, то в холод. В голове вертелись новые вопросы, начиная от того, как они смогут сотрудничать, и заканчивая тем, знал ли Вишня с самого начала, за кем бегал. Сара говорила мало, в основном рассказывал обо всем Майкл, едва не вступая в конфронтацию с Эйданом, который открывался О’Нил с другой стороны. Мальчишка оказался серьезным. Он задавал кучу вопросов на каждый пункт, опережая Аарона, и давил на проблемные места, требуя предоставить гарантии. Тёрнер от такого напора закипал, давно не было сложных и дотошных клиентов, стремившихся контролировать весь процесс от и до, а Сара все сильнее поражалась уверенности, с которой Вишня вел дела. Она вдруг почувствовала себя лишней. Майкл не давал ей слова, даже когда Сара пыталась прийти ему на помощь, Аарон поддерживал племянника, а она так и осталась не у дел. В суровом мире мужского бизнеса женщине было невероятно тяжело пробивать себе дорогу, и сейчас картина оказалась более чем показательной: Аарон, щедро сыпавший комплиментами, слушал исключительно Майкла, Вишня тоже атаковал бывшего мужа О’Нил, а Тёрнер не желал признавать очевидный факт, что один не справлялся. И Сару это взбесило. Требовать внимания к своей персоне она не стала, хотя душа требовала закатить скандал, поставить всех троих на место и доказать, что она здесь не для красивого антуража. — Извините, я скоро вернусь, — она встала из-за стола и направилась прямиком в уборную, хотя тянуло набросить на плечи плащ и поехать домой. Остаться наедине с собой не вышло. Стоило открыть дверь, как спины коснулись горячие ладони, и О’Нил толкнули внутрь. Она даже не успела пикнуть — развернулась, и тут же губы попали в плен требовательных мужских. Сара не успевала дышать, потому что Вишня целовал ее пылко, с напором и нетерпением, присущим его возрасту и характеру. И О’Нил сдавалась — быстро и бескомпромиссно, потому что сама не думала, что так соскучилась по его прикосновениям. Но вместе с желанием стремительно росла и обида. Он ведь не сказал. Не признался, что приедет в Сентфор и что окажется ее клиентом, с которым придется долго и плотно работать. Вопреки требованиям тела и рукам, все сильнее сжимавшим ее талию и портившим наряд, Сара отстранилась, уперлась кулаками в грудь мальчишки и наконец набралась смелости поднять на него взгляд, чтобы снова утонуть в бушующем море голубых глаз. — Привет, принцесса, — усмехнулся хищно и потянулся за еще одним поцелуем, но Сара приложила указательный палец к губам Вишни, и он его чмокнул под возмущенное фырканье О’Нил. — Не ври, что не соскучилась, — расслабленно протянул. — Ты знал? — задала единственный интересующий ее вопрос. — Сразу к делу, да? — Вишня щелкнул замком на двери и толкнул Сару к стене, тут же прижимая своим телом. О’Нил сдавленно вздохнула и почти сдалась под напором мальчишки, но тот вдруг посерьезнел, поправил выбившиеся из ее прически волосы и скользнул пальцами по лицу. — Я не знал, кто ты, когда подкатил в баре. Аарон рассказал вчера, к кому мы едем, а там нагуглить оказалось проще простого. И я, кстати, звонил тебе. Даже писал, что нам надо поговорить, но ты, принцесса, решила, что хочешь играть по своим правилам, — миновав губы, он кружил по шее поцелуями, от которых Сара едва держалась на ногах. — Прекрати, ты мешаешь мне думать, — засмеялась О’Нил, потому что мозг упорно отказывался складывать все в общую картину. — А ты мне — жить. Одна ты в мыслях, что бы ни делал, — честность сбивала с воинственного строя и разливалась сладким сиропом в душе. — Пришли адрес, я приеду после встречи, и поговорим. Сара прыснула. Они точно не будут разговаривать. Если Вишня сейчас с трудом держался, чтобы не наброситься на нее, то потом уж точно не станет ждать. Как и О’Нил, потому что трусики ее уже промокли, а сама она была готова сбежать прямо сейчас, только в компании мальчишки. Эйдан кружил голову и толкал ее на необдуманные поступки, но Сара тянулась к нему, как крохотный росток тянется к солнцу. Вишня был теплым и светлым, невозможно не увлечься. А еще он был таким живым в сравнении с закоченевшей О’Нил, что привлекал внимание и занимал мысли, так что Сара могла думать только о нем одном. Но, скорее всего, это и было коварной целью искусителя, потому что Вишня улыбался искренне и открыто, довольствуясь произведенным эффектом. — Только если ты обещаешь рассказать мне все без утайки. — Только если ты поцелуешь меня прямо сейчас, — он специально наклонился, чтобы Саре было удобнее. Загипнотизировал взглядом, не дав сосредоточиться ни на чем другом, кроме его лица, и упер ладони в стену по обе стороны от ее головы. И О’Нил была готова сдаться, поцеловать его и позволить трахнуть в туалете ресторана, потому что в присутствии Вишни ее здравый смысл отключался, сердце трепетало, а сама она превращалась в изголодавшуюся самку. Хватило двух совместных ночей и одного поцелуя, чтобы Сара перестала себя узнавать. Она кивнула и медленно потянулась к Эйдану. Тот прикрыл глаза и вытянул губы, надеясь как можно скорее встретиться с губами принцессы, но та ловко увернулась и звонко чмокнула его в щеку, при этом громко рассмеявшись. — Это нечестно, — обиженно бросил Вишня. — Ты сказал поцеловать, это считается, — Сара коснулась его губ пальцами, стирая остатки помады. — Нам надо возвращаться. — Надо, — кивнул и все же украл у О’Нил короткий жалящий поцелуй. — Но я сначала все же покурю. Не привык вести переговоры со стояком.