***
POV: Автор Опушка леса погрузилась в полнейшую тишину. Люди боялись произнести какой-либо звук, чтобы не испортить момент. Всё будто застыло в ожидании. Парень и девушка тоже не двигались, напряженно всматриваясь друг в друга. Оба ждали, пока кто-нибудь сделает первый шаг, но все так же стояли. Казалось, что были даже не люди, а всего лишь две статуи, которых почему-то оставили на поле. То ли по ошибке, то ли еще почему. Вдруг парень, окутав себя молнией, сорвался с места и с огромной скоростью полетел на девушку. Заметив движение, та мгновенно подпрыгнула, обращаясь птицей, и отлетела, избегая атаки. Парень тут же устремился следом, стараясь задеть соперницу, но стоило ему подобраться ближе, как девушка громко произнесла: — Душа Демона: Халфас! — ее тело мгновенно изменило облик. Взмахнув большими и сильными крыльями, девушка вновь оказалась на безопасном расстоянии, внимательно рассматривая противника. Парень начал злиться. Миражанна даже не пыталась нападать, постоянно уворачиваясь или просто уходя от атаки. Эта девушка определенно раздражала его. — Шторм Молний! — прокричал Лексус, располагая руки перед собой и создавая сферу света, из которой тут же вырвалось множество молний, и направил на девушку. Поняв, что уклониться не удастся, Мира выставила вперед руку и прокричала: — Отражение Тьмы! Сотни устремленных на нее молний тут же изменили свое направление, промазывая и не нанося девушке никакого вреда. — Медленно, — ухмыльнулся парень, появляясь за ее спиной. — Пули Молний! Множество шаровых молний появилось из его рук, ударяя по не успевшей среагировать девушке и сбрасывая ту на землю. От силы удара на земле образовался довольно-таки большой кратер, из которого почти сразу раздался крик: — Космический Луч! Мощный поток космической энергии тут же ударил блондина, отбрасывая его на приличное расстояние. Мгновение, и Мира вновь оказалась в небе. Ее лицо по-прежнему оставалось спокойным, но в глазах читался гнев. — Удар Молнии! — закричал Лексус, вновь оказываясь рядом, но в этот раз Миражанна была готова. Секунда, и она оказалась за спиной парня и ударила его ногой. Силы удара оказалось достаточно, чтобы отбросить парня на пару метров, но не более. Он тут же обернулся, находясь на грани потери рассудка, и вновь повторил заклинание. — Душа Демона: Ситри! — негромко произнесла Мира, меняя облик и увеличивая тем самым свою магическую силу. Заклинание Лексуса ударило девушку, но едва ли смогло причинить ей вред. Миражанна ухмыльнулась, наблюдая, как на лице парня заходили желваки. Он злится, а она его доводит еще сильнее. Скоро он потеряет рассудок, и тогда ему победы видать. — Печаль Полуночи! — закричала девушка, расставляя руки в стороны. Из ее тела тут же вырвался огромный поток энергии, который устремился в небо, превратившись в подобие сотен звезд. Пытаясь увернуться от летящего в него сгустка энергии и одновременно атаковать, Лексус полетел в сторону Миры. Однако, он просчитался, и уже в следующее мгновение со всей силы ударился о землю, оставляя после себя огромный кратер. — Неплохо, — произнес парень, поднимаясь на ноги. — Но все еще недостаточно. Взрыв Молний! Секунда, и Лексус, собрав в кулаке огромное количество молнии, нанес удар по земле, захватывая свою цель в поток молнии и разрушая все вокруг. Досталось даже стоящим возле самого леса зрителям, которых отбросило на несколько метров. Не ожидавшую такой силы удара Миру со всей силы бросило на землю. Левая нога заныла от боли. Сжав зубы, девушка вновь встала и оценивающе посмотрела на рану: скорее всего перелом. Глубоко втянув воздух, она вновь поднялась в воздух, откуда за ней наблюдал довольный Лексус. — Неплохо, — повторила за парнем девушка, мгновенно оказываясь за его спиной, — но все еще недостаточно. Крик Банши! Оглушающий крик вырвался из уст Миражанны, сбрасывая Лексуса на землю. Мощный поток энергии и воздуха прижал парня к земле, не позволяя тому даже пошевелиться. Стараясь заглушить ужасающий шум, Дреяр попытался закрыть уши руками, но это ему не помогло: поток воздуха был настолько сильным, что рвал одежду. — Сдавайся! — тяжело дыша прокричала Миражанна, когда воздух закончился. — Никогда! — выкрикнул парень, поднимаясь с земли. Вид у него был не лучше, чем у девушки: множество синяков и царапин по всему телу, огромная рана на правом плече и заплывший кровью правый глаз. Обычный человек после такого не то чтобы драться, а даже подняться не смог. — Я не проиграю какой-то выскочке! — Другого я и не ожидала, — Мира растянула губы в хищной ухмылке, выставляя руку вперед. — Демонический Разряд! Поток яркого света тут же ударил в место, где стоял Лексус, поднимая много пыли. На секунду все застыло. Зрители и Мира молча наблюдали, как оседает пыль, надеясь увидеть побитого парня. — Мимо! — закричал Лексус, появляясь рядом с девушкой и нанося удар, в который вложил всю накопившуюся злость. Всего на мгновение весь воздух покинул ее легкие, заставляя кричать от дикой боли и согнуться пополам. Поняв, что противница ослаблена, Лексус схватил ее за горло и со всей силы впечатал в землю. Еще один крик, смешанный с хрипом, вырвался из горла девушки, и она начала кашлять. Во рту появился неприятный металлический вкус. Он повредил ей и органы. Задыхаясь от боли и нехватки воздуха, Миражанна посмотрела в глаза парня, стараясь найти там хоть что-то от человека, и… Ничего. Только чистое безумие. Он ее не отпустит. Секунда, и тело девушки приняло форму Демона Ормура, и она тут же слилась с корнями растений, вырываясь из хватки парня и исчезая под землей. Не ожидавший такого фокуса парень на мгновение растерялся, оглядываясь по сторонам в поисках Миражанны. Та себя ждать не заставила и уже через секунду оказалась на другом конце поля, тяжело дыша и держась одной рукой за шею, а другой за землю, пытаясь залечить своих раны хоть немного. — Еще стоишь? — еще больше разозлился Лексус, полностью теряя контроль. Девушка сдаваться совсем не думала, чем только сильнее его злила. — Надоела! Режим Громового Убийцы Драконов! Тело парня начало меняться: он стал еще выше, мускулы увеличились в размерах, а на руках появилась чешуя. Раны от прошлых ударов тут же исчезли, и Лексус вновь стал невредим. — Нет! — раздался крик Мастера Макарова из толпы. Маги тоже пришли в движение: многие начали уходить в конец толпы, чтобы не получить случайную молнию. Но находились и такие, как Нацу и Эльфман, которые рвались в бой. Пусть и по разным причинам. — Не смей! — Не подходите! — закричала Мира, поднимаясь на ноги и полностью обращая внимание только на противника. — Он — мой! Душа Демона: Гефалия! Столп света вырвался из тела девушки и устремился в небо. Тело девушки полностью изменилось, теряя почти любое сходство с человеческим. Изменился и взгляд — исчезли любые эмоции, кроме ненависти. Казалось, то была уже и не Мира вовсе. — Рёв Громового Дракона! — Полный Ноль! Два потока ударили друг в друга, вызывая мощный взрыв. От ужасающей силы удара деревья тут же были вырваны с корнем, а наблюдающих за боем магов отбросило на несколько метров. Даже защитное заклинание Грея не помогло — лед мгновенно раздробился под силой удара. — Еще немного, и эти двое уничтожат город! — закричал Макао, закрываясь руками. — Их нужно остановить! — Раз такой смелый, то вперед! — прокричал ему в ответ Грей, загораживая собой стоящую рядом Лаки. Макаров промолчал, внимательно вглядываясь в пыль. Прошла пара секунд, прежде чем все осело, позволяя волшебникам увидеть дерущихся врукопашную Лексуса и Миражанну. По ним и не скажешь, что битва идет уже почти двадцать минут. Макаров покачал головой. Эти двое слишком сильны. — Разрушительный Кулак Громового Дракона! — закричал Лексус, ударяя соперницу в бок и заставляя ее кашлять кровью. — Демоническое Торнадо! — Мира не осталась в долгу и заточила оппонента в поток ветра, который тут же лишил парня возможности дышать. — Коготь Громового Дракона, — попытался вырваться из ловушки парень, но не рассчитал силы и, разорвав потоки ветра, сам влетел в землю. С трудом поднявшись на ноги Лексус посмотрел на такую же побитую Миражанну. Как и соперник, девушка еле держалась на ногах, но сдаваться не собиралась. Всего на мгновение все остановилось, а затем противники вновь с яростным криком бросились друг на друга. — Алебарда... — Гнев… — …Громового Дракона! — …Короля Демонов! Два потока энергии, в которые были вложены последние силы бойцов, встретились, создавая огромную сферу враждующей магии. Раздался взрыв. Взрывная волна затронула все, что находилось в радиусе ста метров, а все, что находилось дальше, затряслось, как во время землетрясения. Если бы не вовремя среагировавшие Макаров и Грей, которые успели создать защиту для магов Хвоста Феи, все могло закончится весьма плачевно. На несколько минут все погрузилось в полнейшую тишину. Волшебники боялись даже дышать, наблюдая за полем боя и ища среди пыли фигуры своих друзей. Но никого не было. — Сестра? — послышался испуганный голос Эльфмана. Он попытался подойти ближе, но был тут же остановлен хмурыми Нацу и Греем. — Отпустите! Стоявший впереди всех Мастер неверяще смотрел перед собой. В его душе было то же, что и у Эльфмана: страх. Лексус и Миражанна были слишком близко к взрыву. Неужели они уничтожили друг друга? — Мира! — что было силы закричал Эльфман, вырываясь из рук друзей, но те не пускали. На глазах парня выступили слезы. Вся его сущность кричала от боли. Он просто не мог потерять и вторую сестру. — Лексус, — тихо произнёс Макаров, глядя на безмолвное поле. На его глазах тоже выступили слезы, и он прижал руку ко рту, пытаясь сдержать эмоции. — Что же ты натворил… Конец POV: Автор***
— Живой? — хрипя произнесла я. Рядом послышался тихий кашель. — Да. Хорошо. Я посмотрела в небо невидящим взглядом, пытаясь заглушить боль во всем теле. Давно я так не огребала, а может и никогда. Даже Эзель не позволял себе так сильно избивать меня. Кошмар. Я попыталась пошевелиться и тут же издала безмолвный крик: новый поток боли прошелся по всему телу, напоминая, насколько все плохо. Лучше не двигаться. Вместо этого я начала прислушиваться к своим ощущениям. Левую ногу я вообще не чувствовала, правая просто отказывалась подчинятся, руки и голова ужасно болели, а про внутренние органы я лучше промолчу. Там скорее всего было просто месиво. Радовало только то, что Лексусу было не лучше. — Сдаешься? — услышала я голос парня откуда-то сверху. Неужели встал? — Еще чего, — тут же отозвалась я, пытаясь подняться. Получалось плохо, но спустя около минуты я все-таки приняла вертикальное положение. Ужаснейшая пульсирующая боль раз за разом ударяла по всему телу, заставляя шататься. Я подняла взгляд на соперника. Он тоже еле стоял. Последний взрыв все же оказался через чур сильным. — Что с Громовержцами? — сплевывая кровь, спросил Лексус, без каких-либо эмоций глядя на меня. Неужели они — все о чем, он мог сейчас думать? И это после того, что он устроил? Мои глаза расширились от удивления. Все-таки этот парень еще не потерян. — Я верну их, если ты вернешь девочек, — негромко проговорила я, хватаясь за бок. Моя рука тут же стала влажной. Кровь. Вот же! — Хорошо, — кивнул парень, покачнувшись. — Я прикажу Ёле снять заклинание, когда ты освободишь ее. Я согласно кивнула и тяжело втянула воздух. Сил почти нет, но на одно превращение должно хватить. Главное все делать быстро. — Душа Демона: Ормур, — почти беззвучно прошептала я, меняя облик. Из-за использования магии в таком состоянии меня начало тошнить, но я смогла взять себя в руки. Закрыв глаза, я начала искать свои лианы. Как я и ожидала, они все так же охраняли сон волшебников. И что Лексус имеет против? Они же просто спят! «Отпустите, — мысленно приказала я. Растения тут же пришли в движение, повинуясь моим словам. Пара секунд, и трое волшебников были аккуратно уложены на землю, а лианы начали медленно исчезать под землей. — Разбудите их». Последняя лиана, извиваясь, подобно змее, тут же послушно приблизилась к лицам Громовержцам. Секунда, и на ней появился темно-синий цветок, источающий сладко-кислый аромат. Противоядие. Прошло около минуты, прежде чем волшебники начали шевелиться. Я кивнула, отпуская растение. Отлично, мое дело выполнено. Я помотала головой, возвращаясь в реальность, и неожиданно для себя поняла, что падаю. Но ожидаемого удара не последовало. Вместо него я почувствовала чьи-то руки. Лексус поймал меня? — Они очнулись, — едва слышно проговорила я. Перед глазами начало темнеть, и я поняла, что больше ничего не ощущаю: ни тела, ни боли… Ничего. Только пустота. Я потратила слишком много магии. Неужели я умираю? Сейра и Коннла меня убьют. — Спасибо, — последнее, что я услышала перед тем, как отключилась.***
Тик-так… Тик-так… Тихий звук часов эхом отдавался у меня в голове. И кто сделал их такими громкими? Я довольно потянулась, разминая затекшие мышцы. Давно я так хорошо не высыпалась. Интересно, сколько времени я провалялась? Поднеся руку к лицу, я попыталась почесать глаз, но вместо кожи моя рука коснулась плотной ткани. От неожиданности я тут же распахнула глаза. Яркий свет резанул так, что мне пришлось зажмуриться и закрыть лицо рукой. Приведя зрение в норму, я попыталась оглядеться, но это получилось с трудом: левый глаз был забинтован, а правый отказывался фокусироваться. Что происходит? Я поднесла правую руку к лицу и поняла, что она тоже перебинтована. Нахмурившись, я попыталась вспомнить, где получила все эти травмы и… ничего. Из моей памяти будто пропал огромный кусок воспоминаний. «Что произошло?» — мысленно спросила я, надеясь, что мой внутренний Демон все помнит. «Тебе надрали зад, — как-то сильно самодовольно произнесла та. Я глубоко вздохнула. Неужели я проиграла? — Нет, конечно. У вас была ничья. Но это ничего не меняет!» Я облегченно выдохнула. В голове появился образ побитого парня. Это он меня так отделал? «Ага, — готова биться об заклад, что Демонесса улыбалась. — Это тебя еще подлатали. А видела бы ты себя сразу после битвы… Кусок мяса — не больше». «Почему ты все помнишь, а я нет?» — немного удивленно спросила я. «Ну так я же не теряла сознание, — ответила Она так, будто разговаривала с ребенком. — А ты, видимо, слишком сильно головой приложилась, раз вообще ничего не помнишь». «Покажи мне все, что произошло», — неуверенно попросила я. «Неужели я дождалась момента, когда ты меня о чем-то просишь? Этот день войдет в историю, — почти рассмеялась Демонесса. Я нахмурилась, начиная жалеть о своей просьбе. — Должна будешь». Перед глазами начали проноситься картинки: разговор с Джейсом, конкурс, Кана, появление Громовержцев, Лексус, поле боя, битва, боль, молнии, взрыв… На мгновение все прекратилось, а затем началось с новой силой. Но только теперь у меня не было чувства дежавю. Значит я уже была без сознания. Лексус, Громовержцы, кратер, люди, крики, меня куда-то несут, палата, Полюшка, бинты… и конец боли. «Она тебя буквально с того света вытащила, — вдруг произнесла Она. — Не забудь поблагодарить ее за это». Ну в этом можно и не сомневаться. Теперь я обязана ей своей жизнью, а значит выполню все, о чем волшебница попросит. «Это все?» — тихо спросила я, когда картинки закончились. «Да», — согласно кивнула Демонесса. Хорошо. Я вновь открыла глаза, всматриваясь в потолок. Боли не было от слова совсем, хотя у меня сломана нога и множество открытых ран. Не знаю, чем меня лечили, но это чудо. Я попыталась подняться. Из-за бинтов это сделать оказалось проблематично: они слишком сильно сковывали мое тело. Разорвать бы их. Нет, это сделает только хуже. С огромным трудом я все же смогла аккуратно встать с кровати. В глаза тут же потемнело из-за резких движений, но уже через пару секунд все пришло в норму. Попытавшись сделать шаг, я поняла, что левая нога была в гипсе и сильно мешала мне передвигаться. Плохо. Оглядевшись вокруг, я поняла, что нахожусь в одной из «комнат» медпункта. Правда, это скорее была просто отделенная ширмой часть палаты, нежели сама комната. Все же лучше общей палаты. В горле сильно пересохло. Я начала взглядом искать хоть какую-нибудь жидкость, но здесь ничего не было. Однако возле кровати нашлись костыли. Кто-то, видимо, подумал о том, что я захочу ходить, но не о том, что я могу захочу пить. Печально вздохнув, я взяла один из них в руку и, медленно отодвинув отделявшую меня от остального медпункта шторку, вышла. Вода обнаружилась в другом конце помещения. И кто только до этого додумался? Осторожно подойдя к столику с кувшином, я налила себе стакан воды и принялась жадно пить. Прохладная жидкость приятно растекалась по телу, буквально оживляя меня. Мм, прекрасно. Раздался тихий скрип. Я тут же обернулась на его источник и поняла, что что-то пошевелилось за другой ширмой. Скорее всего, там находился Лексус. Не помню, чтобы в гильдии был еще кто-то ранен. Интересно, а он тоже похож на рулон бинта? Нужно посмотреть. Наполнив еще один стакан водой (чтобы было оправдание тому, почему я решила зайти, если парень вдруг окажется в сознании), я направилась к нему, пытаясь не разлить. Слегка отодвинув штору, я аккуратно заглянула внутрь, сразу же находя ответ на свой вопрос: он выглядел ничуть не лучше моего. Я улыбнулась. Это радует. — Зачем пришла? — раздался голос парня, когда я уже собиралась уходить. От неожиданности я немного подпрыгнула, но тут же взяла себя в руки. Демон! Он меня заметил. Очень медленно повернувшись, я зашла внутрь, поджимая губы. — Подумала, что ты захочешь пить, когда проснешься, — приврала я, рассматривая Лексуса. Отсюда все было видно куда лучше. Как и у меня, у него была перебинтовано почти все тело, а правую руку скрывал гипс. Видимо, не одна я теперь «поломанная». — Ну и видок у тебя. — Себя-то видела? — тут же ответил блондин, садясь на кровати и вытягивая руку. — Давай, раз пришла. Покачав головой, я отдала ему стакан и сделала шаг назад. Парень тут же жадно припал к воде, мгновенно осушая сосуд. Эти Феи наверняка специально не поставили нам кувшины с жидкостью. Этакое наказание. На пару минут помещение погрузилось в тишину. Нужно бы уйти, но я все так же стояла, рассматривая парня. Сейчас, без слепой злости и ненависти, он был очень красив: высокие скулы, четкие линии лица, прямой нос, медные глаза… Не будь он таким засранцем, я бы могла и влюбиться. — Ты еще что-то хотела? — спросил Лексус, так же внимательно разглядывая меня. Я несколько раз моргнула. А? Ой, точно. — Зачем ты напал на Хвост Феи? — неожиданно для себя спросила я. — Действительно, — протянул парень, почти с насмешкой глядя на меня. — О чем еще можно хотеть поговорить посреди ночи? Последний вопрос моего ответа не предполагал. Неужели сейчас ночь? Ну тогда понятно, почему, кроме нас, тут никого нет. — Времени у нас много, — отозвалась я, садясь на стоящий неподалеку от кровати стул. Стоять было очень тяжело. — Ну так что? Лексус не ответил, отворачиваясь и будто вообще игнорируя мое присутствие. Вот же! Ну и ладно. Посмотрим сколько он выдержит. Следующие минут десять мы просидели в полной тишине. Терпение у парня было железное, ничего не скажешь. В миллионный раз обведя помещение взглядом, я вновь уставилась на блондина. Нет, я точно узнаю, чего он этим добивался. — Так и будешь здесь сидеть? — наконец не выдержал он и посмотрел на меня. Я незаметно улыбнулась. Наконец-то. — Делать все равно нечего, — я пожала плечами, ёрзая на стуле. Сидеть на дереве, когда на твоем теле нет живого места — ужасное испытание. Помещение опять погрузилось в тишину. Нет, ну он издевается? — Мне надоело слушать как все, кому не лень, поносят мою гильдию, — тихо и немного грустно ответил Лексус спустя пару минут. Я нахмурилась и поджала губы. Неужели у Хвоста Феи такая плохая репутация? Да, может они те еще безбашенные придурки, но с ними даже Мард Гир считается. В голове тут же пронесся наш с ним разговор перед тем, как я покинула Тартарос. Даже зная насколько я сильна, он просил меня быть осторожной, ибо здесь много «чудищ». Да и сколько всего произошло за эти два месяца… Люди просто не могли не знать обо всем! И даже после этого они смеются над Хвостом Феи?! М-да, мне их не понять. — И все это из-за деда, — продолжил парень, не глядя на меня. — Он позволяет этим слабакам состоять в нашей гильдии, проигрывать, выставлять нас на посмешище… Я просто не мог больше мириться с этим. На последних словах его голос стал практически беззвучным. Я сочувственно посмотрела на побитого блондина. Даже не представляю, что бы я делала, если бы кто-нибудь осмелился так же высмеивать Тартарос. Убила бы любого. — И ты решил сам стать Мастером? — я поняла, к чему клонит Лексус. Парень едва заметно кивнул. — Но почему ты решил, что Макаров согласится передать тебе руководство? Сила - далеко не первое в таком вопросе. Блондин как-то странно на меня посмотрел, будто не ожидая подобного вопроса. Я что-то пропустила? — Ты не знаешь? — немного удивленно спросил он. — Хотя ты же только вступила. Макаров — мой дед. Я рос с мыслью, что однажды стану следующим Мастером. Вот те на. Это у старика внук такой? Ну, в принципе, ожидаемо, но все же… Ну и семейка. Страшно даже представить, насколько сильны остальные ее члены. — Это ничего не меняет, — покачала я головой. — То, что вы родственники — ничего не значит. Он может сделать Мастером любого. И что ты бы тогда собирался делать? — Сражаться, — пожал плечами парень, делая вид, что это и так было понятно. Я тяжело вздохнула. С одной стороны, я его понимала, но с другой… Как он мог так подставить не только своих друзей, но и семью? — А ты думал о том, что будет с твоим дедушкой? — очень тихо спросила я, наблюдая за реакцией Лексуса. — Он стар и мог не пережить этой бойни. Всего на мгновение по лицу парня прошлась тень, но уже через долю секунды он вернул себе самообладание. — Мне плевать, что с ним будет. Я застыла, пораженная его словами. Плевать на смерть родного человека? Что он такое говорит? Перед глазами появились смутные образа моих давно умерших родителей. Даже спустя года, не помня их лиц, мне было больно. И Лисанна… Ее смерть буквально резала меня изнутри, причиняя самую настоящую физическую боль. А что было бы со мной, если бы погибли Эльфман? Или Коннла? Сейра? Остальные? Мне даже представлять этого не хочется. — Какой же ты идиот, — я покачала головой, неверящим взглядом смотря на Лексуса, который тут же уставился на меня. Он собирался что-то мне возразить, но я подняла руку, останавливая его. — Говоришь плевать? Как ты смеешь? Он — твоя кровь, тот, кто растил тебя. Ты хоть представляешь, как тебе везет, что он у тебя есть? Ты знаешь какого это - терять любимых?! На последнем слове мой голос сорвался, и я поднялась со стула, поворачиваясь к парню спиной. Не могу больше смотреть на него. — Моя мать умерла, когда я был ребенком, — едва слышно сказал блондин, будто оправдываясь. — И моя, — тут же отозвалась я. — А затем и отец. На пару минут мы замолчали, а затем, собравшись с мыслями, я продолжила: — Знаешь, несколько лет я думала, что мне плевать на Эльфмана и Лисанну. У меня была своя жизнь, а у них своя. Я не хотела возвращаться, но меня вынудили. А потом я узнала, что произошло и... — я покачала головой, сдерживая выступившие слезы. — Я никогда не смогу простить себе, что не была рядом, когда Лисс погибла. Я думаю о ней каждый день и ненавижу себя за свой поступок. Помещение опять погрузилось в тишину. Мы оба думали о своем и не решались произнести ни слова. — Зачем ты это говоришь? — вдруг спросил Лексус. Я обернулась и посмотрела на него тяжелым взглядом. Он еще не понял? — Ты бы не простил себе смерть Макарова, случись она по твоей вине. Парень нахмурился, обдумывая мои слова. Вряд ли он так просто послушает голос разума и отступится от своих глупых идей, но задумчивый взгляд — уже что-то. — Никто не должен знать о том, что я тебе рассказала, — произнесла я прежде, чем выйти за ширму. — Особенно Эльфман. В противном случае, в следующий раз ты так просто не отделаешься.***
Всю оставшуюся ночь я не спала. Как бы я не пыталась и что бы не делала, сна не было ни в одном глазу. Вместо него шли мысли. Я думала обо всем подряд: о Хвосте Феи, о Макарове, о Лексусе, о себе… Почему я рассказала ему правду? Когда я решила стать такой честной? Больно признавать, но что-то во мне поменялось. Я не могу понять что, но мой Демон права — это уже не та я, что была прежде. Эта версия другая. Она добрее, искреннее, эмоциональнее, слабее… Я не была такой. Совсем нет. Я была жестока, могла управлять эмоциями, полностью владела собой. Я знала свое место и никогда не позволяла кому бы то ни было забраться ко мне в душу. А сейчас… я потерялась. Нужно уходить. Я не хочу стать еще слабее. Просто не могу. Пора вернуться в Тартарос, спрятаться в тренировочном Зале и не выходить оттуда, пока не стану собой. Да, так и сделаю. Я устала от эмоций и боли, устала врать Эльфману, устала жить в чужом мне мире. Я хочу домой. Когда выглянуло солнце, я уже успела снять половину бинтов и повязок. Тело, конечно, не вылечилось, но в Кубе я смогу восстановиться за сутки. Эти куски ткани только мешают. Поняв, что моя одежда пришла в полнейшую негодность, я при помощи магии создала себе новую, и сразу же покинула медпункт. Из-за тяжелых ран и сильного магического истощения до дома пришлось идти пешком. К счастью, на улице никого не было. Оно и не удивительно в такое-то время. На улице была отличная погода: солнечно, на небе ни облачка, легкий ветерок приятно холодил кожу. Самое то для путешествия. Зайдя к себе в комнату, я принялась собирать вещи и уже спустя десять минут была готова выдвигаться в дорогу. Но сначала нужно попрощаться с Эльфманом. Я быстро вышла из комнаты и подошла к двери брата. Он сейчас наверняка спит, и мне совсем не хочется его будить. Нет, нужно быть твердой и делать то, что я собиралась. Очень тихо открыв дверь, я вошла в комнату и сразу же направилась к кровати. Как я и думала, Эльфи спал. Такой спокойный и умиротворенный… Будто и не было стольких лет грусти. Присев рядом, я аккуратно потормошила брата. Тот сразу же дернулся и, подскочив, удивленно уставился на меня. Вряд ли он понимает, что это реальность. — Мира? — сфокусировав взгляд, спросил Эльфман. — Почему ты здесь? Ты же должна быть в медчасти. — Я ухожу, — тихо произнесла я, игнорируя слова брата, и, ни на что не надеясь, добавила: — Пойдем со мной, братишка? Эльфи помотал головой, не понимая, что я имею в виду. Почему мне кажется, что он считает все это сном? — Куда? — хмурясь, спросил он, осматривая меня с ног до головы. — Домой, — я улыбнулась. — Туда, куда я должна была вас забрать много лет назад. — Но мой дом тут, Мира! — вдруг воскликнул брат, качая головой. — И твой тоже. Я покачала головой. Нет, это не мой дом. «Он не пойдет с тобой, — услышала я Ее голос в голове. — Оставь его». Я тяжело вздохнула, и на моих глазах выступили слезы. Опять прощаюсь со своими родными. Опять покидаю. Почему так всегда происходит?! Поднявшись на ноги, я отошла от кровати и посмотрела на брата. На его лице застыло непонимающее выражение, и он настороженно наблюдал за всеми моими движениями. Он меня так просто не отпустит. Я протянула вперед левую руку, успевшую поменять облик на демоническую, и беззвучно произнесла: — Сонные Лианы. Из моей руки тут же начало ползти растение, и уже через секунду Эльфман упал на кровать, засыпая. В этот раз это была самая безобидная форма этого заклинания. Уже через час он проснется, и с ним все будет хорошо. Бросив последний взгляд на младшего брата, я покинула комнату и, захватив вещи, отправилась прочь из города. До границы Магнолии я добралась довольно быстро. Сломанная нога очень сильно снижала скорость, поэтому приходилось тратить больше времени, чем планировалось. Выходя за границу города, я почти оглянулась, но сдержала этот порыв. Нельзя. Следующий час я провела в пути. Решив, что идти по дороге лучше не стоит, я почти сразу сошла с нее и пошла через лес. Все-таки так привычнее. Конечно, идти стало сложнее, но это все мелочи. — Далеко собралась? — вдруг услышала я до боли знакомый голос. Я остановилась, неверя собственным ушам. Услышать его здесь — последнее, чего я ожидала. Что он здесь делает? Медленно обернувшись, я встретилась взглядом с темными, почти черными глазами. — Так вот где ты пропадал, — нерешительно протянула я, стараясь рассмотреть каждую деталь такого родного лица. — Тебе не говорили, что следить за людьми — плохо? Мужчина подошел ближе, глядя мне прямо в глаза. В его взгляде была куча эмоций и одновременно пустота. Но одно могу сказать точно: он был немного зол. И, кажется, я знаю почему. — Только не когда дело касается моей дочери, — ответил Коннла, пожимая плечами. — Коннла, я… — Глупая, маленькая, запутавшаяся девочка, что пытается сбежать от проблем? — перебил меня «отец». Я тяжело вздохнула. И откуда он только все знает? — Почему ты не поговорила со мной, прежде чем уйти? Почему я все узнал от Сейры? Все-таки это была она. Ну, этого следовало ожидать. — Я не ожидала, что все так затянется, — виновато произнесла я, глядя на мужчину. — Прости меня. Секунда, и мужские руки прижали меня к себе, обнимая. Я тут же обняла его в ответ, прижимаясь сильнее. На моих глазах, кажется, в миллионный раз за этот день появились слезы, и я тут же спрятала лицо у него на груди. Сейчас, когда родные руки обнимали меня, казалось, будто все проблемы ушли. Будто Коннла всего за минуту смог спасти меня от всего на свете. С ним я чувствовала себя в безопасности и знала, что, что бы ни произошло, он будет на моей стороне. — Тебе нужно остаться в Хвосте Феи, — вдруг произнес волшебник. От удивления я тут же вскинула голову, непонимающе глядя на мужчину. — Что? — Доверься мне, Мира, — Коннла улыбнулся, проводя рукой по моей голове. — Что-то с тобой происходит, и я уверен, оно к лучшему. И ты нужна им, а они — тебе. — Почему? — я больше ничего не понимаю. Что вообще происходит? Коннла тяжело вздохнул и сделал шаг назад. Добродушное лицо вновь сменилось серьезным. Плохие новости. — Что-то грядет, — тихо ответил мужчина, хмуря брови. — То и дело начали вспыхивать локальные бунты против нашего порядка. Мы думаем, всем руководят Шестеро Просящих, но у нас нет доказательств. Тартарос и Сердце Чернокнижья стараются сохранять нейтралитет, но положения Союза сейчас очень шаткое. Мои глаза расширились от удивления. Я столько пропустила? Моей гильдии грозит опасность? — Им может понадобиться моя помощь, — тут же сказала я, хмурясь. — Именно, — кивнул Коннла, — поэтому тебе придется остаться здесь. Я попробую сделать так, чтобы Совет Богоизбранных объявил войну Шестерым Просящим, а твое дело их направить, показать кто их враг и как его победить. Мы с Джейсом разберемся со всеми их подразделениями и очистим путь. Если сможешь, присоединишься. Как в старые добрые времена. Я поджала губы. Джейс очень много умолчал. Может, сам еще не в курсе? Вполне возможно. Но что мне теперь делать? Оставаться и создавать «второй фронт» или вернуться домой, пойдя против родного человека? — Я бы не просил тебя, если бы все не было так плохо. — Знаю, — я тяжелым взглядом посмотрела на мужчину. — Я останусь. Кажется, он облегченно выдохнул. Значит Коннла сомневался соглашусь я или нет. Хм, и он будет говорить, что знает меня лучше всех? — У меня мало времени, — тихо произнес волшебник, подходя ближе и кладя руки на мои плечи. — Пообещай, что больше не станешь делать глупостей. Это он о Жозе или о Лексусе? А может о встрече с Королем Звездных Духов? Или обо всем вместе? М-да, моя жизнь в последнее время — сплошные глупости. — Обещаю, — кивая улыбнулась я. Хотя вряд ли смогу выполнить это обещание. Ни в ту гильдию попала. Видимо, Коннла подумал о том же. Негромко рассмеявшись, он снова прижал меня к себе, заключая в отцовские объятия. Я широко улыбнулась, обнимая его в ответ.***
Спустя час я вновь оказалась в своей комнате. Коннла помог мне добраться до города, а то ему «больно смотреть на жалкие попытки ходить со сломанной ногой» и «в таком виде леди не должны появляться в обществе и, тем более, бродить по лесу в одиночку». Демон бы побрал этого аристократа! Первым делом я проверила спит ли Эльфман и, убедившись, что сон брата все так же крепок, я вернулась в свою комнату. Разложив вещи по своим местам и приведя все в такой же вид, как и до моего «побега», я решила перекусить. Несмотря на ранее время, спать мне не хотелось, а еда точно поможет восстановить потерянные в бою силы. Зайдя на кухню, я принялась за приготовление простого завтрака. Удивительно, но полки ломились от количества продуктов. Неужели брат сходил в лавку? Странно как-то. Когда еда была готова, я попыталась взять ее наверх и позавтракать в своей комнате, но у меня это не вышло. Нести тарелки и при этом сохранять равновесие в гипсе — непосильная задача. Закатив глаза, я поставила все на стол и принялась за еду. — Эльфман? — услышала я мужской голос из гостиной. — Ты уже встал? Я напряглась. Кто это? В доме чужой? Послышались спокойные шаги и через пару минут в дверном проеме показался симпатичный парень с длинными зелеными волосами, собранными в высокий хвост, и закрывающей правый глаз челкой. На нем были простые спортивные штаны и майка. Увидев меня, он застыл от неожиданности, большими глазами глядя на мою скромную персону. Я в принципе выглядела сейчас точно так же - пораженно. — Ты Фрид, должно быть? — догадалась я. И как я могла забыть, что он тоже здесь живет? Теперь понятно откуда у нас еда. Парень согласно кивнул. — А ты Миражанна, сестра Эльфмана? Я кивнула, натягивая неуверенную улыбку. Это максимально неловкая ситуация, особенно если учитывать, что вчера он был моим пленником. Кажется, парень подумал о том же. — Приятного аппетита, — быстро произнес Фрид, тут же покидая кухню. Странный он какой-то. Решив потом расспросить про него в гильдии, я продолжила трапезу. Стоп, мне же теперь с ним жить придется, а он может сюда звать друзей. То есть Громовержцы могут стать тут частыми гостями? Вот же повезло, ничего не скажешь. Закончив завтрак, я вернулась в свою комнату и принялась осматривать свое тело, пытаясь понять, какие раны уже затянулись, а какие стоит еще подлечить. Мелкие царапины успели покрыться корочкой и обещали через пару дней исчезнуть. Глубокие раны и перелом — совсем другое дело. Здесь еще лечить и лечить. Хорошо бы слетать на Гроуборг на пару дней и там полностью восстановится, но вот вряд ли мне хватит сил на такую дорогу. Придется лечиться тут. Порывшись в вещах, я нашла склянку с мазью, которую привезла из Тартароса. Эта мазь, конечно, не излечит сию же секунду, но ускорит процесс в разы. Откупорив ужасно пахнущую смесь, я с лицом, полным отвращения, принялась мазать ею раны. Кожу сразу начало неприятно покалывать. Работает. Я налила себе бокал вина и, сев рядом с окном, принялась медленно пить терпкий напиток. Наблюдая за суетящимися на улице людьми, я совсем потеряла счет времени. Поэтому, когда в комнату неожиданно постучали, я подскочила, резко оборачиваясь. Дверь почти сразу открылась, и на пороге оказался ни кто иной, как Эльфман. Ожидаемо. Не Фриду же ко мне заходить, в конце концов. — Фрид сказал, что ты дома, — быстро произнес брат, оглядывая комнату так, будто видел впервые. Ой, точно, он же ни разу сюда не входил. — Новый ремонт? — Да, — протянула я, поднимаясь со стула. — Мне захотелось разнообразить интерьер. — Красиво, — кивнул брат, переводя взгляд на меня и хмурясь. — Почему ты покинула медчасть? Демон! И что мне ему сказать? Вопрос, конечно, вполне ожидаем, но все-таки. — Мне там некомфортно, — звучит бредово, но ничего. — Здесь лучше. Вряд ли он мне поверил, но возражать не стал. — Как себя чувствуешь? — немного обеспокоенно спросил брат, разглядывая мои раны. — Лучше, чем выгляжу, — улыбнулась я. — Полюшка просто потрясающий лекарь. Эльфман улыбнулся в ответ, согласно кивая. Наверное, моя улыбка немного сняла его волнение, потому как брат перестал так внимательно меня рассматривать. — Пойдешь в гильдию? — вдруг спросил Эльфи. Услышав вопрос, я чуть не рассмеялась. Правду говорят, сколько вулкана не воспитывай, все равно в лес убежит, да и хозяина утащит. — Там все наверняка к «Фантазии» готовятся. — Я не против, — согласно кивнула я, а потом, кое-что вспомнив, добавила: — Тем более я теперь полноправный член Хвоста Феи. Услышав мои слова, Эльфман почти засиял от радости.***
Как и думал Эльфман, в Хвосте Феи был настоящий бедлам. Все суетились, создавая различные платформы, и совершенно не обращали внимание на появившихся нас с Эльфманом. Оно и лучшему. Нет у меня сил на такое. Незаметно зайдя внутрь, я тут же направилась на свое излюбленное место на втором этаже. Оттуда меня практически не видно, а вот я могу видеть все. Сначала Эльфи хотел пойти со мной, но по пути его схватила Микки, девушка, работающая барменом, и утащила куда-то, крича про помощь. Я против не была. — Миражанна, — услышала я голос Макарова спустя минут десять. Обернувшись, я увидела, что старик был не один — рядом стоял весь перебинтованный и хмурый, как туча, Лексус. — Нужно кое-что обсудить. Я незаметно закатила глаза. Еще один «очень важный и секретный разговор». Как же они мне надоели! Поднявшись, я согласна кивнула и направилась в след за уходящим Мастером. Он шел, не глядя на нас с Лексусом, и скорее всего думал о чем-то очень важном. Ну, по крайней мере для него. Интересно, о чем он думает? Может, блондин в курсе? Он же его внук как-никак. Хотя после вчерашнего тут уже вопрос. Но попытаться стоит. Поравнявшись с парнем, я вопросительно посмотрела на него, привлекая его внимание. Поняв мой вопрос, тот мрачно покачал головой, показывая, что понятия не имеет, о чем хотят с нами поговорить, но это вряд ли будет что-то хорошее. Оно и не удивительно. — Вчера вы оба подвергли опасности не только магов Хвоста Феи, но и весь город, — серьезно сказал Макаров, стоило Лексусу закрыть за нами дверь кабинета Мастера. Я закатила глаза. То есть, когда я убила Жозе смертоносным лучом, город был в безопасности? — Хотя тебя, Миражанна, я в этом не виню. Тут виноват Лексус и только. Я облегченно улыбнулась, искоса глядя на еще более помрачневшего (куда больше-то?) парня. Скорее всего, его уже успели хорошенько отчитать наедине, а теперь решили повторить, но с публикой. Почему-то в голову мне пришел случай из детства, когда мы с Эмбер подрались и нас сначала долго не могли разнять, а потом помирить. Помню, как тогда Мард Гир отчитывал нас, а стоящие рядом Сейра и Кёка согласно кивали, предлагая различные наказания. Один только Шакал тогда смеялся как ненормальный, наблюдая за нами со стороны. Беззаботное детство. Эх, сейчас бы я все отдала, чтобы вернуться туда. — По-правильному мне бы стоило исключить тебя за такой проступок, — продолжил Мастер, поворачиваясь к нам спиной. Что? Он собирается исключить собственного внука? Я бросила взгляд на сжавшего челюсть Лексуса. Готовится к худшему. — Но решать тебе, Миражанна. Как-никак, ты — единственная, кто действительно пострадал. Чего? Вот же хитрый старикашка! Я-то тут при чем?! Их семья — пусть сами и разбираются. Я вскинула голову и посмотрела на ожидавшего моего решения Макарова. Он пытался казаться спокойным, но сжатые кулаки его выдавали. Волнуется. Я перевела взгляд на уставившегося на меня парня. Хоть он был и мрачнее некуда, но его глаза… В них читалась надежда. Он не хотел покидать Хвост Феи, свой дом. Как же я его понимаю. В такие моменты действительно начинаешь ценить то, что имеешь. Даже представить не могу, что бы я делала, если б меня решили выгнать из Тартароса. Лишиться родных и любимых из-за глупого желания помочь своей гильдии? Нет, он этого не заслужил. — Пусть остается, — наконец произнесла я. Послышался облегченный выдох Лексуса, и я готова поспорить, что и Мастер обрадовался моему решению. — Если Вы дали второй шанс такой, как я, то и Лексус его заслуживает. В конце концов, никто, кроме нас, не пострадал. — Хорошо, — кивнул Макаров, повернувшись к нам лицом. Медленно подойдя к своему столу, он сел на стул и, скрестив руки, внимательно посмотрел. — В этот раз тебе очень повезло, Лексус. Еще один подобный фокус, и я не посмотрю, что ты мой внук. Тебе ясно? — Да, — тут же отозвался тот, кивая. Я скрестила руки на груди, надеясь, что сейчас мы закончим этот разговор, и я наконец смогу уйти. — Так же, беря во внимание, все произошедшее, — неожиданно сказал Макаров, вновь привлекая наше внимание, — я впредь запрещаю вам двоим сражаться, что бы не произошло. Как и бои Богоизбранных, ваше сражение слишком опасно для людей. За нарушение этого запрета вы будете наказаны. Мы с Лексусом удивленно переглянулись. Нас только что сравнили с Богоизбранными, и сделал это один из них? Ого, а это приятно. — Более того, учитывая твою поразительную магию, Миражанна, — продолжил Мастер, обращая внимание только на меня, — я перевожу тебя в ранг S-волшебников. Считай, что битва с Лексусом была твоим экзаменом, и ты успешно его сдала. Парень хмыкнул. Я недовольно посмотрела на него. Нет бы поздравить. Только и умеет настроение портить. — Спасибо, Мастер, — улыбнулась я, кивая головой в знак признательности. — Можете идти, — наконец произнес заветные слова Макаров. Я довольно улыбнулась и, бросив короткое «до свиданья», вышла из кабинета. Вечером того же для прошел долгожданный всеми парад «Фантазия». Участвовали в нем все члены Хвоста Феи, кроме нас Лексусом, конечно. Наш побитый и нездоровый вид вряд ли понравится публике. Кроме того, мы и сами не горели желанием принимать в нем участие. Слишком уж не наш это был стиль. Но я должна признать, что парад был очень красивым зрелищем. Потрясающие платформы и сильные волшебники поражали воображение. Сидя на крыше одного из домов, я с улыбкой наблюдала за кричащими людьми и счастливыми магами Хвоста Феи. Во всех их взглядах и движениях читалась гордость за друзей и свою гильдию. И, неожиданно для себя, я поняла, что смотрю на них тем же взглядом. В голову пришла сказанная на прощание Коннлой фраза: «Возможно однажды они станут для тебя больше, чем простым символом на шее». Вполне возможно, отец, вполне возможно.