На закате грёз

Это казалось вечностью перед тем, как девушка, словно ошпаренная отдёрнула руку и схватилась за голову. На самом деле прошло всего несколько секунд, но заставший её звон в ушах и гул голосов помог выйти из оцепенения, похожего на чьи-то воспоминания. Непонятная тяжесть сдавила грудь. Какого чёрта... Яркие картинки, до этого момента заполнявшие голову, вмиг отошли на второй план. Ками с трудом подняла растерянный взгляд и оглядела комнату в поисках источников звуков. Голоса не утихали. Искажённые, они будто бы кружили где-то над головой, в то же время отдаляясь и снова возвращаясь обратно. Очень тихие, отчаянные, неразборчивые шепотки достигали её ушей, проносясь мурашками по телу – одно или два слова, а может и не слова, просто бессмысленные звуки. Но если постараться разобрать их, то можно услышать человеческий вопль. "...Страшно..." "..больно.." "...Холодно.." Это же.... Призрачный голос не ослабевал, он продолжал нарастать свою силу, благодаря чему можно было услышать ещё одно слово... "..Монстр!!!.." ...прежде чем в коридоре раздались шаги и весь гул в голове сразу стих. Как по щелчку пальцев. Если подумать, то здесь полно трупов. Могут ли это быть голоса прислуги? Нет, это точно они. Снова эти ублюдки что-то задумали! — Ками? Что с тобой? Ты вся бледная. — Взволнованный голос Казухи вырвал её из раздумий, когда плеча коснулась рука, заставив вздрогнуть и посмотреть прямо в его лицо. — Что-то произошло пока меня не было? Она не заметила, как он подошёл, ведь была слишком погружена в себя. Лицо девушки было бледным, так что парень сразу обратил внимание на стиснутые зубы. Она постаралась быстро подавить свои опасения и страхи, охватившие её несколько мгновений назад. Главное сейчас - взять себя в руки, размышления на потом. — Нет... Просто вспомнила о давних событиях... Не волнуйся обо мне, лучше поспеши к нему, кажется, он потерял сознание. 'Лучше не говорить того, что сейчас произошло. Моя сила не должна быть раскрыта...' — Понимаю. Конечно, это не могло не оставить следа. Пока парень делал перевязку ран, Ками стояла в стороне и пристально наблюдала за его действиями. Что-то в них настораживало. Может сама ситуация? Весь особняк залит кровью трупов, что были живы ещё недавно. Все эти люди тоже стали его жертвами? Те ублюдки додумались сжечь здесь всё, подстроив это как обычный пожар. Ведь если все тела сгорят, то никто не найдёт достаточно доказательств, чтобы признать данность намеренного массового убийства, а значит дело закроют и преступники не будут наказаны. Нет, их даже искать не станут, что уж говорить о наказании... Их целью был свиток, который она не смогла заполучить? Тогда почему они оставили Скарамуччу в живых? Если хотели избавиться от хвоста, то должны были позаботиться о том, что всё идет по плану. Но если хозяин свитка останется жив, он захочет отомстить. Разве они не должны были продумать эту деталь? А может они просто хотели, чтобы он умирал медленно и мучительно, познав отчаяние, ведь в свитке есть информация, которую необходимо скрыть от чужих глаз даже ценой собственной жизни. Они были уверены, что его тело всё равно долго не протянет, если только... — Казуха, — настороженно окликнула его Ками. — Да? Если только это не было спланировано с самого начала. — Как ты узнал об этом? Хоть она и доверяла Казухе, но раньше он был предан Скарамучче. И сейчас он решил помочь ему. Так что у неё есть повод сомневаться.  — Ты о том, откуда я знаю про нападение? — В этот момент он закончил перевязку и повернулся к Ками с непринуждённой улыбочкой на лице. Это его забавляет? Или же он так спокоен, потому что понял, что она сомневается в нём?  — Со мной связался один человек. И, к счастью, мы успели вовремя. Ты ведь знаешь сколько времени я здесь проработал? Ну, достаточно, чтобы иметь по крайней мере одного информатора, — усмехнулся парень в ответ на серьёзное лицо, смотрящее на него. Затем он поднял Скарамуччу на руки и направился к дверному проёму. — Надеюсь, я хоть немного утолил твоё любопытство. А теперь давай поторопимся, пока огонь не перекрыл наш последний выход. Воздух становится очень тяжёлым. Боюсь, если и ты сляжешь, мне будет немного проблематично нести вас обоих. Девушка кивнула и молча последовала за Казухой. 'Ха... не понимаю. Почему ты вообще решил уйти в тот день, если сейчас захотел вернуться? Каков смысл помогать ему? Ведь если подумать, то я совсем не знаю о их прошлых отношениях. Ничего, кроме той встречи в тот день, когда она потерялась. Он бил всех своих слуг, поэтому они слушались? Но Казуха ослушался его, защищая меня. Зачем он это сделал, если знал, что за этим последует наказание? Тебе было жаль меня? Дело в прошлых жертвах? Возможно, ты больше не хотел смотреть, как он издевается над ещё одной глупой девочкой'. Верно. Вспоминая тот разговор, складывается ощущение, что они были не очень то близки. Хоть тогда она и не задумывалась об этом. Но окажись она на месте Казухи, то мигом бы уволилась. Зачем терпеть насилие? Он явно преследует какие-то свои мотивы. Когда парень остановился возле чуть приоткрытой двери в кабинет Скарамуччи, она со скрипом открылась. Перед взором предстала уже ожидаемая картина: кипа разбросанных бумаг и принадлежностей, порванные в клочья книги, лежащие на полу. Но самым интересным было то, что на месте раньше стоящего стола теперь находился железный люк. Сам стол был опрокинут у стены. Ками, хмурящаяся весь остаток пути, наконец заговорила: — Серьёзно?! А я то думала, зачем мы идём сюда. Под этим столом всё это время находился потайной ход?! Неудивительно, что я ничего не знала об этом! — Ты бы в любом случае не смогла сбежать отсюда. Ключ всегда находился у Скарамуччи. Несомненно, людей было больше, чем три человека. Большая вероятность, что свиток был у второй группы, которая сбежала через люк, а тех отправили как приманку, чтобы замести следы. — Они всё продумали, — озвучила Ками уже и так очевидную мысль. — Их организация куда опаснее, чем я думал. Странно, что имея такую силу, они даже не попытались убить тебя. — С этими словами он стал спускаться вниз по лестнице. Девушка направилась за ним, сжимая кулаки. — Верно. Почему же... Все эти два года она ждала момента, пока кто-то явится за ней. Позже она начала думать, что Чайльд и Казуха разобрались с этим, но если сам Казуха говорит о таком, то всё становится ещё более странным. Но на данный момент лучше сосредоточиться на дороге, на которую девушка, к слову, не сразу обратила внимание. Это был тёмный, ничем не освещаемый тоннель. Когда она всматривалась вдаль, к ней подкрадывалось неприятное чувство. — А там точно безопасно? — Спросила она, остерегаясь, что здесь всё ещё могут быть убийцы. — Не волнуйся. Здесь безопасно. — Уверив в этом, на ладони парня загорелся жёлтый огонёк. Такой же свет он уже излучал когда-то, но на этот раз он становился больше, пока в конечном итоге не разделился на множество маленьких огоньков, напоминавших светлячков. — Какой у тебя тип магии? — Спросила девушка, когда перед ними показалась развилка из трёх путей. — Воздушная, — отозвался Казуха, пройдя третьим путём. — Вот как. Ками читала, что магам воздуха обычно подвластен контроль над небесными животными, наподобие птиц. Они могут заключать контракты с духами, связанными с силой воздуха, например, грифонами. Для этого, конечно же, нужно быть сильным магом. Помимо этого, в мире существовало ещё несколько видов элементалей: огня, воды, а также земли. Последним, но исключительным видом была тьма. Она относилась скорее к новой магии, некромантии, которая существует не так давно, в случае с остальными четырьмя, существовавшими с самого начала основания мира. Тёмные элементали были созданы за счёт научных экспериментов. Именно так появились тёмные маги около трёх столетий назад. Духи света же считались низшими существами, начавшие своё существование вместе с основными стихиями. Однако, духом света мог овладеть каждый маг, так что они не входили в состав основных четырёх стихий. И всё же, опасения Ками не подтвердились. Впереди уже виднелся маленький проблеск света, который вскоре вывел их к складу с бочками с вином. После они поднялись по деревянной лестнице, а затем парень открыл дверь. Перед глазами предстал пустой и узкий переулок. — Этот путь ближе всего. Ками кивнула. Всю дорогу до дома их сопровождала тишина. *** Через два дня раздался громкий стук в дверь. Девушка нерешительно открыла её и увидела на пороге Чайльда. Тот выглядел серьёзным, однако же взгляд выдавал беспокойство. — Ками. Она внимательно уставилась на парня. — Что-то случилось? — К тебе случаем не заходил Казуха? Девушка покачала головой. — Нет. Что-то случилось? Одиннадцатый сложил руки на груди и задумчиво произнёс: — Ты же слышала про слова лекаря в тот день? Сказитель находится в состоянии глубокого сна. Он не жив, но и не мёртв, хоть состояние тела и в порядке. Скорее всего, он не сможет проснуться самостоятельно. С тех пор как Казуха узнал об этом, я нигде не могу его найти. Он как будто испарился. Губы Ками вдруг сжались в узкую полоску и она ненадолго замолчала, смотря в пол. — Ох, наверное не стоило говорить это...! Должно быть он подумал, что его слова расстроили её, но... На самом деле девушка улыбалась. Она еле сдерживала улыбку, услышав новость о сказителе. Конечно, парень мог подумать о другом, но только он собирался коснуться щеки, на улице раздался женский вскрик. Оба мигом оказались у окна и уже смотрели на пару служанок, одна из которых в ужасе и слезах сидела на земле, показывая другой пальцем наверх. Кажется, они собирались развесить постиранное постельное бельё, пока не заметили что-то на дереве. Что там такое? Переведя взгляд, Ками вгляделась в ветки и обнаружила изуродованное тело, торчащее в листве. На землю падали свежие капли крови. Она резко переменилась в лице. Чем сильней нарастала тревога, тем больше чувствовалась надвигающаяся опасность. Это произошло настолько быстро, что девушка не успела даже отреагировать. Чайльд внезапно помрачнел и стремительно направился к двери. Ками поспешила следом, но её остановил его суровый взгляд. — Нет, оставайся здесь, пока я не решу, что с этим делать. Закройся на ключ и убедись, что никто не сможет сюда проникнуть. — После чего он просто закрыл дверь перед её носом. Она даже в ответ ничего сказать не успела. Лишь нахмурилась. Но всё же встала у окна, предварительно закрыв окна и двери. Некоторое время она продолжала смотреть на то самое дерево и наблюдать за слугами, которых становилось всё больше, как и шума, пока краем глаза не заметила что-то блестящее на столике перед зеркалом. Когда она подошла ближе, то обнаружила белую круглую шкатулку, драгоценный радужный камень которой находился прямо по центру коробочки, переливаясь разными цветами. Рядом лежал серебряный ключ. Когда Ками дрожащей рукой взяла ключ и открыла её, по комнате разлилось нежное звучание. Мелодия была медленной и завораживающей. Хрупкая фигурка девушки в красивом серебряном наряде на белой коже выглядела изящной и будто светилась. Она явно была выполнена настоящим мастером своего дела. Мысль, от кого она может быть, промелькнула сразу же. Чайльд. Никто кроме него не заходил в её комнату в эти дни. И когда только он успел её сюда пронести? Ещё вчера её здесь не было. Девушка взяла её в руки и плюхнулась на кровать, грустно улыбнувшись. Но сейчас даже от такого красивого подарка совсем не чувствовалось радости... ведь всё...продолжает повторяться. *** Прошла неделя. Несмотря на запрет, девушка всё же решилась самовольно выйти из комнаты. Она просто устала ждать. Она хотела знать, что происходит. Хотела чем-то помочь, если это возможно. А для начала выяснить, насколько велика проблема, раз Чайльд всё ещё не отправил ей ни одной весточки. И спустившись вниз в холл, девушка услышала шёпот служанок. "— Ах, сегодня снова нашли труп... Бедную Мэри нашли без головы! Я боюсь, что стану следующей!!.. Почему это происходит?...." Горькие всхлипы и плачь доносились отовсюду. В тот день Ками слышала обо всех слухах, что ходили на протяжении недели. "— ...Это наверняка проделки дьявола!!!" Уже пропало десять служанок. Каждый день гибнут люди, и их находят без каких-то частей тела. Кто-то безжалостно убивает их. А значит, он либо ищет что-то, либо кого-то. И кажется, что это происходит не только здесь. Дети и взрослые в городе также гибнут от рук этих монстров. Очевидно, это всё началось с момента, как пропал Казуха. Именно с того дня. Это с самого начала казалось странным. От его улыбки, когда она обернулась, прежде чем зайти в свою комнату, до того, как он бесследно пропал в тот день... Нет, было ещё кое-что. Шкатулка. Она ведь появилась в тот же день, верно? Может быть, они ищут её? Девушка с тяжестью села на кровать, потерев сонные глаза. Тёмные мешки под глазами давали о себе знать. Теперь даже выходить на улицу было опасно. Больше никакая охраняемая территория не может находиться в полной защите. В один момент счастливая сказка обернулась настоящим кошмаром. Те прожитые в счастье годы начали казаться иллюзией. Бессонница и частые кошмары не давали закрыть глаза ни на секунду. Постоянно во снах она видела, как кто-то умирает. Каждый раз слёзы наворачивались на глаза, стоило очередной раз проснуться в кровати в холодном поту. Отныне это стало местом, из которого она хотела бы исчезнуть больше всего. Она мечтала о том, как закроет глаза, а в следующий миг это окажется просто сном. Она надеется, что когда-нибудь проснётся и увидит свою семью живой. "Ни о чём не беспокойся, твоя мама всегда будет рядом с тобой". Воспоминания о тех счастливых днях... "Милая, почему ты плачешь? Испугалась детской сказки? В ней же такой хороший конец... Ах, не плачь, папа всегда сможет защитить тебя! Я ведь сильнее той злой ведьмы, верно?" Что мы провели вместе... "Сестра?... Что ты здесь делаешь так поздно? Ты ведь не расскажешь маме, что я тайно обучаюсь фехтованию?...Я п-просто хочу стать таким же сильным, как и наш папа, чтобы тоже защищать вас с мамой!!" С людьми, которых я любила больше всего. Мой глупый младший брат... Я надеюсь, что скоро тоже воссоединюсь с вами. Засыпая или просыпаясь от кошмаров, Ками каждый раз слушала мелодию на музыкальной шкатулке. Она молилась, чтобы всё это являлось таким же кошмарным сном. *** Сначала девушка чувствовала ощущение лёгкости, а через пару секунд тело внезапно потяжелело и ударилось о что-то твёрдое. Мгновением позже спину обожгло ошеломительной болью, словно по ней прошлись кнутом. Ками устремила свой взгляд к водной поверхности, через которую проникали ослепительные лучи света. Подобно камню, брошенному в реку, тело нисходило всё глубже на дно. Ками казалось, что задняя часть мозга отключилась, погрузилась в темноту. В уголках глаз замелькали искры. Взгляд цеплялся за солнечный столб, до которого она пыталась отчаянно дотянуться рукой, ухватиться, точно за спасательный круг, который не позволит ей кануть в бездну. На веки легла усталость и захотелось раствориться, словно крошечная пылинка, ни о чём не думающая и поддававшаяся течению, благодаря которому свет отдалялся всё дальше, пока не стало видно только крошечную белую точку над головой. Безразличность ко всему сменилась жгучей болью от острой нехватки кислорода, и в тот момент из состояния апатичности её вырвал голос, донёсшийся до ушей эхом: — Эй! очнись же! Этот знакомый голос, который нельзя было спутать ни с каким другим. Такой же живой и резкий, каким она его помнит. Грудь девушки вздымалась от частой одышки. Тело окутало холодом и на лбу проступила испарина. Плечо невыносимо ныло, солнечное сплетение скрутило и везде ощутимо покалывало, будто по всему телу прошёлся табун лошадей. В следующий миг голову приподняли и губ коснулась стеклянная поверхность. Девушка начала жадно глотать воду, словно боясь задохнуться, а затем закашлялась, после чего из уголков глаз проступила влага. — Тебе снился кошмар? — Скептически вопросил парень и вздёрнул бровью, после чего девушка в ужасе открыла глаза и кое-как смогла подавить крик. Кошмар... Они уже долгое время её преследуют, и одним из них являешься ты. — Почему не отвечаешь? Язык проглотила? — Раздался напротив недовольный возглас сказителя, прежде чем из его груди вырвался усталый и отчего-то раздражённый вздох. Девушка не могла понять, находится ли она во сне или же это обычная галлюцинация. Взгляд её метался то по давно знакомым обоям с замысловатыми резными узорами, ниже которых находился небольшой комод с уже опустевшим стаканом, освещаемый небольшим светильником; то по ажурным перегородкам по бокам кровати; то останавливался на лице сказителя. И метался не просто от испуга, а пытаясь понять происходящее. 'Комната из её воспоминаний' — промелькнуло в мыслях, а затем девушка посмотрела в окно, за которым ярко светила луна, давая понять, что сейчас поздняя ночь. — Эй, это твоя новая комната, — прервал сказитель. Голову посещали разные мысли. Скажем так, от похищения до промытия мозгов. Только не сходились тут обрывки её воспоминаний, в которых чётко говорилось, что сказитель находится в пожизненном сне. Это ведь почти также, как и умереть? Но... Так ли это на самом деле? Вдруг это она спала так долго, что он успел проснуться? В таком случае, разве этот особняк не должен быть сожжён? А может ей просто снова снится кошмар? Но боль чувствовалась очень отчётливо, не может быть, чтобы сознание играло настолько злую шутку. Он ведь упомянул про новую комнату. Если это и правда реальность, то возможно, что я вернулась в прошлое. Но я не помню этого момента... Такое могло пройти только тогда, когда я находилась без сознания. Это значит... Тот момент, когда я пролежала в постели две недели после яда. Если она проснулась как раз после яда, но гораздо раньше, чем в прошлый раз, то вот что значили те слова горничной. Ей ведь не сразу сказали присматривать за ней. Значит всё это время рядом находился предвестник? Подождите... Раз она вернулась в прошлое, то её семья тоже сейчас... В глазах девушки появилась искра, обретя чуть большую живость, чем до этого осознания. — Эй, — щёлкнув пальцами перед глазами, раздался голос сказителя. — Ты будто в облаках витаешь. Умом тронулась? Инфантильный придурок... Хорошо, давай сыграем в игру. Раз не получилось с самого начала, то стоит сменить тактику. — Умом?... Я? Ками сделала максимально глупое выражение лица, на которое была способна. Такое, что аж сам сказитель переменился в лице. Кажется, у него дёрнулся глаз. — Ты снова прикидываешься дурочкой? Я ведь уже... — Дурочкой?... — Не дав ему договорить, она вцепилась в его руку. Тут в её глазах моментально появились слёзы. 'Чёрт, слишком страшно. Он ведь не догадается, что это актёрская игра? Это слишком большой риск, так что пожалуйста!' — Я не знаю, почему ты так говоришь, но можешь объяснить мне всё? Кто ты такой? И почему я здесь? — Ты что... И правда умом тронулась? Парень замолчал, видимо, потеряв дар речи. И кажется, что он даже не думал её отталкивать. Так что она продолжила. — Пожалуйста. Я хочу знать... После минуты молчания и задумчивости на губах Скарамуччи вдруг появилась ухмылка. — Что ж... Раз уж ты всё забыла... Его глаза опасно сузились. — Я тот, кто спас тебя, выкупив у работорговцев.