***
— Один. Высокий юноша стоит прямо на одной из ветвей старого дуба, вытягивает на всю длину левую руку с луком, прикладывает стрелу и начинает медленно оттягивать тетиву. — Два. Охотничья шляпа удобно блокирует солнечный свет, тем самым давая больше шансов «охотнику» попасть в цель. Грудь мужчины замерла в томительном ожидании того самого «удачного момента», пока глаза, словно он был ястребом, а не прославленным Купидоном, внимательно следили за человеком. — Три. Вмиг загудела отпущенная тетива, стрела со свистом впилась даме в сердце. Лицо той покраснело, а девичий взгляд не сводился с её напарника. Она схватилась за то место, куда секунду назад попала невидимая стрела, и произнесла вслух тихое «люблю». — Magnifique! * Еще два одиноких сердца нашли друг-друга. Мое сердце готово петь от трепета! — В счастливом настрое поднял руки Купидон, прежде чем направить свой взор на сородича, что стремительно летел через сад деревьев к нему. — Roi du Poison, а я всё жду тебя с новым заданием! — Что-то я совсем не удивлен твоей проницательности, Рук. — Рядом с лучником приземлился еще один юноша, выглядящий так же невероятно и сказочно, как и тот, о ком повествуется эта история. Похлопывая своими фиолетовыми крыльями, Roi du Poison вынул из висящего на плече саадака** небольшой розовый конвертик с маркировкой «Задание — рейтинг А». — Дайар Кроули сказал, что на этого человека не действует ни одна стрела из всех купидонов, что он посылал. — Ох, прекрасный Вил, неужели и твоя золотая стрела не коснулась сердца этой бедняжки? — драматургично произнес Хант, прежде чем возбужденно принять письмо от директора агентства Купидонов. Собеседник тихо шикнул на своего друга и закатил глаза: — Да ни моя, ни Эпеля, ни, прости господи, Леоны не попали в цель. Ничья стрела не поразила её сердце. — Так эта «бедняжка» девушка? — Пропустив буквально всё мимо ушей, Хант зациклился на информации о будущем клиенте. — Тогда ситуация печальней, чем я ранее предполагал. Ох, мне это так напоминает одну историю, которую я недавно прочитал в газете, надеюсь, хотя бы на этот раз конец будет счастливым.***
— Так. — Протянул купидон, осматривая многоквартирный серый дом, в котором по доносу из письма и жил «тот странный» сегодняшний клиент бога Любви, Эроса и тому подобное. — Жертва живет на пятнадцатом этаже. Достаточно высоко, неудобно будет. Действительно, многие пожилые ангелы любви, которые до сих пор работают на посту «бога любви», не жалуют нынешнее время из-за таких крупных построек, что мешают работе. Но более молодые, кем Рук и является, успели приспособиться к людским нововведениям, пуская и летать на месте, как колибри, еще не научились. Но свои секреты есть у каждого, особенно когда на кон ставятся дела любовные. Он не божество, как вы, возможно, могли подумать, и не верховный ангел любви, кое пророчили некоторые клиенты, слишком уж верующие в мифических существ, ему этот весьма сомнительный для кого-то дар передался по наследству от матери. Еще в детстве странная карета с розовыми конями забрала его в специальный колледж, где он обучался и продолжает обучение до сих пор, вручили волшебный лук и колчан золотых стрел, объяснили, что он должен делать, сказали, что это его предназначение. Таковы были. Собственно, Рук не против. Со временем он нашел в этом деле свою отдушину, а поэтическая и творческая натура — музу. Быть в восторге от возложенной миссии соединять сердца, творить любовь, привносить в жизни людей счастье — поистине прекрасно, даже если сам не можешь испытать столь сладкое чувство. Ангела Любви очень редко находят пару себе подобных, и особенно исключительно в мире людей. Даже сами его родители прожили в одиночестве друг от друга более трехсот лет, и бог его знает, сколько придется ждать Руку героя его страстного сердца. Даже магия, которую даровали вместе с саадака, не способна притянуть любовь к Купидону, вот и приходится каждому волшебному существу бегать по кругу в надежде вкусить то, что они сами даруют. В любом случае, прибыв на назначенную директором точку, Рук оглядывает все окна дома в надежде найти квартиру той, чье сердце сегодня будет проткнуто золотистой стрелой ангела. «Пятнадцатый этаж», — мужчина про себя считает этажи, медленно проводя взглядом каждое окошко. — «Квартира вторая с краю... Ага, вот оно». Найдя место жительства нового клиента, юноша какое-то время думает, как лучше проникнуть в квартиру: спуститься с крыши или взлететь с земли, где маневренность будет проявляться лучше, но, решив не забивать свою голову идеями, вместо этого Хант доверился судьбе, «ведь сегодня всё складывается самым удачным образом». В нужном окне как раз открыта нараспашку форточка, словно знаком судьбы для девушки и самого купидона. Жаль, створка совсем маленькая, но если пролезут плечи, то и тело ангела любви вполне тоже влезет.***
Рук был слишком самонадеян, когда пытался пролезть в форточку, которая объективно меньше его, а ты была через чур шокирована, видя, как незнакомый тебе мужчина с крыльями пробирается в твою комнату. — Черт возьми, что это за дерьмо. — Эй, это невежливо так говорить на личность. Недоумение повисло в воздухе как с твоей стороны, так и со стороны пугающего незнакомца. — Стой, ты меня видишь?! Ты сглотнула, чувствуя, как ритм сердца все чаще ускоряется, а руки сами тянутся к лежащему на столе мобильнику. Блондин провел взглядом твою руку и, качая головой, произнес: — Извините, что лезу не в свое дело, но, belle étrangère***, не думаю, что полиция поверит вам. Не бывает таких смертников, кое взбираются на пятнадцатый этаж, да и застревают в форточке. — Иди к черту. — Прошипела в ответ, набирая последние цифры номера правоохранительных органов. Послышался сигнал и женский голос: «Здравствуйте, это 11-й отдел полиции. Рассказывайте, что у вас произошло». — Какой-то парень с крыльями пытался пробраться ко мне в квартиру на пятнадцатый этаж. Он застрял в форт… — Не успела ты договорить, как трубку сбросили. — Черт, какого хера? — Я предупреждал, что тебя сочтут за сумасшедшую. — Заткнись, я сделаю фотографию, и никто не будет считать меня за чокнутую. Ваши руки как можно скорее попытались открыть камеру, но из-за небольшой дрожи пальцы промахивались по сенсорному экрану, открывая совсем сторонние приложения. Лицо сморщилось в недовольную гримасу, и вместо привычного всем людям, находящимся в данной ситуации (если были такие люди, кроме тебя), эмоции страха в твоей груди забурлила раздраженность: от слишком расслабленного незнакомца, полиции, этой девушки на линии, что приняла тебя за слабоумную. Наконец-то камера была открыта: направив её на место, где находился предполагаемый преступник, насильник, грабитель, камера показала лишь открытую форточку и белые облака, что быстро текли по ярко-голубому небу. «Черт возьми, что это? Какого». — Je suis désolé mademoiselle****, но позвольте мне объяснить кто я. — Произнес юноша, а после сконфуженно оглядел ту часть своего тела, что буквально вывалилась на улицу. — И не могли бы вы открыть полностью окошко? Боюсь, мое воспитание не позволяет мне так долго находиться в столь… Неловком положении. Исполнив просьбу, ты загипнотизированно слушала наилюбопытнейший рассказ о «другом мире», ангелах любви и о том, что ты их проблемный клиент. Последние, кстати, немного задело, ведь ты никогда не чувствовала себя «другой» из-за того, что в свои годы ты до сих пор ни разу не была по-настоящему влюблена. Говорила себе и подружкам: «Я просто еще не встретила того, кто может меня достойно заинтересовать. И тем более… Еще не время». А тут приходит какой-то Купидон и доносит, что ты проблемный клиент. Обидно, ничего не скажешь. — Ну теперь… — Начинает говорить незнакомец, который теперь уж не такой «незнакомец». — Если ты знаешь мою миссию и, кроме того, ты единственная, кто меня видит даже в фантомном обличии, я предлагаю завершить миссию здесь и сейчас. Ты с округлевшими глазами сидишь и смотришь, как юноша с крыльями натягивает на тебя стрелу, и словно на автомате пытаешься искоренить угрозу, именно кидая первый попавшийся предмет к твоему личному Купидону. — Эй, я должен попробовать свои стрелы в деле. Вдруг получится исправить ошибку. — Ты хочешь сказать, что мое желание не влюбляться является ошибкой? Знаешь что, проваливай из моей квартиры, Купидон. Мне хорошо и без любви.***
Кто-нибудь был бы удивлен, если столь эмоциональный и порой даже через чур опекающий Купидон не бросил своего подопечного после первой попытки того избавиться от него? После того как ты узнала правду о другом мире, где живут и работают ангелы любви, один рабочий этой системы буквально прирос к тебе, всеми силами стараясь влиться в твою повседневную жизнь. Как оказалось, и стрелы Рука не смогли пронзить сердце — золотой наконечник буквально отскочил от груди и сломался в воздухе. И все-таки даже после провала странный Купидон не покинул тебя и, подобно врачу, что не может оставить своих пациентов, старается вылечить недуг под названием «каменное сердце». «Хм… Что ж, с этого момента мне придется наблюдать за тобой. Я должен понять, почему ни одна стрела Купидона не может пронзить твое сердце. Кроме того, поскольку ты меня видишь, это доказывает твою уникальность над остальными. Решено, я буду находиться с тобой до той минуты, пока не пойму, кем же ты на самом деле являешься». Дошло до того, что он повсюду следует за тобой, задаваясь вопросом, что с тобой происходит. Дни плавно переходили в недели, недели в месяцы. Несмотря на то что твое первое впечатление о новом сожителе, которого невозможно выгнать, было не самое приятное, время начало делать свое — ты узнала новые черты характера Рука, стала привыкать к его повадкам, и тебе даже полюбилась его экспрессивность, что ввело бы бывшую тебя в нонсенс. Его силуэт крыльев следовал сверху всегда, куда бы ты ни пошла — на учебу, работу, в магазин или парк. Всюду краем глаза можно заметить парочку светлых крыльев и взгляд с высоты. Из положительных навыков Рука, ты выявила охоту и знание французского языка, пускай последнее он использует только в своих целях, когда делает тебе комплименты, тем самым заставляя краснеть. Отношения между вами стали походить на американские горки не только с вашей стороны, но и со стороны Купидона. Он не совсем понимает, что именно чувствует в данный момент, но что-то точно изменилось в его поведении, как только в обзор попадает твоя фигура, и это не просто научный интерес, тут что-то другое. Если раньше его мысли занимали чувства между людьми и то, какой человек к кому подойдет, то теперь в голове крепко-накрепко сидит твой образ. Даже когда он пьет черный чай вместе с приятелем Вилом, боковое зрение будет ловить твою призрачную фигуру. И кто, если не другой Купидон, увидит в глазах своего товарища самую настоящую любовь? Легенды и истории о том, что любовь между человеком и ангелом-любви существует всегда, переходили из уст в уста, из строк поэм в строки книг. Все эти годы поиски вопроса о «неисправности человека» привели к одному верному ответу: ты и твоя душа принадлежат не человеку, а Купидону. Вот почему ни одна стрела Богов Любви не пронзила твое сердце.***
— Ma tendre Lady! ***** — На кухню вновь врывается вихрь из шумного голоса и кучки перьев. — Я принес тортик. Ты просто обязана попробовать нашу небесную еду. — О, и тебе доброе утро. Чай будешь? — Oui! Вскипятив чайник и заварив листовой черный чай, ваш диалог с Купидоном странно перешел с искусства эпохи Возрождения на понятие красоты тела и почему древние греки были гениями, ведь прикрывать тканями тело — всё равно, что лишать зрячего зрения. — Милая моя, нет смысла прикрывать тканями твои части тела. Ты должна её принять и чувствовать себя комфортно, ведь только так раскроется истинная красота. Хотя, я полагаю, современное общество думает иначе. Ты звонко засмеялась с его слов: — Боже, Рук, ты действительно невероятный. Ты первым на моем веку, кто действительно считает что одежда, лишь бесполезный кусок к ткани между чем-то прекрасным. — Поставив кружку на стол, словно лисичка, ты взглянула на собеседника. — Получается, ты видел множество оголенных тел. — С твоих уст, милая моя, мое желание искусства настоящей красоты звучит словно что-то неправильное и опошленное. Ты улыбнулась на мгновение, прежде чем задать следующий вопрос: — А Купидоны могут влюбляться? Ты когда-нибудь испытывал чувства любви, Рук? Ты даруешь это прекрасное чувство многим, но ощущал ты все её краски на своей шкуре? Его глаза на секунду расширились, щеки покрылись румянцем, а на лице появилась безумно красивая улыбка. Она была настолько великолепной, что ты сама не могла не покраснеть. — Ma tendre Lady, раньше я никогда не испытывал столь восхитительного чувства, но с недавних пор ощущения внутри меня переменились. Твое сердце непроизвольно почти до боли екнуло. — Правда? — Oui, — Рук встал на одно колено, взяв тебя за обе руки, произнес — Любовь моя, только с появлением тебя я понял, что дарую людям. Я понял, насколько прекрасна моя работа — дарить любовь. И ты словно настоящий Ангел Любви даровала эти прекрасные чувства. Mon ange, я люблю тебя. Примешь ли ты мою любовь? Он кладет твою ладонь на свою обнаженную грудь, прямо там, где сейчас стучит в один такт ваши сердца. — Ты чувствуешь наш общий ритм? Вот почему твое сердце, словно камень, реагировало на стрелы купидонов. Твое призвание — быть ангелом любви для меня, а мое — быть твоим вечным возлюбленным. Его страстные слова отозвались в твоей душе, затронув призрачные нити. Все тело парализовало, но вместе с тем содрогнулось в мурашках. — Рук, я готова быть твоим Ангелом Любви, как и ты моим. — Хорошо, знай что Je votre humble Éternel serviteur, madame.J e suis à toi Le chasseur d'amour. *********
Прошло менее ста лет, прежде чем ангел нашел свою любовь в человеческой девушке. Счастлив ли Рук? Определенно. А Вил? Он в сомнениях, ведь теперь его товарища по оружию нужно ещё чаще прикрывать от назойливых преподавателей, чем раньше. Но что не сделаешь ради любви. _______________________ Magnifique! * — Великолепно. Саадака** — Простым языком — набор где хранятся лук и стрелы. belle étrangère*** — Прекрасная незнакомка. Je suis désolé mademoiselle**** — Мне очень жаль, мадемуазель. Ma tendre Lady! ***** — Моя нежная леди! Je votre humble Éternel serviteur, madame.****** — Я ваш вечный покорный слуга, мадам. Я твой охотник за любовью.