Что если бы всё было по-другому?...

- Так…видимо, я снова здесь заплутал Бородатый мужчина тяжело вздохнул. Какой раз он уже заходит сюда? Дарога прищурился, пытаясь осмотреться. В темноте стены выглядели совершенно одинаково. «И почему я не запоминал в прошлые разы дорогу?» подумал Хатим. Мужчина решил ещё походить и поискать вход в глубокие подземелья оперы, но спустя, наверное, полчаса, он вернулся туда, откуда начал. Запомнил он точку отправления по странному пятну на каменной стене, что была справа от него. «Очевидно, что полагаясь на зрение, я ничего не добьюсь. Нужно прислушаться, вдруг он здесь ходит?». Хатим закрыл глаза. Он успокоил дыхание и пытался даже вообще практически не дышать, чтоб уловить хотя бы малейший звук. Глухая тишина. Где-то пищала целая орава крыс. Где-то капала вода…и…на этом все. Постойте-ка…ВОДА! Где вода, там должно быть озеро с лодкой. «Надеюсь, я пойду в правильном направлении. Если снова приду на то же место, вернусь в другой раз. Я уже стал уставать». Хатим осторожно шагал на звук капающей воды и молился про себя, чтоб это просто не капало сверху. Он прекрасно помнил, что недалеко от озера была стена, откуда капала вода. Возможно он слышит звук нужного места, но с другой стороны, может и нет. Проверить стоит, ведь не зря он сюда пришёл? Мужчина снова тяжело вздохнул и нахмуримся. Эрик…в который раз Хатим пытался остановить его, объяснить, что тот поступает не правильно. Каждый раз, Эрик посылает его прочь, но Хатим упёртый. Прям два сапога пара. Дарога не бросит Эрика в беде. Мужчина не терял надежду достучаться до совести своего друга, если та конечно у него осталась. Проклятый Шах. Можно сказать, высосал душу из бедного Эрика, а если и не высосал, то загнал в полнейший мрак. С другой стороны, Хатим сам чувствовал ужасный груз вины за то, что допустил такое. Каждый раз он думал, что могло бы пойти по-другому? Если бы знал, что так жизнь обернётся, смог бы он обернуть все вспять? Смог бы он спасти от мрака, в котором сейчас оказался его друг? Кто знает. Отчасти, в каком-то смысле, Эрик сам решал оставаться в этом мраке, раз поступает сейчас так, как поступает. Хотя…Хатим столькому не научил его, за что тоже себя винил. Слишком много нюансов было в истории их жизни. Несмотря даже на мрачную часть Эрика, Хатим продолжал идти, продолжал верить, что сможет все изменить, хотя бы сейчас. Хотя, после прошлого разговора, Надежда все гасла и гасла. Вдруг, Хатим вздрогнул. Что это? Он потрогал стену рукой. Влажнее, чем была до этого. Вероятно, он уже близко. Мужчина вновь встал и прислушался. Да, звук действительно был ближе. Он слегка стал торопится. «Либо будет проход к озеру, либо тупик» подумал Дарога. К счастью, он таки смог найти ту стену, у которой была огромная лужа воды. Ощутил он это не рукой, а ногой. Хатим прошёл аккуратно вдоль лужи, а после нащупав стену пошел по правой стороне дальше. «Ещё немного, где-то тут, я примерно помню» подбадривал себя мужчина». Пару проходов ииии…ничего. «Проклятье!» выругался Хатим про себя. Хотя…что-то тут было не так. Его влажная нога по место выше щиколотки, пускай и в ботинке, стала ощущать слабый поток воздуха. Дарога нахмурился, пытаясь уловить ногой направление. Ага, вот же он старый слепой старик! Не прощупал стену хорошенько справа, там был ещё один проход. Спустя минуты две он вышел через огромный проход к озеру. Здесь было светлее, чем во всем подземном переходе, от чего у Хатима заболели глаза и он стал часто моргать. Вдруг прозвучал знакомый голос. - Дарога…ты вновь пришёл в мой дом. Хатим вздрогнул. Спустя пару секунд и он смог разглядеть Эрика. Он сидел у подземного озера, одетый как и прежде, только теперь без своего слегка драного плаща. В белой свободной элегантной рубашке, чёрных штанах и ботинках. Мужчина выглядел как-то странно, по-крайней мере, для Хатима уж точно. В прошлый раз у Эрика горело безумство в глазах, а теперь он выглядел таким поникшим и мрачным. Давно он его таким не видел, очень давно…хотя учитывая их разлуку… Эрик молчал, больше ничего не говорил. Повисло неловкое молчание. От окружающей их глухой тишины, это ощущение усиливалось втрое. Хатим не думал, что застанет его так, от чего совсем потерял дар речи, не зная, с чего начать. Он постоял, подумал, а потом тяжело вздохнул, подойдя поближе. Он посмотрел на Эрика, что смотрел в глубины озера. «Что у него в голове сейчас не пойму» подумал Хатим. Мужчина немного нервно потёр себе шею. - Почему ты сидишь…здесь? - неуверенно спросил он. - Какой глупый вопрос - легко сказал Эрик и очень тихо - где мне ещё быть по-твоему как не здесь? - Ну…ты же обычно…в своём- подбирал слова Хатим. Эрик тяжело вздохнул. - Сижу и думаю о своей жизни. Не знаю…в последние дни очень много чего приходит в мою голову. Сейчас самое подходящее время - вряд ли кто-то будет ночью ходить по подземельям оперного театра. Оба словили мысль, что это прозвучало иронично, учитывая, что Хатим пришёл сейчас именно ночью, когда никого нет. Снова повисло молчание. Хатим готовился внутренне к разговорю с яростным Эриком, который хочет заполучить Кристину Даэ, угрожает всему театру, с увидел перед собой старого Эрика. Ну как, выглядел он грустнее и мрачнее обычного, хотя по голосу был спокоен. Да, Эрик ни сколько не поменялся с их последней встречи. Всей душой он желал заполучить любовь Кристины Даэ, какими бы не были методы. Шантажировать, обманывать, убивать…но… что-то в нем вновь сломалось, после последнего разговора с Кристиной. Это тёплое прикосновение к его холодной руке он помнил до сих пор, словно девушка продолжала держать его руку. Те слова, ее обещание.…Но ведь Кристина не показывалась здесь уже давно, значит это была уловка? Шутка? Она решила в отместку за ложь так отомстить бедному Эрику?! От этих и прочих мыслей голова шла кругом, злость накатывала, но потом, он вновь вспоминал прикосновение и от этого воспоминания все развивалось как мрачная туча. Однако, спустя время, плохие мысли возвращались и продолжали бурить его голову, укалывать, словно тысяча злых ядовитых насекомых. Они вызывали невыносимую головную боль. От этого ему хотелось хвататься за голову и с силой сжимать, чтобы боль ушла. Душа Эрика была полна сомнений, ведь кому бы он не доверял, все заканчивалось плохо. Ему всегда хотелось кому-то доверять, но что делать, если страх быть обманутым, страх быть одному и прочее, остаётся? Кроме того, чаще всего это все вырывается из под контроля и выливается в гнев. Как например тогда, когда Кристина сказала, что ей не здороваться, а он агрессивно схватил ее за руки, говоря, что она просто хочет сбежать. Эрик посмотрел на себя в воде. «В кого же я превратился?» спросил он сам себя мысленно. Вновь вернулась головная боль от разных конфликтующих мыслей. Ему хотелось злится на Кристину, хотелось убить Рауля чтобы ее вернуть, хотелось бы заставить ее себя любить. Он жалел о своём ей обещании не вмешиваться в ее жизнь до тех пор, пока она не вернётся к нему в подземелья. Эрик поверил, дал согласие, не зная почему. Столько раз верил, столько раз был обманут, откуда такая надежда? Спрашивал он себя с тех пор. Злился он на себя, за то что допускает ошибки, что просто так отпустил ее, что сидит сейчас бездействует, а тот молодой бездарный мальчишка сейчас наверняка с его любимой Кристиной!!! И прочти подобные мысли приходили ему в голову, но потом после такого приходят другие, которые вводят его в ступор. Если бы даже он заставил полюбить себя Кристину, хотел он этой любви? Именно такой? Ведь по сути, Дарога был прав. Он поступал с ней, как шах когда-то с ним. Руки тряслись от одних мысленных рассуждений об этом. Правильно ли он все делает? Почему пытаясь справится с болью, боль только усиливается? Зачем все это?… От такого конфликта мыслей, Эрик сейчас и выглядел опустошенным, потерянным, сметённым, не зная, что ему делать дальше. Злится или грустить? Все хотелось одновременно и вместе с этим ему хотелось делать абсолютно ничего. Словно огромный камень держал его сейчас здесь, высасывая жизнь. Эрик тяжело вздохнул. Хатим на него покосился. «Странный он какой-то сегодня» подумал он. - У тебя…что-то случилось? - От чего такой вопрос? - неспешна спросил Эрик, не отрывая взгляда у воды - Ты сегодня какой-то…не такой… - А какой же? Выгляжу как обычно очень страш- - Ты просто странный - сразу оборвал его Хатим - сидишь здесь, вид такой мрачный, уставший и потерянный. В последний раз я такое видел, когда- он осекся, а Эрик вздрогнул, ожидая услышать снова про Шаха - Акхем - кашлянул мужчина - давно, ещё в Персии. «Что он у меня выпытывает?! Опять пришёл про Шаха напомнить? Причинить мне боль?! Сколько можно?!» накатила злость вновь на Эрика, от чего одной рукой он сжал зло песок, но Хатим этого не заметил. - С чего вдруг…такая забота? Хатим вздрогнул. Эрик это произнёс так холодно и ядовито, что перс ощутил себя так, словно на него ядом плюнула змея. Он почувствовал вину. Эрик сейчас спокойный, нужно правильно подбирать слова. - Ты ведь пришёл поучать меня снова, да? - так же холодно и почти тихо шипя начал Эрик - тебе было мало прошлого раза? «Пришёл сюда, старый дурак, чтобы вновь упрашивать меня остановится?! Даже когда, я на самом деле пока оставил жителей оперы в покое?! Что ему ещё нужно от меня?! Видеть как я страдаю от воспоминаний? Чтоб меня нашли? Убили?! Зачем лезет мне в душу?!». Глаза Эрика вспыхнули как новые свечи и он злобно краем глаза посмотрел на Хатима. Этого хватило, чтобы Дарога снова впал в ступор. Скорее не от страха перед Эриком, а от кое-чего другого. Этот взгляд напомнила ему глаза Эрика в тот день, когда он пришёл забрать его из цирка уродов. Напуганный, злой и грустный одновременно, как загнанное животное. И сейчас пришло все к тому, что он вновь смотрит на Дорогу, кто ему был как отец, так же, как при их первой встрече. «Ты во многом вырос, Эрик» подумал Хатим «но где-то в изодранной душе остался тот самый ребёнок загнанный в угол…». Дарога ничего ему не ответил, надеясь, что молчание сгладит обстановку. Даст Эрику успокоится. И это было правильным решением. Эрик побыл в злом напряжении пару минут, а потом расслабился, что было видно по его плечам. Хатим выругался на себя за то, что в подобных разговорах он всегда был слаб, от чего даже толком не умел утешать Эрика в юные годы, не говоря уже о нем взрослом. - Я просто…беспокоюсь о тебе Эрик теперь замер на месте. «Беспокоится?…». Мужчина в это одновременно поверил и нет. Снова гудит голова. Во что верить во что нет? Он давно запутался. - Прошу простить меня, дорогой друг, но я тебе не верю. Беспокоишься обо мне? Правда ли так? Или ты беспокоишься за других, а меня пытаешься остановить, пытаясь надавить на больное? Хатим снова почувствовал укол вины. Не сильной, но все таки. К тому же сейчас он был в смятении. Его беспокоило и его состояние, то что он творил, да и то, что из-за него со всеми происходит. Проблему мужчина понимал, ещё как, но вместе с этим чувствовал, что не может ничего сделать. Словно ему чего-то не хватало. Не знал, как и что правильно делать. Но он пытался. Поэтому Хатим стоял сейчас здесь. Его бы здесь не было, если бы он считал Эрика чудовищем. - Молчишь - лукаво криво улыбнулся Эрик, воспринимая молчание как знак согласия на его слова - Ты ошибаешься, Эрик - нахмурился Хатим - Я бы сказал, что я беспокоюсь и за тебя и за других. Но если бы я считал, что с тобой ничего нельзя поделать, я бы сюда не приходил, не думаешь? Эрик лишь хмыкнул. Хатим смотрел на него, словно ожидая что-то в ответ, но в итоге тяжело вздохнул. - Ты мой друг, Эрик. Я не могу тебя оставить одного, даже если ты оказался на другом конце света Эрик вдруг поник. Эти слова прозвучали слишком правдивыми, что даже его сомнение во всем сейчас не могло это побороть, хотя пыталось. Снова повисло молчание. Хатим дал ему время подумать, не торопил. Не гонит - уже хорошо, значит готов идти на контакт. Сейчас Эрик не выглядит раздражённым, как в прошлый раз. Лишь один раз во время нынешнего разговора разозлился и то, было за что. Хатиму следует не упоминать Шаха лишний раз. Старик осмотрелся. Все таки здесь было красиво, пускай и мрачно. Что-то в этом определенно было. Например, в данный момент была располагающая атмосфера для разных раздумий, даже для него. Может поэтому разговор сейчас пошёл лучше, чем в прошлый раз и лучше, чем он ожидал? - Знаешь… - вдруг сухо и очень тихо начал Эрик - я на самом деле очень даже рад, что ты пришёл - Почему? Эрик загадочно посмотрел вдаль подземного озера и слабо улыбнулся. Он вспомнил, как был безмерно счастлив катать своего ангела на красивой лодке, показывать свои владения. Для него это место было довольно романтичным. - Я много думал о твоих словах в прошлый раз, да и моя дорогая Кристина тоже дала мне пищу для размышлений… «Неужели…он осознал свои ошибки?» изумленно посмотрел на него Хатим «и хочет это исправить?». - И знаешь, я думаю, что ты был прав, что я начал вести себя как… - Эрик посмотрел потеряно вниз, словно его окунули в прошлое, заставляя переживать боль снова - - Эрик, я тебя понял - спокойно сказал Хатим - можешь не говорить и вспоминать об… этом человеке. Пожалуйста, продолжай - Я… - приходил в себя Эрик - хотел бы все изменить и исправить, если это было возможно. Однако, мне уже крайне тяжело примиряться с этой мыслью. От чего - он странно ухмыльнулся - ты меня сейчас видишь таким. Хатим понимающе кивнул. - Друг мой, я потерян - Эрик схватился за сердце - чувствую, словно запутался в чем-то, а сил из этого выбраться мне не хватает. Я думаю, здесь даже ты бессилен помочь мне. Однако, ты можешь помочь мне в другом - загадочно закончил он Хатим снова нахмурился. «Что он задумал?…». Он помолчал, немного боясь дальнейших слов Эрика, не зная даже, почему. А потом неуверенно спросил. - В чем же? Эрик снова слабо улыбнулся. Это была крайне болезненная улыбка, больше похожая на маску скрывающая внутреннюю боль. - Прошу, старый друг мой, пойми меня. Я не хочу оставаться один. Я чувствую - он посмотрел на свои руки - как одиночество медленно меня пожирает. Я и так не имею никакого смысла жить, кроме как творить, пока смерть меня не найдёт. Но даже это в последнее время меня не держит в этом мире. Единственное, что для меня сейчас важно - его глаза вновь загорелись, но от этого стало немного жутковато - это мой дорогой ангел - Кристина. «Опять он за своё» хмуро подумал Хатим. - Пойми, Дарога. Я влюблён в неё до беспамятства. Мой дорогой, наивный добрый ангел… Эрик чувствовал, как горит его сердце от одного воспоминания о Кристине и их последней встрече и прикосновения к руке. - И поверь, я ничего не могу поделать с чувствами к ней, а так же с яростью, которая бушует во мне, стоит быть кому-то рядом кроме меня с ней - он сжал сильно руку, вспомнив Рауля, но под тяжелым взглядом Хатима сразу разжал - ни ты ни я не сможем это исправить. Я разве что могу только пытаться в себе глушить, как только можно эту ярость. Но проблема даже не в ней… я так хочу…чтобы Кристина полюбила меня… Хатим хотел сказать, что уже это слышал, но Эрик остановил его рукой. - Я знаю, что ты можешь сейчас сказать, но я не прошу от своего друга упреков и нравоучений. Не находишь ли ты, что уже слишком поздно воспитывать меня? - странно улыбнулся Эрик - я прошу только понять, что мои чувства искренне. Если бы они такими не были…я бы сейчас не был… - Эрик подбирал слова - в таком…я бы сказал… болезненном состоянии. - От чего оно? - все так же хмуро смотрел на него старик Глаза снова вспыхнули. - Я не уверен до конца. В моей голове сейчас бушует война, от чего немыслимо болит голова - загадочно начал Эрик, хотя в прочем, он почти всегда так разговаривал - не буду перечислять их все, но с одной стороны я очень жажду сейчас же сию же секунду придти к моей Кристине, избавится от виконта, а с другой стороны, я не могу дать себе нарушить обещание, за которое мне обещали то, чего я желаю. - И что же это за обещание? - Мне обещали - шанс получить то, чего я желаю больше всего, я желаю любить, Дарога - так же болезненно улыбнулся Эрик - больше всего на свете, а так же, чтобы меня любили так же в ответ. Я разве многого прошу? Хатим решил не отвечать на этот вопрос. - Кристина Даэ обещала?…… - Обещала дать мне шанс, чтоб она меня полюбила - оборвал его Эрик Хатим нахмурился. Сомнение его было на лицо, от чего Эрика снова начала охватывать ярость, но он в себе это держал. В голове было «сколько можно?! Он ему не верит?!». - Дак чего же ты от меня хочешь, Эрик? Ты хочешь, чтобы я заставил Кристину к тебе быстрее придти, напомнить об обещании или что? - слегка сухим тоном просил Хатим - Вовсе нет, что за глупость? Эрик сначала начал уверенно, а потом снова словно потерялся. Хатим смягчился, увидев, как его глаза потухли, а он снова спрятал взгляд. «Зря я так, это же его только спугнет» подумал мужчина. - К чему я все это… - тихо и как-то неуверенно продолжил Эрик - ты ведь…хочешь…чтобы я стал счастливым? Прозвучал вопрос, как вопрос с подвохом. Хатим вздохнул. - …Да И снова болезненная улыбка появилась у Эрика на лице. - Тогда…помоги мне… Голос его звучал как-то не уверенно, странно, словно мужчина боялся того, чего хотел попросить. Или стеснялся? - Прошу тебя, не читай мне нотации. Я уже говорил, что слишком поздно. Я… ах… - Эрик был крайне растерян - на самом деле, боюсь даже себе признать, совершенно не знаю, как правильно вести себя с женщинами. Нет, в плане этикета и прочего я знаю, а вот в деликатных вещах. Например, когда хочется кому-то понравится…завоевать сердце…и хотел тебя просить мне помочь, объяснить и поделиться. Научить меня. Ты же знаешь, что я люблю учится, что я быстро учусь. А я считаю тебя мудрым. Всю жизнь считал… Хатим немного оторопел от этой просьбы. Пару минут, что Эрик пытался собраться с мыслями и словами, подводил его к этой просьбе были весьма странными. Хатим сначала не понимал, к чему он ведёт и почему так долго разглагольствует, а сейчас встала все на свои места. Неужели он и правда стеснялся? Хотя это даже очень грубое слово для описания его чувств. Скорее, ему было неловко. Мало того, что принимать свои ошибки, да и ещё просить такое… Эрик терпеливо ждал любых слов от Хатима. Тот сначала все так же хмуро продолжал на него смотреть. В голове он выругал Эрика полностью. Перс все еще не понимал, от чего его друг так стремится получить то, что врятли ему достанется? Что будет, если мадмуазель Даэ не сдержит обещание? Эрик сожгет оперу до тла? Почему этот дурень все ещё упорствует? Говорит, что видит ошибки, а на деле…Хотя…вспоминая его слова про одиночество, да и про болезненный вид, такую искренность. Это ему не свойственно, они почти никогда так с ним не разговаривали. Старик снова тяжело вздохнул, прикрыв глаза. - Ладно. Хорошо, я тебя понял. Я думаю, нас ждёт долгий разговор, Эрик. Ты не возражаешь, если мы пойдём в другое место? Я бы хотел присесть, а то ноги у меня уже не те, что раньше, да и по подземельям я ходил очень долго. Дорога искренне надеялся, что не пожалеет о том, что согласился. Но он готов был признать…что оживленный вид Эрика его обрадовал.