disintegration // разрушение

Мир был черным, а потом вернулся. И Ремус был брошен на землю лицом в траву. Он зарылся пальцами в грязь и вскарабкался, слегка кашляя от удара. Сначала было трудно что-либо разобрать, но когда его глаза привыкли, первое, что он увидел, когда откинул волосы с лица, был Сириус. Он оседлал все еще злобного Люциуса на земле, просто продолжал их битву; пытался удержать его и делал это надлежащим образом, но с видимым трудом. Ремус инстинктивно подполз к Пандоре, которая с глухим стуком упала в футе или двух от него, и схватил ее за плечо. Оно было липким. Он отдернул дрожащую руку, как в замедленной съемке, и моргнул, увидев темный оттенок своих бледно-серых, освещенных лунным светом пальцев. — О Боже, — хрипло произнес он, и на него снизошло осознание. Люциус укусил ее, когда она аппарировала. — О, блять, Дора. О... ты... ты можешь встать? Он поднял руку вверх, и она заскулила; чувствуя, как струйка ее крови стекает по его пальцам, он потянул вниз ткань ее одежды и точно обозначил настоящую рану, как раз там, где шея переходила в плечо; прямо на изгибе шеи к телу. Прошептав ряд слов, которые были незнакомы его звенящим ушам, он потянул ее в сидячее положение, крепко положив руку ей на спину, а она протянула руку вверх и прижалась к нему. Краем глаза он увидел, как Люциус вырвался из-под контроля Сириуса. Он отбросил его назад, и Сириус приземлился с глухим стуком на дерево, хотя сразу же вскочил. Люциус побежал за ним прямо из поля зрения Ремуса, и когда его глаза вернулись к крови Пандоры, просачивающейся сквозь щели между его пальцами и в ткань его перчаток без пальцев, он услышал сдавленный вой, когда те боролись. Он надавил ей на шею, пытаясь унять дрожь в своих руках. Он не был уверен, откуда она взялась. — У меня нич- ничего нет, — прошептал он, не в силах подобрать слова. Ее лицо исказилось, она тяжело вздохнула от боли, раз, другой и покачала головой. — У меня ничего нет, я не... О боже, ты можешь исцелить себя? — Дневник, — прохрипела она, сминая ткань его рубашки и позволяя ей ослабнуть. — Сосредоточься на нем. Со мной все будет в порядке. — Ты истечешь кровью, если мы ничего не предпримем, — прошипел он, стараясь не шуметь перед битвой за его спиной. Сириус не мог удерживать Малфоя — держать его там — долго. Пандора должна была помочь заманить в его ловушку, оберегами, девочка Олливандера и ее специальность. А теперь она истекала кровью на руках Ремуса. Ее взгляд смягчился, и она покачала головой, отпуская его рубашку, хотя ее рука не упала. Она немного покачалась в воздухе, а затем с огромным усилием двинулась вверх. Она положила ее поверх его. — Это очень плохо, — когда она сказала это, ее рука начала светиться розовым, согревая костяшки его пальцев. — Но я могу попытаться остановить поток крови. Он выскользнул из-под ее руки и наблюдал, как она схватилась за рану, делая глубокие вдохи. Ремус завис на мгновение, чтобы убедиться, что она не упадет. Она спасла ему жизнь, и он почувствовал огромное количество едкой вины, свернувшейся в его животе, будучи не в состоянии помочь. Она заметила его нерешительность, а затем посмотрела куда-то над его плечом. — Со мной все будет хорошо, — сказала Пандора тверже. — Делай то, ради чего пришел сюда. Не смей сходить с рельсов, когда мы зашли так далеко, глупый охотник. К концу предложения ее тон стал мягким. Ремус наблюдал, как она откинула голову назад, вытянув одну ногу и согнув другую перед собой. Он резко выдохнул от конфликта внутри себя, но знал, что должен повернуться. Она была права. Его глаза немного поплыли, и он вытер их, прежде чем понял, что его руки были покрыты кровью. Он снял перчатки. Бросил их рядом с ней. Похлопал себя по боку в поисках кинжала, встал и повернулся. Сириус и Люциус все еще сражались; они были дикими, хотя и не настолько, как когда он сражался с Беллатриссой. Ремус заметил, что у Люциуса — в короткой битве и сейчас — был более... дотошный стиль боя. Он был полон инстинкта самосохранения. Почти эгоизма. Бросал жесткие удары, которые быстро блокировались, и делал силовые движения, пытаясь повысить свой уровень и используя свои сильные стороны не для того, чтобы навредить Сириусу, а чтобы сбить его с толку. Но Сириус был не из тех, кого можно подавить. Прошло около минуты наблюдения за их сражением через поляну, когда Ремус схватился за рукоять своего клинка, прежде чем появилась возможность. В ультиматуме Люциус побежал и попытался сбить Сириуса на землю, но, как всегда, Сириус удержал его, на секунду скользнув по грязи, прежде чем схватить его и раскачать всем телом, бросив его на толстое дерево с резким треском и даже не позволив ему упасть, прежде чем появиться позади него в порыве ветра. Он поставил его на колени и наполовину закрыл лицо руками, подложив ладонь под правую челюсть. Люциус попытался укусить его, но Сириус держал его, как гребаную собаку. — Открой книгу, и я, возможно, не убью тебя, — прошипел Сириус ему на ухо. Люциус забился, и Ремус встал, глубоко вздохнул и подошел, обнажая клинок в одной руке, сжимая дневник в другой, ничто не могло отвлечь его от них, даже мертвого, холодного и бесконечно дряхлого. — Пошел ты, Блэк, — задохнулся Люциус, и Сириус рассмеялся; смех отразился вокруг поляны зигзагами от деревьев, пока не растворился в ничто. От этого по спине Ремуса пробежала дрожь, он затрясся вместе с деревьями, когда те попытались бежать и обнаружили, что они неподвижны. — Он серьезно, — сказал Ремус, указывая своим клинком. — Одна вещь, Малфой. И у нас есть вся ночь, чтобы пытать тебя. Ремус сделал шаг, и в тот же момент Люциус ударил Сириуса головой и вылетел из его рук; к моменту выдоха он уже был на Ремусе. Он полетел назад, и мягкая трава почти ничего не сделала, чтобы смягчить падение Ремуса. Люциус зашипел — он был отвратителен, действительно, вечно двадцатипятилетний и больной на голову, с морщинистыми щеками, когда он зашипел жестоко и резко в лицо Ремусу, — и инстинкт сработал, когда он прижал лезвие обеими руками к его шее. Его кожа сразу же начала покрываться волдырями. Всего за три секунды он упал и боролся, и одним грандиозным ударом, который заставил бы Грюма гордиться, он перерезал ему горло, глубоко и безжалостно — кожа хлопнула, и кровь забрызгала Ремусу все лицо; в основном подбородок, окрашивая нижнюю губу, кислую и треснутую. Она стекала по его лицу, и на долю секунды Малфой обмяк, потому что было больно, а затем исцелился, чего было достаточно, чтобы пнуть его нахрен. Дневник упал на бок, и он с тревогой поднял его, когда Сириус, после того как Ремус оттолкнул Люциуса, схватил его за рубашку и поднял на колени. Он, не колеблясь, ударил его прямо в лицо так жестоко, что Ремус почувствовал, как трещина в его челюсти отразилась от его собственных костей, как церковный колокол. Он мгновенно упал, поскользнувшись на два фута или около того, и Сириус последовал за ним. — Дневник, — сплюнул он с таким гневом, что он был осязаем, и двинулся, чтобы снова его ударить; Люциус, исцеленный, увернулся от него и обхватил Сириуса руками, одной подмышкой, а другой вокруг шеи, и сжал. Сириус закричал что-то придушенное, и по одному резкому треску, который Ремус слышал еще час назад, он понял, что ему вывихнули плечо. Он почувствовал, как где-то глубоко внутри него вспыхнуло пламя, и оно осветило все вокруг, переливаясь всеми цветами радуги; он опустил клинок, чтобы выудить пистолет из кармана, прицелился и выпустил три пули в плечо Люциуса. Не смертельно, но достаточно, чтобы отбросить его назад от Сириуса, который почти сложился пополам, упав на колени, а затем назад. Он застонал, но это было больше похоже на разочарование, чем на боль. Зная Сириуса, так и было. Сириус протянул руку за спину и рывком вернул ее на место. Он толкнул себя вверх и встал. Встряхнулся. И когда Люциус снова пошел за Ремусом, они были готовы. Это то, для чего созданы тела. Инстинктивная параллель шаблона, чье-то предплечье, локоть к локтю с вашим, чтобы отбиться от представляющей угрозы, когда они танцуют, чтобы заблокировать сжигающий вас взгляд. Ремус чувствовал себя другим человеком, он практически чувствовал адреналин, осязаемый, металлический и немного горький, но эйфорический. Система борьбы или бегства, и выбор всегда падал только на борьбу; та же система, то же завоевание и то же чувство, которое просочилось в его горло в залах поместья Малфоев при нажатии на спусковой крючок и со знанием себя больше, чем чего-либо, в тот момент, когда рана затянулась. И Сириус был воином, воином во всех смыслах, Ахиллесом под лунным светом. Прокладывание пути к завоеванию, скрытые мотивы, из-за которых стены рушатся, как плохая декорация, теперь, когда ублюдок уложил Сириуса на землю, он на секунду заколебался, чтобы снова одержать верх, и они были громом и молнией в разрушенном Колизее. Защитить дневник, убить врага. Бюро охотников, возможно, и не научило его многому, но оно построило его с нуля, и новое тело, в котором он был, жаждало знакомой погони. Сириус был танцем, к которому он, с одной стороны, никогда не готовился, и все же готовился с тех пор, как встретил его. Они знали друг друга. Ремус знал его вдоль и поперек, и обмороженные в пустынях кости высохли, как вода, стекающая с губ до ключиц; они не собирались узнавать друг друга. Это были годы интуиции, точного знания того, куда сходит следующий слон, приземления акселя и вмятины на льду. Он запомнил боевой стиль Сириуса, как вены на тыльной стороне его руки. Так же бесстыдно, как ощущение грубой кожи на костяшках пальцев, шелк его волос между пальцами Ремуса. И он, нелепо, окруженный деревьями, с Крестражем у груди и лунным светом, сверкающим из-за облака, вспомнил совет, который Лили дала ему по телефону миллион лет назад. Он был расстроен тем, что танец меняется. Недружелюбен к переменам и равнодушен к волнениям. Ядовитое насилие, которое сохранялось между ними в течение многих лет, было окрашено чем-то новым, свежим, трагически похожим на купающийся в бриллиантах солнечный свет; то, как оно вносило ясность в такие места, как это, темные и тусклые лесистые районы, где могло скрываться что угодно. Смесь была горькой на его языке, потому что он не хотел ее принимать. Он думал, что это сделает его слабым. Все, все, все, что он чувствовал, было сильным. И Ремус внезапно понял, что никогда не понимал Сириуса так, как сейчас, когда они сражались вместе. Он никогда не понимал Сириуса так, как тогда, когда Люциус Малфой бросился на них, и каждое их движение было комплиментом друг другу. Он не понимал Сириуса так, как в зале, когда тот сорвался, подстрекаемый направляющей рукой Джеймса — потому что, блять, что им было терять? Что им, блять, было портить? Они были испорчены. Он был испорчен, они оба, обломки, кровь и кости, искалеченные вместе, задохнувшиеся в пищеводе маниакального торнадо, потому что так они работали. И каждый выстрел отдавался эхом, каждая царапина ломалась; каждый толчок, удар, шипение, крик — это было лучше, намного лучше с осознанием. Это было похоже на бензин, выстилающий океанский залив. Песок в глазах. Единственная связь с ядром Земли, которая существует — это когда тебя сжигают заживо. Он вложил их судьбу в окровавленные, исцарапанные руки Сириуса недели назад в библиотеке отеля, но там было небезопасно. Их судьба была в безопасности только на поле битвы; это было единственное место, где все карты были на столе, и когда дилер переворачивал их одну за другой, все они говорили одно и то же. Все их карты пропитаны насилием и осложнениями. Спиритизм и мученичество были сплетены между кончиками их языков и блеском их глаз, коричневое на сером, мертвыми и живыми; но они кровоточили бок о бок. Мир упал на свою ось с Сириусом рядом с ним вот так, вот так, вот так, вот так; У Ремуса чуть не хватило наглости сказать «навсегда». Сириус закончил тем, что держал Люциуса сзади, так ужасно выкручивая ему руки, что Ремус был уверен, что одна из них сломана. Это была схватка. Люциус был не так стар, как Сириус, но достаточно. Ремус обошел их на легких ногах, его рот искривился в каком-то болезненном подобии улыбки. Он обнажил свой клинок Василиска; поднес его к горлу Люциуса, плашмя. Оно горело, и он мгновенно дернулся. — А-а-а, — покровительственно фыркнул Ремус. — На твоем месте я бы этого не делал. Если хочешь жить. — Ты знаешь, что это такое, Люци, — усмехнулся Сириус. Он пнул его сзади ногами, так что Люциус упал на колени, кряхтя и отбиваясь. Ремус упал вместе с ними одним плавным движением. — Ты чувствуешь запах, не так ли? Люциус на мгновение замер. Всего лишь мгновение. Лицо Сириуса расплылось в дьявольской улыбке. — О, да, — промурлыкал он, наклоняясь к самому уху. — Твой любимый Темный Лорд не доверился тебе, как ты надеялся, но ты точно знаешь, что это за дневник, не так ли? Ах, я слишком недооценил тебя, дорогой Люциус. Я уверен, что в вашем поместье есть точно такие же книги по темной магии, что и в нашем, если знать, где искать, — он фыркнул, когда Люциус снова забился, схватив Сириуса за запястья. — И я не сомневаюсь, что ты сталкивался с темными существами в своей жизни. Собери это вместе. Ты умен, Люциус. И это было так, будто облака рассеялись в его глазах. Два плюс два стало четыре; домино посыпалось вниз, от одного конца поляны до другого в потоке нелепо контролируемого огня, и он замер у лезвия. Отдаленные струйки дыма щекотали чувства Ремуса так же, как яд щекотал чувства Люциуса, а Сириус смеялся, абсолютно пиздецки сумасшедший, боже, он опустошал все, к чему прикасался. — Вот и оно, — выдохнул Ремус. — Больше не хочешь двигаться? — Я слышал, что это мучительно, — прошептал Сириус. — Съедает тебя изнутри. — Мы можем отпустить тебя, — сказал Ремус, опьяненный адреналином. — Если ты будешь сотрудничать. А если нет... что ж, — он толкнул лезвие еще немного. — Ты будешь не единственным, кто заплатит за это. Сириус поймал взгляд Ремуса. Он засветился узнаванием, как грохот электрической бури над таласской пустошью, а затем его лицо исказилось в широкой, довольной улыбке. — О, как бы я хотел снова увидеть Нарциссу, — продолжил он, следуя примеру Ремуса. — Прошли годы. Как она выглядела, Ремус? — Абсолютно великолепно, — сказал он, возвращая взгляд к рычащему вампиру у его ног. — Изображение королевской особы в этом великолепном синем платье — хотя, я полагаю, теперь оно испорчено. Пятна крови реально хуево выводятся из шелка. — Жаль, — Сириус преувеличенно надул губы, и Люциус снова забился, изо всех сил пытаясь откинуться назад. — Она защищена, — выплюнул Люциус. — Ты никогда их не найдешь. — Ты удивишься тому, какими убедительными мы можем быть, — прошептал Сириус. — Учитывая, что Ремус буквально держит сущность души вашего Темного Лорда в своих потрепанных охотничьих руках, я бы сказал, что у нас есть рычаги влияния, не так ли, мой дорогой? Ремус улыбнулся. — Так и есть. Люциус бился, и Ремус шикнул на него. Воздух висел низко, как сосульки вокруг их лиц, на месте, в ожидании. — А что касается их поиска... — продолжил Ремус; он издал смех, что на самом деле было просто угрожающим жаром дыхания, и наклонился. Слегка наклонил голову. Перевернул лезвие снова и снова. Пусть ожоги на горле Люциуса зажили, пока появлялись другие, и жгли его снова. Поучительный предварительный просмотр ада. Ремус был очень вежлив. — Я уже нашел, — прошептал он в конце концов, его губы скривились вокруг слов. — Маленький тайник твоего сына в музыкальной комнате было слишком легко найти. — А Нарцисса? — прошипел Сириус. — Ты и впрямь думаешь, что он проявит к ней милосердие после того, как она так легко отдала Крестраж? — Мы можем вернуться и закончить работу, если хочешь, — чопорно сказал Ремус. — Избавить их от мучений было бы абсолютной честью для меня. И легкое искажение и манипулирование правдой было слишком легким для вспышки гнева в глазах Люциуса; настолько, что Ремус даже не подумал о вполне реальной возможности того, что Драко Малфой станет сиротой от их рук. Казалось, ему было поебать. Возможно, он и есть зло. Его кожа не горела. У него не было предпросмотра. Он не видит сочувствия, когда его разрывают от ребра до горла, он видит красное. Люциус слегка задыхался, дрожа от гнева, а затем что-то сдвинулось в нем. Уголки его губ приподнялись и, к неудовольствию Ремуса, он начал смеяться. Настоящий смех, гортанный, сухой и бессвязный; это было глухое кудахтанье. Сириус резко выдохнул сквозь зубы, и Люциус повернулся, чтобы посмотреть на него сбоку. — Ты посмешище, Сириус Блэк, — сплюнул Люциус сквозь смех. — Ты жалок. Ты не убьешь ни меня, ни их. Ты такой же, как твой гребаный брат-предатель крови. Слабый. Как твои родители создали такую пару хорьков... — Заткнись, — прорычал Сириус, дернув его за волосы назад. — Я знаю, что ты делаешь, скользкий говнюк. Это не сработает. — Жалкий, — выплюнул Люциус. — Никчемный... — И я правда восхищаюсь твоей готовностью умереть за дело, — продолжил Сириус громче, совершенно не обращая внимания на речь Люциуса. — Это благородно. Попытка защитить последнюю частицу информации, которую вы держите над нами. Но, — он медленно присел на корточки и наклонился вперед, — ты не слишком доверяешь мне, Люциус. Может, я и не такой жестокий, как мой отец, и не такой бессердечный, как моя мать, но ты знаешь, какой я? Он замолчал, подняв глаза на Ремуса. — Я храбрее. Одним провиденциальным движением он отпустил руки Люциуса и круговым движением погрузил правую руку сквозь спину глубоко в его грудь. Ремус отшатнулся, когда Люциус попытался схватиться за дневник в толчке, защищая в первую очередь его, и Сириус слегка дернул головой, показывая ему уйти с дороги, что он и сделал; вампир закричал в агонии, в то время как Сириус схватил его другой рукой за плечо, чтобы стабилизировать. Он вывернул руку глубоко за спину с садистским смехом. Сириус откинул волосы с лица, будто ничего и не случилось. Будто облака собрались над их головами, чтобы закрыть звезды на небе, потому что вселенной нужно было освободить место для него. Будто им не разрешалось сосуществовать. — Я, — чопорно сказал Сириус, снова отдергивая руку и игнорируя сдавленные крики вампира, — официально объявляю твой блеф, Люци. Видишь ли, я не думаю, что ты вообще за это умрешь. Я не думаю, что ты умрешь хоть за что-то. Ты самая далекая от благородства вещь, которой я когда-либо имел неудовольствие пачкать руки. Так что сотрудничай, — он наклонился вперед. — Или умри. Ремус вцепился обеими руками в траву и, подтянувшись, наклонился вперед. Наблюдал, как изгибы губ Малфоя растянулись в самодовольной улыбке. Наблюдал, как он перестал двигаться. Как марионетка, управляемая только направляющей рукой Сириуса. Лицо человека, который ждал, чтобы посмотреть, как кто-то получит свой справедливый десерт. Это было неправильно. — Сириус... — предостерегающе сказал Ремус, но он не слушал. Он еще раз вывернул руку, и Люциус закричал, запрокинув голову и руки назад, выглядя наполовину как труп на палке. Его волосы упали за спину, и он снова рассмеялся, только на этот раз пронзительно и угрожающе. По спине Ремуса пробежала дрожь, и деревья перестали колыхаться. Казалось, все остановилось, кроме изгиба губ Люциуса, вверх, и вверх, и это был триумф. Это было очень, очень неправильно. — Сириус... — снова начал Ремус, но не успел закончить. Воздух вдруг стал холодным, а потом очень, очень теплым. Сириус в порыве энергии, исходящей откуда-то из-за спины Ремуса, был отброшен назад на дерево. Люциус был свободен всего лишь долю секунды, прежде чем его снова вывели из строя, только на этот раз это был кто-то другой. Около пяти мерцающих веревок, сделанных из чистого огня, хлестнули из темноты, тщательно обвиваясь вокруг его рук и горла, как змеи. Они появились с того же места позади Ремуса; его голова едва не задела одну из веревок, и в изящном шоу борьбы или бегства он упал навзничь, отползая как можно дальше, признавая, когда ему следует уйти с дороги. Люциус, лицо которого было в тени листьев, все еще бился о таинственные границы, но они были неподвижны. Он выглядел так, словно его распяли. Ремус ударил что-то и повернулся, чтобы увидеть, что это были ноги Пандоры. Она подтянулась еще выше, прислонилась к стволу дерева и теперь была смертельно бледна под сверкающей луной, ярко-красный цвет покрывал одну сторону ее тела и линию губ. Ее руки все еще были розовыми и зажимали рану. Ремус удивленно моргнул. — Я думал, это ты, — сказал он, и она покачала головой. Ее глаза были в ужасе. Он едва успел спросить, все ли с ней в порядке, и получить короткий кивок, прежде чем ветка треснула в стороне, и они оба повернули головы, услышав мягкий звук чьих-то шагов, нарушающих коллективное затаенное дыхание, доносящееся из темноты леса. Ремус вскочил и потянулся за своим клинком, держа его наготове; через долю секунды Сириус был позади него, осторожно положив руку ему на плечо. — Нет, — тихо прошептал он. — Это не угроза. Шаги становились все громче. Огонь придирчиво танцевал, и Ремус увидел ее ладони, прежде чем увидел ее саму. Воплощенное озарение. Мэри Макдональд нагло вышла на поляну, воздух вокруг нее мерцал ощутимым теплом и потрескивающим электричеством, а ее глаза были устремлены на Люциуса. Она была во всем черном, льняная юбка развевалась на ветру позади нее, и она выглядела почти призраком на фоне темного мрака линии деревьев. К ее поясной сумке был прикреплен нож. Еще один в кобуре на предплечье. Она сжала свои горящие руки, одетые в перчатки с железными костяшками, в кулак и потянула его через огонь к себе, встретившись посередине, всего в футе от него. — Здравствуй, — приветливо сказала она. Люциус зарычал. — Кто ты, черт возьми? — Мэри, — произнес Ремус сдавленным голосом, не в силах больше молчать. Его руки безжизненно упали по бокам. Он не до конца верил, что это она, пока она не повернула голову и не посмотрела на него. Огонь светился красивым насмешливым оттенком заката в гудящей темноте на ее лице. Как какой-то Мессия. Она улыбнулась. — Привет, Ремус, — выдохнула она едва слышно из-за потрескивания пламени. — Я скучала по тебе. — Мэри, боже мой... Он двинулся к ней, но Сириус оттащил его назад, взяв верх и сделав два длинных шага по полузасохшей траве. — Почему ты здесь? — спросил он, переходя прямо к делу. Люциус еще немного трепыхался, и Мэри держала его, как кукловод. Ее лицо стало холодным. — Он здесь, Сириус, — сказала она, обматывая веревку вокруг ладони, чтобы зафиксировать более крепкую хватку. Она потрескивала, когда вступала в контакт. — Он здесь. Реддл объявился. И он хочет Крестраж. Рот Сириуса не двигался, но челюсть напряглась. Его глаза упали — почти бессознательно, как мать смотрит на своего ребенка в поисках опасности — на дневник, зажатый в руке Ремуса. И в эту долю секунды реабилитации Ремус посмотрел на Люциуса. Во рту пересохло, паника раздула его внутренности — мы планировали это, мы готовились — да ну? Ну да, готовились. Это зависело от сторон, магии Пандоры, чтобы вытащить его, Малфоя, оттуда; план А пошел по пизде в тот момент, когда он укусил ее. Это не было совпадением. Удаление ее с игрового поля было рассчитано, но это было учтено. Конечно, было. Все их смерти были воздвигнуты на пьедесталы. И Ремус был наготове, чтобы уничтожить дневник в тот момент, а не за две секунды до, ответная сила была подхвачена Сириусом, его уши были навострены, настроены на два места одновременно, так что Реддл не мог быть там долго — и если Мэри была здесь... и если кто и мог бы удержать его... тогда это должен... это был бы... — Где мой брат? — спросил Сириус. Начало и конец всех игр. И Ремус не мог отвести глаз от Люциуса. Его торжествующая улыбка, свет за его глазами, ужасная картина существа, в котором больше кожи и костей, чем тела и души. Над их головами тикали часы, и Мэри, ее пылающая душа, снова заговорила. — Он там. Помогает вывести их. Держит его подальше. — Сколько у нас времени? — Не много, — печально сказала она. Они украли момент. Это было почти так, как если бы мир мог остановиться, как если бы они могли нажать на кнопку паузы и показать ответ. — Так он у вас?! — спросила Мэри, нарушая молчание, очень взволнованная. Ремус поднял руку — было слишком темно, чтобы она могла заметить раньше. Ее глаза расширились. — Вот оно, — выдохнула она, прижимаясь к Люциусу. — Он там, а я здесь, — еще один вдох. — Ради этого. Ремус, по причинам, которые он, возможно, никогда не узнает, инстинктивно сжал маленькую книгу. Как будто это была его личная собственность. Часть его или что-то в этом роде. Мэри не заметила. Она просто смотрела. И затем, при простом наблюдении за тем, почему они там были и для чего они там были. — Ты понял это, да? Он знал, что ты поймешь. — Едва ли, — прорычал Сириус, подняв обе руки ко лбу, пытаясь выработать следующий шаг. — Не было никакой необходимости быть таким чертовски расплывчатым. — О, да ладно, — усмехнулась Мэри, ужасно довольная, учитывая, что разговаривала с кем-то, кого никогда раньше не встречала. — Семидесяти лет мимолетных записок недостаточно, чтобы оставить неизгладимую память? Ты ранишь его. — Не тогда, когда тебе столько лет, сколько нам, ведьма. — А мы можем сосредоточиться на текущей проблеме, пожалуйста? — спросил Ремус дрожащим и пронзительным голосом. Он все еще не мог понять, что Мэри стоит перед ним, и он все еще не мог ослабить хватку на книге. Ее улыбка померкла. — Пожалуйста, — задохнулся Люциус с другой стороны, покровительственное раздражение сквозило в его тоне. Сириус бросил на него взгляд, который мог бы противостоять чертовому убийственному проклятию. — У нас нет времени, — быстро сказала Мэри. Сила пламени заставляла ее измученные вьющиеся волосы развеваться, как на летнем ветерке. — Мы должны уничтожить его, и я должна вытащить вас троих отсюда. — Но медальон... — Медальон не будет стоить ни хрена, если он получит его обратно, Ремус, — прошипела Мэри. — Они пытаются удержать его в поместье, но вы знаете, что долго это не продлится. У нас нет времени. Это было рискованно, мы все об этом знали, и это не стоит того, чтобы потерять все наши жизни, что, черт возьми, произойдет, если мы не избавимся от этой вещи. Ремус повернулся к Сириусу. — Ты не можешь убедить его? — спросил он, зная, что это бессмысленно. Сириус покачал головой. — Не работает на других вампирах, ты же знаешь. — Я не... Люциус взревел, казалось бы, закончив с недееспособностью, и толкнулся с такой силой, что Мэри фактически отшатнулась назад. Ремус и Сириус инстинктивно протянули к ней руки, которые столкнулись с границами, и там, где Ремус не почувствовал ничего, кроме приступа тепла, Сириус вскрикнул и отдернул руку. Руки Мэри слегка дрожали, когда она выпрямилась, наматывая еще одну веревку на ладонь. Ремус повернулся к Сириусу, изучая его руку. — Священный огонь, — прошептал он, — Действует только на наш вид. Гениально. Это было вечным; многие вещи работали только на его вид. Ремус мог использовать только святую воду против горящего горла Сириуса. Или Сириус мог только дотянуться руками до запутанного мозга Ремуса. Его руками, высеченными и нежными, жестокими и убедительнми. Это было убеждение. И там, где был миллион способов заставить кого-то делать то, что вы хотели — миллион способов шантажировать, манипулировать и запрограммировать; быть накачанным сывороткой правды, заставить вампира вырвать поводья из их почти бьющихся в тот момент сердец и подключить их к себе, будто ты ебаная розетка, совершить прыжок, что для кого-то ощущалось бы как прыжок со скалы, но они не были просто кем-то, точно нет, они были... Ремус остановился. Мэри поправила свою хватку на веревках огня, которые она полностью контролировала, и он вспомнил, думая о том, кто они и что у них общего — когда вся кровь хлынула из его головы и, вероятно, вылилась из ушей на пол, — о том, с чем Сириус сравнивал свое несчастье в библиотеке. Проклятие за проклятие. — Мэри, — отчаянно сказал Ремус, поворачиваясь к ней. Он чувствовал, как в ушах стучит пульс, и был совершенно уверен, что его дыхание вовсе не дыхание. — Ты могла бы убедить его. — Что? — Империус. Ее лицо расслабилось от осознания, а челюсть отвисла. Прошло несколько секунд, затем она слегка покачала головой. На лбу у нее выступили капельки пота, ноздри раздувались. — Не знаю, Ремус... — Ремус, — сказал Сириус, слегка утомленный. — Это отнимет у меня слишком много сил, — сказала она, и Ремус понял. Он знал, какая сила требуется, чтобы использовать одно из проклятий, чтобы действительно преуспеть в них, но он доверял ей. Как она доверяла ему. Как они оба доверяли младшему Блэку, ацентрическому бюсту, его пониманию паутины, которая не исчезает, когда ее поджигаешь, а распространяется, и поскольку он, в свою очередь, возможно, считал само собой разумеющимся, насколько они все были готовы к этому, и насколько они были готовы защищать друг друга и отдать себя за другого. Сириус насторожился, но Ремус знал, что если его не будет рядом, он без колебаний воспользуется шансом, и он не мог позволить себе нести ответственность за это. Мэри разинула рот, пытаясь сформулировать свои слова. — Я не могу... я не смогла бы держать его очень долго. Он вырвется. — Пяти секунд достаточно. — Или... защитить вас потом! — воскликнула она, притягивая Люциуса ближе; теперь он стонал, его шея дергалась из стороны в сторону. — Я не знаю, смогу ли вытащить вас! — Мы сможем защитить себя, — сказал Сириус сдержанно, но уверенно, и Ремус почувствовал себя сумасшедшим — все трое стояли на поляне в украденном времени, пытаясь следовать зацепке, которая может сработать, а может и нет, и все же, в атмосфере битвы и ощущении мелкого песка, скользящего сквозь кончики его пальцев, казалось... — Это все, что у нас есть, Мэри, — сказал Ремус. — Пожалуйста. ...это все, что у них было. Она сморщила лицо, а затем тяжело вздохнула, разжимая ладони. Она выглядела близкой к слезам. И, боже... — О боже, я так скучала по тебе, Ремус. ...он так скучал по ней. — Я тоже скучал по тебе. — Ты должен схватить его, — приказала она. Она выпрямилась и обернула путы вокруг ладони. — Мне нужно отпустить его, чтобы снять заклинание. Максимум пять секунд. Сириус встал позади Люциуса. — Я готов. — Хорошо, — сказала она, прерывисто выдохнув. — Все поняли? — Поняли, — сказал Ремус, занимая свое место. — Три, — сосчитала Мэри, кряхтя, пока Люциус корчился от предвкушения. Листья мерцали на деревьях. — Два, — выдохнула она. Поднялся ветер, и облака начали двигаться. — Один. И Сириус больше не был единственной звездой на поле боя. Пламя рассеялось, и поляна погрузилась в бледную лунную тьму, и две пары раскаленных рук — живущих ощущением биения их сердец в глубине горла — вцепились в извивающееся существо Люциуса Малфоя, когда он изо всех сил бросился бежать. Сириус снова вонзил руку ему в грудь, а Ремус пинком выбил его колени, и, когда он забился и стал угрожающей тяжестью, произошло что-то вроде ударной волны. Он повернулся, и там стояла Мэри, только казалось, что бледно-серый лунный свет стал ею. Ее колени почти подогнулись, но лицо оставалось невероятно сильным, толстокожим, стоическим, какой она была и будет всегда. Со вдохом воздуха, который, казалось, высосал весь ветер с планеты, как чертов пылесос, ее ладони заблестели от легкого, танцующего серого света, нежного и тягучего. Цвет глаз Сириуса. Цвет мая в июне, только это был март. Что-то, что казалось таким церемонным, но правильным в этот момент, таким правильным. Магия сделала пируэт в воздухе и попала в открытый рот Люциуса. Он мгновенно обмяк. Ремус осторожно отпустил его, и почувствовал толчок, как и Сириус; они окружили его с обеих сторон, как зеркала, чтобы встать рядом с Мэри, наблюдая за ним спереди. Это было довольно мучительное зрелище — его глаза были совершенно пусты, а рот слегка приоткрыт, будто он был гиперреалистичным манекеном или человеческим трупом, коим он не был никогда. — Дневник, — задохнулась Мэри в серой темноте. — Открой его. Ремус начал действовать, положив его на землю под ведьмой и вампиром, открыв на случайной странице глубоко посередине. Он быстро попятился, и Мэри хватала ртом воздух. Она почти задыхалась от него, от паров, которые не были видны. Ее нижняя губа дрожала, но она все еще стояла прямо. И он предположил, что это было бессловесно. Ее команды для него. Он шевелился рывками, как будто на этот раз он действительно был марионеткой (и теперь он предполагал, что тот и права был ею), и опустился на колени, опираясь руками на дневник; глаза все еще были пустыми и стеклянными. Никакой разумности. Ремус затаил дыхание. И из сухого бледного рта Люциуса вырвалось сдавленное шипение, которое Ремус слышал только один раз — изо рта Василиска, которого они с Доркас убили. Что бы это ни было, что бы он ни сказал, это не имело значения — значение имели черные чернила, образующиеся на страницах изнутри. Освещенный нитями света, пробивающимися между ведьмой и ее добычей. Ремус упал на колени и схватил книгу, перелистывая ее, пытаясь уловить слова. Все было в коде. Какое-то слияние греческих букв, множества вещей, которые выглядели важными и все же казались недостаточными против дара, давящего на его спину. — Блять, — прошептал он сам себе, и почувствовал, как Сириус упал рядом с ним; вырвал его из рук. — Блять. — Ремус, — в отчаянии позвала Мэри. — Я не могу... — Что нам... — он поперхнулся, кашляя в пустоту, когда Сириус пролистал страницы. — Что нам теперь делать? Они обменялись взглядами. Всего один взгляд. Ремус чувствовал вкус потери на нижней стороне своего языка. Все побеги, казалось, были за гипсокартоном, и его поломка займет слишком много времени, но Сириус, глядя на него, вскинул подбородок, напряг челюсти и: — Возьми это, — в ужасе подтвердил он, сунув книгу в руки Ремуса и сжимая ее кончиками пальцев. — Я убью его, — намек на сорвавшийся план и благословения, с которыми они столкнулись, чтобы найти дорогу сюда. — И потом мы бежим пиздец как быстро. — Ремус! Она вскрикнула в последний раз, и связь исчезла; они снова погрузились во тьму. Разумность в глазах Люциуса вернулась, и он инстинктивно побежал к ней, и Сириус двигался быстрее, чем Ремус когда-либо, когда-либо видел; через поляну с Люциусом, схваченным за горло, прежде чем дневник даже коснулся земли. Я убью его. Они снова начали сражаться. Ремус переключился на дневник. — Что там? — ахнула Мэри, подползая к нему на локтях. — Что там написано? — Сплошной код, — выдавил Ремус, и эхо битвы напротив застучало в его ушах, как металл о металл. — Это сообщение, но на его расшифровку уйдут недели, и... — Он идет, — сказала она, почти всхлипывая. — Я чувствую его. Он идет. Ты должен уничтожить его. — Но... — Ремус, — выдавила Мэри. Ее темно-карие глаза наполнились слезами, голос звучал хрипло. — Ты должен. У нас нет другого выбора. Уничтожь его и беги со всех ног. Вы оба. И это было все. Мученичество. Мэри, Повешенный, вверх ногами на своем костре, и она поджигала его, чтобы они не сгорели еще больше, чтобы засунуть пепел в горло Реддла; буй между бесплодными землями. — Нет, — сказал он, понимая ее намек. — Нет. Нет. Мэри. Я не... я не оставлю тебя. — Ты должен. И он знал... — Ты можешь идти... ...это было безнадежное дело. Она боролась, чтобы оставаться в сознании, вцепившись в его плечи, словно это единственное, что привязывало ее к этому плану существования. Возможно, так оно и было. Ее глаза заблестели от слез, и она грустно улыбнулась. — Не могу. Я недостаточно сильна. Я могу замаскироваться, уклониться от него, пока Регулус не найдет меня, но вы двое можете бежать. — Мы все равно не можем оставить Пандору, — сказал Ремус одним резким вздохом, без перерывов; рационализация. И перед его глазами мелькнул каждый раз, когда Сириус называл его упрямым, и ему было все равно. Ему было абсолютно плевать. В том числе, выживет ли он сам. В великой схеме вещей он был на один шаг ближе. И он только что вернул ее. — Мы не можем... нет. Нет. Мэри... — Ремус, — почти закричала она, и он затих. Последние остатки ее энергии, казалось, задержались между ними. Она открыла рот, и звук не выходил в течение долгих пяти секунд, но слезы текли из ее глаз, как святая вода. Казалось, они гасили уцелевшее пламя. — Пожалуйста, — задохнулась она, едва дыша, упав на локти; Ремус попытался схватить ее, но ее глаза уже закатились, и она упала. Бессознательно. И он был один. — Нет, — выдохнул он — все, что он мог выдавить — и проверил ее пульс; он все еще был, хоть и слабый, и его руки дрожали. Они чувствовались чуждыми его психике. Он сморщил лицо и качнулся вперед на пятках, держась руками за голову, тяжело дыша на руины вокруг себя. Сириус кричал. Ему тоже хотелось кричать. Он хотел, чтобы Земля поместилась в его ладони. Он хотел, чтобы Мэри проснулась полной сил и чтобы ей дали пять минут, чтобы запомнить точный коричневый оттенок глаз его лучшего друга после того, как она так долго не смотрела в них. Он хотел уйти, и хотел остаться, и хотел убить Тома Реддла. Он хотел уничтожить этого ублюдка. Он собирался уничтожить его; он решил это в тот момент. Он собирался уничтожить дневник, и он, и Сириус, и Пандора, и Мэри собирались бежать чертовски быстро, и они со всем разберутся. Они разберутся, потому что они всегда разбирались, всегда. Он сделал прерывистый вдох, потянувшись к своему клинку обмороженными пальцами, которые не мог чувствовать, кашляя от дыма, который все еще наполнял воздух, и почувствовал, как властное чувство страха сеет хаос в его костях, когда понял, что его там нет. Нет. Нет, нет, нет, нет, нет, не сейчас. Не сейчас. Он пошарил по траве; проверил все вокруг отсутствующей формы Мэри. Зарылся пальцами в осыпающуюся грязь и посмотрел в темноту, и его даже не волновала возможность поцарапать палец о яд. Он задавался вопросом, делает это его храбрецом или самоубийцей, а затем понял, что всегда было и то, и другое. Он выронил свой клинок. Когда Сириус погрузил руку в грудь Люциуса, он выронил его, защищая дневник, в нескольких футах от того места, где сидел сейчас. Он заметил, что тот блестит в бледном лунном свете, только когда Люциус наступил на него. Люциус тоже заметил его только тогда, когда наступил на него. И был момент, когда все остановилось; все трое застыли. Все трое поставили паузу — дали себе коллективную минуту, чтобы объединить свои мозги; силовые линии сформировались, как веревки из ладони Мэри, и потрескивали, как электричество, а стол был вытерт начисто. Карты упали на пол. И затем, когда подтверждение хлынуло белым жаром в череп Ремуса, Сириус бросился за ним, но Люциус уже пнул его себе в руку. И они сражались, клинок к клинку, яд к яду. Рукопашный бой. Честный бой. Эндшпиль. Ремус прижал дневник к груди и беспомощно наблюдал, как Том Реддл нависает над его спиной, словно надвигающаяся сила, о которой он даже не думал (Храбрец? Самоубийца? Мученик? Трус?) Он смотрел, как Сириус пошел на него, и тот отбил удар; он смотрел, как Люциус чуть не ударил Сириуса клинком в плечо. Он затаил дыхание, когда Сириус зарычал и пошел на него, и Люциус отступил назад, и снова назад, и снова, пока сила Сириуса не стала слишком большой. Пока он не утонул. Ветки хрустнули под его ногой — лунный свет каскадом падал на их кожу, когда они входили и выходили из тьмы, сплетаясь в тени полых листьев над головами, как будто их расхождения не были бы столь же травмирующими в темноте, как на свету. Как будто тьма и свет не были размытым пятном в этот момент; размытым, как тела двух вампиров, когда они метались друг вокруг друга с объемностью стрелы и уравновешенностью змеи. С резким вздохом Ремус понял, что делает Сириус. Он разрабатывал стратегию, танцуя вокруг тонкогубого негодяя с видом артиста балета, потому что слабостью Люциуса была его работа ногами. Ты блестящий, блестящий человек. Он наблюдал, как все это разыгрывается, и Люциус упал в замедленной съемке. Молодой вампир споткнулся, упал на спину, сел и попытался отползти назад в провальной попытке сбежать, как чертов трус, которым он и был, и Сириус — всегда быстрее — поднял руки, чтобы замахнуться. Он наблюдал. Он беспомощно наблюдал. Он наблюдал, как живот Сириуса даже на долю секунды стал открытым. Он наблюдал, как Люциус рванулся вверх, восстанавливаясь так же быстро, как и упал. Он наблюдал, как Люциус Малфой наклонился вперед и глубоко вонзил клинок в живот Сириуса. Он ничего не мог сделать. И время остановилось. Просто... остановилось. Все, что было дано Богом-наукой-большим-взрывом-концепцией времени и пространства, жизни и смерти, добра и зла, просто остановилось, перестало существовать, распалось на песок, который пробивался сквозь трещины между пальцами Ремуса, как бы сильно он ни сжимал свои пустые костяшки пальцев, пытаясь все удержать. Потому что все это остановилось. Пустое сердце Ремуса поднялось в его пустое горло, и каждая клеточка его тела замерла, глядя только на этот выступ, на эти обломки, на автокатастрофу, на разбомбленный Колизей. Был момент, когда никто из них — никто из всех троих — не двигался, и Сириус сделал автономный вдох. Он тупо посмотрел на рану. Рука, его рука, все еще поднятая в воздух, просто держалась там. Фарс. Он мог быть статуей или ледяной скульптурой; пылевидным гранитом или тонким известняком, за исключением того, что он был брошен в измерение, где каждая клетка и каждая частица, составлявшая чье-то существо, разлеталась на миллион кусочков, а по возвращении все собиралось обратно без средств к существованию, поддерживающих его. Как будто он был хрупким. Он, блять, не был хрупким, и все же его рука — его рука была готова рухнуть, как обломки плохо построенного замка. Убежище слишком сломано, чтобы бороться с пилообразными катящимися камнями лавины, обреченной задушить нацию. Как блеск ножа собирался задушить Ремуса, один за другим трахею, тело и его остановившееся сердце. Он посмотрел вниз. А потом наверх. Он был кровью, костями и пеплом, и почему-то этого было достаточно. — Ты не должен был этого делать, — прошептал Сириус и одним идеальным ударом опустил руку. Предвестник справедливости одержал верх в последний раз, и самодовольная голова Люциуса Малфоя упала прямо с плеч на землю. Ремус не успел среагировать. У него не было времени сделать ничего, кроме как сидеть, ощущать вкус дыма и желчи во рту, обнимать гниль, как друга, или коллегу, или тело, лежащее рядом с ним, которое он хотел присвоить себе. Все, что у него было, это его чувства, и поэтому, когда Сириус повернулся к нему, все еще с клинком в животе, и выкрикнул его имя, Ремус пошевелился. Он не мог сойти с ума. Это, несомненно, все, что у него было, что все еще принадлежало ему. Сириус, без вопросов, бросил клинок, который держал в руке, через поляну. Время и пространство исказились, как отражение зеркала в комнате смеха, когда лезвие метнулось, оставляя за собой след яда, крови и боли. Ремус, когда тени превратились в серые, ловко поймал рукоять и, даже не задумываясь, поднял руку вверх и опустил, словно палач, прорезав искривление; прямо в корешок дневника. Еще одна ударная волна прошла через Ремуса, но на этот раз она была смертельной — это была смерть души. Что-то зазвенело или что-то закричало, и из серости появились руки тьмы, схватив его за плечи и толкая, бросая его с такой силой, что ветер был выбит прямо из его неустойчивых легких. Последнее, что он заметил, прежде чем врезаться в дерево, был Сириус, рухнувший на землю. *** Ремус приземлился в траву с глухим стуком, его спина содрогнулась от удара. Он вдохнул, задыхаясь, пальцы вцепились в грязь; грязь под ногтями, на лице, во рту, в груди. Он не мог видеть, но мог слышать, и, по какой-то причине, все, что он мог слышать, это рев пламени в Малфой-Мэноре, теперь — какой бы огонь ни был зажжен, теперь он бушевал и путешествовал все эти мили, так близко, что он был совершенно уверен, что видит его за своими веками, — но лес был достаточно глубок, чтобы он мог быть почти фоновой музыкой, его и вовсе могло там не быть. Все, о чем он мог думать, была эта поляна. Единственной связной мыслью, которую его мозг мог связать воедино, был Сириус. Сириус. Сириус. Сириус. Раз, два, его третья мысль. На случай, если солнце не взойдет над нами завтра. На случай, если звезды погаснут и воздух станет холодным из-за отсутствия потрескивающего огня. Если ты выскользнешь из моей ладони, Сириус ебаный Блэк, я вцеплюсь в грязь и верну тебя, в случае чего. В случае... в случае... И, когда его чувства восстановили контроль над собой, он напрягся, чтобы открыть свои побитые веки, изо всех сил пытаясь подняться. У него болели локти. У него болело запястье. Каждая часть его тела болела чистой молнией, и его печальные глаза открылись как раз вовремя, чтобы увидеть дневник. Он лежал там, где он его оставил — кинжал все еще торчал, — и из раны лилась черная жижа или кровь. И когда его барабанные перепонки взревели и разорвали то, что скулило в них, он отметил ревущий, агонизирующий визг, некое подобие сдавленных, искаженных звуков. Преследующий и бесчеловечный. И из того, что он мог видеть — он приподнялся на дрожащих руках, чтобы лучше рассмотреть, — из раны лился свет, яркий, белый солнечный свет, чистый и падающий под всеми углами, как случайный фонарик или зеркало, разбивающееся и отражающее миллион жизней на солнце. Это был не огонь, а свет. На фоне своего изломанного тела он приветствовал его. Он приветствовал его как спасение. А затем, почти так же быстро, как и начался, крик стал громче, и свет сжег кинжал, распутал его в самой сердцевине и рассеялся в ничто. Ремус напряженными глазами наблюдал, как весь он, лезвие и рукоять, рассыпался в чистый пепел, распался, как образ разваливающейся руки Сириуса, крошки и обломки, и... исчез. Было тихо. Любые раздражители чувств Ремуса рассеивались, как вода против искры. Или дыхание зимой. Темнота душила его, тошнота подступала к щекам. Он не мог дышать. Он не мог дышать, и ему было все равно, он не мог заставить себя волноваться о чем-либо в этот настоящий момент времени, спотыкаясь вслепую на поляне в поисках... Сириус. Сценарий был спокойным. Звезды не погасли; луна не перевернулась и не заснула, когда шторы задвинулись. Деревья стояли высокие и прямые, достаточно расступаясь на поляне, чтобы луна полностью освещала ее, купая каждую травинку в сером тумане. Лунные тени прославились над телами, которые лежали там. И в то время, как Люциус Малфой лежал обезглавленный под тенью дуба, Сириус лежал на спине, под светом, красный цвет крови на его руках был приглушен в оттенке, как будто это было совсем не плохо. Ремус чуть не упал на него, приземлившись на дрожащие колени и схватив его за плечо дрожащими ладонями. — Хей, — прошептал Ремус, хватая его за плечо. — Сириус. Хей, ты в порядке. Все хорошо. Сириус покачал головой, лицо сморщилось от боли. В уголке его рта пузырилась кровь. Его красивый вишневый рот был бледен, когда содрогнулся. Он открыл глаза и посмотрел на Ремуса так, как не смотрел никогда раньше. Непокорно и податливо одновременно. — Ремус, — прохрипел он — едва слышно, сплюнул сквозь окровавленные зубы — и энергично затряс головой. Он бежал на автопилоте. Он не позволит Сириусу стать мучеником. Это был не тот путь. — Нет, — процедил Ремус сквозь зубы, отводя взгляд и глядя на его пропитанную кровью рубашку. Его сейчас стошнит. — Нет. Ну-ка, дай мне... Его руки шевельнулись, прежде чем он захотел, и он вытащил клинок, игнорируя крик Сириуса, и потянул рубашку снизу вверх — она разорвалась, когда он потянул ее, часть крови уже высохла. Результат был ужасающим. Там, где Люциус нанес ему удар, была длинная колотая рана слева от пупка, только она не заживала, и была не красной, а черной. Все было черным. Ремус видел это раньше. Он точно знал, что это было, но он был Ремусом Люпином, а он... он был ничем, если бы не держал одну руку на земной оси. Волны, они разбились, разбились для него, луна — его слуга, он был так чертовски наивен. Пытался ли он усмирить огонь? Там были кипятки, и они жалили его. И, глядя на эту сцену, он чувствовал все большую тошноту от того, каким садистом это сделало его раньше. Слюна скопилась у него во рту, он подавился, его сейчас стошнит, у него не было времени, вообще ни капли. Черные и темно-синие полосы проступали на бледной-бледной коже, время от времени змеясь во всех направлениях живота Сириуса, следуя за его венами, как кровоток. Ремус провел по одной из них дрожащим пальцем и обнаружил, что плачет, когда вода упала рядом с его пупком. Вытер слезу большим пальцем и обнаружил, что она горит, кожа Сириуса в огне, что-то ужасное душит его изнутри, греческий и вопиющий король разрывает на части своих кобр. Ремус вздрогнул, но прижал руку к ране, его направляющие ладони сомкнулись вокруг гребаного мира. Он сохранил свое упрямство, потому что без него — без своего ума — что у него было? Трагические гребаные любовники? Он не хотел этого. Они были намного больше, чем просто мимолетные. Они были гребаной гибелью человечества. — Надави на нее, — поспешно сказал он, потянув обмякшую руку Сириуса, чтобы приложить ее к ране. — Сириус, эй, ну же... — Ремус. — Просто... — он поперхнулся словами, — ...сделай это для меня сейчас, дорогой, а когда Мэри проснется, она сможет создать портключ и доставить тебя к Поппи, она то уж знает, что делать... — Ремус, — прошипел Сириус, выдергивая запястье из хватки Ремуса и позволяя своей руке упасть поверх его. Его руки были как лед, так, так отличаясь от того, насколько огненным был его живот. Его глаза были где-то посередине. Купающиеся в лаве. Он переплел их пальцы, и Ремус покачал головой. — У меня нет времени. — Нет. — Милый... — Нет, — настаивал Ремус, слезы текли по его щекам. Он вцепился в руку Сириуса, будто этот исчезающий человек был его спасательным кругом. Он был словно ребенком. В конце концов, он нуждался в нем, как ребенок, и это была бы смерть для него, если бы попытка выжить не схватила его когтями за шею и не взяла его первым. Его не оставят. Его горло сжималось. Ремус, отметив важность прекрасной руки Сириуса, здесь и сейчас, сжал ее обеими дрожащими ладонями в кулак и поднес к своему дрожащему рту. — Нет. Ты не можешь, — его голос сорвался. Лицо Сириуса сморщилось, и вот и все. — У меня нет времени, детка, — повторил он, и слезы потекли по его лицу. Кровь окрасила его нижнюю губу малиновым цветом, и Ремус — он не мог думать, не мог дышать, он просто всхлипывал, капли размазывали грязь по костяшкам его пальцев. — Ты не можешь умереть, — бессмысленно всхлипнул он. Он пододвинулся ближе, прижимая пальцы Сириуса к губам, двигая сложенной лодочкой ладонью, чтобы проследить изгиб его лица, как можно легче. Это привело его в бешенство. Он хотел схватить его, встряхнуть и заставить сделать то же самое, причинить ему боль, как было больно ему. Сделать его сильным и оставь его в покое, если это было то, чего хотела вселенная. Он попытался заговорить. Все, что он говорил, было искажено, потому что это не было... не было... о боже, он не мог... — Тебе не... позволено умирать, — он задыхался от внутренней пульсации собственной груди, когда его легкие вздымались для сладкого спасения, которого они не получат. Туда-обратно. Голова качается сама по себе. Туда и обратно. Эти тривиальные наслаждения. Сириус рассмеялся. Каким бы грустным, надрывным подобием смеха это ни было. — Кто сказал? — Я, — сказал Ремус со всем оставшимся в нем огнем. Будто он мог каким-то образом просочиться сквозь их липкие ладони. Будто он мог выкачать его из Малфой-Мэнор, как Пандора выкачала магию и использовала ее, чтобы держать Сириуса здесь рядом с ним навсегда. Он любил, любил, как ребенок, и из многих лет воспоминаний он вернулся туда — когда ему было двадцать, и Сириус был врагом. Двадцать один, Корнуолл, двадцать два, Эдинбург, вверх и назад, когда ему было двадцать пять, и он должен был быть тем... — Я должен был быть тем... ...кто убьет его, это должен был быть я, Ремус не был уверен, почему он ухватился за это. Почему перед лицом смерти он видел, как потерю, то, что это не он убийца. Только потому, что он никогда бы этого не сделал. Это было потому, что если бы они с Сириусом остались такими, какими были — такими, какими были в течение восьми лет горячих встреч, бурных споров и попыток убийства, — его бы сейчас здесь не было. И как Ремус хотел вернуться к тому времени, когда он ненавидел Сириуса Блэка всем сердцем и душой, потому что ненавидеть его было намного проще, чем испытывать то, что он, блять, испытывал сейчас. Сириус застонал, откинул голову назад и зажмурился от боли. Его левая рука напряглась, пальцы растопырились так сильно, как только могли, нависая над раной, как будто хотели что-то с ней сделать, но не знали как. Рот Ремуса был сладким, а руки — кислыми. Цепляясь за передышку, как утопленник, живой, он ее не получит. Поэтому он снова всхлипнул и позволил себе запомнить. Позволил себе обхватить край подбородка Сириуса, сторону его лица. Это было молчаливое согласие, а Ремус был упрям и глуп, но он познал вес потери и сожаления. Поэтому он позволил себе запомнить все на ощупь, на звук: изгиб губ, скулы. Лезвия его бровей оттянулись назад и разгладились. Грубая, жестокая кожа на его грубом, жестоком лице. Сириус Блэк не был, блять, хрупким. — О боже, — прошептал Ремус, потирая большим пальцем выступ на его лице снова и снова, и слова вырывались прежде, чем обретали смысл. — О боже, Сириус, я люблю тебя. Я так, так ужасно люблю тебя, и я не смогу сделать это без тебя, поэтому ты не можешь... ты не... не можешь оставить меня сейчас... — Прости, — прохрипел он, качая головой так сильно, что Ремус даже не заметил. — Мне жаль. И он запустил пальцы в волосы Сириуса. Его потеря самообладания стянулась, как иголка с ниткой, и истерика рухнула на цыпочки от того, как Сириус посмотрел на него снизу вверх. Он был обязан ему этим. Он был обязан своему разуму держаться за это, пока он... пока это не закончится. Он улыбнулся, слезы капали на кончик его носа. — За что ты извиняешься, милый? — За все, — захныкал он в ответ. Его нижняя губа дрожала, и он уже выглядел как труп. — За нас. Это. Все. Все. Ремус поджал губы, пробуя соль, и наклонился вперед. Он чувствовал себя таким же пустым, как окружающие его деревья, и дрожащими руками он создал фундамент за спиной и усадил его. Ремус закрыл свои беспристрастные глаза и прислонился лбом ко лбу Сириуса, и во всей этой пустоте ему казалось, что это то место, где он должен быть. — Мне не жаль, — прошептал он сквозь ночной холод. И обнаружил, что это правда. — Я ни о чем не сожалею. Я бы ничего не изменил. Сириус издал сдавленный всхлип и протянул руку, чтобы обхватить лицо Ремуса. — Я... ммпх, — простонал он, слегка поперхнувшись и судорожно сглотнув. — Жалею, что у нас не было больше времени. Его голос прервался на последнем слове, и Ремус наклонился вперед, чтобы крепко, дрожащим поцелуем прислониться к его щеке. — Больше времени... — продолжал Сириус. — Меньше сложностей... — Я знаю, — прошептал Ремус, кивая. Слезы собрались на кончике его носа. Его грудь казалась бездной. Он чувствовал так много, что не чувствовал ничего вообще, но знал, что наступит удушье. — Я знаю, детка. Сириус снова застонал, что было невербально; его губы были так плотно сжаты, что побелели, и Ремус уткнулся носом в его щеку. Чувствовал его всеми возможными способами. Этого никогда не будет достаточно. — Блять, это больно, — с юмором сплюнул Сириус. — Они не шутили. Ремус издал горький смех, который больше походил на всхлип, его горло сжалось от учащенного сердцебиения, которое он всей душой желал прекратить, и позволил своей голове мягко упасть обратно на лоб Сириуса. Он потер его руки, прижав ладони к груди, и она была теплой по всем неправильным причинам, но все равно была. Это было его тепло. — Хей, — раздался скрипучий голос, и Ремус снова поднял голову. Его голос звучал настойчиво. Он цеплялся за эту срочность. — Ты... ты должен победить. Ты должен победить, и ты должен жить. — Маловероятно, — пробормотал он, смирившись со своей судьбой. Храбрость или самоубийство всегда были для него двумя в одном. — Том Реддл сейчас придет за нами. Я уйду прямо за тобой. Сириус сморщил лицо и резко покачал головой. Его грудь слегка вздымалась, как будто он использовал всю свою энергию в этом единственном жесте. — Нет, — простонал он, на его нижней губе выступила кровь. — Нет. Ты должен жить. — Отсюда нет выхода... — А ты его найдешь, — Сириус широко раскрыл глаза, слегка прорычал слова сквозь зубы, и на мгновение они стали ясными, и все стало хорошо. — Это то, в чем т... — он поперхнулся чем-то, слегка закашлялся, —...ты... ммх... лучший. Ты выживешь. Ты будешь жить. Он вдохнул так резко, что захрипел, и Ремус кивнул, крепче сжимая руки, закрывая глаза и чувствуя, как они горят. — Я буду жить, — выдохнул он, отчаянно кивая. — Хорошо. Хорошо, дорогой. Я буду жить. Сириус поджал губы, а затем не двигался так долго, что сердце Ремуса упало, пока он не усмехнулся чему-то душераздирающему и не пробормотал: — Ты выиграл. Ты понимаешь? Ремус собирался сойти с ума. — Не смей шутить об этом прямо сейчас. — О, я всегда знал, что так и будет, — продолжал он, будто совсем не слышал Ремуса. Он поднял руку; большой палец коснулся изгиба челюсти Ремуса, остальные пальцы лениво тянулись за ним. Он вытер его слезы дрожащими пальцами и улыбнулся. — Я чувствовал, что каждый день, проведенный с тобой, убьет меня. Ремус фыркнул, наклоняясь к его прикосновению, губы дрожали. — О чем ты? — О том, что я тоже люблю тебя, дурак, — поперхнулся Сириус, невесело рассмеявшись. — Ты... мммх, ты заставил меня хотеть продолжать свое существование из чего-то другого, кроме обязательств. Я ненавидел тебя, — он закашлялся, и Ремус поцеловал костяшки его пальцев дрожащими губами. — Но я любил тебя. Я любил тебя так чертовски сильно. Я бы... боже... я бы сделал все это снова, чтобы... чтобы ты был здесь, смотрел на меня так. Великолепно. Так... так... Он снова заскулил от боли и уронил руку, зарывшись ею в траву внизу. Все его тело содрогнулось и слегка выгнулось, губы и нижняя часть челюсти задрожали, и тяжесть мира обрушилась на Ремуса, как товарный поезд, листья с деревьев поникли, когда лето умерло, и он зарыдал, теперь по-настоящему. Он ничего не скрывал. У него не осталось ничего, что можно было бы удержать, кроме его вечно ноющего сердца, ноющего сердца Сириуса, сочащегося сквозь его ребра, с восьмилетним опозданием в попытке вырваться за пределы его тела и задушить его. Он застонал, протянул обе руки и обхватил холодное, мертвенно-бледное лицо Сириуса. Крепко сжал его, пытаясь удержать вместе. Делать то, что у него получалось лучше всего. Пытаться жить достаточно для них обоих. Он не мог понять, почему его бьющегося сердца не может быть достаточно. — Ты помнишь, — с болью прошептал Сириус, сжимая и разжимая горло. Ремус поглаживал его щеки большими пальцами в такт знакомой язвительной мелодии печали ветра. — Мотель. Кровать... той ночью... — Да, — поперхнулся Ремус, шмыгая носом и кивая. Музыка лилась в его горло, как серная кислота, но он не прекращал тереть круги вокруг впалых щек Сириуса. — Ты сказал мне, что мы могли бы помочь друг другу в чем-то еще. — И ты спросил м-меня, — продолжал он, — о чем мои сны. И Ремус рассмеялся, хотя смех вышел более сдавленным и устаревшим при воспоминании. — Мгм. Я почти сразу уснул и не слышал, что ты сказал. Сириус улыбнулся, и, о, это была благодать. Это был накал, в то время как туман покусывал их кожу; это была музыка на фоне звона смертности, отражающегося от ивовых деревьев. — О тебе, — прошептал он, надув губы вокруг гласной, будто хотел удержать их в этом моменте навсегда. — Мои сны всегда о тебе, любовь моя. Это всегда был ты. Горло Ремуса сжалось, что было похоже на скрежет наждачной бумаги; он почти наверняка внезапно осознал, что что-то ломается внутри него; что-то невероятно, животворно важное; и в гноящемся отчаянии исправить то, что треснуло, что застряло, как стрела, в каменной стене в катакомбах его груди, он наклонился вперед и мягко прижался губами к губам Сириуса. Он наклонился вперед и искал проклятия, спасения, и того и другого, и того и другого. И это был не голод. Ничего элементарного. Это была невинность. Это было влажно и трагично; катастрофично, несчастно и что-то вроде прощания. Это было едва-едва, и все же поток воды затих. — И ты будешь мне сниться, когда я уйду, — прошептал Сириус ему в губы. — Я буду нести тебя до конца. И ему вдруг захотелось закричать от чудовищности того, что такая сенсационная сверхновая погасла, как жалкое пламя. Он хотел кричать, пока нехватка воздуха не задушит его скрежещущие дыхательные трубы; выйдет из грязной маленькой полой ячейки его двух легких. Ему хотелось кричать, пока он не выбросит достаточно энергии, чтобы покрыть всю Землю каким-то защитным блеском — и это была стихия. Огонь, бомбы и гребаные цунами. Пока ветер не сравнит ее страдания со своими собственными. До тех пор, пока ей не придется стучать по сломанным ребрам, которые преграждали ему путь; до тех пор, пока она не сможет просто погрузить свои руки внутрь него и забрать его с собой, кем он был, кем он был давно. Голубь в свете фар, уносящий его домой. Он всхлипнул. Сириус поцеловал его в ответ, и ему хотелось кричать, пока его жалкое маленькое гребаное сердце не сдастся. И это было действительно больно. Что он был так прекрасен в смерти. Эта смерть танцевала вокруг него, как проявление ангельской благодати. Присела перед ним в реверансе, словно он был членом королевской семьи; приняла его в свои распростертые объятия, словно он был другом — не то чтобы он им не был, — смерть была всем, что он когда-либо знал. Возможно, это было предопределено судьбой, это рукопожатие, красота в нем. Даже когда луна скрылась за облаками и обозримое будущее рассыпалось в их руках, Ремус знал, что Сириус Блэк был прекрасен в смерти, и он будет прекрасен после. Где бы это после ни было. Сириус поднял руку, вероятно, с огромным усилием, и сомкнул пальцы вокруг запястья Ремуса. Слегка сжал. Давление заземлило его. Ремус хотел съесть его живьем. Или прижать его так близко к своему телу, чтобы он прошел прямо сквозь него, стал его, кукольным спектаклем. Его. Какая странная концепция — быть ничем своим. Он сдался бы в мгновение ока, но, к сожалению, его сердце перестало работать. Но это было все. Их чувство собственности — ревность, которая вспыхивала в них обоих при прикосновении другого, динамика, которую они разделяли, сложенная в дрожащих ладонях, как что-то священное или что-то сломанное — было прикосновением и уходом, но в конечном счете Сириус был и всегда будет его. Враги друг друга. Вещи друг друга. Язык, на котором говорили только они вдвоем, обвитый, как виноградные лозы, вокруг их голосовых связок, лепестки, обвивающие горло Ремуса и медленно убивающие его — он всегда ожидал, что уйдет первым. На самом деле он почти жаждал этого. Он никогда не чувствовал такой подвижности и бодрости, как с Сириусом — их никогда не поливали так, как с Сириусом, — и вот он исчез, и виноградные лозы поникли, и лепестки упали, мертвые, на дно его живота. Он чувствовал, что они так сильно давят на него, что ему казалось, что он больше не сможет двигаться, что именно здесь он останется, фотографическое чувство в расплывчатой форме скорбящего человека. Ахилл, зрелище потери, в силе приходит слава, а в славе приходит высадившееся страдание; всегда должно было привести к этому. Но это был простой факт, что он жил, дышал и умер как его — последняя мысль перед тем, как его тело упало на землю, сейчас и еще долго после захода солнца. Ремус держался за это. Пока солнце не взорвется, он будет держаться. Он не был уверен, как долго они оставались там. Он наклонился вперед достаточно далеко, чтобы прижаться губами ко лбу Сириуса, обхватить его окровавленными ногтями вокруг холодной, умирающей руки и почувствовал, как его резкое, болезненное дыхание коснулось его горла. Он провел пальцами по волосам Сириуса. Он сделал все, что хотел. Позади него затрещали ветки, но он не оглянулся. Его судьба была написана горящими звездами. Он смирился со своей фотографией. — О боже, — раздался знакомый, но туманный голос; она прошлась вокруг и в отчаянии упала на колени напротив Ремуса. — О черт. — Лили? — прохрипел он, и глаза Сириуса открылись. Им потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться. Он почти не присутствовал, его веки были тяжелыми и он задыхался от ничего, время от времени икал в попытке держаться; Ремус был рядом, отряхивая пыль, и поэтому ему потребовалось мгновение, чтобы зажмурить глаза, открыть их и понять, что Лили здесь, это была и правда Лили, ее волосы, ее руки, ее колени и ее одежда. Она засуетилась, когда он застонал, и Ремус ничего не мог сделать, кроме как просто смотреть. Она была не на своем месте. Он размышлял о том, умер ли он и она тоже на поле боя, но ее не должно было быть здесь. — Это неправильно, — пробормотал он, но его слова долетели до тупых ушей. — Черт, — выдохнула Лили, совершенно не обращая внимания на его растерянный взгляд, вытаскивая из ниоткуда мешочек и сжимая руки Сириуса, грудину, находя источник его травмы и оттягивая рубашку. Он вздрогнул, и она сняла крышку с блестящего бутылька; из нее полилась какая-то жидкость и зашипела, как пар, на его ране. Это заставило его заскулить от боли, и именно это вернуло застывшему Ремусу голос. — Лили, что... — выдохнул он, чувствуя дым еще сильнее. Он притянул Сириуса ближе к себе, успокаивая, запустив руки ему в волосы. — Что ты здесь делаешь? Ч-что это? — Поппи, — сказала она, судорожно сглотнув и вытащив странную смесь магии и человеческих лечебных средств — зелий, мазей, бинтов и пинцетов, — она приложила марлю к животу Сириуса. — Телепортировала нас, чтобы помочь раненым. Я настояла. — Но как ты здесь... — начал было Ремус, остро сознавая, что от поля боя до этого места шесть миль, но его прервал... — Регулус, — прохрипел Сириус, собрав, казалось, все, что у него было в легких, и его глаза с трудом сфокусировались на разговоре. В конце его голос затих настолько, что незнакомцу это слово показалось бы непонятным, но первого слога им было достаточно. — Регулус. — С ним все в порядке, дорогой, — сказала Лили голосом медсестры. Он дрожал. Все дрожало, и мир, и деревья, и все, кроме рук Лили — сильных и стойких, — наносящих лиловую пасту на его черный живот. — Он очень помог. Вытащил нас оттуда, очень просто. Сириусу потребовалась минута, чтобы осмыслить слова или, возможно, услышать их, но как только он это сделал, он физически сдулся. Его глаза снова закрылись, а дыхание превратилось в хрип. Лили попробовала еще одну пасту, и Ремус, сбитый с толку и сломленный, был сыт по горло. Он был в истерике. Он не мог смотреть на бесцельную боль. — Лили, это не сработает! — воскликнул он, всхлипывая, выхватывая все у нее из рук и отбрасывая в сторону. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и ее волосы хлестнули по плечу, как хлыст; он все еще слегка задыхался от слез. Ее чувства проявлялись. Он прижал Сириуса к груди. — Это яд Василиска, блять. — Ну, что-то ведь должно сработать! — в отчаянии воскликнула она, и руки ее тоже задрожали. Или, может быть, все это время дрожали, но Ремус этого не замечал. Может, они дрожали всегда. Нет? И в момент просветления, вызванного появлением луны из-за черных дождевых облаков, он понял, как сильно она заботилась. Как, когда он расслабился, она убрала волосы Сириуса с его потного лица дрожащими руками; как она провела пальцем по его лбу и вокруг его щеки, работая с каким-то инструментом другой рукой, но глаза Ремуса были слишком затуманены, чтобы узнать его. Сириус снова заерзал, и Ремус почувствовал, как к горлу подступает ярость, но когда открыл рот, чтобы выдавить ее, обнаружил, что просто не может. Все, что он сделал, это дрожал и протянул ей руку, чтобы утешить. — Лили, это не... — и он потянулся, чтобы положить руку на ее голое предплечье — с намерением успокоить, как он предположил, — но тут же отдернул. Она не заметила. Она просто продолжала лить жидкость с тонкой, росистой консистенцией на рану Сириуса, которая просто сливалась с остальными и стекала вниз по его боку. Он посмотрел на свои пальцы, на засохшую кровь, отрывающуюся комками, и снова на нее. — Лили, ты... ты горишь. — Я в порядке, — сказала она, тяжело дыша. Она снова приложила два пальца к животу Сириуса, пытаясь очистить его от грязи и пасты антисептиком, и он снова заскулил от дискомфорта. Ее рука дернулась, судорожно, и она со стоном выронила салфетку, но Ремус не заметил, он все еще завис около десяти секунд назад; она горела. — Нет, не в порядке, — сказал Ремус. Он покачал головой, чувствуя, как снова нарастает истерика. — Ты... это не... — Дора, — Сириус задыхался в бессознательном вмешательстве. Невнятно, как будто его язык был слишком большим для его рта, и он дернул рукой в сторону; спазм точно такой же, как у Лили, и Ремусу потребовалось мгновение, чтобы понять, что он говорит ей оставить его. Говорит Лили, чтобы она помогла той, у кого был шанс. Но: — Я уже помогла ей, — сказала Лили, продолжая работать. Ее голос стал более высоким. Красный сочился в ее механических руках. — С Мэри тоже все в порядке. Я не видела вас двоих, потому что было так темно, а потом там... вышла луна... боже, — воскликнула она, и это казалось похожим на щелчок. Щелчок из множества щелчков. Она проследила вены дрожащими пальцами, качая головой так же злобно, как Ремус раньше. — Блять. Блять, блять! И там, где руки и конечности Ремуса онемели, волоски на затылке зашевелились от нахлынувшей опасности, бегущей по воздуху. Реддл, где был Реддл, почему Лили здесь, где он и почему она здесь, и почему деревья затаили дыхание... — Лили, — сказал он осторожно, наблюдая, как она вдыхает и выдыхает. — Лили, ты в порядке? — В порядке, — сказала она, подтягивая рубашку Сириуса повыше, чтобы посмотреть, как далеко уходят вены (по-видимому, до конца). — И он тоже будет, — она подтянула ее чуть выше, держа марлю в одной руке, а другой направляя — она случайно задела руку Ремуса. Она была обжигающей. Ее кожа казалась раскаленными углями, такими же теплыми, как огонь в гостиной на Променаде, и Ремус инстинктивно отпрянул, заставив Сириуса содрогнуться и почти потерять его. — Лили, ты... ты не в порядке, — в отчаянии пробормотал Ремус. Он чувствовал, как приступы паники начинают просачиваться в его кости. — Это... это ненормально. Лили. Лили! — Что, Ремус?! — она завизжала, совершенно ядовито, что-то такое, что отбросило деревья назад — птицы разлетелись. Что-то пронеслось мимо Ремуса. Он ослабил хватку на Сириусе, и она взяла его за затылок — она, казалось, не осознавала, что делает, но была нежной, — прижимая две твердые руки к его животу, толкая. Как будто она делала искусственное дыхание. Или, может, пыталась что-то выкачать. Ремус попытался подползти и обнаружил, что не может, хотя его рука все еще сжимала руку Сириуса. Он заскулил, едва приходя в сознание, и Ремус крепче вцепился в его руку, но его глаза были прикованы к Лили. Она посмотрела на него, ее лицо было грозным и в то же время испуганным. Ее брови были сдвинуты в волнении, а нижняя губа слегка дрожала, но именно глаза заставили Ремуса вздрогнуть, потому что они были уже не зелеными, а темно-красными. Она была красной, как кровь на нижней губе Сириуса. Огонь и пепел, ее волосы, развевающиеся на ветру, луна, прячущаяся за облаками, но ее глаза все еще были красными, светящимися от несуществующего света. Она тяжело дышала, и Ремус не знал, что делать. — Лили, — прошептал он, протягивая руку, но не касаясь ее. — Лили. Просто... просто успокойся. Тебе нужно успокоиться. — Нет, ты... — простонала она, мотая головой и морщась. Ее волосы упали на плечи, закрыв лицо, когда она еще сильнее прижалась к Сириусу, но он, казалось, был слишком в бреду, чтобы заметить. — Я... нет, нет, нет. Она наклонила голову вперед, волосы упали на рану Сириуса, полностью закрывая ее. Ремус не мог дышать, потому что она все выбила из него. Ее самообладание исчезло, и не только ее руки, но и все тело дрожало, так сильно, что Ремус мог чувствовать тепло, исходящее от нее, не кинетическую энергию, а что-то еще. И прежде чем он смог что–либо сделать — прежде чем он смог хотя бы попытаться помочь, — она просто сорвалась. Как петарда. Как... как... черт, как огонь. Это началось с кончиков ее волос. Искры. Они каким-то образом закручивались вокруг каждой отдельной пряди; вверх, перескакивая на другую, прыгая все дальше и дальше, пока весь ряд не был покрыт, а затем они поползли вверх. Вверх, вверх, вверх. Ее волосы распадались, почти загорались и горели, как бумага горит на свече, как шерсть горит дотла, пока не достигли корней, и ее волосы стали огнем. Ее волосы были огнем. Буквальный, горячий огонь. Лицо Ремуса стало гореть так сильно, что ему пришлось отпустить руку Сириуса и отползти. Она откинула голову назад, вскрикнув, и это было что–то вроде ударной волны — пульсация жара, прокатившаяся по лицу Ремуса, заставившая его щеки покалывать или дрожать, когда пламя вырвалось из ее рук; и это было почти точно так же, как у Мэри, за исключением того, что оно не было сведено к ее ладоням. Точно, как у Мэри, за исключением того, что Мэри была Мэри, а Лили была этим. Она была осязаема, но и нет. Ее рука была там, это была ее рука, но это был чистый огонь, и каким-то образом они сосуществовали. Пламя лизнуло ее руки и поглотило их, двигаясь вниз по линии ее челюсти, и ее глаза открылись. Она была чистым поджогом, человеческим, бедствие в красном, шелковом благородстве, развевающемся вокруг ее уравновешенных рук. Огонь вспыхнул, он прыгнул, собрался у ее лопаток и выступил наружу, цепляясь за ничто, как защитный блеск, которым Ремус хотел покрыть Землю. Он был текучим, контролируемым и устойчивым, беспощадным, но предназначенным для восторга в чем-то, что образовывало почти броню... или... нет, о нет. Нет, это были крылья. Она ахнула. Ее глаза снова зажмурились — не то чтобы Ремус смог бы что–то разглядеть сквозь пламя, — и огонь заплясал. Он пируэтировал по ее коже, как будто она была танцполом, в королевских балетных туфлях; пепел отлетал от нее, как цветы на свадьбе. Это было прекрасно, и это была истерия. Чистый горловой пепел наполнил воздух и задушил Ремуса изнутри, и он закрыл рот и упал, насколько мог, на землю, давясь, не расположенный к ее полубожеству, Волосы Медузы сгорели до хрустящей корочки; но женщины всегда были сильны так, как меньше всего этого ожидаешь. Руки Лили были прижаты к ране Сириуса, и они горели, но Сириус почему-то не горел — хотя ему было больно. Его спина была выгнута дугой, и он корчился, крича сквозь рев пламени. Ремус был почти уверен, что он тоже кричит, но в ушах у него звенело, а его лучшая подруга была фениксом, и его голова колотилась так сильно, что он был совершенно уверен, что из ушей хлещет кровь, окрашенная золотом пламени. Она была искусством с улыбкой на лице. Отпущенная в лучшем виде, апатичная, ее волосы развевались позади нее, если это вообще были волосы. Ее лицо было почти как бенгальский огонь, трещащий и шипящий, как и ее руки, и ее грудь вздымалась. Ремус был совершенно уверен, что она плачет. Серные слезы текли по ее пустынным щекам. Сириус перестал кричать. Его голова безмолвно склонилась набок, рот слегка приоткрылся, неживой, и Ремус... Он не мог. Не мог. Пересохшее горло сжалось, когда он попытался сглотнуть, и он маниакально закашлялся, сосредоточив свой взгляд на умирающем пламени рук Лили. Он сосредоточился на том, как обратное превращение было каким-то образом столь же захватывающим, как и трансформация; ее кожа снова материализовалась. Сшивалась, как у тряпичной куклы. Как ее волосы сплетались друг вокруг друга, словно захватывая частицы огня и стягивая их вместе — осаждение, превращение газа в твердое вещество, через ее переплетенные рыжие волосы. Почти сразу же, как и появилось, пламя исчезло. Рассеялось. В пустоту, из которой оно материализовалось; не было никаких следов ожогов. За исключением дыма, который поднимался навстречу своему собрату из Поместья, пробиваясь сквозь атмосферу; не было ничего, что указывало бы на то, что произошло что-то из ряда вон выходящее. И все же мозг Ремуса подрывался. И они снова были в темноте, только в компании луны; он был прав, она плакала. Жирные, фарфоровые слезы, которые катились по ее подбородку; щеки покрылись пятнами, опустошенные и ужасные. Они падали из уголков ее закрытых глаз. Она сделала глубокий вдох и еще один. Она открыла глаза, и они снова были зелеными. Ее руки соскользнули с тела Сириуса и безвольно упали на свои бедра. Она выдохнула, как воздушный шар; бросила один взгляд на Ремуса, а затем ее глаза закатились, и она упала на бок, приземлившись с глухим стуком на траву. Все, что Ремус мог чувствовать, были пары и бензин; он не помнил, как карабкался вперед и инстинктивно тянулся к Лили, пока не добрался до нее — он проверил ее пульс, но поверхность ее кожи все еще была раскалена добела. Он не мог сказать, чувствовал ли он весь мир или не чувствовал ничего, посторонний, наблюдающий за маленьким искореженным ударом опустошения, засунутый в расплывчатую форму обожженного человека, выходящего из-под его контроля, когда попытался схватить ее за запястье, безуспешно, и с дрожащим вздохом разочарования, повернулся к... О, ох. Сириус. Сириус. У него не было пульса. Ни биения его пустого сердца, ни тепла, ни возможности узнать, жив он или мертв. И по логике яд должен был отключить его организм, лишить всего, что у него было, он должен был быть мертв, он был мертв, но в лунном свете приглушенный темно-синий был едва виден; Ремус заметил, с внутренним толчком, что вены, черные, бегущие вверх по его животу и вырабатывающие яд в его организме — они, по большей части, исчезли. Рана все еще была черной, и из нее торчало несколько спорадических линий, почти как молнии, но даже они поблекли — его кожа была гладкой. Ремус перевел дыхание. Два вздоха. Пульса нет. Сердцебиения нет. Сознания нет. Ремус сделал единственное, что знал. Он нащупал камень и выхватил его из ямы в футе или двух слева. Он схватил вялую, безжизненную руку Сириуса в свою, поднял ее к лунному свету и изо всех сил вонзил острие камня в ладонь, а затем отдернул. Он порвал кожу. На месте раны забурлила кровь — и тут же рассеялась. Рана зажила сама собой. Ремус издал какой-то скулеж и, возможно, самый облегченный выдох, который когда-либо издавал; он упал на грудь Сириуса, слегка ударив кулаком по грудине и сжимая ткань, ожидая, пока звезды в его веках исчезнут. Он подтянулся, тяжело дыша, даже не в состоянии проверить, как там Лили, потому что ему пришлось отползти на несколько футов влево, чтобы его вырвало всем, что у него было; горло все еще было в синяках, избитое и колючее, так что даже когда он иссяк, он тяжело дышал, ожидая, что адский огонь продолжит обрушиваться на него дождем. Но этого не произошло. Пепел осел на землю и остался там. Дым танцевал в воздухе и удалялся от жалкой маленькой фигуры, окруженной четырьмя людьми, которые выглядели как трупы, и одним человеком, который, касаясь ладонью дерева, издал вздох, который превратился в сдавленное рыдание. Ему потребовалась минута или три, чтобы затуманить свое зрение настолько, чтобы сесть, не падая. Только тогда — когда он нашел крошечную нить в своем горле, через которую мог дышать — он вздрогнул и понял, что Том Реддл не появился. У него не было сил размышлять, почему. Том Реддл не появился. Крестраж был уничтожен. Лили была Фениксом, и Сириус не умирал. Он повернулся и пополз обратно к Лили, перевернув ее, касаясь только одежды, и осторожно положил руку на ее предплечье; она все еще была горячей, но остывала. Она остыла настолько, что Ремус приподнял ее подбородок и прижал два пальца к шее, шипя от жара, но не отстраняясь. Был долгий, ужасающий момент, когда он ничего не почувствовал и думал, что она мертва. Ее пульс слабо, но бился. Он слегка стучал по горящим пальцам Ремуса, раз, два, три, и этого было достаточно. Ремус испустил последний вздох, вся борьба, вся надежда и вся потеря полностью выгорели из него. Его лицо знало только слезы, пламя и грязь, и это были три вещи, которые он чувствовал, когда закрывал глаза, падал на бок и позволял бессознательности взять его.

____________________________

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

____________________________