Солнечный свет

Дорогая принцесса Твайлайт, Это будет звучать действительно безумно—мне трудно просто написать это,—но несколько дней назад меня укусила летучая мышь. На следующий день я заболела, но это была просто мимолетная простуда, я встала и примерно через день. Но… Сегодня утром я проснулась в своей вчерашней одежде. Я даже не могу вспомнить, что я делал после того, как вернулся домой. На моем столе лежали пакеты с кровью, и я выпил один из них! На моей рубашке была кровь, и когда я посмотрела в зеркало, клянусь, я увидела клыки! Твайлайт, я думаю, что я вампир! Я знаю, как это звучит, но я здесь с ума схожу! Я не знаю, что делать! Пожалуйста, напишите мне как можно скорее! Сансет Шиммер Сансет захлопнула дневник и продолжила расхаживать по комнате, крепко обхватив себя руками. Логическая часть ее мозга хотела опровергнуть безумное представление о том, что она была кровососущим существом ночи. Она могла найти оправдания почти всему. Но потом она вспоминала, как всего несколько минут назад разорвала пакет с кровью и высосала его досуха. Как она ни старалась, она не могла опровергнуть это. “Что мне делать? Ждать ответа Твайлайт? Кто знает, сколько времени это займет! А что, если она тоже не знает, что делать? Я должна рассказать об этом другим девушкам. Но скоро начнутся занятия в школе.” Она замолчала и схватилась за голову. “О боже, что мне делать со школой? Я не могу вернуться туда—я подвергну всех опасности! Если только это… что бы это ни было, это происходит только ночью. Вчера со мной все было в порядке. Если это произойдет только ночью, может быть, мне лучше уйти сейчас, чтобы я мог рассказать девочкам. Но что, если я потеряю контроль и укушу кого-нибудь?” Сансет бросилась к своему компьютеру и открыла его, тревожно постукивая ногой, пока он загружался. Когда он включился, она поспешно набрала " как вылечить вампиризм’ в строке поиска. К сожалению, большинство результатов были просто о какой-то глупой игре под названием Skyrim. Единственное полезное предположение, которое она нашла, заключалось в том, что в некоторых фильмах люди исцелялись, когда убивали главного вампира. Она прикусила костяшки пальцев. Не было никакого другого вампира! Что, если она была главным вампиром? Что она сделала потом? В ее мозгу щелкнул выключатель. - Летучая мышь!” Она заразилась от него вампиризмом, это единственное место, откуда он мог прийти. Как-это был совершенно другой вопрос. “Может быть, если я смогу найти летучую мышь, я смогу вылечить это!” Ликование Сансет рухнуло в одно мгновение. Летучая мышь уже давно исчезла. Черт возьми, она могла уже быть мертва, а Сансет все еще была вампиром. Она вздрогнула. - Вампир. Сначала яростная демоница, теперь вампир.” Она всплеснула руками. - Почему я? Я была хорошим человеком… недавно.” Время на ее ноутбуке показывало 7:54. Занятия в школе начались через шесть минут. Осмелится ли она рискнуть выйти? Нет, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Ей придется прятаться здесь, пока не закончатся занятия в школе и ее друзья не смогут примчаться. Но к тому времени уже почти стемнеет. И вообще, что могли сделать ее друзья? Сансет сжала кулак, затем потянулась за телефоном. Они мои друзья! Нет ничего, чего мы не могли бы сделать вместе! Она яростно постучала по экрану своего телефона, посылая сообщение своим коллегам-Рейнбумс. Чрезвычайная ситуация! Моя квартира после школы! Она убрала телефон и забарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Что ей теперь делать? Она предупредила принцессу, собрала своих друзей. От этого не было известного лекарства. Что ей теперь делать? - Позвонить в больницу?” Сансет пообещала Твайлайт, что она проконсультируется с врачом, если дела пойдут хуже. “Нет, это не в их лиге—они даже не поверят мне. В полицию?” Она посмотрела на пакеты с кровью, лежащие на ее столе. “Все, что нужно сделать, это предупредить их о том, кто украл из больницы прошлой ночью.” Один из пакетов с кровью попал в руку Сансет. Она уставилась на него, чувствуя, как снова разгорается голод—слыша голос, который кричал: "Ешь! Сансет отшвырнула мешочек и повернулась на стуле. Она не поддастся этим порывам… по крайней мере, не сейчас. Я приберегу их на тот случай, когда придут мои друзья. Таким образом, если позже у меня возникнет более сильная жажда, я смогу выпить это вместо них. Сансет закрыла глаза и медленно вздохнула. Семь часов в одиночестве без питья крови. Она могла бы это сделать, просто-напросто. Она встала, схватила оставшиеся пакеты и засунула их под кровать. “Там, с глаз долой, из сердца вон!” Она раскачивалась взад-вперед на носках. Вчера она обошлась без крови. Конечно, она не знала, что была вампиром. Эти новые инстинкты теперь были в центре ее сознания, смешиваясь с повседневными мыслями. Кровь была той пищей, в которой она нуждалась, чтобы выжить! Охота на беспомощную добычу глубокой ночью была ее любимым способом добыть ее! Сансет прижала руку к голове. “Нет, плохо! Очень плохо!” Она пошла в ванную, чтобы вымыться и переодеться в окровавленную рубашку. Она посмотрела в зеркало и увидела ту же девушку, которую видела всегда. Ее кожа все еще была немного бледной, но в остальном она выглядела прекрасно. Она приоткрыла рот, не обнаружив и следа клыков. Быстро приняв душ и переодевшись, Сансет снова откинулась на спинку стула. Она проверила свой телефон и обнаружила, что большинство ее друзей ответили, согласившись прийти, но спросив, что случилось. Она не потрудилась ответить. Это было то, что она должна была объяснить лично. *** Сансет была уверена, что прошла целая вечность, пока она ждала в своей квартире. Все, что она могла делать, это смотреть дневник (он не делал никаких движений) и перебирать гитару. Из-за ее мрачного настроения и ограничений на шум в квартире, она не могла заставить себя подняться, хотя это дало ей пищу для размышлений. Может ли переход в наши магические формы избавиться от него? Или я просто стану каким-нибудь антропо-вампирским уродом? Она потратила целый час, расхаживая по комнате, пытаясь понять это. В конечном счете, это было невозможно без тестирования. До захода солнца оставался час, и он был одновременно сумасшедшим и голодным. Она чувствовала запах крови, исходящий из-под ее кровати и из соседних квартир. Не думай об этом. Тебе это не нужно. Это отвратительно. Это человеческая кровь. Сансет свернулась в кресле, все ее тело подергивалось. Это не очень вкусно. Это теплая жидкость для тела. Это на крайний случай. Хотя это может быть чрезвычайная ситуация. Всего один глоток, прежде чем придут мои друзья, может быть, это меня насытит. Нет, нет… Мне вообще не следовало его пить! Но это в моей природе. Нет, это не так! Ты не вампир—тебе не нужна кровь! Разум Сансет затуманился. Да, я знаю! Мне нужны силы! Мне нужно утолить жажду! Она разорвала пакет и, запрокинув голову, вылила содержимое в горло, смакуя каждую каплю. Она опустила голову, тяжело дыша, как будто только что пробежала милю. Как она вообще это получила—она не могла вспомнить, как встала со стула! Это было неправильно—так неправильно! Но это было так вкусно. Она обхватила живот, чувствуя себя психически больной, но физически великолепной. - Ты справишься с этим, Сансет. Вот почему у тебя теперь есть друзья”. Предполагая, что они все еще хотели дружить с кем-то, кто мог выпить их кровь в любой момент. Сансет прогнал эту мысль. Они поддержат ее... возможно. Наконец зазвонил дверной звонок, и она услышала коллективные голоса своих друзей снаружи. Сансет сунула пустой пакет из-под крови в мусорное ведро и вытерла рот. Ладно, ты уже перекусила. А теперь держи себя в руках. Она открыла дверь и быстро впустила всех внутрь, пока свет не причинил ей вреда. Они сбросили свои вещи и последовали за Сансет в ее комнату, пытаясь устроиться поудобнее в небольшом пространстве. “Боже, Сансет,” сказала Рэйнбоу, протягивая руку к жалюзи. - Здесь почти кромешная тьма. Открой окно или что-нибудь в этом роде.” - Мне вроде как нужно, чтобы было темно, - сказала Сансет, крутя большими пальцами. Эпплджек нахмурилась. - В чем дело, Сансет? Твои глаза все еще не дают тебе покоя?” Сансет прикусила губу, радуясь, что не обнажила клыки. Она повернулась спиной к группе. -Д-да, это как-то связано с этим. Сансет надела солнцезащитные очки на глаза и, подойдя к выключателю, включила его. - Так лучше?” Рарити кивнула. - Все в порядке, дорогая, мы беспокоимся о тебе. Что это за чрезвычайная ситуация?” - Ну... Помнишь, вчера я сказала, что вампиров не существует?” “Да…” - медленно произнесла Эпплджек. “Ну... оказывается… Я ошибалась.” Пинки ахнула. - По Кантерлоту бегает вампир?” Сансет кивнула. “Есть…” Твайлайт заговорила, в ее голосе слышались страх и подозрение. - А откуда ты знаешь?” - Потому что…” Сансет ссутулила плечи. “Я вампир.” В тишине раздавался только звук неловкого шарканья, пока Пинки не закричала:” - Не помогает!” - упрекнула Рарити. Сансет держала ее спиной к себе, как от стыда, так и для того, чтобы держать свой голод под контролем. Это было бы легче сделать, если бы она не смотрела на их шеи. “Да... так что…” - Подожди, - сказала Рэйнбоу, - Это значит, что ты был тем, кто выпил кровь из всех этих людей и отправил их в больницу?” Сансет побледнела. “Дорогая Селестия, я совсем забыла об этом!” “Опять же, не помогает!” - рявкнула Рарити. Умственная тошнота охватила Сансет, и ее колени подогнулись. Как она могла проигнорировать это? Теперь все сходилось, не так ли? Люди теряют большое количество крови, у нее ненасытный аппетит. Именно этим она и занималась по ночам: выслеживала людей и высасывала из них кровь. Кто-то положил руку ей на плечо. Сансет подняла глаза, удивленная и обрадованная тем, что уже подошла Твайлайт. - Все будет хорошо, Сансет.” Сансет посмотрела на свои руки, прежде чем ее охватила жажда. “Я хочу в это верить,” прошептала она. “Я просто… Не могу поверить, что я снова чудовище.” Твайлайт взяла Сансет за руки и подняла на ноги. - Ты не чудовище. Ты все еще остаешься собой. Это то, что ты мне сказала, помнишь?” “Да… Сансет вспомнила, как в первый раз наткнулась на Твайлайт, съежившись под трибунами и выплакав все глаза. Это заняло некоторое время, но Сансет заставила ее успокоиться. Ближе к концу ей даже удалось заставить Твайлайт улыбнуться. — Кроме того, —Рарити развела руками, - у тебя есть все мы, чтобы поддержать тебя. Монстр или нет, мы здесь, чтобы помочь.” Сансет вытерла слезы, которые пытались скатиться с ее глаз. - Спасибо, девочки. Ты воспринимаешь это лучше, чем я думала.” Рэйнбоу пожала плечами. - Ну, учитывая все обстоятельства, мы уже видели, как ты превратилась в разъяренную женщину!” Она схватилась за бок и уставилась на Рарити, который поднял два пальца и был готов ударить снова. - Ладно, я понял, это не поможет.” - Ты рассказал об этом принцессе, верно?” - спросила Эпплджек. Сансет указала на дневник, лежащий на ее кровати. - Конечно, но она еще не ответила.” ” И что мы будем делать в это время? - спросила Флаттершай. - Я не знаю. - Сансет придвинула свой стул и уставилась в пол. - Я прятался здесь весь день. Я боюсь выходить на публику, чтобы не потерять контроль. Но ночью… Наверное, я все равно его теряю, потому что пью людей направо и налево.” Она вжала зубы в язык. - Честно говоря... находясь в одной комнате со всеми вами, я чувствую голод.” Эпплджек убрала руку, чтобы прикрыть шею. - Ты ведь не укусишь одного из нас, правда?” Сансет не сводила глаз с пола. Она слышала их общее сердцебиение, чувствовала запах свежей крови, текущей через них. В горле снова пересохло и пересохло. Между мешками с кровью под кроватью и девушками, стоящими перед ней, Сансет знала, какой выбор ее инстинкты жаждали больше. - Не знаю, Эпплджек. Я не знаю, чего бы я сейчас не сделала.” Яблоко пролетело по воздуху и приземлилось на колени Сансет. - Вот, выпей это!” - сказал Пинки. "почему?” Сансет держала яблоко в руке, несколько раз перевернув его. Это был прекрасный оттенок красного. “Ну, может быть, если ты притворишься, что высасываешь кровь из кого-то, когда кусаешь его, это поможет!” Рэйнбоу покачала головой. - Пинки, это глупо.” Однако Сансет была готова попробовать. Она закрыла глаза и попыталась представить яблоко в виде чьей-то шеи. Она прижала яблоко к зубам. Кожура была слишком гладкой, а плод-слишком круглым. Часть ее хотела задохнуться, когда настоящая еда попыталась пройти через ее рот. Тем не менее, она продолжала давить, разрывая кожуру яблока и позволяя соку течь. Она заставила свое воображение представить, что это была кровь, теплая и сладкая. Ее клыки выстрелили, и она выпила оставшийся сок из яблока, превратив его в сморщенную шелуху. Ее друзья ахнули, когда она поднялась, чтобы перевести дух, и уронила яблоко на пол. Ее рвотный рефлекс сработал, отправляя сок обратно в горло, прежде чем она заставила его вернуться обратно. - Это не кровь, - сказала Сансет, когда ее клыки втянулись, - но… голод кажется немного более далеким. Я думаю, что просто акт сосания вещей помогает мне насытиться.” Рэйнбоу прикусила губу и хихикнула. - О, повзрослей!” “Хорошо, я могу просто принести тебе несколько яблок, чтобы пососать, - сказала Эпплджек, игнорируя продолжающееся хихиканье Рэйнбоу. - Это должно занять тебя, пока принцесса не ответит, верно?” Сансет ссутулилась в кресле. “Я не знаю. Я же сказал тебе: это не кровь. Это может остановить меня сейчас, но… когда наступает ночь…” Она покачала головой. “Я не знаю, смогу ли я контролировать себя.” Они снова замолчали, каждый с задумчивым видом. Затем Пинки щелкнула пальцами и подняла руку. “Оооо, оооо, ночевка!” Рарити покачала головой. - Это кажется нелогичным.” - Глупышка, мы на самом деле не собираемся спать! Мы просто будем там, чтобы убедиться, что Санни не сойдет с ума! Мы будем как стражи!” Сансет прикусила щеку изнутри. Быть под наблюдением звучало хорошо в теории, это, конечно, было лучше, чем оставаться здесь одной. - Но как насчет вас всех? Вы все будете в опасности, оставаясь в одном доме со мной.” Рэйнбоу скрестила руки на груди. - Пфф, да, потому что мы никогда раньше не подвергались магической опасности.” Пинки скользнул вверх и обнял Сансет. - У меня дома есть фонарики и чеснок! А если дело дойдет до драки, мы запрем тебя в шкафу!” Не обращая внимания на чрезмерно возбужденную улыбку Пинки, когда она запирала Сансет, это была неплохая идея. Что ж… это была действительно единственная идея, которая у них была. Сансет посмотрела на свой неподвижный дневник. Надеюсь, окружение друзей даст ей стимул держать свои клыки при себе достаточно долго, чтобы принцесса Твайлайт отреагировала. - Тогда все в порядке. Ночевка у Пинки.” *** Девочки отправились готовиться к ночевке, оставив Сансет заниматься своими припасами. Она упаковала свой спальный мешок и гитару. Возможность воспроизводить музыку на максимальной громкости могла бы хорошо отвлечь ее от голода. Она чувствовала, как он снова начинает действовать; жажда теплой крови, желание вонзить свои клыки в кого-нибудь и позволить их жизненной силе скользить по ее пересохшему горлу. Она сунула руку под кровать и вытащила еще один пакет, разорвала его и высосала досуха, прежде чем вынырнуть со вздохом и дрожью. Это будет долгая и мучительная ночь. Ее лицо исказилось от отвращения, когда она взяла еще один пакет и сунула его в карман куртки. Пожалуйста, пусть яблок будет достаточно. Балансировать рюкзаком, спальным мешком и гитарой во время езды на мотоцикле было нелегко, но она справилась. Она зашагала по подъездной дорожке Пинки к ее серому, каменному на вид дому. Это так контрастировало с яркой личностью Пинки, хотя и соответствовало остальным членам ее семьи. Дверь открылась прежде, чем Сансет успела позвонить, и Пинки втащил ее внутрь. - Вот ты где, Сансет! Ты ведь не останавливался, чтобы кого-нибудь укусить по дороге сюда, не так ли?” Сансет положила свои вещи на пол.” Она заметила на кухне миску с яблоками. Одним быстрым движением она перешла из гостиной к миске и обратно, теперь уже с яблоком в руке. ” Ого, - Пинки перевел взгляд с Сансет на вазу с фруктами. “Это было очень быстро.” Сансет впилась зубами в яблоко, ее клыки глубоко вонзились в плод. Она высосала его досуха и бросила в мусорное ведро, борясь с желанием вырвать. Она вытерла излишки сока тыльной стороной ладони. “Я собираюсь делать это всю ночь, я просто знаю это.” - Ну, фрукты лучше, чем мы, верно?” - Да, - сказала Сансет, опустив глаза. Она провела пальцем по карману. Дорогая Селестия, дай мне силы не кусать моих друзей. Следующей должна была прибыть Твайлайт с охапкой книг. “Просто немного легкого чтения, если все замедлится.” И вид Твайлайт, и ее занудные привычки взбодрили Сансет. Она помогла Твайлайт найти место для книг, а Пинки пошла заказывать пиццу. - Итак, как ты себя чувствуешь?” - спросила Твайлайт. - Голодна и немного тошнит после того, как съела яблоко. Но я полагаю, что это хорошо. Может быть, если я заболею, мне не захочется крови.” Сансет наблюдала, как Твайлайт опустилась на колени и положила свой спальный мешок рядом с диваном, обнажив заднюю часть шеи. Она была совершенством. Возможно, ее кровь была не самой лучшей, но именно ее Сансет жаждала больше всего. Она хотела все, что имело вкус Твайлайт. Твайлайт встала и обернулась, ее спокойные фиолетовые глаза вывели Сансет из транса. - Просто помни, - сказала она, - ты не монстр. Ты можешь контролировать себя.” Тонкая улыбка появилась на лице Сансет, скрывая ее неуверенность. “Я действительно удивлена, что ты так спокойно относишься к этому.” “Ну что ж…” Твайлайт тоже виновато улыбнулась. “На самом деле я немного волнуюсь внутри. Но, превратившись в монстра месяц назад и увидев настоящую магию из первых рук, немного смягчает удар.” Ее улыбка стала сочувственной. - Кроме того, я знаю, что тебе и так нелегко. Мое волнение не поможет.” Благодарность поразила Сансет с такой силой, что, если бы Пинки не было в соседней комнате, она, возможно, взяла бы Твайлайт прямо сейчас и поцеловала ее. А потом, может быть, просто быстро перекусить. Сансет схватила еще одно яблоко из миски и высосала его досуха. Нет! Не думайте о друзьях как о закусках! Твайлайт отвернулась, поправляя очки. “Хотя к этому, возможно, потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть.” Один за другим прибывали остальные Рейнбумс. Эпплджек снова наполнила вазу с фруктами разнообразными яблоками. Пинки подошла и дал всем, кроме Сансет, фонарик и зубчик чеснока. Сансет посмотрела на чеснок. - Знаешь, Пинки, я не думаю, что чеснок оказывает на меня какое-то влияние, кроме того, что он очень плохо пахнет.” - Ну, мы не можем быть уверены, пока ты не попытаешься укусить одного из нас.—” - Чего ты не сделаешь!” - вмешалась Твайлайт. - Да, конечно!” Пинки горячо кивнула. - Просто предосторожность.” Поздний вечер медленно перетек в вечер. Принесли пиццу, заманив всех на кухню за кусочком. Сансет осталась в гостиной, настраивая гитару. Она смотрела в окно, наблюдая, как мир становится оранжевым. Скоро начнется настоящее испытание. Она наиграла несколько аккордов, выпустив несколько медленных нот, лишенных какой-либо бодрости. Она высунула язык. То, что она немного волновалась, не означало, что ее музыка должна была страдать. Она вскочила на ноги и сыграла рифф, чувствуя, как вибрация пробежала по ее гитаре. С широкой улыбкой Сансет сложила в голове мелодию из одной из незаконченных песен. Она подпрыгнула на носках, чувствуя, как поток музыки захватывает ее. Пока она продолжала играть, вокруг нее засиял свет. Магия расцвела в ее сердце, и вместе с ней она почувствовала, как происходит трансформация. Ее уши удлинились, возвращаясь к своему первоначальному состоянию пони. Ее волосы удлинились, образуя хвост в сверкающей вспышке. Она продолжала играть, ее ноги отрывались от земли. В этот момент ее тревоги были далеко. Она играла аккорд за аккордом, рифф за риффом, пока, наконец, у нее не закончились ноты. Ее ноги коснулись пола, хотя превращение все еще продолжалось. Сансет вытерла пот со лба. Это маленькое представление было довольно неожиданной тренировкой. Взрыв аплодисментов привлек ее внимание к кухонной двери, где на пороге толпились ее друзья. Рарити протиснулась первой. - Это было настоящее соло, дорогая. Вы занимались этим почти десять минут.” "В самом деле?” Сансет снова выглянула в окно. - Мне показалось, что прошло не так уж много времени.” Остальные девушки вошли со своими тарелками пиццы. Трансформация Сансет, наконец, прекратилась, вернув ее уши и хвост в нормальное состояние. Флаттершай с любопытством взглянула на нее. “Сансет… как ты думаешь, может быть ... помог тебе с твоим, гм, состоянием?” Сансет сняла гитару через голову и осторожно положила ее. Она сглотнула, в горле все еще пересохло и пересохло. Ее глаза с тоской смотрели на пиццу, но желудок отказывался есть ее. “Нет,” удрученно ответила Сансет. - Я все еще вампир.” Она села на пол и, спускаясь, взяла со стола яблоко. - Эй, может быть, если мы все будем играть на наших инструментах, это поможет, - предложила Рэйнбоу. Сансет покачала головой. “Если ты не сможешь изогнуть радугу, чтобы прийти и ударить меня, я не думаю, что это сработает”, - она потянулась за своим дневником. По-прежнему никакого ответа. “Не волнуйся, сахарок, - сказала Эпплджек с успокаивающей улыбкой. - Я уверена, что принцесса справится.” - Я очень на это надеюсь, - Сансет сунула дневник обратно в сумку. Вечер прошел гладко. Девушки болтали и смеялись, переходя от одной темы к другой в течение часа. Они сыграли несколько карточных игр, используя доллары "Монополии" в качестве денег для ставок. Чем позже становилось, тем больше яблок сосал Сансет, заполняя мусорное ведро их высохшими огрызками. - Ладно, Санни, ты в деле или нет?” Голос Пинки отвлек внимание Сансет от фигуры Твайлайт и вернул к картам в ее руке. Две королевы, пятерка и десятка. Неплохо. - Я в деле.” Пинки кивнула. - Хорошо, тогда выкладывай их на стол.” Рэйнбоу положила ее первой. - Читай и плачь—две восьмерки и две десятки!” Эпплджек ухмыльнулась. “Ха, Ай получил прямой!” - Ты имеешь в виду то, чем не является Сансет, - со смехом сказала Рэйнбоу. Сансет сделал ей грубый жест и фыркнул, когда она выложила свои карты. - Пара королев.” “Ахахахаха!” “Неплохо,” сказала Пинки с непроницаемым лицом. - Буууут—” она расплылась в дьявольской ухмылке и хлопнула ладонью по столу. “Четыре туза! Я победила!” «Что?” Рэйнбоу с благоговейным трепетом смотрела, как Пинки взял пачку денег, хихикая как сумасшедший. - Клянусь, если ты обманула—” “Пинки жульничает в жизни, Дэш,” сказала Сансет, откидываясь на спинку стула. - Нет смысла злиться из-за этого.” Рэйнбоу с минуту молчала. - После окончания школы мы едем в Вегас.” Пинки посмотрела на свою кучу денег, ухмыляясь и шевеля бровями. “Эй, Дэши, сначала отведи меня на ужин.” Все фыркнули от смеха, даже Рэйнбоу. Слова Сансет были прерваны острой болью в животе. Она быстро потянулась за яблоком, но обнаружила, что миска пуста. Боль распространилась, и она обхватила живот рукой. “Сансет, ты в порядке?” - спросила Твайлайт. Слова прозвучали как-то отстраненно. Сансет чувствовала это сейчас—ее желание питаться становилось все сильнее. Она слышала биение их сердец, видела, как кровь течет по их венам. Как сильно ей хотелось разорвать их, выпить, насладиться вкусом и удовлетворением. Какая разница, были ли они здесь друзьями? Она была голодна! Ей хотелось пить. Сансет вскочила со своего места, бросив отчаянный взгляд на Эпплджек. - На кухне есть еще яблоки, верно?” Эпплджек кивнула, широко раскрыв глаза от беспокойства и намека на страх. Сансет не обратила на это внимания и бросилась на кухню, дверь за ней захлопнулась. Она схватила яблоко из пакета на прилавке и откусила от него. На этот раз, однако, она не смогла проглотить сок. Она выплюнула яблоко на пол, вздрогнув от вкуса, который запятнал ее язык. Что она делала, пытаясь питаться яблоками, когда в комнате было шесть здоровых девочек? Это была бесплатная еда из шести блюд! Она попыталась стряхнуть с себя туман и полезла в карман куртки. Вместо мешочка с кровью ее рука потерлась о липкую, застывшую жидкость. Тяжело дыша, Сансет вытащила мешочек, на дне которого была проделана крошечная дырочка. Нет... Нет, нет, нет! Она попыталась слизнуть кровь с пальцев и высосать жалкие остатки из пакета. Вот, этого должно быть достаточно, верно? Боль снова пронзила ее, и она согнулась пополам. Слюна свисала с ее губ—желание укусить каждую из тех девушек в другой комнате становилось все сильнее с каждой секундой. Нет! Я не могу! Это мои друзья! Но я умираю с голоду! Я ничего не ел с сегодняшнего дня, и это была всего лишь жалкая закуска! Я не буду пить кровь своих друзей! Но мне нужно питание! Мне нужно покормиться! Мне все равно! Спор закружился в голове Сансет бесконечным кругом. Все это время она не замечала, что ее клыки удлинились, или красная дымка поползла перед ее глазами. *** Твайлайт постучала пальцами. - Она там уже некоторое время.” Рарити кивнула, повернув голову к двери. - Согласна. Что-то не так.” - Ты же не думаешь, что она просто сбежала?” Пинки покачала головой. - На всех окнах чеснок, она не смогла бы убежать, даже если бы попыталась.” Твайлайт вздохнула, выбираясь из кресла. - Пинки, даже несмотря на то, что мы сейчас живем в фантастическом фильме ужасов, я все еще сомневаюсь в обоснованности того, что вампиры слабы к чесноку. Почему они должны быть слабыми к чесноку?” “Эй! Меньше болтливости, больше выяснения, все ли в порядке с Сансет!” - крикнула Рэйнбоу. Они все схватили свои фонарики (и, по настоянию Пинки, зубчики чеснока) и бросились на кухню. Рэйнбоу вошла первой, размахивая фонариком. Твайлайт оглянулась через плечо, не видя других признаков жизни. ” О-о-о, - Рэйнбоу указала фонариком на пол, где в луже собственного сока, испещренного красными пятнами, лежало надкусанное яблоко. Паника пробежала по лицам Рейнбумов. - Ладно, давай пока не будем впадать в истерику, - сказала Эпплджек напряженным спокойным голосом. - Она не могла уйти далеко. Если—и это очень большое "если" —теория чеснока Пинки верна, то она все еще где-то в доме. Давайте быстро найдем ее и свяжем.” “Правильно!” - Давайте разделимся, банда!” - завопил Пинки. Твайлайт подняла глаза от пролитого яблочного сока. — Подожди, ты уверена, что это хорошо ... - Прежде чем она закончила, кухня была пуста. “—Идея.” Она включила фонарик и крепче сжала чеснок. Дом Пинки был не таким уж большим. Конечно, он был больше, чем у Твайлайт, но не настолько, чтобы кто-то не мог услышать ее крик. Сначала она вернулась в гостиную, обнаружив, что все по-прежнему на своих местах. Она выключила фонарик и немного выпрямилась. Дверь за ее спиной заскрипела, и Твайлайт обернулась, включив фонарик и приготовившись бросить чеснок. “Эй, Тви, это всего лишь я!” Эпплджек подняла руки. Твайлайт расслабилась и покраснела. “Хех, верно.” Она последовала за Эпплджек в коридор, где жестом велела Твайлайт подняться наверх. Твайлайт подчинилась, хотя трепет взвешивал каждый ее шаг. Даже при включенном свете дом Пинки был тусклым и мрачным, отбрасывая странные тени на стены. Каждая доска скрипела под ногой Твайлайт. Она остановилась и каждые три шага оглядывалась через плечо, встревоженная тем, что за ней не было никого из ее друзей. Она сгорбила плечи и продолжала карабкаться, размахивая фонариком на каждую тень, которая выглядела гуманоидной. На верхней площадке лестницы Твайлайт услышала шорох, доносившийся из спальни хозяина. “Девочки?” она пискнула хриплым шепотом. Она подошла ближе, крепче сжимая фонарик. Она прижалась к стене рядом с дверью. Ладно, если это вампир, кричи как можно громче. Твайлайт кивнула и высунула голову из-за угла. Как и остальная часть дома, комната была плохо освещена. Сердце Твайлайт колотилось в груди, когда она вошла внутрь. У нее вырвался вздох, который быстро превратился во вздох облегчения. Пинки стоял в дверях шкафа, передвигая одежду. Твайлайт покачала головой и ушла, двигаясь дальше по коридору. Последняя комната в этой части дома принадлежала Пинки, и даже без света она была ярче, чем большая часть дома. Твайлайт вошла внутрь, любуясь солнечно-желтыми стенами и большой пухлой кроватью, покрытой чучелами животных. Дверь мягко закрылась за ней, и Твайлайт развернулись, чтобы встретиться лицом к лицу с Сансет. Ее глаза были кроваво-красными, гипнотическими и светились голодом. Из верхней губы торчали клыки, неестественно белые и блестящие от слюны. Ее обычно причесанные волосы были растрепаны и свисали на плечи в беспорядке. Сверху торчали два заостренных уха. “Т-т-ты, т-ты действительно…” Твайлайт дрожала и заикалась. Даже с магией, которую она уже видела и частью которой была, смотреть вампиру в лицо было на новом уровне невероятности. Сансет сделала шаг вперед и протянула руку, демонстрируя свои заостренные ногти, когда она опустила фонарик Твайлайт. Дрожащая рука Твайлайт закончила работу и уронила ее. Громкий голос в голове Твайлайт велел ей кричать, но полуприкрытые малиновые глаза Сансет велели ей молчать. “Добрый вечер, Твайлайт,” прошептал Сансет. Она положила холодный палец под подбородок Твайлайт и подняла ее голову. - Ты сегодня выглядишь... восхитительно.” Сердце Твайлайт забилось в груди. “С-спасибо?” - Знаешь, я имел в виду то, что сказал вчера, о том, что ты красивая.” Она притянула свое тело ближе к Твайлайт, их груди прижались друг к другу. “Я не знаю, почему я так стеснялся этого раньше. У нас много общего, Твайлайт.” Нейроны в мозгу Твайлайт заработали с перегрузкой, пытаясь обработать все, что происходило. Интимный физический контакт что-то пробудил в ней, но леденящий до костей страх сводил на нет любое удовольствие, которое она должна была испытывать. В ее голове проносились разрозненные мысли—ее чувства к Сансет, время, которое они провели вместе, серьезность ситуации, в которой она оказалась. Сансет положила руку на поясницу Твайлайт. - Я чувствую себя... смелой сегодня, Твайлайт. Я так, невероятно хочу пить прямо сейчас, но, стоя здесь, глядя на тебя, я помню, что у меня есть жажда, которую только ты можешь утолить.” Тело Твайлайт заперто. Сансет наклонила голову к шее Твайлайт. - Я хочу выпить тебя, Твайлайт. Я умираю от желания увидеть, какая ты... на вкус.” Когда это слово поплыло в воздухе, Сансет провела пальцем по талии Твайлайт, заставив ее вздрогнуть. - Думаю, мне нужен взрослый.” - Формально я взрослый человек.” Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвались Рейнбумс, освещая Сансет светом фонариками. - прошипела она, закрывая глаза рукой и отскакивая в сторону. - Прочь, грязный демон!” - воскликнула Пинки, бросая зубчик чеснока. Он попал Сансет прямо в глаза. “Ха! Это сработало!” Сансет уставилась на Пинки здоровым глазом. “Просто подожди, я собираюсь высосать тебя досуха.” Она двигалась с невероятной скоростью, ее волосы были красно-золотым пятном. Окно с грохотом распахнулось, и из него выпрыгнула Сансет, скользнув в ночь. Все собрались у окна, глядя с открытым ртом, как она улетает. “Пинки,” монотонно сказала Рэйнбоу, “твоя теория о чесноке-отстой.”