Солнечный свет

Твайлайт распахнула дверь на заднее поле и подняла руку, чтобы заслониться от гневного блеска солнца. Она подождала, пока глаза привыкнут к темноте, затем пошла вдоль края дорожки, пока не добралась до трибун. Ее друзья ждали в верхних рядах, махая ей, когда она подошла. Она вскочила на трибуны, сразу заметив отсутствие красного и золотого среди группы девушек. - А где Сансет?” Рэйнбоу пожала плечами. - Я не видела ее весь день.” - Я тоже,” сказал Рарити. - Это не похоже на нее-пропускать занятия.” Твайлайт заняла место под ней. - Может, нам стоит позвонить ей, просто чтобы убедиться, что с ней все в порядке.” Твайлайт вытащила телефон и начала набирать номер Сансет, прежде чем кто-либо успел возразить. Губы Рарити скривились в эльфийской усмешке. “О, я уверена, что ей понравится ваш звонок.” Телефон прозвонил несколько раз, прежде чем его сняли, и хриплый голос ответил. “Алло?” “Сансет?” Твайлайт с трудом узнала в голосе подругу. Она переключила телефон на громкую связь, чтобы остальные девочки могли слышать. Сансет откашлялась и чуть менее хриплым голосом произнесла: “п-привет, Тви. Как у тебя дела с девочками?” - Мы в порядке, просто беспокоимся о тебе. Где ты?” “Дома заболела. Когда я говорю тебе, что чувствую себя ужасно, я имею в виду ужасно.” Все дружно выдохнули" О-о-о", услышав эту новость. Твайлайт продолжила: “Ну, я надеюсь ... я имею в виду, мы надеемся, что ты скоро почувствуешь себя лучше. Ты знаешь, что у тебя есть? Я мог бы поискать какие-нибудь лекарства и таблетки.” Смех Сансет быстро растворился в сухом хрипе. - Я ценю это, Тви, - сказала она, вздохнув, - но я думаю, что это просто грипп или что-то в этом роде.” Пинки выхватил телефон из рук Твайлайт. Это произошло так быстро, что Твайлайт потребовалась секунда, чтобы понять, что она больше не держит его. - Просто держись крепче, Санни! Как только школа закончится, мы поедем к тебе домой, чтобы подбодрить тебя!” - Вы, девочки, не должны этого делать, - в ее голосе прозвучала нотка признательности. “Слишком поздно, уже решено! Побольше отдыха и сока. Увидимся позже, пока!” Пинки захлопнул телефон и вернул его Твайлайт. Она приняла его, слегка нахмурившись. “Мы... мы закончили разговор?” “Ой, извини.” Пинки пожал плечами. “Я думал, что мы сказали все, что нужно было сказать. Кроме того, ей нужно отдохнуть.” - Полагаю, это правда.” Твайлайт оттолкнула телефон и вздохнула. Рарити бросила на нее еще один лукавый взгляд, и Твайлайт повернулась в другую сторону, поправляя очки. Она и остальные Рейнбумс сидели и наслаждались весенним солнцем, пока не закончился их переходный период. Несмотря на то, что их было шестеро, Твайлайт чувствовала, что с уходом Сансет пропала огромная часть их группы. Это было забавно; несмотря на то, что она была пони из другого измерения, Твайлайт обнаружила, что у нее много общего с Сансет. Эпплджек и Рэйнбоу говорили о команде по легкой атлетике. Пинки лежала на спине, перед ней был раскрыт комикс. Рарити сидела на трибуне выше, заплетая волосы Флаттершай во французскую косу. Твайлайт пошевелила пальцами, глядя на стадион, не зная, как поступить в этой ситуации. Она подумала, что было бы неплохо попытаться поговорить со своими друзьями. В конце концов, они были ее друзьями. Но как ей это сделать, чтобы не выглядеть дурочкой? Даже после того, как они приняли ее и призвали высказаться, слова Шугаркот снова зазвучали в ее ушах, к которым присоединились несколько других голосов, которые Твайлайт слышала на протяжении многих лет. Она решила, как обычно, что просто находиться в их компании достаточно, чтобы быть счастливой. Твайлайт полезла в рюкзак и достала учебник тригонометрии. “Твайлайт?” Голос Рарити остановил ее от того, чтобы открыть книгу. - Я покончила с Флаттершай. Хочешь, я тоже заплету тебе волосы?” Твайлайт обернулась и увидела красивую косу, которой щеголяла Флаттершай. “О, гм... конечно.” Она отложила книгу и вскочила на стул. Рарити развязала булочку, которую Твайлайт так привыкла носить, и принялась за работу. “Итак, тебе понравилась поездка на мотоцикле с Сансет?” - спросила Рарити. “Д-да, я так и сделала.” Твайлайт была рада, что Рарити не видит ее лица. - В последнее время вы, кажется, очень близки.” Румянец Твайлайт стал еще ярче. “А мы? Я не заметила.” Она также была рада, что Рарити не могла видеть ее ежедневник. Первоначально она выделяла час через день, чтобы поговорить с Сансет не только о том, что произошло в финале игр, но и на общие темы. Теперь она каждый день экономила два часа на их разговоры. Она даже была разочарована, когда другие дела Сансет встали на ее пути. Рарити закрутила одну прядь волос в петлю и легонько потянула за нее. “И я уверена, что у тебя будет много времени наедине с ней, так как она собирается давать тебе уроки игры на гитаре.” Очки Твайлайт запотели. Она выхватила их и притворилась, что вытирает глаза. “Гм, да. Уйма времени, знаешь ли, для разговоров... и обучения игре на гитаре... и разговоров.” Рарити усмехнулась. - Расслабься, дорогая. Я больше не буду совать нос в чужие дела. Все, что я хочу сказать, это много качественного времени для двух людей, у которых много общего.” Ее слова крутились в голове Твайлайт. Она не была глупой. Как бы она ни была новичком в полном понимании истинных нюансов дружбы, Твайлайт понимала, что все, что происходит между ней и Сансет, было немного больше. Мысль о том, чтобы остаться с ней наедине, заставила сердце Твайлайт забиться немного быстрее, а щеки покраснеть. Но влюбленность была еще более чуждой, чем наличие друзей. Даже если она понравится Сансет в ответ, что они должны делать? Твайлайт знала об отношениях только из вторых рук, и хотя большинство из них были разумными советами, которые исходили прямо от Каденс, Твайлайт не была уверена, применимо ли это к ее делу. Смогу ли я вообще выдержать такую... близость с другим человеком? Твайлайт тихо вздохнула. Как всегда, это был вопрос на потом. Звонок прозвенел как раз в тот момент, когда Рарити закончила заплетать косу Твайлайт. Рассматривая его в ручном зеркале Рарити, Твайлайт подумала, что это было приятное изменение темпа от ее обычного взгляда. Интересно, понравится ли это Сансет? *** Остаток учебного дня прошел без происшествий, если не считать того, что Пинки превзошла свой рекорд по запихиванию в рот как можно большего количества кексов. Сейчас ей было до девяти. Твайлайт была и впечатлена, и ужасно возмущена этим подвигом. - Я не понимаю, - сказала Твайлайт, когда группа собралась вокруг фургона Флаттершай. Она смотрела, как Пинки бросает ей в рот горсть конфет. “Как твои зубы не гнилые? Как ты не диабетик? - спросила она, на грани возмущения. Рэйнбоу обняла Твайлайт за плечи. - Видишь ли, тебе нужно понять вот что: она-Пинки Пай.” Твайлайт моргнула. - Это вообще ничего не объясняет!” - Поверь мне, Тви, магия - это одно, а Пинки-совсем другое. У тебя больше шансов поймать свет, чем выяснить, как она работает.” Рэйнбоу похлопала ее по плечу и запрыгнула на пассажирское сиденье. Пинки протянул ей леденец. - Хочешь одну?” Твайлайт хотела сказать " нет " на том основании, что понятия не имеет, откуда Пинки его взял. Вопреки здравому смыслу, она все равно взяла его. Это было кислое яблоко. Внутри фургона Флаттершай пахло множеством животных, а сверху был нанесен освежитель воздуха. На одном из сидений было старое пятно, которое заставило Твайлайт помедлить, прежде чем она села рядом с окном. Даже с шестью людьми, набившимися внутрь, все еще оставалось два свободных места. Флаттершай очень медленно приводила себя в порядок. Она проверила зеркала, проверила сиденье, проверила руль, еще раз проверила зеркала, поправила ремень безопасности. Ей потребовалось почти пять минут, чтобы завести машину. Твайлайт наклонилась к Рарити, стараясь говорить тихо. - Она всегда так долго?” - Она очень осторожный водитель. Видит Бог, нам нужно больше таких в дороге, но иногда она может переусердствовать.” Рэйнбоу постучала ногой по ковру, когда Флаттершай снова проверила приборную панель. “Шай, - сказала она напряженным голосом, - к тому времени, как мы доберемся туда, Сансет уже не будет болеть.” - Ты хочешь добраться туда быстро или безопасно?” -спросила Флаттершай, снова поправляя зеркало заднего вида. “Я просто хочу попасть туда!” Флаттершай, наконец, включил задний ход и выехал с парковки, ко всеобщему облегчению. Как только она тронулась, Твайлайт заметила, что Флаттершай вела машину довольно спокойно и уверенно. До жилого комплекса Сансет было пятнадцать минут езды. Все парковочные места были заняты, так что Флаттершай пришлось припарковаться на улице перед табачной лавкой. Ее лицо оставалось хмурым, пока они не подошли к двери Сансет. Все шестеро столпились в коридоре. Ближайшая кошка громко зашипела на них, прежде чем убежать. Твайлайт уже несколько раз останавливались у квартиры Сансет, но все еще не привыкли к ее… очарованию. Здесь всегда пахло сигаретами и алкоголем, и каждый раз, когда наступала темнота, кто-нибудь из соседей Сансет вступал в перепалку с другим человеком или с телевизором. Рарити постучала в дверь. “Сансет, дорогая, это мы!” Ответа не последовало. “Может, она спит, - предположила Флаттершай. Рэйнбоу достала из кармана ключ. - Ну, есть только один способ это выяснить.” - Но разве мы не должны дать ей отдохнуть?” Флаттершай замолчала, увидев, как Рэйнбоу бросила на нее взгляд. - Я не зря провел полчаса в машине.” Она вставила ключ в замок и повернула. Дверь распахнулась, открыв тусклую кухню квартиры. Все вошли, а Флаттершай встала сзади, бормоча: “Не прошло и получаса.” Если не считать наполовину съеденной миски с раменом рядом с раковиной, квартира Сансет была опрятной и чистой. Твайлайт постучала в дверь ее комнаты. На этот раз последовал ответ, слабый стон и шуршание простыней. Твайлайт открыла дверь и обнаружила, что в комнате Сансет совершенно темно, все жалюзи закрыты. - Привет, Санни, как ты себя чувствуешь?” - спросила Пинки своим бодрым голосом. Комок под одеялом, который, как предположила Твайлайт, мог быть только Сансет, снова застонал. Пинки сочувственно улыбнулся. - Так плохо, да? Не волнуйтесь, мы здесь, чтобы вылечить вас!” Рэйнбоу порылась в пакете с чипсами, который стащила с кухни. “Ты уверен, что не просто ПМСишь?” - Я уже делала это в этом месяце, - простонала Сансет. - И перестань есть мою еду!” Ее скрипучий голос перешел в тихое покашливание. Твайлайт подкралась к краю кровати и наклонилась. “Сансет, если вы не возражаете, я спрошу, каковы твои симптомы? Нам будет легче помочь, если мы будем знать, в чем дело.” Сансет высунула голову из своего кокона. Ее волосы были в диком беспорядке—малиновые и золотые локоны летали повсюду. Ее глаза были розовыми и наполненными сонной пылью, а лицо покрылось мелким блеском пота. Тем не менее, она улыбнулась, увидев Твайлайт, и прохрипела: “Мне нравятся твои волосы.” Твайлайт потянулась к своей косе и легонько потянула ее. “Спасибо. Рарити сделала это для меня.” Сансет кивнула и снова зарылась в одеяло. “Я просто очень устала.” Ее голос звучал так, словно она давилась гравием. “Мое тело такое тяжелое, и я замерзаю. И очень хотелось пить. Вообще-то, не мог бы кто-нибудь из вас принести мне воды, пожалуйста?” - Конечно, сахарок.” Эпплджек нырнула на кухню. Твайлайт постучала пальцем по подбородку. - Тебя совсем не тошнит?” Зашуршали одеяла. "Нет. Но я тоже не очень голодна.” - Хм, ну, я думаю, мы можем исключить обычную простуду и, возможно, грипп. Хотя вчера ты была в порядке. Что ты делал после того, как высадила меня?” Сансет подождала, пока Эпплджек вернется с водой. Она села и одним глотком выпила весь стакан, затем снова рухнула на подушку. - Ничего. Я пришел домой и…” Ее опухшие глаза расширились. - Верно, там была летучая мышь.” “Летучая мышь?” - спросила Флаттершай. - В коробке из-под обуви, - Сансет махнула рукой в сторону стола. “В моей сумке была летучая мышь, и она решила перекусить мной.” Флаттершай подошел к коробке из-под обуви и открыл ее. Она разочарованно нахмурила брови. - Здесь нет летучей мыши.” Сансет зажмурилась. “Дерьмо. Ну ладно, неважно. Пока его нет.” Флаттершай продолжала изучать коробку заинтригованными глазами. - Летучие мыши обычно не мигрируют в этом направлении. Как он попал в твою сумку?” Сансет снова натянула на себя одеяло. - Не понимаю.” Твайлайт прикусила костяшку пальца. Возможно, все было гораздо серьезнее, чем они думали. - Сансет, тебе ведь сделали прививку от бешенства, верно?” - А в Эквестрии есть такие лекарства?” - спросила Рэйнбоу, все еще поедая чипсы Сансет. Сансет раздраженно вздохнула. - Да, это так. И да, это так. Так что я сомневаюсь, что это бешенство.” - Обычно требуется больше суток, чтобы проявились симптомы бешенства, - рассудила Твайлайт. - И все же, может, тебе стоит сходить к врачу?” "Нет.” Рарити уперла руки в бока. “‘Нет’? Что значит " нет’?” - Не пойду к врачу, - проворчала Сансет. - Я в порядке.” - Сансет, тебя укусило дикое животное, и теперь ты больна—будь благоразумна!” Из-под простыни высунулась рука и указала на свернувшуюся массу, которая была остальной частью тела. - На случай, если ты забыла, я не отсюда. У меня нет никаких медицинских записей или чего-то в этом роде. Кроме того, я не умираю, я просто немного больна.” Пинки фыркнул. “Эй, если тебя укусила летучая мышь, может быть, ты превращаешься в вампира!” Последовала пауза. Рука указала на Пинки. - Вампиров не существует.” - Сказала волшебная девочка-пони, - парировала Рэйнбоу, скрестив руки на груди. “...Туше. Их здесь не существует.” Твайлайт положила руку на то, что она приняла за плечо Сансет. - Пожалуйста, Сансет, мы просто обеспокоены. Мы не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.” Сансет заерзал. "Хм, я ценю это—я действительно ценю. Но со мной все будет в порядке… кроме того, Тви... это моя грудь.” Лицо Твайлайт побагровело, и она отпрыгнула назад, врезавшись в смеющуюся Радугу и отправив их обоих на пол. Рэйнбоу продолжала смеяться. Эпплджек покачала головой. “Сансет, это кажется глупым, и это исходит от меня.” Последовал долгий вздох. - Если станет еще хуже, я пойду к врачу или еще куда-нибудь. Но я уверена, что немного отдыха-это все, что мне нужно. И еще воды, пожалуйста. Я умираю от жажды.” - Ладно, ладно, будь по-твоему. - Эпплджек схватила чашку и вернулась на кухню. Твайлайт стояла у двери, запустив пальцы в волосы, ее лицо все еще было красным. - Мы можем еще что-нибудь для тебя сделать? Может быть, сварить суп или достать лекарство?” - Я не голодна. И сегодня я уже кое-что принял. Скоро меня снова вырубит.” Эпплджек вернулась с водой, и снова Сансет вырвалась из своей мягкой лачуги, чтобы залить ее одним махом, а затем снова спряталась. Она причмокнула губами и застонала. Флаттершай повернулась к двери. “Может быть, мы должны позволить ей вернуться к отдыху.” Рарити поджала губы. - Очень хорошо. Но если что-то станет хуже, ты немедленно позвонишь нам, понимаешь?” - М-м-м ... - рука Сансет отмахнулась от них. “Я буду… Со мной все будет в порядке, ребята. Просто... нужно немного... поспать.” Твайлайт вздохнула и последовала за своими друзьями за дверь, легкий храп Сансет заполнил оставшуюся позади пустоту. Она предположила, что быть существом из параллельного измерения-справедливая причина для колебаний при входе в любое правительственное учреждение, но здоровье Сансет было под угрозой. “Надеюсь, с ней все будет в порядке, - прошептала Твайлайт. Рарити положила руку ей на плечо. - Ну, в ней действительно течет магия. Я думаю, с ней все будет в порядке.” Они вышли из квартиры Сансет как раз вовремя, чтобы услышать начало очередной вопящей тирады от одного из ее соседей. Флаттершай закрыла дверь и заперла ее, прежде чем передать ключ Рэйнбоу. - Интересно, куда делась эта летучая мышь?..” **** Жаждущий. Сансет снова свернулась под простыней. Должно быть, было ноль градусов, потому что она замерзла. Лед тек по ее венам вместо крови. Ее тело все еще слишком устало, чтобы встать и включить обогреватель. Вместо этого она попыталась поглубже зарыться в одеяло. Так хочется пить. Это было больше, чем жажда. Это был голод. Ненасытный. Но это было не для чего-то серьезного. Ей хотелось, чтобы что-нибудь влажное, теплое и сочное скользнуло ей в горло. Вода не могла утолить сухость, от которой она страдала. Каждый раз, когда она глотала, это было сродни тому, как если бы в нее попал комок песка. Сансет прижала руку к шее, потирая след от укуса. Она очень надеялась, что это просто тяжелый случай гриппа. Она считала, что ей повезло, что ее еще не вырвало. Есть. Ей нужно было это сделать. Ей нужно было найти что—нибудь, чтобы выпить, что-нибудь, чем можно было бы питаться. Ей было все равно, кто или что—голод сводил ее с ума! Сансет снова перевернулась. Чем именно питаться? Что можно было съесть, чтобы удовлетворить ее? И что еще важнее, сможет ли она вообще что-нибудь записать? Ее разум снова затуманился, лекарство подействовало. Это поможет ей отоспаться от этой болезни, а утром она сможет поесть. Нет! Есть. Сейчас же! Это слово продолжало мелькать в сознании Сансет, когда она отключилась. Она провела языком по сухой пустыне во рту. Жажда была невыносимой, но она слишком устала, чтобы двигаться. Но ей нужно было что-нибудь выпить. Ей нужно было поесть. Ей нужна была… Кровь. Сансет пролетела над спящим Кантерлотом, укрытым одеялом ночи. Сверчки пели серенаду в тихом пригороде, освещенном рассеянными фонарными столбами и бледной, растущей луной. Сансет приземлилась на крышу дома. Все они казались ей одинаковыми. Незначительные различия были единственной причиной, по которой она не заблудилась. Она перескочила в следующий дом, совершенно бесшумно. Она чувствовала запах еды. Кто-то бродит снаружи, один. Их кровь была довольно богатой. Да, они прекрасно подойдут для ее первой добычи. Сансет снова прыгнула, скользя прямо над крышами. Она подошла к окраине пригорода, приближаясь к лесу. У последнего дома стоял худощавый мужчина с большим мешком мусора на плече. Сансет провела языком по клыкам, истекая слюной от запаха крови. Мужчина бросил пакет в банку и вытер руки. Когда он повернулся, чтобы войти внутрь, Сансет спрыгнула с крыши и беззвучно приземлилась на улицу позади него. Она проверила в последний раз, чтобы убедиться, что берег чист. Она открыла рот, ее клыки удлинились до максимальной длины. Мужчина приблизился к боковой калитке дома. Он никогда не доберется до щеколды. “Наконец-то еда, - прошипела Сансет, прежде чем наброситься на нее.