***
К тому моменту, как они вошли в одну из огромных зал Хогвартса, кто-то уже успел сцепиться друг с другом. Какой-то белобрысый зализанный парень со Слизерина и курчавый очкарик Гриффиндорец прожигали друг друга ненавистными взглядами — оба взъерошенные, грязные и злые. Они еле держались на носочках, пока какая-то староста — невысокая и с яркими волосами — оттягивала их за уши. Зрителей у этой перепалки особо не было: ученики вели себя так, словно наблюдают происходящее каждый день. Кто-то даже громко спорил в другом конце залы. Острый взгляд густо подведённых розовой подводкой глаз мазнул по двум прибывшим, и староста выпнула драчунов невербальным заклинанием ровно в руки их завхозу. Тот поймал обоих, удовлетворённо улыбнувшись. — Чтобы впредь решали свои конфликты подальше от посторонних глаз, — сердито процедила она, явно смущённая тем, что за этими вакханалиями наблюдают другие школы. — Позорники. Только время на вас потратила. Она прошла вглубь залы, где образовалась небольшая толпа школьников. Крис и Чанбин, ведомые любопытством, подобрались поближе, сев на скамейку неподалёку. Было жутко интересно посмотреть на этот хаотичный образ жизни школы. В Дурмстранге всё было строго. Когда толпа немного расступилась, показались два похожих друг на друга старика, над которыми тут и там смеялись. Из различных шепотков по сторонам стало понятно, что это какие-то популярные во всей школе близнецы, которые не могут оставить ни одно важное мероприятие без своих проделок. Вот и сейчас: сварили старящее зелье, которое по неведомым причинам сработало в двойном, а то и в тройном объёме, накинув им сотню лет. — Её, кажется, Фаиной зовут? — потёр подбородок Чанбин, пока девушка разбиралась с произошедшим и отчитывала близнецов. — Ага, — кивнул Крис. — Она из Сафоновых. Древний русский род. Чанбин фыркнул, оглядывая старосту с макушки до пят. Русские в его воображении выглядели совсем не так — некоторые однокурсники и Михаил сформировали у него довольно однозначное представление. — Это вот так теперь выглядят современные сибирячки? — С каких пор ты любитель собирать стереотипы? — прищурился Крис. — Там же не одни деревни. Это парни у них не очень, а девчонки хоть куда. — Я всё равно представлял их более… Дослушать Кристофер не успел. Взгляд зацепился за вспышку на кончике чьей-то палочки, а в следующую секунду щит вокруг старосты разбился под действием заклинания. Её тело влетело в стену; остальных отбросило ударной волной — зрелище жуткое даже для волшебной школы. — Какого хрена… — ругнулся Чанбин. На автомате он начал сканировать толпу в поисках виновника — Дар рода Берсерк позволял ему тонко чувствовать магические энергии, поэтому поиск нужного волшебника для него не составил труда. Дымящийся кончик палочки спрятался за колонной, но уже оказался на мушке. Чанбин приготовился к бою, погнал тело на огромной скорости вперёд и, спустя каких-то пару минут, оказавшись в одном из коридоров, ухватил запястье волшебника. Перед глазами предстала худощавая женская фигура, обёрнутая в зелёный шарф —Слизеринка. — Отпусти! — закричала она, тщетно пытаясь вырваться из железного захвата. — Ты вообще что за чёрт?! — Блюститель закона, — гадко захихикал Чанбин, волоча дёргающуюся в его руке волшебницу обратно в залу. Крис уже вовсю орудовал над старостой Хаффлпаффа. Он подорвался с места в одну секунду с младшим, но его собственный разум настроился на немедленное лечение. Помощников рядом с девушкой не было — это было странно. Но, по крайней мере, имелась возможность без труда её осмотреть. Присев рядом с телом, Крис облегчённо выдохнул: староста уже потихоньку приходила в себя. Особых увечий не было, кроме нескольких синяков, но щит был полностью разбит. Несколько нехитрых движений — мантия снята и аккуратно уложена под голову пострадавшей. Джемпер и рубашка филигранно разрезаны, ведь времени спрашивать разрешения нет. На спине растеклось угольное пятно: оно было схоже с сильным сглазом демонов, но в ослабленной форме — благодаря Минхо он повидал их немало. — Да у тебя недюжинная защита, — восхищённо протянул Крис. Он взмахнул палочкой, убирая чёрный сгусток, а после порылся по карманам, доставая из одного маленький бутылёк с зельем от ушибов и гематом. Крис обвёл взглядом залу. — Целительница? Поэтому тебе никто не помогает? Девушка кинула скептический взгляд на флакон с неизвестным для неё зельем. Бан запоздало вспомнил, что это не родной замок, где никто не сомневается в честности его намерений. Парень скороговоркой произнёс клятву о не причинении вреда, ему коротко кивнули в ответ. — Друидка, но они в принципе не жалуют иностранцев, — староста натужно вздохнула, чувствуя отбитые рёбра, и благодарно приняла из рук парня бутылёк. Сладкая жидкость, похожая на микстуру, растеклась по организму и сосредоточилась на его повреждённых участках, восстанавливая их. — Ух ты. Крис хихикнул и чуть расправил плечи, довольный собой. Это зелье было его собственной разработкой и быстро распространилось по всему Дурмстрангу. Ученикам порой приходилось пить его по несколько раз на дню — учебная программа у них тяжелая. — Целитель, — он протянул руку, чтобы закрепить знакомство и помочь старосте встать. Та, чуть пошатнувшись, зацепилась за рукава его формы, и Крис аккуратно придержал её за пострадавшую спину. Сделав пару пасов рукой, он восстановил порванную ранее одежду. Парень заботливо накинул мантию владелице на плечи. — Дурмстранг, одиннадцатый курс. Кристофер Бан. — Фаина Сафонова, седьмой курс, — она прищурилась. Было что-то в этом знакомстве… предрешённое. — Ли Феликс с Шармбатона не твой кузен, случаем? — С Шармбатона? — протянул задумчиво Крис, зажевав губу и скосив взгляд вверх. — У моего друга родственник с Шармбатона. И как интересно. Друг тоже Ли, — он быстро вынырнул из дум и заинтересованно уточнил. — А что такое? Не успела Фаина ответить, как залу наполнили выкрики низенькой Слизеринки. Чанбин притащил её волоком прямиком к старшим и громко отрапортовал: — Со Чанбин, Дурмстранг, девятый курс. Поймал виновную, — ученики в зале шептались между собой, непривыкшие к такому. — Куда её вести? Волшебница за его спиной недовольно фыркнула, пробормотав «армейские фанатики», но парни не повели и бровью. — Никуда, — ехидно улыбнулась Фаина, протягивая ладонь Чанбину для рукопожатия. — Фаина Сафонова, седьмой курс. Располагайтесь на зрительских местах, парни. Сейчас покажем вам, как отстаивают честь в Хогвартсе. Слизеринка недовольно простонала, безуспешно пытаясь вырвать руку из чужого захвата. Фаина коротко кивнула Чанбину, чтобы тот отпустил девушку, и не успела волшебница сделать шаг прочь, почувствовав долгожданную свободу, как её ноги припечатало к земле громким: — Майя, дорогуша, Вам так понравилось быть постоянным посетителем Больничного крыла, раз Вы решились на подобную провокацию? — на лице старосты расцвела нежная улыбка, но вздрогнувшая слизеринка дала понять, что это скорее оскал. — Раз уж Вы так хотите, то я вызываю Вас на дуэль по правилам не-магов. Иначе отсюда нечего будет даже соскребать, но Вы ведь и так это знаете… Майя скривилась, признавая правоту, и приняла вызов. Ученики освободили небольшой ринг, нагоняя сильный гул. Из обрывков слов парни поняли, что подобные стычки между ними уже не редкость. Оба удивлённо переглянулись: такого они не предполагали. Дуэлянтки уже поменяли себе юбки и мантии на более удобную одежду, воспользовавшись трансфигурацией. Темноволосая Майя неуверенно подняла кулаки перед лицом, гневно смотря на расслабленную противницу. Они сверлили друг друга взглядами, пока слизеринка всё же не выдержала и не кинулась на противницу. Фаина неспеша встала в стойку и, когда цель оказалась в зоне поражения, быстро и красиво, словно по учебнику перекинула Майю через плечо. Скорость боя была высокой, и, когда слизеринка встретилась с полом, ей вышибло весь воздух из лёгких. Поставив ногу на грудь лежащей, староста с равнодушным лицом от души дернула за руку… и в затихшем зале прозвучал хруст, а затем истошный крик и побеждённый скулёж. Отступив на пару шагов, Фаина немного пробежалась глазами по толпе, ища кого-то определенного, а когда нашла, кивнула на лежащее тело. Побеждённую Слизеринку увели прибежавшие подруги. Парни подошли к уже собранной Фаине, впечатлённые увиденным: — Да ты крутая, — присвистнул Чанбин. — И часто у вас такое? — Постоянно, — выдохнула Фаина, опустив плечи. Её фигура сразу выдала всю её усталость. — Если повезёт, то увидите ещё одну схватку между мной и этой девчонкой. И простите за… всё это. Знаю, для Дурмстранга такое поведение в школе неприемлемо. — Ничего страшного, — успокоил её Крис. — Это было даже интересно. Нам порой не хватает свободы. — Ладно, — хихикнула староста и неловко потянулась на мысках. — Что ж… было приятно с вами познакомиться, но мне нужно идти. Долг зовёт. Спасибо за помощь, особенно за зелье. — Конечно, без проблем, — парни поклонились ей, и Фаина, поклонившись в ответ, вышла из залы.***
— Подожди, вы так и не обговорили детали долга? — возмущённо подскочил Минхо. — Не-а, — покачал головой Крис. — Она была очень занята. Так что мы получили от неё записки с местом встречи и временем. — Когда и где? Буду хоть знать, откуда доставать вас, — Ли нетерпеливо дёрнул плечом. Чанбин выудил из кармана записку. — На завтра, за день до начала турнира, восемь вечера. Нас поведёт кто-то из местных, так что где — непонятно, — просмотрел он информацию на листе. Минхо откинул голову обратно на бёдра младшего, обдумывая какую-то мысль, но через пару секунд вскочил, проклиная кого-то разнообразными речевыми оборотами. Парни недоумённо уставились на него. Понять ход мыслей демонолога никто из друзей не смог.***
Минхо медленно прогуливался по Хогсмиду в сторону замка. Деревушка, прилегающая к английской школе, была небольшой и немного унылой. Он с лёгкой тоской вспоминал, как с друзьями сбегал порт-ключом в магический квартал Софии. На улице можно было заметить кучку учеников у отделения совиной почты. Они выходили с немаленькими сумками: кто-то из проходящих подростков по пути уменьшал их, убирая по карманам. Минхо приятно удивило, что многие подростки с принимающей стороны решили проводить Самайн. Он сам предусмотрительно уже всё взял для обряда, осталось только вызвать помощников со свежей едой. Несколько минут он решал: зайти в Три Метлы и попробовать знаменитое «сливочное пиво» или взять в Сладком Королевстве убойную дозу сахара. Сахар всё-таки перевесил в этом противостоянии, и демонолог ровным шагом прошел в кондитерскую. Помещение было красочным, насыщенным цветами и народом — приходилось перетекать через людей, чтобы рассмотреть весь ассортимент. Набрав разных видов ирисок на пару килограммов, Минхо взял свои любимые кислые шипучки и на пробу сахарные перья. Дойдя до очереди, он аккуратно пристроился в самый конец и принялся рассматривать посетителей. Минхо успел поздороваться со своими знакомыми с разных школ, пока очередь продвинулась всего на пару человек. Парень уже был готов оставить всё и заказать через каталог, как вдруг вокруг него раскинулся полог тишины. От неожиданности его на секунду накрыло страхом, но парень быстро пришёл в себя и просканировал толпу. Спереди не было никого, кто бы странно себя вёл, а это значит… Минхо резко развернулся, приготовившись к драке, но встретил только знакомое лицо и, расслабившись, выдохнул. Его дальний родственник — кузен — смотрел на него грустными глазами сквозь редкую блондинистую чёлку. Парень напоминал маленького кота: нижняя губа чуть выпятилась вперёд, а тонкие брови сложились домиком, дополняя образ. — Можно было подойти и предупредить о разговоре, а не резко накладывать полог, — прошипел рыжеволосый. — И снова ты на меня злишься, — обиженно отвел взгляд Феликс. — Я, конечно, видел это, но всё равно обидно. — Уже не раз тебе повторял: твои предсказания — это круто, конечно, но пугает. Получить инфаркт от твоих подкрадываний вообще плёвое дело, — развернулся обратно Минхо, пройдя ближе к кассе. — А жить-то всем хочется. — Тебя фиг убьешь. — Будто мне от этого легче, — возмутился старший. — И вообще, что тебе от меня надо? — Ты мне нужен на пару часов вечером в следующую субботу, — мило улыбнулся Феликс. Для большего эффекта он скрепил ладони в замок и прижал их к груди. Минхо скептически оглядел родственника через плечо, сомневаясь в ответе. Отказ не принимается. — Совсем?.. У меня есть сомнения об адекватности этого решения, мне прошлого побега от лорда Мефистофеля хватило, — передернул плечами парень. — Ни шанса, — припечатал младший. Минхо страдальчески вздохнул, закатив глаза. — Во сколько и где? — В восемь у Большого Зала, тебя проведут к месту, — улыбнулся Феликс. — Не куксись, там будет весело. — Твое «весело» меня и напрягает. — Не, в этот раз обойдёмся без демонов. Ну, может, разгадаем пару мировых заговоров, — прозвучало весело. Минхо удивлённо обернулся, но его кузена уже и след простыл. Морок с магазина спал, возвращая былой шум.***
— Я видимо тоже пойду, мой дорогой родственник, — Минхо скривил лицо, выделяя интонацией последние слова, — такую же встречу мне назначил. Ставлю все лампы своих джиннов, что это подстроено. — С чего ты взял? — удивился Чанбин. Старший хмыкнул. — Было бы странно, если бы оракул не подстроил определённые события под себя, — он закатил глаза, встретив два удивлённых взгляда. Их Минхо о родственниках с подобными силами не информировал. — Так вот почему Фаина у меня про какого-то Феликса спрашивала, — пробормотал Крис. — Это он! — выкрикнул Минхо. — Он мой кузен! Точно что-то подстроил, гадёныш. — Хватит языками чесать! — их прервал громкий голос Михаила. — Или вы на испытаниях будете с противниками дебаты устраивать? Бан, Ли — на обычный ринг. Со — на магический со мной. Куратор кивнул в сторону тренировочных площадок, и парни нехотя поднялись. Крис и Минхо похлопали Чанбина по плечам, а тот обречённо направился на магический ринг, уже предчувствуя, как им вытрут пол. — Вы его сильно только не бейте, — из Минхо так и сочился сарказм, который вообще не играл на руку младшему. — Чан-хён его соберёт, конечно, но он нам ещё живым нужен! — Изыди, пока я экзорцизмом не занялся! — рявкнул тренер. Парни посеменили в сторону своего ринга, прикинувшись ветошью. Как и предчувствовал Чанбин, Михаил вытер им пол, даже не давая шанса на обратный маневр. Благо, долго он его не мучил и вовремя отпустил на пару к Каркарову. Такое настроение куратора всех напрягало: всегда шутящий и улыбчивый, он превратился в хищника в засаде. С самого приезда в Англию он гонял учеников и в хвост, и в гриву. Все понимали опасения учителей, но легче от жесткого расписания не становилось ни на йоту. Помимо учёбы и тренировок напрягали и метки. У Криса, судя по проявившемуся рисунку, было два соулмейта, и один из них уже принял связь. Но никаких деталей о них, чтобы начать поиски, он не помнил. Минхо и вовсе огрызался на все вопросы про метку, не давая увидеть её даже краем глаза. Плечо Чанбина в последние дни стало зудеть меньше, что было хорошим знаком, а рисунок проявился почти полностью. Но всё утро он ходил нервный: его интуиция звонко била в колокол, что-то предвкушая. Кажется, что событие, связанное с его родственной душой, должно вот-вот произойти, но когда это случится, было известно одному лишь богу.***
Чанбин честно старался не уснуть, но правое плечо Криса было мягким, подоконник тёплым из-за наложенного заклинания, а проводника к месту встречи всё не было. Если бы не перешептывания, он бы плюнул и спокойно лег к хёну на колени. Но их директор бдит даже в чужом замке, поэтому придётся держаться. — Минхо-хён, сколько там времени? — парень еле сдержал зевок. Интуиция этим утром наконец умолкла, и тишина в голове тянула в блаженный сон. Минхо чуть отклонил влево голову, будто прислушиваясь к чему-то, или кому-то. — Без десяти восемь, как передали мне. Скоро должен появиться провожатый, — лицо Ли было преувеличенно спокойным, но его взгляд долго ни на чём не задерживался, а язык слишком часто скользил по нижней губе. Нервозность заметил не один Чанбин; Чан мягко сжал плечо друга. — Думаю, нас сложно не заметить, просто ещё подождём, — Минхо забавно фыркнул на попытку успокоить. Скинув чужую руку с себя, он лег на свободное плечо старшего. — Раз уж ждать еще долго, можно и в удобстве это делать, — Крис тихо хихикнул и обновил греющее заклинание. Но долго они так не просидели: интуиция Чанбина решила проснуться, предупреждая о гуляющем по ним взгляде. — Похоже, наш проводник решил устроить проверку. Где-то у подножия лестницы ошивается, — тихо произнёс младший в шею Чану. Минхо шёпотом призвал мелкого беса, чтобы найти нужного им человека. Ожидание долго не продлилось, бес подтвердил: действительно, у лестницы под невидимостью стоял парень в форме Хогвартса. Решив прекратить этот спектакль, Крис скинул друзей с себя. Приведя всех в порядок, он вызвал небольшого светляка и отправил в сторону укрытия. Через пару секунд оттуда вышел парень в серой жилетке с желто-черным галстуком. Он довольно улыбался, спокойно идя за светом. — Добрый вечер, господа. Рад видеть вас в здравии, Наследник Бан, Наследник Со, мистер Ли, — лицо парня было знакомым; возможно, один из их дальних родственников, но вспомнить, кто именно, было затруднительно. — Вы ещё скажите, что забыли меня после приёма у клана Чхве два года назад. А тебе, Чани, вообще стыдно должно быть! Забыть собственного кузена… — картинно вскинул руки юноша. — Чонгук?.. — недоуменно моргнул Крис. Он крепко обнял родственника, не веря глазам. Четвероюродного брата он не видел как раз после скандала на приёме клана Чхве, да и времени написать практически не было. Единственное, что Крис слышал о нём, это то, что его перевели из Ильверморни по программе обмена учениками, чтобы обезопасить от возможных покушений. — Вот уж кого точно не ожидали, так это тебя. Я слышал, что ты был сюда закинут, но никак не мог к тебе выбраться, — Чан грустно смотрел на улыбку парня. Друзья спокойно пожали руку хаффлпаффцу. — Ты просто поговорить или.? — Или. Моя староста просила вас провести к её гостиной. Так что двигаем ножками, у меня зелье в стазисе стоит, хочу сегодня доварить его, — Чон направился в противоположную от укрытия сторону к движущимся лестницам и жестом попросил следовать за собой. — Похоже, ты уважаешь мисс Фаину? О ней много слухов здесь ходит, — нервно сглотнул Минхо. Он не сильно любил высоту, а движущиеся в воздухе лестницы вводили его в тихий ужас. Чанбин сзади сжал его плечо, немного успокаивая. — Англичане в принципе русских недолюбливают, а тут ещё и староста. — Многие из-за предвзятости к иностранцам относились на отвали к ней. Но она просто вызывала всех возникающих на разговор. Ну, дуэль там, или же просто Обеты, я без понятия. Всё прошло ещё до моего перевода, — пожал плечами Чонгук, медленно поднимаясь по остановившейся лестнице. — Но уважать всем приходится. Четвёртая по успеваемости и одна из сильнейших в дуэлинге. Если захочет, в крендель завяжет и даже не запачкается. — Есть ли что-то, чего нам стоит здесь опасаться? — тихо произнёс Чанбин, оглядываясь на прошедших к лестницам учеников. — О главном вы, думаю, и так знаете, а так… — хаффлпаффец задумался на пару секунд. — С моего факультета паренёк есть, Хан Джисон. Милейшей души человек, а ещё главный в сети информаторов по Хогу. Он дружит как раз с Фаиной, так что будьте с ним осторожны. Слизерин кровавыми слезами по нему плачет. Ах да: весь зелёный — гадюшник. Там все аристократы, но такие тугие, что жуть просто. — Слухи о их повернутости на чистоте крови правдивы? — вскинул брови Крис. — Даже не представляешь, насколько. Но это уже отдельно расскажу, если вам понадобится. Так что пишите или зовите вечерком, на корабль посмотреть ваш хочется, — восхищённо пролепетал Чонгук, открывая тяжёлые двери. Гостиная оказалась очень светлой из-за стёкол и витражей, что выполняли роль каменных стен и потолка. Помещение напоминало теплицу антуражем и огромным количеством растений по периметру. Ближе к левой стене стояли столик и диваны со стульями, на одном из них лежало какое-то животное. Из-за ракурса видно было только пушистый хвост. Чон, не церемонясь, взял за шкирку спящую, судя по сонной мордочке, лисицу. — Ленивый пёс, уйди с места, у тебя есть спальня хозяина, там и дрыхни, — возмутился парень. Животное из-за внезапной пробудки начало громко пищать и вырываться. — Вы присаживайтесь, а его я сдам старосте, пусть сама с этим подарком разбирается. Гости медленно кивнули, не отрывая взгляда от голосистого лиса. Когда же Чонгук скрылся за одной из дверей напротив столика, ребята будто отмерли. Минхо пожал плечами, у него самого в фамильярах демоны, лисой его не удивить. Троица решила не разделяться — сели вместе за диван, что стоял ближе к стене. Пока они осматривались, во входную дверь постучались. Через пару мгновений она сама отворилась, впуская новых гостей. — Интересная у вас система, однако. Может, уломать своих родителей на перевод после пятого?.. — задумчиво произнёс розововолосый парень, что шёл во главе компании. Он был одет в мантию Хогвартса — видимо, был сопровождающим для двух шармбатонцев позади него. Их форменный китель тяжело спутать с чем-то другим. Один из новоприбывших ярко улыбнулся и, громко радуясь, побежал с расставленными руками прямо к сидящему Минхо. — Плюём на этикет, наследник? Была бы Ваша преподавательница здесь, Вас бы придушили… — обречённо выдохнул старший Ли. Объятья блондина по оценке Чанбина должны были быть сильными. Его интуиция громко звякнула на мыслях об этом парне, но сейчас было не до них. — Феликс, отпусти меня уже, мне моя шея ещё дорога. — Её здесь нет, так что мне всё равно. А вам привет, давно хотел вас в живую увидеть, Кристофер, Чанбин, — брат Минхо выпустил его из круга рук и аккуратно пожал руку Бану, что сидел по левую руку от рыжего. После протянул руку к Со, счастливо улыбаясь, но у парня засосало под ложечкой. Чуйка орала благим матом на блондина напротив, но Чанбин не мог понять, что именно это значит. Протянул левую руку для рукопожатия и тут же скривился. Последнее, чего он ожидал, так это боль от на месте метки при соприкосновении ладоней. Но скрутило не его одного: Феликс перед ним тоже скривил лицо и потянулся к плечу, отзеркаливая действие Чанбина. — Феликс, все хорошо? — второй парень из французской школы воскликнул, когда увидел гримасу друга. — Что за кипиш, а драки нет? — недоумённый женский голос послышался из-за двери, куда не так давно ушёл Чонгук. Оттуда показалась чёрная макушка Фаины, что с немым вопросом осматривала гостей. Чанбин краем глаза заметил недоумение Криса; не он один, похоже, удивился резкой смене имиджа девушки. — Ликс, ты снова что-то сделал и не объяснил? — Есть такое дело, — неловко рассмеялся виновник переполоха. Он взлохматил волосы, пытаясь унять эмоции. Фаина закатила глаза на реакцию друга и, пробурчав что-то себе под нос, скрылась за дверью. Сам шармбатонец сел на свободное стул рядом с Чанбином. — Ты уж прости, если я напугал своими действиями. — Лучше скажи, зачем ты это сделал? — нахмурился Со. Какая-то мысль вертелась на краю сознания, но поймать её он никак не мог. — В течение недели узнаешь, — мило улыбнулся Феликс. Эти слова только больше насторожили Чанбина. Что-то блондинчик затеял, но рассказывать однозначно не хотел. — Ëнджун, благодарим, что проводил, дальше мы сами справимся. — Уверен? — его слова подтвердили кивком, на что рейвенкловец кивнул в ответ и, поклонившись гостям, вышел из гостиной. — Да иди ты уже отсюда, а, — послышался возмущённый девичий возглас. Было слышно, как что-то падает за дверью, громкие шаги и громкий лай, а через несколько секунд из-за стеклянной двери вылетел Чонгук с лисом на плече. — И чтоб ноги твоей не было у меня в теплицах, Чон, иначе присказка про шпиль Астрономической башни перестанет быть присказкой! — Леди, что вы на меня-то всё валите? Не я потоптался на вашей жутко дорогой рассаде, — ответил брюнет, прячась за подлокотником свободного дивана. — И вообще, вы просили привести людей — я привёл, а теперь откланиваюсь. — Лиса можешь мне дать, я передам его Фаине-нуне, — лукаво ухмыльнулся блондин. На его голос отреагировало животное, и, узнав друга, спрыгнуло с плеча хаффлпаффца и радостно заверещало, бегая вокруг стула. — Раз так, забирай это чудовище, а я пошёл из этого дурдома. Крис, Минхо, Чанбин, ещё увидимся, — кивнул Чон дурмстранговцам и отвесил поклон брюнету в синем мундире. — Наследник Хван, приятно Вас видеть. — Мистер Чон, — кивнул брюнет, что всё это время стоял в стороне и наблюдал сие безобразие. Чонгук напоминал пробку из-под шампанского, настолько быстро он вылетел из гостиной. Но внимание гостей быстро перехватила отряхивающая руки Фаина, что выходила из теплицы. — Ну что же, раз все наконец здесь, первое турнирное собрание я объявляю открытым, — обезоруживающе улыбнулся блондин из Шармбаттона. Если бы не этот пронизывающий взгляд карих глаз, Чанбин бы подумал, что с ним кокетничают. — Я, Ли Феликс, сегодняшний председатель, пригласил всех, чтобы скооперироваться для прохождения Турнира, что уже завтра формально начнется после выбора Чемпионов. Трое из вас, сидящих здесь, будут участвовать, как вы все уже могли предположить. — Но перед тем, как мы начнем обсуждение, я попрошу у вас Непреложный Обет. — Обреченно подметила Фаина. Она устало осматривала сидящих визитёров, обдумывая какую-то мысль. Присев на свободный стул напротив блондина, продолжила. — Как бы сильно мне не хотелось уповать на вашу добросовестность, это слишком личная информация. Я приму, если вы откажетесь от данного жеста, но тогда вам придётся выйти отсюда. Чанбин следил за реакцией присутствующих. Шармбатоновцы спокойно дали клятву — интуиция только согласно позвякивала на фоне и словно подталкивала его на то же. Чан и Минхо следили за ним, доверяя выбор Со. И спокойно повторили слова клятвы за ним. Последней была староста. После принесения клятв она призвала домовика Хогвартса, что накрыл кофейный столик напитками. — Раз мы разобрались с клятвами, то начну… — оповестил Феликс, обращая внимание на себя. — Последний месяц я просматривал множество веток вероятностей, чтобы наметить примерное будущее. И в каждом из них все находящиеся здесь были задействованы, — его взгляд оторвался от густой шерсти лиса, которого он невольно поглаживал, и пробежался по лицам, застывая ровно на лице Чанбина. Они недолго переглядывались: брюнет разорвал контакт, попутно дергая плечом, будто сбрасывая оцепенение. — Ну в принципе и всё, но это уже спойлер. — Ликс, харе лису за хвост тянуть, ты еще миллион лет можешь вокруг да около ходить, — закатил глаза Минхо. Судя по реакции старшего, они не очень ладили с родственником. Но шутку оценил лежащий на коленях представитель фауны, и по гостиной прошёлся громкий лай животного, что напоминал смех. — Не рушь мне мистическую атмосферу! Мне надо оправдывать дар оракула, — оскорбился Феликс. Он демонстративно скрестил руки на груди и, надув щёки, отвернулся. — Ликс, знаю, что тебе хочется побыть пафосным, но может продолжим?.. — аккуратно уточнил брюнет. Если Чанбин правильно помнил, его звали Хëнджин. — Вот так и полагайся на вас, — блондин обиженно надул губы, но продолжил. — Если кратко, то Фаина-нуна, Крис и Хëнджин-хëн будут участниками, и, каким-то образом, из трёх возможных путей мы пошли по самому непредсказуемому, и, как по мне, странному, — скривился Ли. Он непроизвольно сжал шерсть лежавшего на коленях животного. Тому не понравилось это отношение, и, ворча на блондина, он убежал на соседний диван под крыло к другому Ли. Рыжеволосый был удивлён данному решению, но подвинул мягкую тушку к себе ближе, зарываясь рукой в пушистую шерсть. Чуйка Чанбина противно звенела на фоне, подтверждая слова блондина. Не было смысла не доверять самому себе, и на вопросительные взгляды друзей он отрывисто кивнул. Этот парень не произнёс ни единой лжи. Чанбин со стороны друзей слышал тихие маты; брюнет в синем только грустно усмехнулся; Фаина же смотрела сквозь Феликса, будто ушла в себя. Со было не по себе от накаляющейся обстановки, но он сомневался, что тупые шутки помогут. — Я, конечно, рад, что мы выяснили, кто будет в отряде смертников, — отстранённо отметил Минхо. Его взгляд медленно перетекал с растения на растение у противоположной стены. — Но хотя бы примерно, что именно ты видел? — Немного, — кивнул Феликс. — Первый тур связан с животными, а, учитывая специфику турнира, будут твари пятого класса. Главное, чтобы не василиск. Единственный человек, что сможет его задержать, это Фая-нуна, — блондин на секунду замялся, обдумывая что-то. — Ну и, возможно, ещё один человек, но это если его хорошо убедить. — Давай ты не будешь каркать, а? — жалостливо протянула девушка. — По остальным турам пока не ясно? — У меня слишком много переменных, надо сверяться с информацией по старым турнирам. Они могут перетасовать туры между собой, но хотя бы предположить сможем, — пожал плечами Ли. Чанбин и Крис покивали на слова шармбатонца, смысл был в этом немалый. — Тогда Фая-нуна глянет про тварей, кто может появиться. Дурмстанг, посмотрите про туры, а я буду отвлекать от нас Великого и Светлого. — Было бы очень кстати, мне и без него тошно тут… — тихо пробурчала староста, откидывая голову на спинку стула. — Почему вы так опасаетесь вашего директора? Он просто чудаковатый старик, что сидит в замке, ведь так? — нахмурился Хëнджин. Почти весь разговор он тихо сидел и наблюдал за диалогом, грея руки о кружку с каким-то сбором. Фаина ядовито усмехнулась. — Потому что просто чудаковатый старик не станет победителем Тёмного Лорда из сороковых, хотя там всё шито белыми нитками, — начала перечислять она, глядя в потолок. Ей в такт загибал пальцы Феликс. — Не станет Верховным чародеем Визенгамота, ака главным судьёй в Британии и Президентом МКМ, читать как председатель от Англии в маггловском ООН. Он немало лет занимает эти посты, и я могу с уверенностью сказать, что это прожженный политик, и здесь детьми он вертит и крутит, как никому и не снилось. Слишком много прецедентов, а должников у него повсюду… не сосчитать. — Учитывая, что он не сильно жалует чистокровных и тех, у кого в жилах есть кровь магиков, — подхватил за подругой речь Феликс. — А также людей с дарами, что сам и назвал запрещенными, он будет делать всё, чтобы нас всех потом использовать в своих играх, взяв с нас множество клятв. И не погнушается связью соулмейтов. — Да его же посадят за подобные поползновения, разве нет? — удивился Крис. — Здесь он царь и бог, плюс у него козырные места в управлении этой страны. И мы будем связаны по рукам и ногам, если что-то произойдёт, — тяжело выдохнул Феликс. Он грустно облокотился на левую руку, постукивая пальцами по щеке. — Поэтому, убедительная просьба: к нему не ходить ни под каким предлогом, либо сразу звать своих директоров. Я постараюсь отвести его взгляд, но мы уже с самого начала примелькались. Так что не обессудьте, я не всесилен. — Я предлагаю всем участникам объединиться и пройти испытания как команда, — староста скрестила руки на груди, поглядывая на собеседников. — Слишком многое, по словам Ликса, стоит на кону помимо наших жизней. — И не говори. Веселее всего тут вылавливать соулов, — подтвердил оракул. Пока остальные обрабатывали информацию, он заинтересованно разглядывал Чанбина, будто знал какие-то его секреты и решал, рассказывать о них или нет. — И да, мы всех найдём, вопрос только времени, места и способа. Как минимум, одну пару и триаду мы нашли. — Да ладно? — шокированно уточнила Фаина, чуть не подавившись напитком. Ей с улыбкой кивнули. — Во всяком случае, так увидел я. Но тут уже сами решайте, рассказывать или нет, это пока не критично. Если что-то изменится и придётся раскрыться, — пожал плечами шармбатонец. — То советую не утаивать. И лучше рассказать про дары. — Почему каждый раз, когда ты меня вызываешь на подобные разговоры, — откинулся на спинку дивана и провёл по лицу ладонью Минхо. — Всплывает какое-то дерьмо… — Карма? — весело подметил его кузен, отпивая наконец заветный холодный чай. — Мой дар вы уже знаете, так что рассказать о своём можете либо по кругу, либо в разнобой — как удобнее. — Давай уже по кругу, — хмыкнул Хван. — Хван Хëнджин, стихийник, вейла. После слов брюнета Чанбин заметил, что Криса бросило в мелкую дрожь. Тому пришлось спешно вернуть чашку на стол, с которого пару секунд назад её взял. Парню была не ясна реакция хëна, но он решил обсудить этот момент позже. Фаина и Минхо не сильно удивились, а вот лис, всё так же лежавший на бёдрах Ли, навострил уши. — Фаина Сафонова, друид, — буднично отметила девушка, рассматривая свою кружку. В глазах всё того же Чана промелькнуло понимание, и он мягко улыбнулся, поддерживая собеседницу. Чанбин подозревал о подобном даре: в помещении, на всех возможных поверхностях, были кадки с растениями, и часть из них определённо волшебные. — Бан Кристофер, целитель, — Хван не спускал взгляда с друга Чанбина. В глазах брюнета читалось напряжение, недопонимание, и отчасти… узнавание? Больше ему прочитать не дали, прикрыв карие глаза. Но сам колдун продолжал следить за эмоциями одного из собеседников. — Ли Минхо, демонолог, — над головой у парня показалась морда мелкого беса, которая через несколько секунд исчезла с громким пшиком. Самая яркая реакция оказалась у всё того же Хвана. Он подпрыгнул на своём месте, хватаясь за сердце, приговаривая о раннем инфакте. — Вот уж точно не ожидала здесь такой профиль увидеть, — заторможенно моргнула Фаина. — Со Чанбин, берсерк, — эти слова дались легко, будто так и надо было давно сделать. Староста заинтересованно разглядывала его, изредка кидая нечитаемый взгляд на Феликса. Чанбин решил не забивать себе голову рассуждениями и просто прикрыл глаза. — На этом как бы и всё, — пожал плечами младший Ли. — на сегодня. Если увижу новые зацепки, всем маякну. Но, повторюсь, обходите «доброго дедушку» за милю, он слишком непредсказуем. — Я так понимаю, такие «собрания» проводить будем у меня? — устало спросила Фаина. На это ей Феликс мог только кивнуть: он в этот момент пил чай. — Если я буду ходить как инфернал по занятиям из-за недосыпа, свалю всё на тебя. Знаешь же, что Никифор будет обижен. — Ой, будто это в первый раз происходит, зови его, а не эльфов. И не надо возмущаться, резерв твой не сильно просядет от вызова домовика из родного дома, — девушка только хотела возмутиться, как её во второй раз оборвали на полуслове. — И нет, ушастики не сильно обидятся, максимум холодную овсянку тебе предложат. На слова друга Фаина скривилась. Они ещё какое-то время сверлили друг друга взглядами. Первым оборвал контакт блондин, отворачиваясь к школьному другу. Но Хван даже не обратил внимания на движение слева: он зачарованно рассматривал растение, висящее за головой Криса, иногда переходя взглядом на уложенную прическу. Если бы не внезапный манёвр Феликса по левитированию одной тушки лисы прямо в лицо Хёнджину, парень бы залип еще надолго. Чанбин наслаждался криками и бранью, что кружила вокруг парочки из шармабатонцев. Возмущающееся лицо Хёнджина и чистый смех Феликса будто оживили атмосферу. Животное, которое злостно вырвали из рук рыжего, носилось под ногами двух парней, не понимая, что именно произошло. Фаина и Минхо смеялись, потихоньку сползая со своих мест прямо на пол. Единственным, кто практически не реагировал, был Крис. Он будто сидел в прострации, лишь иногда моргая. Чанбин аккуратно постучал по плечу друга, благо далеко не надо было тянуться: третий из их компании всё же сполз на пол от смеха. Бана словно молния ударила — очень уж сильно его тряхнуло. Он перевёл взгляд на Со, растерянно кивая, всё еще пребывая в своих мыслях. — Не спи, а то уснёшь, — хмыкнул Чанбин. — А? Да, знаю, — блондин неловко усмехнулся, оглядываясь на остальных. Фаина смогла вернуться на место, тихо подхихикивая, и платочком утирала слезы. Минхо всё так же продолжал смеяться, и, видимо, подниматься не собирался. Феликс злобно усмехался, поглаживая лиса на своих руках, как злодей их старых маггловских фильмов. Хёнджин ярко возмущался на друга, скрестив руки на груди. — Нуна, нам, наверное, уже пора расходиться? — обратился к ней младший Ли. Фаина использовала Темпус, который сообщил, времени до отбоя действительно осталось немного. Собрались гости достаточно быстро и тепло прощались с хозяйкой апартаментов. Она вызвала им для сопровождения домовиков школы. Единственным из гостей остался Феликс: у него были ещё темы для разговора. Хван поворочал на друга и посоветовал не задерживаться. — Ну и? Всё собрал, то хотел? — укоризненно произнесла Фаина, выпроводив новых знакомых. Она наблюдала, как лис, лежащий на руках у Феликса, начал оборачиваться в человека. Он, как обычно нагой, уютно откинул голову на плечо другу. Девушка, закатив глаза, вскинула руку к небольшой тумбочке у стены и призвала уменьшенный свитер и штаны с трусами. — И снова ты в чём мать родила. Я тебя лечить от простывших почек не стану. — На данный момент по максимуму, — слезая с рук, Джисон принял одежду от подруги, в благодарность оставляя ей на щеке поцелуй. Пока он одевался, Феликс успел лечь на диван, закидывая голову и ноги на подлокотники. Фаина села на противоположный диван, скидывая обувь и расплетая тугой высокий хвост. Хан же развернул стул спинкой к себе, устраивая на ней подбородок и наблюдая за друзьями. — Но вообще, интересные ребята. Дурмстранговцы держутся особняком, но видно, что работают тройкой давно. И меня напрягал их брюнет, от него прям, как сказать поточнее, животной яростью тянет? Хотя я берсерков раньше в глаза не видел, может для них это норма. — Он в принципе сидел насупившийся, может голова болит или еще что, — пожала плечами девушка. — Что насчет остальных? — К блондину я не пойду и под дулом пистолета, — вздрогнул парень. На него вопросительно покосились, и он продолжил объяснять. — От него как от склепа тянет, не в плане запаха, а энергии. Надеюсь, он не соврал и действительно целитель. Быть на побегушках у некроманта я пока не планировал, — возмутился Джисон. Он магией подтянул со стола стакан с компотом и за один присест осушил его. — Вот в этом я точно не эксперт, ваша родина, сами и копайте в ту сторону. — Развела руками Фаина. — А рыжик… Он определенно демонолог, но какой то странный, — задумчиво подметил парень. Он стучал пальцами по стакану, анализируя что-то. — Запах гари и паленых волос, возможно еще плоти, и… Еще что-то знакомое, но вспомнить не могу. И это сбивает с толку. — Хёнджин как тебе? — хихикнул Феликс. — От него свежестью тянет и соленой водой, как с моря. Не считая моего полета в его лицо, он интересный малый, — на обиженный взгляд Джисона Ли звонко рассмеялся. — Зато обстановку разрядили, а то он на пару с Крисом залип на свои мысли. И нет, без спойлеров, как разберутся сами с собой, так и расскажут, — лицо Хана так и говорило о желании узнать всю информацию. — Раз мы разобрались с этим, я побежал к себе. Иначе моя птичка на закуску меня съест не глядя. На такую характеристику Хвана староста и оба парня рассмеялись. Феликс быстро поднялся с дивана, и привел себя в порядок несколькими невербальными заклинаниями. Он, пританцовывая в такт хорошему настроению, удалился из гостиной. Друзья лишь успели отсмеяться немного, как блондина и дух простыл. Окончательно успокоившись, Джисон упросил подругу поспать у неё сегодня. Она для виду поворчала, но дала добро, и Хан прямо в одежде перевоплотился в лиса. Он быстро прошмыгнул в скрытую растениями дверь, пофыркивая. Девушка лишь покачала головой на подобную выходку. Этот день прошёл у них не так уж плохо, и Фаина надеялась, что следующий тоже пройдет нормально. Но пока нужно было проверить свой факультет. Кряхтя, она встала с нагретого места, и заплела косу заклинанием. Проверив всё ли на месте, девушка вышла из гостиной на ночное дежурство.