Коснуться радуги

Этой же ночью Джоанн приснился странный сон. Странный он был тем, что такие сны не снились ей с тех самых пор, как она попала в Страну сердец. А снилось девушке следующее. Она была одна в пустой комнате со стенами, выкрашенными в бежевый (правда, комната от этого уютней не становилась). Сама Джоанн сидела на полу, поджав под себя ноги как на какой-нибудь чайной церемонии. Перед ней лежал большой полусобранный паззл. На картинке были видны очертания дома, однако тут и там были прорехи. Почему-то Джоанн четко понимала, что дом живой, что там внутри кто-то есть, но пока она не найдет место для последних деталей, дверь не откроется и не зажжётся приветливо свет в темном одиноком окошке. А завершить картинку надо во что бы то ни стало! Вот только деталек не было – были только повисшие в воздухе, в духе сюрреализма, стоп-кадры. Многие тёмные, но на двух проступило изображение: вот цирковой парад, который они наблюдали с балкончика, а вот они с мамой в цирке. Джоанн осторожно касается пальцами изображений и они тут же становятся кусочками паззла в её руке. Девушка крутит их в руках и так, и эдак, но они не подходят к прорехам на картинке – Джо просто не знает куда их пристроить и чувствует безграничное и беспросветное отчаяние. Как будто она всю жизнь обречена собирать головоломку, которая так никогда и не будет сложена. Как мальчик Кай из сказки про снежную королеву, которому нужно было сложить из льдинок слово «вечность». Но что самое ужасное, уже собранная картинка пошла трещинами и начала рассыпаться. Джоанн пыталась удержать места разломов, судорожно накрывая их пальцами, но всё было бесполезно – соединишь в одном месте, сыпется в другом. Кусочки паззла рассыпались, поднимались в воздух и кружились вокруг испуганной девушки в безумном хороводе. Джоанн закричала и… проснулась. Тяжело дыша, девушка села на кровати. Ей срочно нужен был свежий воздух. Сперва Сандерс хотела распахнуть окно, но затем передумала и, наскоро одевшись и запахнувшись в меховую накидку, тихонько открыла дверь комнаты и стараясь ступать бесшумно, чтобы никого не разбудить, поднялась на смотровую площадку. Сильного ветра не было, с неба падали пушистые хлопья снега и, глубоко вдыхая свежий морозный воздух, девушка потихоньку успокаивалась и вновь обретала способность мыслить логически. Образ пустой комнаты не был для неё чем-то новым. Подобные сны были привычными для её родного мира, особенно, когда Джоанн билась над какой-то сложной задачей или не могла понять схему прибора. Это было своего рода визуализацией, когда девушка абстрагировалась от всего остального и сосредотачивалась на конкретной задаче – отсюда и образ головоломки. Но всё остальное в схему не укладывалось. Как правило, Джо находила решение и сны прекращались, не переходя в кошмары. И всё же, почему этот навязчивый образ цирка на стоп-кадре? Может ли быть, что он имеет какое-то значение? И почему вообще она о нём забыла и вдруг внезапно вспомнила? Всплыл ли он в памяти из-за того странного парня, Джокера? «Да ну, бред какой-то!» - решила Джоанн, - «Разве можно что-то вспомнить от одного взгляда какого-то левого чувака?» Должно было быть более логичное объяснение. Джо покопались в недрах собственной памяти. Ну конечно! Как она могла забыть про «гончую»?! Та же всё-таки добралась в тот раз до её мозга. Сильно повредить вроде не успела, так как головокружений и головных болей после этого Сандерс не ощущала. Но что если какие-то воспоминания оказались затёрты? К примеру, их с мамой поход в цирк. А сейчас, увидев подходящие образы цирковой труппы, мозг и подкинул ей это почти забытое воспоминание. А что? Звучит вполне правдоподобно! Значит, Джокер и вовсе не при чём… Её размышления прервали лёгкие шаги за спиной. А вот это немного неожиданно, хотя чему она удивляется, сама ведь тоже не спит. Как всегда, не оборачиваясь, чтобы посмотреть кто это, Джоанн спросила: — Алиса, тебе тоже не спится? — Похоже, это тебе в цирке надо выступать, — засмеялась та, — Не видя, определяешь, кто идёт. — Годы тренировок, — улыбнулась Джо, — Хм-м, обычно ночью люди всё же на кухне встречаются, а ты на мороз вышла. Что-то случилось? В принципе, девушка уже догадывалась, что примерно ответит её подруга, но в глубине души надеялась, что ошиблась. — Мне снова снилось то место, которое я видела до этого. Что-то вроде тюрьмы, — обхватив себя рукой за локоть, сказала Лидделл, — Только на этот раз там почему-то была Лорин – моя сестра. Это так… странно. Я испугалась и проснулась. Тебе тоже что-то снилось? Джоанн внимательно посмотрела на подругу. Та выглядела взволнованной и нервно теребила край накидки. Ни к чему пугать её ещё больше… — Нет, ничего, — бодро соврала Сандерс, — По крайней мере, точно не тюрьма. Просто в комнате было душно и мне захотелось на свежий воздух. Кстати, мы рискуем простудиться, если будем здесь торчать, — как можно бодрее сказала она, — Если хочешь, могу посидеть с тобой, пока ты не заснешь. — Неловко тебя просить о таком… — О чём ты? Я же сама предложила, — засмеялась Джоанн. Идя позади Алисы, девушка вновь приняла серьезный вид и подумала: «Значит, дело не в «гончей»… Но как же не хочется в это верить!» *** Девушки, скинув меховые накидки, шли через лес. Конечно то, что в разных локациях наступили различные сезоны, создавало определенные неудобства. Например, приходилось таскать в руках одежду. Хотя с парком было проще. Так как Джо там работала, у неё там была комната отдыха и комплект лёгкой рабочей униформы. — Алиса, Джо, вы к нам идёте? — услышали они голос позади. Девушки вздрогнули от неожиданности. — Борис, ты откуда взялся? — удивилась Джоанн, — Я была уверена, что за нами никто не идёт. — О! Рад, что удалось вас удивить, — широко улыбнулся кот. — И напугать, — мрачно добавила Алиса, сердясь на друга за такую выходку. Борис извинился и объяснил, что хотел сделать сюрприз, пройдя через одну дверь в другую, чтобы оказаться у девушек за спиной. Неожиданно он насторожился – ушки сосредоточенно подрагивали, уловив посторонние звуки. На вопрос подруг, что случилось, чешир ответил, что за ними следят. — Я разберусь, — сказал он, широко улыбнувшись. В глазах Эрея загорелся азартный огонёк. Он прижал палец к губам и отвёл девушек в тень дерева, чтобы их не было видно со стороны основной дороги, а сам начал обходить деревья с другой стороны. — Алиса, подержи-ка на всякий пожарный, — передала подруге меховую накидку Джоанн, доставая из дорожной сумки сковороду, — Вдруг драться придется. — Ты что, драться собралась? — удивилась та. — А что меня Эйс зря тренирует что ли? — хмыкнула Сандерс, — Да и говорю ж, на всякий случай. Может и не придется ещё. На полянку выбежала девочка, одетая в яркий цирковой костюм, явно потерявшая нашу компанию из виду. Она удивлённо повертела головой, не представляя куда подевались преследуемые, чем и воспользовался Борис, внезапно выпрыгнув из кустов и приставив пистолет ко лбу маленькой артистки. — Зачем ты их преследуешь, наглая малявка? — спросил он сурово. — Борис! — возмутилась Лидделл, — Нельзя направлять пистолет на ребёнка! — Алиса, ты не понимаешь, — отмахнулся кот, — Эта девочка одна из ножеметателей в цирке Джокера. А ну отвечай, — обратился он к маленькой преследовательнице, — Что тебе нужно?! На лице ребенка появилась широкая ухмылка. — Думаешь, если я безликая девочка, я слаба? Не заблуждался на мой счёт, вездедверный! — Борис, осторожнее! Сверху! — крикнула Джоанн, заметив притаившегося в кроне соседнего дерева мальчика, одетого точно в такой же костюм. И вовремя! В сторону Бориса как раз полетел град из ножей. Тот быстро отскочил в сторону, умудрившись даже поймать один из них на лету. — Ничё се! — утерла холодный пот Джоанн после того как отбила сковородой пару ножей, пролетевших в пылу схватки в их с Алисой сторону. После вынужденной смены траектории, оба лезвия воткнулись в близлежащее дерево. — «Хороший тамада. И конкурсы интересные», — пробормотала Джо, пытаясь выдернуть хотя бы один нож, накрепко засевший в древесине, и мысленно благодаря Эйса за то, что не оставлял попытки хоть чему-то её научить. — Пора с этим заканчивать! — воскликнул Эрей, увидев в какой опасности были девочки. Проделав сложный акробатический трюк – благо кошачья гибкость это позволяла, он оказался позади детишек, приставив к их шеям свой пистолет и пойманный в схватке нож. — Они не такие как вы! — прикрикнул Борис на пойманных артистов, — Если умрут, то всё! Так что хватит пытаться их убить! — Мы и не хотели их убивать, — захныкали пленники, — Просто никогда не видели иностранцев, вот и решили познакомиться. — Не будь так жесток к детям! — закричала на кота Лидделл, — Отпусти их! — Алиса, они вообще-то тут ножи метали, — спокойно заметила Джоанн, — Парочка чуть в нас не угодила. — К тому же они из цирка Джокера, а я не доверяю этому шуту, — заметил Борис, но под грозным взглядом Алисы сдался, — Ладно, я понял! Он отпустил маленьких артистов, предварительно хорошенько столкнув их головами, так что у тех зазвенело в ушах. — Вы в порядке? — участливо спросила у детей Алиса. Те помотали головой, чтобы унять звон и заверили, что всё хорошо и что они правда не хотели ничего плохого – просто поиграть. — После таких игр обычно с ножом между глаз уходят, — проворчала себе под нос Джоанна. — Нам пора на тренировку, а то Джокер сердиться будет, — помахали рукой дети, решившие не дожидаться, что Борис передумает и быстренько свалить. — Джо, не понимаю, — сказала Алиса, когда компания продолжила дорогу через лес, — Ди и Дам тоже постоянно носятся с оружием, но на них ты так остро не реагируешь. Даже учишь их играм из своего мира и сказки рассказываешь. А тут… — Да я сама не знаю, — развела руками подруга, — Может потому, что близнецы в меня ножами всё-таки не кидались. А может потому, что у меня при слове «цирк» в мозгу красный тревожный огонёк загорается и я не могу понять почему. — С Джокером вообще нужно ухо востро держать, — вздохнул Борис, — Будьте осторожны в апрельском сезоне. — Спасибо, что беспокоишься, — улыбнулась Джоанн и подумала, что по возможности будет держаться подальше от хозяина цирка. Или нет. Что если ответы на вопросы будут именно у него? В общем, решив действовать по обстоятельствам, девушка успокоилась.