Я запрещаю, Пенелопа!

С самого раннего утра Каллисто был на взводе. Его горячо любимая мачеха узнала о беременности Экхарт. Именно так начался новый день будущего императора. Не с чашки чая, что он так любит, а с приглашения на прием императрицы. Совершеннолетие так называемого брата. Только никакой радости это не вызывало. Раз уж ему восемнадцать, то он имеет намного больше шансов сесть на престол. Но это лишь одна проблема. Вторая была под названием Седрик. Пару ненужных просьб, и он уже погружен в работу, конечно Каллисто мог и не делать, но его помощник нашел значительный рычаг—Пенелопа. Как только он посылал парня, он тут же бежал жаловаться ей. И как порядочный возлюбленный—не мог молодой девушке отказать. Спустя немало сборов Каллисто Регулус был готов. Как морально так и физически. Они молча с Седриком ехали в поместье императрицы. Конечно мужчина хотел отправиться вместе с Пенелопой, но она заявила, что приедет одна, только бы не вызывать лишних подозрений. Каких подозрений? Его сумасшедшая мачеха с пай-сыночком, что прячется за подолом ее платья. Это уже было понятно всем. И меньше, чем через неделю вся империя будет в курсе.       Регулус стоял в холле поместья. Он хоть был тираном, как его все считают, но на улицу этих двоих не выгнал. Ну как? Они сбежали, а он их не убил. Считай, что хороший пасынок и брат. Кругом его окружали высшие слои общества. Аристократы, дворяне, герцоги и другие высшие люди с империи. Мужчине уже не привыкать к таким события. С пяти лет он вместе с покойной матерью присутствовал на мероприятиях. Каждый гость кланялся кронпринцу, но тому и дела не было. Он знал насколько они продажны. Каллисто с безразличием и презрением смотрел на эти представления. Три последних дня мужчина Пенелопу почти что не видел. То Седрик, то работа. Двумя словами Седрик виноват. Каллисто видел свою возлюбленную, когда она дремала, и то, поздней ночью. Он думал, или скорее предугадывал, наденет ли она то ожерелье. Оно досталось от матушки. Но Пенелопа все отказывалась, утверждая, что она не смеет его носить. Ну и что здесь такого, что оно снято с покойницы? Сколько лет то прошло? А говорили, что она без ума от драгоценностей. Где? Она скорее отдаст их обратно, чем наденет с улыбкой. Но Каллисто не Каллисто раз уж не попытается. Поэтому на ее тумбочке он оставил ожерелье . С запиской " Надень их на прием ".       - Его высочество, - сзади его спины прозвучал ненавистный голос. Мирабель. Женская рука коснулась напряженного плеча. На ее лице сияла улыбка, скрывающая ненависть, - я не ожидала вашего приезда. Думала вы как всегда откажитесь. - Мирабель, как же я мог не приехать? - Каллисто откинул руку и наклонился к ее уху, - особенно к убийце, та что убила мою мать. Женщина с испугом в глазах посмотрела на него. Но быстро вернула гордый вид. - Дорогой, прошло восемнадцать лет с ее кончины. И все эти годы тебе пытаются объяснить. Когда я только прибыла во дворец, то Катрина уже была смертельно больна. Уже было понятно, что не протянет и неделю. Сильная рука с смертельной хваткой ухватила локоть женщины. Их взгляды встретились с новой волной ненависти. - Потому ты отравила ее? - В его голосе так и рвался зов убийцы. - Для начала вам лучше успокоиться. В таком положении и себя так вести. - К чему ты клонишь? - Ну как же. Твоя горячо любимая Экхарт носит твоего ребенка. Будет довольно плохо если их не станет. Императрица прикрыла веером свое лицо, скрывая мерзкую улыбку. Беременность той девушки ее радовало. Раз уж он от нее с ребенком не избавился, то она многое значит для нее. Это сильно сыграет роль в ее плане. - Мирабель, скажу вам в последний раз. Не стоит переходить мне дорогу. Хоть вы и скрываете свою улыбку, но глаза показывают все, - мужчина отодвинул вещь в ее руках, - Говорю в последний раз. Не смейте больше появляться в моей жизни. Как бы вы не старались, Эрест не взойдет на трон. Никогда. Каллисто поднял глаза на мачеху. Он почувствовал мигрень от нее, как в первую встречу. Тот глоток боли и пустоты мужчина проглотил. - Желаю приятного вечера. Мирабель с яростью откинула веер. Да как он смеет? Несносный мальчишка. Жаль, что восемнадцать лет назад его не убили. Было бы меньше проблем. Еще смеет угрожать ей! - Можешь говорить, что пожелаешь. Но все будет так, как я пожелаю... - Умрешь ты со своим сыночком рано или поздно. Вот увидишь. Смерть ваша близка. Кронпринц был весь на взводе. Он так и знал, что эта встреча ничем хорошим не закончится. - Черт! - в спину резко толкнулся двумя руками. Каллисто со злобой обернулся на нарушителя минутного покоя. - - Здравствуй, брат. Только не он...Ему разговора мачехи по горло хватило. Эрнест. Самовлюбленный павлин с куриными мозгами. Считавший, что все принадлежит ему. - Эрнест, как давно мы с тобой не виделись, - эти пару слов ели-ели давались мужчине. Если бы не Пенелопа, то здесь давно пылало кровью. - Могу поздравить тебя, брат. Скоро ты будешь иметь новое прозвище. - И какое же новое и старое? - Каллисто с недопонимаем смотрел на парня. Что за ерунду он несет? - Второй принц и отец, - в этот момент Эрнест замер от полыхающего взгляда. Никто не знал, как он сдерживает гнев. Даже сам кронпринц не знал. - Я смотрю ты с со своей матушкой с ума сошли. Думаете, раз уж моя женщина носит моего ребенка, то я уступлю трон и покину империю? - Что ты... - Боюсь тебя расстроить, но этого не будет. Ты не забывай, как только родится дитя, можешь с троном попрощаться. Ты должен помнить, что по нашим правилам, если у кого-то родится наследник—значит трон считается будущего отца,- Каллисто с победной улыбкой добивал молодого принца к истерике или побегу к мачехе. - Может ты и прав, но не забывай. Если родить ребенка, то только мальчика. Это условие нашего прадеда. А если девочка... о троне можно и не мечтать. - Это не так уж и важно. Я знаю лишь одно—трон будет моим! На лицу Эрнеста медленно растянулась ядовитая улыбка. Каллисто это не понравилось. Он что-то опять замыслил. - Брат, ты кое-что забыл. - И что же? - Слово семьи. Как только отец уйдет на вечный покой, пройдет семейный сбор. Одним словом голосование. Оно тоже имеет огромное значение. И о сестре помни. Джулиана хоть и не пришла на празднество, но после смерти она не примерно приедет. Джулиана его старшая сестра от очередной любовницы. С девушкой виделся пару раз в жизни. После кончины матери и когда отправлялся на войну. О ней говорить совсем нечего. Обыкновенная аристократка жаждущая власти, но каков толк от престола не понятно. Из повестей помощников он был в курсе императорских дел. Как он помнит Джулиана никак не проявлялась. Говорили, что её выдали замуж за некого Джона Рика, чья личность была довольно популярна и знатна. Герцогство Мальборо ни чем иным не отличалось, кроме империи Инков. Про Джона было известно, что с восьми лет увлекался войнами. И в шестнадцать лет стал крупнейшим военачальником. Возможно ее мнение повлияет на дальнейшую судьбу империи. Каллисто помнил слова, что государство Инков в скором времени пойдет прахом. Только...он не хотел отдавать то, что строилось столетиями. Шанс есть. Может и один, но есть. - Как я могу о ней не помнить? Джулиана наверняка умна и должна понимать о дальнейших последствий. Если ее голос будет решающий, то ей нужно будет хорошенько обдумать: кому доверить трон Инков. Герою войны с множество победами за столько-то лет или маленькому сыночку, что без слова мамочки ни на что не способен. Каллисто прекрасно слышал скрипит зубов. Ему было ужасающе приятно от реакции парнишки. Он с удовольствием рассматривая раскрасневшееся лицо с тяжелым дыханием. Так бы смеялся и смеялся. Да только еще успеется. - Я пожалуй пойду, - взяв стакан с полусладким вином, идя к выходу,- передавай своей матушке пламенный привет. Мужчина чувствовал прожигающий взгляд. Но ничего скоро и этих глазок на свете не останутся. - Седрик! Где этот чертов крысеныш? В ту же минуту двери зала открылись. Там стоял Седрик с испуганным и потным лицом. Его лицо блуждало по людям. Видимо искал источник своего имени. Как только помощнику попался Каллисто, мигом подбежал к нему, расталкивая гостей. - Ваше Высочество, вы звали меня? - Да, - мужчина решил потом дать порку крысенышу Пенелопы, - она до сих не прибыла? - Миледи будет через пару минут. - Да что ты? Откуда тебе это известно? - Седрик отнимал последние нервы. Еще немного и можно писать смертный приговор. - Ну как...миледи говорила перед поездкой, она прибудет около десяти вечера... Каллисто нечего сказать. Они что-ли сговорились, то ли специально издеваются над ним. - Ступай к воротам и жди Пенелопу. - Как вам будет велено. Парень побежал к выходу. X - Госпожа, мы приехали, - молодая служанка с искрами в глазах смотрела величайший дворец. Не каждый день возьмут прислугу в такие места. Пенелопа вышла с кареты. На нее все это никак не влияло. Дворец как дворец. Лишь мрачные воспоминания нагнетают. - Линда, довольно любоваться. Нас ждут. -А...да-да. Девушки без колебаний прошли в сад. Линда шла прямиком во дворец, только в дела беременной это не входило. Служанка разрывалась между входом и госпожой. - Госпожа Пенелопа! Куда вы? - Хочу прогуляться,- она заметила движение служанки в свою сторону,- только одна. Побудь здесь. Я скоро. X Лёгкий ветерок развевал волнистые волосы. Девушка подняла голову вверх. Луна. Чистое и темное небо. Ни звездочки. По две стороны окружали кусты с белыми розами. Тишина. Именно этого не хватает юной леди на протяжении нескольких лет. - Ах! Из кустов послышался крик. Пенелопа с опаской подошла к источнику звука. Отодвинув ветви, она увидела лежавшую женщину с кровоточащей раной голени. Незнакомка была необычайно красива. Кудрявые с темным оттенком волос прикрывали личико. Но оно было видно. Встретившись с глазами, они словно ее поглощали. Они как пылающий огонь. - Чего смотришь? Помочь не хочешь? - С таким обращением тебе помогать никто и будет. Брюнетка дотронулась кончиками пальцев до раны. И в тот же момент она исчезла. Женщина встала и собиралась щелкнуть пальцами. Нет! Она выходит ведьма! Значит можно узнать о будущем своего ребенка. - Стой! - Чего тебе? Женщине явно не было дела до Пенелопы. Да и... что она делает на мероприятии знатных семей? Таким как она не места здесь за такое следует наказание. - Погадай мне. - Что? Ты с ума сошла?- Кудряшка со смехом взяла принцессу за руку и потянула на себя,- я смотрю ты не из знатной семьи. -Откуда у тебя такая мысль? Мое происхождение из семейства Экхарт. - То, что ты из знатной семьи и так понятно, но точно не из Экхарт! - Что за чушь ты... - Госпожа! Из дальних кустов бродил Седрик. Похоже он узнал, что девушка прибыла. Почему так не во время? - Эй... Пенелопа обернулась назад, но той ведьмы не было. Черт! - Госпожа! Вот вы где! Седрик ухватил руку молодой леди и потянул на себя. Было видно, что он перепуган. Или из-за пропажи, или из-за Каллисто. - Пойдемте. Его Высочество сильно нервничает, что вас долго нет. - Да...идем.