***
— Ашшени, охраняй Нико, — скомандовала я голему. Приближение демонов ощущалось все ближе. — Такое впечатление, что они знают, где искать дом. — Задумчиво протянул Неро, нас вдвоём отрядили к верхнему правому краю опушки леса, — если тот демон побывал во всех местах, где мы жили… Кирие! — Беги к Вергилию, я справлюсь! Первые демоны появились из-за деревьев. Чем-то они походили на моих големов, но их внешность казалась более отвратительной. Люциан, засверкал на солнце, готовый испить первой крови в настоящем бою впервые за долгий перерыв. — Что ж, пора показать им за что именно меня прозвали Бичом Божьим! — стена огня вспыхнула перед первой волной, языки Адского пламени хватали тех, кто осмелился подойти ближе. Несколько десятков я сожгла на расстоянии, паря в пяти метрах над землёй. Одни из тварей высоко подпрыгнув, впилась в правое крыло, было больно. Потеряв на миг концентрацию, я сбросила низшего с себя, разрезав его огненными лезвиями. Пришлось зачищать пространство под собой небольшую площадку для безопасного приземления. Рухнув на врагов с высоты, убрала крылья и заработала парными мечами. Тенебри буквально наливался багрянцем и пил жизненную силу демонов, перекачивая её в меня. Довольно странное ощущение. Данте вовсю развлекался, разбрасывая демонов пачками, то и дело поглядывая на всполохи огненной магии справа. — Девочка круто отжигает… Да когда они уже закончатся? Неро уже устал считать сколько демонов он убил, ему придавала сил мысль о том, что его девушка снова в опасности. Из-за него. Порой он начинал понимать своего отца, который бросил его мать ради того, чтобы спасти её от гибели. Но он не сможет так потупить с Кирие, светлым и чистым человеком. Не станет её, и он потеряет ориентир в жизни. Вергилий уничтожал тварей, которые все никак не заканчивались. Он понимал, что так долго продолжаться не может, необходимо как можно скорее найти и закрыть брешь из Преисподней. Однако, как он ни старался обнаружить, так и не смог почувствовать близкого портального искажения. Големы поблизости рвали демонов как тряпки, шипы то и дело пронзали тела врагов. Пора покончить с этим. — Отец… Кирие… Тот демон был во всех местах, где мы жили! — выпалил Неро, вылетая из-за деревьев, на ходу снося несколько демонов, — и возле дома Лейлы и… — Я перевожу поместье на осадный режим… — резковато ответил Вергилий, — успокойся, Неро, я приведу твою девушку. Ты должен удерживать этот сектор, пока щиты полностью не поднимутся. — Уже шагая в портал, он отдал мысленный приказ управляющему кристаллу. Кирие уже видела демонов, но в тот раз её спас Неро. Когда темная туша выломав дверь влетела в дом, она смогла убежать наверх и перекрыть тварям вход, опрокинув шкаф. Сейчас она сидела за баррикадой, съёжившись и вздрагивая от ударов в дверь, молясь, чтобы её спас Неро, который уехал погостить к отцу на пару дней. Из портала вышагнул Вергилий, огляделся и протянул ей руку, помогая встать. — Демоны атаковали наш особняк, он на осадном положении, портал обратно не сработает. Какая обстановка в городе? — Н-не знаю, — поборов дрожь от близости с таким сильным полудемоном, пробормотала Кирие, невольно сжавшись под взглядом холодных равнодушных глаз. — Демоны ворвались внезапно. — Разумеется, как же иначе, — иронично проворчал Вергилий. Отодвинув мебель от окна, выглянул, чтобы проверить обстановку и тут же нырнул обратно, тихо чертыхаясь, — окружили дом полностью. Держись позади, придётся прорываться. — Он с легкостью отодвинул тяжеленный шкаф от двери, пронзая через дверь прорывавшегося демона Ямато. — Так… бегом на чердак! — скомандовал Вергилий, таща за руку девушку по лестнице наверх. Закрыв дверь, он тут же открыл портал в контору. Ведя на буксире бледную от испуга Кирие, быстро огляделся, — вроде здесь демонов пока нет. Идём, в гараже должен быть байк, сомневаюсь, что у моего братца он такой один. Вергилий взял за надписью конторы запасные ключи от гаража, которые висели на колышке с внутренней стороны. Открыв дверь гаража, Вергилий удрученно вздохнул. Он никогда не понимал пристрастия брата к этому шумному транспорту. — Кавалерия… Ну конечно же, — проворчал он, выкатывая демонического монстра из гаража, уселся на сиденье, байк басовито зарокотал, пробирая глубинным звуком до самых печёнок. Каждая деталь отзывалась предвкушающим урчанием, отчетливо ощущалось кровожадное нетерпение демонической сущности и жажда будущей схватки. Взявшись за хромированный руль, Вергилий усмехнулся. — Садись! Ветер в лицо, рёв мотора… Непередаваемое ощущения мощи и свободы. «Определённо теперь я понимаю братца. Лейла обалдеет если когда-нибудь увидит меня в косухе и на байке. Заберу себе Кавалерию, всё равно у Данте она стоит без дела». Отвлеченные мысли прервал испуганный вопль Кирие. Бросив взгляд назад, он заметил кучку гнавшихся за ними демонов. Внезапно наперерез им выскочил на дорогу демон, поставив на дыбы байк, Вергилий активировал лезвия, во все стороны полетели клочья плоти, вскоре они переехали дымящиеся останки демона. На поворотах приходилось поработать катаной. Странно, что демоны не нападают на прохожих, словно идут по запаху… крови. Быстрый взгляд на девушку, Вергилий озадачено нахмурился, постепенно догадываясь. Почему на Кирие напали? Может, потому что она носит под сердцем маленького отпрыска Спарды? Они выехали к окраине городка, демоны на некоторое время отстали, впереди виднелась небольшая толпа низших. — Держись! — мысленный приказ и спустя секунды байк превращается в оружие массового поражения. Покрутившись на останках демонов, они помчались дальше. — Почти доехали, — пробормотал Вергилий, сворачивая с шоссе. — Вергилий, там обрыв! — испуганно пискнула Кирие, вжимаясь в широкую спину полудемона. — Это иллюзия, закрой глаза, — посоветовал Вергилий, дав по газам, мотоцикл взмыл вверх и грузно приземлился по другую сторону барьера. Теперь можно не переживать о погоне. — Кирие, — бледный от волнения Неро бросился обнимать девушку. — Вергилий на байке, помогите мне это развидеть! — взмолился Данте, — ты угнал мою Кавалерию! — Уже не твою, я у тебя её выкупаю, — усмехнувшись, парировал Вергилий, — мне она понравилась. Правда… одежду теперь все же придётся выбросить, — он брезгливо отодрал ошметок демонической плоти от подола своей куртки. — О, вы вернулись… — из дома вылетела Лейла в боевом облачении инквизитора, — вау! — Демоны отстали от нас при подъезде к дому, кажется, они потеряли след. — Всё… Это любовь с первого заезда, — заявила Нико, зажав между пальцев зажжённую сигарету. Вергилий, хмыкнув, ушел в дом, чиститься, — уж я-то этот взгляд прекрасно знаю. Давай подгоним эту красотку к мастерской и почистим от всякой гадости. Данте тяжелым взглядом проводил девушек, неодобрительно цокнув языком. — Ты чего лезвиями демонов нарезал? Я думал ты больше по катане, — недовольно ворчал он, уставившись на брата, который уже принял душ и переоделся. Теперь он сидел в своём кресле в библиотеке и инспектировал охранный периметр. Вошел Неро, озабочено хмурясь. — Демоны шли на запах крови Спарды и все, в ком она течёт, сейчас в опасности. — Пристально посмотрев в глаза сыну, заявил Вергилий. — Но демоны перестали атаковать. — Это ненадолго. — Думаешь, если мы затаимся сейчас, то они уйдут? — Нет… не думаю, я никак не могу почуять врата. И это странно. — Эй, народ, там у нас телефон надрывается, — сообщила заглянувшая в кабинет Нико, — по всему городу рыщут демоны, но никого не убивают. Люди в панике. И еще Моррисон звонил, просил встретить его, поскольку забыл где особняк. — Пойду, встречу, — со вздохом поднялся Данте. Отец с сыном остались наедине. — Кирие мне недавно сказала… Что беременна, поэтому демоны напали на неё? — Да… И как ты к этому отнесешься? — Женюсь на ней, естественно. Раньше как-то было не до того… То одно, то другое. Всё время что-то мешало. А теперь, я даже не знаю… — Лейла всё же угадала, что вы поженитесь до весны, — неожиданно тепло улыбнулся Вергилий. — Угадала или почувствовала? В ней ведь тоже есть какая-то доля крови Спарды, к тому же она девушка… И что мне теперь делать? — немного растеряно пробормотал Неро, нервно ероша пятерней короткие платиновые волосы на затылке. — Сначала нужно уничтожить этого демона… — Но потом может быть снова появится новый враг или еще что вдруг случится. А вдруг я… Не вернусь, и она останется совсем одна? Как бабушка? — Я буду рядом, как и Данте, мы не дадим им пропасть, обещаю… Но постарайся все же не огорчать меня своей смертью, идёт? — Проникновенно проговорил Вергилий, неожиданно поднялся, привлек к себе сына, стискивая в сильных объятиях, так что Неро тихонько охнул. — Это замечательная новость. Считай, что моё личное благословение ты получил.***
Моррисон изумленно наблюдал как из марева над обрывом в овраг выходит Данте. — Потерялся, Моррисон? — Да вот старческий склероз видно незаметно подкрался. Всё стою и думаю, где-то здесь должна быть дорога, а её как корова языкам слизала! — Особняк на осадном положении Моррисон, чего хотел? — Данте резко передумал болтать «на пороге», когда заметил силуэты демонов неподалёку и просто схватив за руку агента, втянул под защитный купол. — О как, — изумленно улыбнулся Моррисон, — поэтому-то демоны не могут пройти, да? Какая-то продвинутая защита? — Верно, пошли… Почти все наши здесь собрались. — Мда, ничего себе домик. Вергилий всегда умел устраиваться. — Изумленно присвистнул Моррисон, оценивающим взглядом окинув трехэтажный особняк. — Он полжизни от демонов бегал… Понятия не имею когда он успел заработать на уютное гнездышко. Но выглядит неплохо. — Триш тоже здесь гостит? — Моррисон указал на приметный байк у небольшой кирпичной пристройки, возле которого крутились две девушки. — Нет… Она недавно вернула мою адскую колесницу. А Вергилий прокатился на ней и теперь хочет купить. Будто без Кавалерии не обойдется. Так чего там с демонами? Работа или так, халтура? — Непонятное с ними что-то творится. Людей не трогают, иногда очень аккуратно всех обнюхивают. Кроме разбитых окон и обмоченных порток ущерба почти никакого. Мне все это очень не нравится. Триш просила передать — в Аду опять неспокойно, готовится очередной переворот или что-то еще похуже. Объявился какой-то сильный демон, который мутит воду и он кое-кого усиленно ищет. — Мужчина многозначительно покосился на Данте, на что алый полудемон понятливо хмыкнул. — Пока… Оп-па! Эт-то еще что? Прямо из-под земли перед агентом выросло нечто, похожее на демона среднего звена, обнюхало обоих мужчин, вильнув шипастым хвостом Данте и исчезло. — Голем… Они тут везде понатыканы. Этот или эта… В общем, тебя приняли тут как гостя. Значит, посланные врагом демоны потеряли наш след и усиленно нас ищут. Стоит мне только выглянуть за пределы защиты и на меня тут же набросится орда... — Верно мыслишь. А главного мы найти так и не смогли. Поговаривают видели кого-то больно похожего на Вергилия. То тут то там встречался. — Очередной злобный брат-близнец? — иронично хмыкнул Данте, почесав затылок. — Останешься на ужин? — Благодарю, но придется вас покинуть… У меня еще дела в городе остались. Моррисон заметил стройную девушку с почти алыми волосами, уложенными в сложную косу вокруг головы, свисающую до лопаток. Она старательно отмывала тряпкой механизмы на колёсах байка, тихо ругаясь сквозь зубы. Рядом стояло полное воды ведро. Мимо мужчин деловито прошелся голем, положил девушке морду на плечо, требуя внимания. Та почесала зверя-голема за ушком, тот с довольным видом улёгся на земле, тем самым преградив путь к хозяйке. Данте спокойно перешагнул через зверя, словно это была какая-нибудь обычная псина, на которую это существо походило лишь отдаленно. Моррисон ни за что бы не решился даже близко подойти к этому стражу явно демонической внешности. — Здравствуйте, — поздоровалась с гостем девушка, разгибаясь и поправляя тёплую куртку, — ну почему эти демонские ошмётки сразу засыхают! Достало, — взмахнув коротким жезлом, она произнесла, — Эскуро! Тергео. — И вот мотоцикл снова сияет чистотой. — Э-ээ, читерша! Я всё видела! — воскликнула Нико, выскочив из сарайчика. — Ты в мастерской прибралась? — деловито поинтересовалась «читерша», взяв ведро с грязной водой и выплеснула содержимое в канаву у стены пристройки. Стенки канавы странно засеребрились какими-то знаками и впитали всю жидкость. — А то, инструменты по ящикам разложила, гаечные ключи все строго по номерам развесила, чертежи в одну сторону, заметки в другую, холодильник с двери убрала. Можешь теперь ходить нормально в свой подвал. — Оскорбленным тоном отчиталась Нико, достав из-за уха сигарету, бросая на стоящих неподалеку мужчин заинтересованные полные любопытства взгляды. — Угум, — кивнула Лейла и погромыхивая ведром, зашла в дверь пристройки. Голем смерив подозрительным взглядом горящих алых глаз гостя, потрусил за ней. — У вас там мастерская? В таком маленьком пространстве? — Лейла там чего-то намагичила, — ответила Нико, прикуривая сигарету от зажигалки, — теперь там и спать можно, если заработаешься и душ принять. А вот в лабораторию меня она пока не пускает. Так что хрен его знает, что там и как. Идёмте покажу… Зацените, круто, да? — справа от входа оказалось огромное свободное пространство, неподалеку вдоль стены стояли домкраты, всякие механизмы, подвесные подъемники, и ремонтная яма — это место явно предназначалось для ремонта крупногабаритной техники, вроде того же фургона. Прямо перед входом расположился ряд верстаков, с различным инструментарием и агрегатами. Посреди помещения, перед верстаками, стоял проектный стол с аккуратно рассортированными чертежами. В левом углу возвышалась махина современного горна, пресс и печь для выплавки металлов, наковальни разных размеров, плюс всевозможный инвентарь кузнечного дела. — Спектрометр и микроскоп пришлось перенести вниз. — Пояснила между делом Лейла, ненадолго отвлёкшись от разложенных перед ней на широком столе записей, — там у нас находится лаборатория для более тонкой работы. На полках стеллажей стояли тома по физике, электронике, соседствуя с красочными подписками журналов по механике для любителей покопаться в старых машинах или собрать новую с нуля. — Я о таком оборудовании только мечтать могу, — завистливо вздохнула Нико, на что вторая девушка тихо фыркнула. — Тебе никто не запрещает приходить и тут мастерить. Нико тоже аккуратистка страшная, но как увлечётся, вечно забывает инструменты разложить по местам, — пожаловалась Лейла на оружейницу. — О, а помнишь ты говорила о пулемёте на крыше? — Ни за что! — воскликнула та, распрямляясь и бдительно наблюдая за реакцией Данте, который стоял в сторонке и тихо посмеивался явно чем-то довольный. — Мне же пули зачаровывать, и потом по мозгам долбить будет. Если хочешь монстрорезку как в Безумном Марксе на колёсах… Или крутецкий бампер… — Хочу-хочу! — То с тебя материалы. — Уу-уу… — огорченно протянула Нико. — А, кто эту монстрорезку будет чистить? — Руны самоочищения и нет проблем, — пожала плечами Лейла. — Пошли, пусть работают, они еще часа четыре будет спорить, потом торговаться, и в итоге вдвоём попрут на свалку. — Данте, внезапно что-то вспомнив, резко притормозил на полпути и вернулся в мастерскую. — Так, маньячки-оружейницы сегодня никакого похода за материалами, хламом и прочими железками! Сидим на территории тихо, пока по округе демоны шастают. — Думаешь, я не справлюсь с какими-то низшими? — оскорбленно вскинулась Лейла. Моррисон изумлённо вскинул брови, посмотрев на Данте. Тот сурово сдвинул брови и ткнул в неё пальцем, внезапно посерьезнев, состроил на лице самое строгое выражение, при этом став невероятно похожим на собственного брата. — Ты-то справишься, а о Нико ты подумала? Никаких опасных вылазок! Если демон решит на вас напасть, мы не успеем прийти к вам на помощь. Не забывай — Нико человек и может просто не выжить, даже если тебе удастся победить врага! — Эмм. Ладно, — немного смущенно пробормотала Лейла, изумленно переглянувшись с не менее ошарашенной переменой в поведении вечного раздолбая Данте ученицей и подругой. — Я кажется многое пропустил, — задумчиво протянул Моррисон, выходя из мастерской, которая оказалась намного больше внутри, чем казалась снаружи. — Кто она, очередная охотница? — Можно и так сказать, — согласно фыркнул Данте, направляясь вместе с агентом к границе защиты в сопровождении двух бесшумных теней-големов по бокам, чье присутствие слегка нервировало пожилого мужчину. — Вот как… И низшие демоны ей ни почём? — Даже высшие. Того Белиала мы ведь вместе с ней и братцем грохнули. Причём она в одиночку его добила, мы с Вергилием уже лежали пластом. Демон оказался сильней, чем мы думали, стоит признать, мы слегка недооценили собственные силы. После той схватки Лейла восстанавливалась полгода. — Надо же.