Все хорошее происходит в Новом Орлеане

      Дин молчит всю дорогу до Лоуренса. Его руки крепко стискивают руль, челюсти напряженно сжаты, а между бровей залегла глубокая складка. Его глаза не отрываются от пустой дороги, бегущей среди полей с редкими всполохами невысоких деревьев. На каждом повороте или развилке, когда приходится притормозить или остановиться, Дин глубоко вздыхает и еще крепче сжимает руль.       Поездка в сорок минут тянется вечность.       Кас все это время не произносит ни звука. Он сидит рядом на пассажирском сидении и делает вид, что смотрит в окно, но краем глаза наблюдает за Дином, за его нервозными движениями и болезненным выражением лица.       Импала останавливается у ворот кладбища. Дин шумно выпускает воздух через рот, глушит двигатель.       - Давай сделаем это, - негромко говорит он и выбирается на улицу.       С заднего сидения он достает небольшой букетик белых ромашек, перевязанных нежно-голубой лентой, и устремляется к входу. Кас беззвучно следует за ним.       Дин знает, куда идти – он бывал здесь слишком много раз, чтобы забыть путь. Он петляет между могилами, направляясь к дальней части кладбища, пока не останавливается у надгробной плиты, где уже лежит еще один свежий букет. Дин кивает сам себе и бережно опускает цветы на зеленую траву у надгробия.       - Привет, мам, - едва слышно говорит он и прикасается к нагретому солнцем светлому камню с выгравированным именем.       Кас застывает неподвижной тенью за плечом Дина. Дин стоит так несколько минут, все еще молча и сунув руки в карманы, и неотрывно смотрит на могилу. А потом рвано выдыхает и закрывает глаза ладонью. Все его тело вздрагивает от беззвучного всхлипывания.       Кас делает шаг вперед и кладет руку на плечо Дина. Тот, кажется, и не обращает внимания, но его дрожь постепенно сходит на нет. Когда Дин полностью успокаивается, он вытирает слезы тыльной стороной ладони, благодарно сжимает руку Каса на своем плече на мгновение и фальшиво улыбается:       - Спасибо, чувак. Пообедаем где-нибудь?       Кас соглашается. Они едут в закусочную в паре кварталов и заказывают по бургеру. Дин непривычно тих и задумчив. Кас разглядывает его лицо и думает, что Дин слишком много лет подряд проводит себя через эту пытку и каждый год приезжает на могилу матери, чтобы потеряться в постоянно выедающем его чувстве вины.       Его мать, Мэри, погибла в пожаре, когда Дину было десять. Огонь был слишком сильным, пламя полностью перекрыло выход из спальни, а окно заклинило – Мэри просто не смогла выбраться. А Дин вытащил из дома пьяного отца, который после очередной ссоры спал в ту ночь на диване, и младшего брата Сэма, в панике мечущегося по второму этажу и уже успевшего изрядно наглотаться дыма. Но за матерью Дин вернуться не успел – просто не хватило времени.       Много лет подряд Кас говорил ему, что в произошедшем нет ничьей вины: десятилетний мальчик не мог спасти всех, не мог предугадать, что случиться. Но Дин не слышал никого и ничего, погрязнув в вине. И каждый год, словно наказывая себя за произошедшее, он приезжал в Лоуренс, где жил в детстве, и приносил на могилу матери ее любимые белые ромашки. Каждый год он проходил через это один, пока не познакомился с Касом. И Кас твердо решил, что больше не позволит ему тонуть во всей этой боли в одиночестве. По крайней мере, Дин будет не один.       Они возвращаются в Канзас-сити, когда на город опускаются сумерки. Дин подбрасывает Каса до квартиры и, прежде чем Кас выходит из машины, говорит:       - Спасибо. Что был там со мной и вообще…       - Не за что, - отвечает Кас. – Ты же знаешь, что я всегда буду рядом.       - Да, - тепло ухмыляется уголком рта Дин. – Да, знаю. Спокойной ночи.       Дин коротко сигналит ему вслед, прежде чем тронуться с места. Импала быстро скрывается за поворотом. Кас тяжело вздыхает и возвращается домой.       Может, слово «всегда» - слишком громкое.              - Знаешь, о чем я думаю? – весело спрашивает Дин и разбивает на раскаленную сковороду первое яйцо. Сковорода отзывается яростным шипением.       - М? – отвлеченно спрашивает Кас, не отрываясь от ноутбука.       - Эй, прием! – Дин щелкает у Каса перед лицом пальцами, и только тогда Кас переводит на него взгляд. – Так-то лучше. Я о чем вот подумал. У тебя есть планы на выходные?       Кас качает головой.       - Отлично! – Дин возвращается к плите и помешивает яйца лопаткой. – Съездим за город на пару дней?       - За город? – растерянно переспрашивает Кас. – Зачем?       Пусть Дин и стоит к нему спиной, Кас точно знает, что он закатил глаза.       - Отдохнуть, - Дин делит яичницу на две части и раскладывает по тарелкам, одну ставит перед Касом, который едва успевает подвинуть ноутбук. Сам Дин садится напротив и улыбается. – В смысле, просто отдохнуть. Ты и я.       Кас все еще не понимает, к чему ведет Дин.       - Кас, у меня не было нормального выходного уже несколько месяцев, - цокает языком Дин. – А ты скоро женишься на ноутбуке и заведешь маленьких смартфончиков. Нам нужно развеяться. У меня есть немного денег. Я знаю одно место неподалеку – отец возил нас туда в детстве. Это озеро, там есть домики для аренды. Можно захватить удочки и порыбачить.       - Я не люблю рыбалку, - напоминает Кас.       - Но ты любишь быть в тишине и когда я готовлю мясо на гриле, а там есть гриль.       Обольстительной улыбке Дина невозможно противостоять. Такая улыбка, открытая, счастливая и умиротворенная – главная слабость Каса, от которой сердце начинает биться быстрее. И он сделает что угодно, чтобы эта улыбка задержалась на лице Дина как можно дольше.       - Ладно, - сдается Кас.       Дин издает победный клич.       Место оказывается и вправду отличным. Это маленькое озеро, по всему берегу которого на приличном расстоянии друг от друга разбросаны небольшие домики. Вокруг все утопает в зелени, а ветер шумит кронами деревьев.       Дин даже не заходит в домик, чтобы посмотреть, что внутри, а просто кидает сумку с вещами на порог и устремляется с удочками к воде. Кас растягивает затекшие после поездки мышцы и подставляет лицо ласковым солнечным лучам.       - Кас, иди сюда! Посмотри!       Кас улыбается. Дин куском хлеба пытается приманить любопытную утку, которая нарезает круги в камышах у самого берега. Кас подходит ближе.       Ему так легко представить, что все это может происходить с немного другой окраской. Что сейчас он сможет подойти к Дину и обнять его или сжать его руку в своей, а после, ночью, они будут долго целоваться у потрескивающего костра и пойдут в домик, чтобы заснуть в одной постели. Но это далекие и несбыточные мечты. И нужно довольствоваться тем, что он уже имеет – в этом его богатство. Ему хватает просто Дина рядом. Всегда хватало.       Они и правда сидят вечером у костра, только на расстоянии, как и положено всем друзьям. Дин приканчивает уже третью бутылку пива. Они молчат, и смотрят на тлеющие угли, и чувствуют себя невероятно комфортно. По крайней мере, Кас никогда и ни с кем рядом себя так не чувствовал.       Он никогда не любил кого-то настолько сильно, как любит Дина Винчестера.              Дверь в квартиру приоткрыта. Это всего лишь тонкая щелка, почти не заметная со стороны, но Кас тут же напрягается.       Он аккуратно толкает дверь, чтобы увидеть полный хаос. Вся квартира перевернута вверх дном. Его одежда разбросана по полу, ящики шкафа и тумб вывернуты наружу, на кухне валяются осколки кофейника, а по белой плитке растекается коричневая лужица кофе.       Кас в ступоре разглядывает комнату. Ему даже не нужно проверять ящик в ванной, где он хранит ценности, чтобы увидеть, что денег там нет. Нет ноутбука. Нет телевизора. Даже микроволновку забрали. Кас медленно опускается на разворошенную кровать и достает из кармана джинсов бумажник. Там находятся несколько бумажек по двадцать долларов и немного мелочи. Вот и все, что у него осталось. Двести шестнадцать долларов и семьдесят пять центов.       Кас сидит так не меньше часа, пока в дверь не стучат. На автомате Кас открывает – это мистер Кирнан, домовладелец.       - Что это у тебя тут творится? – недовольно спрашивает мистер Кирнан, хмуря кустистые седые брови. –Что с квартирой?       - Кто-то вломился сюда, - глухо говорит Кас.       Мистер Кирнан упирается рукой в дверной косяк и цокает языком.       - Не везет. Я говорил, что нужно поставить пару дополнительных замков – ты не послушал. Теперь сам расхлебывай, следов того, кто сделал это, уже не сыщешь. Не знаю, сынок, что ты будешь делать, но ты должен был заплатить за этот месяц еще неделю назад. Денег я не увижу еще долго, как я понимаю. Знаешь, что это значит?       - Сколько у меня есть времени?       - Я хочу, чтобы ты съехал до конца недели.       - Это всего два дня, - возражает Кас. – Мне нужна хотя бы неделя, чтобы получить аванс и найти новое место.       - А чьи это проблемы? - разводит руками мистер Кирнан. – У меня уже есть претенденты на это квартирку. Так что лучше бы тебе собрать свои вещички, прибраться тут как следует и вечером воскресенья отдать мне ключи. И скажи спасибо, что я не требую с тебя дополнительных деньжат за то, что ты допустил ограбление.       Кас звонит на работу, но вечером пятницы все телефоны предсказуемо недоступны. Ему удается дозвониться до коллеги из финансового отдела, с которой он в приятельских отношениях. Он просит перевести ему хотя бы часть аванса, но слышит, что это будет возможно сделать только в понедельник, когда она окажется на рабочем месте. А перевод денег на счет может занять еще до трех дней. И части аванса все равно не хватит даже на самую захолустную квартиру в пригороде. Еще нужен ноутбук – куда больше расходов, чем Кас может себе позволить.       С телефона Кас ищет самый дешевый мотель в городе и утром воскресенья увозит туда все вещи. На парковке мотеля он долго сидит в машине и смотрит в пустоту. В ящике ванной были все его деньги. Все сбережения за несколько лет, которые на следующий день он собирался отвезти в банк, чтобы официально открыть счет.       Может, ему продать машину? Кас проводит ладонью по приборной панели. Нет. Она не потянет на существенную сумму, да и это займет много времени, а без машины он будет как без рук, она нужна ему.       Мотельная комната выглядит отвратительно. Кас раньше часто бывал в мотелях, но этот бьет все рекорды. Под косой картиной с распродажи из ближайшего супермаркета Кас находит дыры от пуль, весь матрас под желтоватой от времени простынью покрыт пятнами, а в ванной под потолком цветет плесень. Кас скидывает вещи на хлипкий поцарапанный стол и на несколько мгновений прикрывает глаза.       Это все не так страшно. Он может справиться, нужно немного потерпеть. Через несколько дней ему переведут деньги с работы, он сможет оплатить мотель поприличнее и подыскать комнату для аренды – целая квартира ему пока не по карману, придется отложить это.              В понедельник деньги не поступают. Во вторник тоже. В среду утром Касу звонит управляющий отдела и говорит, что это не его проблемы, что у Каса непредвиденные обстоятельства и нет ноутбука, чтобы продолжить работать, и нет денег, чтобы купить новый. Так Кас получает штраф за пропущенные три дня работы.       Кас снова звонит в финансовый отдел и получает ответ, что перевод денег застрял где-то из-за сбоя работы банка. И что неизвестно, когда деньги дойдут. На горячей линии банка ему советуют подождать, и Кас слушает повторяющуюся мелодию ожидания почти полтора часа, прежде чем сдается и сбрасывает вызов.       Двести шестнадцать долларов и семьдесят пять центов кончаются слишком быстро. И Касу ничего не остается, кроме как позвонить Дину.       Он специально оттягивал этот момент до последнего: Дину всегда хватало собственных проблем – с семьей, с работой, с финансами – и загружать его собственными нуждами Кас отчаянно не хотел.       Дин стоит в дверном проеме с неописуемо мрачным лицом и наблюдает, как Кас собирает немногочисленные пожитки в сумку.       - Ты полный идиот, - говорит Дин, скрестив руки на груди, когда Кас наконец-то закидывает сумку на плечо и смотрит на него. –Первое, что ты должен был сделать, - это позвонить мне. Ты понимаешь?       Кас отводит взгляд.       - Дай сюда, - Дин резковато вырывает у него сумку. – Запомни: ты оказываешься в полной жопе – ты звонишь мне. Ясно?       - Да, - едва слышно отзывается Кас.       - Эй, посмотри на меня.       Дин наклоняется вперед, и Касу приходится заглянуть ему в глаза.       - Кас, - немного мягче говорит Дин. –Я знаю, что ты хотел решить все сам. Но иногда случается так, что нужно просить помощи.       - И это ты мне говоришь? – усмехается Кас с легкой иронией.       Дин понимающе улыбается в ответ.       - Это самый дерьмовый мотель, который я только видел в жизни, - бодро заявляет Дин, меняя тему. – Это не ты должен был платить за него, это тебе должны были отвалить денег за то, что ты просто переступил их порог.       Кас старается не улыбаться весь путь до квартиры Дина, но выходит слабо.       Так он временно поселяется на диване в маленькой квартире Дина, которая затерялась на окраине города, но находится близко к мастерской, где Дин проводит все свободное время под капотами раритетных машин и восстанавливает уникальные модели практически из мусора.       Кас бывал здесь раньше, но прийти на пару часов и поселиться – разные вещи. Тяжело вести себя как обычно, когда утром Дин ходит мимо в одном белье с чашкой кофе в руках или направляется в спальню, обернув маленькое полотенце вокруг бедер. В такие моменты Кас подчеркнуто сосредоточенно работает за стареньким гудящим ноутбуком Дина и разглядывает пустой документ с мигающим курсором, хотя внутри все кипит.       Но куда сложнее видеть Дина каждый день таким домашним и уютным. Сонным и ворчащим по утрам, усталым, но довольным по вечерам, бодрым и отдохнувшим по выходным. Молчаливым и задумчивым, когда его одолевают мысли о родителях или о тяжелом прошлом. Грубым и резким, когда он не в духе и хочет заткнуть уши наушниками, оградившись от всего мира оглушительным старым роком.       Иногда Кас засыпает, глядя на закрытую дверь спальни Дина, и думает, что в параллельной вселенной он мог бы сейчас быть там, за этой дверью, держать Дина в своих объятиях и помогать ему уснуть без кошмаров.              Через какое-то время Кас говорит:       - Я нашел квартиру.       Дин, устроившийся на полу и перебирающий старые кассеты для машины в большой картонной коробке, прерывается и удивленно смотрит на него.       - Что? – переспрашивает Дин.       - Квартиру, - повторяет Кас. – Я живу у тебя слишком долго. Злоупотребляю гостеприимством и даже не плачу за аренду. Я могу съехать на следующей неделе. Или раньше, если нужно.       Дин крутит в руках кассету, подписанную неровным беглым почерком, и облизывает губы.       - Мне казалось, у нас все идет неплохо? – неуверенно спрашивает Дин. – В смысле… Я не принуждаю тебя. Но ты же знаешь, что можешь жить здесь сколько угодно?       - Нет, я не знал этого, - качает головой Кас.       Дин снова смотрит на кассету в своих руках. Он крутит ее во все стороны, дописывает что-то синей ручкой и кладет кассету в коробку.       - Теперь знаешь, - говорит он.       - Спасибо.       - Не за что.       Кас хотел бы остаться тут навсегда. Не в том дело, что ему негде жить, а в том, что он рядом с Дином, и вместе они проводят больше времени, чем когда-либо. Кас не знает, сможет ли он дальше жить без постоянных подколок Дина по поводу любой бытовой мелочи. Но и оставаться здесь ему тяжело. Как положить перед голодающим человеком сочный ароматный стейк и сказать, что трогать его ни в коем случае нельзя, иначе больше никогда не сможешь поесть. Дин рядом, но слишком недосягаем.       - Дин, я знаю, что ты обычно приводишь девушек к себе, - говорит Кас с улыбкой. – И что я мешаю тебе.       - В городе полно мест, где можно потрахаться, - смеется Дин. –Может, ты в чем-то и прав, но у меня всегда есть правая рука на крайний случай и пара купюр на мотель неподалеку, если нужно. В общем, диван твой. Если хочешь.       Кас хочет. Но все равно съезжает через несколько дней.              Кас узнает, что Дин встречается с Лизой, и это выбивает из него дух куда сильнее, чем он мог бы предположить. Дин никогда ни с кем не встречался дольше пары месяцев, и, как правило, все встречи ограничивались несколькими свиданиями и постелью. А теперь Дин улыбается, когда говорит о Лизе.       Кас как молитву повторяет про себя, что он доволен своей жизнью и что счастье – это просто быть рядом. Ему должно этого хватать. Он не должен чувствовать такую боль в груди, когда Дин знакомит его с Лизой. Потому что Лиза оказывается невероятно красивой девушкой с очаровательной улыбкой, остроумной, веселой и отлично подходящей Дину.       Как Кас ни пытается не обсуждать с Дином Лизу и их отношения, в одну из встреч, когда они ужинают в мексиканской забегаловке, он невольно спрашивает:       - Ты любишь ее?       Дин неловко чешет лоб, взъерошивает волосы на затылке и слегка застенчиво улыбается.       - Не знаю, - отзывается он. – «Люблю» - довольно громкое слово, но… Она мне нравится.       - Хорошо, - улыбается Кас и стискивает бутылку пива чуть сильнее, чем нужно. – Это хорошо.              С каждым днем осознание того, что Дин никогда не будет с ним, давит на Каса все сильнее. И становится куда тяжелее повторять про себя: «Да, я люблю его, и это чувство никуда не денется. Он рядом, я вижу его почти каждый день, мне хватает его смеха, и его глаз, и его прикосновений, и его преданности, и его дружбы. Этого хватает, нужно перестать мечтать о том, чего не будет».       Но это перестает работать. Когда Кас видит, как Дин держит за руку Лизу, он думает, что это могла бы быть его рука. Что это о нем Дин мог бы рассказывать забавные истории и о нем Дин говорил бы с влюбленной улыбкой, которую он сам даже не замечает.       Кас пытается и сам встречаться с кем-то. Он знакомится с девушкой по имени Эйприл. Она милая, невероятно добрая и щедрая, готовая окружить его вниманием и заботой. Но не получается – Кас не чувствует к ней ничего серьезного и не хочет морочить ей голову.       Отчасти он забывается после нескольких шотов водки или текилы в барах, когда его цепляют красивые мужчины, готовые практически на все, если он согласится на секс. Секс отвлекает. Но ноющее сердце при одной мысли о Дине никуда не исчезает.       - Тебе нужно забыть его, - авторитетно заявляет ему манерный блондин с накрашенными черным лаком ногтями и кожаным ошейником в шипах.       Кас сидит у барной стойки в оглушающей смеси гремящей музыки, криков, подпеваний и звона бокалов.       - Поверь мне, зайчик, влюбленность в натурала еще никого не доводила до добра, - качает головой блондин и жестом просит бармена повторить коктейли. –Мой опыт говорит о том, что тебе нужно перестать с ним видеться и найти себе хороший крепкий член.       Кас усмехается.       - Не думаю, что это поможет, - отвечает он, перекрикивая музыку.       Блондин наклоняется ниже к нему – на мгновение в бликах светомузыки на его скулах сверкают блестки - и кричит на ухо:       - Я был влюблен в своего соседа из дома напротив четыре года. Он играл за школьную футбольную команду, ведь такой накачанный и невероятно сексуальный зверь, но притом не полный идиот. Редкость, да? А потом я уехал в колледж и думал, что до конца жизни буду любить только его. Но вот мы здесь, спустя несколько лет, и я даже не помню точно его лица. И тебе должно помочь! Ты не в моем вкусе, но ты охренеть как горяч – любой парень здесь заглядывается на твою задницу!       Кас смущенно улыбается.       - Просто забудь своего натурала – я уверен, будет проще. Не сразу, но будет.       - Он мой лучший друг.       - Тем более.              Касу кажется, что молча сидеть в машине и пялиться в пустоту перед собой – его любимое и единственное хобби. Впрочем, иногда он переводит взгляд на окна второго этажа. Верхний свет в квартире Дина не горит, но голубоватые всполохи говорят о том, что он смотрит телевизор. «Доктор Секси» или очередной вестерн? Кас почти видит, как Дин лежит на диване, вальяжно раскинувшись и попивая пиво.       Глубоко вздохнув, Кас, полный решительности, выходит из машины. Скоро она станет его единственным домом.       Дин открывает не сразу. А когда открывает, его недовольное лицо тут же освещает улыбка.       - А, мы договаривались, что ты приедешь? – спрашивает Дин, тут же отступая в сторону. – Я забыл. Заходи, у меня еще осталась пара бутылок пива. И я только что включил «Тумстоун».       Ковбои. Кас едва сдерживает улыбку. Ничто и никогда не изменит Дина.       - Спасибо, я… Я не за этим, - говорит Кас.       Дин вопросительно поднимет бровь. Улыбка все еще касается тенью его губ. В груди у Каса ноет от одного осознания, что Дин перестанет улыбаться и что именно Кас будет причиной этого.       - Я уезжаю.       Дин все еще вопросительно смотрит на него.       - Что, типа, к семье? – спрашивает Дин. – Решился повидаться? Тебе понадобится пара бутылок текилы и немного успокоительного, чтобы выдержать это.       - Нет, не к семье. Я уезжаю из города.       Лицо Дина выражает полнейшее недоумение.       - Э-э… - только и тянет он и шире распахивает дверь. – Слушай, я не знаю, что случилось, но давай ты зайдешь и мы все обсудим?       - Я не могу.       - Почему?       Потому что если Кас зайдет, то останется. Потому что на территории Дина, где каждая мелочь связана с ним, будет невозможно разорвать их связь, которая за несколько лет, проведенных бок о бок, стала донельзя прочной. Почти зависимостью. По крайней мере, для Каса.       - Я должен уехать, - Кас не знает, куда деть руки и спрятать крепко сжатые кулаки. – Сегодня. Сейчас. Мне пора… двигаться дальше.       - Что? – Дин шагает навстречу ему, но Кас зеркально отшагивает назад.       - Нет, Дин, - твердо говорит Кас и находит в себе силы, чтобы заглянуть в обеспокоенные глаза Дина. – Все в порядке. Я в порядке. Просто мне это нужно. Я слишком долго пробыл здесь, привязался к одному месту. К людям. Пора что-то менять.       - О чем ты вообще? Мы же обсуждали это! Ты столько времени мотался по стране, прятался от семьи, куда ты собрался?       - Не знаю. Я разберусь.       Кас думает, что пора идти. Он сказал, что уезжает. Пора развернуться, сесть в машину и уехать, оставив все позади. Но ему нужно еще пару секунд. Еще минута, только бы запомнить Дина напоследок таким – бесконечно красивым, взволнованным и искренним. Таким, каким Кас полюбил его.       Дин вдруг трясет головой.       - Я не понимаю, - обессиленно произносит он. – К чему ты привязался? К какому месту? Ты работаешь удаленно. Ты сменил квартиру, жил в мотеле, жил у меня, нашел новое место, встречался с разными девчонками. Все это бессмысленно. Ты не можешь уехать.       - Мне нужно.       - Зачем?!       Кас громко выдыхает. И с внезапной для него самого досадой смотрит на Дина.       - А ты не знаешь?       Дин открывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же плотно сжимает губы, просверливая в Касе огромную дыру своим пристальным взглядом. Кас горько улыбается. Дин не может не знать. Возможно, Дин не до конца понимал, не мог четко сформулировать у себя в голове, но он не мог не знать о чувствах Каса. Возможно, сначала это было просто игрой – двусмысленные шутки про долгие взгляды, полуфлирт и пошлые намеки, но со временем Дин перестал. Слишком неловко им обоим становилось, когда Дин бросал пикантную фразочку в отношении Каса, которая в общении с любым другим мужчиной прозвучала бы просто шуткой. Этого не могло происходить в обычном дружеском общении. Где-то далеко, сам того не осознавая, Дин знал.       А Кас больше не мог довольствоваться тем, чтобы просто быть рядом. Этого было отчаянно мало.       Дин даже ничего не говорит, когда Кас уходит. Кас только чувствует его горящий взгляд на своей спине.              Мили, мили, мили. Бесконечная серая дорога, уводящая в горизонт. Раскинувшиеся куда хватает взгляда поля, сменяющиеся песком. Дальше – небольшие деревца. Вперед, вперед, гнать вперед, лишь бы не вспоминать. К густому лесу, к петляющей узкой дороге, к озерам. И к океану, дышать соленым воздухом, смотреть на медленно тонущее в волнах солнце. В шумные мегаполисы. Затеряться в толпе людей. И опять – поля.       Где-то на половине пути во Флориду (кажется, он сейчас в Северной Дакоте?) Кас съезжает с трассы и паркуется на небольшом пятачке. Он специально ехал вдоль океана. Уже глубокая ночь, и вокруг – ни души. Ближайший населенный пункт светится в нескольких десятках миль, а сзади – уютная тихая темнота.       Кас забирается на теплый капот машины и смотрит вверх. Небо чистое – ни облачка, а звезды сияют необыкновенно ярко. Весенний свежий ветер с океана треплет волосы. Кас замечает парочку комет. Медленно летят сверкающие спутники. Где-то внизу шумят беспокойные волны. Кас закрывает глаза.       Много времени прошло. Сколько? Кас не знает. Он потерял счет времени. Он лишь знает, что в определенные часы ему нужно найти дешевую забегаловку с интернетом и немного поработать, чтобы было чем расплатиться за придорожный мотель и буррито.       Волны убаюкивают. Спать вот так на машине опасно, это Кас уже знает на собственном опыте. Рука сама потирает свежий шрам на предплечье, который он получил в потасовке в Алабаме. Но волны так умиротворяюще перекатываются по песку, что противиться этому нет сил.       Кас почти засыпает, когда его телефон тихонько пиликает. Кас вздыхает и морщится, когда свет экрана ударяет по глазам.       «что мне нужнблосказть, чобы ты остался?»       Кас тепло улыбается. Дин не хочет отпускать его даже сейчас, спустя несколько месяцев, хотя это первое сообщение за все время. Дин не выходил на связь очень долго. Кас хотел бы сказать, что забыл его, что перестал вспоминать, но это было бы до смешного неумелой ложью. Связь не хотела рваться. Ни время, ни расстояние не действовали на нее. Она истончилась, но не пропала. И не собиралась.       «Ты пьян?» - отправляет сообщение Кас.       «очень» - отвечает Дин.       Кас прижимает телефон к груди. Дин не умеет пить. Точнее, умеет слишком хорошо, чтобы начать топить в алкоголе свои печали, а это опасный путь, от которого Кас удерживал его очень долго. Держит ли его Лиза теперь? Доверился ли он ей так, как доверился Касу?       Телефон снова издает звук входящего сообщения.       «я скучаю»       Глаза начинает щипать. Кас крепко зажмуривается.       - Я тоже.       Но он не отправляет ничего в ответ.              - Ты правильно сделал, - тыкает его в грудь Брэд. – Правильно… это… уехал.       - Точно, точно, - кивает Мэдди. – Не слушай Брэда, его лепет после виски невозможно различить. Но ты правильно сделал.       - Время лечит, так говорят, - с умным видом подхватывает Рейчел.       - Встретишь кого-то еще – и сразу забудешь его, - хлопает его по плечу Николас. – Мы все переживали невзаимную любовь. Неприятно, да, но переживешь.       - Кто-то просто должен вытрахать из тебя эту влюбленность! – с азартом говорит Лили. – Мы пойдем и найдем тебе кого-то прямо сейчас! И увидишь – все пройдет!       Кас ждет. Он знакомится с десятками новых людей, которые встречаются у него на пути. Такие же одинокие путешественники, как и он; группки подростков и молодых людей, катающихся по всему миру; дружелюбные хиппи, всегда готовые предложить пару затяжек; шумные компании в барах. Все они, услышав историю Каса (почему-то незнакомцам всегда проще открывать душу), в один голос твердят, что скоро все пройдет.       И Кас ждет. Только не проходит.              Новый Орлеан – потрясающий город. Кас может часами бродить по улицам. Красочный, кипящий, пропитанный музыкой, льющейся из каждого окна. Касу всегда нравился джаз, но в этом городе слушать его – особое очарование.       Кас сидит в джаз-клубе и ведет живую дискуссию с молодой темнокожей девушкой, которая говорит, что состоит в дальнем родстве по материнской линии с Луи Армстронгом. Кас верит ей, даже если она приукрашивает. Он так вовлечен в беседу, что не сразу замечает, что его телефон мигает оповещением о входящем сообщении.       «где ты?»       Кас улыбается.       - Не знаю, кто тебе написала, но она счастливица, - смеется его новая знакомая, видя его реакцию. – Твое лицо говорит все за тебя. Разве не прекрасно любить кого-то?       Кас не может с ней спорить. Любить действительно прекрасно. Больно, но прекрасно.       «Новый Орлеан», - отвечает он через несколько часов, уже глубокой ночью, лежа на раскладушке в комнатке, которую он арендовал на несколько дней. Или недель. Как пойдет. Через стенку громко храпит его сосед, тучный мужчина, который умеет играть на всех музыкальных инструментах в мире, курит пахучие сигары и требует пить неразбавленный виски вместе с ним. Кас отвечает, потому что в нем уже три стакана виски и он чувствует невероятную легкость во всем теле. Наверно, не стоит. Но он все равно отвечает.       «не уезжай», - пишет Дин.       Кас тихо усмехается.       «Двенадцать часов пути», - напоминает он.       «плевать», - прилетает ответ.              Утки в пруду городского парка почти ручные. Кас подкармливает их специально купленной капустой. Вечером здесь людно, но чем плотнее ночь накрывает город, тем тише становится вокруг. Пропадают родители с визжащими детишками и неторопливые старички. Остаются лишь прогуливающиеся парочки и группки подростков, хихикающие на свободных лавочках. Издалека парк окутывают звуки джаза.       Никто не обращает внимания на странного парня, сидящего в темноте у самой воды.       Кас старается не смотреть на телефон, лежащий в траве рядом. Хотя руки так и чешутся разблокировать его и посмотреть, нет ли новых сообщений. Дин не обещал приехать. Он не сказал: «Кас, не уезжай из нового Орлеана, потому что я скоро буду там и хочу тебя увидеть». Дин вообще ничего не сказал, кроме вчерашних коротких сообщений, которых хватило, чтобы к Касу как по щелчку пальцев вернулись все чувства, от которых он так старательно бежал.       Зачем Дин едет сюда? Сделать еще хуже?       Телефон вибрирует. Кас долго смотрит на него, прежде чем взять в руки.       «где?»       «Городской парк»              Дин садится рядом с Касом прямо на траву. Сверчки громко стрекочут вокруг.       Дин аккуратно накрывает руку Каса своей. Кас усмехается и смотрит на него.       - Тебе не обязательно делать это, - говорит Кас. – Я знаю, что тебе никогда не нравились мужчины. И я ничего от тебя не требую.       - Ага, - только и говорит Дин. И сжимает руку Каса.       Кас тяжело сглатывает.       - Дин…       - Кас.       - Но ты…       - Я знаю. Прости. Это заняло у меня слишком много времени.       - Но…       - Ты думал, пока разъезжал по стране, а я думал, пока сидел в Канзасе. Ни с кем и никогда я не чувствовал себя таким счастливым, как рядом с тобой.       - Но это…       - Дружба? Да. Но я никогда не представлял, как целую кого-то еще из своих друзей.       Кас кивает. Он не уверен, правильно ли трактует слова Дина, и все еще сомневается, когда Дин кладет руку на его плечи и притягивает к себе в крепком объятии.       - Никогда больше так не делай, - шепчет Дин сорванным голосом в его плечо. – Не смей вот так пропадать. И я больше не позволю тебе уйти, понятно?       Кас кивает, насколько им позволяет это объятие. Дин не отпускает его очень долго. А когда отпускает, Кас все равно нерешительно заглядывает ему в глаза. Дин смотрит на него с убийственной серьезностью. Кас невольно улыбается.       - Сколько ты готовился к этому моменту? – спрашивает Кас.       - Охренеть как долго, - нервно выдыхает Дин через рот.       - Я не тороплю тебя.       - Господи боже, Кас, заткнись уже со своим ангельским терпением.       Дин дергает его на себя и довольно неприятно впечатывается в его губы резким поцелуем. Это грубо, даже больно и лишено и подобия романтики, но Кас чувствует, как его сердце трепещет в абсолютном счастье.       Когда они отпускают друг друга, их дыхание сбито. Кас внимательно смотрит на Дина.       - Что? – Дин выразительно поднимает бровь. – Боишься, что мне не понравилось?       Кас отводит взгляд. Дин тут же касается его подбородка и заставляет посмотреть в глаза.       - Кас. Хочешь правду? Я уже, эм… много раз подрочил на фантазии о тебе. И о нас. Так что…       Это неправильно, но Кас разражается смехом. Напряжение, сковывавшее его тело до этого момента, медленно испаряется.       - Эй, - одергивает его Дин, поджав губы. – Хватит. Ну да, да, так вышло. Заткнись!       Кас обхватывает его лицо и притягивает к себе для нового, уже куда более аккуратного и романтичного поцелуя.       - Ты остановился где-то? – сбивчиво шепчет Дин между поцелуями.       - Да, но мой сосед вряд ли одобрит тебя в моей кровати.       - Сосед? – Дин выдыхает смешок. – Мне стоит волноваться?       - Нет повода.       - Ладно. Кас, я… - Дин оставляет на его губах последний мягкий поцелуй и отстраняется. – Если честно, я провел тринадцать часов за рулем. И все, чего я сейчас хочу – это принять душ и поспать. Желательно с тобой рядом.       - Звучит как план, - соглашается Кас.       Он все еще не до конца верит в происходящее, когда они с Дином снимают номер в приличном отеле, где белоснежные простыни пахнут свежестью, а в ванной находятся три комплекта полотенец на каждого. Он сидит на краю двуспальной кровати и слушает шум воды в душе.       Неужели Дин и правда здесь? Неужели они только что целовались меньше часа назад? Неужели это все – реальность?       Дин выходит из душа в одном белье. Кас уже видел его таким, но в этот раз – все иначе. Дин недвусмысленно подмигивает ему, видя его выражение лица. А потом подходит ближе и наклоняется, чтобы поцеловать его снова.       - Я здесь, - тихо говорит Дин. – И никуда не денусь. Иди в душ, а я буду ждать тебя в кровати. Ну, может, достану ту маленькую бутылочку бурбона из мини-бара, но точно буду здесь, когда ты выйдешь.       Кас справляется с душем в рекордное время, и уже через пять минут опускается на кровать рядом с Дином. Дин тут же перекатывается ближе к нему, перекидывает руку через его грудь и утыкается носом в его шею так легко, как будто делал это всю жизнь.       - Это все в новинку, конечно, - вопреки своим действиям сонно бормочет Дин. – И завтра мы поговорим. Но сейчас… просто поспим, ладно? Обещаешь никуда не сбегать?       - Я никуда не уйду.       - Хорошо. Не хочу снова терять тебя.       Дыхание Дина замедляется и выравнивается. Кас гладит его влажные после душа волосы и смотрит в белый потолок с улыбкой, которую никак не может стереть лица.       Дин здесь. Он и правда здесь. Дин не исчезнет. Завтра они проснутся в одной постели – так, как Кас мечтал много лет. И они позавтракают. И поговорят. И, может, снова разделят несколько поцелуев, от которых по телу Каса разольется тепло, постепенно переходящее в жар. И может…       Кас медленно проваливается в сон, сжимая руку Дина.