Муза

Огни большого города вечно освещали мастерскую, расположившуюся на окраине. Холсты облокотились на стену, краска которой уже облупилась, а листы с изрисованными набросками летали по комнате. Может это был ветер, а может и девушка, пытающаяся найти наряд для крупного мероприятия. Такие редко проходили в огромном дворце, который пустовал, открываясь только в праздники. Классическая музыка, гости в костюмах, облегающих их тело. Там было все для её потерянного вдохновения. Зои посмотрела на вышедшую из комнаты Мисти, держащую вешалку с платьем цвета баклажан. Улыбка не сходила с лица её подруги, взявшей на себя инициативу подготовить её к столь важному торжеству. Небывалый шанс найти похожих на себя людей, или приобрести ещё больше опыта от других. Такое случалось редко, но ожидалось слишком сильно. — Удачного тебе времяпрепровождения, — проговорила Дэй, заметив, как другая девушка направляется к выходу из старой мастерской. Зои кинула улыбку в ответ, приглаживая руками платье, чтобы быть как можно лучшего вида. Такое торжество было постоянным поводом обсуждения прессы, которая так и норовила откопать какие-то скандалы. Все это одновременно зажимало голову Бенсон в тиски, и заставляло её хотеть ещё больше попасть на это мероприятие. — Все тебе расскажу, как вернусь, — Зои накинула на себя пальто, чувствуя холодный воздух, который был характерен для осени. Пожалуй, её любимое время года. Даже если дождь образует, новые лужи или морозный воздух проникает под куртку, пытаясь заставить табун мурашек пронестись по её коже. — Очень на это надеюсь, — дверь захлопывается за русоволосой, когда она вдыхает воздух полной грудью. Недавно прошедший дождь образовал лужицы, в которых причудливо отражался свет фонарей. Спокойствие наполняло их, пока тяжелые колеса не нарушали его. Все это сопровождалось легким гудком водителя, сумевшим приехать как раз вовремя. Зои подняла взгляд на мужчину, чьи усы походили на карикатурных поваров в колпаках, которых общественность так пыталась продвинуть. Он уже вышел из машины, открывая перед ней дверь. Заставлять кого-то дать было не в её духе. — Куда вы направляйтесь? — спросил водитель, заводя вновь мотор автомобиля. Зои села сзади, смотря на уже слегка разрушенный асфальт, намокший от недавнего дождя. Состояние у неё было похожее. — Во дворец мистера Лэнгдона, — произнесла девушка, видя его приподнятую бровь. Он будто удивился, что столь юная особа удостоилась чести появиться в таком серьёзном месте, как дворец Майкла Лэнгдона. Местный бизнесмен, который, как считают в закоулках города, нажил свое состояние не совсем честным путем. Но это не мешает юным девушкам влюбляться в него, веря в его невиновность. А может это лишь слухи? Зои могла только догадываться об этом. — Надеюсь, вы не рассчитывайте на любовь с мистером Лэнгдоном? — задал свой следующий вопрос водитель, тронувшись с места. Легкий всплеск воды наверняка исходил от луж под машиной. Зои усмехнулась, услышав вопрос мужчины, который казался ей весьма добродушным. Он улыбался, подпевая легким мотивам из радио, пока они ехали. — У него же вроде жена есть? — спросила в ответ Зои, когда они выехали на дорогу, которая вела прямо к дворцу. Правда про «прямо к дворцу» она наврала, это было скорее одна из дорог, и нужно было проделать ещё массу поворотов, чтобы оказаться прямо около него. — Вы правы, мисс, — ответил он, постукивая по рулю, проделав очередной поворот. — Я подвез туда немало дам, и все они уверены в своем успехе насчет его сердца, а он верен лишь одной, — мужчина начал медленно затормаживать, когда они практически доехали до дворца. — И я его прекрасно понимаю. Вам стоит только её увидеть, — произнес водитель, тормозя около дворца, который сверкал перед ним. Зои поблагодарила его, улыбнувшись напоследок. Чаевые, оставленные ей, явно согрели сердце мужчины, который помахал ей, прежде чем оставить её в одиночестве перед дворцом. Бенсон взглянула на все это великолепие, которое переливалось золотом, так хорошо совмещенном с черным. Все это радовало её взгляд, как художника, забившегося в старой мастерской и невидящей ничего кроме холстов. Хотя жаловаться не приходилось. У неё всегда были деньги для того, чтобы купить себе еды и новых материалов, от цен на которые мог случиться инфаркт. После этого кто-то говорит про бедных, голодных художников. Ступеньки отдавали легким звоном, когда она поднималась по ним. Ворота этого огромного великолепия были такими большими, украшенными золотыми узорами, что казались неоткрываемыми вовсе. Но легонько к ним прикоснувшись, она услышала скрип, открыв для себя ещё больше величия, чем на момент её приезда. Огромная люстра висела над центром зала, а лестница уводила наверх, прямо на балкончики, на которых устроились люди. Зои вспомнила про маску, упакованную в сумке, когда увидела людей в них. Она отливала фиолетовым светом, будучи полностью черной, что прекрасно дополняло её образ. Ленты завязались, теперь скрывая половину её лица, что было даже лучше. Её неторопливые шаги направились к лестнице по краю зала, чтобы просто понаблюдать. Вдохновение могло неожиданно нахлынуть, и упускать хоть что-то не хотелось никак. Такое количество золота заставляла все в глазах рябить. Зои где-то читала, что весь этот дворец был построен для одной единственной, которая покорила сердце неприступного мистера Лэнгдона. Так глупо, будто в детских сказках, рассказанных её погибшей матерью. Никто не может быть так красив, чтобы воздвигать в его честь дворцы. По крайне мере это было её мнение. — Приветствую, мисс Бенсон, — произнес кто-то рядом. Зои развернула голову, смотря на юношу, который со своими длинными волосами, спадающими на плечи походил на настоящего графа, потерянного в каких-то книгах про вампиров. Может он оттуда и выбрался? Его глаза, подведенные красноватыми тенями, будто изучал её, но никак в глупых романтических фильмах, а скорее как интересный экземпляр. Будто ученый, заигравшийся со своим испытуемым существом. Его черный костюм подчеркивал весь образ, будь у него одежда белая, она бы спутала его с ангелом. Сейчас же он больше походил на Сатану, явившуюся по душу людей, собравшихся здесь. — Могу я узнать ваше имя? — спросила в ответ девушка, отключаясь от изучения парня, который улыбнулся, протягивая ей руку со словами: — Мистер Лэнгдон, — на лице девушки отобразился шок, который получил ответ в его усмешки. — Приятно познакомится, мисс Бенсон, — проговорил он, облокачиваясь на рядом стоящие перила. Его взгляд был направлен в зал, в котором кружили пары, будто пытаясь, перетанцевать друг друга. Вид был весьма задумчив, заставив Зои почувствовать себя лишней. — Да, мне тоже приятно, — она встала рядом, пытаясь зацепиться за объект, на котором сосредоточился Майкл, но все было бестолку. — Почему, вы, без вашей спутнице? — вопрос, который наверняка ему задали уже многие девушки, но у Зои не было в планах к нему подкатывать. Не в её вкусе были такие парни. Улыбка, промелькнувшая на его устах, была такой, которую можно заметить только у влюбленных, а Зои многие пары рисовала, которые любили друг друга до потери пульса. — Она появится с минуты на минуту, — смешок замыкал это предложение, также как и поправление волос в нервном состоянии. Видимо он был сильно в неё влюблен. Даже до такого, чтобы взять её замуж, отталкивая остальных претенденток на его сердце. Зои хмыкнула, зная, что никогда от такого не страдала, и даже не планировала этого делать. У неё были книги с персонажами, которые уже давно покорили её сердце, что её вполне устраивало. Ведь они не могли его разбить, оставив её в луже собственных слез. — Но я позвал, вас, для другого, — проговорил он, наконец, поворачиваясь к Зои. — Мои слуги поведали о вашем таланте, который, как они выразились «будто дан богом». Я склонен в это верить, — Майкл на секунду замолчал, давая ей время все обдумать. Зои покраснела, ни разу не слыша таких комплементов. Лишь изредка люди её удостаивали такой благодарностью. — Предлагаю, вам, нарисовать мою жену взамен на достаточно приличную сумму, — Зои взвесила все в своей голове, понимая, что эта сумма будет отнюдь не маленькая, учитывая весь этот дворец и постоянные мероприятия в нём. — Вы, так её любите? — спросила Бенсон, думая, что после такого бестактного вопроса он её выгонит, не позволив даже на метр подходить к дворцу. — А вы как думайте? — задал он вопрос в ответ, приподнимая две брови, в ожидании её ответа. — Своими действиями вы это показывайте, мистер Лэнгдон, — ответила Зои, поправляя подол своего платья от неловкости данной ситуации. — Хоть и считаю что этого недостаточно, — кинул Майкл, вздыхая. Они стояли так ещё пару минут, пока не услышали стук каблуков, словно похоронный марш, раздающийся все громче и громче. Зои посмотрела на Майкла на лице, которого отразилась улыбка и любовь, которую редко можно увидеть. Буквально на грани поклонения своему любовному интересу. Конечно же, девушка не могла не повернуть голову в направлении этой особы. Если бы не перила, находившиеся так удобно рядом, она бы упала, задыхаясь от эмоций переполняющих её. Перед ней предстала блондинка, чьи волосы были практически белыми. Они ровно спадали на плечи, прикрываемые сеткой черного платья, которое на свету переливалось изумрудным цветом. Зеленые глаза перемещались то к ней, то к юноши стоящему рядом. И, конечно же, улыбка, которая не была адресована Зои, но так тепло грела, что казалось она прямо тут и растает. Эта девушка напомнила ей ангела, который спустился с небес, так похожая на её образ во сне, который она в тщетных попытках пыталась воссоздать. Муза, наконец посетившая её. — Ты как всегда прекрасна, — произнес Майкл, когда девушка подошла ближе. Он прижал к себе её, впиваясь в губы, но лишь в приветственном поцелуе. Хотя по его огням в глазах Зои могла предполагать его серьёзные намерения на девушку. Но Бенсон не могла его осуждать, ведь они муж и жена. Одна Сатана. Так походившие друг на друга и так различающиеся друг от друга. Она умела сдерживать свои эмоции, оставаясь хладнокровной, а он был несколько импульсивен, желая продемонстрировать всю свою любовь. По крайне мере так предположила Зои. — Миссис Лэнгдон, — она протягивает Зои ладонь, кожа на которой была достаточно бледной, чтобы разглядеть вены, которые словно веточки на деревьях развивались. В её глаза было такое же изучение, как и у Майкла. Может они больше, похоже, чем могла подумать девушка? — Зои, — сказала, русоволосая девушка, тут же вспомнив про манеры. — Прошу прощения, Миссис Лэнгдон. Мисс Бенсон, — главное вовремя исправить свою оплошность. — Так вы согласны, мисс Бенсон, на мою просьбу? — спросил Лэнгдон, вмешиваясь во всю эту неловкую ситуацию. И Зои была ему благодарна, все ещё не сводя взгляда с его жены. — Хорошо. Приступим завтра, — согласилась Бенсон, все ещё смотря на блондинку, которая будто побуждала её на это, даже и слова не говоря. Видимо с планом не в кого не влюбляться можно повременить, закидывая в дальний угол…