Леди Баг Младшая, если ты это читаешь, я тебя прошу, не совершай мою ошибку. Виперион в битве с Исполнителем Желаний узнал твою личность. Талисман Кота Нуара, вполне возможно, уже у Бражника. Если тот заберёт и мой, то всему конец. Поторопись… Береги себя и свои серьги!
— Нужно было раньше догадаться, — Леди попыталась встать на ноги и, к счастью, получилось. Заработанные ушибы начали исчезать, будто ничего и не было. Чёртовы костюмы, а спасли. По крайней мере, она надеется, что после трансформации не свихнет спину окончательно. — Что мне делать с листком и лезвием? Попытавшись вернуть себе йо-йо, которое, будто заранее, за что-то зацепилось, Леди Баг взлетела выше крыш. Но как только увидела, что верёвку оружия упорно тянет злодей, растерялась и уткнулась носом прямо… в него. — Разве ты не хотела насладиться моментом дольше, Леди? — Что? — Она абсолютно не понимала намёк в его словах. — Когда это я хотела?.. Нет, что ты… — Хорошо. Меньше знаешь — проще будет завершить начатое. Завершить начатое? Что он имеет в виду? Мысли перемешались в голове Леди, словно еще не собранный кубик Рубика. Ступор. Этого же и ждал Истина. Подобравшись ближе, он во второй раз попытался снять серьги, держа её обездвиженное тело. В попытке остановить злодея, Леди Баг отчаянно спросила: — Зачем это всё? — Это? У меня тот же вопрос к… — злодей осекся. Хоть он и был под влиянием Бражника, но раскрывать личности так он хотел не, —…к Коту Нуару. Эти все руины — последствия, как я говорю, проклятья черного кота. Если бы кое-кто вовремя переосмыслил сию ситуацию… — Говорит так же, как и Кот Блан… Неужели дежавю? Леди Баг нужно было действовать, и через несколько мгновений она вспомнила про то лезвие. — Проклятие черного кота, говоришь? Лука, что ты, чёрт возьми, делаешь? — Если ты знаешь, кто я… — сглотнув, она вырвалась с ловушки его рук и встала напротив соперника. — Помнишь, я раскрыла тебе свой самый главный секрет? Я не хотела тебя втягивать в это… Понимаешь? И причина таилась вовсе не в Агресте. Я не хотела подвергать тебя огромной опасности. Более того, не хотела, чтобы ты из-за меня пострадал. Черты лица Истины изменились из злости к себе в… страх? Остановившись и опустив руки, он ушёл в глубокие думы. А ведь когда-то то же самое говорил он, и причина была та же. Как же он был слеп… Истина склонил голову перед ней. Перед его любимой, той, кто украл его сердце навечно. Той, кто пробудил в нем живую душу, играющую радостную мелодию любви. Вот только сейчас она против него, она — Леди Баг. — Лука, ты дорог мне… я бы никогда не стала врать, зная, что ты так же, как и я, ненавидишь ложь. Но и не подставила бы, зная тебя ранимого. Я не могла допустить этого… — уже чуть ли не со слезами призналась Леди, уставившись на него стеклянными глазами, которыми отражала сочувствие, медленно проскальзывающее в его чертах. — Прости… — Какая же ты глупышка, — обнял её Лука. — Мари… ты мне тоже очень дорога. Ты та, кто зажгла во мне искру. В моей душе играет только одна мелодия — твоя. Не нужно прощения. Это я повелся как последний идиот… ослеплённый тобой идиот. Он лихорадочно трусился, прижимая к себе девушку. Чувствовал перед ней вину. Вину за то, что помешал развитию отношений Адриана и Маринетт, о котором она последнее время никак не говорила. Вину за то, что случайно благодаря Второму Шансу раскрыл личности обоих супергероев… — Ты не идиот. Все делают ошибки, и ты не исключение. — спокойствие в голосе Маринетт никак не перебивало осознание, что за этим всем следят. Ей уже все равно. Даже если он раскрыл личности Бражнику, зачем тогда скрываться? Леди всё восстановит, как всегда, и вернёт на свои места. — Прошлое не вернуть, но можно попытаться переписать историю. Она, ласково глядя на него, протянула руку; Истина лишь тяжело вздохнул. Стоило ли ему говорить, что талисман Кота уже у Бражника? Определённо стоило. Но как отреагирует она? — Камень Леди Баг… Он у меня, — тихо признался он, после чего, собравшись с силами, выкрикнул: — Бражник, раз уж ты здесь, почему же не заберёшь второй камень у меня? — Что ты… — хотела перекрикнуть его Леди Баг, но в сию секунду лезвие ножа замигало красным, а вместе с ним Истина, талисман за спиной и записка. Светлая мысль тут же пришла в голову Леди. — У меня есть план. — Я и не сомневался.***
— Я ждал этого столько лет… Я никак не мог подозревать, что моя победа прямо передо мной… Истина, ты потрясающий! — Бражник протянул руку злодею. — Был рад служить, — Истина вручил серьги, расплывшись в полухитрой ухмылке. Бражник залился злорадным смехом. — Да будет последняя нота за нами! — Осталось объединить!.. Достав талисман кота, Бражник нарадоваться не мог. Пускай даже перед ним никого нет… Ну как же без хвастовства?! Однако, как говориться, нужно не только поймать удачу за хвост, а ещё суметь удержать её. Вдруг, из-под очередной руины выскакивает Леди Баг и забирает талисман кота. Бражник, ничего не успев понять, застыл в шоке. — Хах, прямо с руки выхватила. Вот поэтому я и не люблю выскочек. Тикки, скрыть пятна! Посмотрев, нет ли кого, кто мог ей помешать, Маринетт надела на палец кольцо, с которого маленьким огоньком прокрутился Плагг. Квами, конечно, не скрыл от нее своего голода, за всё время в бездонном мире кольца только нараставшее, и вечное желание пожирать сыр. — Вижу, время поджимает. Ладно, сегодня я на диете, — с участливостью заявил он. — Плагг, когти! — Маринетт засияла вновь, только, уже зелёным светом. Не теряя ни минуты, она выпрыгнула и напала на Бражника. Тот, выходя из транса и переключившись на ситуацию, защищался тростью. Правда, трое против одного… — Что, думал, победа за тобой? Ну уж нет, сейчас играют мою песню! — Разве что мелодию вашего с Котом поражения. — Бражник откинул Леди Кошку на стену и выставил палку, как на фехтовании, в знак ее проигрыша. Внезапно яркий фонарный свет заполонил хищного, а он замер, держа в одной руке камень, а в другой свою палку, направленную на Леди Баг. Лука помог встать ей, оградив её от луча оцепенения. Кошка уже хотела забрать свой талисман, но Истина её опередил, обосновывая, что она замрет, если попадет под фонарь. Он сам пошел и доверил ей акуманизированый предмет. — Котоклизм! — крикнула Леди, дотронувшись пальцем до треугольного кулона с рисунком глаза. Он исчез пеплом, а из остатков медиатора вылетела черная бабочка и амок. Леди Кошка мигом побежала перевоплощаться в Леди Баг, чтобы обезвредить зло и опередить Бражника. Потянув за собой оцепеневшего парня, который после забега в комнату протянул ей талисман удачи, она перевоплотилась обратно в Маринетт и, покормив Тикки во время короткой беседы с ней, трансформировалась. — Больше ты не будешь причинять зло… Пора изгнать демона! — Это ещё не конец, Леди Баг! — пригрозил Бражник и, как трус, удрал в свое логово. — Чудесная Леди… — хотела уже бросить волшебный предмет Леди Баг, но Лука её остановил. — Я же понимаю, что ты с альтернативного времени? — Точно… — задумалась Леди Баг. — Если я брошу лезвие, то память не сотрётся. Да и… Чёрт! Точь в точь Кот Блан! Она уже не раз сделала вывод, что испытывает дежавю. — Я все исправлю, — неожиданно, но к счастью, показалась с норы Банникс, чтобы забрать её.***
Девочки все это время сидели в комнате Маринетт и не могли понять, что произошло. Одна Аликс понимала, дело пахнет горелым. Спустя долгое время, наконец, изнеможденная Маринетт в костюме Леди Баг вернулась. — Леди Баг Младшая, время ещё есть, — Банникс повторила эти слова. Леди не понимала, что они значат. Её задание — предотвратить повторную акуманизацию. Какое время? — Мне нужно спешить! Ожидание и реальность — разные вещи. Не дождавшись ответа, Леди выбежала навстречу к опасности, намеревающейся возродиться. Казалось, что именно сейчас произойдёт очернение Луки. Нельзя терять ни минуты! — Перевоплотиться забыла! — Но как бы девочки не кричали ей, героиня уже выпрыгнула в окно, и вообще, была далеко.