— Так все же, Маринетт, кем ты хочешь стать в будущем?
— Я же надеюсь, ты не променяешь роль Леди Баг в будущей профессии?!
— Ребят, да чего вы все? И так понятно, что её призвание в жизни — бегать и дарить подарки Адриану!
И таких вопросов ещё столько, что Маринетт погрузилась в них с головой. Она очень благодарна квами, так активно помогающим с выбором будущего, но её мысли сильно перемешались. Маринетт всего лишь рисует эскизы, да и к дизайнерству она остыла. Быть пекарем, как и её родители, — вариант, но не для неё. Хотя…
— Всё очень сложно! Я не знаю! — вскрикнула Маринетт, откинув маркеры, которыми рисовала проект по литературе. Она схватилась за голову, прикрыв глаза предплечьями.
Квами, поняв, что их хранительница вот-вот взорвётся, разбежались по углам. Она была готова кидать всё со стороны в сторону, пока не зашла мама, открывшая люк позвать дочь. За ней и Алья.
Увидев, какой бардак царит в комнате и состояние подруги, Алья поняла: та нуждалась в поддержке. Она уже привыкла к таким её выкидам, особенно, с того момента, когда узнала её главный секрет. Подойдя, Алья обняла её.
— Эй, подруга, что-то не так?
Проводя время с Нино, Алья не смогла помочь со злодеем тогда и боялась, что во время борьбы произошло что-то, что и привело Маринетт к такому положению. Увидев разбросанную бумажку выбора будущего себя, она сразу переключилась на подругу.
Маринетт всего лишь подняла грустный взгляд и, улыбнувшись, тихо ответила:
— Я не могу определиться с будущим.
— А дизайнерство? Ты же…
— Я не знаю, Алья, — перебила её Маринетт, опустив голову. — Это всего лишь моё хобби. К тому же… — она внезапно замолчала, погрузившись в свои мечты.
Правда, желание стать одной из лидеров бренда Агреста уже не казалось ей осуществивым. А что самое главное…
— Я — Леди Баг. Как я могу работать и спасать Париж одновременно?
— Понимаю, но я уверена, что ты справишься. Ты через многое прошла. Защищать город, учиться и общаться с друзьями одновременно — уже огромный труд. Можно позавидовать. Придёт время — ты решишь.
— У меня такое чувство, будто я что-то пропустила. Что-то очень важное, что может сильно повлиять на будущее.
— Девочка, напомню, что ты пропускала встречи с нами, концерты, уроки…
Маринетт медленно обернулась, раскрыв второй плакат с чертежами, лежащий под первым. Показала на одну из перепутанных в узлы линию, ведущую прямиком к Бражнику.
— Я имею в виду, что при сражении с последним злодеем я не высчитала важную деталь. Почему ты не появилась тогда?
— Я была с Нино. Не могла же сказать, что ухожу помогать Леди Баг, потому что я до сих пор Рена Руж. И ещё…
— Ты была нужна мне. Мы, конечно, справились и без тебя, но…
— Что ты имеешь в виду? Насколько я помню, у вас с Котом Нуаром был ещё один напарник. Злодей исполнял мечты других людей, не так ли? В чем здесь опасность?
Маринетт ударила себя по лбу, закрыв глаза, и ткнула пальцем на фотографию того злодея, к которому провела ещё линию.
— Опасность в том, что в любой момент Исполнитель Желаний мог раскрыть наши личности одним махом «волшебной палочки». Конечно, Виперион сказал, что это не произошло, но…
Алья похлопала подругу по плечу, спокойно заявляя и ловя её на слове, что этого не произошло и незачем переживать. Внезапно и в медовых глазах, полных понимания, промелькнуло напряжение.
— Или ты ему не веришь?
— Я ему доверяю. Но он же не мог доказать мне, что раскрытия личности не было. Я имею ввиду, а если это все же случилось, сказать так, в альтернативном времени?
Алья изогнула бровь. Может быть, он прав, ведь в противном случае, он бы сказал… наверное.
— А кто он?
На вопрос Альи, Маринетт осуждающе сложила руки и покрутила головой в знак отрицания.
— Все должны хранить личности в тайне.
Но слова подруги пробудили в Маринетт настороженные размышления: Во всяком случае она же знает, что
Лука не выдаст тайну никому другому, если даже не ей самой. Только, у него нет
защиты от акумы. Одна мысль о том, что затуманенный покровом тьмы разум может запросто заставить Луку выдать её тайну, пугала Маринетт.
Алья хитро взглянула на неё, когда в её голове мелькнула догадка.
— Хм, если бы тем змеем оказался Адриан… и он бы узнал твою личность. Интересно… Хах, даже очень. Правда, Кот начал что-то…
— Хватит! Он не Адриан, — опровергла Маринетт и погрузилась в думы. А ведь и правда, Адриан однажды был змеем. Дело-то только в том, что он отказался от талисмана и посоветовал Луку.
Она очнулась, когда Алья начала трясти её плечи.
— Девочка, тебе нужно развеяться. К тому же, во всяком случае есть я. Я помогу тебе в любой ситуации. И знаешь… в любой катастрофе есть выход. А пока она не произошла, ты можешь пойти со мной и девочками гулять. Тебе нужно это.
— Да, но как же…
— Подождёт. Теперь за мной! — Алья взяла её за руку и повела к выходу, где их уже ждали подруги.
Встретившись с ними, Маринетт заметила, как презрительно разглядывала её Аликс.
***
— Всё в порядке.
— Не умеешь ты врать, Лука! Я же вижу, что тебя что-то грызет изнутри. Знаю твою упорную и молчаливую натуру.
Аликс очень беспокоилась. Уже несколько дней Лука так и не вышел за пределы своей комнаты. Не говорил ни с кем и, что самое главное,
не видел Маринетт. Аликс прекрасно понимала, что сейчас дела у обоих не лучшие, но чтобы настолько…
— Я чувствую неладное.
— Аликс, не нужно. Я искренне благодарю, но не беспокойся, — тихо, почти неслышно ответил синеволосый и про себя добавил: —
Как-нибудь справлюсь сам.
— Хорошо, если, по твоим словам, всё в порядке, то… Почему ты не выходишь из своей норы? Что-то вновь произошло между…
Лука, зажмурив глаза, сел на койку, и закрыл руками голову, которую боль разъедала с невыносимой частотой. Но вспомнив, что он сейчас не один, повернулся к Аликс и натянул улыбку.
— Переживу. Просто хандра.
— Это не оправдание, — Аликс подсела к нему ближе. — Знаешь… если ты что-то скрываешь, я пойму. Но иногда это мешает двигаться дальше. Ты можешь рассказать мне, если хочешь. Я умею хранить секр… — Аликс внезапно замолчала. Удивительно, но то же самое Алья говорила и Маринетт когда-то давно.
— Если что-то и есть, я не хочу впутывать тебя в это. Всё в порядке, сколько повторять? — возмутился парень. — Тебя подруги ждут, Джулека сказала. Не смею задерживать, — он открыл дверь и выпроводил её.
Осадок завершённого на непонятной ноте разговора остался у обоих.
— Аликс? — обеспокоенно спросили подруги.
— Боюсь, что это не ерунда. Мне нужно кое-что выяснить у кое-кого. Поэтому… — ответила она девочкам, и, набрав воздух, решительно добавила: — Идём к Маринетт.
***
Девочки поздоровались, обнявшись. Маринетт и Алья заметили, что подруги были несколько унылыми. Первая вновь занервничала, однако не стала показывать этого и щедро протянула свежеиспечённые круассаны. Они собирались выходить, чтобы навестить парней в парке, как Аликс пугливо схватила за руку Маринетт:
— Можно поговорить?
