Кэтрин Джейн. Изменить всё.

      Кэтрин пришлось помочь заснуть сначала Клэр, эмоции которой интегрантка чувствовала аж через стену из соседнего номера, а потом и Линдси. Погладив обеих девушек по волосам и внушив им крепкий безмятежный сон, Кэтрин постаралась тоже отдохнуть. Покрутившись в кровати с час, она встала и направилась к номеру, который занимал Метт. Дождавшись, пока Преггер откроет дверь, она решительно и молча коснулась двумя пальцами его лба и ушла. Метт закрыл дверь и вдруг почувствовал, что не помнит, кто только что стучал. И что он ужасно хочет спать. До семи вечера на этаже царила сонная тишина. Кэтрин удалось поспать часа два, остальное время она провела, сосредоточенно размышляя о сложившейся ситуации. В итоге чувствовала себя разбитой и почему-то тревожилась не за Клэр (что было бы закономерно), а за Линдси. Объяснить это даже самой себе интегрантка не могла, поэтому постаралась сосредоточиться на деле.       Питер, подготовив средства связи и мониторы, ушел спать, а команда собралась на последний инструктаж. В девять часов за Клэр должен был приехать Марк, так как в лаборатории раньше десяти делать было нечего — как истинные энтузиасты науки, многие сотрудники там трудились ненормированно. Клэр нервничала, Метт был страшнее грозового фронта, друг на друга они не смотрели. Кэтрин только улыбалась про себя. Зная про трех бывших жен Преггера, она была уверена, что ни за одну из них он так никогда не волновался. Разве что за дочь, но это другое. Интегрантке очень хотелось познакомиться с Даной, и она решила как-нибудь это осуществить.       Приехал Марк. На Клэр заранее надели незаметные датчики и крошечные видеокамеры, а Кэтрин, воспользовавшись своим даром, успокоила молодую женщину и внушила ей уверенность. Пусть и ненадолго, но это было полезно.       В лаборатории было тихо и темно. Сильно сбоила связь, так как в зданиях корпорации стояли мощные глушащие аппараты. Поэтому приходилось довольствоваться прерывистым видеоизображением с миникамеры, вмонтированной в пуговицу блузки. Аудиосвязь было решено использовать в самом крайнем случае. За мониторами сидела Кэтрин, а Антон и Линдси сменяли друг друга. Метт мрачнел с каждым часом все сильнее.       На улице медленно рассветало, прошло очень много времени. В мобильную лабораторию приехал Питер, как выяснилось, тоже почти не спавший. Эксон сказал, что пропала еще девочка, вчера не пришла домой ночевать, и у подруг ее нет. Преггер глухо выругался. Еще Питер предложил отключить связь, предупредив Клэр. Изучив схему защитных полей, физик пришел к выводу, что их связь можно запеленговать, а допустить этого было нельзя. Антон позвонил Клэр. Она пробормотала что-то невразумительное, психиатр только понял, что она на что-то наткнулась, изучая данные, и обещала перезвонить, как только выяснит подробнее.       Прошло еще около двух часов. И наконец зазвенел телефон Метта. Он дрогнувшей рукой выхватил аппарат из кармана и сразу перевел на громкую связь. Тишину конференц-зала прорезал голос Клэр:       — Я нашла. Мы нашли. Ребята, это побочный эффект лекарства!       — Что?       — Знаю, звучит странно. Я сейчас технику производства рассказывать не буду, это не нужно. В общем, есть один из препаратов для омолаживания кожи. Там используются выжимки трав, косметика же натуральная. И два безвредных вещества при смешивании дают реакцию, выделяют что-то. Антон, ты мне потом поможешь с описанием? Это не запах, состав абсолютно нейтрален, но может вызывать разные побочные эффекты в мозге человека. Я думаю, что-то вроде зомбирования. Разрабатывалось это под руководством нашего Гедеона Фрокса. А в большой концентрации этот «летучий препарат» вызывает галлюцинации и спазм сердечной мышцы. Вот вам и перекошенные ужасом лица жертв. Они явно видели, что на них бросается монстр, пугались и все. Умирали действительно от ужаса. Кэтрин была права. Это не серия. Ой…       Клэр замолчала на несколько секунд и продолжила еще тише:       — Фрокс. Зачем он так рано явился? И вышел он из технических помещений. Ничего не понимаю… Так, ребята, я по-тихому выбираюсь. Не хочу, чтоб он меня здесь застал.       Кэтрин вскинула голову.       — Метт, это он!       — Кто — он?       — Фрокс! Понимаешь, мне кажется, это он проводил испытания. Он хотел получить идеальный город. Чтобы не только с кожей не было проблем у людей, а и с жизнью. Только представьте, всем довольное и счастливое население. Все любят свою семью, свою работу, никто не ругается, не разводится, даже не ссорится. В общем, абсолютная пастораль. Идеально послушные дети растут в идеальных семьях, идеальные начальники и подчиненные работают на благо города, идеальные старики отдыхают в садах и читают газеты. А вот этот зомбирующий состав Фрокс на подростках и испытывал. У подростков ломается психика, они уже не дети, но еще и не взрослые, если на них подобрать идеальную дозу, потом можно будет все сделать быстрее.       Первый на эту тираду отреагировал Антон. Он побледнел и негромко произнес:       — Это страшно…       — Именно! Метт, Пит, надо отключить связь окончательно. Мы с Лин едем за Клэр. Я это заварила, я ее и вытащу. Вы за нами, надо остановить Фрокса. Похоже, я догадываюсь, где пропавший ребенок! Линдси, поехали!       С этими словами девушки выбежали из лаборатории и бросились к машине. Мужчины задержались ровно настолько, чтобы вызвать полицию и полностью убрать следы слежки.       Две девушки выскочили из машины и бросились на полупустую парковку, через которую можно было быстро попасть в холл главного офиса корпорации. Линдси бежала впереди — она была выше подруги и чуть лучше ориентировалась в этом месте. Кэтрин отстала метра на четыре, и Линдси притормозила, чтобы подождать. В эту секунду раздался визг тормозов и неизвестно откуда взявшаяся серая машина на скорости помчалась именно туда, где на выходе из парковки стояла высокая блондинка.       Линдси на секунду отвлеклась, увидев, как из подъехавшего с улицы джипа управления выпрыгнули Метт, Питер и Антон, и тоже кинулись к девушкам. Услышав визг тормозов, Лин повернула голову в сторону звука и застыла на месте. Она понимала, что уже ничего не успевает. Вдруг воздух прорезал отчаянный взвизг:       — Лин, в сторону!       Подбегающая сзади Кэтрин одновременно с возгласом взмахнула ладонью, и Линдси непонятно как, даже не шелохнувшись, оказалась в восьми метрах сбоку. Теперь на пути мчащегося автомобиля оказалась невысокая темноволосая девушка.       Линдси словно вживую увидела то, что произойдет через несколько секунд. Она почти увидела удар, подлетающую в воздух невысокую фигуру, которая падает на асфальт и замирает в неестественной, изломанной позе. Она видела, как кровь из разбитого затылка начинает растекаться, заполняя собой трещинки на асфальте и окружая голову лежащей девушки подобием нимба.       В следующую секунду Линдси показалось, что время течет очень медленно, словно вязкая карамель. Оттолкнувшая ее Кэтрин повернулась лицом к несущейся машине. Линдси разглядела внутри искаженное лицо Гедеона Фрокса. Плечи стоящей девушки опустились, пальцы сжались в кулаки, а из полыхающих глаз на долю секунды ударил поток почти осязаемого изумрудного пламени. В этот же миг машина замерла, взметнув потоком воздуха юбку Кэтрин, но не коснувшись ее тела, а фигура водителя резко откинулась назад и стала медленно заваливаться в сторону.       Внезапно Линдси поняла, что забыла дышать, и сделала осторожный вдох. Время тут же вернулось в привычное русло. Подбегающие Питер и Метт бросились к водителю, а Антон сделал несколько шагов к все еще стоящей возле машины Кэтрин. Она слегка повернула голову, бледно улыбнулась Хендриксу, потом нашла глазами Линдси. Уже почти спокойно улыбнулась застывшей подруге стремительно белеющими губами и тихо осела на руки подхватившего ее седого мужчины.       Краем сознания уловив, что с улицы раздаются сигналы минимум трех полицейских машин, Линдси вспомнила о возможности двигаться и сделала первые нетвердые шаги по направлению к коллегам. Последние метры она уже бежала.       Высунувшийся из машины Пит громко оповестил всех, стоящих рядом, что водитель мертв. К Антону, еще поддерживающему Кэтрин, шагнул Преггер.       — Помоги мне, Метт. Ее надо отнести в медотсек.       Антон был тоже бледен, но его бледность не шла ни в какое сравнение с цветом лица Кэтрин. Кожа девушки казалась осыпанной толченым мелом. Метт молча поднял на руки тоненькую фигурку, взглядом указал Линдси на приближающихся полицейских и торопливо направился вслед за Антоном.       Следующие три часа слились для Линдси в единый конгломерат. Тело забрали в морг для вскрытия, туда же поехала Клэр, успевшая только влить в Лин какой-то резко пахнущий раствор. Машину Фрокса забрали на экспертизу — не каждый день можно увидеть автомобиль, развивший большую скорость и остановившийся без тормозного пути. Пропавшую девушку обнаружили без сознания в технических помещениях, скорая быстро забрала ее в больницу. Вскоре появившийся Метт лез из кожи вон, чтобы отмазать Антона, который был занят с Кэтрин, и Лин была вынуждена сама разговаривать с полицией. Хорошо хоть следователь согласился говорить в мобильной лаборатории, чтобы сэкономить время. Молодой мужчина с холодными голубыми глазами пытался поймать ее на противоречиях, но делал это скорее по привычке, чем из реального желания запутать. Когда он наконец-то ушел, взяв с Линдси обещание завтра связаться с ним, в конференц-зал вошел злющий, как голодный вампир, Преггер.       — И что это было?!       Линдси подняла гудящую голову и устало потерла лицо.       — Было — что?       — Ну все это! Ты была впереди, потом оказалась в стороне, Фрокс был живее всех живых, а сейчас Клэр проводит вскрытие. А наша подопечная до сих пор без сознания!       До сознания Лин дошла только последняя фраза. Она медленно перевела взгляд на кейс-менеджера.       — Где она?       — В медотсеке под присмотром Антона. Я, кажется, задал тебе вопрос!       — Метт, — Линдси внезапно нашла, на кого можно слить усталость и снедающий ее страх. И разозлилась.       — Что ты хочешь услышать? Я не знаю, как я оказалась в восьми метрах от входа на парковку. Я понятия не имею, что случилось с Фроксом. Хотя, по мне, туда ему и дорога. Я не знаю, почему автомобиль так резко замер на месте. Я не знаю, что с Кэтрин, и ужасно за нее волнуюсь. Я знаю одно — она спасла мне жизнь, рискнув своей!       — Не рискнув.       Метт устало опустился за стол для совещаний напротив Линдси.       — Ты забыла? Она интегрантка. В этом мире она неуязвима.       — Я ничего не забыла — молодая женщина горько прищурилась. — Ты ничего не знаешь. Она уязвима. И смертна, как и все мы. Она — эксперимент в интеграции. Уж поверь мне.       С этими словами Линдси встала и направилась к выходу.       — Я иду к ней. И пока Кэтрин не придет в себя полностью, у нас выходные, — бросила через плечо девушка и, громко стуча каблуками, вышла из конференц-зала. Метт Преггер смотрел ей вслед. В следующую секунду он уже яростно смел со стола столько бумаг, сколько захватила рука, и, устало сгорбившись на стуле, закрыл лицо руками.