В лабиринтах сознания

      На самом деле, вот так ползать было неудачной затеей. Радовало то, что пока везло и я не потеряла сознание, находясь на кажущейся мне столь безопасной металлоконструкции, именуемой мною "трубой с плоской поверхностью", на которой, как мне показалось, удобно перемещаться. Возможно, у меня были притуплены чувства опасности и страха, в связи с комом навалившихся на меня житейских проблем... Если их, конечно, можно было называть житейскими... Далеко не с каждым человеком в жизни случались ситуации, как у меня. То, что я сейчас делала, было абсурднейшим из поведений, кои только можно было вообразить. Но пока я этого не понимала. Тем более, подпитывала меня уверенность, что всё будет замечательно: я ведь проворачиваю данный трюк не впервые. Ну, что может случиться?! Да, конечно, ничего... пока оно не случится. Лёгкая вибрация на судне и всё... можно легко соскользнуть вниз, в шахту лифта и никто никогда не найдёт там мои останки. Не припоминаю, чтобы на корабле были лифтёры. Здесь был техник, но он отслеживал работу лифта и прочих механических приспособлений и устройств исключительно с панели управления и ею же повелевал дроидам что-либо чинить, если вдруг на схеме, отображаемой на панели, появится уведомление о какой-либо неисправности. Да даже если бы этот киборг возжелал сходить проверить низ шахты лифта, то толка от этого всё равно не было бы – ведь я была бы мертва. Единственное, Клык бы узнал, куда я так скоропостижно делась, и, возможно, догадался бы по-человечески похоронить меня. Впрочем, о чём я? Вряд ли пираты ради этого полетели бы на Землю, с которой они так быстро поспешили ретироваться. Скорее всего, гроб со мной выкинули бы в открытый космос и разорви его комета! Так что играла я с самым страшным огнищем, что только можно было себе представить, лазая по внутренностям шахты.       Рисковала я также и в другом плане. Да, сейчас корабль стоял на месте, тихонько дожидаясь команду космических разбойников с большой плеяды. Но ведь шёл бой – пираты атаковали аванпост автоботов. Я, честно, не была в курсе, что этот аванпост собой представляет: быть может, это тоже небольшая база на корабле, попавшемся пиратам на пути, может, это база на какой-нибудь планете, представляющей ресурсоёмкий интерес пиратов, а автоботы просто встали на пути и возник вопрос угасить влияние противника, чтобы "расчистить" путь... В любом случае люди (или кто они там...) оборонялись от пиратов, оказывали им огневой контрудар и запросто могли попасть в "Голиаф". Даже несмотря на то, что он пребывал в инвизе, – скрытом режиме, то есть был недоступен ни человеческому глазу, ни высоким технологиям по отслеживанию траектории вокруг объекта, – в него всё равно можно было случайно попасть. И повезёт, если с какой-нибудь лёгкой "пукалки", а не с мощного орудия, которым может быть оснащён этот загадочный аванпост! Попади они по корпусу корабля пиратов с чего-то мощного и корабль минимум качнёт. Стало быть, и я сорвусь со своих распрекрасных железяк. Эта мысль закралась мне в голову в тот самый момент, когда я уже подбиралась к решётке вентиляции, ведущей в вентиляционную шахту, представляющую собой группирование тоннелей, размещённых под потолком всех помещений этажа. К моему великому облегчению, решётка легко снималась с крепежей. А вот положить её было некуда... и ничего другого не оставалось, как кинуть её вниз. Она быстро исчезла во тьме, хотя шахта и слабенько освещалась, силы света не хватило на то, чтобы продемонстрировать моему взору момент приземления решётки на дно шахты. Я просунула руки внутрь вентиляционного лаза и, оттолкнувшись ногами от "трубы", нырнула внутрь. И едва я оказалась внутри, как корабль тряхнуло с такой силой, что меня швырнуло в стену вентиляционной шахты и прижало к ней инерцией так, что я не могла шелохнуться. Попутно что-то оглушительно загудело где-то рядом, словно сам корабль застонал от боли. В тот-то момент и ожили мои страхи и чувства самосохранений!       Сердце готово было вырваться из груди, бешено колотясь в ней, в голове на мгновение даже просветлело. Убрались прочь все мысли, освободив дорогу для инстинкта выживания. Когда меня "отпустило" от стены, я поспешила доползти до поворота туннеля (с опасением, что корабль в любой момент может снова качнуть, в перпендикулярную сторону, и я просто вылечу с вентиляции в шахту лифта, а там уже только вниз – навстречу своему концу), и уж там, в относительной безопасности вентиляционного туннеля, начать думать и вспоминать, зачем я вообще сюда полезла. Память серьёзно запропастилась в омут и я, свернув за угол, уселась в показавшемся душноватым отрезке туннеля. Несколько минут совершенно не могла припомнить, куда именно я собиралась пробраться через вентиляцию. И только потом, когда наступило затишье, вспомнила, что меня очень волновали андроиды в помещении технолабы, куда меня не пропускала охрана.       Теперь мне следовало ползти тихо и, желательно, дышать через раз, – на "Голиафе" система безопасности не дремала и могла уловить даже капельку пота, спадающую с потолка через вытяжку, до такой степени пираты оберегали своё судно. В принципе правильно делали. Но с другой стороны, случись чего, какое-нибудь чрезвычайное положение, и выйди из строя вся эта турелеопасная и лазернозащитная схема отлова нарушителей, и под ударом окажется сама команда! Сегодня твои роботы палят со всех пушек в чужаков, а завтра у них КЗ в башке и на мушке окажешься уже ты сам. И, хотя такого ещё ни разу не случалось, я была уверена в правоте своей мысли, что такое стечение обстоятельств возможно.       Передвигаться ползком в туннеле было подобно самоистязанию, но, наконец, заветная лаборатория показалась в поле зрения. И только, когда я приблизилась к решётке, ведущей внутрь помещения, я поняла, что не учла один маленький нюанс – в технолабе работали пиратские специалисты! Должно быть, все они очень обрадуются при виде меня, и, возможно, даже накроют на стол. Нет, разумеется, это шутка. Удивительно, что я ещё умудрялась шутить в сложившейся ситуации. Что могу сказать наверняка: в шахту лифта меня теперь никакая суперсила не заманит. Шахта теперь была табу. Падать вниз мне совершенно не хотелось. Да и вверх тоже! Всё могло случиться. Разгерметизация и шлах! Упасть вверх станет возможным. В космосе вообще понятия низ и верх нет. Как бы ты свою посудину не повернул, ты всегда будешь в правильном положении, во всяком случае пока ты на нормально функционирующем корабле. Насчёт нормальности функционирования корабля "Голиаф" я начала сомневаться в эту же секунду. Потоки тёплого воздуха стали ласкать мне открытые участки кожи. Постепенно, потоки стали горячее. Кажется, в вентиляции вышла из строя одна из тяг. Возможно, её повредило при том толчке. В любом случае, в вентиляции становилось просто невыносимо, и я решила сдаться и вылезти прямо перед многочисленными глазами пиратских лаборантов (уж не знаю, как они правильно именуются).       Едва я коснулась руками решётки, как эти же лаборанты тоже задались вопросами, почему воздух так прогрелся, и решили во всём разобраться с кем-то, сетуя на то, что работать в таких условиях невозможно. Им самим, скорее всего, было чхать на температуру, а вот техника неодобрительно загудела, требуя интенсивного охлаждения. Если бы это было реально, то она бы вышла на митинг.       Лабораторные специалисты побрели к выходу из лаборатории. Всего их было единиц пять. Не могу применить к ним термин "человек", хотя по наружности они были очень на нас похожи, если бы не мощные корпуса из металла и жуткие шлемы на головах. В целом, это были серые фигурки с матовым покрытием и салатового цвета вставками на руках, шее, туловище и ногах. Они имели простое оружие при себе и пояса с разными техническими "приблудами", о назначении которых лично мне можно было только гадать. Дверь для лаборантов тоже оказалась закрыта: в прямом и переносном смысле. Едва они добарабанились до охранника, связь почему-то не работала, как он отворил двери у них перед носом, но встал в стойку носорога и выставил вперёд свой ствол (я про пушку). Персонал лабы весьма удивился, да и он был крайне удивлён, куда это они все намылились. В это время, не теряя ни минуты драгоценного времени, я отодвинула крышку решётки вентиляции и спрыгнула вниз, почти бесшумно. В помещении лаборатории было значительно приятнее, чем в жаркой вентиляции. Я поспешила спрятаться под каким-то столом с небольшим зазором: если меня и заметят, то далеко не сразу. Под этим столом не было ничего такого, что могло бы мне навредить, поэтому именно тут я решила и отсидеться, в ожидании удобного момента полазать по лаборатории в утолении жажды знаний.       – Ну-ка, вернулись на места, повторяю для глухих, – приказал охранник.       – Сломалась вытяжка, работать невозможно, – пытался что-то доказать один из лаборантов.       – Мне по..., – и дальше он произнёс совсем не литературное слово, – на вашу вытяжку. Быстро вернулись в лабу, дебилы, чтоб я больше не видел вас на этом пороге.       Недоумённые лаборанты сделали шаг назад, хам-охранник закрыл за ними дверь. Какое-то время в помещении висела огорчённая тишина. После этого лаборанты вернулись к своим местам, и прямо передо мной возникли ноги одного из них. Облачены они были в некие "робо-сапоги" с интересной подошвой. Не удивлюсь, если в этой обувке можно было лазать по вертикальным поверхностям.       – Работать просто невыносимо на такой аппаратуре, – подал голос кто-то из лаборантов. – Что себе возомнил этот ряженый долбоящер? Думает, дали ему ствол и он может размахивать им направо и налево, плюя на персонал.       – Он не обременён высокой мыслью, коллега, – отозвался обладатель "сапог". – Он даже не берёт в расчёт, что мы можем тут загореться и сдохнуть навсегда, вместе с Их величества ценным проектом.       – Их величества вообще раздражает в последнее время, – продолжил возмущаться первый. – Я бы всё отдал, чтобы избавиться от него.       – Ха! Поосторожнее, коллега, у стен есть уши. К тому же, его верные псы не позволят так легко добраться до своего лидера, – сообщил "сапог".       – От людей одни неприятности... Только человек мог выставить такую убожественную охрану, – надрывался первый.       – Да брось, – подал голос ещё один лаборант. – Бросьте оба. Если бы не Клык, мы бы валялись сейчас на свалке и доживали на ней свои последние часы. Он, как-никак, починил нас, парни.       – И поэтому я должен пахать на него, терпя унижения? – Всё не унимался первый.       – Ты можешь развернуться и уйти, – заметил "сапог".       – От пиратов нельзя уйти, вы все это знаете, – напомнил первый. – Только на свалку. Не забывайте об этом тоже. Мне бы не хотелось потерять вас всех и остаться наедине с собой.       Хоть он и был зол на род человеческий и в частности на Клыка, в его словах прозвучали ноты смысла. Как он хорошо высказался – "не хотелось потерять вас всех и остаться наедине с собой". Я сейчас испытывала именно такое состояние: я потеряла всех, с кем свела меня судьба, и ради чего? Ради того, чтобы остаться наедине с собой. Да, я была на корабле Клыка, с которым когда-то нас связывали романтические отношения. Но сейчас нас связывала пустота и огромная пропасть... размером со вселенную. От этой мысли хлынули слёзы.       – Аппаратура стои́т. Не работает, – первый со всей силы бросил на пол какую-то банку и она разлетелась вдребезги. Из неё на пол высыпало множество дюбелей. – Ненавижу! – В истерике проорал он и убежал в угол лаборатории.       – Да, работать невозможно. Ещё немного и разгерметизируются, – произнёс "сапог". – И вот тогда начнётся трэш.       – Тогда просто позовём козла, чтоб открыл дверь, – спокойно проговорил ещё один, четвёртый, лаборант, – и отойдём в сторонку.       – Выходит, что так, – согласился с ним "сапог". – Вопрос: сколько ещё минут нам ждать?       – Судя по координатам, мы возле Феррума. Аванпост автоботов. Думаю, туда нам и надо отступать, – сказал четвёртый лаборант.       – У них тоже есть люди, – вдруг отозвался первый. – А где люди, там страдания.       – По крайней мере, подальше отсюда, – напомнил "сапог".       Послышался звук спуска пара. И совсем рядом.       – О, начинается, – сообщил "сапог". – К двери, братцы.       Лаборанты направились к двери. Шум спускающегося пара усилился. Мне стало страшно... О какой ещё разгерметизации говорили лаборанты? Надеюсь, не о разгерметизации корабля?       Пар шёл несколько минут. Слушать его становилось невыносимо: омерзительный, монотонный звук с небольшими амплитудами тональности. В воздухе повис аромат какой-то дряни и удушающей опасности. Отступать мне было некуда – вентиляционное окошко находилось слишком высоко, я просто не смогу взобраться туда и укрыться в случае чего в вентиляции. Кожу перестал касаться горячий воздух и ему на смену пришёл прохладный, по полу рассеялась небольшая дымка.       И вроде бы больше ничего не происходило, лаборанты помалкивали, но были слышны их движения возле двери. Чего они так боялись... Ну, подумаешь, дымок. Хотя, может, он токсичный... И вдруг что-то грохнуло. Пол усыпали мелкие осколки. Оглушительный звон просто закладывал уши, и я заткнула их ладонями, чтобы хоть как-то угасить звуковое испытание.       Лаборанты принялись долбить в дверь. Их ритмичный стук всем скопом, т.е. в десять рук, и крики "спасите!", "открой!", "открой, блядёныш!" перекрывали собой звук осколков. Интересно, чего это с ними такое?       Ответ не заставил долго ждать: я увидела, как на пол спустилась сначала одна жуткого вида ножища, а затем вторая, и показалось какое-то оружие – длинный тонкий, но внушительный ствол, ржавого оттенка, длиной до пола. Шаги были увесистыми, и я готова поспорить, что ножки принадлежали отнюдь не человечку (да неужели?). Послышались и другие шаги, довольно много. Они, шелестя железками, или чем-то наподобие, направились к двери, где вопили от ужаса лаборанты.       Наконец, их мольбы были услышаны. Дверь раскрылась и до меня долетели предсмертные слова охранника.       – Вы тут совсем охренели, собаки? Чё, бл...!       Раздались звуки мощных ударов, возможно, той самой пушкой... наверное, она была не для стрельбы, а для битья, вперемешку со звуками разрывающейся механической плоти. Множество звуков разной тональности звучания, крики лаборантов, шелест железок и ещё что-то непонятное. И в какой-то момент на несколько секунд всё утихло. Я осторожно выглянула из-под стола... оставаясь в положении пригнувшись, осторожно добрела до края полосы столов лаборатории и, трясясь от ужаса, высунула из укрытия головку. Двери в коридор были открыты, на пороге, словно прошедшие через молотильню, валялись куски роботизированной плоти лаборантов, и, скорее всего, ещё и охранника. Воинствующая ватага ушла дальше по коридору, слышалось эхо их отдаляющихся шагов. В какой-то миг сработала ловушка и взвыла сигнализация, система безопасности активировалась, и дальше... отовсюду выехали турели и принялись палить по незваным гостям. Или званым. Я оглядела лабораторию: андроиды. Вот, кто разгерметизировался и ушёл... Впрочем, не удивительно, кто же ещё это мог быть... Я просто на стрессах туго соображала. Война в коридоре длилась недолго, – спустя минут десять мне пришлось экстренно бежать обратно под свой стол, т.к. к лаборатории подходила приличная такая группа ребят. Это оказались охранники, которые были явно квалифицированы, в отличие от своего мёртвого коллеги с дверей лаборатории.       – Что за нахрен тут произошёл! – Прокомментировал басистый голос. – А это ещё что за номер? – Он приблизился к ряду столов, под одним из которых пряталась я, и уставился на открытую под потолком вентиляцию. – Так, этих тащите в тюрягу! – Скомандовал он.       – Босс, там людишки, – напомнил его подчинённый, внешности которого я не видела.       – Плевать, – сказал босс. Видок у этого трансформера был внушительный. Несмотря на то, что он был чуть выше человека, глядя на него ни разу не возникало желания прекословить ему или, ещё хуже, на него напасть. Но я и так не могла напасть на него, теперь у меня не было такой возможности. Тем временем он продолжил, – будут пищать, выкинем в открытый космос.       – Поняли, – отозвались с дверей.       И в этот самый момент, когда я уж было обрадовалась, что злоключения закончились, и коридор теперь свободен от андроидов, и я смогу спокойно вернуться в свою спальню, он меня заметил. Быстрым шагом подошёл к столу под которым я сидела, нагнулся и силой вытащил меня из укрытия. Он не церемонился.       Я повалилась на пол, ладонями на острые осколки, рассыпанные по всему полу. Трансформер удерживал меня за шкирку. Потом приподнял. Разумеется, он знал, что я гощу у Клыка и, наверное, только это остановило его от нанесения удара кулаком, который он уже вознёс надо мной, прежде, чем у него в мозгу пробежали некоторые мысли.       Он убрал кулак в сторону, взял меня буквально под мышку, как рулон обоев, и понёс куда-то, но вовсе не в сторону жилого комплекса. При этом он ничего не говорил, а у него в охапке было совершенно не уютно, жёстко и жутко.       И принёс он меня тоже в тюрьмы. Отпер одну из клеток, где сидела какая-то девушка, и силой швырнул внутрь. Я грохнулась на израненные стеклом ладони и колени, которые вдруг прожгло от удара.       – Поаккуратней мож...? – Разворачиваясь к боссу охраны, начала предъявлять я, но вдруг замолкла. Лучше не связываться. Босс охраны запер клетку магнитным замком, пристально глядя мне в лицо и, не выражая никакой эмоции, развернулся и ушёл.       Так, я в тюрьме... и в камере со мной сидела девушка. Зачем она пиратам и кто она такая?! Я стояла на четвереньках и повернула в её сторону голову, желая разорвать её на части. Она была симпатичная, широкая рубаха скрывала её фигуру, на ногах были леггинсы в полоску, а на голове стрижка в аниме-стиле. Явно не воин автоботов.       – Ты кто? – Спросила я.       Она глядела на меня, чувствуя угрозу. А угроза в самом деле имелась... мне было очень интересно, зачем Клыку какая-то там девушка. Вряд ли она была нужна его команде роботов и трансформеров.       – Спокойно, сестричка, – мужским голосом ответила незнакомка. На секунду я подвисла, как старый пентиум. Через несколько секунд до меня вдруг начала доходить истина.       Они мне улыбались. Я теперь уже не была уверена, что передо мной девушка. Я поднялась с пола. Руки дико ныли в области ладоней.       – Что случилось? – Спросил он и, вроде бы, на самом деле беспокоился.       – Упала на стекло.       – У-у-у, – протянул собеседник, встал с подобия скамейки и подошёл ко мне, подбирая мои руки.       Его руки выглядели мужскими, но всматриваясь в его лицо, на его непонятную фигуру, и пытаясь разглядеть кадык, терпела поражение – он выглядел так, что пол определить было невозможно! И я не знала, как к нему обращаться, что бы, не дай бог, не обидеть.       Он осмотрел мои руки и даже вытащил осколок, который застрял в мякише ладони.       – Удивительная встреча, Крис, – вдруг произнёс незнакомец.