Мечты и надежды

      Эсра Эртен была самой красивой девочкой в своём родном районе, а если верить папе — то и во всём Стамбуле. Да что там в Стамбуле, во всей Турции не сыскать никого более милого и прекрасного! Эсра с самого детства пропиталась уверенностью в своей неотразимости так же, как вкусными запахами, доносящимися из кухни её матери. Но беда заключалась в том, что сколько бы парней не ухаживало за ней, Эсре решительно никто из них не нравился, все они казались недостойными её красоты и очарования.       Начитавшись книжек о прекрасных принцессах и рыцарях, завоёвывающих их внимание и любовь в сражениях на турнирах, Эсра, как ни старалась, не могла увидеть таких рыцарей вокруг себя. Никто из окружающих парней не мог ей угодить. Этот не донёс портфель до дома, тот — самодовольный болван и кроме себя никого не замечает, а про него даже не стоит заикаться — с его-то тупой улыбкой китайского болванчика на лице! Так постепенно Эсра отметала от себя потенциальных женихов, пока не обнаружила, что все её бывшие ухажеры завели себе других подружек.       На горизонте остался только соседский паренёк — Озан Корфалы, но на роль рыцаря в блистающих доспехах он не подходил совершенно. Вечно в своей учёбе, худой и длинный, как жердь, Озан в здоровенных очках на носу не отличался крепкими мускулами и боевым характером, которые, по мнению Эсры, обязательно должны иметься у рыцаря. Короче, занудный ботаник, на которого не стоит тратить своё время и внимание.       После того, как все парни района оказались забракованными, возник вполне логичный вопрос — как же познакомиться с интересным человеком? Ответ пришёл сам собой. Слава богу, что сейчас не средневековье, когда бедным принцессам приходилось до посинения ждать, пока какой-нибудь принц на белом коне постучится в ворота замка с непременной целью взять в жёны. Двадцать первый век открыл массу возможностей для знакомства, и самый простой из них, не требующий даже выходить из своего «замка», конечно же великий и ужасный господин Интернет. И не воспользоваться преимуществами и возможностями, которые он давал, было бы просто глупо.       Правда, существовало и небольшое «но» — страшновато выставлять себя напоказ всем и каждому. Хотя и здесь нашлось решение: поставить любую картинку, написать любое имя, и никто лишний не узнает, что за личность скрывается за ними.       Эсра с недавних пор завела аккаунт в социальной сети, подписав его чужим именем. На самом деле, выбрать подходящий и при этом оригинальный ник оказалось безумно сложной задачей. Варианты «не такая как все» и «одна такая» были сразу отметены, когда, забив эти имена в поисковик, она увидела по тысяче ответов на каждый. «Хюррем» и «Кёсем» оказалось не меньше. Эсра долго думала, какое необычное имя ей взять, и вспомнила ту самую книжку, с которой началась её любовь к рыцарям. «Айвенго» — исторический роман Вальтера Скотта, полный волнующих красочных иллюстраций, подарил ей отец, когда она училась в пятом классе и тяжело заболела корью. Эсра тогда очень долго не могла посещать школу и так плохо себя чувствовала, что не вставала с постели недели две. Сначала Эсре читал его папа, а потом, когда он с головой ушёл в своё новое изобретение, продолжил читать Озан. Однажды он зашел помочь Эсре с занятиями, волнуясь о том, чтобы она не сильно отстала в школе, при этом наплевав на опасность заразиться самому, и потом приходил каждый день, пока не дочитал книгу до конца. Эсра уже практически поправилась, но ей так нравилось слушать, как Озан читает, что она всё равно притворялась сильно больной.       И вот имя придумалось само собой, как только она вспомнила эту историю — Леди Ровена. На весь Стамбул не оказалось ни одной девушки со столь экзотическим именем. И картинку она выбрала соответствующую, найдя в интернете красивую иллюстрацию из книги.       Каково же было удивление Эсры, когда через несколько дней ей пришло письмо от… Кого бы вы думали? От Айвенго!       У Леди Ровены и Айвенго завязалась очень бойкая переписка. Оказалось, что это тоже молодой парень из Стамбула, примерно её возраста, с детства любивший эту книгу. Общаться с ним можно было на любые темы, и Эсра всегда находила понимание и поддержку в своём новом виртуальном знакомом. Дошло до того, что Эсра совсем перестала замечать окружающих. Утро начиналось с того, что она хватала телефон и ждала, когда от Айвенго придет письмо: «Доброе утро, прекрасная леди», а спать ложилась только после сообщения: «Спокойной ночи, принцесса».       Зейно, с которой Эсра после окончания школы посещала курсы дизайна и менеджмента, всё время спрашивала, с кем она переписывается, а Эсру так распирало с кем-то поделиться, что, в конце концов, она выложила ей всё как на духу. Девушки сидели на остановке, ожидая автобус, когда к ним приблизился Озан. Уткнувшись в свой телефон, он прошёл мимо, даже не заметив их.       — Эсра! — Зейнеп проводила его взглядом и обернулась к Эсре.       — А? — не отрывая взгляда от экрана, отозвалась та.       — Эсра, а Озан больше не приходит к вам в кафе?       — Не приходит… Да ну его, этого Озана. Что толку, что он околачивался возле моих дверей — всё равно не мог и слова сказать. Вот так молча ходил и смотрел.       — Ну да… Озан молчаливый… Лишнего слова и не скажет… — Зейнеп вздохнула.       — Ой! Оё-ё-ёй! — вскрикнула вдруг Эсра, вскочив со своего места.       — Что? Что случилось? — Зейнеп также подскочила и испуганно начала озираться по сторонам.       — Зейно! Он попросил о свидании! — радостно воскликнула Эсра, тыкая Зейно в лицо свой телефон.       — Кто?       — Как кто! Мой Айвенго! Я же рассказывала тебе… — глаза Эсры светились радостью.       — Аааа… — протянула Зейнеп, — Я уж думала, Озан решился наконец…       — Да забудь ты про Озана!       — А этот твой, как его там…       — Айвенго!       — Да… он тебе своё фото хотя бы прислал? А то вдруг крокодил какой окажется.       — Нееет, — Эсра немного остыла, но всё равно не потеряла энтузиазма, — не прислал. Мы просто договорились встретиться на набережной у кафе «Закат» сегодня вечером. Но я ему тоже своё не посылала.       — А как же вы тогда узнаете друг друга?       — Очень просто — он будет держать в руках букет ромашек.       Зейнеп неодобрительно поджала губы и покачала головой.       — Не знаю, Эсра. Вот так вот знакомиться вслепую… Я бы не решилась.       — Да ладно тебе! Мы уже давно общаемся, и у нас столько общего! Я могу с ним обо всём поговорить! Не знаю, может внешность не так сильно важна, когда находишь в человеке понимание?       — Ну не знаю… — Зейнеп явно не разделяла восторги Эсры.       — Поможешь мне выбрать платье на вечер?       Ближе к вечеру волнение Эсры только нарастало. Хотелось выглядеть не просто красиво, а шикарно, обворожительно, ослепительно! Она уже несколько раз по-разному укладывала волосы, то собирая их в замысловатый пучок, то делая конский хвост на макушке, и каждый раз, оставшись недовольной, распускала волосы. В конце концов, она решила, что лучше всего будет просто оставить на голове классический беспорядок и, взлохматив густую шевелюру, приступила к самому важному — выбору наряда. Зейнеп пришла как раз вовремя, чтобы помочь ей в этом. Эсра перемерила весь свой гардероб и, наконец, остановила выбор на красном платье в мелкий белый цветочек с большим вырезом, очень выгодно подчеркивающим красивую грудь и лебединую шею.       — Ты наряжаешься, но даже не знаешь для кого, — скептически заметила Зейно.       Бросив случайный взгляд в окно, Зейнеп заметила Озана, выходящего из соседнего дома. Он тоже явно куда-то собрался: новая голубая рубашка и строгие чёрные брюки с тщательно отглаженными стрелочками, вместо обычных джинсов, говорили о том, что парень идёт на какое-то важное мероприятие.       — Пока ты здесь гоняешься неизвестно за кем, Озана уведут у тебя из-под носа, Эсра, — пробормотала Зейнеп.       — Что ты там всё ворчишь, как старая бабка? — весёлое настроение Эсры невозможно было ничем испортить.       — Я говорю — Озан! Озан найдёт себе кого-нибудь, пока ты тут думаешь о призрачном рыцаре!       — Забудь ты про этого Озана уже! Ну, как я тебе? — вертелась перед зеркалом Эсра.       — Отлично выглядишь, — без особого энтузиазма кивнула Зейно.       — Ну, я пошла! — Эсра подхватила сумочку с кровати. — Пожелай мне удачи, я сегодня встречаюсь с парнем своей мечты!       — Удачи! Правда, от всей души желаю тебе не разочароваться! — Зейнеп чмокнула Эсру в щёчку.       Чем ближе подходила Эсра к месту свидания, тем сильнее волновалась и тем больше сомневалась. «А вдруг Зейно права? И на самом деле этот «рыцарь» окажется ужасным троллем?» — в голову полезли неприятные мысли, но Эсра отчаянно пыталась отогнать их от себя. — «Ладно, что я теряю-то? Если он мне не понравится, я просто не буду подходить. Я же не замуж вслепую выхожу! Не дрейфь, Эсра! Нужно же хоть посмотреть на человека!» — подбадривала она себя.       Свернув на набережную гораздо раньше, чем нужно было, чтобы немного успокоить сердце, бешено колотившееся в груди, Эсра шла, подставляя лицо свежему морскому бризу и не забывая внимательно смотреть вперёд, пытливо выглядывая мужскую фигуру с цветами в руках. И вот она увидела его! Высокий молодой человек в голубой рубашке и чёрных брюках с букетом ромашек под мышкой, прислонился к бортику.       Эсра замерла. Парень, словно почувствовав на себе взгляд, обернулся и растерянно уставился на неё поверх очков.       — Не может быть… — прошептала Эсра. — Айвенго?