Узники линий вероятности

Ричард лежал на кровати в своей комнате, благородно выделенной ему в Красном замке, и задумчиво смотрел в потолок. На груди у него клубочком свернулся небольшой, не больше кошки синий лис Брон, что довольно щурил свои алые глазки и то ли урчал, то ли мурлыкал от удовольствия. - Ты точно лис, друг мой?- насмешливо посмотрел на пушистого парень слегка дёрнув того за ухо парень.- Иногда я начинаю в этом сомневаться. Своими повадками ты слишком уж часто походишь на Расу в миниатюре. - Ты глупый,- по ментальной связи обратился к нему мохнатый, лениво приоткрыв один алый глаз.- Я ведь говорил уже тебе, я не лис. И не кот. И тем более не собака. Я аданар, вид, аналог которому хоть как-то смогла подобрать лишь Рейналь. Кицунэ. - Когда над тобой подшучивают другие, ты реагируешь не так остро,- надулся дракон пространства. - Но ведь они другие,- открыл второй глаз и серьёзно посмотрел на парня Брон.- Они глупые ринтаро. Слишком маленькие ещё. - Даже Рейналь?- хитро посмотрел на друга Ричи. - Не, то другое,- беспечно зевнул лис.- Она синэкаль, Владыка, взявшая ответственность. - И почему ты не хочешь рассказывать про свой мир?- тяжко вздохнул дракон пространства.- Мне бы было гораздо проще понять тебя, если бы не твоя нелепая скрытность. - Ты недостаточно изучил даже этот мир,- насмешливо посмотрел на духовного побратима иномирный лис.- Куда тебе знавать о чужом? Ты слишком любопытен и беспечен. Я боюсь за тебя. - Хочешь сказать, что ты боишься повторения мною ошибок моих предшественников?- зло прищурился Ричард, сразу поняв полунамёк Брона.- Я не настолько глуп. Более того, после того, как всё закончится, я хочу попросить Рейналь запечатлеть список законов, ограничивающих исследования в этом направлении. - Я знаю,- улыбнулся духовный побратим и лизнул дракона в кончик носа, чтобы успокоить его злость.- Но даже знание и попытки использования магию моего мира могут быть опасны. Дай этому миру достаточное количество наследников и я научу тебя всему, чего пожелаешь. - Не интересна мне твоя магия,- щелкнул по носу Брона пальцами Ричи.- И вообще, ты не о том думаешь. С каждым днём столицу наводняет всё большее количество замаскированных красных жрецов. А я сглупил, не став маскировать свою внешность. - Лишние эманации магии от амулета маскировки были бы более демаскирующим фактором,- напрягся на его груди лис.- Твоя внешность не настолько экзотична, чтобы пренебречь этим фактором. Природа не наградила тебя волосами зелёного цвета или глазами цвета расплавленного золота. Людей с отголосками Валирийской внешности ходит по этому миру достаточно, чтобы не вызывать слишком сильных подозрений. - Они следят за мной,- скрипнул зубами Ричард.- Слишком пристально следят. - Конечно следят,- посмотрел на побратима как на идиота Брон.- Ты маг, что даже моя магия не смогла полностью замаскировать. Твоя биография, несмотря на все старания, полна белых пятен. Ты приближен ко второму наследнику престола и тебя рекомендовал сам Тайвин Ланнистер. - Ладно,- нервно рассмеялся Ричард.- Уговорил, хвостатый. Хорошо хоть твоя магия настолько чужда для этого мира, что её при всём желании никто не может распознать. Если не вглядываться. - На это и был расчёт, когда мы решались ввязаться в эту сомнительную авантюру. Тебе ли не знать?- слегка оскалился лис. Повисла тишина. Духовные братья вновь погрузились в тревожные мысли. Неровно горел огонёк свечи на прикроватной тумбочке, создавая на каменных стенах небольшой комнаты зловещие тени. И вдруг в дверь комнаты кто-то громко постучал, заставив друзей вздрогнуть и посмотреть друг другу в глаза. - Думаешь он?- вопросительно изогнул бровь Ричи. - А кто же ещё?- ворчливо отозвался по мыслесвязи Брон, после чего начал медленно истаивать в воздухе. - Войдите,- окликнул неожиданного гостя Ричард, приподнимаясь на локтях, после чего свесил ноги и сел на краюшке кровати. Скрипнула дверь и в комнату вошла внушительная фигура Сандора Клигана. Угрюмо глянув на нежданно-негаданно объявившегося родственника, мужчина без спроса шагнул внутрь, подхватил стул, приставленный к столу, придвинул его ближе к собеседнику. Он сел и начал молча гипнотизировать парня своим вечным угрюмым взглядом. - Что это было сегодня?- разорвал тишину мужчина, смерив паренька подозрительным прищуром. - Попытка наладить родственные отношение?- с иронией переспросил дракон пространства. - Ну-ну,- криво улыбнулся воин, от чего его обезображенное ожогом лицо стало ещё более зловещим.- Ты мне не нравишься. Я не помню тебя. И мне начхать, что тебя рекомендовал сам глава львиного прайда. - А ты не обязан помнить всех, кто состоит в родстве с твоей семьёй,- хмыкнул Ричи, нисколько не впечатлённый актом агрессии в свою сторону. Тем ни менее, мысль замаскироваться под одного из родственников рода Клиганов с каждым днём казалось ему всё более идиотской. - Родственников я тем более не люблю,- сказал, как отрезал здоровяк.- Только сестру вон любил, и то её меня лишили - То есть, ты всегда хотел смерти не только своему бешенному брату, но и отцу?- иронично посмотрел на громилу Ричард.- Не хотел бы я расти в замке Клиганов. Уж очень там, оказывается, нездоровая атмосфера. Однако, мне всё равно,- поспешил высказаться дракон заметив, как сжались пудовые кулаки неожиданного родственничка.- Но вот избавиться или хотя бы смягчить твои шрамы я, тем ни менее, помочь действительно могу. - Ни один мейстер не мог сделать большего,- рыкнул Сандор, показательно проведя пальцами по повреждённой половине лица.- Что ты задумал? - Мейстеры не всесильны,- снисходительно посмотрел на младшего Клигана Ричи.- Какими бы знаниями они ни обладали, всего знать невозможно. Да и я всего-то предложил помощь. Принять её или отказаться – это только твоё решение. - Неубедительно,- ещё более подозрительно прищурился Клиган.- Откуда у тебя эти знания? - Семейный секрет,- хитро усмехнулся Ричард и под напряженным взглядом воина полез в сундук под кроватью из которого выудил небольшую стеклянную баночку с мазью, антуражно обмотанную провоскованной тряпицей.- Если будешь перед сном наносить эту мазь на своё лицо,- повертел в руке ёмкость дракон сразу после того, как закрыл сундук и разогнулся.- Сначала тебя перестанут беспокоить иногда возникающие воспаления на коже, а со временем и шрамы начнут рассасываться. - Зачем это тебе?- напряженно спросил Клиган, немигающим взглядом уставившись на мазь. - Если думаешь я скажу, что мне банально стало тебя жалко – не надейся,- с иронией посмотрел на даже где-то довольно оскалившегося Сандора. Ричард со знанием дела задел правильную струнку его души. Мужчина страшно не любил, когда его жалели.- Твой подопечный. Мне страшно не понравилась его сегодняшняя попытка наезда. И хоть он явно обосрался, стоило лишь ему взглянуть в мои глаза, но он мстительный говнюк, тебе ли этого не знать. - Я не стану ему вредить,- поджал губы воин. - Я знаю,- отмахнулся Ричард.- Но какое-никакое влияние ты на него имеешь. Старайся держать поганца подальше от Томмена и Мирцеллы. Если же у него внезапно вспыхнет непреодолимое желание им навредить – мне будет достаточно предупреждения от тебя. - Годится,- оскалился Клиган и ловко выхватил из рук внезапно обретённого родича баночку. Сразу после этого мужчина поднялся со своего стула и пружинистой походкой направился в сторону двери. - Сандор!- окликнул вояку Ричи. - Чё?- грубо спросил через плечо он. - Через две недели придёшь за новой порцией лекарства. - Почему Джоффри тебя испугался?- спросил на следующий день малыш Томмен, карябая палочкой землю в саду. - Ты веришь в то, что люди могут без слов обмениваться своими намерениями?- мягко спросил у мальчишки Ричард. - Это как?- обернулся в его сторону ребёнок. - Для примера,- задумчиво посмотрел в небо дракон пространства.- Ты можешь представить, чтобы Джоффри накричал на свою мать? - Конечно,- с готовностью подтвердил парнишка. - А на лорда Аррена?- усмехнулся Ричи. - Н-нет,- удивлённо моргнул зелёными глазищами малец. - Он может угрожать ножом Мирцелле?- задал новый провокационный вопрос дракон. - Да,- испуганно подтвердил Ричард. - А твоему дяде Тириону?- прищурился Ричард. - Нет,- даже икнул мальчик.- Но почему?- в ещё по детски выразительных зелёных глазках малыша после этих вопросов читалась крайняя степень недоумения. - Он чувствует намерение,- присел перед ребёнком Ричи, опустив широкую ладонь ему на голову и мягко взъерошив волосы.- Он знает, что мама его слишком любит и простит ему многое. Но вот лорд Аррен, хоть и промолчит, но мириться не станет и жизнь твоему старшему брату испортит. Мирцелла мягкая и добрая и не посмеет возразить, но вот Тириону плевать на статус твоего старшего брата, он найдёт способ осадить зарвавшегося мальчишку. Во мне он почуял приблизительно те же самое. - Что?- почему-то шёпотом спросил Томмен. - Что я не остановлюсь не перед чем и ни перед кем, чтобы защитить моих маленьких подопечных,- пристально вгляделся в глаза мальчика дракон.- Вы дети. Маленькие и уязвимые дети. Вы моя ответственность, пока я нахожусь в Красном замке. А слово долг для меня никогда не было пустым звуком. - Спасибо,- сипло прошептал малец, опустив глаза и смаргивая одинокую слезу. Чёртова сумасшедшая Серсея. Он понимал все предпосылки её безумия, но не воспринимал их. Как можно настолько зациклиться на своём старшем ребёнке, чтобы не заметить, что всё чаще свою агрессию он стравливает на младших детях, как на самых легкодоступных? От этой вселенской несправедливости Ричарда всего корёжило и корчило. Он как и всякий дракон благоволил детям, ценил их. Когда неразумной макаке выдают оружие, о смертельной эффективности которого обезьяна прекрасно осведомлена, но пользуется им совершенно без логики и смысла, это страшно. Именно такой макакой выглядел в глазах Ричарда Джоффри, получив из-за своего мнимого происхождения и всестороннего заступничества матери почти неограниченную власть в Красном замке. Самое интересное, что почти звериное чутьё позволяло паршивцу не переступать определённую черту в своих жестоких хотелках. Перед теми, кто мог дать достойный отпор, пацан мог с лёгкостью притвориться паинькой, а красивая внешность и вбиваемые с детства манеры позволяли ему соблюдать некоторый баланс. Хотя слухи об излишней жестокости наследника уже успели разойтись не только по столице, но и за пределы её. Самое паршивое, что как бы Серсея не любила всех своих детей, предпочтение она всегда отдавала старшенькому - ведь слишком любила его, какой-то болезненной, почти нездоровой любовью. Джоф пользовался этим напропалую, смеха ради выискивая любые способы запугать и унизить младших детей, к которым ревновал свою мать. В понимании мальца, Томмен и Мирцелла были вредителями, отнимающими внимание королевы-матери, которое должно было принадлежать исключительно ему. Ну ничего. С его появлением это изменится. Мирцеллу Ричард начал защищать по инерции. Уж слишком к ней был привязан маленький Томмен. К тому же, девочка была слишком светлым, слишком неприспособленным для королевского замка, слишком добрым созданием. Для дракона девочка была словно глоток свежего воздуха в смраде жестокости, зависти, интриг Красного замка. А ещё она была магом. Магом с явным целительским спектром дара. Если бы об этой девочке в своём описании проводила бы аналогии Рейналь, она сказала бы, что Мирцелла напоминает ей среднестатистическую принцессу из старых Диснеевских мультиков. Хрупкая, яркая словно бабочка, освещающая своей улыбкой тёмные коридоры средневекового замка. Любая жестокость направленная в её сторону встречала такое искреннее недоумение и непонимание, что дрогнула бы рука даже у закоренелого убийцы. Люди, что подпадали под невидимый флёр очарования малышки, становились более открытыми, менее угрюмыми, с лёгкостью шли на контакт, глядя на малышку с умилением. Она была готова посочувствовать каждому с этим небесным созданием. Даже Сандор Клиган робел перед этой милотой, а ведь он был ещё тем прожжённым циником. Более того, любая раненая или страдающая от болезни зверюшка рано или поздно оказывалась в её руках, излечиваясь стремительными темпами от всех своих патологий. После многие животные хотели остаться подле своей юной спасительницы, но наличие рядом Джоффри перечёркивало подобную возможность. Да и сама Мирцелла начала их гнать от себя, сразу после эпизода с расчленённой кошкой с ещё не рождёнными котятами. Ричард пресёк все поползновения кронпринца в её сторону и только удручённо вздыхал. Вот же Рглор, какой же сильный целительный дар! И он не имеет возможности его хоть как-то направить, огранить. В замке итак слишком много шпионов, которые пристально следят за парнем. Он итак слишком сильно выделился, ведь шрамы Сандора действительно начали рассасываться. И в этом не было никакой магии, только фармакология. Но многими это воспринималось как истинное чудо. С кожи сурового воина ушли воспаления, она начала стремительно разглаживаться, на обожжённой части головы начали даже расти волосы. В Ричарде признали чуть ли не лекаря, под ревнивым взглядом Мейстера Пицеля обращаясь к парню за помощью. Ричард всё отрицал, боясь поломать всю конспирацию. Сказал лишь, что эта мазь, это старый семейный рецепт. Отдав чудодейственное средство ещё нескольким людям парень даже обзавёлся ещё несколькими должниками. - Владыка,- как-то раз в коридоре его поймал лорд Бейлиш. - Прародитель,- кивнул Ричард, подтверждая свой статус слишком уж догадливому смертному. - Что привело вас в Красный замок?- цепко посмотрел Петир в глаза дракону. - Решил поиграть в шпиона,- криво усмехнулся Ричард.- Скучно мне стало, знаешь ли. Заняться нечем. - Я думал, у вас достаточно слуг для таких миссий,- продолжил прощупывать почву мужчина, ясно уловив в ответе Владыки иронию. - Грядут сложные времена, а человеческие шпионы не настолько надёжны,- пожал плечами парень.- Но я рад, что вы ко мне подошли. Любопытно было лично познакомиться с прародителем новой расы. Если ваши потомки хоть немного унаследуют ваш характер, весь мир вздрогнет. Будет весело за этим наблюдать. - Вы меня переоцениваете,- кисло улыбнулся Петир. - О, нисколько,- насмешливо посмотрел на него дракон. - Время близится,- торжественно провозгласил Иллирио Мопатис в той же подземной комнате, где они замышляли свои тайные делишки пару десятилетий назад. - Избавь меня от своих экспрессивных речей,- скривился Варис, после чего сделал ещё один глоток вина из кубка.- Мне этого словоблудия и в Красном замке хватает. Что такого срочно возжелали передать наши покровители? - О, они наконец дали чёткие рекомендации,- выдохнул Мопатис, после чего ещё больше растолстевшего к этому времени мужчину окончательно перекосило.- На этот раз слишком чёткие. - Уж не с этим ли связано твоё внезапно желание приютить у себя последних драконов?- пристально посмотрел на партнёра Паук.- Раньше тебя не интересовала их судьба. - И опять это был приказ сверху,- перекосило купца.- Я окончательно перестал понимать логику поступков наших благодетелей. - Поясни,- отставил от себя кубок Варис, впившись в Мопатиса пристальным взглядом. - Начнём с того, что последние драконы внезапно попали в спектр интересов покровителей,- скривился мужчина, поспешив заглушить горечь вином.- Их почему-то перестал устраивать наш псевдонаследник. Они возжелали устроить судьбу истинных Таргариенов. Но очень странно устроить. - Не заставляй меня гадать,- холодно посмотрел на партнёра Паук. - Они хотят устроить династический брак принцессы с кхалом Дрого,- выдохнул Иллирио. - Глупо,- тут же выдал свой прогноз мастер над шептунами.- Несдержанность Визериса рано или поздно приведёт его к смерти, в таком-то окружении. Дейнерис вряд ли дольше проживёт, последовав за ним. Но зачем городить столь изощрённые многоходовки, для того, чтобы их убить? - А я почём знаю?- вспылил купец, даже слегка подпрыгнув в своём кресле.- Меня больше беспокоит то, что в момент свадьбы я должен буду подарить Дейнерис переданные мне окаменевшие драконьи яйца. - Попахивает какой-то мистикой,- прищурился Варис, у которого от этого факта всколыхнулись отголоски полузабытых эмоций. - Ладно,- выдохнул, успокоившись, Иллирио.- Эти детки вряд ли смогут хоть на что-то повлиять, при всём желании. Но вот другие приказы от покровителей заблокировали нам многие из возможностей стравить лордов Вестероса для начала масштабной войны. - Что ты имеешь в виду?- склонил голову на бок Паук. - Они строго настрого запретили трогать Старков,- скрипнул зубами Мопатис.- Дескать, скоро в Северных землях будет очень горячо и Владыки севера должны будут поспособствовать стабилизации обстановки. - Очередной король за стеной?- заинтересованно посмотрел на партнёра Варис.- Ночной дозор захирел, с этим не поспоришь. Но это не должно быть уж так опасно. Отбиться от северных дикарей будет проще-простого. - Приказ был однозначен,- перекосило торговца.- Даже если возникнет конфликт – Старки должны остаться в стороне и разбираться со своими внутренними проблемами. - Может это потому, что север никогда не был угрозой Железному банку?- предположил Варис. - Может быть,- хмыкнул Иллирио, плеснув новую порцию алкоголя и закидывая в рот ягодку винограда.- Но именно они, по нашему замыслу, должны были стать искрой, чтобы погрузить континент в новую бойню. Ланнистеры стали слишком сильны, даже если Роберт умрёт, братья Баратеоны не смогут собрать достаточную армию для длительного противостояния. И это ещё при раскладе, что нам совершенно не известно, как на всё это отреагируют Мартеллы. - А разве не плевать?- пожал плечами Паук.- Что Джоффри, что Томмен долго на троне не продержится. Джоффри слишком жесток, Томмен слишком мал и бесхребетен. Станиса поддержит горстка людей, из Ренли король, как из меня мужеложец. К концу бойни всем понадобится компромиссная фигура. И тут появится Эйгон. - Слишком много переменных,- скривился Мопатис, взболтав винный осадок на дне кубка.- Не верю, что тебя это устраивает. - Замысел грандиозен,- криво усмехнулся мастер над шептунами, впервые проявив хоть сколько яркие эмоции.- Территория слишком обширна. Слишком много переменных. Но знаний и ресурсов у нас всяко больше, чем у всех остальных. - Мне бы твою уверенность,- усмехнулся торговец. - Битвы разума я выигрывал и при гораздо худшем раскладе,- пожал плечами Паук.- Меня больше другое волнует. Никто и ни при каких обстоятельствах не должен расшифровать нашу переписку. - Новый способ шифровки?- даже перекосило Мопатиса.- Как же ты меня достал. Показывай, что ты надумал…