Узники линий вероятности

Он сразу заметил подвох. В тот же миг, когда его взгляд встретился с золотистыми глазами аловолосой красавицы, Петир понял – не она. Да, похожа. Очень похожа. Ну, просто как две капли воды. Да, манера речи, жесты и повадки почти идентичны. И всё же, это была не она. Но кто тогда? Сестра близнец? И зачем огневолосой бестии было идти на эту глупую подмену? Загадки. Эти странные девушки были одними сплошными загадками, и Бейлиш до дрожи хотел их разгадать. Пускай не все, но хотя бы малую их часть. Близняшка мадам Рисы характером совершенно не походила на свою сестру. Взгляд её был всегда холодным, почти бездушным. Совершенно не похоже на её сестру, золото глаз которой всегда мерцало лукавым блеском. Мадам Риса обожала выводить окружающих из душевного равновесия, ставить в тупик, заставлять онеметь от растерянности и шока. Повадки Рисы всегда были королевскими, её всегда окутывала незримая, но весьма ощутимая аура власти, которая подавляла. Близняшка девушки, которая когда-то столь беспардонно вломилась в его покои, была совсем не такой. И, признаться честно, Петира это более чем устраивало. Присутствие мадам Рисы действовало на мужчину скорее уж угнетающе. Привыкший держать свою судьбу в руках, не робеющий и не теряющийся даже перед королём, такая власть над ним аловолосой прелестницы всегда мужчину безмерно угнетала. - И всё же, как тебя зовут?- спросил лорд Бейлиш, глядя на свою новую знакомую, что сидела напротив него за столом и неспешно попивала вино. - А это имеет значение?- холодно посмотрела на него девушка, забросив в рот ягодку винограда. - Имеет,- непреклонно ответил Бейлиш, пристально наблюдая за девушкой. - Раз тебе так важно, чтобы человек пред тобой имел хоть какое-то своё обозначение, почему бы тебе не придумать мне имя самому?- склонила голову на бок незнакомка. - Ты не мадам Риса,- неспешно проговорил Петир, отслеживая малейшее изменение в мимике близняшки. Но взгляд её оставался точно таким же холодным и бесстрастным. Это было странно, он ожидал, что девушка начнёт отрицать данный факт, испугавшись своего разоблачения.- Это имя тебе не подходит. - Интересное наблюдение,- прищурилась дева, в то время как змей на её плечах встрепенулся, внимательно посмотрев на Бейлиша. И взгляд зверя был уж слишком разумен. - Кара,- выдохнул мужчина,- Часть слова, обозначающего на валирийском огонь. Думаю, это имя подходит тебе. - Если тебе так будет удобно,- губы девушки дрогнули в улыбке, в золотистых глазах возник проблеск эмоций. Этот факт почему-то заставил сердце Петира радостно ёкнуть. Страсть к рыжеволосым рано или поздно его погубит. - Зссанятный чшеловечессский экзсссемпляр,- щурился змей, в то время когда они спускались в подвал, чтобы пройти сквозь портальную арку.- Не прокоментируешсс ссситуацсссию, а, Куколка? Но новоявленная Кара промолчала, заставив магического зверя закатить глаза. - Скучссную работу подкинули мне сссоздатели,- вздохнул змей.- Ссследить зссса полумагичессской бессдушной болванкой. И опять Кара промолчала, молча шагнув в арку портала, оказавшись в родовом замке Сааро Гарфара. Не обращая внимание на провожающих её любопытными взглядами слуг, девушка поднялась по лестнице и нырнула в дверь выделенной для неё комнаты, после чего опустилась на стул и застыла, глядя вдаль холодным взглядом. - И чссто, всссегда будешь вот так сссидеть в промежутках между вссстречами?- даже возмутился Шэс.- Это же ссскучно?- на молчание своей подопечной он вновь сердито зашипел.- Жаль, чсссто нелзсся сьесссть тебясс. Может вссё же прогуляешсся? Таким образом ты сссможешь обновить сссписок своих алгоритмов для более живого общениясс. - Алгоритмы,- проронили губы девушки, взгляд золотистых глаз дрогнул, после чего Кара неспешно поднялась со своего стула, направившись к выходу под шипящий смех магического зверя. Шэс понял, каким образом можно манипулировать этой куклой, чтобы скрасить скучные деньки. Населяющие убежища маги общались с девушкой с превеликой охотой. Они все были страшно любопытны и никто из них не знал, что отвечает на их вопросы всего лишь механическая обманка. Девушка в их понимании была очень странной, в магическом спектре выглядела как огненный маг, но аура её сильно отличалась от прочих. Кара внешним видом сильно напоминала их нынешних господ, но была совсем другой. Не такой подавляющей, не такой властной и пугающей. - Твой управляющий уникален,- сказал во время очередной их встречи Петир, взбалтывая вино на дне кубка.- Учёт ведёт очень скрупулёзно, не упустив ни одной монетки. Его советы всегда приносят баснословную прибыль. - Всего лишь наличие доступа к информации,- флегматично пожала плечами девушка, откинувшись на спинку стула. - Не одолжишь его мне на время?- губы мужчину дрогнули в подобии улыбки. Смотрел он на Кару столь пристально, что это причиняло ей какой-то странный, едва ощутимый дискомфорт. - Договаривайся с ним сам,- ответила девушка,- Он свободен в выборе своей побочной деятельности. - Занятно,- прищурился Бейлиш.- Попробую перетянуть его на свою сторону. - Он всё равно останется верен, вне зависимости от обстоятельств,- пожала плечами Кара.- Но можешь попробовать. Не продешеви. - Ты либо слишком наивна,- медленно, смакуя каждое слово, проговорил Петир.- Либо слишком самонадеянная. Людям нельзя доверять. - Нельзя,- с готовностью согласилась девушка.- Но… а ты пробовал хоть кому-то рассказывать обо мне?- пристально посмотрела на мужчину Кара. В золотистых глазах отразился отблеск лукавства. - Не пробовал, но после твоих слов…- улыбнулся Бейлиш, настроение которого резко поползло вверх. В последнее время он всеми правдами и не правдами пытался вывести свою новую знакомую на хоть какие-то эмоции. И это было чертовски сложно, но когда получалось, мужчина получал от этого какое-то извращённое, но очень острое удовольствие. А Шэсу с каждым днём становилось всё интереснее. Сначала ему было весело наблюдать, как эта куколка упорно ставит в тупик магов и дворню, населяющих убежища. Она мало походила на те мясные големы, что до неё создавали Владыки. Их затачивали под определённые задачи и обстоятельства. Алгоритмы действий прописывались скрупулёзно и очень вдумчиво, стараясь учесть малейшие тонкости. Учитывая, что срок годности таких болванок был максимум год, с мозгами драконов можно было создать вполне достоверный слепок личности. Даже с имитацией эмоций, к которым было сложно подкопаться. Но Кара была совсем не такой. Эта куколка изначально должна была прожить невероятно огромный срок. Спрогнозировать, как будет идти разговор между Бейлишем и красноволосой было невероятно сложно. Именно поэтому слепка личности куколке не досталось, система её ответов должна была быть очень гибкой, поведенческие алгоритмы должны были меняться и обновляться в зависимости от обстоятельств. Через некоторое время Кара стала просто легендарной личностью для магических убежишь. Появляясь то тут, то там, она с готовностью отвечала на вопросы. Но манера её поведения была уж слишком странной, многие начали соревноваться, пытаясь вызвать у холодной красавицы хоть какие-то эмоции. Пока это удавалось только Бейлишу, но маги не сдавались, даже открыв тотализатор. Первый, кто сумел бы расшевелить таинственную незнакомку на хоть какие-то эмоции, получил бы баснословную сумму денег, тем настырней становились подчинённые драконам люди. А Шэс забавлялся, ведь не знающая чувство неловкости и стыда Куколка иногда провоцировала весьма пикантные ситуации. Один раз она даже вломилась в парилку, куда после усердных тренировок пришли помыться боевики. Когда её там обнаружили, воцарилось просто таки гробовое молчание. Парни во все глаза смотрели на беспардонную незнакомку, просто онемев от её наглости. - Мне это необходимо?- спросила тогда она у магического змея. - Чссто именносс?- с интересом посмотрел на неё Шэс. - Мыться,- констатировала Кара. - Магия ссследит зссса чистотой твоего тела,- прищурился змей.- Правда людисс говорятсс, что это приятно. Может пропробуешссс?- провокационно спросил он. - Приятно?- склонила голову к плечу куколка.- Что это? - О, могу показать,- очнулся от транса один из магов, лукаво улыбнувшись и шагнув к Каре.- Вам когда-то делали массаж? - Массаж,- прикрыла ресницами глаза Куколка, копаясь в голове в поисках правильного алгоритма. Воспоминания Арисии подсунуло несколько нужных картинок.- Да. Нет,- растерялась она, ведь массаж-то делали Рисе, не ей. - Могу сделать,- ещё шире улыбнулся черноволосый паренёк. Карие глаза его заблестели от предвкушения. - Руки прочсс, ссмертный,- влез в разговор магический зверь.- Не в мою ссмену. Пошли, Куколка. Иссспробуешь для начала душ. - Тебе когда-то делали массаж?- к шоку магического зверя, спросила у Петира в следующее же посещение Кара. Поперхнулись от этого вопроса оба. - Это воспринимать как предложение?- постарался отшутиться мужчина, но голос его внезапно стал хриплым, уж слишком пикантные картинки подсунуло ему в этот момент подсознание. - Почему бы и нет,- к его удивлению, флегматично пожала плечами Кара.- Никогда не пробовала делать массаж. - Шсссс,- возмущённо зашипел Шэс, но вмешаться в ситуацию так и не смог. - Хочешь на мне поучиться?- дрогнувшим голосом поинтересовался Бейлиш.- Что ж, я не против. Чтобы Петир упустил такой шанс? Да никогда. Главное, чтобы змеюка не вмешалась. Уж слишком у неё взгляд красноречивый, но ведь до этого животное вело себя вполне мирно. Стоит рискнуть. Поднявшись, лорд Бейлиш порывисто сбросил свою рубашку и шагнул в сторону кровати. Обернулся, лукаво посмотрел на эту странную девушку, которая выглядела слегка растерянной, после чего улёгся на кровать, устланную волчьей шкурой, подставляя незащищённую спину. У Кары же впервые произошел настолько сильный сбой в алгоритмах действий. Она застыла, в непонимании глядя на мужчину. Повернула голову, встречаясь с алым взглядом злющего змея. Шэс прищурился, злобно пошипел, после чего недвусмысленно кивнул в сторону кровати. Растерянная Куколка шагнула к распростёртому на кровати мужчине и её сердце впервые дало сбой, ёкнув и слегка ускорив свой ритм. - Останови меня, если сделаю что-то не то,- попросила Кара. Петир вздрогнул, ощутив на спине прохладные ладошки. Тонкие пальчики скользнули вдоль позвоночника, вызывая волнительные мурашки на коже. - Можешь сильнее,- хрипло сказал он. Нажим усилился, руки Кары заскользили по спине. В голове мужчины затуманилось, ему становилось всё более жарко. Если до этого момента девушка была в его сознании недоступной и далёкой, словно небожитель. Петир грубо давил в себе любые порывы и желания в её сторону, что выходили за деловые рамки. Просто потому, что не верил, что имеет хоть какие-то шансы на что-то большее. Но всё же, он бы солгал, что всё это время не желал её. И именно в этот момент плотину запретных чувств и желаний прорвало. Всё что он столько времени подавлял, в то мгновение выплеснулось наружу. В паху стало неумолимо теплеть, внизу живота разлилось знакомое томление. Мужчина едва заметно вздрагивал от каждого прикосновения тонких пальчиков. Это было выше его сил. В какой-то момент он поднялся, глядя на Кару затуманенным взглядом. Растерянная девушка убрала от него свои руки, пытливо глядя на мужчину. У него опять получилось вызвать у этой холодной нимфы эмоции. Она не осталась бесстрастной, что давало надежду. Медленно, чтобы не спугнуть, он стал наклоняться к сидевшей на краешке кровати Каре, что продолжала быть неподвижной, в непонимании глядя на Бейлиша. В её алгоритмах не было ничего про отношения между мужчиной и женщиной, про страсть и желание, ведь у Арисии не было даэнэ, знания в этом плане у девушки были только теоретическими и в алгоритмы программы Куколки они не попали. А лицо Петира было уже совсем близко. Сглотнув, он подавил желание облизнуть пересохшие губы. Кара не отстранялась от него, глядя с явным непониманием. Он уже готовился поцеловать девушку, но тут вмешался наглый змей, вытянув шею, поместив массивную голову между ними и злобно посмотрев в глаза Бейлиша. - Шсссс,- прищурился Шэс, заставив шарахнуться Петира в сторону, прочистив его мозги от горячечного тумана. - Шэс?- с удивлением посмотрела на своего неизменного спутника девушка. Таким злым она его никогда не видела. - Твой охранник явно меня недолюбливает,- нервно пошутил мужчина. - Он всех недолюбливает,- автоматически отозвалась Кара, заставив магического зверя поперхнуться от такой наглости.- Пожалуй, мне пора. - Останься,- не сумел удержать себя Бейлиш, подавшись всем телом в сторону Кары. - Мы ведь ещё встретимся,- пожала плечами Куколка.- И мне многое стоит обдумать. Дверь закрылась, а Петир всё сидел на кровати, глядя вдаль немигающим взглядом. Он пытался осознать, что только что произошло. Своё желание обладать незнакомкой было мужчине понятно. Но вот её реакция – нет. Анализируя поведение девушки, все её слова, поступки, жесты, движения и даже взгляд, он всё отчётливей осознавал один удивительный факт. В плане взаимоотношений между мужчиной и женщиной перед ним был неопытный младенец. Облизав пересохшие от нервов и перевозбуждения губы, Бейлиш улыбнулся в предвкушении. У него явно появился шанс. И чёрта с два он его упустит. - Чссто ты вытворяешссс?!- ругался меж тем Шэс, продолжая смотреть на Куколку крайне возмущенным взглядом.- Зсссачем ты его провоцировала? - Провоцировала на что?- посмотрела на зверя в непонимании Кара. - Он чуть тебя не поцеловал,- ругался змей. - Поцелуй?- склонила голову на бок девушка.- Это тоже приятно, как душ? - Владыки, дайте мне сссил,- закатил глаза Шэс. Сразу после этой истории, Кара вновь расшевелила болото магических убежишь. Просто потому, что подошла к одному из самых настойчивых парней, что любыми способами хотел выиграть пари. Который чаще всех пытался вывести девушку на эмоции, и бесхитростно поинтересовалась. - Поцелуй это приятно? Маг поперхнулся и посмотрел на Куколку настолько изумлённым взглядом, что Шэс нервно засмеялся. - Приятно,- отмер парень и губы его расплылись в самодовольной усмешке.- Могу показать. - Я тсссебе покажуссс,- тут же вспылил змей.- Таксс покажусс, что Владыки не откачают. - А что такого?- пожал плечами маг, лукаво глядя на Кару. - Ты сстала сслишком инициативной, Куколка,- устало комментировал её поведение Шэс.- Зссадаёшь ссслишком много вопросссов. Чссто сс тобой происссходит? - Что-то не так?- в непонимании посмотрела на зверя девушка. - Всссё не так!- закатил глаза змей. Бейлиш предвкушал каждую их новую встречу. Раньше он ограничивался тем, что задавал девушке множество вопросов, чтобы понять для себя, кто она на самом деле. Откуда взялась? Где родилась? С кем дружит и общается? Но теперь их игра приобрела особую остроту. Мужчина использовал все свои познания о женщинах, поставив себе целью привязать Кару к себе, соблазнить, сделать своей. Дистанция между ними, что он до этого упорно придерживался, пала. Он при любой возможности старался прикоснуться к девушке. Ловил её взгляд, стараясь показать всем своим видом, жестами, мимикой, взглядом, насколько она для него желанна. Шэс исходил ядом, с трудом удерживая себя, чтобы не цапнуть обнаглевшего смертного. Кара терялась, не зная как реагировать на новую линию поведения мужчины. Всё чаще и чаще она терялась, вложенные поведенческие алгоритмы не были способны дать ей понять, что ей делать. Да и ощущения, что возникали от каждого взгляда Бейлиша, от каждого прикосновения, будоражили её кровь. Вызывая незнакомые, но достаточно острые ощущения. Кара попробовала задавать вопросы Шэсу. Но раздосадованный на тот момент её промахом змей был слишком вспыльчив и просто злобно нашипел на девушку. Не получив помощи Куколка замкнулась в себе, решив проанализировать всё происходящее с ней самостоятельно, после чего выбрать новую линию поведения. Но у неё ничего не получалось, память Арисии не давала нужных ответов. Драконица, на основании памяти которой создавали Кару, играла с мужчинами и считала это достаточно забавным. Она изучила все их повадки, с лёгкостью выводя их из равновесия. Но при этом её душа и тело оставались холодны, встреченные мужчины её не привлекали. Память Рисы не могла дать ответы, почему взгляд Петира в последнее время заставляет бродить по телу Кары волнительные мурашки. Почему каждое его касание начинало обжигать. А однажды он взял в руки локон алых волос и не отрывая взгляда от девушки зарылся в него носом, впитывая её запах. Смотрел он при этом на неё так проникновенно, что по телу Куколки прошла дрожь и стало почему-то жарко. Измученная загадками и вопросами, на которые ответить была не способна, в какой-то момент Кара решительно направилась в сторону библиотеки. Хорошо хоть её бессменный надзиратель Шэс не умел читать, в отличии от неё самой. Зверь очень удивился стремлению девушки к знаниям, но вопросов задавать не стал, довольный уже тем, что она засела на одном месте и перестала провоцировать народ. Кара погрузилась в чтение, узнавая о межличностных отношениях побольше информации. Даже прочла пару романтических историй, находя для себя всё больше и больше ответов. Теоретические знания пополнились. Теперь она в общих чертах изучила, что такое страсть, почему мужчина и женщина заводят отношения, узнала про секс и любовь. Найдя для себя хоть и теоретические, но ответы, Кара немного успокоилась. Успокоилась до следующей встречи с лордом Бейлишем. Оказывается, понимание того, почему он всё это делает, почему так смотрит и прикасается, сделали всё только хуже. В какой-то момент Кара поймала себя на мысли, что хочет узнать, настолько ли похожи те эмоции, описываемые в книгах на те, что она сможет познать в реальности. Дальше становилось только сложнее. Личностная программа окончательно перестала справляться. В голову стали лезть весьма странные для неодушевлённой болванки мысли и чувства. - Он видит в ней Арисию,- шептало подсознание, заставляя сжиматься сердце.- С таким теплом и вниманием он относится лишь к фальшивке, не к ней. На смену этим мыслям приходило понимание, что она лжет ему. Лжет постоянно, с самой первой встречи. И от этого Каре почему-то становилось с каждым прожитым днём всё более тошно. А как бы он отреагировал, если бы доподлинно знал, что она всего лишь усовершенствованный мясной голем? Бездушная болванка, которую создали лишь для того, чтобы слишком уж длинный нос любопытного мужчины не лез в дела сильных мира сего? Она отвлечение, способ занять слишком уж настырного человека. После того, как всё решится, она станет никому не нужной и от неё избавятся. Шэс смотрел с тревогой. Подопечная стала слишком молчаливой. Перестала задавать вопросы. Мимика стала ещё более скупой. Поведение становилось всё более странным. Бейлиш наоборот почти ликовал. Ведь как бы Кара не пыталась скрыть свои мысли, опытный в этом отношении мужчина прекрасно всё подмечал. Но он не торопился, давая возможность девушке решится на последующий шаг. Осознать и принять свои чувства, самостоятельно поддаться вспыхнувшему влечению. Он даже не подозревал, насколько сильные изменения вызвал в своей странной знакомой. Шэс спал, свернувшись кольцами в кресле. Кара сидела, невидящим взглядом глядя в окно. С улицы доносилось мерное пение сверчков. Ей было плохо. Она осознала, что просто не может и дальше обманывать мужчину. Она всего лишь болванка, к которой он не должен был привязываться. Рано или поздно её уничтожат, утилизируют. А он останется один. Надо что-то делать. Следует всё это закончить, пока он не привязался к ней слишком сильно. В голове девушки зародился план. Рука нащупала кулон, что висел на шее и обеспечивал её псевдожизнь. Сглотнув тугой клубок в горле, Кара резко его сорвала, положив на прикроватную тумбочку. Решение принято. Теперь у неё есть часа три или четыре, прежде чем её внутренняя энергия иссякнет и её сердце остановится. Поднявшись с кровати, Кара стремительно покинула комнату, направляясь в зал с портальными арками. Она знала, что в последнее время Бейлиш пристрастился ночевать в комнате борделя, где происходят их встречи. В надежде, что девушка посетит его раньше оговорённого срока. Это обстоятельство как никогда было ей на руку. Когда поднималась по лестнице, руки её подрагивали. Она знала, что скоро умрёт, отчего в груди разливался странный холод. Что это? Неужели это чувство, что именуется страхом? Разве ей должно быть страшно? Почему она вообще способна испытывать эмоции? Почему? Разве это не противоестественно? - Кара?- удивлённо посмотрел на неё Бейлиш, что очнулся от скрипа открывшейся двери. В непонимании, в неверии он посмотрел на знакомый силуэт, посеребрённый светом луны, что шел от окна. - Что ты здесь делаешь?- хрипло спросил Петир, приподнимаясь на кровати и облокачиваясь на руку. А она смотрела на него. Пристально, стараясь напоследок запомнить каждую чёрточку лица. И окончательно принимала для себя верное решение. Да, так будет правильно. Она не нарушит планы Владык. Если к утру Бейлиш найдёт её мёртвой, он просто погрустит немного, но Арисию разыскивать не будет, так как принимает Кару за неё. Конфликт будет исчерпан. Но раз уж она вскоре умрёт, то почему бы напоследок не познать то, о чём с таким упоением рассуждают авторы человеческих книг? Отринув сомнения, Кара стремительно преодолела разделяющее их расстояние, наклонилась, касаясь своими губами его губ. Сердце мужчины пропустило удар. В голову будто кто-то туману напустил, мир пошатнулся. Судорожно втянув в себя воздух, он протянул руку, хватая девушку за руку, заставляя упасть на кровать. Он так долго сдерживался, что горячечное желание вспыхнуло в его теле молниеносно, ударив в голову пьянящей волной. Нависнув над девушкой, он стал покрывать поцелуями её лицо, оставляя влажные дорожки на скулах, шее. Он едва не мурлыкал, ощущая, как затрепетало хрупкое тело под ним. Она пришла. Она признала, что её к нему тянет. Осознала это, но убегать не стала. Его смелая девочка. Его хрупкий огонёк. По телу Бейлиша разливался трепет. Даже в юности, во время поцелуя с Кэйтилин, Петир не ощущал ничего подобного. Желание его было до того острым, что становилось больно. Но одна лишь мысль, что он причинит ей боль, если будет слишком нетерпелив, заставляла замирать и быть максимально деликатным и осторожным. Неспешно и ласково он исследовал изгибы её тела. С благоговением глядя на похожую на фарфоровую статуэтку, невероятно хрупкую и прекрасную девушку перед собой. Она была идеальна. Настолько красива и желанна, что дух захватывало. Каждый её отклик пьянил. Он был готов пить её стоны вечно. В момент, когда они соединились, он просто задохнулся от остроты ощущений. Ничего подобного он в жизни своей не испытывал. - Моя,- рыкнул мужчина, осознавая, что теперь, как бы она не сопротивлялась, как бы не старалась убежать, он никуда и никогда её не отпустит. Тела сплетались, пылая жаром. Мысли буквально вымело из головы Кары. Ей ещё никогда не было так хорошо. Она даже не подозревала, что эмоции и ощущения могут быть настолько пьяняще острыми. Сосредоточившись на самих себе, на своих эмоциях и ощущениях, они даже не замечали, как кожа Кары стала испускать едва заметный свет. Как всё чаще и чаще в огненных волосах проскакивают красные магические искорки. На пике эмоций всё тело девушки вспыхнуло белым светом, тут же угаснув. Петир списал это на то, что в его глазах помутилось от слишком острого, самого яркого в его жизни оргазма. В тот миг, когда они успели отдышаться, приходя в себя, Бейлиш уже хтел завести с Карой важный для него разговор, как дверь в комнату резко распахнулась. - Шэс,- испуганно пискнула девушка, в страхе прижавшись к груди мужчины. - Какого Хаосса,- зло прошипел зверь, заставив Бейлиша шокировано застыть.- Где твой медальон? Ты хоть понимаешь, что творишь? Увеличившись в размерах, Шэс навис над кроватью, глядя на парочку пылающим взглядом багровых глаз. Но в следующую секунду он стал выглядеть растерянным, даже испуганным. - Не моссжет бытьссс,- выдохнул змей.- Раса! Магический зов, услышать который были способны только магические звери, волной понёсся в сторону убежища. Удивленно моргнула дремавшая до этого магическая кошка. - Что такое?- поинтересовался у подруги Арасталь. - Шэс зовёт,- удивлённо моргнула она.- И… он испуган? - Не к добру,- прищурился Аро.- Где он? - В столице,- тут же отозвалась тигрица. - Я иду с тобой,- безапелляционно заявил в тот же миг теневой дракон. - Оденьтесь, бесссстыдники,- устало посмотрел на парочку Шэс.- Скоро здесь появятся госссти. - Владыки?- испуганно пискнула Кара. - Именно,- устало посмотрел на неё змей. Глядя на начавшую судорожно одеваться девушку, Петир поспешил последовать её примеру. Если бесстрастная в большую часть времени красноволосая так паникует, то в этом должен быть смысл. В итоге, когда через десять минут в комнату ввалились Раса с Аро, они уже были одеты. - Какого Рглора!- потрясённо тут же воскликнул Арасталь, потрясённо посмотрев на Кару. - Ссссам сссоздавал,- ехидно посмотрел на него Шэс. - Мда,- выдохнул Аро, засунув руки в карманы и с интересом изучая Кару.- Сам я здесь не разберусь. - Что происходит?- наконец, пришел в себя лорд Бейлиш. - В этом я и пытаюсь разобраться, герой любовник,- едко заметил дракон тени.- Попрошу проследовать за мной. Петир хотел было возмутиться, но тут взгляд его упал на побледневшую от страха до синевы Кару. Не мешкая ни секунды, он подошел к девушке, переплетая свои пальца с её тонкими пальчиками. Подбадривающе сжал их. - Всё хорошо,- нервно улыбнулся мужчина. - Нам следует их слушаться,- едва слышно прошептала Кара. - Кто они?- нахмурился Петир. - Потом поболтаетессс,- оборвал расспросы змей. Пришлось идти, причём на этот раз, к удивлению Бейлиша, на первом этаже в том углу, в котором всегда была сплошная стена, он обнаружил неучтённую дверь. - Видишсс,- задумчиво констатировал Шэс. - Не знаю как,- зло встряхнул головой Аро.- Но он теперь маг, хоть и слабый. - Я кто?- удивлённо моргнул Бейлиш. Но никто ему не ответил. Вместо этого Арасталь цепко схватил предплечье мужчины и увлёк его в широкий коридор, в конце которого обнаружилась дверь, ведущая к аркам перехода. Когда они вывалились из портала уже в убежище, ребят встречала целая делегация. Самой первой стояла Рейналь, рядом с ней застыл Гисаро, чудь позади него Сааро с Налией. - Какого Рглора!- шокировано вскричала Арисия, которую посчитали нужным тоже позвать. - Душа,- выдохнула Рейналь.- У неё есть душа,- девушка шагнула к застывшей Каре, что в страхе продолжала льнуть к лорду Бейлишу. Рука Ведающей нежно погладила по щеке девушку, запуская все возможные диагностические заклинания.- Удивительно. - Что здесь происходит?- вспылил в конечном итоге Петир, абсурдность ситуации заставила позабыть мужчину о чувстве самосохранения. - Ещё и…- глаза Рейналь внезапно расширились.- Невероятно! - Ты что-то поняла?- пристально посмотрел на Ведающую Гисаро. - Я не знаю, что вы сделали,- хрипло прошептала Раль.- Но она жива, во всех смыслах. - Новая раса?- сделал стойку осознавший всё Гисаро. - Это чудо,- потрясённо качнула головой Рейналь. - Мне кто-то ответит на вопрос?- сцедил сквозь зубы Бейлиш. - Пожалуй,- задумчиво кивнула Ведающая.- Следуйте за мной. У Петира, что никогда не верил ни в богов, ни в магию, голова шла кругом. Шагая следом за таинственной черноволосой девушкой, он пытался хоть немного собрать мысли в кучку. Если бы не дрожащая от потрясения и страха Кара, что шагала рядом с ним, прильнув всем телом в поисках защиты, он давно бы уже сорвался, крича и требуя ответов. Вскоре они вышли из сети подземных тоннелей, оказавшись на широкой каменной пристани. Странная девушка поманила их в сторону деревянной беседки, усаживаясь на лавочку. Новообразованная пара же села напротив неё. - Кто вы такие?- первым нарушил молчание Бейлиш. - Тебе многое не стоит знать, мальчик,- пристально посмотрела на мужчину девушка и Петир помимо воли стушевался под её испытывающим взглядом.- И не потому, что я хочу держать тебя в неведении. А потому, что знание это для тебя слишком опасно. - Кто вам угрожает?- прищурился Петир. - Ты всегда был слишком сообразительным,- грустно улыбнулась Рейналь.- Для полного моего понимания происходящего, не ответишь ли мне на пару вопросов? - Если обмен информацией будет обоюдным,- прищурился Петир, поражаясь своей смелости. - Добро,- кивнула Раль.- Как давно ты знаешь, что твоя спутница не Риса? - С самого начала,- усмехнулся мужчина, заставив Кару потрясённо на него посмотреть. - Ты любишь её?- склонила голову на бок Рейналь. - Да,- с готовностью подтвердил мужчина, заставив девушку рядом потрясённо пискнуть. - Ты удивительный человек,- тепло улыбнулась ему Ведающая.- С какой же самоотдачей надо любить, чтобы заслужить благословение первостихий? - Поясните,- напружинился Бейлиш, ощущая, что ответ на этот вопрос для него по-настоящему важен. - Кара была всего-то болванкой, у неё не было души,- подбирая каждое слово, медленно промолвила Раль, заставив глаза мужчины потрясённо расшириться.- Созданная всего лишь для одной цели – отвлечь от опасных поисков слишком уж настырного и любопытного человека. Тебя. - В каком смысле, созданная?- хрипло спросил Петир.- В каком смысле, не было души? - Ты веришь в магию?- лукаво посмотрела на него Рейналь. - Уже верю,- пробормотал он. - Кара была просто мясным големом с чужой памятью и каскадом созданных для неё алгоритмом действий,- безжалостно признала драконица, заставив Петира потрясённо замереть. Голем. Нет, не может быть. Он не верил.- Но ты полюбил её. С каждой встречей ты делился с ней всё большим теплом, заставляя всё сильнее себя осознавать. А дальше она решилась умереть. Судя по всему, ради тебя. Я ведь права?- пристально посмотрела на сжавшуюся Кару девушка.- Где твой медальон, дитя? Ты ведь сняла его? - Медальон?- переспросил Бейлиш, вспоминая, что и правда, всегда, сколько бы он её не видел, на шее Кары висел очень красивый медальон. - Она прекрасно знала, что если артефакт не будет висеть на её шейке, проживёт она максимум часа три, может четыре,- усмехнулась Раль. - Что?- вздрогнул мужчина и перевёл наполненный ужасом взгляд на возлюбленную. - Не бойся, теперь он ей не нужен,- поспешила успокоить мужчину Ведающая. - Как это возможно?- надтреснутым голосом спросил Петир, наблюдая, как сжимается под его взглядом от страха Кара. Он смотрел на неё, оценивая её совершенно по новому. Вспоминал каждую их встречу. Осознавал, что эта странная черноволосая девушка права. За эти полтора года Кара менялась, становясь всё живее и человечней. Но он-то думал, что это происходит потому, что она начинает ему доверять. - Когда-то я стала свидетелем возникновения магического существа. Расы, тигрицы, вы её видели сегодня,- задумчиво промолвила Ведающая.- Я тогда анализировала, что стало первопричиной рождения этого удивительного создания, и вскоре поняла. Арасталь, что растил её с момента рождения, воспринимал её как своё неразумное дитя. Будучи всегда под защитой и поддержкой Аро, Раса считала его своим многомудрым родителем. Именно это стало главным фактором зарождения её жизни в новом обличии. - Кем Раса была до этого?- прошептал Петир. - Полуразумным духом,- с готовностью ответила Раль.- Мир любит своих детей, особенно разумных. Основополагающей движущей силой, способной менять реальность, были эмоции и чувства. Безразличие больше характерно для серой безликой массы, которая ничего не меняет. Историю пишут те, кто пылает эмоциями. Всё равно какими, будь то алчность или стремление защитить. - Что с нами будет?- прошептал Бейлиш, неосознанно прижимая к себе Кару. - Ты признал её,- мягко улыбнулась Рейналь.- Не смотря ни на что признал. Вы теперь родоначальники новой расы,- тепло посмотрела на пару Ведающая.- Свидетельством этого являются дети, что яркими искорками пылают в чреве этой малышки. - Она…- хрипло переспросил Петир, потрясённо посмотрев на шокировано застывшую в его руках Кару. - Мальчик и девочка,- с готовностью подтвердила Раль.- Ты готов послужить общему делу, чтобы доказать, что достоин назваться родоначальником?- безжалостно спросила драконица. - Готов,- резко кивнул Бейлиш, который верил, что за подобное счастье ему в любом случае придётся сразиться. - Одна маленькая стервозная, но важная для мироздания девочка обязана получить жизненно важный урок,- лукаво улыбнулась Рейналь.- Мы проследим за безопасностью Кары и ваших детей, но взамен ты поможешь нам. - Что мне нужно сделать?- с готовностью посмотрел на Ведающую мужчина, заставив Рейналь самодовольно улыбнуться. Маленький племянник Ирбис будет отомщён, канон останется неизменным. То, что надо.