Сквозь забвение

Собственная комната казалась чужой. Все осталось прежним, но новости, которыми их ошарашили с порога, не давали Чудовищу покоя. Их друзья пропали, приближается таинственная катастрофа, бабушка Белль очень слаба, врата удастся починить не раньше завтрашней полуночи, а Изабель истощена собственной реликвией. Астория. о ней он переживал сильнее всего. За те дни, что их не было могло случиться все что угодно, думать об этом было страшно и бессмысленно. — Можно к тебе? — послышалось от входа. Трэвис стоял облокотившись на дверной косяк и даже не пытался натянуть улыбку. Шон понял: ничего утешительного. — Как кузина? — поинтересовался он. — Такая же бледная. — Коротко сообщил кузен. — Сайрус был прав насчёт диадемы. — Есть ещё новости? — не терял надежды Шон. — Лин Лин и Джой пропали прямо из двора академии, Совет Семей пытается решить сразу все проблемы, но ничего не выходит. — Ответил Трэвис. Повисло неловкое молчание. Каждый думал о своем, не стараясь заполнить тишину. Похоже эта передряга самая серьёзная из тех, в которые они попадали. Из коридора послышался топот, напоминающий экстренную миграцию слонов. — Мы должны что-то предпринять. — Решительно заявил завалившийся в комнату Сайрус. Вики влетела следом. — Мы должны подумать, Сайрус! — наперекор кузену воскликнула Брумстик. — Некогда думать. — Поддержал союзника Шон. Он и сам не желал сидеть и ждать у моря погоды. — Нас осталось четверо, не считая Роуз, которая застряла на Земле и Шира с Алисой, которых отправили для сохранности в замок Золушки. — Что ты предлагаешь? — кивнул Трэвис. — Разделимся и попытаемся найти след наших друзей, а также расспросить кого-то из родственников о «страшной катастрофе», которой они боятся. — Обозначил Чудовище. — Я обыщу библиотеки и знаковые места наших семей, Трэвис двор академии и замок Белоснежки, Сайрус поговорит со Злой феей, а Вики попытается найти решение в Книге. *** Пользуясь неразберихой, возникшей после возвращения внуков, Агата вместе с союзниками вернулась в замок Чудовищ, чтобы придумать мало-мальски разумный план дальнейших действий. Вконец обессиленную Белль Чудовище уложил на диван, где она тут же задремала, а сам устроился на полу. Брумстик заняла кресло напротив. — Она поправится? — с плохо скрываемой дрожью в голосе спросил старик. Впервые на ее памяти он выглядел взволнованным. — Надеюсь. — Вздохнула Злая фея. — Иначе нам будет ещё тяжелее. — Наши внуки начали свою деятельность. — Сказал Чудовище. — Я не стал им мешать, возможно они снова нас удивят. — Клянусь, ты удивляешь меня сильнее с каждой минутой. — Невесело улыбнулась старушка. — Ты же хотела, чтобы я изменился. — Усмехнулся он. Стук в дверь прервал все дальнейшие разговоры. На пороге кабинета стоял обеспокоенный Сайрус не решаясь войти. — Зайди и закрой дверь с той стороны. — Вяло рыкнул Чудовище. — Не хватало, чтобы женушка еще и простудилась. На эти слова Красавица приоткрыла глаза. С трудом подняв руку, она сняла с нее перчатку и дотронулась до лица мужа, он слегка вздрогнул и прижал ее ладонь своей. — Холодная. — Послышался шепот. — Зато сердце горячее. — Улыбнулась Белль. По ее щеке побежала непрошенная слезинка, которую Чудовище с нежностью смахнул. Взглянув напоследок на союзников, Брумстик осторожно вышла в коридор, увлекая за собой внука. Пройдя несколько коротких коридоров, они оказались в ее спальне. — Я помешал. — Высказал внук. — Прости, бабуля. — Мы оба были там лишними. — Поддержала его Агата. Она чувствовала, что он пришел к ним в час, когда его друзья уже заняты делом, не просто так. — Что-то случилось? — Я хотел задать тебе тот же вопрос. — Ответил он. — Расскажи, что произошло, пока мы были в Стране Чудес. Злая фея выдохнула и начала по порядку: с первого предсказания до недавней сцены в кабинете. Стоило ей договорить, как Сайрус схватился за голову. — Ты лишилась своего дара?! — Почти закричал он. — Но. но как мы теперь справимся со всем этим? Я почти ничего не умею. Всех Брумстиков считают врагами. Семья Красавицы и Чудовища в упадке. Великие семьи лишились сильнейших наследников. — он начал задыхаться. — Тише-тише, милый. — Агата притянула внука к себе, крепко обнимая. Внук озвучил вопрос, который не давал ей покоя со дня разрушения врат. Случится чудо, если они справятся без жертв. — Профессор Белль, миссис Би, Изабель — что с ними и как это связано с Диадемой? — успокоившись, спросил Сайрус. — Она высасывает из них жизненную энергию и память, сводит с ума. — Не стала скрывать она. — Белль больше нельзя ей пользоваться, ее дочери и внучке только в самом крайнем случае. — Бабушка, помоги мне, научи входить в транс самостоятельно. Мы должны что-то предпринять! — - Протараторил внук. Злая фея задумчиво опустила голову, а затем кивнула: пора. *** Голова была тяжёлой, словно гиря, глаза никак не желали открываться, воспоминания возвращались вальяжно, нехотя. Они справились, вернулись домой, но что с ней случилось? Почему магия была такой нестабильной? Почему она не выдержала? Пересилив себя, Красавица смогла раскрыть веки. Из горла вырвался непонятный звук, на который тут же подлетела Вики. — Не вставай. — Пресекла все ее попытки подняться подруга. — Твоей бабушке стало хуже после этого. Изабель попыталась что-то сказать, но изо рта снова вырвался непонятный хрип. Брумстик устало хлопнула себя по лбу и поспешно напоила ее водой. Красавица спросила: — Что случилось? — В наше отсутствие кое-что произошло. — Осторожно ответила Вики. — Команда Трэвиса исчезла, надвигается катастрофа, о которой мы ничего не знаем, твои братья, Сайрус и я пытаемся выяснить что-нибудь. — Что с бабушкой? — вспомнила Изабель. — Сайрус был прав. — Коротко отозвалась подруга. — Диадема истощает своих владельцев. — Помоги мне встать, прошу. — Почти взмолилась Красавица. — Я не могу лежать, пока вокруг такой хаос. — Прости, тебе нужно восстановиться. — Виновато улыбнулась Брумстик и слегка взмахнула палочкой перед ее лицом. Изабель снова погрузилась в темноту. *** Опустив палочку, Вики облегчённо выдохнула. Она понимала, что лишние движения для Изабель сейчас подобны самоубийству, поэтому решила ее усыпить, как Сайруса когда-то. Устало опустившись на мягкий ковёр, Брумстик продолжила изучать волшебную книгу. Она просмотрела с десяток заклинаний и зелий, но ни одно из них не могло им помочь. Все они требовали долгого цикла приготовления или частичек того, кого требовалось найти. Прошел ещё час, прежде чем она смогла подыскать подходящий рецепт. Им с Сайрусом и Чудовищами придется сильно постараться, чтобы отыскать хотя бы одного из их друзей. Вики уже собиралась закрыть книгу, как в голову пришла дикая мысль, которая вряд ли ее теперь отпустит. Долго сомневаться не пришлось. — Книга, что ты знаешь о наследнике Джокера и Червовой королевы? — требовательно спросила она. — Алекс Джокер, семнадцать лет, способность связана с изменением личины. — Нехотя отозвался фолиант. — Это все? — недоверчиво усмехнулась Брумстик. — Если мисс знает больше, она может поделиться. — Гордо ответила книга и захлопнулась, едва не прищемив Вики палец. Девушка недовольно Покачала головой: что-то в том парне не давало ей покоя. Раз уж она управилась раньше остальных, можно навестить гостей из Страны Чудес. *** Голова болела не переставая, но Астория старалась не замечать этого: она счастлива. Все мысли Рапунцель были заняты Купидоном, она наблюдала за ним не отрываясь, когда он преподнес ей кубок со странной белой жидкостью. — Пойдем, любовь моя. —  Елейным голосом позвал он. — Для нашего ритуала все готово. Она только улыбнулась. Спустясь в большой зал, Астория различила в вечернем полумраке зеркальный круг и десятки свечей, освещающих почерневшие от времени стёкла. Мурашки покрыли тело, в душу забрался отголосок сомнения, который исчез, стоило Грену взять ее за руку. Они вошли внутрь круга. — Встанем спина к спине. — Подсказал он, Рапунцель послушалась. — А теперь посмотри в зеркало и не отрываясь вспомни яркий момент из детства. Вспомнила. Она и двое мальчишек, лица и имена которых Астория почему-то забыла, лазали по выступам башни Рапунцель, как вдруг тот, что повыше сорвался и полетел вниз. Вскрик, второй начал плакать, а она не теряя ни секунды бросилась за первым. Едва успела, они оба остались невредимыми, а потом ещё с полчаса успокаивали неизвестного плаксу. В зеркале отразилась ее маленькая копия, Рапунцель ахнула, позади послышался шепот: — А теперь выплесни содержимое бокала и нырни в зеркало. Она выполнила. Зеркальная гладь превратилась в подобие серебряной воды, которая приняла ее в свои объятия, а затем выплюнула обратно. Тело пронзила боль, по сравнению с которой головная меркла где на фоне. Тело начало меняться, уменьшаясь до детских размеров. Казалось, что каждая клеточка лопается и вместо нее медленно и мучительно вырастает новая. Все прекратилось так же резко, как и началось. Поднявшись на дрожащих ногах, она кинулась к любимому, который лежал не подавая признаков жизни. Прикоснулась, лихорадочно нащупывая пульс — живой. Рапунцель увидела себя в зеркале мельком и поразилась: она снова стала семилетней девочкой. Одежда стала большой и обвисла, туфли пришлось снять, чтобы ноги не путались, а самое ужасное, что волосы стали немного короче обычного. Осознание приходило медленно. Почему она изменилась, а Грен остался прежним? Ритуал не сработал? Поток мыслей прервал кашель парня. Напуганная, она помогла ему подняться. — Собирайся, любовь моя. — Слабым голосом произнёс Купидон, ухмыляясь. — Лабиринт Забвения ждёт нас. *** Сайрус сидел на ковре напротив бабушки и в порыве злости хватался за голову. За два часа он попытался войти в транс раз семнадцать, но у него так ничего и не вышло: не хватало концентрации. — Не нервничай. — Осадила его бабушка. — Этим ты только усугубишь ситуацию — Я не могу. — Выдохнул Брумстик, заваливаясь на спину. — Не могу отключить свои мысли. — О чем ты думаешь? — вопрос немного застал врасплох. — Расскажи о своих переживаниях и они отступят. — Я эгоист. — Немного погодя решился он. Кому как не бабушке он может поведать свои тайны? — Страна Сказок и существование Шести великих семей под угрозой, а я не могу избавиться от мыслей об Изабель. О том, как она ко мне относится. Что будет с нами в будущем? — Ты не эгоист, Сайрус. — К его удалению, Злая фея легла рядом на ковёр и упёрлась взглядом на потолочную фреску. — Ты напоминаешь мне своего деда. Когда свихнувшийся великан рушил Дворец сказочного искусства, он спрятал меня в соседней деревне и только потом вернулся, чтобы помочь развеселенным виноградным нектаром принцам. Ты только подумай, они проиграли через десять минут, потому что не смогли устоять на ногах. Сверт никогда не признавал их за равных. — Сверт? — удивился Брумстик. — Так звали дедушку? — Да. — Кивнула она, с улыбкой продолжая предаваться воспоминаниям. — Он сделал много добрых дел, но никогда не желал славы. Я всегда называла его «Робин гуд под прикрытием». — Старушка заливисто рассмеялась, Сайрус тоже не сдержался. — Хотел бы я знать его. — Мечтательно произнес он. — Что с ним стало? — Я не знаю. — Улыбка померкла на ее лице. — В последний раз я видела Сверта перед миссией его команды в Нетландии. Через два месяца наша семья пострадала на празднике Красавицы и Чудовища. Сколько бы я не пыталась, так и не смогла узнать его судьбу. — Так давай я попытаюсь. — Слишком оживлённым тоном предложил он. После первого же упоминания о своем дедушке, Брумстик захотел узнать о нем как можно больше. Глаза бабушки загорелись гордостью. Снова усевшись поудобнее, они начали повторять все сначала. — Закрой веки и сконцентрируйся на том, чью судьбу хочешь узнать. — Произнесла Злая фея. — Мысленно собери свою внутреннюю силу в груди, а потом силой мысли запусти ее в голову. А теперь смотри! — На последнем слове она сорвалась на крик. Сайрус не знал своего дедушку, поэтому решил сконцентрироваться на одном из самых родных людей. Получилось. Мир отключился, осталось только видение. Бабушка сидела в на общем балконе их замка и с грустью рассматривала чей-то портрет, перетянутый в углу чёрной лентой, по ее щеке потекла скорбная слеза. Со стороны спальни к ней вышел статный пожилой мужчина с седыми усами и ямочками на морщинистых щеках. Подойдя поближе, он присел перед ней на одно колено и взял ее свободную ладонь в свою. Бабушка отложила рамку, упала перед ним на колени и, крепко обняв, разрыдалась на его плече. Образ начал меркнуть, пока не исчез окончательно. Встряхнув головой, Сайрус радостно посмотрел на старушку и в деталях пересказал то, что увидел. — Это он. — Подтвердила она. — Значит нам суждено встретиться вновь. — Кто-то умрёт. — Напомнил Брумстик. И почему все не может закончиться хорошо? — Я не смог увидеть. — Значит ещё есть шанс. — Попыталась подбодрить его бабушка. — Я попробую увидеть что-нибудь ещё. — Загорелся успехом Сайрус. Но повторить триумф не удалось. Как бы он не старался перед глазами прибегали лишь странные тени, иногда короткие моменты, которые он не мог понять: башня, лабиринт, красная нить, золотой медальон Красавицы и Чудовища, рыжая девушка, Диадема эмоций, кровь на снегу. — Будущее не любит, когда его тревожат слишком часто. — Напомнила Брумстик. Сайрус разочарованно кивнул и неожиданно заметил, как от левой руки протянулась красная нить. Изабель его ищет. *** Несмотря на позднее время, в замке Золушки никто не спал. Вики встретили на пороге и тут же проводили в тыквенную беседку, обещая привести гостей туда как можно скорее. Ждать и правда пришлось недолго. Шир приземлился рядом с ней, закинув ноги на маленький столик, Алиса присела в сторонке. — Что случилось, Вики? — промурлыкал Чешир, со скучающим видом. — Мне не дает покоя твой подозрительный друг. — Перешла сразу к делу Брумстик. — Что он скрывает? — Не понимаю о чем речь. — Усмехнулся он. — Одинокий парень решил с тобой познакомиться. — Безжалостный садист, которому жаль целебных листьев для больных. — Вставила свои пять копеек Алиса. — Дерево связано с ним, вы могли убить его. — Нехотя произнесла Вики. — Неужели он рассказал тебе? — недоверчиво отозвался Шир. — И чем ты его так поразила, не понимаю. — Сайруса бы сюда с его способностями. — Вздохнула она. Она просто не могла поверить в неожиданную симпатию Джокера. Голову пронзила яркая мысль. — А ведь он откуда-то узнал обо мне. Он что-то говорил о твоём участии в этом деле. — Язык его враг. — Прошипел Чешир. — Признаю, это я рассказал ему о тебе. Подумал, что он наконец-то взбунтуется и сбежит в страну Сказок, как я когда-то. — То есть ты меня использовал, а он ни в чем не виноват. — Подвела итог Брумстик. Все казалось логичным, но какой-то кусок пазла никак не хотел вставать на место. — Подожди-ка, а откуда ты узнал, что я попаду в страну Чудес? Ты не видел меня на празднике. Вики показалось, что кот побледнел вместе с шерстью, глаза забегали. — Уже так поздно. — Он показно зевнул и соскочил с места. Алиса схватила его за шкирку, когда он почти сбежал. — Ты намеренно подверг опасности моих друзей из академии? — разозлилась она. -Знал бы твой дед. — Не знал, но помог своими дневниками. — Не стал отпираться он. — Сейчас ты расскажешь, как сделал это, иначе я за себя не отвечаю. — В яростном порыве Брумстик активировала палочку и направила на него. — Вики, ты же помнишь, что стала хорошей? — мяукнул Шир. Она взмахнула палочкой, но в последний момент направила ее на ближайшую тыкву, которая тут же разлетелась пеплом. Кот взглотнул. — Я открыл проход прямо в портале, вас засосало туда по инерции. — Признался он и тут же затараторил. — Посмотри на это с другой стороны: вы смогли вернуться после взрыва. С Земли бы это не вышло. Где сейчас Роуз? А вы здесь. Брумстик резко выдохнула: в каком-то смысле он прав. — Твой план с Джокером сработал? — немного нервно спросила она. — Обижаешь. — Хмыкнул Чешир. — Он встречал тебя у ворот. Перенесся к нам через несколько часов после праздничного разгрома. — Нам нужна его помощь. — Признала Вики. В ее голове складывалось подобие плана.