Дракон в ладони

      Пак Чанёль всегда слыл в нашей академии как простой парень, помогающий каждому по мере своих сил и возможностей, и наверно, мы с ним сблизились именно из-за этого — что он ко всем относился добродушно, что я. Однажды мы даже по поводу этого перекинулись парочкой фраз, посмеялись, что младшие даже стали путать наши имена, а потом даже привыкли быть секретарями друг у друга, настраивая прямой портал и буквально скидывая на головы проблемы.       У нас были достаточно разные увлечения: в то время как я часто находилась в библиотеке академии, дракон, который почему-то не перевоплощался в оного по приказу, бегал во дворе вместе с другими адептами, то ли показывая им силовые упражнения, то ли просто развлекаясь. Моим же увлечением были древние письмена, им же я и обучала младшекурсников, что испытывали существенные проблемы.       Я зевнула, уткнувшись на паре в книгу, — не любила некромантию, хотя это было моё основное занятие, и в который раз позавидовала ведьмам, которые просто могут варить зелья и исцелять от бородавок. Мне до их мастерства дальше, чем до столицы, потому и приходилось изучать фазы Луны, традиции захоронения и извлечения останков. Я как-то видела, что некроманту стало плохо на кладбище, в то время как на него буквально летела собака, у которой виднелись только кости, — признаться честно, я тоже тогда струхнула, но не позволила себе упасть в обморок. Моя бабушка по папиной линии гордилась бы мной, не будь её останки в семейном склепе.       Хотя папа говорил, что она была редкостной придирчивой некроманткой.       — Итак, повторяем заклинательную формулу, — проговорил профессор Ким. — Начинаем, четвёртый курс.       Наше обучение не совсем скучное, я бы сказала, совсем не скучное — каждый день что-то да происходило: то приезжал император, то что-то взрывалось, то первокурсники драки устраивали, а мы просто ставили ставки, кто же победит. Сегодня день тоже был необычный, в принципе, как и всегда, но необычным и даже хорошим он стал из-за того, что начался День поиска соулмейта. Это буквально национальный праздник, позволяющий найти свою вторую половинку: если вы учитесь или живёте рядом, то тотчас же направитесь друг к другу, если же нет, то получите какой-то предмет, что поможет вам найти человека. Я молилась, чтобы моей половиной оказался адепт моей академии, потому что идти куда-то далеко не хотелось — слишком уж я была для этого ленива, да и некроманты не путешествовали, за исключением тех, кто работал в частных конторах в паре с ищейками, коих направляли на места преступлений с трупами.       Праздник, о котором я упоминала, проходил строго для четвёртых курсов, и сегодня вечером, при свете голубых магических сфер, покажется, кому же я буду принадлежать. Каждая девушка ждала этого события в своей жизни, мне же хотелось просто зарыться в книги, чтобы выпуститься из академии без проблем с хорошими рекомендациями и работать переводчиком. Я планировала призывать совсем старых духов, что не говорили на нашем языке, и расспрашивать их о всяком.       — Джиюн, — моя соседка ткнула меня под рёбра, и я сдавленно охнула, — пойдём побыстрее, мы должны занять самые лучшие места.       Хиын была настолько энергичной, что порой раздражала, оттого я часто ходила мрачнее тучи и оправдывала поговорку «некроманток бояться — родственников не хоронить». Меня бы с моим видом точно бы боялись все: и зарытые люди, и могильщики, и плакальщики, а пока я вообще старалась к кладбищам не приближаться, не хотелось раньше времени открывать свою практику.       Мы протолкнулись практически в первую шеренгу, и я оказалась рядом с Паком Чанёлем, который охнул от моей напористости и слегка улыбнулся — он с самого юношества принадлежал к тем драконам, что могли и умели сыпать позитивом, что было ящерам абсолютно несвойственно. Я знала, они все поголовно верили в разные штучки про некромантов, в особенности в ту часть, что мы, подобно вампирам, порой пили кровь. Что ж, это было самое абсурдное предположение, которое я только слышала — нам даже для обрядов никогда не нужна кровь близких родственников погибшего или своя собственная.       Ректор нашей академии выглядел, как всегда, восхитительно, и все улыбнулись Ким Чунмёну, который развернул свиток и начал зачитывать слова, побуждающие нас к смирению и тому, что мы все вмешаны в Общую судьбу. Мужчина сам был некромантом, в судьбу, конечно, как и я, не верил, считал, что будущее за магической наукой и, как ни странно, сельским хозяйством. В общем, он был одним из мирных некромантов, потому что большинство мечтало свергнуть правителя с престола, установить мировое господство и ввести демократию.       — А теперь позвольте же нашим четверокурсникам пройти чуть вперёд, ведь именно сегодня, здесь и сейчас всем будет показано, как каждое магическое существо, населяющее наши земли, находит свою вторую половину, — в зале взревели аплодисменты, и Хиын схватила меня за локоть, будто боясь, что я убегу от неё.       От судьбы, конечно, не убежишь, но мне сейчас чертовски хотелось пуститься наутёк.       После этого обряда будет фуршет, и мои мысли заняли лимонные пирожные и содовая, о которой я мечтала давно, — с каникул, потому что именно тогда в последний раз питалась всякими вредностями и позволяла себе спать до полудня. Чанёль глубоко дышал, когда вынесли поднос с небольшой прозрачной сферой, а когда внутри неё показался красный огонь, уже тяжело задышала и я. Хоть мы все и видели это много раз, но впервые этот обряд был таким волнительным, потому что на этот раз парочки будут создаваться из нас.       Я не знала, что там была за магия, но она безошибочно определяла студентов четвёртого курса, плескала на нас своим светом и давала нам прямо в мозг указания, что делать: либо подходить к своему соулмейту, либо идти и искать его. Мне, наверно, повезло, что я не почувствовала стремления выйти из Большого зала, но я совсем не ожидала, что моя судьба окажется настолько близко.       — Джиюн, ты чувствуешь то же самое, что и я? — Чанёль слегка прочистил горло, не поворачиваясь ко мне.       — О-великие-некроманты-да, — проговорила скороговоркой я и внезапно схватила его за руку. — Идём отсюда!       Мы оба были смущены, вслед нам доносился свист, но в сад мы вышли в одиночку: Хиын слонялась по залу, ища свою половинку, а мы стояли около академической теплицы и смотрели друг на друга. Я так не чувствовала себя с того момента, как застала в детстве воскрешение кошки, которое устроил мой брат Бён Бэкхён, за что потом получил по ушам. Я до сих пор держала парня за запястье, но буквально не могла его отпустить, и он даже специально кашлянул, призывая меня ослабить хватку.       — Я не ожидала, — я хихикнула и повернулась к Паку. — А ты?       — И… и я.       И лучше бы я не заводила этого разговора, ведь моему удивлению не было предела, когда что-то громыхнуло, на миг мои глаза заволокло дымом, а через секунду на ладонях уместился небольшой красный дракон, попыхивающий огнём.       — Чанёль? — я обернулась, но не увидела нигде присутствия парня. Конечно, кое-какие догадки захватили меня, но я не думала, что это маленькое чудо ответит мне на людском языке. — Эй, ты где?       — В твоих ладонях.       Конечно, я никогда не слышала о таком, но как-то читала о драконах, что становятся ящерицами с крыльями — такого же размера, но всё же с огнём из пасти. А ещё я не читала и никогда не слышала о том, что такие небольшие драконы, дед мой воскресни заново, говорят.       — Как ты вообще стал таким маленьким? — я принялась рассматривать дракона на ладони — да, это был карликовый иглокожий, но я не думала, что они настолько маленькие, я считала, что они, по крайней мере, размером с кошку.       — Когда я очень сильно смущаюсь, то становлюсь драконом, — проговорил Чанёль, будто стесняясь этой информации, в которой, на самом деле, не было ничего плохого.       — И что надо сделать, чтобы ты стал самим собой? — спросила я.       — Ну, например, можешь меня поцеловать.       Я ухмыльнулась — этот дракон явно меня разводил на поцелуй, но нам можно, ведь мы были связанными душами, потому я осторожно чмокнула острую мордочку красного красавца, и в ту же секунду передо мной возник Пак Чанёль.       — И как ты это объяснишь? — спросила я, а он взял меня за руки, будто хотел, чтобы я никуда не убежала.       — Ну… магией твоей любви?       Я, конечно, не стала говорить, что магия любви и заклинания некромантов из немного разных областей, но улыбнулась в новый поцелуй, говорящий о том, что мы ещё нескоро отойдём друг от друга.