***
Джейме не поднимал головы, пока его в цепях вели по знакомым коридорам Красного замка. Он не знал, зачем новые стражники Красного замка возились с цепями. Не то чтобы он собирался бежать из столицы, подвергая тем самым своего сына опасности. В конце концов, Дейрон Таргариен ясно дал понять, что дальнейшее существование Томмена зависит от его поведения при дворе. Он слишком хорошо помнил этот разговор. - Ты не будешь говорить неправды на суде, цареубийца. Ты будешь вызван в суд за такие преступления, как кража родового меча дома Старк, покушение на убийство Эддарда Старка, покушение на убийство Брандона Старка, убийство невинных жителей Речных земель и кровосмешение. Тебя также вызовут в качестве свидетеля на суд над твоей сестрой, и там ты подтвердишь, что Джоффри, Мирцелла и Томмен - ваши дети. Невыполнение моих приказов приведет к смерти твоего последнего оставшегося бастарда, Томмена Уотерса. - сказал Дейрон Таргариен, холодно глядя на него сверху вниз без тени жалости в своих серых глазах. - Я не прошу у тебя ничего, кроме правды. Это мое оружие против наследия Тайвина Ланнистера. Если ты скажешь правду на суде, я даю тебе слово, что Томмен будет жить нормальной жизнью. Пока я сижу на Железном троне, ему будет позволено жить своей жизнью как простому человеку со своей женой Маргери Тирелл. Именно этот разговор принял решение за Джейме. Он так долго лгал и мошенничал, и он чувствовал, как тяжесть этой лжи давит на него, словно огромный валун на сердце. Наконец-то пришло время сбросить этот груз и освободиться от этого бремени. Кроме того, у него не было особого выбора в этом вопросе. Говорил он правду или нет, не имело значения, поскольку речь шла о его судьбе. Его жизнь подходила к концу, и он был уверен, что то же самое произошло и с Серсеей. Единственное, что теперь оставалось, - это безопасность Томмена. "Томмена будут клеймить из-за обстоятельств его рождения. Но Томмен, по крайней мере, будет жить." - подумал Джейме. Гигантские дубовые двери тронного зала были открыты, когда его подвели к Железному трону. По обе стороны прохода стояли дворяне и чужестранные гости, все ждали начала процесса. Джейме нашел сира Вилиса Мандерли сидящим на Железном троне с эмблемой Десницы, сделанной из серебра, приколотой к его синей тунике, видимой всем. Джейме обнаружил коленопреклоненную фигуру своей сестры в нескольких футах от возвышения, на котором стоял Железный трон. Когда-то его сестра считалась самой красивой женщиной в Семи Королевствах, но теперь выглядела совсем не так. Ее некогда золотистая грива теперь была неухоженной, и ей недоставало того блеска, с которым он был хорошо знаком. Джейме отвел взгляд от Серсеи и попытался сосредоточиться на чем-то другом в тронном зале. Именно тогда он увидел серебряный трон рядом с чудовищем, которое было Железным троном. Он на мгновение растерялся, был ли трон добавлен для того, чтобы на нем могла сидеть королева, или же это была замена Железному трону. Он увидел много знакомых и незнакомых лиц среди придворных. Большинство лиц, которые он видел, были дочерьми, тетушками и матерями лордов. Также присутствовало несколько представителей домов Узкого моря, с несколькими лордами Штормовых земель, Речными лордами и Просторцами. Он искал среди придворных своего сына, но нигде не мог найти Томмена. "Возможно, это и к лучшему. Ни один ребенок не должен быть свидетелем того, что сейчас последует", - подумал Джейме. Джейме пришел к поразительному осознанию истинной глубины своей ошибки. Совокупляясь со своей сестрой и произведя на свет троих детей, он руководствовался своей похотью, но не любовью. Из этой страсти родились Джоффри, Мирцелла и Томмен. Он не только принял участие в таком грехе, но и стал катализатором разрушения жизней своих детей. "Моя похоть запятнала не только мою жизнь, но и жизни моих детей’". - Виновато подумал Цареубийца. - Джейме Ланнистер. Джейме вздрогнул, когда назвали его имя, что вывело его из задумчивости. - Вы выступаете в качестве свидетеля преступлений вашей сестры Серсеи Ланнистер. Корона обвиняет ее в кровосмешении, цареубийстве, втягивании Вестероса в катастрофическую войну и нескольких убийствах. Обвинение понимает, что вам есть чем поделиться как свидетелю и соучастнику ее преступлений. - сказал сир Вилис Мандерли, глядя на него сверху вниз с Железного трона. Джейме не мог не думать о том, как изменилась ситуация. В последний раз он видел сира Вилиса, когда обнаружил, что этого человека держат в качестве пленника в Харренхолле. Он освободил рыцаря Мандерли из тюрьмы после того, как увидел плохое состояние заключенных. Жители гор были жестоки к своим пленникам, особенно к пленникам благородного происхождения. "Если бы я не поддался своей похоти, Серсея произвела бы на свет детей Роберта, и войны никогда бы не случилось. Так много жизней было бы спасено." - вновь подумал Джейме. Никакая ложь не спасет его или его детей от правды. Теперь пришло время взять на себя ответственность за бедствие, обрушившееся на Вестерос, и признать правду. Он просто надеялся, что Дейрон Таргариен выполнит свое обещание оставить Томмена жить нормальной жизнью. - У меня есть кое-какая информация, которой я могу поделиться, лорд Десница. Обвинения, выдвинутые короной против моей сестры, правдивы, - сказал Джейме. - Джейме! - Серсея зашипела, в то время как придворные зашептались между собой, услышав его признание. Но Джейме не обратил на них внимания и начал рассказывать свою историю с самого начала.***
Небо было затянуто темными тучами, и падал обильный снег. Несмотря на это, существа, которые называют небо своим домом, летали свободно. В голубых водах прудов близ замка Сервин водилось множество рыбы, за которой охотилась стая птиц, летавших неподалеку. Арья вспомнила, что видела эти маленькие пруды во время путешествия со своим отцом в Королевскую Гавань. В отличие от Винтерфелла, который располагался на холме, земли замка Сервин располагались на равнине. Королевский тракт тянулся через их земли, а пруды обеспечивали водой усталых путников по дороге. - Неудивительно, что такие маленькие девочки, как ты, вырастают в бессердечных стерв. - Грубый голос проворчал что-то позади Арьи. Арья повернула голову на своей лошади, чтобы посмотреть на Сандора Клигана, медленно ехавшего верхом прямо за каретой королевы. - Чего ты так на меня смотришь? - Сандор хмыкнул, прищурив на нее свои глазки-бусинки. - Просто размышляю, следует ли мне разрубить тебя надвое или просто перерезать тебе горло. - Арья холодно огрызнулась в ответ. - У тебя был шанс, девочка. Почему ты этого не сделала? - Сандор огрызнулся в ответ. - Ладно... успокойся, Сандор. Возможно, ты не захочешь говорить неправильные вещи в присутствии леди Старк, - предупредил Торос. - Чего это? Ты боишься потерять свой новый блестящий титул, которым тебя наградил король? - спросил Сандор, устремив обвиняющий взгляд на Красного Жреца, который теперь был принят в Королевскую гвардию. - Посмотри направо, Клиган. - Легкомысленно сказал Берик Дондаррион, издав смешок. Нимерия подкралась вплотную к лошади Сандора Клигана, и крупная волчица издала угрожающее рычание. Лошадь Сандора в испуге подпрыгнула, испуганно заржав, и заметалась, в то время как Нимерия щелкнула челюстями. Неожиданная реакция лошади выбросила Сандора из седла, и крупный дородный мужчина с кряхтением упал на землю. Арья усмехнулась, наблюдая, как Сандор медленно поднимается с земли, покрытый грязью и снегом. Нимерия придвинулась ближе к Клигану и зарычала, заставив Пса в страхе отшатнуться. Арья рассмеялась, наблюдая, как Сандор Клиган падает лицом в снег. Она была не единственной, кто остановился и наблюдал, как унижают Пса. Она слышала, как мужчины вокруг нее смеялись над бывшим слугой дома Ланнистеров. Прежде чем она успела оскорбить мудака еще больше, Арья услышала хлопанье крыльев. Она подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть двух массивных драконов, пролетевших над ее головой, напугав ее лошадь. Драконы быстро добрались до замка и дважды облетели резиденцию дома Сервин, прежде чем приземлиться возле ворот. - Пойдем, Нимерия. - Арья отговорила своего волка от дальнейшего противостояния с Псом. В конце концов, на ней лежала обязанность сопроводить королеву к ее кузену, прежде чем они воспользуются гостеприимством дома Сервин. Она развернула лошадь и поскакала рысью вперед, чтобы поравняться с королевской каретой. Главным образом из-за настояния Джона они остановились в замке Сервинов. Очевидно, между домом Мандерли и Сервином возникла какая-то проблема. Она потеряла всякий интерес к тому, чтобы точно знать, в чем заключалась проблема, когда узнала, что это было связано с расторгнутой помолвкой. Арья ехала рядом с каретой, наблюдая, как укротители драконов осторожно приближаются к двум драконам с несколькими быками и козами. Она предположила, что укротители усвоили свой урок, когда дело дошло до приближения к драконам с пустыми руками. Последние два укротителя, которые пытались удержать драконов на земле, ничего им не давая, на собственном горьком опыте убедились в этом в городке лорда Харроуэя. В тот день она видела, как драконы лакомились их костями. Она также видела, что королева очень расстроилась из-за драконов и даже предложила мужу отправиться на драконах прямо в Винтерфелл, чтобы избежать дальнейших инцидентов. Конечно, Дейрон отказался. Но он позаботился о том, чтобы укротители драконов подходили к драконам с едой после инцидента. Верные своему слову, драконы почти не обращали внимания на укротителей и сосредоточились на пище. Ворота замка были распахнуты настежь, и они плавно въехали внутрь без особой помпы. Лишь небольшая часть свиты осталась с ее кузеном и королевой, в то время как остальные продолжили свое путешествие в Винтерфелл. От Сервина до Винтерфелла было всего полдня езды, и армия не собиралась сидеть сложа руки, когда они также сопровождали жизненно важные припасы для войны. Все путешествие было сопряжено с опасностями и большим риском. В конце концов, они перевозили достаточно дикого огня, чтобы растопить Стену от Ледяного залива до залива Тюленей. Как только карета остановилась во внутреннем дворе замка, слуги немедленно установили рядом с каретой ступеньки для фургона, чтобы королева могла выйти. Арья спрыгнула с седла и отдала поводья своей лошади мальчику-конюху, прежде чем отправиться в карете дожидаться королеву. Двери распахнулись, и первым, кто спустился из королевской кареты, был не кто иной, как Призрак. - Ты становишься ленивым. - Арья фыркнула, когда волк Джона потерся носом о ее бок, прежде чем отойти в сторону. - Он не был ленивым. Он был на страже, защищая свою королеву. Не так ли, Призрак? - спросила Дейенерис с нежной улыбкой на губах, осторожно выходя из кареты. Призрак издал рык, когда гигантский белый волк радостно замахал хвостом, демонстрируя свою явную поддержку этому заявлению. Арья наблюдала, как Дейенерис Таргариен протянула руку и почесала Призрака за ушами. Лютоволк счастливо закрыл глаза, наслаждаясь этой заботой. По сей день Арья остается пораженной тем, как легко Призрак принял жену ее кузена. Она никогда не смогла бы заставить Нимерию вести себя подобным образом с кем-то другим. Миссандея последовала за королевой из кареты. - Возможно, нам не следует заставлять его светлость ждать, - сказала Миссандея, напоминая всем, зачем они здесь. - Да. Чем быстрее мы покинем это место, тем лучше. Я скучаю по уюту хорошей постели и теплому очагу, - сказала Дейенерис, ее лицо раскраснелось, и она потерла руки, чтобы унять холод, который она чувствовала. Арья была немного удивлена, что Дейенерис и ее подруга Миссандея отказались от каких-либо ярких платьев в пользу серого пальто в кожаном переплете, которое подходит скорее северянам. Ей особенно понравился тот факт, что жена ее кузена предпочла практичность помпезности королевской особы и всегда носила брюки под платьями, даже если они были яркими. Не то чтобы в ношении ярких платьев было что-то неправильное. Арья была уверена, что Санса с удовольствием обсудила бы такие бессмысленные вещи с Дейенерис. Затем появились слухи, которые следовало обдумать. Чем дальше они продвигались на север, тем дурнее чувствовала себя королева, и ее приковывали к карете. Сначала Арья предположила, что Дейенерис не привыкла к холодному воздуху Севера. Путешествие через перешеек, возможно, также способствовало болезни королевы. Но их поездка была полна слухов о том, что королева ждет ребенка. Если в таких слухах была хоть капля правды, Дейенерис еще предстояло поделиться правдивостью этих утверждений с Арьей или Дейроном. Она предполагала, что узнает об этом раньше, как только королева освоится в Винтерфелле. Арья оставалась рядом с Дейенерис, пока лорд Клэй Сервин приветствовал их в своих покоях. - Лорд Сервин выглядит так, словно вот-вот умрет от недостатка воздуха, - прошептала Лира Мормонт. Арья улыбнулась девочке из Мормонтов, которая была всего на два года старше ее. Как и ей, Лире Мормонт было поручено защищать королеву. И, как и она, Лира владела мечом из валирийской стали. - Как ты думаешь, сколько времени потребуется лорду Клею, чтобы упасть на колени и разрыдаться, как ребенок? - спросила Лира. - Это зависит от решения моего кузена. Что именно сделал лорд Сервин, чтобы вызвать гнев короля? - спросила Арья. - Ты действительно не обращаешь особого внимания на слухи, не так ли? - спросила Лира, весело улыбаясь Арье. - Пока слухи касаются платьев, балов, праздников и бракосочетаний, у меня есть склонность игнорировать их, - ответила Арья, пожимая плечами. - Ну, его светлость выступил посредником в помолвке между домом Мандерли и внебрачным сыном лорда Хейлиса Хорнвуда. Именно на условиях этого соглашения его светлость узаконил Лоренса Сноу и возвел его в ранг лорда Хорнвуда. В противном случае выбор пал бы на Таллхартов, поскольку у сестры лорда Хейлиса есть сыновья от лорда Леобальда Таллхарта, - объяснила Лира. - Понимаю. Тогда почему мой кузен злится на Сервинов? - спросила Арья, хмуро глядя на лорда Клея Сервина, который выглядел так, словно вот-вот растает, как лед в теплый летний день, под пристальным взглядом Джона. - Потому что сестра лорда Клея вышла замуж за Лоренса Хорнвуда и оставила в дураках дом Мандерли, нарушив соглашение, заключенное при посредничестве его светлости. Таллхарты тоже злы по понятным причинам, - сказала Лира. - Так глупо. - пробормотала Арья. Вот почему ей по-прежнему было неуютно на пирах, свадьбах и других общественных мероприятиях, которые "леди" по какой-то причине находили интересными. Весь аппарат социальных традиций Вестероса был пагубен по своей природе. Так или иначе, конфликт всегда был неизбежен. И больше всего на свете она ненавидела словесную войну из-за конформизма, навязываемого всем этим общественным собраниям. По сравнению с этим Браавос нравился ей больше. Не то чтобы у нее были какие-то заблуждения относительно жизни женщин в элитных кругах Браавоса. "По крайней мере, в Браавосе я не леди Старк и не кузина короля." - подумала Арья. Пока ее кузен продолжал оживленно беседовать с лордом Клеем Сервином, Арья не могла не задуматься о своем статусе, если она переживет эту долгую ночь. Будут ли Дейрон и ее братья и сестра настаивать на ее дальнейшем присутствии в Винтерфелле? До сих пор ее кузен не говорил с ней на подобные темы. Но она не могла не задаваться вопросом, как долго это продлится.***
Рикон должен был выглядеть серьезным и суровым, как объяснили ему Санса и лорд Вирман, но на самом деле он не мог удержаться от того, чтобы не показать своего волнения. Его настроение было вполне ощутимо для любого, кто обращал на него внимание. Когда стражники заметили клетчатые знамена Джона, Винтерфелл приготовился принять короля и королеву Севера. Но это было вчера, и, несмотря на большие надежды, Рикон позже узнал, что Джона не было в армии. Но сегодня Джон должен прибыть, и Арья тоже! Его отец, мать и Робб - все солгали ему и так и не вернулись, несмотря на обещания обратного. Но Джон сдержал свое слово, и он возвращался с Арьей. Хотя, он задавался вопросом, почему все настаивали на том, чтобы называть его брата Дейроном. Санса сказала ему, что Джон ему не брат, а кузен. Но Рикон ей не поверил. В конце концов, его отец всегда говорил ему, что Джон был его братом, таким же, как Бран и Робб. Внезапно послышался отчетливый визг, заставивший Рикона воспрянуть духом и оставить свои размышления. Он посмотрел на небо и с удивлением уставился на двух драконов, появившихся из облаков высоко над Винтерфеллом. - Смотри, Санса! Два дракона! Там два дракона! - Взволнованно сказал Рикон, его глаза светились радостью. - Я знаю, Рикон. А теперь выгляди презентабельно, - прошептала ему Санса. Рикон надулся и посмотрел на Брана, который уставился на ворота внутреннего двора, неподвижный, как одна из статуй в склепах. Ему не нравились манеры Брана. Он не знал, почему Бран стал таким. Он надеялся заставить Джона сделать что-нибудь с Браном, чтобы тот стал старым Браном. Драконы продолжали кружить вокруг замка, и Рикон громко считал круги, которые описывали зеленый и черный драконы. - Десять! Черный дракон пролетел десять кругов. - сказал Рикон только для того, чтобы Санса сжала его плечи. Прежде чем он успел выразить свое неудовольствие, его внимание привлекли рыцари, въехавшие во двор верхом на своих лошадях в полных латных доспехах, несущие клетчатые знамена с изображением дракона и волка. Рикон наконец увидел Джона верхом на лошади рядом с Призраком, одетого в черную вареную кожу и черный плащ, накинутый на плечи. С другой стороны стояла красивая среброволосая леди. Рикон был уверен, что это была самая красивая леди, которую он когда-либо видел. "Серебряная леди даже красивее Сансы", - рассеянно заметил Рикон. Рикон шарил глазами в поисках Арьи, пока, наконец, не наткнулся на свою черноволосую сестру, которая сидела верхом на лошади, одетая в вареную кожу бронзового оттенка и черные бриджи. В тот момент, когда его брат и сестра спешились со своих лошадей, Рикон вырвался от Сансы и побежал к ним. Он врезался в Джона, обхватив брата руками. На мгновение ему показалось, что он обнимает своего отца. И это было чувство, которое он не хотел отпускать. Рикон чувствовал на себе взгляды нескольких человек, но ему было на них наплевать. Наконец-то вся его семья вернулась в Винтерфелл, и это нужно было отпраздновать.