***
— Как игра? — спросил Нат, зная ответ, когда напарник вернулся в комнату с соревнований. — Это было очень легко… — ответил француз, ложась на своё место. — Похоже, скоро предстоит игра с «Лисами», — заметив вопросительный взгляд напарника, Жан продолжил. — В тот раз «Лисы» выиграли, и если на следующих будет также, то мы сыграем с ними. — Они должны выиграть, — прошептал Нат. — Сколько шуму будет, когда два сына экси выйдут против друг друга на поле. — Плевать, — буркнул Нат, укрываясь одеялом с головой. — Задохнёшься. — Не дождёшься. Улыбнувшись, Жан тоже укрылся одеялом и, повернувшись лицом к стене, как всегда это делает рыжеволосый, уснул.***
— Все те кого назову — шаг вперёд, — стукнув тростью, произнёс Тетсуи, смотря на «Воронов», которые стояли в строю. — Рико; Жан; Луиза; … Натаниэль молча стоял в строю, смотря на тех, кто делал шаг вперёд. Всего вышли четыре нападающих (в том числе и Рико), три защитника и три вратаря. — Две недели вы будете тренироваться отдельно. Вас я отобрал для предстоящих соревнований. — Против кого, хозяин? — спросил один из нападающих. — Против «Лисов», — с усмешкой ответил Рико. — Так это легко, они сбегут ещё в начале, если вообще придут. — Поэтому мы и должны разорвать их на поле, — заявил Рико, получив одобряющий кивок от дяди. — Хозяин, но «Лисы» ещё не прошли, — спросил Жан, не поднимая глаз. — Верно, но всё изменилось, и сначала они сыграют с нами. — Однако круто иметь связи в КРЭ, — услышав это, все разом посмотрели на обладателя голоса. — Ты правда рассчитываешь, что Кевин вернётся обратно? — закинув клюшку на плечо, спросил Нат, не обращая внимание на взгляды, которые злобно прожигали его. — Натаниэль, ты думаешь, что этого не произойдёт? — на удивление спокойным голосом ответил Тетсуи. — Уверен. — «24-й» шаг назад, «3-й» шаг вперёд. Сердце Натаниэля замерло, руки похолодели, в горле собрался ком, это как, он наконец выйдет на поле? Сделав приказанное, Натаниэль встал между Жаном и Рико, который злобно смотрел на него и дядю. — Будешь играть во втором тайме, опозорь свою фамилию, — хмыкнул Тетсуи, разворачиваясь и направляясь в свой кабинет. — Какого хрена? — злобно прорычал 24-й, смотря на спину 3-го номера. — Это нечестно. — Натаниэль, я не позволю тебе так легко выйти на поле, — произнёс Рико, смотря на рыжеволосого, который в ответ показал средний палец. — Начали разминку! — бросил Морияма, и «Вороны» разделились на две группы, начиная свою обычную тренировку. Веснински реалист, да, но он надеялся, что Рико и остальные воспримут слова Тестуи в серьез насчёт того, чтобы они тренировались на все 100%, но нет, Натаниэлю так легко не позволят тренироваться со всеми, за своё место на соревнованиях ему ещё придётся бороться, и он готов к этому, столько лет терпения не сравняться с двумя неделями. После тренировки, а точнее многочисленных падений, Натаниэль остался один, чтобы хоть как-то тренировать броски. — Вратарь и защитник не нужны? — раздался женский голос позади и, повернувшись, Нат увидел Луизу вместе с Жаном в форме и с клюшками. — Нужны, — с улыбкой ответил Нат. Без лишних слов все заняли свои позиции. Натаниэль был рад, что девушка пришла, хотя она могла отдохнуть, но для него она была слаба, из-за чего рыжеволосый играл в половину своих возможностей. Для Веснински эти две недели длились медленно, но он и не заметил, как они пролетели, пока поток его дней проходил на корте. — Завтра ты наконец выйдешь на соревнования и о тебе узнают, — произнёс Моро по пути в комнату после дополнительных тренировок. Жан резко остановился, а за ним и Нат. — Вас ждёт молодой господин, — произнёс мужчина в костюме, стоя возле двери в комнату парней. — Всё хорошо? — спросил Моро, смотря на напарника. — Ага, — ответил Нат. — Пошли, — сказал он уже мужчине, и тот пошёл вперёд, зная, что парень последует за ним, что тот и сделал, после того, как Моро зашёл в их комнату. — Ичиро, какого хрена ты не вовремя? — буркнул Нат, заходя в комнату в Восточной башне, где на кожаном диване сидел будущий глава якудзы. — Только зашёл, а уже недовольный, — закинув ногу на ногу, ответил мужчина, смотря за входящим в комнату рыжеволосым. — Что случилось? — перешёл к делу Нат, не желая, чтобы разговор затянулся. — Есть дело на завтра. — У меня соревнования. — Вот незадача, я не знал. Любой человек, который имел одноразовое дело с Ичиро, поверил бы в это, но не Нат, который знает его восемь лет своей жизни. — Что за дело? — вздохнув спросил Нат, подавив желание вмазать своему «работодателю». — Ты поедешь со мной на встречу. — Зачем мне там быть? — Мне нужен доверенный переводчик, и им будешь ты. Ты ведь знаешь французский? — Ага, — врать смысла не было, так как Ичиро слышал, как рыжеволосый ругался на этом языке, когда думал, что находится один в своей «мастерской» вместе с его холодными инструментами для пыток, но первый решил сделать сюрприз в виде своего визита. Нат проглотил нецензурную речь, с которой он бы хотел поделится. — Тогда будь готов, завтра утром они прибудут сюда. — Надолго это затянется? — Не должно, мы подпишем пару документов. — Тогда завтра я одолжу твой самолёт. — Без проблем, Натаниэль. Развернувшись, Нат вышел из комнаты, также успешно покинув Восточную башню. Зайдя в комнату, Веснински увидел Жана, который сидел на своей кровати и клевал носом, но выпрямился, когда рыжеволосый закрыл за собой дверь. — Всё нормально? — спросил Жан, проведя рукой по своей чёрной чёлкой назад. — Завтра я поеду отдельно, — ответил напарник, плюхаясь на свою кровать.