Все мы, все мы в этом мире тленны

      — Майкл! Какими судьбами! — приторно-слащавая улыбка растеклась по лицу Дикого кота. Мэри была безумно рада видеть дружелюбно настроенного человека в это нелегкое время. Хейген был обязан ей по гроб жизни, а отдать долг было святом делом для этого мужчины. "Наконец мне есть на кого рассчитывать..."       Майкл развел руки в стороны и подошел поближе. Лучезарная улыбка осветила зрелое лицо оперативника Мафии.       — Малышка Мэри все-таки жива! Слухи не врут!       Девушка улыбнулась в ответ и двинулась навстречу оперативнику. Хейген заключил Мэри в крепкие дружеские объятия и похлопал по спине. Отстранившись от старого знакомого, Дикий кот окинул Майкла с головы до ног прищуренным взглядом — ничуть не изменился, все такой же Майкл Хейген в неизменном кожаном плаще и добродушным, покладистым нравом.       — Как ты нашел меня? — сразу решила осведомиться девушка.       — Все просто, — усмехнулся Хейген. — Помнишь моего подопечного?       — Эндрю Майерза? За которым ты носишься, как за родным сыном? — рассмеялась Мэри. — Конечно помню, а он тут причем?       — Этому юнцу Босс теперь раздает поручения. Он и проболтался, что тебя было приказано… убить, — Пауза. — Позже я собрал информацию у остальных оперативников и узнал, что караул расставлен в нескольких местах столицы. Одно из них — здесь. Остальное — чистая удача и ничего более.       — Так значит на меня все же объявлена охота…, — задумчиво протянул Дикий кот, наконец найдя безоговорочное подтверждение своих догадок. — Надеюсь, ты не собираешься принести мою голову на блюдечке с голубой каемочкой?       Майкл заливисто расхохотался. Мужчина был безумно рад этой встрече — раз Мэри жива и также полна сил, значит и Мафии еще не скоро придет конец.       — Да как ты могла подумать! — сквозь смех выдавил Хейген.       Наконец Майкл перевел свое внимание на Мегатрона, стоящего позади. Нахмурившись, десептикон злобно смотрел на эту веселую парочку, пожирая глазами оперативника.       — Я искренне извиняюсь, забыл представиться. — Хейген обошел Мэри с левой стороны и, чуть наклонившись, протянул Мегатрону правую руку для рукопожатия. — Майкл Хейген, старший оперативник Мафии.       Десептикон с презрением посмотрел на любезно протянутую ладонь и спустя пару секунд молчаливых сомнений все-таки пожал ее и выцедил:       — Мегатрон. Очень приятно.       — Взаимно, — с настороженностью в голосе отозвался Майкл. — Интересное у вас имя.       Мэри спохватилась и подошла к соулмейту, взяв его за локоть. Прежде чем десептикон успел открыть рот и вымолвить что-нибудь компрометирующее касательно его инопланетного происхождения, Дикий кот встрял в их беседу:       — Это псевдоним, Майкл. Это мой троюродный брат, приехал навестить, а тут такое... Сам понимаешь.       Мегатрон не был настолько глуп, чтобы не понять план девушки. Он и не собирался о том, что Мэри его соулмейт, а сам он в своем настоящем облике выглядит как 11-метровый робот с прочной металлической броней и мощной пушкой на правой руке. Едва усмехнувшись, мех подтвердил слова Дикого кота.       — Вы, наверное, много занимаетесь спортом? Так швырнуть человека об стену... — задумчиво протянул оперативник. — И пистолет, видно, не впервые в руках держите.       — А вам какое дело? — рявкнул Мегатрон, не выдержав.       Майкл немного опешил — для Хейгена это было всего лишь пару вопросов, заданных из вежливости, да и просто из житейского любопытства. Последний раз такой мощный удар Хейгел видел в трансляции чемпионата по вольной борьбе, где два тяжеловесных спортсмена били друг друга до изнеможения, не щадя сил. Хотя, оглядев мужчину с головы до ног, Майкл подметил его крепкое, атлетическое телосложение: высокий рост, широкие плечи, крупные, выделяющиеся даже из-под куртки мускулы, бычья шея, поджарые ноги. "Такой вполне мог быть каким-нибудь боксером или бодибилдером..."       — Просто интересуюсь.       Хейген подошел к Ай Джею, который так и не подал за это время ни одного признака жизни. Из кармана плаща оперативник вынул перчатку, натянул ее на правую руку и слегка отодвинул рыжеволосого за плечо от кирпичной стены. Весь затылок был в крови — в темени переулка никому не удалось разглядеть красные подтеки, расплывшиеся, затекшие в расщелины в кладке кирпича.       — По-хорошему ему нужна срочная медицинская помощь, — хмыкнул Майкл и снял перчатку. Однако он не особо то и торопился помогать Ай Джею, лишь с любопытством разглядывал тело, безвольно валяющееся на голом асфальте, не в силах помочь самому себе. В долговязом теле еще теплилась жизнь, сохранялась призрачная надежда на спасение — но все трое молчали.       — А при самом лучшем раскладе его лучше пристрелить и делу конец, — раздраженно буркнул Мегатрон. — Какого черта ты меня остановил?       — Мы можем узнать у него очень много, — пожал плечами Хейген. — Ай Джей был тем, с кем Босс на пьяную, да и на трезвую голову делился своими секретами. Он нашел в этой дворняжке родственную душу.       — Ты хочешь выудить у него, зачем Боссу понадобилось мое убийство? — холодно спросил Дикий кот. Ей эта тема была, мягко говоря, неприятна, но хныкать перед Хейгеном было худшей идеей — и Мэри сохраняла равнодушие.       — Да. А еще эта крыса очень любит подслушивать и лезть в чужие дела. Значит и общее настроение в Мафии ему известно досконально. — Пауза. — Убивать его нельзя ни в коем случае. Босс все повесит на тебя, Мэри, ее обвинят в убийстве любимчика и тогда ей точно не жить. А если оставим тут живого — расскажет, где видел тебя. Так что мы должны забрать его с собой.       — И как же ты предлагаешь это сделать? На руках понести? — съязвил Мегатрон, чуть скривившись.       — Нет. Я припарковал машину неподалеку, втроем уж как-нибудь донесем и в багажник. Поедем к одному моему знакомому врачу, тот без лишнего шума его осмотрит и перевяжет. А дальше дело за мастерством нашего Дикого кота.       — В каком смысле «за мастерством»? — переспросил десептикон.       — Никто лучше Мэри не выуживает необходимую информацию из людей. В этом она спец.       Девушка горделиво хмыкнула, чванливо нахохлившись, будто петух в курятнике — что ни говори, ей было до ужаса приятно, когда ее хвалил человек, разбирающийся в этой «теме» и способный по достоинству оценить ее способности. Майкл Хейген был действительно человеком сведущим, давно трудящимся на благо Мафии — хотя истинные его намерения касательно такой сомнительной «работы» были неизвестны. По сути этот оперативник никому толком не был предан, никому и не служил, не держал в подчинении много людей. Относился ко всем с какой-то не свойственной остальным членам Мафии заботой и привязанностью, часто где-то пропадал днями и даже целыми неделями, не выходя на связь, но с этими его странностями все смирились, даже привыкли и спускали с рук. Человек он был деловой, вполне порядочный для мафиози, честно выполнял свою «работу» — не подкопаешься. Босс был не дурак, понимал, что от преданных людей не стоит избавляться — но на Мэри этот механизм доверия Босса потерпел решительный крах. Возможность отыграться, которая появилась у девушки, разожгла в ней азарт будущей гонки на выживание.       — Не будем тянуть резину и терять время, — кивнув в сторону Ай Джея, сказал Дикий кот. — Пока сюда не слетелись остальные стервятники.       Мэри развернулась и медленным ходом пошла дальше по переулку, намекая, что тащить полутруп не входит в ее обязанности. Мегатрон, цокнув языком, взвалил на себя эту ношу в прямом и переносном смысле. Хейген же обогнал Мэри и пошел впереди, чтобы вести соулмейтов к своей машине.       Черный седан был припаркован в нескольких десятках метров от места их встречи. Нажав магнитную кнопку на ключах, Майкл разблокировал автомобиль и открыл багажник. Внутри оказалась винтовка в чехле, перочинный ножик, моток веревки, коробочки с патронами, сменная одежда, небольшая канистра моторного масла, целлофановый пакет с какими-то закусками и бутылкой пива — в общем, целый арсенал всякой полезной всячины.       Мегатрон одобрительно хмыкнул, оценив подготовленность Хейгена ко всем ситуациям.       — Ты на всякий случай к войне готовишься или к апокалипсису?       — И к тому, и к другому, — улыбнулся Майкл. — В жизни оперативника порой наступают сложные времена, когда приходится спать в машине. Работа такая, ничего не поделаешь.       Освободив посреди на удивление вместительного багажника место для Ай Джея, Хейген вытащил тот самый моток веревки и предложил завязать рыжему руки и ноги — чтобы «не рыпался, если очнется». Вместе с десептиконом оперативник быстро справился с этой задачей, Мэри же в это время уже сидела на месте водителя седана — было решено вручить руль именно ей, как самому лихому водителю, который вмиг доставит в место назначения.       Хейген сел сзади, Мегатрон занял место справа от водителя. Оперативник назвал Дикому коту адрес того самого врача, девушка кивнула, и машина начала свое движение.       В салоне автомобиля воцарилась тишина — тем для разговора не находилось. Майкл Хейген, с удобством развалившись сзади, томно прикрыл глаза, погрузившись в свои мысли. Мужчина казался абсолютно спокойным, будто бы ничего вокруг не происходит — только погружение в состояние дзена. Мегатрон, наоборот, сидел как на иголках. Человеческий мир был для него в новинку, все его правила и порядки — тем более. А тут его еще и втянули в какую-то нелепую заварушку, пока на Немезиде происходит невесть что. Десептикон понимал, что ему стоило бы вернуться — будучи лидером огромной армии, он не мог себе в полной мере позволить проводить столько времени среди белковых. Однако желание увидеть своего соулмейта в действии было непреодолимо, поэтому мех молчал, упорно всматриваясь в окно.       Ехать было не так уж и долго — около 20 минут. Когда седан затормозил, Хейген резко пришел в себя, будто бы проснувшись ото сна, и заметно оживился. Достав телефон из кармана плаща, Майкл быстро набрал номер своего знакомого:       — Алло. Ты дома?       — Да. Что на этот раз?       — Надо осмотреть одного человечка. Поможешь?       — Опять?       — Я в долгу не останусь. Чем-нибудь да отплачу.       — Ладно, черт с тобой. Когда будешь?       — Я сейчас у твоего подъезда. Могу подняться?       — Да. Жду.       Хейген сбросил вызов и вышел из автомобиля, его примеру последовали и Мэри с Мегатроном.       — Ну что? Тащим эту тушу наверх? — раздраженно спросил десептикон.       — Да, — подтвердил оперативник.       Мех опять покорно потащил Ай Джея на себе. Дикий кот и Хейген двинулись к двери подъезда. Майкл набрал незамысловатый код, и все трое оказались внутри здания.       — Нам на четвертый. Подниматься будем подвое. — Пауза. — Лифт маленький. — пояснил оперативник и нажал на кнопку вызова.       Первыми поехали Мэри и Майкл. Как только двери лифта захлопнулись перед носом Мегатрона, Хейген, с улыбкой на губах, произнес:       — Это ведь не твой троюродный брат, верно?       Мэри, не дрогнув, ответила:       — С чего ты взял?       — А с чего твой брат на тебя так смотрит?       — Так — это как? — уточнила Мэри, смутившись.       Оперативник снова улыбнулся, посмотрев в омуты изумрудных глаз.       — У тебя в глазах все написано. Посмотри в зеркало и прочитай, — загадочно произнёс Майкл.       Двери лифта открылись на нужном этаже. На лестничной клетке, в растянутой домашней одежде стоял мужчина лет сорока в очках с толстой оправой.       — Рад тебя видеть, Джон. Как поживаешь, старина? — вежливо спросил Хейген, пожимая руку врачу.       — Отлично, если бы в мой выходной день ты бы не решил завалиться в мой дом с очередной проблемой.       — Прошу тебя, только не начинай ныть, ты умеешь, — цокнул языком Майкл.       На четвертый этаж уже успел подняться Мегатрон — десептикон предпочел подняться по лестнице. Ай Джей болтался у него на плече. Джон быстрым взглядом прикинул масштаб нанесенных рыжеволосому повреждений и пригласил всех к себе в квартиру.