***
Как только Эдрик услышал раздражающий звон с последней лекции, то стремглав пустился в тот самый коридор, где его должен был ждать принц на белой… метле?.. Хотя, если принц — это Хантер, то и метла вместо коня подойдёт. И Блайт не прогадал. Как только он оказался в начале коридора, то сразу заприметил одинокий силуэт. Почти что седые волосы непослушно завивались и были разбросаны в разные стороны. Взгляд винных глаз направлен куда-то в даль и будто опустел. Но в отличие от утреннего образа, его теперяшняя одежда выглядела гораздо, гораздо опрятнее. Эдрик в два шага приблизился к Хантеру, готовый вести компаньона по всем-всем местам Хогсмида, но, скорее всего, этого не произойдёт.***
В преддверии Рождества, Хогсмид преобразился и обрёл подходящую атмосферу. Еловые венки украшали вход в каждую забегаловку, магазинчик или просто дом. Из каждого окна слышился запах имбиря и хвои, а снегопад добавлял больше сказочности. Герои шли по пестрящим улицам, наслаждаясь атмосферой праздника. Но, на самом деле, наслаждался только Эдрик, потому что Хантер замёрз ещё по середине странствий. Бедняге только и оставалось, что согревать ладони тёплым дыханием и кутаться больше в свой потрепанный шарф. К счастью, Блайт заметил мучения компаньона и принялся искать какое-нибудь миленькое заведение. Взор остановился на новеньком кафе. Деревянная вывеска с надписью «Агнец» изредка шаталась и чуть скрипела. Войдя в помещение, молодые люди присели за дальний от двери столик. В самом зале очень тепло и уютно, он также был украшен Рождественской атрибутикой. Пока Эдрик оглядывался по-сторонам, Хантер уже зачитывал меню. —Особое блюдо от шефа: «Стейк из ягнятины». А это точно кафе? — скептически задал вопрос блондин. — Сливочное пиво очень вкусное, тебе стоит попробовать. —Извини, не могу. Аллергия, — с нотками грусти ответил Эдрик. Хантер — очень интересный собеседник, удивительно, что с ним практически не общаются. Блондин понимающе кивнул и принялся читать новый выпуск ежедневного пророка. — «Из Азкабана сбежала «Совиная королева» — прочел Эдрик заголовок газеты. — Ну и ну, куда только министерство смотрит. Надеюсь, Хогвартсу ничего не угрожает, — началась неловкая пауза. — Кстати, я слышал, что твой дядя работает в Министерстве Магии — это правда? —Да, — непринуждённо ответил Хантер. —Наверное, круто иметь такого дядю, — Блайт почти чувствует, как его попытки разрядить обстановку не приносят плодов. —Возможно, — слизеринец будто сделал контрольный выстрел в самолюбие Эдрика. Блайту всегда удавалось «вдохнуть жизнь» в унылые компании, но, похоже, нельзя «вдохнуть жизнь» в изначально мёртвое. Всё оставшееся время внутри кофейни сопровождалось неловким молчанием с обеих сторон, –хотя, вряд ли Хантер чувствовал дискомфорт–Эдрик нервно постукивал пальцем по деревянному столу и сам не заметил, как начал сверлить взглядом только что принесеннный ему чай. Спустя несколько минут, Хантер встал из-за стола и сказал, что пора идти обратно, ведь уже очень поздно. На прощание звонко прозвенел входной колокольчик.***
За то время, как молодые люди были в кафе, на улице потемнело и стало ещё холоднее. Снегопад только усилился, немного закрывая обзор. Пальцы на ногах окоченели, а по телу прошёлся неприятный морозный ветерок. Эдрик шёл, опустив голову, ему было досадно от того, что теряет контакт с парнем его мечты, но ещё более разочарововало то, что этот «парень мечты» сам даже не думает о Блайте. Эдрик сквозь рукавицы чувствует, что кто-то ткнул его в ладонь. Переведя взгляд, он увидел руку в чёрной кожаной перчатке, а после, посмотрев выше, и прекрасного её обладателя. Хантер стоял с тем же уставшим лицом, но его глаза были чуть живее, чем в кафе. «Надо же, я гуляю не с глыбой», –подумал Эдрик и, улыбнувшись, принял руку. —Прости, если показался грубым, — сдавленно произнёс Хантер. Блайт начал думать, что у него слуховые галлюцинации. — мы можем в будущем ещё прогуляться где-нибудь, если хочешь, — мысленно Эдрик уже занёс эту прогулку в список его личных побед и достижений. —Я только с радостью, милорд, — чуть усмехнувшись, ответил Блайт, на что получил подножку и чуть не свалился. И все же, в Рождество случаются чудеса.