***
После того как Цербер высадил их, она швырнула его в стену. Он различил глухой треск своих ребер под голубой вспышкой ее биотики; видел, как она загибала пальцы своей свободной руки, словно измеряла угрозу. Он понял, что явственно и отчаянно испугался. Она была членом команды капитана Шепард. Она была дочерью матриарха Бенезии. Она убила свою мать, чтобы спасти галактику, и не жалела о выборе. Лиара Т'Сони, возможно, и быстро ему доверилась, но от этого она не становилась менее опасной. (Она не убила, но и уговорить отпустить тоже не удалось.)***
К тому времени, как Ферон признался во всем, двойная игра стала немного нелепой. Его шея почти мгновенно ударилась о дальний угол комнаты, весь воздух вылетел из легких... черт. Он вытряхнул воспоминания из-под своей кожи. Лиара перед ним просто наклонила голову. -Так ты тройной агент? - спросила она. Он воспользовался моментом, чтобы составить каталог наемников Синих Светил и Кровавой стаи, распростертых на полу вокруг него, прежде чем ответить. Восемь снимков со стороны Омеги, которые могла переварить только Ария Т'Лоак - без сознания, мертвая или еще хуже - и полностью работа рук Лиары. Его жабры рефлекторно забились. -Скажем так, даже я знаю, что Коллекционеры – это плохие новости. Она улыбнулась, как будто доверяла. Если бы он не сходил с ума, - это было больше, намного больше в отличие от того, к чему он привык - то улыбнулся бы в ответ. Он передал ей данные с базы Алингон и все еще обдумывал, как сказать, что учитывая их шансы только один уйдет отсюда живым. Конечно, он не нашел нужных слов, до тех пор пока Лиара не оказалась в пределах досягаемости их корабля, а Таззик изо всех сил старался ударить его головой о поручни. -Беги! – крикнул он. Она послушалась.***
Его мать часто рассказывала ему истории о старых богах: Амонкира, повелительница охоты. Свирепая Арашу и ее Сиха. Калахира, широко раскрывавшая пасть на дне каждого океана. Он забыл о них, когда стал старше, после того как Вдохновители ханаров и богини Азари высосали из них чудо и оставили обескровленными в пыли. Он выкрикивал все их имена, пока был в убежище Посредника. Взывал к Амонкире для спасения, к Арашу для отомщения, к Калахире для смерти. Когда имена закончились, он позвал мать.***
-Ферон! Сначала пришла мысль, что она – воспоминание. Он заставил себя сморгнуть старые отголоски своего имени на ее губах. Она никогда раньше не говорила с такой интонацией. Он попытался придумать объяснение – что она нашла его на корабле, преследующийся Халагазской грозой, что она успешно проложила путь через базу Серого Посредника – и количество невозможностей, связанных с этим, создавало довольно солидные аргументы против идеи, что она здесь. Но он все равно ответил ей. -Лиара? -Мы вытащим тебя отсюда. У человека за ее спиной были выцветшие шрамы и пистолет, направленный на череп Ферона. То, как Лиара оглянулась всего на секунду, прежде чем попытать счастья с консолью, говорило только об очевидном. Если бы он не был по шею в недавно активной смертельной ловушке, он бы помахал рукой. С другой стороны, это давало ему довольно веские доказательства того, что он не заблудился в худшей галлюцинации своей жизни, эйдетическая это память или нет. -Мы вернемся за тобой, Ферон, – сказала Лиара. В следующий раз, когда он увидел ее, - в бреду, с кружащейся головой, все еще не вполне уверенную, что все это происходит на самом деле - она была Серым Посредником.***
Им понадобилось целых две недели, чтобы продвинуться дальше воссоздания старых проектов Серого Посредника. Лиара неслась словно полуслепая с абсурдным объемом сверхсекретной информации, а Ферон откровенно боялся прикоснуться пальцем к существующим протоколам. Он сказал ей об этом, когда Лиара изложила свои планы. Одно дело - продолжать с того места, где остановился старик. Совсем другое - съехать с дороги. -Жнецы приближаются, Ферон, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить их. Ее решительно расправленные плечи не оставляли места для споров. Ферон проглотил, поморщившись. Он щелкнул по тумблеру, активирующему оконные ставни, и пожалел, что не может хотя бы немного отсидеться, прежде чем броситься за ней на край света. Он все еще считал, что освободившая его Лиара была не совсем той, которая наняла его два года назад (она смастерила доспехи из всех углов и краев, раньше державшиеся в секрете). Но она победила Серого Посредника прежде, чем взялась за работу, и она вернулась за капитаном Шепард прежде, чем вернулась за ним. Может быть, именно поэтому он не удивился, когда на следующий день она обняла его и сказала, что оставаться здесь необязательно. -Ты более чем выполнил работу, за которую я тебе заплатила. Ты хороший друг, Ферон. Он ответил на объятия медленнее, чем следовало бы, - какая-то его часть всегда будет ассоциировать прикосновение с болью - но усмехнулся, когда сделал это. Тяжесть ее виска на его щеке была самой настоящей вещью, которую он чувствовал за долгое время. -Знаешь, когда я встретил тебя, мне бы и в голову не пришло, что ты станешь моим боссом. Выражение ее лица, стоило отступить назад, и близко не подошло к тому, чтобы оправдать эти два года. Хотя Ферону нравилось думать, что это помогает.***
Насколько Ферону было известно, Лиара Т'Сони была третьим Серым Посредником. Ни у одного из ее предшественников не было таких непредвиденных обстоятельств как крах всей известной цивилизации. Жнецы - совершенно новая территория, неизведанная, как Новерианская тундра. Он смотрел ей в спину, пока она латала дыры в своих локальных сетях и перевозила грузы ресурсов по разрушающейся галактике. Как ни странно, он, хоть убей, не мог представить себе никакого другого места где предпочел бы быть.