Forever is our today

*** Очередной Бал близился к концу. Принесенное в жертву невинное Звёздное дитя уже покоилось в своей временной спальне, дабы следующим вечером восстать из мертвых новообращённым вампиром. Во внутреннем дворе замка пировали бывшие разбойники, выпивая до последней капли четыре жертвы, отнюдь не безгрешные. Двое гостей кого-то или что-то не поделили и устроили драку на мечах в бальном зале. Они не могли серьезно повредить друг другу, поединок планируется до формальной победы одного из них, но не до смерти, которая для них уже невозможна. Крови не будет. Хозяин замка не мешал, пусть развлекаются. Все лучше, чем скука или бездумное пожирание смертных. За поединком наблюдали несколько девушек из числа гостей, включая бывшую монахиню принцессу Анне, Виолетту и Эржбет. Страсти накалялись. Противники молнией носились по залу, снося канделябры. Один из них задел и сорвал со стены старинный гобелен. Эржбет во все глаза уставилась на открывшуюся древнюю стену с рыцарским гербом на ней. - Позвольте обратиться?... Граф обернулся на голос. Это была та самая девушка, что подходила к нему на прошлом балу, в той же старинной диадеме дешёвого золота. - Простите, Ваше Темнейшество, можно задать Вам один личный вопрос? Это может оказаться очень важно, иначе бы я не дерзнула. Его Темнейшество безразлично кивнул. - Граф фон Кролок - это Ваше настоящее имя, и этот замок Вы когда-то захватили или купили у местных правителей, или Вы лично имеете отношение к тому немецкому роду, чей герб на той стене? - Эржбет указала рукой в противоположный конец зала. - Да, я сменил имя после смерти, - признался хозяин бала. - При жизни я был одним из местных правящих графов. Это герб моего рода. - Это Вашего портрета нет в галерее музея? - Да, пришлось его уничтожить. Герберт вырезал себе на память плечевой портрет своей матери, а картину мы сожгли. - Единственный граф, который решил отличиться от семи Рихардов, шести Йоханнов и трёх Карлов и правил под двойным именем Йоханн - Рихард? - Да, так, - подтвердил граф. - Зачем вам понадобилось мое человеческое имя? - Ваше Сиятельство, Вы помните нашу первую встречу? - Нет, дитя моё. Я и имени вашего не помню. - Позвольте напомнить Вам... Я стояла у окна и, захлебываясь слезами, кричала в ночь - Будьте прокляты вы все, ваш мир и ваша религия...! Вы появились из мрака и предложили мне последовать за Вами в другой мир, в мир без запретов и морали. Вы подали мне руку. Я задала только один вопрос. - Я умру? - Да, и получишь бессмертие, - ответили Вы и пригласили меня на бал. Я положила свою руку в Вашу. Вы никогда не интересовались, почему в ту ночь я проклинала людей и их Бога... - Все истории одинаковы в своей сути. - Да, это так, но я все же дерзну рассказать Вам мою историю. Найдется у Вас минута послушать ее? Он безразлично махнул рукой в знак согласия. - Мне было 15 лет, и у меня была близкая подруга, она была мне как сестра, даже дороже, мы родились в один год, в один месяц, и звали нас одинаково... ...Эржбет и единственный сын графа Рихарда Седьмого любили друг друга, но обе семьи были против их союза. Графов не устраивало положение и национальность Эржбет - она была венгерской дворянкой без титула, а родных моей подруги не устраивало вероисповедание ее возлюбленного - они ни за что не соглашались, чтоб их ангелочек связался с дьяволом в лице паписта. Слезы и скандалы не прекращались, и в один день на рассвете оба исчезли. Только меня одну они посвятили в свою тайну. Эржбет и Карл сбежали и тайно обвенчались в румынской церкви. Прошло около года, и Эржбет ждала ребенка. Я одна знала адрес, и под предлогом визита к бабушке и тетушке нашла их в другой стране. Беременность моей подруги была тяжелой, это были последствия постоянного стресса, постоянного страха, что ее найдут и разлучат с любимым... Я нашла лучших повитуху и доктора, каких было возможно в том городе. Но... они сделали все, что могли, но спасти удалось только младенца. Моя названная сестра умерла. Доктор пообещал найти кормилицу и все устроить - графскому сыну придется только оплатить расходы и не придется ни о чем волноваться. Его жена бесплодна после многих выкидышей, она будет рада позаботиться о малыше, пока его отец примет какое-то решение относительно его судьбы. В день похорон Эржбет доктор нашел нас на кладбище и с прискорбием сообщил, что к его большой печали ребенок умер. В тот же день графский сын застрелился в отеле, где они проживали. Тогда я прокляла этот мир с его ложной моралью и религией. Вы понимаете, Ваше Сиятельство, тот ребенок не умер. Виолетта. Когда я в прошлом году увидела ее в сумеречном зале Вашего замка, мне показалось, что на наш бал пожаловал призрак. Она - точная копия моей Эржбет лицом, но намного выше нее ростом и более статная. Она ее прямой потомок. Ее и графского сына Карла, Вашего прапраправнука, Ваше Сиятельство. Это ваш род передал ей такой высокий рост и стать. - Благодарю вас, дитя моё, за ваш рассказ. Я должен был знать правду о том, что случилось тогда. Герберт стоял рядом под руку с другом, оба слышали рассказ Эржбет. - На земле остались Ваши прямые потомки. А значит условие выполнимо. - Меня жаждет уничтожить младшая сестра Виолетты, не так ли? Вряд ли совпадение, что охотница на вампиров русская. - Внесу поправку - россиянка. Если сестры Ваши потомки, то получается русские они только на какую-то часть. Но сестры так непохожи - высокая томная бездеятельная и ленивая блондинка и маленькая энергичная живая и бойкая деятельная брюнетка. Родные ли они по крови ? *** - У вампира могут быть галлюцинации ? Герберт стоял на на галерее над лестницей под руку со своим баварским другом и смотрел вниз в холл. - Исключено. - Хм. Тогда я вижу нечто странное. - Ну не такое уж и странное. Мы совсем недавно встречались. Вставил замечание находившийся внизу хозяин замка. Перед ним на пороге стоял Альфред. - Что привело вас в наши края ? - Скорее, кто. - Неужели сбежали от жены ? Граф изобразил недоверие. - Увы. Именно так. Когда я говорил Вместе мы навек, я не то имел в виду. - Слово не воробей - вылетит не поймаешь. Кажется, так говорят у вас в России ? - Она меня с ума свела своей ревностью - за каждую обращенную девушку устраивает истерику на неделю. А сама всех, кого приводят в бар нам на ужин, сначала к себе в постель приглашает. - Так у вас все окрестности должны кишить нообращенными упырями ! Засмеялся Герберт. - Да так оно и есть ! Можно целую армию собрать молодых здоровых мужиков, которых она обратила. Вслед за блондином рассмеялись и остальные. - Присылайте в Баварию, мне пригодится армия вампиров, - предложил друг Герберта. - Можно, я у вас тут передохну немного, Ваше Сиятельство? - Ну только если немного. Все снова засмеялись, на этот раз включая и самого молодого человека, вызвавшего этот приступ внезапного веселья. - Если вы тут спрятаться решили, то это очень ненадёжно - Сара знает адрес. Напомнил хозяин, все ещё смеясь. - Или у вас план отмщения неверной ? И снова раздался смех, в котором гость, тоже смеясь, ответил, что возможно есть. Хозяин подхватил незваного гостя под руку, и все трое проследовали в одну из гостиных. Хотя вкуса вина никто из них давно не чувствовал, так же как и не ощущал любого вида опьянения, все же по непонятно как сохранившейся привычке, по бокалам разлили вино какого-то очень давнего года. Альфред в том году ещё даже и не родился. Граф обратился к гостю: - Вы ко мне ? Или к нему ? Он махнул рукой в сторону сына. - Или, может, хотите оторваться на полную ? Альфред обвел взглядом присутствующих. Глаза разбегались - перед ними были три очень красивых мужчины. В современной одежде и с модной прической баварский друг Герберта выглядел очень привлекательно, не сравнимо с закомплексованным молодым человеком, каким он был в 80х годах позапрошлого века. Гость переводил заинтересованный увлеченный взгляд с одного лица на другое с почти детским восторгом. Его красивые глаза светились, и светились не столько сексуальным желанием, сколько радостью ребенка перед запретным, очень интересным, возможно опасным приключением. С похожими глазами этот юноша когда-то слушал байки о Черном Граале у ворот замка, когда пришел сюда в прошлый раз, больше ста лет назад. - А что ? Можно ? Глазки молодого человека загорелись. - Все можно. Почему нет? Альфред все ещё не мог определиться. Граф взял юношу за подбородок и нежно поднял его лицо вверх. Поцеловал одними губами без участия языка. - Пойдем, мстить ревнивой дуре ?