Forever is our today

*** Исчезновение Виолетты обнаружили только через месяц, когда квартирная хозяйка не получила очередной ежемесячный платеж. Она и позвонила матери девушки узнать, не гостит ли дочь у нее, после многочисленных безрезультатных звонков на телефон Виолетты - то отключённый, то находящийся вне зоны. У родственников Виолетта не появлялась и им не звонила. Мать примчалась в Петербург и обратилась в местную полицию. В академии сообщили, что Виолетта сдала всю сессию досрочно, и тем продлила свои каникулы, в баре, где работала девушка, что она уволилась по собственному и прекратила работать без отработки. При проверке аэропортов и вокзалов, быстро выяснилось, что в середине января девушка вылетела из Пулково пересадочным рейсом на Бухарест через Стамбул. Запрос румынской стороны дал сведения, что Виолетта Иванова прибыла в город данным рейсом, без задержек прошла паспортный и таможенный досмотр, и, выйдя из терминала в город, села в такси. Найти везшего ее таксиста не удалось, он исчез так же, как разыскиваемая русской полицией девушка. Буфетчица, работавшая в ту ночь в одном из кафе терминала в Пулково, вспоминала, что девушка, чью фотографию ей показал полицейский, была в кафе с представительным молодым мужчиной, который говорил по-русски с акцентом. Но на всех записях со всех камер Виолетта была одна, хотя временами и разговаривала с кем-то – по громкой связи или при помощи хэнд-фри – по ныне отключенному телефону. Видимо, буфетчица ошиблась: проходимость людей через кафе терминала огромна, а прошло уже больше месяца с той январской ночи. За несколько дней до того, как Виолетта вылетела из страны, ее видели в одном из театров города в компании с ведущим артистом этого театра. Но как оказалось, у этого артиста в тот день были съемки на телевидении в столице, и в театре он не появлялся, а прилетел в Петербург только на следующий день. Никакой Виолетты он не знает, и девушку на фото никогда раньше не видел. Очевидно, свидетели обознались. Виолетта была в театре с кем-то похожим на этого артиста. Одна из однокурсниц рассказала, что Виолетта, собираясь заграницу, предупредила ее, что может задержаться, и опоздать на начало семестра. Таким образом, факт пропажи без вести не подтвердился, девушка просто загуляла, и дело закрыли. Заставить полицию продолжить поиски Ивановы смогли только тогда, когда истек срок полугодовой шенгенской визы Виолетты, открытой прошедшей осенью - румынская же была всего на один месяц - , а в Россию она так и не вернулась. *** Прижимая к своему холодному телу такого же холодного дохлого кота, граф продолжил осмотр своего хозяйства. На третьем этаже было несколько спален и гостиных, а также рабочий кабинет бывшего хозяина постройки. На письменном столе лежала открытая рукопись. Сегодня та самая роковая ночь. Я знаю, сегодня он явится ко мне. Я уверен, что он узнал мою тайну... Я могу сейчас уничтожить его раньше, чем наступит тот час, которого он ждет, чтоб напасть. Он может убить меня только в предрассветный час, я могу убить его в любую удобную мне минуту… Я могу сейчас спуститься вниз и свернуть ему шею голыми руками. Могу даже без риска его обращения спокойно его выпить. У меня будет вкусный свежий обед из молодой здоровой крови. - Выходи ! Я вызываю тебя. Я знаю, ты меня слышишь. Да, я тебя слышу. Торопишься умереть? Не ждешь того часа, когда моя сила ослабеет. Пусть будет по-твоему. Я иду. Йоханн прочел открытую страницу. Перед его глазами встали события позапрошлой ночи. Сейчас он видел их с другой стороны. Его заклятый враг ждал его. Он мог опередить его и легко уничтожить, но он сразился с ним в честном поединке. Он дал ему возможность победить. Дал возможность уничтожить себя. Не то чтобы автор этих строк сыграл в поддавки, но он оставил исход их встречи на волю случая, положился на силу судьбы. Граф хотел задать вопрос Почему? Но ответ уже вырисовывался в его голове. Йоханн отлистал рукопись к ее началу, но не начинал чтение - страх перед тем, что он сейчас прочтет, парализовал его. Он уже знал, что там будут ответы на все вопросы, и знал, какие это будут ответы. Пересилив несвойственную ему робость, граф погрузился в записки своего давнего предка и недавнего смертельного врага. Он прочел именно то, что ожидал прочесть, и чего боялся. Но написанное от первого лица, оно действительно ужасало. Йоханн читал, как изводят душу неутолимые жажда крови и голод, как охладевает любовь и исчезают человеческие привязанности, как из бывшего человеческого существа по капле пропадает все человеческое, как дикий древний хищник побеждает цивилизацию и культуру, и некогда обычный человек превращается в ужасающее своей жестокостью чудовище. Это все ждет его, если он не победит этот дикий инстинкт. Нет, такое будущее страшнее смерти и небытия. Это самые страшные муки ада, какие можно только придумать. Он не выдержит. У него нет выбора - он должен победить рождающегося в себе зверя или погибнуть. Стоп. Погибнуть уже невозможно. Значит, нет никаких или. Победить инстинкт кровопийцы. Любой ценой. Того, кто оставил эти незавершенные записки, звали так же, как его - Рихард Йоханн Дитрих. Значит, это его могилу видел он в склепе замка - очевидно, пустую могилу. Рукопись имела две, видимо, не связанные части - она начиналась с двух сторон. Стиль письма тоже был разный. С одной стороны содержались личные заметки, написанные свободным языком на старонемецком, с другой был некий свод законов и правил, написанный сухим канцелярским стилем и большей частью на латыни. Йоханн прочел все личные мемуары до того момента, на котором записи обрывались, за час до гибели того, кто их оставил. Затем он перевернул страницы и начал читать с другой стороны. Зачем я начал описывать то, что я точно не забуду, что я проделываю регулярно, и что для нас так же естественно, как для людей отправлять свои естественные нужды ? Зачем мне этот свод законов и условий нашей вечной жизни ? Может, однажды наступит тот момент, когда я бесконечно устану от управления этим хаосом, и решу передать власть какому-то вампиру помоложе, а сам тихо уединюсь в моем любимом замке? Тогда будет проще передать эти бумаги моему преемнику, чем всему учить его лично. В определенном смысле, это и произошло - он удалился от этого хаоса в покой небытия. Среди прочих законов и обычаев Царства Тьмы описывался некий Полуночный Бал Инициации с принесением непременно добровольной и непременно безгрешной, желательно непорочной и девственной человеческой жертвы. Ритуал был описан очень подробно. Прочтя его и повторив в точности по написанному, можно было не опасаться проколоться на мелочах. Но неужели и этот страшный бал станет частью его, Йоханна, жизни? Хм, жизни ли? Ну, существования. Нет, он должен победить зверя в себе и вернуться домой к родным! Но тем не менее он читал дальше, читал внимательно, не пропуская ни одной детали. ...Эта часть ритуала жертвоприношения не является обязательной, ее можно опустить. Обращение свершится, и жертва будет принята. Кровь Звездного Дитя напитает всех присутствующих на Полуночном Балу инициации и даст энергию всему Миру Тьмы. Но посвящение будет более полным, если его провести, не исключая ни одного этапа. Соитие обращаемой жертвы с обращающим ее вампиром даст новообращенному вампиру дополнительную энергию, его обращение становится более легким и безболезненным, сила его создателя помогает при переходе рубежа от жизни временной к жизни вечной. Создатель же с каждым таким союзом со своей жертвой увеличивает свою силу, беря жизненную энергию своей жертвы. Совокупление хозяина бала и невинной жертвы не обязательно, но предпочтительно. И, как и для условия обращения в отсутствие полнолуния, соитие должно быть непременно добровольно, как и само присоединение к миру тьмы. На практике полностью подчинить волю жертвы, а при необходимости и отключить ее самосознание, не представляет труда, и не было ни одной девушки и ни одного юноши, кто бы не был послушен воле своего создателя. Никто никогда не сопротивлялся свершению ритуала. Все покорно отдаются в мою власть. Гадость какая. Покорно отдающиеся бессознательные жертвы. Брр. Йоханна передернуло. Если все должно быть добровольно - и обращение, и соитие, то создатель должен вызывать в жертве желание... Если я должен буду править этот жуткий бал и приносить кровавые жертвы, то придется учиться соблазнению. Благодарю природу за более-менее привлекательную внешность - она мне в этом очень поможет. По мере того, как граф Йоханн читал страшную в своей откровенности рукопись своего предка и полного тезки, он понимал: чтоб стать главой над всей местной нечистью, никем претворяться ему не придется - он уже одним фактом своей победы над Темнейшим занял его место. Хочет он этого или нет, но он уже его свершившийся законный преемник. И никто не оспорит его права и его положения. Поистине, бойтесь своих желаний : он мечтал, чтоб время остановило свой бег, он жаждал мести и желал лютой смерти своему врагу, он рвался к величайшей власти... Возмездие свершилось, и враг повержен. Время остановилось, и вечность стала его настоящим. Титул Темнейшего обещает ничем и никем не ограниченную власть, власть, превосходящую любую земную власть, всех королей и папы вместе взятых. Но не радость и не торжество охватили его душу. Ужас и могильный холод. Льдом сковало душу и сердце. Нет. Он не сдастся. Он победит зверя. Он не позволит себе превратиться в монстра. Он не станет приносить человеческие жертвы и изменять любимой жене. Он не будет пить кровь людей.